第86章 245～246
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==·嫉妒·==
七公主楞住，原本已經止住的淚水又有繼續往下流的趨勢。
林阡狠狠皺緊了眉頭：“太假了。”
七公主小心看了眼林阡，見她似乎真的生氣了，趕緊開口解釋：“我沒有演戲，是真的傷心。只不過……”
她低下頭，語氣帶了幾分心虛，“我之前埋怨你的話都是假的。”
林阡看著七公主：“埋怨我的話是假的？我怎麽覺得你說那句話的時候真情實感，是真的認為自己身份會被發現的根源在於我當初的建議。”
七公主急了：“沒有沒有，我已經知道真正原因是自己對尋常百姓的生活關註太少，觀察得不夠仔細才會出現這麽可笑的錯誤。我只是想要和你撒撒嬌，讓你安慰安慰我……”
林阡看著她：“安慰之後呢？”
七公主頓住，擡頭卻對上了林阡仿佛可以洞察人心的眼睛。
她突然有些委屈。
自己跟在夫人身邊這幾年的時間裏，雖然她對自己並不算非常親密，但兩人的關系也有幾分亦師亦友的味道，夫人……從未用這種充滿了審視與冷漠的眼神看著自己。
林阡看著這樣的七公主，到底還是多了幾分心軟：“是誰教你這樣做的？”
七公主驚訝地看著林阡：“沒有人……”
林阡剛有幾分回溫的眼神再次冷淡下來：“以你的性子，若非自己打心眼兒裏面認為被淘汰的根源在於我當初的提議，那就一定是有人在背後唆使你這樣做。你若堅持無人教你，我便只能認為你是真的埋怨我……”
“沒有，”七公主對上林阡失望的眼神，頓時心中一緊，“是、是十四哥教我這樣和您說的。他說即便我和您這樣說了，您看在幾年的情分上也不會生氣，反而……”
林阡打斷她的話：“十四公子？”
七公主點頭，解釋道：“就是受我連累，也被人發現了身份而被除名的那位兄長。”
林阡楞住，沒想到竟然是這位公子。
七公主撓撓臉，尷尬又慚愧地開口：“因為所有兄弟姐妹當中只有我一個人跟在您身邊跑腿兒，提前見識了不少東西，也算親自處理過一些公務，所以因為這麽可笑的一個理由就被淘汰，我其實覺得很丟臉，並不想來找您的。”
“但是……”
七公主深吸一口氣，“十四哥的母親早在當初生他的時候便難產離世，他一個人孤單長大，受了不少欺負。我聽說所有兄弟姐妹當中，十四哥是最努力的一個了，他似乎非常想要抓住這次機會，可……”
一切都因為她的失誤而搞砸了。
林阡眉心一跳，對此不置可否：“你不惜在我面前演戲、違背本心說出讓我傷心的話的目的是什麽，幫他？怎麽幫？難不成你們認為我還有插手繼承人選拔的權力不曾？”
到底與林阡相處了這麽長時間，七公主敏銳地從林阡的態度中察覺到了一絲絲不妙的氣息。
她有些慌張地開口：“沒有，我只是希望夫人能幫忙與父皇求求情，好讓十四哥不要受我連累，能夠擁有一個重新選拔的機會。”
林阡看著七公主的眼睛，確認她沒有撒謊後，悠長地嘆了口氣。
七公主頓時心臟狂跳：“夫人，若是您覺得為難，我……”
林阡搖搖頭，開口道：“正好你的行李還未拆開，明日跟著那個士兵一起回鹹陽吧。”
七公主先是一楞，旋即驚慌地開口：“夫人，我錯了，我……”
林阡伸手撫上七公主的臉頰，嘆氣：“我讓你離開，並非是怪罪你，僅僅只是因為你為了自己對十四公子的愧疚而算計我的事情，讓我傷心了，我以後與你的相處必然會出現隔閡，不可能再以之前的態度對你，兩人若繼續共事，難免生出矛盾來，實在很沒有必要。”
見七公主還要開口，她松開手直接道，“不過在分別之前再提醒你一句，要不要聽看你自己。”
七公主眼眶一下就紅了：“我……”
“關於十四公子的事情，尤其是他小時候被人欺負長大，還有他被淘汰的原因這兩件事，你最好找知情人打聽一下。”林阡語氣有些憐愛，更多還是悵惘，“前者最好再回鹹陽之前最好繞道去泗水郡問問你的長兄扶蘇，或者直接問他身邊的人；後者，你妨直接去問陛下。”
七公主離開了。
當地官員之前聽說七公主千裏迢迢跑來找谷豐侯，還以為今天能見到人呢，是以今日個個盛裝打扮，就想在七公主面前好好露個臉。
但，林阡今日前來的時候，身邊仍舊只跟著王鏘一人。
所有官員面面相覷，互相看著對方，一時不知該如何開口詢問。
林阡註意到幾人神色，笑道：“七公主這次出門是有正事兒，順便前來拜訪我而已，如今應已經去了泗水郡，諸位不必太過拘謹。”
所有人松了口氣。
原本緊繃的氣氛也瞬間變得輕松起來。
七公主被林阡態度強硬地送走後，猶豫了一段時間，到底還是改變方向直接朝著泗水郡的方向去了。
扶蘇與王蕓這對小夫妻一直到孩子滿了周歲後，才拖家帶口地一起回到了泗水郡任職。
鑒於王蕓需要長時間在外駐守，帶孩子的重任便落在了扶蘇身上。
好在扶蘇擔任的只是文職，又有郡守郡丞等人在旁幫忙，他需要處理的公務倒是不很多，除了一開始感到手忙腳亂外，之後就變得得心應手起來。
七公主被人引進扶蘇辦公的地方時，正好遇到他給女兒餵奶粉。
公子扶蘇一慣以溫潤君子、謙謙如玉著稱，在所有弟弟妹妹心裏的形象也向來偉岸而強大，但如今……
看著眼前這個充滿了父性光環的長兄，七公主不由長大了嘴巴。
扶蘇給女兒餵完奶，等她睡著後放到旁邊的搖籃（奶粉與搖籃是林阡分別在孩子滿月和洗三的時候送的禮物）上後，一擡頭，這才發現了站在門口的七公主。
擔心吵到孩子，扶蘇起身走到七公主面前，將門關好後才低聲問道：“七妹，你怎麽來泗水郡了？”
在嬴政忙於政務而對後宮關心甚少的時候，“長兄如父”四個字放在扶蘇身上不再只是一個形容詞，而變成了被所有公子與公主都默認的事實。
一聽扶蘇關切的聲音，七公主瞬間繃不住，淚水嘩一下就崩瀉而下。
……
許久之後，扶蘇終於弄清楚了整件事的來龍去脈。
他看著七公主，有些頭大——
在泗水郡歷練這麽多年之後，扶蘇不說完全清醒過來，但至少對自己以前那些行為已經有了更清晰的認知。
但，他以為自己已經是所有兄弟姐妹當中最蠢的一個了，卻不想……
扶蘇揉了揉眉心，溫柔提點道：“你為何會認為，十四弟小時候經常受人欺負呢？”
七公主有些茫然：“因為他從小就沒有了母親……”啊。
扶蘇看著七公主，有些無奈：“那麽，你是覺得宮裏的內侍宮娥膽子已經大到了不怕以‘虐待公子’為由告到父皇面前；還是為覺得為兄在鹹陽宮中生活的那些年，作為兄長失職了，連自己的弟弟妹妹被人欺負了也沒發現，或者發現了卻不曾制止？”
七公主連連搖頭：“怎麽可能？兄長是我見過最稱職的長兄，這世上再沒有哪一個長兄比你做得更好了；宮裏的那些內侍與宮娥更是畏父皇如虎如狼，怎麽可能敢……”
話音戛然而止。
嬴政雖然對後宮關註不多，細究起來也有一些失職，但後宮妃嬪與公主公子每月的月例他可給足了的，而且因其兇惡的名聲與毫不留情的無情作風，即便是最不起眼的妃嬪或公主公子，也從來不曾受過欺辱。
因為所有人都知道，嬴政也許不關註後宮，但一旦知道有人借此欺負那些個公主公子，那些膽大包天之人絕不可能有什麽好下場。
不在意，不代表會坐視他們受欺負。
意識到這點後，七公主瞬間全身僵硬，她突然就明白了林阡與扶蘇的話外之意。
她像是受到了天大的打擊一般，半天回不過神來。
許久，七公主騰一下從椅子上起身，擡腳就往門口的方向沖。
扶蘇趕緊將人叫住：“你這是要去做什麽？”
七公主氣得眼睛都紅了：“我要回鹹陽找十四哥問清楚，他為何要編瞎話來騙我！”
扶蘇看著七公主，無奈嘆氣：“他若不將自己說得可憐些，你怎可能為了他去算計谷豐侯？你……你過來一趟還未見過嫂子吧？且等幾天，見過你嫂子後再回去吧。”
七公主搖頭，固執地想要立刻趕路。
扶蘇看著她的樣子，語氣重了幾分：“你自己憑著胸口的一股怒火，倒是可以想走就走，但送你來此地的那幾個士兵難道也不需要休息？”
七公主一頓，回頭對上扶蘇眼神，到底還是點了點頭。
不過也就休整了兩日而已，等次日見過王蕓，七公主在第三天就直接帶著人朝著鹹陽的方向回去了。
回到鹹陽後，七公主本想直接去找十四公子。
但在最後關頭，她腦海中再次回想起林阡提醒自己的那些話。
頓了頓，七公主走向了嬴政的宮殿。
見到七公主，嬴政還有些疑惑：“你不是吵鬧著去找夫人了？”
當時七公主與十四公子一起被送回鹹陽後沒兩天，原本看起來雖然有些失望卻並不傷心的七公主突然就跟腦子壞掉了似的，吵嚷著說要去找林阡求安慰，著實把他煩得夠嗆。
但想著七公主到底跟在林阡身邊好幾年，到她身邊也算是個陪伴，所以盡管對七公主當時的做法非常不滿，也仍舊點頭答應了下來。
可現在……
嬴政看著眼前的七公主，表情有些不大好看。
七公主被嬴政這麽看著，頓時整個人汗毛倒豎，但在片刻後，她仍舊鼓起勇氣開口問道：“兒臣只是有一些疑惑想要找父皇問清楚，不然只怕心中難安。”
嬴政放下筆墨，淡淡看她：“何事？”
七公主深吸一口氣，開口問道：“他到底是受了兒臣連累暴露了身份被您剔除太子候選，還是另有緣由？若另有緣由，兒臣想要知道，十四哥被淘汰的真正原因。”
嬴政有些意外地看著她：“你腦子竟聰明了？”
七公主楞住，半晌意識到嬴政這話的意思後，表情瞬間變得僵硬起來。
嬴政可不會顧慮她的情緒：“他被剔除太子人選的原因很簡單，蠢！比你還要蠢！”
七公主擡頭，直接對上了嬴政冷漠中還帶著幾分嘲諷的眼神。
在對上視線的瞬間，一股巨大的羞恥感從心頭升起，洶湧得幾乎要將愛她的所有意識淹沒。
嬴政卻繼續在說：“你在夫人身邊跟了那麽長時間，時常出宮，見到的尋常百姓不說上萬也有一兩千，但在見過這麽多尋常百姓後，你竟然還不知道他們穿的是什麽，除了不用心和蠢，寡人想不到其他理由。”
“至於十四……”
“無論有意無意，在邊境並不太平的情況下，還將自己的真實身份暴露給了剛歸附秦國不久的匈奴，都蠢得無可救藥。”
……
七公主站在十四公子面前，面色沈冷地看著他：“你為何要騙我？”
十四公子茫然地看著她：“七妹你在說什麽？為兄怎麽聽不懂？為兄近日一直待在鹹陽宮內等著成婚，已經許久不曾見你……”
啪——
七公主直接擡手甩了十四公子一巴掌。
十四公子捂著自己的臉，不敢置信地看著七公主：“七妹，你這是何意？”
七公主冷冷地看著他：“小時候被受欺負？當太子是你唯一可以翻身的機會？被我牽連失去太子候選之位？”
十四公子之前還滿眼的錯愕，聽完這話後卻徹底冷靜下來。
他放下捂著臉頰的手，淡定道：“你已經知道了？”
七公主看著他淡定的樣子就來氣：“其他人不知道你是為何被父皇剔除了太子候選之列，你自己難道不知道？你竟然有臉來找我，說自己是被我連累，讓我想辦法給你一個機會？”
十四公子笑了下：“你自己蠢，與我何幹？太子之位這般重要，全天下怕是也只有你一個人會相信，父皇會因為被你牽連暴露了身份就將我剔除太子人選了。”
“怎麽，太子之位在你眼裏竟是這般兒戲？”
七公主胸口起伏不定，被他氣得一句話也說不出來。
十四公子眼底閃過一絲快意：“至於我小時候被人欺辱的話……嘖，我不過是說來騙你玩兒的，誰能想到你自己相信了呢？”
七公主簡直氣炸了：“明明是你自己居心不良！”
十四公子並不否認：“對啊，誰讓你看起來那麽天真那麽蠢，偏偏運氣卻好到不行。不但從小就有一個將你當做唯一的母親為你保駕護航，長大後更是為你謀劃，將你送到了谷豐侯身邊，有了日日與父皇、谷豐侯接觸的機會，可以跟在谷豐侯身邊學習處理政務的手段與方法……”
“你若抓住了這次機會就罷了，可你明明得到了這麽好的機會，卻完全不以為意，仍舊日日貪玩好耍，許多年過去也無半點兒長進。”
“你知不知道，有多少兄弟姐妹嫉妒你的好運？”
七公主看著十四公子，擡手便想再甩他一巴掌。卻不想十四早有準備，直接抓住了她的手腕。
兩人一個對視，立刻朝著對方撲了過去。
==·全滅·==
兩人打架的消息很快傳到嬴政耳中。
嬴政擡頭問道：“誰贏了？”
內侍懵了，遲疑答道：“十四公子。”
嬴政搖搖頭：“可惜了。”
內侍：“？？？”
嬴政沒管內侍想法，直接開口道：“他們兄妹之間的小打小鬧，何必鬧到寡人跟前？分別派一個太醫過去便是，不用多管。”
內侍猶豫後，多提了一句：“可是，十四公子與七公主就在門外，而且都見血了。”
嬴政奇怪地看了他一眼：“不見血叫什麽打架？”
頓了頓，“寡人並不是大夫。”
內侍不敢多嘴，立刻帶著命令退出了殿外。
對上七公主與十四公子忐忑是的視線，內侍在心底嘆了口氣，而後才開口：“陛下讓兩位殿下先回去，等會兒會派太醫過去為你們診治。”
他以為這兩兄妹會失望，卻不想……
“呼——”
兩人頂著一個豬頭臉，齊刷刷松了口氣。
內侍：“……”
兩人不敢久留，趕緊告退離開。
到了殿門處，兩人即將分道揚鑣的時候，七公主到底沒忍住：“去夫人身邊跑腿的活兒是我自己爭取來的！”
十四頓住，冷笑著看向七公主：“你自己爭取來的？你知道你母親為了促成這件事，特意挑著你去讀書學習的時候跑到父皇的宮殿前接連跪了好幾天嗎？”
七公主楞住：“你說什麽？”
七公主頂著一身的傷回到了自己與母親居住的宮裏。
在七公主的印象中，母親的形象一向都是溫柔如水、好似沒什麽脾氣的，即便是自己做錯了事兒，母親也從來不會指責一句，而是會耐心地為她解釋什麽地方做錯了。
所以七公主從未想過，自己的母親竟然會做那樣的事。
齊姬本來正低頭刺繡，聽到聲音擡頭，發現是女兒回來了，當即笑著起身迎了上去：“你不是說要去找谷豐侯嗎？怎麽這時候回來了？”
七公主看著齊姬，半晌開口：“母親，有人告訴我，我當初能去夫人身邊做事兒，是因為您到父皇的宮殿前跪著求了好幾天。”
齊姬楞住：“你聽誰說的？就你父皇那性子，怎可能因為有人跪求便答應對方的要求？母親可以很篤定地告訴你，你父皇會答應將你送到谷豐侯身邊跑腿，只是因為你主動去找他爭取了這個機會。”
七公主直勾勾地看著她：“那麽，母親當初是否去跪求過？”
齊姬頓住，半晌開口：“這又有什麽要緊？你只要知道，你能得到這個機會是因為你自己，而不是旁人就是了。”
說完，她趕緊轉移話題，“說來你這次怎麽這麽快就回來了？難道谷豐侯也回來了？還是說谷豐侯那邊出了什麽事兒，需要讓你回來報信？你可見過了陛下？還有……”
“母親，”七公主咬緊牙關，“疼嗎？”
齊姬怔住，半晌無奈開口：“都多久之前的事情了？我早忘了。”
……
七公主躺在床上，腦中不停地回憶自己當初到谷豐侯身邊之前的所有細節。
她很清楚的記得，自己從小受到性格溫柔恬靜的母親影響，其實一開始對太子之位並不感興趣來著，即便之後父皇給了所有公主機會，她與母親也從未想過要去爭取那個位置。
母女二人一直偏安一隅，想的都是希望這輩子能平平安安地過去。
但後來，她看到了那些為了太子之位廢寢忘食，為了追上與其他兄弟之間的差距幾乎是在拿命去拼的幾個姐姐，一時激動上頭，這才有了之後埋頭苦讀，然後去找父皇尋求一個機會的舉動。
七公主記得，母親在那段時間還勸過自己不要太辛苦。
但……
七公主忍不住將自己在谷豐侯身邊的這幾年見過的人、結交的人脈，經歷過的事、增長的見識，處理過的公務、積累的經驗一一羅列出來。
然後……
七公主難受地捂住胸口：“竟然真的什麽都沒有……”
林阡又一次親眼看著水利工程走上了正軌，然後直接帶著人去了下一個地方。
同樣的事情做了兩三遍差不多就熟練了，何況林阡還不只是做了兩三遍？她來到這個全新的地方後，休整一日後便熟練地帶著人去勘察地形，然後與現代宿主聯系，確定圖紙，再分配人手開始施工。
做完這些事，林阡又在當地待了一段時間，等基礎打好之後便準備啟程前往下一個地方了。
卻不想王鏘突然開口：“夫人，快春節了，咱們該回鹹陽了。”
林阡楞住，問了下今日日期才恍然大悟：“確實該回鹹陽了。”
不過……
林阡想著往返鹹陽需要的時間，忍不住嘆了口氣：“要是火車已經開通就好了，往返也就半個月左右，也不至於在路上浪費這麽多時間。”
王鏘失笑：“聽說朝廷已經在鋪路了，想來要不了多久就能可以乘坐火車了。”
林阡笑了笑：“哪兒那麽容易？就算繞開了麻煩的大山大河，不同地形需要的技術與時間也不一樣，這中間還有得等呢。”
即便帶著幾十上百萬的刑徒多段施工，這中間怕是也要兩三年時間。
這還是因為她已經提供了部分資料，若沒有現代宿主的那些資料，這鐵路可說不準要建造多少年。
兩人一邊說著話，一邊回去收拾行李。
幾日後，林阡等一行人準備啟程離開。
林阡檢查一遍行李後，便準備進入馬車，卻不想在這時候突然在送行的人群中看到了一個熟悉的人影。
她正要開口叫人，卻見那人影突然一個閃身，瞬間消失在了自己的視線當中。
林阡趕緊看向王鏘：“你去打聽一下，七公主是不是來了。”
王鏘驚愕地看著他：“七公主？”
林阡點頭：“我好像看到她了。”
王鏘不敢耽誤，立刻去找當地縣令，一番詢問之後滿臉疑惑地回來：“縣令說縣城最近確實來了幾個新人，但已經到官署報道之人中並無七公主。”
林阡狐疑地看向王鏘：“沒有？”
王鏘幹脆將縣令告訴他的所有新人名字都說了出來：“趙胡、阿達、小月、小鳶……就這些了。”
林阡想著剛才看到的人影，有些懷疑：難道真是自己看錯了？
她深吸一口氣：“罷了，我們先走吧。”
王鏘點頭，立刻前去整頓隊伍。
很快，隊伍啟程。
但隊伍沒走多久，林阡便突然想起一件事：“七公主的名字不正是嬴鳶？”
小鳶……
林阡掀開車簾，果然又在角落看到了那個熟悉的人影。
但此時的七公主不但渾身裝扮與其他人沒什麽兩樣，身上也樸素幹凈，除了一根木簪外別無裝飾，整個人看起來除了皮膚白了些，與其他姑娘幾乎毫無差別。
林阡看了片刻，到底還是尊重七公主的意思，沒有打擾對方。
回到鹹陽後，嬴政特意放下手中事務到城門口迎接，之後又與林阡敘舊並溫存許久，這才解了二人分別大半年的相思之苦。
次日醒來後，林阡有些憊懶地靠在嬴政身上：“說起來，我啟程回鹹陽的時候似乎見到了七公主，她還用了化名，身上裝扮也與普通人沒兩樣……你是又給了她一次機會嗎？”
嬴政失笑：“並非如此，那是她自己找的……工作？”
林阡楞住：“工作？”
嬴政點頭，神情略有些覆雜：“之前與十四打了一架，而後不知道發生了什麽，老七就像是想通了一般，主動提出可以如尋常人家的姑娘般去學宮學習秦律，而後應征小吏。”
林阡起身，表情相當錯愕：“只是小吏，而不是……”
嬴政跟著坐起來，為她理了下衣服，肯定了她的猜測：“每個人只有一次機會，她自己之前不上心，犯下了那麽滑稽的錯誤，寡人自不可能再給她一個機會。”
林阡想著之前驚鴻一瞥時，那雙格外沈靜的眼睛，不由嘆息。
嬴政見她嘆氣，轉移話題道：“說來，這一批候選人中僅剩的那位公主，你不是應該更關註？”
林阡楞了下，猛地看向嬴政——
【對哦，還有一位沒被淘汰的公主來著！】
她好奇追問：“這位公主如今是什麽情況？之前就已經升任為正式官員了，如今不會再次升職了吧？”
嬴政看了林阡一眼：“你可能要失望了。”
林阡怔住：“什麽意思？”
嬴政揉了揉眉心：“她之前被送去了隴西郡，雖然一直表現不錯，但就在前段時間，頭曼部落突然帶兵進攻月氏與烏孫兩個部族，戰爭途中，頭曼突然調轉矛頭與烏孫部落聯合，轉而進攻隴西郡，她第一次直面戰爭，被嚇到了，主動放棄了這場唾手可得的競爭。”
林阡幾乎要以為自己聽錯了：“主動放棄？”
嬴政肯定了她的問題。
林阡有些不敢置信：“只是因為害怕？”
嬴政看著林阡等瞪圓了眼睛的樣子，不由俯身親了一下，而後笑道：“她自己確實是這樣說的。”
林阡總覺得這話不對：“她自己？”
嬴政點頭：“她自己。”
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七公主楞住，原本已經止住的淚水又有繼續往下流的趨勢。
林阡狠狠皺緊了眉頭：“太假了。”
七公主小心看了眼林阡，見她似乎真的生氣了，趕緊開口解釋：“我沒有演戲，是真的傷心。只不過……”
她低下頭，語氣帶了幾分心虛，“我之前埋怨你的話都是假的。”
林阡看著七公主：“埋怨我的話是假的？我怎麽覺得你說那句話的時候真情實感，是真的認為自己身份會被發現的根源在於我當初的建議。”
七公主急了：“沒有沒有，我已經知道真正原因是自己對尋常百姓的生活關註太少，觀察得不夠仔細才會出現這麽可笑的錯誤。我只是想要和你撒撒嬌，讓你安慰安慰我……”
林阡看著她：“安慰之後呢？”
七公主頓住，擡頭卻對上了林阡仿佛可以洞察人心的眼睛。
她突然有些委屈。
自己跟在夫人身邊這幾年的時間裏，雖然她對自己並不算非常親密，但兩人的關系也有幾分亦師亦友的味道，夫人……從未用這種充滿了審視與冷漠的眼神看著自己。
林阡看著這樣的七公主，到底還是多了幾分心軟：“是誰教你這樣做的？”
七公主驚訝地看著林阡：“沒有人……”
林阡剛有幾分回溫的眼神再次冷淡下來：“以你的性子，若非自己打心眼兒裏面認為被淘汰的根源在於我當初的提議，那就一定是有人在背後唆使你這樣做。你若堅持無人教你，我便只能認為你是真的埋怨我……”
“沒有，”七公主對上林阡失望的眼神，頓時心中一緊，“是、是十四哥教我這樣和您說的。他說即便我和您這樣說了，您看在幾年的情分上也不會生氣，反而……”
林阡打斷她的話：“十四公子？”
七公主點頭，解釋道：“就是受我連累，也被人發現了身份而被除名的那位兄長。”
林阡楞住，沒想到竟然是這位公子。
七公主撓撓臉，尷尬又慚愧地開口：“因為所有兄弟姐妹當中只有我一個人跟在您身邊跑腿兒，提前見識了不少東西，也算親自處理過一些公務，所以因為這麽可笑的一個理由就被淘汰，我其實覺得很丟臉，並不想來找您的。”
“但是……”
七公主深吸一口氣，“十四哥的母親早在當初生他的時候便難產離世，他一個人孤單長大，受了不少欺負。我聽說所有兄弟姐妹當中，十四哥是最努力的一個了，他似乎非常想要抓住這次機會，可……”
一切都因為她的失誤而搞砸了。
林阡眉心一跳，對此不置可否：“你不惜在我面前演戲、違背本心說出讓我傷心的話的目的是什麽，幫他？怎麽幫？難不成你們認為我還有插手繼承人選拔的權力不曾？”
到底與林阡相處了這麽長時間，七公主敏銳地從林阡的態度中察覺到了一絲絲不妙的氣息。
她有些慌張地開口：“沒有，我只是希望夫人能幫忙與父皇求求情，好讓十四哥不要受我連累，能夠擁有一個重新選拔的機會。”
林阡看著七公主的眼睛，確認她沒有撒謊後，悠長地嘆了口氣。
七公主頓時心臟狂跳：“夫人，若是您覺得為難，我……”
林阡搖搖頭，開口道：“正好你的行李還未拆開，明日跟著那個士兵一起回鹹陽吧。”
七公主先是一楞，旋即驚慌地開口：“夫人，我錯了，我……”
林阡伸手撫上七公主的臉頰，嘆氣：“我讓你離開，並非是怪罪你，僅僅只是因為你為了自己對十四公子的愧疚而算計我的事情，讓我傷心了，我以後與你的相處必然會出現隔閡，不可能再以之前的態度對你，兩人若繼續共事，難免生出矛盾來，實在很沒有必要。”
見七公主還要開口，她松開手直接道，“不過在分別之前再提醒你一句，要不要聽看你自己。”
七公主眼眶一下就紅了：“我……”
“關於十四公子的事情，尤其是他小時候被人欺負長大，還有他被淘汰的原因這兩件事，你最好找知情人打聽一下。”林阡語氣有些憐愛，更多還是悵惘，“前者最好再回鹹陽之前最好繞道去泗水郡問問你的長兄扶蘇，或者直接問他身邊的人；後者，你妨直接去問陛下。”
七公主離開了。
當地官員之前聽說七公主千裏迢迢跑來找谷豐侯，還以為今天能見到人呢，是以今日個個盛裝打扮，就想在七公主面前好好露個臉。
但，林阡今日前來的時候，身邊仍舊只跟著王鏘一人。
所有官員面面相覷，互相看著對方，一時不知該如何開口詢問。
林阡註意到幾人神色，笑道：“七公主這次出門是有正事兒，順便前來拜訪我而已，如今應已經去了泗水郡，諸位不必太過拘謹。”
所有人松了口氣。
原本緊繃的氣氛也瞬間變得輕松起來。
七公主被林阡態度強硬地送走後，猶豫了一段時間，到底還是改變方向直接朝著泗水郡的方向去了。
扶蘇與王蕓這對小夫妻一直到孩子滿了周歲後，才拖家帶口地一起回到了泗水郡任職。
鑒於王蕓需要長時間在外駐守，帶孩子的重任便落在了扶蘇身上。
好在扶蘇擔任的只是文職，又有郡守郡丞等人在旁幫忙，他需要處理的公務倒是不很多，除了一開始感到手忙腳亂外，之後就變得得心應手起來。
七公主被人引進扶蘇辦公的地方時，正好遇到他給女兒餵奶粉。
公子扶蘇一慣以溫潤君子、謙謙如玉著稱，在所有弟弟妹妹心裏的形象也向來偉岸而強大，但如今……
看著眼前這個充滿了父性光環的長兄，七公主不由長大了嘴巴。
扶蘇給女兒餵完奶，等她睡著後放到旁邊的搖籃（奶粉與搖籃是林阡分別在孩子滿月和洗三的時候送的禮物）上後，一擡頭，這才發現了站在門口的七公主。
擔心吵到孩子，扶蘇起身走到七公主面前，將門關好後才低聲問道：“七妹，你怎麽來泗水郡了？”
在嬴政忙於政務而對後宮關心甚少的時候，“長兄如父”四個字放在扶蘇身上不再只是一個形容詞，而變成了被所有公子與公主都默認的事實。
一聽扶蘇關切的聲音，七公主瞬間繃不住，淚水嘩一下就崩瀉而下。
……
許久之後，扶蘇終於弄清楚了整件事的來龍去脈。
他看著七公主，有些頭大——
在泗水郡歷練這麽多年之後，扶蘇不說完全清醒過來，但至少對自己以前那些行為已經有了更清晰的認知。
但，他以為自己已經是所有兄弟姐妹當中最蠢的一個了，卻不想……
扶蘇揉了揉眉心，溫柔提點道：“你為何會認為，十四弟小時候經常受人欺負呢？”
七公主有些茫然：“因為他從小就沒有了母親……”啊。
扶蘇看著七公主，有些無奈：“那麽，你是覺得宮裏的內侍宮娥膽子已經大到了不怕以‘虐待公子’為由告到父皇面前；還是為覺得為兄在鹹陽宮中生活的那些年，作為兄長失職了，連自己的弟弟妹妹被人欺負了也沒發現，或者發現了卻不曾制止？”
七公主連連搖頭：“怎麽可能？兄長是我見過最稱職的長兄，這世上再沒有哪一個長兄比你做得更好了；宮裏的那些內侍與宮娥更是畏父皇如虎如狼，怎麽可能敢……”
話音戛然而止。
嬴政雖然對後宮關註不多，細究起來也有一些失職，但後宮妃嬪與公主公子每月的月例他可給足了的，而且因其兇惡的名聲與毫不留情的無情作風，即便是最不起眼的妃嬪或公主公子，也從來不曾受過欺辱。
因為所有人都知道，嬴政也許不關註後宮，但一旦知道有人借此欺負那些個公主公子，那些膽大包天之人絕不可能有什麽好下場。
不在意，不代表會坐視他們受欺負。
意識到這點後，七公主瞬間全身僵硬，她突然就明白了林阡與扶蘇的話外之意。
她像是受到了天大的打擊一般，半天回不過神來。
許久，七公主騰一下從椅子上起身，擡腳就往門口的方向沖。
扶蘇趕緊將人叫住：“你這是要去做什麽？”
七公主氣得眼睛都紅了：“我要回鹹陽找十四哥問清楚，他為何要編瞎話來騙我！”
扶蘇看著七公主，無奈嘆氣：“他若不將自己說得可憐些，你怎可能為了他去算計谷豐侯？你……你過來一趟還未見過嫂子吧？且等幾天，見過你嫂子後再回去吧。”
七公主搖頭，固執地想要立刻趕路。
扶蘇看著她的樣子，語氣重了幾分：“你自己憑著胸口的一股怒火，倒是可以想走就走，但送你來此地的那幾個士兵難道也不需要休息？”
七公主一頓，回頭對上扶蘇眼神，到底還是點了點頭。
不過也就休整了兩日而已，等次日見過王蕓，七公主在第三天就直接帶著人朝著鹹陽的方向回去了。
回到鹹陽後，七公主本想直接去找十四公子。
但在最後關頭，她腦海中再次回想起林阡提醒自己的那些話。
頓了頓，七公主走向了嬴政的宮殿。
見到七公主，嬴政還有些疑惑：“你不是吵鬧著去找夫人了？”
當時七公主與十四公子一起被送回鹹陽後沒兩天，原本看起來雖然有些失望卻並不傷心的七公主突然就跟腦子壞掉了似的，吵嚷著說要去找林阡求安慰，著實把他煩得夠嗆。
但想著七公主到底跟在林阡身邊好幾年，到她身邊也算是個陪伴，所以盡管對七公主當時的做法非常不滿，也仍舊點頭答應了下來。
可現在……
嬴政看著眼前的七公主，表情有些不大好看。
七公主被嬴政這麽看著，頓時整個人汗毛倒豎，但在片刻後，她仍舊鼓起勇氣開口問道：“兒臣只是有一些疑惑想要找父皇問清楚，不然只怕心中難安。”
嬴政放下筆墨，淡淡看她：“何事？”
七公主深吸一口氣，開口問道：“他到底是受了兒臣連累暴露了身份被您剔除太子候選，還是另有緣由？若另有緣由，兒臣想要知道，十四哥被淘汰的真正原因。”
嬴政有些意外地看著她：“你腦子竟聰明了？”
七公主楞住，半晌意識到嬴政這話的意思後，表情瞬間變得僵硬起來。
嬴政可不會顧慮她的情緒：“他被剔除太子人選的原因很簡單，蠢！比你還要蠢！”
七公主擡頭，直接對上了嬴政冷漠中還帶著幾分嘲諷的眼神。
在對上視線的瞬間，一股巨大的羞恥感從心頭升起，洶湧得幾乎要將愛她的所有意識淹沒。
嬴政卻繼續在說：“你在夫人身邊跟了那麽長時間，時常出宮，見到的尋常百姓不說上萬也有一兩千，但在見過這麽多尋常百姓後，你竟然還不知道他們穿的是什麽，除了不用心和蠢，寡人想不到其他理由。”
“至於十四……”
“無論有意無意，在邊境並不太平的情況下，還將自己的真實身份暴露給了剛歸附秦國不久的匈奴，都蠢得無可救藥。”
……
七公主站在十四公子面前，面色沈冷地看著他：“你為何要騙我？”
十四公子茫然地看著她：“七妹你在說什麽？為兄怎麽聽不懂？為兄近日一直待在鹹陽宮內等著成婚，已經許久不曾見你……”
啪——
七公主直接擡手甩了十四公子一巴掌。
十四公子捂著自己的臉，不敢置信地看著七公主：“七妹，你這是何意？”
七公主冷冷地看著他：“小時候被受欺負？當太子是你唯一可以翻身的機會？被我牽連失去太子候選之位？”
十四公子之前還滿眼的錯愕，聽完這話後卻徹底冷靜下來。
他放下捂著臉頰的手，淡定道：“你已經知道了？”
七公主看著他淡定的樣子就來氣：“其他人不知道你是為何被父皇剔除了太子候選之列，你自己難道不知道？你竟然有臉來找我，說自己是被我連累，讓我想辦法給你一個機會？”
十四公子笑了下：“你自己蠢，與我何幹？太子之位這般重要，全天下怕是也只有你一個人會相信，父皇會因為被你牽連暴露了身份就將我剔除太子人選了。”
“怎麽，太子之位在你眼裏竟是這般兒戲？”
七公主胸口起伏不定，被他氣得一句話也說不出來。
十四公子眼底閃過一絲快意：“至於我小時候被人欺辱的話……嘖，我不過是說來騙你玩兒的，誰能想到你自己相信了呢？”
七公主簡直氣炸了：“明明是你自己居心不良！”
十四公子並不否認：“對啊，誰讓你看起來那麽天真那麽蠢，偏偏運氣卻好到不行。不但從小就有一個將你當做唯一的母親為你保駕護航，長大後更是為你謀劃，將你送到了谷豐侯身邊，有了日日與父皇、谷豐侯接觸的機會，可以跟在谷豐侯身邊學習處理政務的手段與方法……”
“你若抓住了這次機會就罷了，可你明明得到了這麽好的機會，卻完全不以為意，仍舊日日貪玩好耍，許多年過去也無半點兒長進。”
“你知不知道，有多少兄弟姐妹嫉妒你的好運？”
七公主看著十四公子，擡手便想再甩他一巴掌。卻不想十四早有準備，直接抓住了她的手腕。
兩人一個對視，立刻朝著對方撲了過去。
==·全滅·==
兩人打架的消息很快傳到嬴政耳中。
嬴政擡頭問道：“誰贏了？”
內侍懵了，遲疑答道：“十四公子。”
嬴政搖搖頭：“可惜了。”
內侍：“？？？”
嬴政沒管內侍想法，直接開口道：“他們兄妹之間的小打小鬧，何必鬧到寡人跟前？分別派一個太醫過去便是，不用多管。”
內侍猶豫後，多提了一句：“可是，十四公子與七公主就在門外，而且都見血了。”
嬴政奇怪地看了他一眼：“不見血叫什麽打架？”
頓了頓，“寡人並不是大夫。”
內侍不敢多嘴，立刻帶著命令退出了殿外。
對上七公主與十四公子忐忑是的視線，內侍在心底嘆了口氣，而後才開口：“陛下讓兩位殿下先回去，等會兒會派太醫過去為你們診治。”
他以為這兩兄妹會失望，卻不想……
“呼——”
兩人頂著一個豬頭臉，齊刷刷松了口氣。
內侍：“……”
兩人不敢久留，趕緊告退離開。
到了殿門處，兩人即將分道揚鑣的時候，七公主到底沒忍住：“去夫人身邊跑腿的活兒是我自己爭取來的！”
十四頓住，冷笑著看向七公主：“你自己爭取來的？你知道你母親為了促成這件事，特意挑著你去讀書學習的時候跑到父皇的宮殿前接連跪了好幾天嗎？”
七公主楞住：“你說什麽？”
七公主頂著一身的傷回到了自己與母親居住的宮裏。
在七公主的印象中，母親的形象一向都是溫柔如水、好似沒什麽脾氣的，即便是自己做錯了事兒，母親也從來不會指責一句，而是會耐心地為她解釋什麽地方做錯了。
所以七公主從未想過，自己的母親竟然會做那樣的事。
齊姬本來正低頭刺繡，聽到聲音擡頭，發現是女兒回來了，當即笑著起身迎了上去：“你不是說要去找谷豐侯嗎？怎麽這時候回來了？”
七公主看著齊姬，半晌開口：“母親，有人告訴我，我當初能去夫人身邊做事兒，是因為您到父皇的宮殿前跪著求了好幾天。”
齊姬楞住：“你聽誰說的？就你父皇那性子，怎可能因為有人跪求便答應對方的要求？母親可以很篤定地告訴你，你父皇會答應將你送到谷豐侯身邊跑腿，只是因為你主動去找他爭取了這個機會。”
七公主直勾勾地看著她：“那麽，母親當初是否去跪求過？”
齊姬頓住，半晌開口：“這又有什麽要緊？你只要知道，你能得到這個機會是因為你自己，而不是旁人就是了。”
說完，她趕緊轉移話題，“說來你這次怎麽這麽快就回來了？難道谷豐侯也回來了？還是說谷豐侯那邊出了什麽事兒，需要讓你回來報信？你可見過了陛下？還有……”
“母親，”七公主咬緊牙關，“疼嗎？”
齊姬怔住，半晌無奈開口：“都多久之前的事情了？我早忘了。”
……
七公主躺在床上，腦中不停地回憶自己當初到谷豐侯身邊之前的所有細節。
她很清楚的記得，自己從小受到性格溫柔恬靜的母親影響，其實一開始對太子之位並不感興趣來著，即便之後父皇給了所有公主機會，她與母親也從未想過要去爭取那個位置。
母女二人一直偏安一隅，想的都是希望這輩子能平平安安地過去。
但後來，她看到了那些為了太子之位廢寢忘食，為了追上與其他兄弟之間的差距幾乎是在拿命去拼的幾個姐姐，一時激動上頭，這才有了之後埋頭苦讀，然後去找父皇尋求一個機會的舉動。
七公主記得，母親在那段時間還勸過自己不要太辛苦。
但……
七公主忍不住將自己在谷豐侯身邊的這幾年見過的人、結交的人脈，經歷過的事、增長的見識，處理過的公務、積累的經驗一一羅列出來。
然後……
七公主難受地捂住胸口：“竟然真的什麽都沒有……”
林阡又一次親眼看著水利工程走上了正軌，然後直接帶著人去了下一個地方。
同樣的事情做了兩三遍差不多就熟練了，何況林阡還不只是做了兩三遍？她來到這個全新的地方後，休整一日後便熟練地帶著人去勘察地形，然後與現代宿主聯系，確定圖紙，再分配人手開始施工。
做完這些事，林阡又在當地待了一段時間，等基礎打好之後便準備啟程前往下一個地方了。
卻不想王鏘突然開口：“夫人，快春節了，咱們該回鹹陽了。”
林阡楞住，問了下今日日期才恍然大悟：“確實該回鹹陽了。”
不過……
林阡想著往返鹹陽需要的時間，忍不住嘆了口氣：“要是火車已經開通就好了，往返也就半個月左右，也不至於在路上浪費這麽多時間。”
王鏘失笑：“聽說朝廷已經在鋪路了，想來要不了多久就能可以乘坐火車了。”
林阡笑了笑：“哪兒那麽容易？就算繞開了麻煩的大山大河，不同地形需要的技術與時間也不一樣，這中間還有得等呢。”
即便帶著幾十上百萬的刑徒多段施工，這中間怕是也要兩三年時間。
這還是因為她已經提供了部分資料，若沒有現代宿主的那些資料，這鐵路可說不準要建造多少年。
兩人一邊說著話，一邊回去收拾行李。
幾日後，林阡等一行人準備啟程離開。
林阡檢查一遍行李後，便準備進入馬車，卻不想在這時候突然在送行的人群中看到了一個熟悉的人影。
她正要開口叫人，卻見那人影突然一個閃身，瞬間消失在了自己的視線當中。
林阡趕緊看向王鏘：“你去打聽一下，七公主是不是來了。”
王鏘驚愕地看著他：“七公主？”
林阡點頭：“我好像看到她了。”
王鏘不敢耽誤，立刻去找當地縣令，一番詢問之後滿臉疑惑地回來：“縣令說縣城最近確實來了幾個新人，但已經到官署報道之人中並無七公主。”
林阡狐疑地看向王鏘：“沒有？”
王鏘幹脆將縣令告訴他的所有新人名字都說了出來：“趙胡、阿達、小月、小鳶……就這些了。”
林阡想著剛才看到的人影，有些懷疑：難道真是自己看錯了？
她深吸一口氣：“罷了，我們先走吧。”
王鏘點頭，立刻前去整頓隊伍。
很快，隊伍啟程。
但隊伍沒走多久，林阡便突然想起一件事：“七公主的名字不正是嬴鳶？”
小鳶……
林阡掀開車簾，果然又在角落看到了那個熟悉的人影。
但此時的七公主不但渾身裝扮與其他人沒什麽兩樣，身上也樸素幹凈，除了一根木簪外別無裝飾，整個人看起來除了皮膚白了些，與其他姑娘幾乎毫無差別。
林阡看了片刻，到底還是尊重七公主的意思，沒有打擾對方。
回到鹹陽後，嬴政特意放下手中事務到城門口迎接，之後又與林阡敘舊並溫存許久，這才解了二人分別大半年的相思之苦。
次日醒來後，林阡有些憊懶地靠在嬴政身上：“說起來，我啟程回鹹陽的時候似乎見到了七公主，她還用了化名，身上裝扮也與普通人沒兩樣……你是又給了她一次機會嗎？”
嬴政失笑：“並非如此，那是她自己找的……工作？”
林阡楞住：“工作？”
嬴政點頭，神情略有些覆雜：“之前與十四打了一架，而後不知道發生了什麽，老七就像是想通了一般，主動提出可以如尋常人家的姑娘般去學宮學習秦律，而後應征小吏。”
林阡起身，表情相當錯愕：“只是小吏，而不是……”
嬴政跟著坐起來，為她理了下衣服，肯定了她的猜測：“每個人只有一次機會，她自己之前不上心，犯下了那麽滑稽的錯誤，寡人自不可能再給她一個機會。”
林阡想著之前驚鴻一瞥時，那雙格外沈靜的眼睛，不由嘆息。
嬴政見她嘆氣，轉移話題道：“說來，這一批候選人中僅剩的那位公主，你不是應該更關註？”
林阡楞了下，猛地看向嬴政——
【對哦，還有一位沒被淘汰的公主來著！】
她好奇追問：“這位公主如今是什麽情況？之前就已經升任為正式官員了，如今不會再次升職了吧？”
嬴政看了林阡一眼：“你可能要失望了。”
林阡怔住：“什麽意思？”
嬴政揉了揉眉心：“她之前被送去了隴西郡，雖然一直表現不錯，但就在前段時間，頭曼部落突然帶兵進攻月氏與烏孫兩個部族，戰爭途中，頭曼突然調轉矛頭與烏孫部落聯合，轉而進攻隴西郡，她第一次直面戰爭，被嚇到了，主動放棄了這場唾手可得的競爭。”
林阡幾乎要以為自己聽錯了：“主動放棄？”
嬴政肯定了她的問題。
林阡有些不敢置信：“只是因為害怕？”
嬴政看著林阡等瞪圓了眼睛的樣子，不由俯身親了一下，而後笑道：“她自己確實是這樣說的。”
林阡總覺得這話不對：“她自己？”
嬴政點頭：“她自己。”
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