==·疆土·==

按理說，這種事情真正著急的應該是秦國。

畢竟這種投誠之事，任何意外就可能導致對方半途後悔，一般人都會想辦法盡快敲定下來，讓對方成為自己國家事實上的一員。

蕭何沒有第一時間去找這些匈奴部落的人，一則是如他自己所言，牧草的種植最佳總時間已經快要過去了，萬萬不能耽誤；第二個原因卻是因為嬴政對他們突然投誠仍有一些疑慮，希望蕭何能在調查清楚之後，再與這些匈奴接洽。

若沒有問題，自然皆大歡喜，匈奴部落得償所願並入秦國，秦國也能因此獲得更多人口與土地。

但……

蕭何看著眼前這位過於急切的匈奴，心中不由也生出了疑慮。

他與劉季對視一眼，再看向對方的眼神便帶出了幾分審視與戒備，連帶著對方才還與這人相聊甚歡的縣令也生出了幾分防備——

這縣令，莫不是想要與這部落的人聯合起來叛秦吧？

有那麽一瞬間，劉季的腦子裏閃過了這個念頭。

那縣令一直註意著這邊，一眼就看出了兩人神色不對，他雖不知道緣由，卻還是立刻上前為好友作保：“兩位不要誤會，他只是想要盡快歸入大秦，好得到草種而已。”

劉季驚訝：“只是這般？”

蕭何的視線在縣令與那人身上來回打了個轉兒，意識到他們並未撒謊後，順著他們的話去思考了一番，倒是真的理解了縣令的說法。

並不是說那人真就只為了草種，就願意投靠秦國了。

而是在草種之前，他們就見到了太多投靠秦國的好處——

這點從縣令方才對那人的炫耀中就可以知道，縣令在投入秦國之後日子到底過得如何，從來不會隱瞞對方。

因為知道成為秦人的好，所以他們才會給嬴政寫信。

也正因為之前就動了心思，所以如今才會這麽急切。

但是……

蕭何雖然理解，卻並未直接下論斷。

他看了劉季一眼：“既然他說族長就在附近，我準備親自過去見見。”

劉季刷一下回頭：“你和老子開玩笑呢？”

就算這匈奴說得再好聽，也不能直接跟著對方去闖這龍潭虎穴吧？萬一他是故意坑瞞他們，蕭何親自送上門豈不是玩兒完？

蕭何看了那人一眼。

劉季先是一楞，旋即反應過來。

他直接走到那人身後：“在下與你一見如故，想要與你開懷暢飲一杯，不知可否賞臉？”

那人都懵了：我們之前不是正說著秦王是否接受他們部落投靠的事兒嗎？

卻不想那縣令直接代他回答：“自然可以。只是我們出來得匆忙，不曾攜帶酒水，只怕需要等上一會兒才……”

劉季擺手：“不必，沒有酒水，鮮奶也可！”

縣令楞住：“哈？”

劉季直接拖著那人就走到一旁牧草還算茂盛的地方，一屁股就坐了下去：“你叫什麽名字來著？快坐過來，我們好好聊聊！”

那人看了縣令一眼，又轉頭看向蕭何，猶豫著坐到了劉季面前。

蕭何並不奇怪，直接看向縣令：“可否與他們說一聲，派一個人帶我到他們的部落去看看具體情況？”

縣令多問了一句：“只需一個人帶路？”

蕭何淡定開口：“一個便夠。”

縣令已然明白他這般做的目的，張了張嘴，到底還是點了頭。

他走到一個壯漢面前，與對方低聲說了幾句，對方便立刻好奇地朝著蕭何看了過來，然後快速點了點頭。

而後，縣令將人帶到蕭何面前。

蕭何與劉季說了一聲，便直接跟著對方打馬離開了。

劉季看了眼蕭何的背影，又轉頭與面前之人漫無邊際地說著話，偶爾冷不丁問出一個問題，很輕易就從對方口中套出了自己想知道的東西。

聽起來倒確實像個貴族，就是傻乎乎的沒什麽防備。

不過這是好事兒。

劉季看了他一眼，漫不經心地附和著對方的話，心裏卻想著：如今就只等蕭何從匈奴部落回來，便可互相印彼此得到的消息真假了。

縣令站在旁邊聽了會兒，沒聽出什麽東西，於是直接拎著鋤頭準備去挖地。

劉季突然想起蕭何之前與自己提過的安排，開口道：“你們縣拿到草種的時間還早，育種也還要一段時間呢，倒是不用急著將土地開墾出來。”

縣令疑惑地回頭：“你的意思是？”

劉季咧嘴：“我的意思是，你們能不能抽調幾個不算勞力的人到附近幾個縣，還有其相鄰的匈奴部落去通知一聲，讓縣裏的匈奴提前將土地開墾出來，只等草種到位便可直接栽種。”

“再讓那些有意投靠秦國的匈奴部落的重要人物直接去到縣令住處等候，到時一起辦兩件事，也不會耽誤了時間。”

縣令先是一楞，而後立刻點頭答應下來：“我這就是派人過去！”

很快，劉季便親眼看著縣令派出去了二十多個少年出去報信。

雖然這幾個人起不到什麽作用，但……

也算為自己減輕了一些可能存在的危險。

劉季回頭，繼續與那人說話。

那人已經明白了自己如今就是個被劉季拿捏在手上的人質，但可能是因為自己並不心虛，又在朋友的地盤上，所以並不擔心，反倒接著這個機會打聽了不少中原百姓的生活。

劉季見他對這些生活瑣事很感興趣，便說了更多內容。

兩人你來我往，倒真處出了幾分情誼。

蕭何騎馬跑了差不多半個時辰，終於見到了部落聚集地。

帶路之人似乎並不懂秦話，不但一路上一句話也沒開口，在見到自己的族長後也用匈奴語嘰裏咕嚕地將方才發生的事情全都告訴了對方。

好在，族長懂得秦話。

他聽完族人的話後，立刻上前沖著蕭何行禮，而後將其請到了帳篷當中。

他命人拿來一壺酒，想要親自為蕭何斟滿。

蕭何卻一把捂住了杯口：“還是先談正事兒吧？我等會兒還要騎馬回去，若是喝醉了就不妙了。”

如今的酒水不但度數低，味道也不咋地，蕭何並不怎麽喜歡。

那族長有些可惜：“酒可是好東西……”

蕭何失笑：“酒雖然是好東西，卻並不是每個人都消受得了。”

族長看了蕭何一眼，搖搖頭，將酒放到了一旁。

蕭何這才說明來意：“我今日過來，主要是想確定你們之前送去鹹陽的那封投誠信，是否為你們部落所有一起做出的決定？還有你們突然轉變態度的緣由？以及，看看你們是否遇到了危險？”

但……

蕭何想起之前看到的，這個部落普通人的生活狀態，直接將最後一個問題排除了。

族長正色道：“我們部落與烈陽部落緊挨著，很清楚他們如今的生活。因為他們的生活越來越好，我們部落很早就有人動了投奔秦國的心思，但真正有人將這個問題提出來，卻還是在九原郡的郡城學校開始招生之後。”

“烈陽部落的年輕人全去讀書了，回來後不但個個變得懂事有禮，還能出口成章，給我們部落的年輕人講故事。”

——故事來源於新三百千等書中的典故。

一個民族的精神想要傳承下去，最好的辦法就是編寫蘊含著民族精神的故事，並將其流傳下去。

匈奴也有屬於自己的故事。

但……

這些故事用文字記載在了羊皮紙與石板、木板等物上面，但遷徙是非常容易丟失東西的，所以匈奴手裏的故事數量早已屈指可數。

人是精神需求的。

所以當小夥伴帶著那麽多的故事回來後，部落的年輕人很容易就對小夥伴兒生出了崇拜，進而對所謂的學宮與學校，都生出了幾分好奇與向往。

大部分父母，都會很願意滿足孩子的需求。

於是之前被壓制下來的種種想法便直接被孩子們的懇求點燃，他們再也忍不住，紛紛找到了族長。

族長嘆氣：“從一開始，投靠秦國的想法就不是在下做的決定。”

他是被所有不甘現狀的族人逼著，給秦國送去了那封信。

蕭何失笑：“原來如此。”

族長看著他：“那麽，秦王看到信件之後，是何種想法？”

蕭何認真地看著族長，半晌起身走到一旁，從懷裏掏出一份聖旨——

“奉天承運皇帝，詔曰……”

……

等蕭何與劉季二人走遍所有的匈奴縣，見過所有匈奴部落的族長，他們帶來的一大車草種已經消失不見，取而代之的則是……

十幾封投誠信，以及再次增加的秦國疆土。

==·縱火·==

嬴政很快拿到了投誠信，看過之後當即下令命九原郡與隴西郡等地郡守為這些剛投誠的草原部落修路，同時準許對方送孩子到學宮讀書。

不過，嬴政並未太過高興。

林阡有些好奇：“秦國的疆土再次擴張，你看起來不是很高興？”

嬴政拉著她坐到一旁，遞給他一封蒙恬送來的信件。

林阡有些猶豫：“我看了沒問題嗎？”

嬴政無奈地看著她：“這有什麽大不了？”

林阡失笑，這才將信件打開。

而後……

她臉上的笑容飛速消失：“頭曼部落已經帶人回到草原？冒頓這段時間一旦放假就經常到集市與互市閑逛，似乎想要與那些匈奴搭上關系？”

嬴政點頭：“頭曼倒是不足為懼，這個冒頓……”

嘖，果真是養不熟的狼崽子！

林阡想到歷史記載中的冒頓幹過的那些事兒，遲疑著建議：“要不，讓他從學校退學？”

冒頓到底是匈奴太子，若學成後回到匈奴奪位……

嬴政看著她擔心的模樣，不由好笑：“雖然讓人有些失望，但這倒也不曾出乎寡人預料。你不用為此擔心，寡人早有安排。”

林阡看向嬴政：“什麽安排？”

嬴政笑著搖頭：“謎底揭開之前，可就沒什麽意思了。”

林阡：“……”

【不是吧，說話說一半，專門吊我胃口？信不信我以後也這樣對付你？！】

嬴政看著她：“拭目以待？”

林阡瞪大眼睛，不敢置信地看著嬴政。

嬴政喉間溢出一聲輕笑，見林阡氣得狠了，趕緊將人抱在了懷裏，而後輕輕在她耳邊說了句話。

林阡一頓：“你確定要這麽做？他還那麽小！”

嬴政眼神暗了暗，牽著林阡的手來到床邊，一邊走一邊說：“小？十來歲可不算小，早該知道輕重了。”

冒頓是在蕭何與劉季二人來到九原郡一個多月之後，才知道又有十多個匈奴部落投靠了秦國的。

原因在與，各種集市上出現了大量不曾見過的草。

售賣這些草的人大多是匈奴，他們在賣的時候還會將牧草的草種來自於谷豐侯的事情廣而告之。

這樣的人多了，冒頓就算想不知道也難了。

但一開始冒頓還以為這些前來售賣牧草的人是那些已經投靠了秦國的匈奴部落，所以沒有放在心上，可很快，他就在與同學們一起到集市上閑逛的時候，發現了一個自己從未想過的人——

他的小舅舅。

雖然頭曼單於如今的閼氏是個將冒頓視作恨不能除之而後快的眼中釘，但他又不是從石頭縫兒裏面蹦出來的，自然有自己的親生母親。

而既然有親生母親，就會存在外祖。

但從頭曼單於與其閼氏對他肆無忌憚的做法，以及毫不隱藏的惡意就可以知道，冒頓的外祖並不能壓制頭曼單於，甚至連一點兒威脅都做不到。

至於原因？當然是因為他外祖所在的部落太弱了。

可即便他外祖的部落很弱，他外祖也好歹是一個部落的首領。

一個首領，為何會甘願對別人俯首稱臣呢？

冒頓一個激動之下，直接跑到了對方面前與之認親。

小舅舅見到冒頓有些意外：“之前父親去頭曼部落找你，卻被告知你已經被送到了月氏部落，後來更是聽說你叛逃來了秦國。我們還以為是頭曼編的瞎話來騙我們，沒想到竟然是真的！”

小舅舅非常激動，立刻就想要帶著冒頓去見自己的父親。

韓信與其他人卻趕了過來。

韓信好奇問道：“冒頓，這人是你認識的人嗎？”

冒頓下意識想要反駁。

但他小舅舅已經開了口：“你們與冒頓認識嗎？怎麽和冒頓這臭小子穿的是同樣的衣服？哦，你們是學校的學生對吧？我聽說只要交幾個錢，學校就會發好幾套衣服給學生。”

韓信看了冒頓一眼，小心回答道：“對，我們都是學校的學生。”

冒頓已經意識到自己與小舅舅的關系瞞不住了，於是直接為兩人介紹道：“他是我母親最小的弟弟，也是對我最好的舅舅。”

又介紹韓信等人，“他們都是我的同班同學，韓信則是我最好的朋友。”

小舅舅驚喜地看著他們：“你竟然真的入學了嗎？”

想到自家部落那些還在學宮學認字兒的孩子，小舅舅立刻沖著他們發出了邀請，“你們今日放假，應該有很多休息的時間吧？不妨一起到我們部落去玩啊，你們應該還未到草原上去玩過吧？”

雖然小舅舅很熱情，草原也對這些孩子非常有吸引力，但……

大部分學生還是在一番糾結之後，選擇了拒絕。

一則他們從小聽著匈奴的各種兇殘事跡長大，對匈奴有不少防備心，不太敢跟著匈奴離開；二則……他們與冒頓其實沒有特別熟。

所以到最後，就只有韓信與冒頓兩個人跟著小舅舅回了部落。

回去之前，兩孩子還主動幫忙將牧草給賣了個幹幹凈凈。

……

一大兩小騎著馬，很快來到了部落——

這部落並未與九原郡接壤，兩個少年一眼便看出了他們並不是最開始投靠了秦國的那一批部落。

韓信好奇：“你們居住的這片草原不曾與九原郡接壤，應該沒投靠秦國吧？那你之前是怎麽進入郡城，還去了集市的啊？”

小舅舅當即哈哈大笑：“誰說我們不是秦人了似？一個多月前我們就是秦人了，而且郡守已經給我們修了水泥路，只是還沒幹透，不能騎著馬在上面跑。”

冒頓瞬間瞪大了眼睛，不敢置信地看著小舅舅：“你們也投靠了秦國？”

小舅舅一頓：“對啊，你怎麽反應這麽大？”

韓信看向冒頓，有些奇怪：“冒頓，你的反應是不是太大了點兒？能在秦國周圍放牧的的部落本就參與之前討伐頭曼部落的戰爭，他們長時間生活在秦國周圍，看著秦國百姓的好，自然會想要投靠秦國啊，這有什麽奇怪的？”

冒頓閉緊嘴巴，心中有些焦躁——

秦國都沒有派兵去攻打這些部落，他們就投靠了秦國，這難道還不奇怪嗎？

但對上韓信澄澈的眼睛，冒頓抿唇，到底沒有開口。

不料小舅舅直接開口：“對嘛，我們就是看到其他人日子過得好，確定投靠秦國之後不會被算舊賬，也能與其他百姓擁有一樣的待遇才決定投靠的。若是在秦國的日子不好，我們瘋了才會投靠秦國。”

他笑著看向冒頓，“倒是你這小子，頭曼那混賬東西都想要你的命了，你難道還惦念著他？要我說，你也投靠了秦國才好呢。”

韓信眼神閃了閃，笑道：“冒頓早就投靠秦國啦，他如今不但在學校讀書，還會跟著我父親一起學兵法，穿的是秦國的衣服，說的是秦過的話，走出去誰會懷疑他是秦人？”

小舅舅先是一怔，而後暢懷大笑：“合該這樣！冒頓你既然是秦人，那可就徹底與頭曼沒什麽關系了！”

冒頓眉心一跳，卻到底沒有開口否認。

小舅舅許是太過高興，又拉著他們去了自己部落種植的牧草前：“你們瞧這些快有一人高的牧草，只是割下一茬兒我們部落的牛羊都吃不完，聽說之後沒隔一個半月就能割一茬兒，有時候甚至可以割兩茬兒。”

“父親說了，為了不浪費，我們今年要多養一些牛犢羊羔，之後割下來的牧草也要按照谷豐侯提供的方法貯備起來，等到冬天也不用擔心牛羊會因為沒牧草餓死了。”

韓信對此沒什麽概念，所以不曾說話。

冒頓卻意識到了什麽：“這些牧草都是你們種的？種一次就能收獲一整年？你們以後不游牧了嗎？”

小舅舅擺擺手：“不了不了，只要這牧草真能長一年，我們就定居了。不過具體定居在什麽地方還要仔細商量一下，我還挺羨慕郡城的繁華，想著要不要多找幾個部落一起建一座城出來呢。”

冒頓瞬間如遭雷擊。

小舅舅不曾註意冒頓反應，仍自顧自地說著對未來安定生活的暢想，但旁邊的韓信卻將其每一個細微的表情都收入了眼底。

……

小舅舅說完了，帶著他們去見了部落族長，也即是冒頓的外祖父。

但對方年紀大了，所以只是隨口問候了幾句。

用過晚飯，小舅舅給韓信與冒頓安排了住處，眾人很快陷入了沈眠當中。

半夜，一個人影突然出現在草場。

他看著眼前茂盛的牧草，眼底閃過兒時頭曼的教導——

“匈奴因游牧而強大，就如秦軍因為軍爵制而強大一般，一旦匈奴不游牧，秦軍無軍爵，兩者的戰鬥力都會大打折扣。”

“所以，匈奴絕對不能安定下來！”

頭曼縱有萬般不好，這話也並未說錯。

冒頓從懷裏掏出兩顆打火石，“叮叮”幾下，便點燃了一張白紙。

火苗在黑夜中閃爍跳躍，如破曉的晨曦般亮眼灼目。

他旁邊就是存放幹牧草的帳篷，只要將手中的白紙扔下去，都不需要多做什麽，恐怖的火焰便會吞噬他忌憚的一切。

但……

冒頓站在帳篷前，想著小舅舅對未來的向往，竟是無論如何也沒辦法將其扔到帳篷裏面。

火苗漸漸往下，燃盡了所有紙質，咬上冒頓捏著紙卷的手指。

他轉頭看了一眼，隨手一個動作便將火苗握進掌心，狠狠掐滅在了一切罪惡發生之前。

冒頓深吸一口氣，轉身準備回房。

他並不知道，就在他轉身前的一瞬間，原本站在他身後角落的人影在一眨眼的時間內消失不見了，帳篷邊兒上被捏出來的手印，也在轉息間恢覆如常。

……

次日一早，韓信與冒頓二人便準備告辭離開了。

小舅舅還想挽留，卻被冒頓一句話就打發了：“我們只有一天假期，今晚要回學校的。而且我們還要回一趟軍營，與韓叔叔說一聲。”

韓信連連點頭：“嗯嗯，我父親會擔心的。”

小舅舅無法，只能親自將人送到了軍營。

等人走後，韓信便與冒頓一起去找韓域——

昨晚他們跟著小舅舅離開之前，特意回了軍營一趟，但沒找韓域，只能與蒙恬說了一聲，如今回來，自然要……

“啊——”

兩人剛到帳篷門口，便聽一陣慘嚎從中傳出，當場嚇得全身僵直。

很快，兩人反應過來後瘋了一樣往裏面沖——

他們都聽了出來，那聲慘嚎的主人……正是他們想找的韓域。

沖進軍帳後，兩人錯愕地看著眼前的景象，一張嘴張到了最大，幾乎能塞下好幾個雞蛋。

而被他們註視的韓域此時正背對著他們，露出一條貫穿整個後背的猙獰傷口，正咬緊棉帕，強忍著大夫給他敷藥。

韓信怔怔地看著眼前一幕，瞬間大腦一片空白。

等韓域敷完藥後力竭倒下，韓信也像是失去了所有力氣般，瞬間跌坐在了地上。

……

嬴政皺眉看著眼前情報：“頭曼派人潛入草原，被帶兵巡邏的韓域發現，雙方交手後，韓域盡管斬殺所有賊人，卻也落得重傷。雖救治及時，但傷口仍有化膿危險……”

林阡騰一下起身：“等等，我找現代宿主買藥！”

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