剛才，她差點以為，皇帝要親自給她上藥，心都跳到了嗓子眼，幸好是想她多了。

不過他何時認出自己？在大雄寶殿時，明明說著那麽冷酷無情的話，還殺了人。絲毫不顧念她是一個養在深閨的弱女子，根本沒見過血腥的場面。

不過從微末寒門到登上帝位，需要堅韌不拔的心性，的確是旁人輕易動搖不了的。

禪房外好像有侍衛守著，遠處傳來微弱的梆子聲，像是已過醜時。

王樂瑤獨自望著屋頂發呆。

她睡覺的被褥，都是選用最好的綢緞為面，裏面填充禽類的羽毛。床上必須要掛帳子，有蚊蟲的話她睡不著。還有墊腳用的隱囊也必不可少。她睡眠很淺，睡覺時還要燃沈香，最好是進貢的奇楠沈香。

這個禪房的條件實在太差，她雖然身心俱疲，但堅信自己不可能睡得著。

關於那個流民，她心中是有幾分後怕的。

若白日她沒有袖手旁觀，而是分給那些流民吃食，或許那人的母親就不會死，也不會有今夜的劫難。

她終於體會到，上位者的一念，確實會造成很多人的生死。

後來，她的眼皮逐漸支撐不住，竟然靠在墻上睡著了。

夜已深，喧鬧過後的永安寺，重新歸於寧靜。

蕭宏跟在蕭衍的身後，走到無人之地。他看見兄長一直在摸那個戴了多年的麂皮護腕，這是在盡力忍耐的動作。

“寺中已經查過了，沒有那人的同黨，也加強了護衛。”蕭宏停頓了下，“阿兄，他只是被逼急了，罪不至死。”

“就算朕不殺，你以為王允會放過他？吩咐下去，今夜之事，誰都不準多言，違者殺無赦。”

蕭宏黯然。道理他都明白，只是不想兄長再犯過多的殺戮。

蕭衍壓抑著胸中怒氣：“朕還要問問你這個丹陽尹，到底是怎麽做的！”

他不是為萬民做了這個皇帝，但也不想被人指著鼻梁罵成昏君。

“臣請罪。”蕭宏跪下來，“流民之事，確實是臣處置不當。臣並非推卸責任，但流民的數量足有數萬之眾，建康內外的丹陽郡城，石頭城，東府城，西州城全都安置不下，需要東遷到吳地。可大多數流民不願意離開建康，而且吳地那邊也不願意接收。新朝初立，各地都是百廢待興，州府的負擔也不小。”

連年戰亂，加上天災人禍，導致人口急劇損失，此番讓士族把私匿的奴仆放出來，也是為了增加人口，不準士族的勢力繼續坐大。這道詔令的初衷是好的。只是沒想到清算出來的流民數量，遠遠超過他們的想象。

蕭衍往前走了兩步，停在一棵老槐樹下，“他們不聽，你不會抓或殺？婦人之仁！”

蕭宏低頭不敢說話。

他沒上過戰場，得益於幾位兄長的庇佑，留在家鄉讀書耕田，連只雞都沒殺過。只有經歷過戰場上刀頭舔血，你死我活的境況，才會明白有時候手段過於仁慈，並不是件好事。

蕭衍索性給弟弟指條明路，“朕看過秘閣裏，關於前齊孝文帝登基那年所頒布的詔令。遷移人口，需要給予耕地，滿五年或八年，再在當地落籍。”

蕭宏眼睛一亮，這段時間，各地清算士族多占的山澤，繳了不少的耕地和果林，尚無人去耕種。若這些流民願意前去，不僅能促進當地的農收，還可增加人口。暫時不編入籍，也可緩解州府的壓力。

“陛下英明！臣這就回王府，召集幕僚辦理此事！”蕭宏起身，又對著蕭衍的背影長拜，然後匆匆離去。

等他走了，蕭衍這才一手按住頭，一手撐著樹幹，那種該死的頭疼欲裂的感覺又來了。

暗處立刻有幾道人影落下，其中一個上前扶著他，“主上，屬下扶您去住持那裏。”

不久之後，在住持的禪房內，許宗文跪在床邊，在蕭衍的頭上施針。

蕭衍剛才發病，整個人狂怒難耐，合了幾人之力才把他按倒。

住持站在後面，不停地念誦著佛經。

“住持，請借一步說話。”許宗文將住持請到門外，“空道僧何時才能出來相見？陛下是大梁之主，龍體絕非兒戲。還請空道僧看在江山萬民的份上，為陛下診治。”

住持閉目，“師叔的確遠游多年，未曾回過寺中，貧僧並沒有誆騙大人。”

許宗文擡手擦了下額上的汗水。陛下常年被噩夢所擾，夜不能寐，頭疼就是這麽來的。原來局勢緊張，未曾好好醫治，癥狀便越來越強烈。聽說空道僧精於醫術，也擅解夢，所以才親到永安寺來。

住持沈聲說：“貧僧雖佛法和醫術遠不及師叔，但聽聞陛下的癥狀，猜測是這麽多年來所犯殺戮太重，那些冤魂不肯離去所致。若能皈依佛門，潛心修佛，或可自愈。從前也是有這樣的先例。”

要皇帝皈依佛門，這怎麽可能，豈不是天下大亂了？

禪房裏頭很安靜，還有不知名的草木香氣從窗外飄進來。蕭衍睜開眼睛，只聽到外面的絮語，後來就沒有聲音了。

他緩緩坐起，手撐著頭，問道：“事情都辦妥了？”

暗處有個人走出來，跪在他面前，“廢帝已經伏法，廢太子，不知所蹤。”

蕭衍擡手一揮，那人便偏過頭，半側臉是一道清晰的紅痕。皇帝還在病中，只用了兩分力道，否則非打得人吐血不可。

“屬下無能，甘願受罰！”

“斬草除根，否則你這校事都尉便提頭來見。”

那人肅然應是，又將一個包袱呈上。

“廢太子失蹤時，什麽東西都來不及帶走。這是他隨身之物。”

蕭衍伸手接過，那人便退到陰影裏，然後悄無聲息地消失了。

包袱裏放著筆墨紙硯，印章和錢袋，此外有一個很小的卷軸。蕭衍緩緩展開，率先引入眼簾的，是一張絕美的少女面容。她梳著雙環髻，綁著鑲嵌珍珠的纈帶，帶子飄散到身後，背影纖細而挺拔。手中的團扇輕抵著下巴，嘴角微微抿著點笑意，目光溫柔地看著地上正打成一團的兩只貓兒。

眼角下那顆粉嫩的淚痣，將女子身上的柔媚，恰到好處地展現出來。

但媚而不俗，柔而不弱，那是頂級士族養出來的氣韻。

作畫之人筆墨中飽含著愛意，描摹細致，同樣身為男人，蕭衍能感受得到。

落款處蓋著印章，景融之印。

這是私印，並非皇太子的印寶。

蕭衍將畫重新卷起來，心中冷嗤。自己出身貧寒，書讀得不多，長於戎馬，無此閑情逸致。姜景融倒是生下來一年便被封為太子，賢臣輔助，飽讀詩書，卻滿腦子都是風月。

這世間成王敗寇，沒什麽可說的。姜景融這不可告人的心思，也註定只能掩埋了。

蕭衍重新躺回床上，有幾分抗拒地入睡。

這晚，他並沒有做噩夢。

而是夢見自己躺在一片沙灘上，眼前是個很小的漁村。有一個赤足著簡陋單衣的少女，在海邊曬著漁網。她長得跟王氏女很像，但又分明不同，那頭長發像海藻般披散於身側，皮膚如同沙子有些發黃粗糙，雙眼透著股純真無邪。她輕輕張嘴哼歌，歌聲輕靈動聽，似乎隨著翻騰的海浪傳出很遠。

他靜靜聽著，只覺口渴，卻發不出聲音。

終於，少女發現了他，輕快地跑過來，蹲在他身邊，先伸出手推了推他的腦袋。

他很不悅，剛要斥責，感覺她把自己抱了起來。

柔軟的胸懷，就像海浪一樣緊密包裹著他，有種安心和酥麻的感覺。

稚嫩的女聲問：“你是小海蛇？”

隔日一早，永安寺中回響雄渾的鐘聲，王樂瑤猛地坐起，原本坐在床邊打盹的竹君忙叫道：“娘子？”

昨夜，竹君被寺中僧人救起，送到王樂瑤的身邊。

她來時，娘子已經睡著了，只不過靠著墻，睡夢中還皺眉頭。竹君便將她放躺好，守了一夜。

王樂瑤並沒有睡好，她又夢到那條青龍，時而飛騰在重重雲霧中，時而落在她面前，目光中竟有淡淡的憂傷。

她的心也跟著揪起來，想伸手摸摸它，卻似隔著天塹。

幸好蕭衍徹夜未歸，她忙帶著竹君離開。

等回到自己的禪房，王樂瑤的身體才徹底放松下來。可惜寺裏沒有木桶，燒熱水也不方便，無法沐浴，只能將就著用布在身上來來回回擦了兩遍，又用香熏了熏。

“娘子，這衣裳需帶回去浣洗嗎？”竹君收拾她換下的一套裏衣外衣。

“全部丟掉。”王樂瑤嫌棄地說。

“是。陛下身邊的人給了這個東西，說塗抹在脖子上，幾日後就不會有痕跡。有位尚藥局的大人還開了壓驚安神的方子。”竹君手裏拿著玉膚膏，“昨夜是陛下救了娘子？”

王樂瑤點了點頭。雖說是救，卻也把她嚇得不輕。想到那男人隨意將自己掛在肩頭，她想死的心都有了。

“陛下已經下令封口，娘子不用擔心。”

昨夜之事若傳揚出去，必定鬧得滿城風雨。名聲於士族女子的確重要，這點他倒是考慮到了。

時辰尚早，大雄寶殿上僧人正在做早課，倒不急著去祈福。

侍女們都想出去走走，竹君也拉著王樂瑤同行，當作散心。她們走到院中，那裏有一棵華冠大樹，樹幹需五人合抱，枝繁葉茂。樹上懸掛著不少牌子，風吹過，木牌上綁著的鈴鐺便發出悅耳的叮叮聲。

“那是什麽？”王樂瑤好奇地問道。她鮮少出門，不太懂這些民間的東西。

有侍女跑去打聽，過了會兒，回來稟報，“娘子，據說這是空道僧親手種下的樹，天天在寺裏聽著梵音，都快成精了，朝它許願很靈的。您要不要試試？”

“娘子，反正無事，我們去試試吧？”竹君也勸道。雖然有些幼稚，但能排解一下娘子的心情。

王樂瑤便應了她們所請，移步到賣牌子的小攤前。那裏有位清秀的小僧，年紀不大，見到王樂瑤，立刻漲紅了臉，說話有些結巴，“施施主……要許，許願？”

竹君問道：“木牌可是五文錢？”

“不，不要錢。”小僧雙手奉上木牌，“那邊的書臺，有有筆墨。”

“你這僧人扯謊，剛才分明跟我說要五文！”

小僧的臉更紅了。

王樂瑤身後的侍女們頓時笑成一片。看這小僧的模樣，特別像情竇初開的少年郎，只怕佛祖知道，要怪他六根不凈了。

竹君還是放了五枚銅錢在功德箱裏，然後引王樂瑤到一旁的書臺。

筆墨粗劣，不過也沒辦法講究。

王樂瑤提筆寫道：信女虔誠拜願，有一方天地，三五知己，四季閑居，游歷八方，家人康健。她停了停，又加上：再祈天下宴然，海內民安。

寫好之後，她走到樹下，尋了個稍低些的枝頭，想把牌子拋上去。

那樹枝有些高，她的力氣又小，拋了兩三次都掛不住。

“竹君，去尋個梯子來。”她今日跟這棵樹對上了。

身側一陣風吹過，她覺得有只手拂過自己的手掌，隨後木牌被拋上枝頭，穩穩地掛住，發出叮叮兩聲。

王樂瑤詫異地轉過身，看到蕭衍立在那兒。他很高，自己需仰頭才能看見他堅毅的下頜和突出的喉結。而竹君等人早就退避在旁，躬身不敢動彈。

皇帝幾時來的？

“陛下。”王樂瑤後退一步，連忙行禮。

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