次日。

詹姆斯一早出門，去跟CIA那邊接洽。

上午老時間，艾瑞克、維特、凱西三個出門觀光。

中午吃過飯，凱西對維特道：“我們先回酒店吧？”

維特讓凱西留下：“你何必跟著我？難得來一次，接著玩。”

凱西為難：“哦，維特，別這樣，詹姆斯是老板。”

維特有些煩躁，看看艾瑞克：“你不紳士一點，給遠道而來的女士獻一下殷勤？”請她跟你一起玩。

艾瑞克對維特一聳肩，點頭讚同凱西：“可是她說的對。感冒就要吃藥喝水休息，再來幾片覆合維生素。當然，遇到四歲的小孩，我不介意陪他喝咳嗽糖漿。”

不過——你四歲嗎？

心理上有妨礙生命的問題，就是生病了。病人就該好好休養。

凱西樂了。

維特對著艾瑞克，一小會兒後挪開了目光：“好吧。”

第三天，四人還是這個安排。不同的是，中午在外吃過便餐後，維特自覺自動回酒店了。

當天晚上，詹姆斯帶回了好消息——CIA同意不再堅持驅逐維特。

不過當然，他們不會這麽容易放心：他們要求維特呆在華盛頓特區，離開特區要報告；另外，還有一個定期的活兒，委托給了特別顧問維特-拜倫先生。

那活兒量不大，定期更新，有點繁瑣，需要維特每十天到兩周過去一下，工作半天到一天。

這並不出艾瑞克的預料：“也就是限制居住，定時報到嘍。多久？”

“一年。活兒大概要幹三四個月，居住限制一年。一年後取消，到時候我把剩下的一半給他們。”

艾瑞克笑了：“你這價格談得相當好了。”

詹姆斯更高興：“多謝。”不僅謝誇獎，更謝之前賣的籌碼。

艾瑞克可不居功：“不客氣。合作愉快。”

但維特不痛快了：“你們能不能別當著火雞的面談聖誕烤雞？！”

詹姆斯、艾瑞克一起看維特。

詹姆斯不滿了：“火雞什麽時候有能耐令人掃興了？”沖艾瑞克舉杯：“別理他，我們幹杯！”

艾瑞克莞爾，舉杯呼應：“幹杯！”

凱西同情地看了維特一眼，也舉杯湊過去幹了一下：“幹杯！”

三個人碰過杯喝了一口酒，都樂了。

而後詹姆斯挑釁看維特。

維特回視他，面無表情。

凱西看得好笑，瞄了一眼詹姆斯，什麽都沒做，低頭自己樂。

艾瑞克給兩兄弟解圍，伸手遞酒到維特面前，邀請他碰杯：“好啦，我們也碰一個。——還是，你不想要留在這兒？”

維特看艾瑞克，片刻後垂下了目光，端起酒杯，跟艾瑞克碰了一下：“不，我願意留下。”

詹姆斯看著他們兩個，呷了一口酒，轉開了目光，岔開話題道：“對了，我還拿給基金會捐錢的事做籌碼，跟他們談了。你記得別告訴他們這是我付給你的情報錢。順便——基金會名聲很響啊？不是以你父親命名的嗎？成立多久了？”

艾瑞克一樂：“啊，看來你是個談判好手。是的，基金會資助的成果得過幾個獎。”

詹姆斯不太信：“只是幾個？那些傲慢的家夥又不是專門搞基金會的。”

如果說，CIA能用無所不知來形容，裏面的高級探員可配不上這個詞。除了共同的職業素養，以及他們各自的專長部分，在其他方面，他們的知識不會比普通人多多少。所以——基金會如果名氣小，他們怎麽會聽說過？

“是啊，不多。”艾瑞克笑了，一點都不謙虛，“不過有兩個諾貝爾。”

“……兩個諾貝爾？基礎科學研究得獎有那麽容易？”

“只是運氣好，挑中了。”

詹姆斯見問不出更多，也就沒有再問。

艾瑞克一樂，又跟詹姆斯碰了一個杯。

其實是因為從黎巴嫩回國後，作為在冊的危險人物，需要盡快得到一個好名聲來洗白自己、來提升社會地位。而後世作為普通常識的生物化學知識，這會兒正蓬勃發展。所以……

全包不可能；找兩個豎起基金會的知名度，還是較為容易。

接下來，他們觀光華盛頓特區。

特區不能說是很大。但如果以艾瑞克的一貫節奏，還是夠玩上很久、很久的……

比如博物館就有很多個。而且一個博物館，細細地看，一天往往不夠。

正好維特在這個節奏下感覺不錯，一行人就這樣度假。

下午的時候，凱西跟維特回酒店，詹姆斯則看房子——維特既然留下，那麽就需要一個住處。之前維特的家跟艾倫-霍奇的是同一個，但現在，他們已經分手了，維特的東西都在行李箱裏，寄存在酒店。

詹姆斯堅持這回該他照顧維特，維特拗不過。

不過，詹姆斯離開公司已經將近兩個月。這對其他生意或許沒什麽，但對在中東做保鏢租賃和情報出售的“服務公司”而言，很不合適。

第二周周一，早上吃早餐時。

詹姆斯接到一個電話，聽了幾句，神情變得嚴肅：“看來今天去玩的人只有三個了。”

維特當即道：“讓凱西幫你吧。跟著我出去她也沒心思玩。”

詹姆斯看凱西，凱西沖他連連點頭。詹姆斯瞧了艾瑞克和維特一眼，答應了：“那也好。”

於是這天只剩艾瑞克和維特。

秋已經深了，天氣很好，陽光明亮。

兩人吃過午飯，維特問艾瑞克：“下午你去哪裏？”

艾瑞克一樂：“我打算去白宮外頭曬太陽。”

白宮外的大片草地一直是公眾的活動場所。之前的秋季開放日，艾瑞克還領了免費的門票去看了花園。

其實以前白宮對觀光的開放程度更高；911之後，為了安全，這方便的公眾福利已經被削減了。

艾瑞克十分喜歡白宮的這種……屬性。

所以，白宮外頭曬太陽，是他的保留活動之一……

幾輩子的保留活動之一。

維特試著問：“我可以一起嗎？”

艾瑞克有點意外，但也不是很意外：“你不回去了？”

維特惱火，按捺了道：“我不會拖後腿的。”

艾瑞克好笑：“我沒這麽想。只不過，你最好給詹姆斯說一聲。”

維特一想也是，點頭打了個電話。

其實艾瑞克並不懷疑維特今天的狀態。

因為之前每一天，詹姆斯的盯人，本身就會給維特壓力。而壓力是一種心理負擔，心理負擔則會加劇體力消耗。

維特每天下午需要回酒店，很大程度上是需要甩開詹姆斯、躲進房間獨處。

詹姆斯未必沒有察覺，他一直在學著做得更好，最近幾天更是在模仿艾瑞克的態度；而且，他也沒有別的辦法了——總不能再把維特送去隔離治療吧？那樣只會更糟。

在這件事上，艾瑞克跟詹姆斯不同。

這次倒不是因為閱歷之類……

而是因為，對一個人而言，碰到哥哥自殺和碰到一個陌生帥哥自殺，是很不一樣的。

兩人走過草地，駐足看了一會兒白宮，去華盛頓紀念碑那兒繞了一圈。

維特仰頭看了一會兒紀念碑，而後開口了：“你的父親……是個軍人？”

明知故問。就是不知道，是霍奇先生提供的，還是另外查的了。

艾瑞克看他：“你不知道？”

維特轉開了目光：“……我知道。對不起。”

有歉意就行。

艾瑞克寬和地拉回話題：“是的，他是個軍人。”

“那在家裏呢，是怎麽樣的父親？”

“印象不深。一年回不了幾天家，媽媽希望他找份顧家的工作。他答應了，又沒做到。他離不開軍隊，畢竟，在那兒他有地位、權力和責任；一旦離開，他就什麽都不是，只剩丈夫和父親這兩個身份。”

“可這好像不妨礙你深愛他？”否則為什麽會為他報仇？

“他們離婚了。他撫養我。我住在奶奶家。從那開始，他很努力做個好父親，雖然不能說適得其法。僅有的幾點能算做得好的……他給我攢上法學院的錢，存在我的名下，給我看，要求我表現更好一點、更好一點、再更好一點。”

維特還想深入這個話題，又怕令艾瑞克不快，試探著道：“那後來……你肯定很難過。”

“是難過，但不是毫無準備。”艾瑞克聳聳肩，“怎麽說呢，擔心成真。”

“你不怨他麽？”

艾瑞克無奈一攤手：“噢，我挺會安慰自己的。‘遇到不幸，往下看’——還有很多人更倒黴呢。”

以維特的家庭背景，他顯然是其中一個。所以聽了這話，維特轉頭瞧瞧艾瑞克，打量了他一下，末了承認：“是有。詹姆斯告訴你了？”

“重要信息，我不賣給不知根底的人。”艾瑞克坦然道。

維特點點頭，不大自在，踱開了幾步。

艾瑞克也望了一會兒紀念碑，讓維特一個人呆了一會兒，這才走了過去：“其實，‘往下看’這個辦法，你也適用。”

“我？”還不夠倒黴？！

艾瑞克吐出一口氣，望向了遠處的觀光客：“很不幸不等於最不幸。世上的事，沒有最，只有更。——至少你幸存了，成長了，成功保護了弟弟。”

維特沒吭聲。但也沒抗議、沒走開。

“現在，你已經足夠強壯了。雖然天氣不好時，舊傷還會作痛；白天受到了觸動，夜裏還會做噩夢……但這些只占你現在生活的一小部分。”

“你會嗎？”

“會。”

維特沈默了一會兒，輕聲道：“是的，我怨恨命運不公。我原該享有一個平凡的溫暖的家庭……甚至還有詹姆斯，我甚至怨恨詹姆斯！他那麽小，那麽天真無邪，我怎麽能把他留給那些混蛋？我不能……可你不知道，那有多難！”

艾瑞克深以為然：“是的，沒人知道那有多難。”

他說的是一開始幾次穿越時遇到的問題。語言，風俗，價值觀。但這些都還能處理，學習、換地方生活、求同存異。可是孤獨感不能，只能接受。

維特則以為他說的是去黎巴嫩，調查貝魯特爆炸案，孤身覆仇的事。

兩人沒再說話，靜靜站著。

過了一會兒，有幾個游客走向他們這邊。

艾瑞克打破了沈默：“我們回去吧。”

維特點頭。

兩人走了一小段路，維特突然道：“艾瑞克，我很感激能夠遇到你。上次，還有這些天。你可能不知道，你願意跟我說那些，對我而言有多重要。”

隨著這話，他們停下了腳步。

艾瑞克看維特：“那麽，我很高興你這樣告訴我——說實話，這比我預料的早得多。”你振作得很快。

維特笑了笑：“其實，你原先的預料恐怕是對的。只不過，有些事情，我也沒想到……我很驚訝它還能發生。”

艾瑞克有點猜到了：“不管怎麽樣，那是好事。”

“是的，那是好事。不管——”維特看艾瑞克，“你接下來的答案如何。”

作者有話要說：

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