郗微的聲音很輕, 輕得仿佛只是一聲嘆息，別人都聽不見。

王樂瑤本不想跟郗微過多接觸，她們之間的立場, 註定很難做朋友, 但郗微所說的話，卻成功引起了她的註意。

“這話是什麽意思？”王樂瑤側頭問道。

郗微看了看竹君等人，王樂瑤擡手, 讓她們退出去。

“娘娘……”竹君不放心。這郗家娘子可不是什麽好對付的人，從前在都城就明裏暗裏整出不少事來針對娘娘, 這回卷土重來，誰知道安的什麽心。

但郗微顯然是不會當著下人的面說更多，甚至賣起了關子。在王樂瑤的堅持下，竹君還是帶著人出去了。

“現在可以說了吧？”

“我聽到的消息，不保證確切。謝三公子去海陵郡的途中，會遇到海賊, 然後出意外。娘娘知道吏曹是尚書六曹之一, 聽命於誰吧。”

王樂瑤的心猛跳了幾下, 話就在嘴邊, 但沒有說出來。

不會的，她安慰自己。伯父或許有時自私冷酷, 但王謝兩家算是世交, 謝羨又曾跟她定下婚約, 伯父為何要害謝羨？

“你隨便聽來的消息, 我就要相信嗎？”

郗微笑了笑，聲音清冷，“娘娘從來就沒有懷疑過嗎？文獻公之死，並非意外。他一死, 四大姓裏頭，再也沒有能跟王家抗衡的，原本屬於謝家的資源也全都傾向王家。文獻公就是死在海陵郡，海陵郡郡太守似乎是王氏的族親吧？這回謝羨又是去海陵郡，還是吏曹下的公文，難道只是巧合？”

“文獻公之死，經廷尉卿調查，已經認定為意外！”王樂瑤定了定心神，義正言辭地說道。

郗微湊到王樂瑤耳邊，輕輕地說：“娘娘真的如此相信嗎？那為何手要發抖。你的心裏，分明已經動搖了。廷尉卿是你的姑父，跟王家本就是同氣連枝的。那個結果，不足為信。”

王樂瑤閉了閉眼睛，她骨子裏是很驕傲的，那驕傲是建立在她名字中的王姓之上。阿姐和王姝瑾的事，已經充分說明了，伯父並非表面上看起來的那麽正人君子。士族門閥背後藏著許多她不知道的利益勾連，為了這些利益，伯父可以犧牲女兒，可以犧牲親情。

縱然她從未用惡意揣度過伯父，也不想去深究那些事，她的出身雖然以母親的百般委屈為代價，但她受王家的教育，熏陶和撫養，得以成人。她素來以家族為榮，絕不會願意相信自己的家族，並非世人所崇敬的那般高潔，而自己的伯父，是個為達目的，不折手段的小人！但她不願意相信，不等於這些事實便不存在。只要一想到，文獻公之死，是伯父動的手腳，當初伯父竟還要把她嫁給謝羨，她就覺得渾身冰涼，如墜冰窟。

若她嫁給謝羨，此事一旦暴露，她該如何自處，又該如何面對謝羨和謝家？

她，阿姐和王姝瑾，說到底，都是伯父手中的一枚棋子罷了。

她的心像被刀子割過一樣，那種被最親最信的人背叛的感覺，就像冬日裏，一桶冷水當頭潑下，冰冷刺骨，渾身的力氣似乎都被抽光了。

郗微覺得她被保護得太好了。在家有長輩護著，王允那人雖然手段不上路子，但大概是出於對王執的虧欠，對她還算照顧有加，王家宗主房沒有男孩子，女孩本來該當男孩養，但王允也從來沒讓她沾過那些陰暗的東西。出了嫁，有蕭衍寵著。蕭衍那個人，瘋起來能毀天滅地，不知殺了多少人，從不手軟，偏偏對她小心翼翼。明明跟王家立場相對，利益相左，註定無法共存，卻為了她，一直在權衡，沒有動手。

士族高門，為了保住榮華富貴，哪個不是費盡心機，用盡手段，怎麽可能真是陽春白雪，清貴幹凈。

她真的是想把王氏女拉下雲端，好好看看這人間，看看這人性本惡。

“如今只有娘娘可以勸動謝羨不去海陵郡，你想看到謝羨死嗎？如他父親一樣，死在王家的手下。”

“沒有證據的事，請你慎言！”王樂瑤斥道，努力穩住聲線。

郗微只是笑，笑得悲憫，行了禮便退出去了。

王樂瑤整個人都有點恍惚，她獨自站在殿上很久，久到竹君來叫了幾次，她都恍若未聞。

後來蕭衍帶著沈約去了鳳光殿，他還覺得奇怪，阿瑤怎麽半天都未來叫他。等他走進鳳光殿裏，賓客都入席了，席間言笑晏晏，卻唯獨不見那抹熟悉的身影。

眾人都起身向他行禮道賀，他坐下後問道：“皇後還沒來？”

旁邊的張太後回答：“還沒過來，我以為她跟你在一起。興許有什麽事耽擱了，我讓如意去顯陽殿看看。”

如意正要出去，蕭衍不放心道：“朕親自去吧。”

張太後攔著他，“哪有壽星把賓客丟在這裏的道理，太失禮了。你且坐著，我們等皇後過來再開宴就是。”

張太後親自發話，蕭衍這才打消了去找王樂瑤的念頭。他是今日的中心，所有人都輪番上前來給他祝壽。

趙氏掩嘴笑道：“看陛下心不在焉的模樣，還在想著皇後吧？這一小會兒沒見到，就牽腸掛肚的，夫妻感情是真好。臨川王和王妃也是婦唱夫隨，我都羨慕了。希望以後我家娶的兒媳，也能跟大郎如此和睦。”

蕭宏正跟謝魚在耳語，聽到趙氏的調侃，謝魚微微紅了臉。她是真的臉皮薄，輕聲道：“舅母別笑話我了。你會娶到稱心如意的兒媳的。”

“借王妃吉言了。”趙氏說話間，有意無意地往桓曦和那裏看了眼。

剛才桓曦和進來，趙氏就想過去說話。但桓曦和一直跟謝魚在一起，所以趙氏還沒找到機會。建康四姓裏頭，未嫁的貴女只有桓家女郎一人了。自然是個香餑餑，人人都想搶的。

桓曦和被趙氏看得渾身不自在，好像自己是待沽的物品一樣。

張瓊看到她身邊有個空位本想坐過去，卻被沈約搶先了一步。

桓曦和倒寧願是張瓊，她拿起面前的酒樽喝了點酒。

沈約在旁邊看見了，要身後的宮人把她案上的酒換了，換成水。

“飲酒傷身。”

桓曦和似笑非笑地看他，“沈侍中是不是管得太寬了點？”

沈約沒說話，他只是不想看到桓曦和被不喜歡的人糾纏罷了。

蕭衍在等王樂瑤來的間隙，不悅地看了謝羨兩眼。他一直沒搞明白，自己的生辰為何要請這個人！？

謝羨單獨一席，和王執相對，兩個人正在說話，時不時對飲一杯。大概是同在五經館共事有了情誼，加上王謝兩家本就是世交，所以比較熟識。

他們在一起，絕對比蕭衍跟王執在一起和諧。

蕭衍至今都不敢跟老丈人獨處，就怕他冒出些自己聽不懂的話來。

但蕭衍看到老丈人跟一個外人有說有笑的，心裏很不是滋味。他原想著，讓人把王執的位置給調換了，不跟謝羨在一起。但又擔心一會兒阿瑤知道了，要不高興的。上次他把謝羨留在中齋看他們親熱的事情，阿瑤還不知道。她總是說他小氣，霸道，占有欲強，讓她透不過氣，可天知道他只是太有危機感了。謝羨整個人坐在那裏，就是巨大的威脅。溫潤如玉，眉目俊美如畫，滿殿的光芒仿佛都凝聚在他身上。

別說是女人了，男人都忍不住多看幾眼，再無心欣賞外面的美景。

蕭衍越想越覺得嫉妒，雖然阿瑤一再重申她沒喜歡過謝羨，只是把他當作兄長。可他們從小一起長大，阿瑤的棋還是謝羨教的。他們擁有太多他不曾參與的共同時光，要不然還是讓謝羨死在海陵郡好了。他為何要護著一個情敵？吃太飽了嗎！

有個宮人給謝羨遞了東西。謝羨看過之後，臉色微變，然後不動聲色地把東西放入袖子裏頭。

王樂瑤姍姍來遲，向眾人致歉，她只能說自己身體不適，小睡了一會兒，沒想到睡過了頭。張太後知道她向來是個有分寸的人，關心地問道：“身體沒事吧？”

“大概是上回的病還沒有好全。”王樂瑤低聲說道。

她還未將要去行宮的事告訴張太後，沒找到合適的機會。

她坐在蕭衍的身旁，吩咐上菜，宮女們端著美味珍饈，魚貫而入。蕭令嫻早就等得饑腸轆轆，也好奇皇後到底準備了什麽菜品，摩拳擦掌。

竹君解釋道：“這第一道菜，叫年年有餘。取新鮮鱸魚做成魚膾，再配上蒓菜做羹，最為鮮美。四月份的蒓菜生莖而未長出葉子，叫做雉尾蒓，是蒓菜中第一肥美的。藏在冰窖裏，雖然影響了口感，但加了椒葉和柏葉，前者被認為是玉衡星的精華，後者被當作是預防百病的仙藥，就像過年飲的椒柏酒一樣，有長壽康健之意。”

趙氏跟身邊的張洪說：“這吃一道菜還這麽多講究呢？我都不知道椒柏酒是這麽個意思。”

“所以叫你平日少花些時間在玩樂上，多讀點書。”張洪沒好氣地說，“跟皇後坐在一起，也不覺得丟人。”

“好像你書讀得多似的。這世道，除了士族高門的女子，尋常人家哪有辦法多讀書。趕緊吃你的吧。”趙氏沒好氣地說道。

張洪被她噎了一句，撇了撇嘴。這潑婦，要不是看在大郎的面子上，他定要休了不可。

王樂瑤向來不喜歡椒柏的味道，太重了。但為了寓意好，特意吩咐加進去，自己並不想吃。蕭衍細心地幫她把椒葉和柏葉挑了出來。

“這魚羹很鮮美，阿瑤有心了。你多少吃些，否則不是浪費寓意。”

王樂瑤給他面子，只得吃了下去。

蕭衍嘉獎地摸了摸她的頭，然後得意地看了謝羨一眼。謝羨正好也在看他們，淡淡地收回目光。

上次中齋親眼見過以後，他就知道，阿瑤並非像他所想的那樣，過得不好。事實上，民間的各種傳聞，他亦有聽到。皇帝待她是真的很好，說是如珠如寶也不為過。這武夫也不算一無是處，至少做皇帝和做夫君都算是合格的。

他已經擺正了自己的位置，對於她的牽念，不只是男女之情，還有從小長大的情分，他更多的是站在兄長的位置，希望她能過得好。

她剛才命人給他遞了張字條，上面寫要他別去海陵郡，有危險。他知道她是出於一片好心，但朗朗乾坤，有誰要害他？就算真的有人要害他，他不去海陵郡，那些人就不會在別處動手？

躲是躲不過的，還損了他的英名。

席間，一道道美味上來，眾人沈醉於珍饈之中。王樂瑤的目光很自然地落在謝羨的身上，有詢問之意。

謝羨也迎著她的目光，並沒有絲毫的退縮。

王樂瑤皺眉，知道謝羨並不打算改變主意。這個人其實固執得很，他們骨子裏，都是很倔強的人。

這時，她感覺到自己的手在案下被蕭衍握住了。蕭衍一邊跟蕭綱喝酒，一邊湊到她耳邊說：“不準再看他了。”

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