這位爬行基地的老板在面板上又按了幾下,一個生態缸從陳列架上凸了出來。從天花板上伸下來了三只機械臂，吊著那個生態缸穩穩地放到了桌面上。

他直接用手打開生態缸的蓋子，讓姜祎成看到裏面的那條蛇——的確是藍綠色的，但也不是像她想象中那樣類似於深海生物能看到血管的半透明,而是一種類似於岫玉的質感。背上有一條從頭頂到尾尖的白實線,白色和藍綠色形成了鮮明的對比,即使是外行都能看出這個“琉璃體”基因確實神奇。

“琉璃體,露西和SD直線。”爬行基地老板介紹道，“是我最喜歡的一條。”

“太漂亮了。”姜祎成真誠地稱讚道。

“之前出售了很多這樣的基因組合,的確很受歡迎。雖然說內行和外行觀念有諸多差異，但審美有時也有共通之處。”老板淡淡地說道，露出了些許平和的愉悅,“琉璃體，這個基因還是多虧了那位爬友。剛分離出來的時候我也沒有料到它和露西組合能有這樣出色的表現，等到這個基因成為熱門之後，我也聯系不到那位爬友了。”

姜祎成正想著該怎麽引入知識產權盈利的話題，這位爬行基地的老板就主動說了，這麽一看倒是個很有良心的人。但說話有良心，也不代表真正能夠給簡佚出讓部分利益,更何況現在這個繁育中心已經要關門了，已經沒有多少盈利能力，現在這個關頭即使人家願意也有可能掏不出錢來。

但她還是直說了：“實不相瞞,我認識賣給您琉璃體的那位爬友。”

“哦。”爬行基地老板擡頭看了看她,神色倒還保持著友善,“這麽說來，您並不是為了買蛇而來到這裏。”

姜祎成還沒解釋，這位老板就又在桌旁坐了下來,語氣平靜地說道：“我確實嘗試聯系過他，那也只是為了和他商量售賣琉璃體基因的事宜，而且最終都沒能聯系上。至於那位爬友患上精神疾病，又或者參與到什麽集團的工作當中，那個時候我確實並不知道，也沒有什麽興趣。”

他這樣的反應讓姜祎成心裏一驚——難道已經有人想從這個愛好入手和簡佚交流了？

“我不太明白，之前有人也來問過和他有關的事兒麽？”姜祎成連忙問道。

爬行基地老板有些懷疑地打量了她一番，似乎是覺得她和自己之前遇到的人目的確實不同，才說道：“大約兩年前，星際開發集團的人來問過他的情況。”

他又停頓了幾秒才繼續說道：“當時，他們告訴我那位爬友已經入職成為星際探險家，然而在出航後十五年都沒有回來，問我是否曾和他取得過聯系。我告訴他們沒有聯系成功，這件事情就沒後續了。”

姜祎成聽出來他言語中有些遮掩，不由得追問道：“從來沒聯系上麽？您大約是什麽時候聯系他的？”

爬行基地老板似乎是覺得瞞不住她，只好說道：“我私聊聯系他就在發了那條追評之後，實際上也不是完全沒有回音。但等到那位爬友回覆已經是在74年了，只是說他放棄琉璃體的知識產權。我以為他不知道這個基因會有多少盈利，還算了一份賬單發給他。可是那位爬友也沒有回覆，後來我就沒再問過了。”

2174年，也就是十二年前。那時候簡佚還在“藍珀”享受無與倫比的自由，多半兒也看不太上這些人類社會的“世俗”東西。而五年前星際開發集團的人調查簡佚的社會關系，很可能也是因為他在“藍珀”時已經與集團失聯，考慮到他在系外逗留時間過長，集團不得不到處調查他的社會關系，想辦法把他找到。

但是很明顯，後來集團的人也並沒有找到他。簡佚的上一副身體直接在“藍珀”報廢了，這也就是他在系外行星停留時間過久的後果。

等等，她還感覺到有點不對……

“您說集團的人來找您的時候，是兩年前？”姜祎成問道，“您還記得是84年的上半年還是下半年麽？”

那位老板遲疑了一下，還是回憶道：“是在端午節前後。”

那就是六月份了——姜祎成有些脫線地想到這位老板之前還可能是個中國人。可是簡佚的工作記錄顯示，他在標準時間2184年4月17日就回到了地府，在這個時間點之後，星際開發集團的人已經清楚地知道他人在哪兒，不可能還需要問其他和他相關的人。

而且，兩年前，除了是“藍珀”發現者結束航程回到太陽系的時間之外，還是舒鈺等人被逮捕的時間。

姜祎成突然產生了一個可怕的聯想。

“那時候是星際開發集團的什麽部門來找您的？”她連忙接著問道，又感覺自己這樣連續追問有些沒禮貌，便添了一句解釋，“那位爬友是我的朋友，我想要了解一些和他切身利益相關的事情，若有冒犯還請諒解。”

爬行基地老板再次看了看她，才嘆了口氣說道：“唉，我當時確實感覺到有些不太對。”

他說出這句話時，姜祎成心裏頓時“咯噔”了一下。

“兩年前來找我的自稱是星際開發集團的人，我也驗證了他們的身份，還是兩個總部高層的顧問。”爬行基地老板說道，“他們說是要調查那位爬友在什麽地方，但是問的都是一些我跟他的聯系記錄。我是有些疑惑的，因為他既然是星際開發集團的職工，他們高層如果真要找人，肯定有辦法從地球①調出他的所有記錄，完全沒有必要再從私人手裏取得。”

“所以您沒有把聯系記錄提供給他們？”姜祎成立刻問道。

爬行基地老板微微側過頭，似乎是有些後悔：“我把記錄給他們了。雖然那兩個人讓我覺得奇怪，但他們畢竟也是所謂的星際開發集團高層……星際開發集團內部的事情，不是我該插手的地方。”

姜祎成不由得嘆了口氣。這麽看來，至少可以說明兩年前簡佚曾成為那些顧問做非法實驗的目標，而且這位爬行基地的老板還給他們提供了接近簡佚的情報——雖然可能不是什麽關鍵信息，但也是增加了那幫罪犯對簡佚做些什麽的機會。

可是這也不能怪這位爬行基地的老板，他畢竟是個火星公民。不能指望一個火星公民會主動在變質的高層面前保護星際開發集團的職工，何況即使他有心保護簡佚的隱私，面對人家集團的高層也沒有合理的立場。

歸根結底還是那些高層顧問的錯，用非法實驗折磨“精神病人”就是犯罪，整件事情當中做錯的也只有他們。除他們之外無論是受害者還是別的人，那些人的個人選擇亦或者失誤，也都與犯罪行為的發生沒有因果關系。

“您那位朋友……”爬行基地老板輕聲問道，“他有什麽事情麽？”

姜祎成猜測簡佚很可能是已經被那些高層顧問下手了。如果在六月他們就已經開始盯上了簡佚，那直到舒鈺消失的十一月，中間可是有五個月的時間可以動手。而且簡佚現在的精神狀態仍然不太正常，很難分辨到底是單純因為脫離社會的“精神病”，還是也加上了高劑量清神劑的影響。

但是對於這位有良心的爬行基地老板，她還是以更為溫和的方式進行了回答：“星際開發集團那幾個高層顧問確實圖謀不軌，不過現在已經被集團嚴肅處理了。我那位朋友現在沒什麽事兒，只是他畢竟是星際探險家又在系外呆了那麽久，我有點擔心，就想找您了解一下他以前的愛好。”

這位爬行基地的老板擡起手關上生態缸的蓋子，像是自言自語地說道：“沒事就好。他應該是一個很好的朋友吧，從之前的聯系來看，他應該是個細膩又善良的人。我以前是從來不做個人的生意，也極少從個人手裏收購，但他給了我不少的信心。”

簡佚是否是細膩善良的人，姜祎成暫時還沒太看出來。不過這位爬行基地的老板的確表現得細膩又善良。鑒於他這繁育爬寵的生意不打算繼續了，大概也不只是表面上裝裝樣子。

“您開這家爬行基地應該很久了吧？”姜祎成隨口問了一句。

“我從地球時代就開始養蛇了，這個繁育中心也做了將近四十年。”爬行基地老板平和地回答道，面對自己四十年的事業將要終結，卻沒有多少其他的情緒。

“這麽長時間，那這個爬行基地要關閉還真是可惜啊。”姜祎成不禁有些憐憫，也不知道這個爬行基地是因為什麽而開不下去的。

然而這位爬行基地老板卻只是平淡地說道：“倒也沒什麽。只是五號空間站即將建成，我就想把四號空間站的繁育中心關閉，之後在五號空間站建新的繁育中心。”

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註釋：

①這裏的“地球”指地府。前文提到火星殖民地是為脫離地球而建成的，因此火星經濟圈的“活人”與地府的關系並沒有地月經濟圈那麽密切。

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