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確實，敵人可能有所布置，克萊維斯的擔心是有道理的，但朱烈斯那組守護聖的情況要比想像中順利得多。由奧斯卡帶領的雄鷹部隊，小心護送著王立研究所的解離船，接近他們要將之擊散的那團人工角狀星塵；而朱烈斯親自率領的獅鷲部隊則以大陣仗隨後壓陣，不但護衛著全員的安全，更有著對不知名的敵對力量示威、警告的震懾效果。

一切都很順利，所發現的種種小跡象都讓朱烈斯更加安心。

“宇宙太大，宇宙的邊緣也浩瀚到你難以想像的程度……王立派遣軍不可能防止其他宇宙的外人闖進來……別的不說，降低能量放射、行動快速而不引起探測站註意的小型飛行器，就是很難防堵的目標。”朱烈斯向藍迪解釋，“至於你說把神鳥宇宙封鎖起來……無論如何，我們都不可能采取這麽激烈的手法，宇宙也是需要呼吸的。”

“但是，明明有外人闖進來了，不是嗎？”

朱烈斯笑起來，“這種偷偷摸摸的潛入，很難引起什麽危害。”他指著星圖上，一道來源與去向都不明的軌跡，“這條就是外來人入侵的痕跡。看他們的去向……不是我們怕他們，是他們一直在躲我們。按照遺留下來的線索判斷，那是小型飛行器中的一種，負責運載經過加工的棱角星塵，並散布在太陽附近。這種小飛船無法負載殺傷力高的武器，能承載的兵員也非常有限，倒可能是探測用途的快速艦。由此判斷，敵人的科技相當落後，手段也很簡樸。”

藍迪撫著臉頰，有些口齒不清，“如果他們比較弱小，怎麽會想入侵神鳥宇宙？豈不是以卵擊石的不智作法？”

“……嗯。”朱烈斯沒有多說什麽，好像沒聽見藍迪的問題。

“朱烈斯大人？”

年紀較長的守護聖轉過頭去，俯身查看顯示儀上其他的指示，回避了這個一直以來讓他隱隱不安的問題，沒有回答。

朱烈斯、奧斯卡、藍迪這一組守護聖的軍事旅行，並沒有遭遇任何危險，敵人遺留在附近的布置也不是什麽了不起的大陣仗，花一點時間就能輕易清除掉。除了終於能夠搭上夢寐以求的神氣軍艦而興奮過度，導致失眠了好幾天，並意外引發牙齦炎，還讓自己半邊臉頰腫起來的藍迪以外，整支艦隊一點事情也沒有。

如果另外兩組守護聖也一切順利就好了……朱烈斯這麽想。

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他們的神鳥宇宙當然是有弱點的，只是朱烈斯別扭地不願對著藍迪當面承認。

這致命的弱點就是他們守護聖自己。

藍迪的話又觸動了朱烈斯心底的不安，他徹夜未眠，在燈下寫了一篇長長的訓示，用平面通訊儀傳回聖地，指名要給傑菲爾。那封書信不但寫得文情並茂、詞句動人，而且語氣溫和，難得地讀不出朱烈斯出了名的‘首席威壓’，讓那個叛逆少年只感受到他的關懷與擔憂，並引導那個本性並不壞的男孩子，去思考自己與生俱來的天命。

為了尊重傑菲爾的監護人盧瓦，朱烈斯的書信並未封緘，反而很誠懇地請盧瓦有空也讀一下這封書信，‘是我作為守護聖首席惶恐不安的一點感觸。’他隨信附上的便條這麽寫著。

連向來堅毅倔強的傑菲爾都被感動，更不用說素來敦厚的盧瓦。他讀得紅了眼眶，決定暫時中止傑菲爾的禁足，帶他到森林湖……傑菲爾現在需要的不是反省，而是深思。不過，盧瓦也邀了奧立威一同前往森林湖，必要時，他還得仰賴奧立威來幫忙‘逮’住那個燥動不安的少年。

狂燥地在青澀與成熟之間摸索自己定位的傑菲爾，難得很沈默地面對平靜的湖水，思考著朱烈斯信中所說的‘守護聖生命的價值與需要守護之物’，身後的奧立威與盧瓦也壓低了交談的音量，不願去打擾他。

“馬歇爾的情況好轉些了嗎？”

“啊……”盧瓦小聲地嘆了口氣，“他還是不斷地受到幻覺打擾。這很消耗他的體力，他現在的健康狀況很糟糕。就是難得清醒的時刻，他的情緒也仍悲傷、消沈……別說馬歇爾了，就連盧米埃的臉色也變得相當憔悴。”

奧立威斂去臉上僅存一分的笑意，“要是這兩天再沒有改善，就必須通知朱烈斯了。”

“克、克萊維斯會反對吧？”

“沒辦法啊！”奧立威撥弄著上過卷子的卷發，“要是朱烈斯責怪起來，由你來承擔責任？”他壓低聲音，“馬歇爾出事，朱烈斯已經很自責了。要是你覺得隱瞞他也沒關系的話……”

“啊……奧立威，不要說這麽可怕的話嘛！”盧瓦苦著臉求饒，“不、不然……我們一起去探望馬歇爾吧？看看能不能幫上什麽忙……”

◇

送傑菲爾回去他的館邸時，天色已經漸漸暗了下來，等到盧瓦與奧立威踏進克萊維斯的月輝館邸的時候，那澄澈的夜空中，一輪明月正透著皎潔清冷的光芒。

這棟宅邸慣有的靜謐氣氛依舊，主人獨自站在二樓的大陽臺上靜靜地眺望著月色。盧瓦擡頭看著克萊維斯的背影，那頭漆黑的長發光潤如昔，仿佛無聲流動的瀑布。克萊維斯顯然聽見兩位客人走進屋裏的腳步聲響，那匹瀑布微微傾側，人卻沒有轉身。

盧瓦老老實實地朝他背影頷首打招呼。

“不用我招呼你們吧？”

“不用了，”奧立威揮了揮他擦著深青色指甲油的手，“都熟門熟路的。我們只不過來探望一下小盧米跟馬歇爾，你忙你的。”

“……在沙龍。”

月輝館邸的二樓，有一間很寬敞的大房間，柔軟的郁紫色地毯上，散置著靠墊、軟枕，除此之外別無他物，也不知道克萊維斯拿來做什麽，奧立威總覺得那房間最適合發呆或睡覺，沒想到克萊維斯稱之為沙龍。

馬歇爾確實是在發呆。

但他稚氣的臉上那種深沈的表情可不尋常，奧立威在他神情裏讀到思索與領悟，甚至有著體諒與理解。才十五歲大的馬歇爾，已經漸漸體驗到現實的殘酷與無情了。

盧米埃起身慇勤地招呼他們，為客人倒了茶水，仿佛他才是這棟宅邸的主人。他用他一貫溫柔的語調向他們解釋馬歇爾的覆原狀況，語氣仍帶著鼓勵。

“雖然偶而仍會受到幻覺的打擾，但隨著那層暗紅色霞光的逐步消退、減弱，這種情況已經漸漸減少了。馬歇爾也一直那麽努力，我想一定沒問題的。”

奧立威挑起他修細的眉，“馬歇爾的幻覺跟那層妖氣有關連？”

“我想是直接的關連，那層霞光……不祥的氣息在白天更為鮮明，這種時候，馬歇爾受到的影響也比較嚴重。”

“唔……”奧立威點著頭，“這兩天那紅紅的光淡了許多……”

馬歇爾低著頭小聲回應，“是的，由於那層霞光變淡許多，我也恢覆了一些，至少我不再不斷地看見幻覺了……讓你們擔心了，真對不起。”

“那就太好了……嗯，”奧立威敏銳的眼睛一瞟，“是吧？小盧米？”

“是啊，”盧米埃報以微笑，“能慢慢恢覆，真是太好了。”

一直沒有開口的盧瓦，瞥了克萊維斯的背影一眼，慢悠悠地開了口，“是克萊維斯采取什麽巧妙的手法，削弱了那層霞光吧？”

“嗯……”盧米埃伸手將他水色的長發捋在耳後，暧昧地應了一聲，“削弱的事……確實是有點成效……”

盧瓦沒有多說什麽，只是用他那雙睿智的眼睛默默地註視盧米埃，便將心虛的水之守護聖給看得低下頭去。

怪異的氣氛……奧立威瞇著眼睛笑起來，“馬歇爾，你已經麻煩盧米埃好幾天了，也該讓他休息一會了。來，我送你回你自己的宅邸去。”

“咦？”

“走啦！早點送你回去，我也好早點回家去睡我的美容覺，呵啊……”奧立威不顧儀態地打了個大呵欠，不著聲色地朝盧瓦使了個眼色，便硬是拖馬歇爾離開。

盧瓦目送兩人離去，直到他的兩位同僚離開克萊維斯的月輝館邸後，他才轉過頭來，臉上溫和的笑容仍沒有改變，對顯然有所隱瞞的盧米埃開口，“如果你們遇上什麽困難的話……盧米埃，說出來讓我也來幫忙分擔吧。”

盧米埃依然欲言又止，“這種事情……”

“或者，”盧瓦起身走到二樓回廊對面的大陽臺，“你願意對我說說？”他慢慢靠近始終背對著他的同僚，用柔和的語調詢問，“克萊維斯？”

他們九位守護聖之中，光與暗這兩位守護聖的地位，都比其他七人更崇高，但無論是嚴厲的光之守護聖．朱烈斯，還是冷淡的暗之守護聖．克萊維斯，對九人之中最年長的盧瓦都相當尊重。被盧瓦這樣當面問出口，即使是慣於擺臉色給人看的克萊維斯也覺得有些躊躇。他不想回答這問題，卻又不願意讓盧瓦難堪。

“別問了，”他低低地嘆了口氣，“你回去吧，盧瓦。”

“……你是……陷入麻煩了吧？”

“不要緊。”

盧瓦又往前踏了兩步，“但是……”

“別靠近我。”

克萊維斯回避了盧瓦搭向他肩膀的手，轉身就要離開夜色下微涼的大陽臺。

不需要多做猜測，睿智的地之守護聖也能判斷出事情的嚴重性，“……好像有必要對朱烈斯做出報告。”

“盧瓦！”克萊維斯停了腳步，“別做多餘的事。”

“我總不能看著你出事，克萊維斯。你是不是……強行吸納那些紅色的邪光？導致你自己本身也開始出現幻覺了……”

“我有分寸。”

“克萊維斯，我知道你不願意讓朱烈斯知道這件事……畢竟他太過嚴厲了，也難怪你向來討厭他對守護聖的狀況強加插手……”

實際上，是舍不得讓朱烈斯太操心的克萊維斯心虛地別過頭去，“別做這種多餘的事，”他語氣生硬地強調，“沒有必要報告給那個人知道。”

“你有把握在朱烈斯回來之前覆原嗎？”

“……沒有。”

“坐下來好好商量吧？我跟奧立威都很擔心你的狀況……”

盧米埃也來到陽臺上，“其實……”

“別多口，”克萊維斯截斷了他的話，“我沒事，不要自作主張……”突然間一個踉蹌，他高大的身子晃了晃，往前撲跌在地。盧瓦站得最近，還來不及大吃一驚，在他自己都還沒反應過來之前就已經順手扶住了克萊維斯。

皎潔的月光下，盧瓦清清楚楚地看見克萊維斯額上冷汗涔涔，臉色蒼白得簡直泛青，撐持在地上無力的手正微微顫抖著。

“……連體力都消耗殆盡了嗎？”盧瓦低聲探問，然而沒有回答。

克萊維斯昏過去了。

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作者有話要說：

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