第68章 185～188 (1)
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==·啟發·==
林阡趕緊讓人去通知嬴政，同時不忘讓人墨家鉅子叫進了宮。
嬴政先到，看到這個機器後不由面露疑惑：“這機器有何作用？也是礦井提水機？看起來似乎比你之前安裝在煤礦上面的提水機更覆雜，也更獨立？”
礦井提水機因為是“因地制宜”，所以從設計之初就固定在了某個地方。
最開始的蒸汽機是在礦井提水機的基礎上進行的改良，原本也是固定在某個地方。
但很顯然，莎莉送給林阡的這一個蒸汽機是經過多次改良後的版本——
它的竈膛直接裝到了機器上面，其他結構如杠桿、煙囪之類的結構也已經與機器本身變成了一個整體，不再需要固定某地，所以莎莉才能直接將機器送到林阡的世界，不然她恐怕仍只能送給林阡一張圖紙研究。
林阡將自己的猜測告訴了嬴政。
嬴政將視線放在機器上面：“我記得你很早之前就一直想要得到蒸汽機？可以告訴寡人，這蒸汽機到底有何作用？”
林阡雖然心裏惦記著很多東西，但大部分時候都只是想一想而已，往往想過就忘了。
唯有蒸汽機，她幾乎隔三差五就會提起。
嬴政對蒸汽機已經好奇許久了。
林阡楞了下，笑著解釋：“因為蒸汽機的發明是工業革命的標志性開端，很多現代工業造物一開始都是采用蒸汽機當做驅動，比如火車、輪船、汽車、還有其他無數工業機器。沒有蒸汽機，現代工業將寸步難行。”
嬴政好奇：“你口中的火車、輪船、汽車又是什麽？與馬車有何差別？”
林阡一頓，想了想措辭才開口：“這三種都是交通工具，從作用上來說，都與馬車一般是可以縮短人趕路時間的工具。只是馬車是通過馬匹拉動，火車、輪船、汽車等是通過機器驅動，除了需要時不時添加煤炭汽油等燃料，並不需要人畜驅動。”
“就像是礦井提水機一樣，只要燃料不斷，提水過程全部自動化，不需要分派人手清除積水。”
嬴政楞住，反應過來後瞬間意識到了蒸汽機的重要性。
恰在這時，墨家鉅子帶人趕來。
他本要向嬴政與林阡行禮，但尚未動作，餘光便看到了旁邊因為體積過大而存在感格外高的蒸汽機。
因為這段時間一直沒斷過對蒸汽機的研究，所以墨家鉅子幾乎是立刻就將其認了出來，然後，他的視線就黏在了蒸汽機上面，再也無法從上面移開。
至於陛下與谷豐侯？抱歉，完全被他拋在腦後了。
也就是墨家鉅子屢屢拿出於國於民都有利的好東西，嬴政對其容忍度相當高，不然就他這種一見到蒸汽機就挪不開眼睛的行為，早被治罪了。
如今嬴政只是與林阡對視一眼，便幹脆拉著她站到了旁邊，給了鉅子足夠大的空間。
兩人都清楚，真想要推廣與改良蒸汽機，還得靠墨家鉅子及其手下墨家子弟。
但兩人也不曾想到，鉅子一看見蒸汽機便沈迷進去，楞是看了小半個時辰也沒有回神。
嬴政手上還有其他事，可不能在這兒浪費時間。
他轉頭看向王鏗。
王鏗會意，擡腳走到墨家鉅子身側，輕輕擡手推了他一下：“鉅子快回神了，陛下與谷豐侯還等著呢。”
鉅子神情恍惚了一瞬，而後才像是終於清醒過來一般，趕緊來到嬴政面前：“陛下恕罪，微臣一時沈迷……”
嬴政擺手：“無事，你只需告訴寡人，是否能再造一臺蒸汽機出來？”
鉅子一楞：“蒸汽機？”
林阡笑著解釋：“這機器的名字叫蒸汽機，因為主要驅動力還是蒸汽。”
鉅子回味一番後，眼神亮了亮：“這名字很貼切。”
說完看向嬴政，鄭重道：“微臣之前見過礦井提水機之後便一直在想，是否可以將其改良一番用在其他地方。而微臣也確實改良了一部分，但因為對一些結構的作用不太明白，所以改良出來的機器似乎並不是很實用。”
“但即便如此，微臣改良出來的機器與這臺蒸汽機也已經沒有很大的差別，只要微臣將那一些不同的地方弄清楚，完全可以可以自己打造一臺全新的蒸汽機。”
林阡驚訝地看向鉅子：“你已經將蒸汽機改良出來了？”
鉅子連連擺手：“沒有沒有，只能說微臣改良後的提水機與這臺蒸汽機有著七八成相似，但還有很多地方並不相同。比如微臣就不曾想過可以將這燒火的竈膛從地上搬到機器上面，也不曾想過可以將煙囪安裝到機器本身。”
“除了這兩個地方，微臣在很多細節上面也與蒸汽機有著相當明顯的差別。”他笑了笑，“不過方才粗略一看，微臣發現兩者雖有許多細節上的不同，但大部分並無優劣之分，而且剩下細節中的一部分，反倒是微臣的改良更加合理。”
林阡驚喜不已：“鉅子說的可真？”
鉅子點頭：“確實如此。我能看出來這蒸汽機的原型也是礦井提水機，甚至從某些改動之中可以很容易就發現這改良蒸汽機之人的身份應該是木匠。只是對方雖有許多奇思妙想，木匠功底似乎並不紮實，以至於忽略了更好的選擇。”
嬴政看向林阡：“這蒸汽機果然是木匠改良？”
林阡遲疑片刻後回答：“瓦特蒸汽機的改良者瓦特確實是個木匠，但這臺蒸汽機是否也是木匠改良，我並不清楚。”
莎莉只是將蒸汽機給她傳過來就消失了，也沒介紹過具體情況。
而且……
眼前這臺蒸汽機與林阡曾在課本與各種網頁上看到的瓦特蒸汽機模型確實不太一樣，某些部分比瓦特蒸汽機的模型更粗糙，但也確實有一部分比瓦特蒸汽機的模型更精良。
但改良者不同，改良出的機器本就可能細節不同，大致效果一樣就好了。
這也側面佐證了墨家鉅子的話——
單論木匠工藝，後世許多國家加起來也沒辦法與華夏的木匠工藝相提並論，而墨家作為木匠的老祖宗之一，他們的木匠工藝自然也是頂尖水平。
墨家鉅子覺得某些結構仍有改良的餘地，或者自己改良之後的結構更好，那必然是真的。
林阡愈發高興起來：“若果真如此，鉅子記得將兩者結合起來，若能將這蒸汽機變得更小一些就更好了。”
鉅子疑惑：“變得更小一些？”
林阡點頭：“只有變得更小一些，才能將其安裝在其他物件上面做驅動，這臺蒸汽機太大了。”
都快有三米高了。
鉅子看向嬴政，見他點頭後看向蒸汽機，不但嘴裏一直念念有詞，手上也一直不停地沖著蒸汽機比劃。好一會兒後，他回頭看向林阡：“谷豐侯放心，這蒸汽機確實可以變小。”
鉅子說可以變小，那就真的可以變小。
不過短短一個月的時間，墨家鉅子便派人告訴嬴政與林阡，說是他在其他墨家子弟的幫助下已經將蒸汽機改良好，希望兩人可以前去查看。
林阡當時正好在宮裏處理一些雜務，聞言直接回了住處。
尚未抵達目的地，就見嬴政正站在門口。
林阡上前，笑道：“是在等我嗎？”
嬴政失笑，也不回答，直接將林阡的手抓住便往宮外走去。等到了中車府，嬴政先上馬車，然後伸手將林阡牽了上去。
王鏗王鏘兩兄弟對視一眼，眼裏閃過一絲意外，但很快就轉變成了羨慕。
……
很快，馬車抵達墨家工坊。
二人先後下車，直接走進了工坊大門。
沒走幾步，便看見工坊的空地上擺放著一個足有成年男子一般高的鐵疙瘩擺放在正中間，一瞬間就抓住了所有人的目光。
有人發現兩人到來，立刻就要行禮。
嬴政擺手制止了他們的動作，拉著林阡的手就走向了那個鐵疙瘩。
鉅子發現二人，立刻上前介紹：“谷豐侯之前拿出來的那臺蒸汽機有一部分是木質結構，我啟動機器之後發現木頭的損耗率過於高了些，於是再畫出改良圖紙之後，便將所有結構都換成了鋼鐵。”
林阡非常讚同他的選擇：“蒸汽機往後發展，所有結構本就會全部換成鋼鐵。”
一則蒸汽機本身就需要火來生產“蒸汽”，采用木質結構有著極大的安全隱患；二則就如墨家鉅子所言，木質結構非常容易損壞。
墨家鉅子立刻讓人往蒸汽機裏面點火添加煤炭，不一會兒，那蒸汽機便發出了轟隆隆的聲音。
緊跟著，林阡便看見那蒸汽機旁邊的一個奇怪機器動了起來。
她有些好奇，忍不住松開嬴政的手走到了旁邊，然後一眼便看見了一個墨家女弟子正操作著一臺小型珍妮紡織機正在那兒紡線。
那女弟子並不需要如其他紡線女工一樣全身心投入其中，而是將大半註意力都放在了蒸汽機上面，偶爾才會看一眼珍妮機的垂直紡錠上面是否已經纏滿了絲線，如果沒纏滿，她便轉頭繼續觀察蒸汽機，若發現已經纏滿了便手疾眼快地取下紡錠換上新的，而後繼續用驚嘆的眼神看著蒸汽機。
林阡有些驚訝，沒想到墨家鉅子第一個用來與蒸汽機結合的機器竟然是珍妮機。
她正要叫嬴政過來看，回頭卻發現他已經站在了自己身後。
見林阡回頭，嬴政笑道：“這紡織機的紡紗效率似乎比之前的珍妮機快了不少？”
鉅子走過來：“回陛下，確實如此。為了將珍妮紡織機與蒸汽機結合在一起，我們對紡織機進行了一些必要的改動。原本珍妮紡織機擁有八十個垂直紡錠，紡紗速度已經相當快速，但因為八十個垂直紡錠的珍妮紡織機已經不是一個人可以操作，所以效率雖有提高，卻並未做到成倍增長。”
“這個紡織機只有四十個垂直紡錠，並非效率最高的紡織機，紡紗的效率也只有八十個垂直紡錠的珍妮紡織機的一多半而已，但在將其與蒸汽機結合之後，因為並不像之前一樣需要兩個人操作，其效率已經與八十個垂直紡錠的珍妮紡織機持平。”
鉅子指了指正在旁邊為紡織機更換紡錠的女弟子，“而且即便是一個人操作這臺紡織機也還有相當一部分餘力，按照微臣的想法，即便換上八十個垂直紡錠的紡織機，她應該也能一個人操作。”
甚至於，還可以將紡織機做大，增加更多垂直紡錠。
亦或者，直接讓其操作兩臺或者更多臺的紡織機，他也覺得並不困難。
林阡看向嬴政。
嬴政看著那女弟子得心應手的樣子，突然問了一句：“加入蒸汽機之後，紡紗似乎變得簡單了很多？如果將其與織布機相結合，可否提高效率？”
鉅子一頓，轉頭看了女弟子一眼：“應該沒什麽問題，織布只是很簡單的經緯線交錯紡織，只需要將蒸汽機與織布機可活動的部位鏈接起來，完全可以用蒸汽機取代人工。與珍妮紡織機一般，只需要再找一到兩個人負責更換紗線就夠了。”
頓了頓，他解釋，“但這種織布方法有一個問題在於，並不能紡織有花色的布匹。”
想要用機器紡織出有花色的布匹，那難度與現在完全不是一個量級的。
林阡很清楚這一點，於是笑道：“你們可以再另外研發出一臺可以給素布印花的機器？想要直接紡織出有花色的布匹單純只靠蒸汽機確實不行。”
不，也不是完全不行。
有條文或者格子花色的布匹還是有可能的，因為這一類布匹花色規律，只要在織布之前調整好有色絲線的位置，倒是沒有問題。
鉅子想了想，點頭：“印花的話應該比較容易。”
而除了將蒸汽機與珍妮紡織機結合到一起外，鉅子其實也嘗試過將蒸汽機與其他東西結合到一起，比如他們之前剛剛研究出來沒多久的肥料生產機器。
還有墨家子弟等人在生產某些鐵制品時為了提高質量，往往會在冶煉鋼鐵的時候將每一塊鐵都進行足夠多次數的捶打，若是將其與蒸汽機相結合也可以達到奇效，不過因為蒸汽機被送來的時間尚短，所以墨家子弟尚未研究出相關機器而已。
但已經嘗試過與蒸汽機結合的機器，效率都得到了大幅度的提升。
林阡看著蒸汽機，提醒墨家鉅子：“這蒸汽機的作用遠遠不只是和其他機器相結合那麽簡單而已，你們為什麽不試著發明一種采用蒸汽機當做驅動力的交通工具？”
鉅子一頓：“交通工具？”
林阡點頭：“對啊，蒸汽機本就是用蒸汽推動其他東西的不是嗎？若是想法子將其裝在馬車上，其實完全可以取代馬匹。”
墨家鉅子立刻陷入了沈思當中。
半晌，他若有所悟：“我好像知道谷豐侯你的意思了。”
==·農家·==
嬴政與林阡從墨家工坊離開，乘上馬車準備回到鹹陽宮。
路上，嬴政註意到林阡腰上懸掛的配劍：“你之前不是不願意佩戴？”
許是剛剛見到了蒸汽機，林阡如今正是情緒激動的時候，於是直接將配劍取下放到嬴政配劍旁邊：“鉅子之前為我們打造配劍的時候也不知道怎麽想的，竟然給兩把劍刻上了幾乎一樣的花紋，若非你我二人關系有了進展，我怎麽可能和你一起配劍出現？你看著圖樣，簡直太像是一對了。”
嬴政失笑：“不喜歡嗎？”
林阡想了想，坦誠道：“現在當然很喜歡。”
嬴政拿起兩把劍，笑道：“你喜歡就好，寡人當時設計圖樣的時候，想著比不得你曾設計的那些精美，還擔心你不喜歡呢。”
林阡一楞，驚喜地看向嬴政：“你設計的？”
這是她從未想過的可能！
嬴政好笑：“寡人以為你早知道。畢竟玄鳥特殊地位，一般人不敢輕易用來當做紋飾；而且若無寡人準許，墨家鉅子即便再膽大，也不可能將你配劍的圖案做成這般模樣。”
林阡看著嬴政，心臟突然猛烈地跳動起來。
蒸汽機的出現對紡織行業其實並未造成太大的影響，因為珍妮紡織機已經足夠應付當前百姓對布匹的消耗。
但其在肥料的生產上面起到的作用幾乎是難以想象的——
雖然知道了肥料的生產辦法，也已經有了生產肥料的機器，但因為百姓對肥料的需求非常大，按照之前的生產效率，那些機器生產出來的肥料根本就沒辦法滿足百姓的需求，自然也就沒辦法推廣全國，幾乎只能在鹹陽與周邊城市銷售肥料。
而且因為肥料供不應求的關系，朝廷還不敢將肥料的價格降低太多，就怕被人鉆了空子。
可當蒸汽機出現之後，只要原材料足夠，肥料的生產一下就變得容易起來。
短短一個月時間，專門用來生產給肥料的工坊便生產出了大量的肥料，雖然已經錯過了最初施加底肥的時間，但之後的追肥同樣用得上。
因為生產出來的數量足夠多，這些肥料的價格也降低了不少。
而且，這些肥料也已經可以運送一部分前往全國各地售賣，而負責此事的便是剛來鹹陽沒多久的那些農家子弟。
……
在一群非常受諸侯王歡迎的諸子百家當中，農家子弟的地位一直有些不尷不尬——
若是有農家子弟到各大諸侯國去推廣自己的學說，幾乎沒有一個諸侯王會拒絕，因為即便是再愚蠢的諸侯王也清楚糧食對一個國家的重要性，所以可以給糧食增產的農家子弟來到自己的諸侯國，他們只會覺得高興；
但又因為農家子弟以農為本，所謂的學說也只是教導百姓該如何給糧食增產，所謂的治國之策也只是希望諸侯王能重視農業，安心種地，糧食足夠國家也就富強了的想法，所以又從未受到過諸侯王的利於。
至少春秋戰國幾百年，農家子弟都沒出什麽有名之人。
也是因此，農家變得愈發沒落，幾乎快要消失無蹤了。
周利是這群並不普通的農家子弟中普通的一員，天下一統之前，周利一直和其他師兄弟一起在各大諸侯國的百姓之中講解給糧食增產的知識，天下一統之後也不曾改變行程，仍舊按照之前的計劃，朝著下一個目的地前進。
秦國拿出高產糧種，推行堆肥之法等等消息，他們當然也都知道。
甚至於，為了一探究竟他們還曾主動前往秦國。
不過讓人可惜的是，他們當時前往秦國之時，正是秦國與其他國家最水火不容的時候，他們不但在見到高產糧種之前就被人發現並舉報到了官府，就連相對普通的堆肥之法都不曾打聽到丁點兒皮毛。
若非他們農家子弟的身份，他們甚至差點兒被抓去當勞役。
周利等人被嚇到了，之後便再不敢往鹹陽去。
他也不曾想過，自己還有機會踏足鹹陽這塊土地，甚至還得到了秦王嬴政的重視，得以獲得召見，與秦王嬴政面對面交談。
周利從未想過，自己也能有這樣的經歷。
而這一切的開始，不過是因為自己獲得了好友墨家鉅子的邀請而已。
當時自己正與其他師兄弟研究玉米與土豆等作物如此高產的緣由，又能否將其運用到其他糧食之上，提高水稻小麥等糧食的產量。
但研究來研究去，也沒人找到原因——
他們不得不相信，這些糧種能獲得如此高產，真就只是因為其作物本身足夠優秀而已。
正在所有人都覺得沮喪的時候，驛站的小吏給他送來了一封信。
信上說，谷豐侯又研究出了一種可以提高糧食產量的東西，但因為其用量與使用時間需要仔細斟酌，不然不但不能給糧食增產，還可能讓糧食減產，所以希望能夠得到周利等農家子弟的幫助。
周利幾乎是一看到“谷豐侯”、“糧食增產”就已經動了心，何況之後，墨家鉅子還在信件上提到，這種被谷豐侯稱作“肥料”的東西並不只是可以讓玉米土豆等高產量作物增產，還能讓水稻小麥等傳統糧食增加產量。
周利直接找到其他師兄弟，商量一番後便立刻啟程去了鹹陽。
他們幾乎是剛到鹹陽，便被墨家鉅子塞了一堆味道難聞的肥料，直接趕進了谷豐侯的地裏。
不過幾十畝地（嬴政陸陸續續又賞了不少田地給林阡）而已，裏面卻種了幾乎他們能見到的幾乎所有糧食與蔬菜。
好在周利等人見多識廣，很快就鎮定了下來。
然後他們便第一次見到了傳聞中的谷豐侯：一個據說已過而立，看起來卻不過只有二十出頭、且氣勢相貌都相當出眾的女子。
周利等人時常風裏來雨裏去，所以每個人的模樣都很相似——
都是皮膚黝黑粗糙，穿著簡單素凈甚至打著補丁，除了一雙過於澄澈閃亮的眼睛外，與尋常農民幾乎沒有任何區別的形象。
在此之前，周利等人遇到的貴人每每見到他們這個樣子，都會下意識皺眉。
有那教養差的，甚至會口出惡言。
即便他們遇到過態度最好的人，也不過是待他們如尋常百姓般忽視而已。
但林阡在與他們交談之後，即便從他們這群農家子弟聽到了對土豆玉米等幾乎快要被人捧上神壇的高產糧種的貶低——
無論是太耗地力的玉米、必須輪種的土豆與多食會腹脹腹瀉甚至生病的紅薯，在他們這群農家子弟眼中都不是最適合百姓種植的農作物。
與這些高產糧種相比較，他們甚至覺得水稻與小麥才更好。
如今這些土豆玉米紅薯的問題尚未引起太多人的重視，幾乎所有人都將其視作了救命的神物，但時常在民間游走的周利等人看得清楚，與土豆紅薯玉米等作物的種植面積擴大幾乎同步發生的，還有各地百姓迅速增加的人口。
耕種面積就那麽大，高產糧種還有著這樣那樣的隱患，等糧食數量無法滿足增長人口的消耗……
誠然，他們也清楚人口想要增長到那種地步也許還要幾十上百，甚至上千年，但讓缺點這麽大的糧種大行其道，他們總覺得非常容易出現意外。
可與這些糧食相比較，水稻與小麥的產量真的太低了。
所以周利等人才會想著從土豆玉米等糧種中吸取優點，以提高水稻小麥的產量，只要水稻小麥的產量上去了，本就更喜歡水稻小麥的百姓肯定會更願意種植早已經吃習慣了的糧食。
然而結果嘛……
不提也罷。
周利等人自己都覺得這是異想天開，已經準備放棄這個荒誕的想法了。
可谷豐侯不但不曾生氣或嫌棄，反倒因此對他們態度愈發和善，眼裏也是滿滿的欣賞與尊敬，好似他們做了什麽多了不得的事情一樣。
周利好奇問過，卻聽谷豐侯回答：“你們都是英雄，是可能改變世界的人。”
周利等人嚇了一跳，差點兒沒當場給谷豐侯跪下。
他們只是再尋常不過的農家子弟，平日紮根於百姓當中，根本不受當權者尊重，談何改變世界？
谷豐侯卻道：“但事實就是，確實有人做到了，並受到了萬民敬仰。”
周利追問是誰，谷豐侯卻道是位故人。
他有些可惜不能與之見面，谷豐侯卻告訴他，等將肥料推廣全國之後，若是仍舊不改初衷，便可以直接找她，谷豐侯會給他們指出一條那位偉人曾走過的路。
若他們真能將那位偉人的成果覆現出來，必然受到所有人的尊敬。
聽完這話之後，心思單純的周利等人瞬間就跟打了雞血似的，卯足了勁兒地研究肥料，這才得以在肥料全國推廣之前，得以將使用肥料的種種用量與細節研究出來。
如今就只等著肥料推廣全國了……
==·雜交·==
阿樹自從開始做生意之後，家裏的條件就越來越好了。
不但一家四口都能吃飽喝足，就連兩個因為母親食物不好而沒能喝到太多奶、水的孩子，如今都可以頓頓喝到新鮮的羊奶。
雖然味道有些腥臊，不得孩子喜歡，但想著可以補一補對兩個孩子身體上的虧欠，阿樹仍舊逼著孩子將羊奶都喝進了肚子。為了防止什麽時候買不到羊奶而斷了頓，阿樹甚至買回來了兩頭剛產崽的母羊在家裏養著。
被這麽一頓頓羊奶地補著，阿樹的兩個孩子如今長得可壯實。
眼瞧著一家人的生活越來越好，阿樹夫妻幾乎都要全身心地撲在生意上了。
但就在這個時候，郡守突然在城內城外張貼布告，說是朝廷已經研究出了可以讓糧食增產的肥料，價格也不低，希望家中有餘錢的百姓都買一些回家，正好最近可以給地裏的糧食追肥。
阿樹一看見這布告，立刻想起了自家的幾畝地——
那可是他當初上戰場一刀一槍拼殺下來的，可不能荒廢了！
於是阿樹當天賣完東西後便立刻跑回了家，然後拎著鋤頭就去了自家地裏查看情況。
然後……
他看著地裏的野草，不由倒吸一口涼氣：最近沈迷做生意，竟忘了應該給田裏的作物除草！
先不說這幾塊田地對阿樹的重要意義，單單只是他荒廢田地的消息傳到郡守耳中，可能會牽連出他做生意的事兒，進而將他轉入商籍就已經很讓人心慌了。
阿樹不敢耽誤，立刻蹲在田地裏面除草。
不久，阿樹的妻子也帶著鋤頭來了地裏，幫著他一起除草。
也就兩三天時間，夫妻二人就將地裏的野草全拔幹凈了。
可問題是，地裏的野草是拔幹凈了，可土地的肥力也被野草吸收了不少，阿樹種在地裏面的作物也因為這些野草爭搶養分而長得相當磕磣。
尤其是與鄰居家的作物對比，阿樹地裏的作物簡直沒眼看。
夫妻二人傻眼了。
若不想辦法挽救，這些地裏長出來的作物夠不夠交稅都是個問題。
阿樹的妻子已經喜歡上了似如今這種自給自足的安定日子，一想到今年可能糧食連交稅都不夠，自家完全沒得吃，阿樹妻子眼眶瞬間就紅了。
阿樹見狀，頓時變得手足無措起來：“你、你別哭啊，我們又不是不能挽救。”
他妻子委屈地看著他：“怎麽挽救？”
阿樹就只是個尋常百姓，哪兒會知道如何挽救都快要錯過生長時間的作物？
他妻子瞬間被心頭的恐慌淹沒，淚珠啪嗒啪嗒往下掉。
她一點也不想回到過去那種居無定所的日子……
阿樹心疼得不得了，正不知該如何是好呢，腦中突然靈光一閃：“對了，郡守前段時間不是讓人張貼了布告，說是朝廷已經研究出了可以作物長得更好的肥料？我們到郡守官署去問問！”
說著，阿樹拽著妻子就往外跑。
他妻子一聽還有挽救機會，立刻止住眼淚擡腳跟上。
不久，夫妻二人來到了官署門口。
秦朝統一之後，雖然律法確實變得比過去嚴苛了，但明眼人都能看出來秦朝上到皇帝，下到文武百官都是真正在為百姓著想，這些年拿出來的東西也確實切實地改善了百姓的生活，所以百姓對朝廷的信任度幾乎是日益增長。
而作為享受到了最大好處的邊關百姓，他們對朝廷的信任更是旁人難以想象的高。
幾乎是在布告剛剛張貼出來後，郡守的官署便迎來了無數打探消息的百姓，而一旦確定自己買得起肥料後，這些前來打聽消息的百姓便幾乎會立刻掏錢購買。
幾天時間過去，鹹陽送到隴西郡來的肥料幾乎售賣一空，就只剩下幾包肥料了。
所以等到阿樹來到郡守官署的時候，看到的便是一個空蕩蕩的倉庫。
阿樹妻子當即雙腿一軟，差點兒沒癱坐在地上。
好在阿樹一直關註著妻子的反應，及時將人攙扶住，這才沒有讓她當場丟醜。
今日正好過來坐鎮的周利見狀開口：“這位夫人可是生病了？”
阿樹連連搖頭：“不是不是，我們是來買肥料的。”
他妻子已經冷靜許多，躲在阿樹身後，卻還是忍不住踮起腳往倉庫裏面看。
周利瞬間明白了二人為何那般表現：“不用往裏面看了，倉庫裏面一點兒肥料都沒有了，下一批肥料至少要等半個月之後才會送來。其他地方的百姓也等著鹹陽的肥料呢。”
阿樹與妻子抓住彼此，眼神格外慌亂。
周利笑道，“但我這兒還有幾包肥料，你如果需要的話可以過來購買。”
夫妻二人瞬間擡頭：“還有？”
周利拍了拍自己身邊的肥料：“就在我腳邊放著，最後幾袋了，你如果要買的話趕快。”
阿樹不敢耽誤，立刻拉著妻子上前。
周利問清楚了他家到底有幾畝地，又種了什麽作物、多少作物之後，這才提筆在紙上寫下肥料的使用方法與用量：“記得嚴格按照這上面的來啊，別瞎折騰，肥料用多了也對作物不好。”
阿樹猶豫之後開口：“可以多買一點嗎？”
周利皺眉：“不是和你說了，肥料用多了對作物不好？也別想著多買一些來屯著，這肥料的包裝不好，放不了多久，而且味道還大，最好還是買多少就用多少。你也別擔心產量，鹹陽那邊的肥料正源源不斷地生產出來，絕對缺不了你們的。”
阿樹趕緊將自家情況告訴了周利。
周利一頓，不由沖著阿樹嘆氣：“糧食才是根本，你怎麽能為了生意而忽略了地裏的莊稼？”
阿樹連道以後不敢了。
周利也不知信沒信，但到底還是將給阿樹的紙條改了一些，多賣給了他一些肥料。
而正是靠著這些肥料，阿樹家的莊稼總算是救了過來。
雖然仍比不得鄰居家的作物，但至少今年的稅收與口糧也都有了著落。
周利等人在秦國士兵的護送下分別前往各地郡縣，很順利就將肥料推廣了出去，等第一批肥料賣完，當地小吏也對肥料的使用方法熟稔於心後，他們便再次在士兵的護送下回到了鹹陽。
然後，周利幾乎是迫不及待地到少府去找了谷豐侯。
谷豐侯林阡見到眼前這個皮膚比之前又黝黑了一個度的人，笑了笑，直接將基因、單倍體多倍體、植物雌株雄株等基礎概念，以及雜交的好幾種不同方法都告訴了對方。
末了，林阡開口：“也許培育雜交糧食會很難，但相信我，水稻與小麥都是有著畝產幾千斤可能的糧食。”
周利不知谷豐侯為何這般篤定，但他也確實被她鼓舞，決定一定要將水稻與小麥的雜交品種研究出來！
林阡笑道：“其實不只是水稻與小麥，玉米土豆紅薯等作物也可以雜交。雜交也不只是可以提高產量而已，其實也可以改善植物原本的缺陷，不過具體方法我就不知道了，你們需要自己研究。”
周利眼睛亮得驚人，當即握拳保證：“多謝谷豐侯提點，我們一定會成功的！”
==·火車·==
林阡親自送走周利之後，直接回了辦公的地方。
七公主好奇地問林阡：“谷豐侯，你說的雜交……真的可以培育出產量更高的糧種嗎？”
林阡
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林阡趕緊讓人去通知嬴政，同時不忘讓人墨家鉅子叫進了宮。
嬴政先到，看到這個機器後不由面露疑惑：“這機器有何作用？也是礦井提水機？看起來似乎比你之前安裝在煤礦上面的提水機更覆雜，也更獨立？”
礦井提水機因為是“因地制宜”，所以從設計之初就固定在了某個地方。
最開始的蒸汽機是在礦井提水機的基礎上進行的改良，原本也是固定在某個地方。
但很顯然，莎莉送給林阡的這一個蒸汽機是經過多次改良後的版本——
它的竈膛直接裝到了機器上面，其他結構如杠桿、煙囪之類的結構也已經與機器本身變成了一個整體，不再需要固定某地，所以莎莉才能直接將機器送到林阡的世界，不然她恐怕仍只能送給林阡一張圖紙研究。
林阡將自己的猜測告訴了嬴政。
嬴政將視線放在機器上面：“我記得你很早之前就一直想要得到蒸汽機？可以告訴寡人，這蒸汽機到底有何作用？”
林阡雖然心裏惦記著很多東西，但大部分時候都只是想一想而已，往往想過就忘了。
唯有蒸汽機，她幾乎隔三差五就會提起。
嬴政對蒸汽機已經好奇許久了。
林阡楞了下，笑著解釋：“因為蒸汽機的發明是工業革命的標志性開端，很多現代工業造物一開始都是采用蒸汽機當做驅動，比如火車、輪船、汽車、還有其他無數工業機器。沒有蒸汽機，現代工業將寸步難行。”
嬴政好奇：“你口中的火車、輪船、汽車又是什麽？與馬車有何差別？”
林阡一頓，想了想措辭才開口：“這三種都是交通工具，從作用上來說，都與馬車一般是可以縮短人趕路時間的工具。只是馬車是通過馬匹拉動，火車、輪船、汽車等是通過機器驅動，除了需要時不時添加煤炭汽油等燃料，並不需要人畜驅動。”
“就像是礦井提水機一樣，只要燃料不斷，提水過程全部自動化，不需要分派人手清除積水。”
嬴政楞住，反應過來後瞬間意識到了蒸汽機的重要性。
恰在這時，墨家鉅子帶人趕來。
他本要向嬴政與林阡行禮，但尚未動作，餘光便看到了旁邊因為體積過大而存在感格外高的蒸汽機。
因為這段時間一直沒斷過對蒸汽機的研究，所以墨家鉅子幾乎是立刻就將其認了出來，然後，他的視線就黏在了蒸汽機上面，再也無法從上面移開。
至於陛下與谷豐侯？抱歉，完全被他拋在腦後了。
也就是墨家鉅子屢屢拿出於國於民都有利的好東西，嬴政對其容忍度相當高，不然就他這種一見到蒸汽機就挪不開眼睛的行為，早被治罪了。
如今嬴政只是與林阡對視一眼，便幹脆拉著她站到了旁邊，給了鉅子足夠大的空間。
兩人都清楚，真想要推廣與改良蒸汽機，還得靠墨家鉅子及其手下墨家子弟。
但兩人也不曾想到，鉅子一看見蒸汽機便沈迷進去，楞是看了小半個時辰也沒有回神。
嬴政手上還有其他事，可不能在這兒浪費時間。
他轉頭看向王鏗。
王鏗會意，擡腳走到墨家鉅子身側，輕輕擡手推了他一下：“鉅子快回神了，陛下與谷豐侯還等著呢。”
鉅子神情恍惚了一瞬，而後才像是終於清醒過來一般，趕緊來到嬴政面前：“陛下恕罪，微臣一時沈迷……”
嬴政擺手：“無事，你只需告訴寡人，是否能再造一臺蒸汽機出來？”
鉅子一楞：“蒸汽機？”
林阡笑著解釋：“這機器的名字叫蒸汽機，因為主要驅動力還是蒸汽。”
鉅子回味一番後，眼神亮了亮：“這名字很貼切。”
說完看向嬴政，鄭重道：“微臣之前見過礦井提水機之後便一直在想，是否可以將其改良一番用在其他地方。而微臣也確實改良了一部分，但因為對一些結構的作用不太明白，所以改良出來的機器似乎並不是很實用。”
“但即便如此，微臣改良出來的機器與這臺蒸汽機也已經沒有很大的差別，只要微臣將那一些不同的地方弄清楚，完全可以可以自己打造一臺全新的蒸汽機。”
林阡驚訝地看向鉅子：“你已經將蒸汽機改良出來了？”
鉅子連連擺手：“沒有沒有，只能說微臣改良後的提水機與這臺蒸汽機有著七八成相似，但還有很多地方並不相同。比如微臣就不曾想過可以將這燒火的竈膛從地上搬到機器上面，也不曾想過可以將煙囪安裝到機器本身。”
“除了這兩個地方，微臣在很多細節上面也與蒸汽機有著相當明顯的差別。”他笑了笑，“不過方才粗略一看，微臣發現兩者雖有許多細節上的不同，但大部分並無優劣之分，而且剩下細節中的一部分，反倒是微臣的改良更加合理。”
林阡驚喜不已：“鉅子說的可真？”
鉅子點頭：“確實如此。我能看出來這蒸汽機的原型也是礦井提水機，甚至從某些改動之中可以很容易就發現這改良蒸汽機之人的身份應該是木匠。只是對方雖有許多奇思妙想，木匠功底似乎並不紮實，以至於忽略了更好的選擇。”
嬴政看向林阡：“這蒸汽機果然是木匠改良？”
林阡遲疑片刻後回答：“瓦特蒸汽機的改良者瓦特確實是個木匠，但這臺蒸汽機是否也是木匠改良，我並不清楚。”
莎莉只是將蒸汽機給她傳過來就消失了，也沒介紹過具體情況。
而且……
眼前這臺蒸汽機與林阡曾在課本與各種網頁上看到的瓦特蒸汽機模型確實不太一樣，某些部分比瓦特蒸汽機的模型更粗糙，但也確實有一部分比瓦特蒸汽機的模型更精良。
但改良者不同，改良出的機器本就可能細節不同，大致效果一樣就好了。
這也側面佐證了墨家鉅子的話——
單論木匠工藝，後世許多國家加起來也沒辦法與華夏的木匠工藝相提並論，而墨家作為木匠的老祖宗之一，他們的木匠工藝自然也是頂尖水平。
墨家鉅子覺得某些結構仍有改良的餘地，或者自己改良之後的結構更好，那必然是真的。
林阡愈發高興起來：“若果真如此，鉅子記得將兩者結合起來，若能將這蒸汽機變得更小一些就更好了。”
鉅子疑惑：“變得更小一些？”
林阡點頭：“只有變得更小一些，才能將其安裝在其他物件上面做驅動，這臺蒸汽機太大了。”
都快有三米高了。
鉅子看向嬴政，見他點頭後看向蒸汽機，不但嘴裏一直念念有詞，手上也一直不停地沖著蒸汽機比劃。好一會兒後，他回頭看向林阡：“谷豐侯放心，這蒸汽機確實可以變小。”
鉅子說可以變小，那就真的可以變小。
不過短短一個月的時間，墨家鉅子便派人告訴嬴政與林阡，說是他在其他墨家子弟的幫助下已經將蒸汽機改良好，希望兩人可以前去查看。
林阡當時正好在宮裏處理一些雜務，聞言直接回了住處。
尚未抵達目的地，就見嬴政正站在門口。
林阡上前，笑道：“是在等我嗎？”
嬴政失笑，也不回答，直接將林阡的手抓住便往宮外走去。等到了中車府，嬴政先上馬車，然後伸手將林阡牽了上去。
王鏗王鏘兩兄弟對視一眼，眼裏閃過一絲意外，但很快就轉變成了羨慕。
……
很快，馬車抵達墨家工坊。
二人先後下車，直接走進了工坊大門。
沒走幾步，便看見工坊的空地上擺放著一個足有成年男子一般高的鐵疙瘩擺放在正中間，一瞬間就抓住了所有人的目光。
有人發現兩人到來，立刻就要行禮。
嬴政擺手制止了他們的動作，拉著林阡的手就走向了那個鐵疙瘩。
鉅子發現二人，立刻上前介紹：“谷豐侯之前拿出來的那臺蒸汽機有一部分是木質結構，我啟動機器之後發現木頭的損耗率過於高了些，於是再畫出改良圖紙之後，便將所有結構都換成了鋼鐵。”
林阡非常讚同他的選擇：“蒸汽機往後發展，所有結構本就會全部換成鋼鐵。”
一則蒸汽機本身就需要火來生產“蒸汽”，采用木質結構有著極大的安全隱患；二則就如墨家鉅子所言，木質結構非常容易損壞。
墨家鉅子立刻讓人往蒸汽機裏面點火添加煤炭，不一會兒，那蒸汽機便發出了轟隆隆的聲音。
緊跟著，林阡便看見那蒸汽機旁邊的一個奇怪機器動了起來。
她有些好奇，忍不住松開嬴政的手走到了旁邊，然後一眼便看見了一個墨家女弟子正操作著一臺小型珍妮紡織機正在那兒紡線。
那女弟子並不需要如其他紡線女工一樣全身心投入其中，而是將大半註意力都放在了蒸汽機上面，偶爾才會看一眼珍妮機的垂直紡錠上面是否已經纏滿了絲線，如果沒纏滿，她便轉頭繼續觀察蒸汽機，若發現已經纏滿了便手疾眼快地取下紡錠換上新的，而後繼續用驚嘆的眼神看著蒸汽機。
林阡有些驚訝，沒想到墨家鉅子第一個用來與蒸汽機結合的機器竟然是珍妮機。
她正要叫嬴政過來看，回頭卻發現他已經站在了自己身後。
見林阡回頭，嬴政笑道：“這紡織機的紡紗效率似乎比之前的珍妮機快了不少？”
鉅子走過來：“回陛下，確實如此。為了將珍妮紡織機與蒸汽機結合在一起，我們對紡織機進行了一些必要的改動。原本珍妮紡織機擁有八十個垂直紡錠，紡紗速度已經相當快速，但因為八十個垂直紡錠的珍妮紡織機已經不是一個人可以操作，所以效率雖有提高，卻並未做到成倍增長。”
“這個紡織機只有四十個垂直紡錠，並非效率最高的紡織機，紡紗的效率也只有八十個垂直紡錠的珍妮紡織機的一多半而已，但在將其與蒸汽機結合之後，因為並不像之前一樣需要兩個人操作，其效率已經與八十個垂直紡錠的珍妮紡織機持平。”
鉅子指了指正在旁邊為紡織機更換紡錠的女弟子，“而且即便是一個人操作這臺紡織機也還有相當一部分餘力，按照微臣的想法，即便換上八十個垂直紡錠的紡織機，她應該也能一個人操作。”
甚至於，還可以將紡織機做大，增加更多垂直紡錠。
亦或者，直接讓其操作兩臺或者更多臺的紡織機，他也覺得並不困難。
林阡看向嬴政。
嬴政看著那女弟子得心應手的樣子，突然問了一句：“加入蒸汽機之後，紡紗似乎變得簡單了很多？如果將其與織布機相結合，可否提高效率？”
鉅子一頓，轉頭看了女弟子一眼：“應該沒什麽問題，織布只是很簡單的經緯線交錯紡織，只需要將蒸汽機與織布機可活動的部位鏈接起來，完全可以用蒸汽機取代人工。與珍妮紡織機一般，只需要再找一到兩個人負責更換紗線就夠了。”
頓了頓，他解釋，“但這種織布方法有一個問題在於，並不能紡織有花色的布匹。”
想要用機器紡織出有花色的布匹，那難度與現在完全不是一個量級的。
林阡很清楚這一點，於是笑道：“你們可以再另外研發出一臺可以給素布印花的機器？想要直接紡織出有花色的布匹單純只靠蒸汽機確實不行。”
不，也不是完全不行。
有條文或者格子花色的布匹還是有可能的，因為這一類布匹花色規律，只要在織布之前調整好有色絲線的位置，倒是沒有問題。
鉅子想了想，點頭：“印花的話應該比較容易。”
而除了將蒸汽機與珍妮紡織機結合到一起外，鉅子其實也嘗試過將蒸汽機與其他東西結合到一起，比如他們之前剛剛研究出來沒多久的肥料生產機器。
還有墨家子弟等人在生產某些鐵制品時為了提高質量，往往會在冶煉鋼鐵的時候將每一塊鐵都進行足夠多次數的捶打，若是將其與蒸汽機相結合也可以達到奇效，不過因為蒸汽機被送來的時間尚短，所以墨家子弟尚未研究出相關機器而已。
但已經嘗試過與蒸汽機結合的機器，效率都得到了大幅度的提升。
林阡看著蒸汽機，提醒墨家鉅子：“這蒸汽機的作用遠遠不只是和其他機器相結合那麽簡單而已，你們為什麽不試著發明一種采用蒸汽機當做驅動力的交通工具？”
鉅子一頓：“交通工具？”
林阡點頭：“對啊，蒸汽機本就是用蒸汽推動其他東西的不是嗎？若是想法子將其裝在馬車上，其實完全可以取代馬匹。”
墨家鉅子立刻陷入了沈思當中。
半晌，他若有所悟：“我好像知道谷豐侯你的意思了。”
==·農家·==
嬴政與林阡從墨家工坊離開，乘上馬車準備回到鹹陽宮。
路上，嬴政註意到林阡腰上懸掛的配劍：“你之前不是不願意佩戴？”
許是剛剛見到了蒸汽機，林阡如今正是情緒激動的時候，於是直接將配劍取下放到嬴政配劍旁邊：“鉅子之前為我們打造配劍的時候也不知道怎麽想的，竟然給兩把劍刻上了幾乎一樣的花紋，若非你我二人關系有了進展，我怎麽可能和你一起配劍出現？你看著圖樣，簡直太像是一對了。”
嬴政失笑：“不喜歡嗎？”
林阡想了想，坦誠道：“現在當然很喜歡。”
嬴政拿起兩把劍，笑道：“你喜歡就好，寡人當時設計圖樣的時候，想著比不得你曾設計的那些精美，還擔心你不喜歡呢。”
林阡一楞，驚喜地看向嬴政：“你設計的？”
這是她從未想過的可能！
嬴政好笑：“寡人以為你早知道。畢竟玄鳥特殊地位，一般人不敢輕易用來當做紋飾；而且若無寡人準許，墨家鉅子即便再膽大，也不可能將你配劍的圖案做成這般模樣。”
林阡看著嬴政，心臟突然猛烈地跳動起來。
蒸汽機的出現對紡織行業其實並未造成太大的影響，因為珍妮紡織機已經足夠應付當前百姓對布匹的消耗。
但其在肥料的生產上面起到的作用幾乎是難以想象的——
雖然知道了肥料的生產辦法，也已經有了生產肥料的機器，但因為百姓對肥料的需求非常大，按照之前的生產效率，那些機器生產出來的肥料根本就沒辦法滿足百姓的需求，自然也就沒辦法推廣全國，幾乎只能在鹹陽與周邊城市銷售肥料。
而且因為肥料供不應求的關系，朝廷還不敢將肥料的價格降低太多，就怕被人鉆了空子。
可當蒸汽機出現之後，只要原材料足夠，肥料的生產一下就變得容易起來。
短短一個月時間，專門用來生產給肥料的工坊便生產出了大量的肥料，雖然已經錯過了最初施加底肥的時間，但之後的追肥同樣用得上。
因為生產出來的數量足夠多，這些肥料的價格也降低了不少。
而且，這些肥料也已經可以運送一部分前往全國各地售賣，而負責此事的便是剛來鹹陽沒多久的那些農家子弟。
……
在一群非常受諸侯王歡迎的諸子百家當中，農家子弟的地位一直有些不尷不尬——
若是有農家子弟到各大諸侯國去推廣自己的學說，幾乎沒有一個諸侯王會拒絕，因為即便是再愚蠢的諸侯王也清楚糧食對一個國家的重要性，所以可以給糧食增產的農家子弟來到自己的諸侯國，他們只會覺得高興；
但又因為農家子弟以農為本，所謂的學說也只是教導百姓該如何給糧食增產，所謂的治國之策也只是希望諸侯王能重視農業，安心種地，糧食足夠國家也就富強了的想法，所以又從未受到過諸侯王的利於。
至少春秋戰國幾百年，農家子弟都沒出什麽有名之人。
也是因此，農家變得愈發沒落，幾乎快要消失無蹤了。
周利是這群並不普通的農家子弟中普通的一員，天下一統之前，周利一直和其他師兄弟一起在各大諸侯國的百姓之中講解給糧食增產的知識，天下一統之後也不曾改變行程，仍舊按照之前的計劃，朝著下一個目的地前進。
秦國拿出高產糧種，推行堆肥之法等等消息，他們當然也都知道。
甚至於，為了一探究竟他們還曾主動前往秦國。
不過讓人可惜的是，他們當時前往秦國之時，正是秦國與其他國家最水火不容的時候，他們不但在見到高產糧種之前就被人發現並舉報到了官府，就連相對普通的堆肥之法都不曾打聽到丁點兒皮毛。
若非他們農家子弟的身份，他們甚至差點兒被抓去當勞役。
周利等人被嚇到了，之後便再不敢往鹹陽去。
他也不曾想過，自己還有機會踏足鹹陽這塊土地，甚至還得到了秦王嬴政的重視，得以獲得召見，與秦王嬴政面對面交談。
周利從未想過，自己也能有這樣的經歷。
而這一切的開始，不過是因為自己獲得了好友墨家鉅子的邀請而已。
當時自己正與其他師兄弟研究玉米與土豆等作物如此高產的緣由，又能否將其運用到其他糧食之上，提高水稻小麥等糧食的產量。
但研究來研究去，也沒人找到原因——
他們不得不相信，這些糧種能獲得如此高產，真就只是因為其作物本身足夠優秀而已。
正在所有人都覺得沮喪的時候，驛站的小吏給他送來了一封信。
信上說，谷豐侯又研究出了一種可以提高糧食產量的東西，但因為其用量與使用時間需要仔細斟酌，不然不但不能給糧食增產，還可能讓糧食減產，所以希望能夠得到周利等農家子弟的幫助。
周利幾乎是一看到“谷豐侯”、“糧食增產”就已經動了心，何況之後，墨家鉅子還在信件上提到，這種被谷豐侯稱作“肥料”的東西並不只是可以讓玉米土豆等高產量作物增產，還能讓水稻小麥等傳統糧食增加產量。
周利直接找到其他師兄弟，商量一番後便立刻啟程去了鹹陽。
他們幾乎是剛到鹹陽，便被墨家鉅子塞了一堆味道難聞的肥料，直接趕進了谷豐侯的地裏。
不過幾十畝地（嬴政陸陸續續又賞了不少田地給林阡）而已，裏面卻種了幾乎他們能見到的幾乎所有糧食與蔬菜。
好在周利等人見多識廣，很快就鎮定了下來。
然後他們便第一次見到了傳聞中的谷豐侯：一個據說已過而立，看起來卻不過只有二十出頭、且氣勢相貌都相當出眾的女子。
周利等人時常風裏來雨裏去，所以每個人的模樣都很相似——
都是皮膚黝黑粗糙，穿著簡單素凈甚至打著補丁，除了一雙過於澄澈閃亮的眼睛外，與尋常農民幾乎沒有任何區別的形象。
在此之前，周利等人遇到的貴人每每見到他們這個樣子，都會下意識皺眉。
有那教養差的，甚至會口出惡言。
即便他們遇到過態度最好的人，也不過是待他們如尋常百姓般忽視而已。
但林阡在與他們交談之後，即便從他們這群農家子弟聽到了對土豆玉米等幾乎快要被人捧上神壇的高產糧種的貶低——
無論是太耗地力的玉米、必須輪種的土豆與多食會腹脹腹瀉甚至生病的紅薯，在他們這群農家子弟眼中都不是最適合百姓種植的農作物。
與這些高產糧種相比較，他們甚至覺得水稻與小麥才更好。
如今這些土豆玉米紅薯的問題尚未引起太多人的重視，幾乎所有人都將其視作了救命的神物，但時常在民間游走的周利等人看得清楚，與土豆紅薯玉米等作物的種植面積擴大幾乎同步發生的，還有各地百姓迅速增加的人口。
耕種面積就那麽大，高產糧種還有著這樣那樣的隱患，等糧食數量無法滿足增長人口的消耗……
誠然，他們也清楚人口想要增長到那種地步也許還要幾十上百，甚至上千年，但讓缺點這麽大的糧種大行其道，他們總覺得非常容易出現意外。
可與這些糧食相比較，水稻與小麥的產量真的太低了。
所以周利等人才會想著從土豆玉米等糧種中吸取優點，以提高水稻小麥的產量，只要水稻小麥的產量上去了，本就更喜歡水稻小麥的百姓肯定會更願意種植早已經吃習慣了的糧食。
然而結果嘛……
不提也罷。
周利等人自己都覺得這是異想天開，已經準備放棄這個荒誕的想法了。
可谷豐侯不但不曾生氣或嫌棄，反倒因此對他們態度愈發和善，眼裏也是滿滿的欣賞與尊敬，好似他們做了什麽多了不得的事情一樣。
周利好奇問過，卻聽谷豐侯回答：“你們都是英雄，是可能改變世界的人。”
周利等人嚇了一跳，差點兒沒當場給谷豐侯跪下。
他們只是再尋常不過的農家子弟，平日紮根於百姓當中，根本不受當權者尊重，談何改變世界？
谷豐侯卻道：“但事實就是，確實有人做到了，並受到了萬民敬仰。”
周利追問是誰，谷豐侯卻道是位故人。
他有些可惜不能與之見面，谷豐侯卻告訴他，等將肥料推廣全國之後，若是仍舊不改初衷，便可以直接找她，谷豐侯會給他們指出一條那位偉人曾走過的路。
若他們真能將那位偉人的成果覆現出來，必然受到所有人的尊敬。
聽完這話之後，心思單純的周利等人瞬間就跟打了雞血似的，卯足了勁兒地研究肥料，這才得以在肥料全國推廣之前，得以將使用肥料的種種用量與細節研究出來。
如今就只等著肥料推廣全國了……
==·雜交·==
阿樹自從開始做生意之後，家裏的條件就越來越好了。
不但一家四口都能吃飽喝足，就連兩個因為母親食物不好而沒能喝到太多奶、水的孩子，如今都可以頓頓喝到新鮮的羊奶。
雖然味道有些腥臊，不得孩子喜歡，但想著可以補一補對兩個孩子身體上的虧欠，阿樹仍舊逼著孩子將羊奶都喝進了肚子。為了防止什麽時候買不到羊奶而斷了頓，阿樹甚至買回來了兩頭剛產崽的母羊在家裏養著。
被這麽一頓頓羊奶地補著，阿樹的兩個孩子如今長得可壯實。
眼瞧著一家人的生活越來越好，阿樹夫妻幾乎都要全身心地撲在生意上了。
但就在這個時候，郡守突然在城內城外張貼布告，說是朝廷已經研究出了可以讓糧食增產的肥料，價格也不低，希望家中有餘錢的百姓都買一些回家，正好最近可以給地裏的糧食追肥。
阿樹一看見這布告，立刻想起了自家的幾畝地——
那可是他當初上戰場一刀一槍拼殺下來的，可不能荒廢了！
於是阿樹當天賣完東西後便立刻跑回了家，然後拎著鋤頭就去了自家地裏查看情況。
然後……
他看著地裏的野草，不由倒吸一口涼氣：最近沈迷做生意，竟忘了應該給田裏的作物除草！
先不說這幾塊田地對阿樹的重要意義，單單只是他荒廢田地的消息傳到郡守耳中，可能會牽連出他做生意的事兒，進而將他轉入商籍就已經很讓人心慌了。
阿樹不敢耽誤，立刻蹲在田地裏面除草。
不久，阿樹的妻子也帶著鋤頭來了地裏，幫著他一起除草。
也就兩三天時間，夫妻二人就將地裏的野草全拔幹凈了。
可問題是，地裏的野草是拔幹凈了，可土地的肥力也被野草吸收了不少，阿樹種在地裏面的作物也因為這些野草爭搶養分而長得相當磕磣。
尤其是與鄰居家的作物對比，阿樹地裏的作物簡直沒眼看。
夫妻二人傻眼了。
若不想辦法挽救，這些地裏長出來的作物夠不夠交稅都是個問題。
阿樹的妻子已經喜歡上了似如今這種自給自足的安定日子，一想到今年可能糧食連交稅都不夠，自家完全沒得吃，阿樹妻子眼眶瞬間就紅了。
阿樹見狀，頓時變得手足無措起來：“你、你別哭啊，我們又不是不能挽救。”
他妻子委屈地看著他：“怎麽挽救？”
阿樹就只是個尋常百姓，哪兒會知道如何挽救都快要錯過生長時間的作物？
他妻子瞬間被心頭的恐慌淹沒，淚珠啪嗒啪嗒往下掉。
她一點也不想回到過去那種居無定所的日子……
阿樹心疼得不得了，正不知該如何是好呢，腦中突然靈光一閃：“對了，郡守前段時間不是讓人張貼了布告，說是朝廷已經研究出了可以作物長得更好的肥料？我們到郡守官署去問問！”
說著，阿樹拽著妻子就往外跑。
他妻子一聽還有挽救機會，立刻止住眼淚擡腳跟上。
不久，夫妻二人來到了官署門口。
秦朝統一之後，雖然律法確實變得比過去嚴苛了，但明眼人都能看出來秦朝上到皇帝，下到文武百官都是真正在為百姓著想，這些年拿出來的東西也確實切實地改善了百姓的生活，所以百姓對朝廷的信任度幾乎是日益增長。
而作為享受到了最大好處的邊關百姓，他們對朝廷的信任更是旁人難以想象的高。
幾乎是在布告剛剛張貼出來後，郡守的官署便迎來了無數打探消息的百姓，而一旦確定自己買得起肥料後，這些前來打聽消息的百姓便幾乎會立刻掏錢購買。
幾天時間過去，鹹陽送到隴西郡來的肥料幾乎售賣一空，就只剩下幾包肥料了。
所以等到阿樹來到郡守官署的時候，看到的便是一個空蕩蕩的倉庫。
阿樹妻子當即雙腿一軟，差點兒沒癱坐在地上。
好在阿樹一直關註著妻子的反應，及時將人攙扶住，這才沒有讓她當場丟醜。
今日正好過來坐鎮的周利見狀開口：“這位夫人可是生病了？”
阿樹連連搖頭：“不是不是，我們是來買肥料的。”
他妻子已經冷靜許多，躲在阿樹身後，卻還是忍不住踮起腳往倉庫裏面看。
周利瞬間明白了二人為何那般表現：“不用往裏面看了，倉庫裏面一點兒肥料都沒有了，下一批肥料至少要等半個月之後才會送來。其他地方的百姓也等著鹹陽的肥料呢。”
阿樹與妻子抓住彼此，眼神格外慌亂。
周利笑道，“但我這兒還有幾包肥料，你如果需要的話可以過來購買。”
夫妻二人瞬間擡頭：“還有？”
周利拍了拍自己身邊的肥料：“就在我腳邊放著，最後幾袋了，你如果要買的話趕快。”
阿樹不敢耽誤，立刻拉著妻子上前。
周利問清楚了他家到底有幾畝地，又種了什麽作物、多少作物之後，這才提筆在紙上寫下肥料的使用方法與用量：“記得嚴格按照這上面的來啊，別瞎折騰，肥料用多了也對作物不好。”
阿樹猶豫之後開口：“可以多買一點嗎？”
周利皺眉：“不是和你說了，肥料用多了對作物不好？也別想著多買一些來屯著，這肥料的包裝不好，放不了多久，而且味道還大，最好還是買多少就用多少。你也別擔心產量，鹹陽那邊的肥料正源源不斷地生產出來，絕對缺不了你們的。”
阿樹趕緊將自家情況告訴了周利。
周利一頓，不由沖著阿樹嘆氣：“糧食才是根本，你怎麽能為了生意而忽略了地裏的莊稼？”
阿樹連道以後不敢了。
周利也不知信沒信，但到底還是將給阿樹的紙條改了一些，多賣給了他一些肥料。
而正是靠著這些肥料，阿樹家的莊稼總算是救了過來。
雖然仍比不得鄰居家的作物，但至少今年的稅收與口糧也都有了著落。
周利等人在秦國士兵的護送下分別前往各地郡縣，很順利就將肥料推廣了出去，等第一批肥料賣完，當地小吏也對肥料的使用方法熟稔於心後，他們便再次在士兵的護送下回到了鹹陽。
然後，周利幾乎是迫不及待地到少府去找了谷豐侯。
谷豐侯林阡見到眼前這個皮膚比之前又黝黑了一個度的人，笑了笑，直接將基因、單倍體多倍體、植物雌株雄株等基礎概念，以及雜交的好幾種不同方法都告訴了對方。
末了，林阡開口：“也許培育雜交糧食會很難，但相信我，水稻與小麥都是有著畝產幾千斤可能的糧食。”
周利不知谷豐侯為何這般篤定，但他也確實被她鼓舞，決定一定要將水稻與小麥的雜交品種研究出來！
林阡笑道：“其實不只是水稻與小麥，玉米土豆紅薯等作物也可以雜交。雜交也不只是可以提高產量而已，其實也可以改善植物原本的缺陷，不過具體方法我就不知道了，你們需要自己研究。”
周利眼睛亮得驚人，當即握拳保證：“多謝谷豐侯提點，我們一定會成功的！”
==·火車·==
林阡親自送走周利之後，直接回了辦公的地方。
七公主好奇地問林阡：“谷豐侯，你說的雜交……真的可以培育出產量更高的糧種嗎？”
林阡
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