十二、

那小唐門蹭蹭幾步就跳到應慎言面前，“你在墻邊藏好了幹嘛要出來！你一個萬花哎！為什麽他們都沖著你打啊！我的機關機關機關一個都沒用上！”

女孩子聲音尖利，在夜半荒野的寂靜裏聽起來分外刺耳。應慎言皺著眉頭堪堪往後退了一步，手中的筆都不自覺地提了提，唐清急忙跑過來拉住小唐門的胳膊，“歡歡，不要喊，小心他們還有追兵。”

“唔，有人追上來就留給他接著打咯……”唐歡立馬放低了聲音，嫌棄地瞪了應慎言一眼。

是了，應慎言心想，長安城真是了不得，連個賣燒雞的小姑娘都是唐門臥底。

平定叛亂之後，已經過了八年。但太平盛世，終究是回不去了。

這件事最初，是因為天策府的一個軍爺，在幾乎每日例行的跟神策軍叫陣互罵時，突然發覺哪裏有些不對勁。而當時與這個軍爺交好的一個藏劍弟子也在洛陽，兩人相約著要去探查一些小事——他們都正當驕傲恣肆的年紀，在東都的稀薄日光下從不知畏懼。而那些小事本來真的很小，大概無非是又能抓住神策軍的什麽把柄好好嘲笑一番之類——但是在某個漆黑夜晚，他們突然被不知道是什麽派別的殺手襲擊，兩個人一同死了。

——應慎言聽唐清言辭簡潔地把這段前情講完之後，自己加工擴寫成了以上的模樣。

月光暗淡地照在荒宅門前。唐歡抱著千機匣坐在一邊的大石頭上，指揮機關小豬“哼哧哼哧”地在不遠處撿著沒用上的那些機關。應慎言和唐清悄聲地說著話，“天策府和藏劍山莊必定不會善罷甘休，他們追查到是什麽人幹的嗎？真的是神策？”

唐清點點頭。

“……不能說？”

“……。”唐清猶豫了一下，“是外面的人。神策軍中有人與他們勾結，但時間還不長，一直都很謹慎的，不知道怎麽就讓那個天策生疑了。那些人慌了，讓潛藏在東都的殺手幹的。”

應慎言一楞，然後竟輕輕地笑了，“傻子，竟然一下得罪兩個。”

外面的人。在這種情況下，這個代稱只有一個意思，就是藩鎮。

節度使的勢力坐大，早已不是一兩天的事了。叛亂之後的幾年，長安皇室對外地藩鎮勢力一直用小心翼翼的態度僵持著關系，不想忍卻又不敢打，只是生怕哪一關節上出了差錯，覆水難收。好在幾個勢力大的節度使之間也是互相抗衡，誰都不肯退讓，但也誰都不肯再往前一步。所以如果東都已經出現了外地藩鎮潛藏的人，更別提還跟禁軍有聯系，這事情便更加嚴重起來，不是天策府或者藏劍山莊殺進神策揪出兇手就能解決的了。

“那麽那個跟你一起的小子，是他們藏劍山莊派來處理這事的嗎？”

“天策和藏劍都派出了不少人，在外地有，在東都有，在長安也有。葉雲濤……是這段時間負責收集和傳遞消息的。這些人現在相當謹慎，神策軍中到底有多少人跟外面有聯系，他們到底想做什麽事，現在我們都不是很清楚。上面的意思也是先暗中調查，不要打草驚蛇，但是……”

唐清的臉上罕見地出現了一種為難的表情。應慎言心想，都被人追著砍了，再說什麽不要打草驚蛇，也太大言不慚了。“哦，對了，是那個藏劍小子吧？他不是跟幾個‘劫道的’打了一架？”

“……不怪他，本來應該是我去的。”唐清搖搖頭，“他根本……嗯，就不知道什麽叫做‘暗中調查’。”

應慎言驚訝地看了看唐清，這一句玩笑意味的話從他嘴裏說出來也是一本正經的。“好吧，那你們自己小心，下次再別跑到我家門口打架了，會吵到我師弟。”

“嗯，我知道了。”唐清點點頭，但他下一句話讓應慎言更吃驚了，“應先生，你願不願意幫我們？”

“為什麽？！”

應慎言和唐歡一起喊了起來。小姑娘甩著高高的馬尾辮跑過來，“不要他幫！他是個萬花，打起架來慢吞吞的！師兄，我幫你就行了！”

唐清的臉上雖然一貫面無表情，但對著小師妹的時候就好像柔和得多了，“歡歡，不要喊。這段時間裏葉雲濤被盯上，不敢輕易動作，我們的處境很不利。應先生的身手你也看見了，相當利落。而且你說他經常在茶館裏出入，那裏人多混雜，有什麽消息從那裏轉手，也最不易被發現。我覺得，如果應先生願意幫我們，真是再好不過了。”

……好你個唐門小子！

應慎言看著唐清說完後就直直盯著自己，一時竟接不上話來。這孩子看著不言不語，心裏倒是早把什麽都想好了。這一通分析得頭頭是道，是既想讓他當殺手，又想讓他傳消息啊。唐歡倒是撇撇嘴，“萬花都慢吞吞的……”

“那是江湖謠傳！”應慎言這次反應得很快。

不，唐清心想，一般的萬花的確很慢，你才像是……江湖謠傳。

應慎言看著唐門弟子堅毅的表情，還是搖了搖頭，“我幫你們，也要大半夜地在外面被藩鎮的殺手追著砍？真不劃算啊！”

“剛才那不是藩鎮的殺手，”唐清臉色一沈，“大概是……史朝義的舊部。”

這便是應慎言都沒想到的了。藩鎮勢力勾結叛黨餘孽，東都又有神策軍做內應，“叛黨麽……叛黨……”他低著頭，一手狠狠拍在了唐清的肩膀上，瞇著眼睛輕輕笑起來，“好，我幹。”

唐清點點頭，也笑了。

而等應慎言轉身回去自家荒宅之後，唐清拉著唐歡也往城門邊走，這個時候翻墻進城對唐門弟子來說並不困難。唐歡一路上還在嘟嘟囔囔地表達對應慎言搶走了敵人註意力的不滿，唐清倒是安慰她說：“他們註意力在應先生身上，你就可以從旁邊發暗器，這麽配合不是正好？”

“嗯可是我的機關……算了，哼，下次賣他一只最瘦的燒雞！”

“歡歡你……”唐清無奈，只得轉開話題，“說起來，應先生經常去茶館，都幹什麽呢？”

“他啊，他是寫書的！”唐歡笑著說。“不過寫的都好老套，我覺得沒人會喜歡看的啦！”

“……寫的什麽書？”

“嗯……最常寫一個女子和一個道士的故事，最後都是道士負了女子，悲劇結尾。啊他寫的書都題‘紫芍藥’這個名字，像個姑娘似的！”唐歡嘲笑道，“他一開始還不讓我看他寫的什麽呢，不過我騙他說我不識字，他就不管啦，嘻嘻！”

今天晚上第二次，唐清臉上罕見地出現了更加為難的表情，他甚至停下腳步在城門外站了一會兒。他心裏一時閃過好多個念頭，但沒有一個是正經的。唐清最後想，算了，我還是當做什麽都沒聽見吧。

而應慎言對此一無所知。他摸黑進了屋子，聽到夏秉初還是睡得很熟，稍稍放了心，然後又點上蠟燭，在書案前坐下來。應慎言對著新鋪開的白紙發了會兒呆，最後研墨提筆，重新開始寫了另一個故事。

唐清翻進葉雲濤房間的時候，不出意外地看見他又在燈下捧著書用功。

“小唐！”看書的人高高興興地站起來，“我都好幾天沒看見你了！”

發現葉雲濤被盯梢之後，唐清便不在這家客棧住了。藏劍弟子現在正努力偽裝成一個出門游山玩水的大少爺，與外面的聯系都落在了唐清和臨時被找來幫忙的唐歡身上。葉雲濤天天閑著在長安城裏逛，對“紫芍藥”寫的書更是上心了，專門挑了幾本自己最喜歡的，反反覆覆地看。唐清盡量不去回憶剛才小師妹帶給他的最後一個消息，嚴肅地把今晚的事先講給葉雲濤聽。知道應慎言答應幫忙，葉雲濤雖然高興減了唐清的負擔，但想起那個萬花高深莫測的表情，心裏還是有點嘀咕。“他可靠嗎？別把我們賣了啊！”

“歡歡之前已經觀察他一段時間了，跟外面的人肯定是沒有接觸的。”

“打架厲害？”

“不差。”

能讓唐清評價“不差”的，葉雲濤也就明白不必再問了。他頂著一臉慘兮兮不如意的表情哀嘆著：“唉，你們都有事做了，就剩我閑著在客棧裏長毛……”

“你沒出去？”

“我又不是夏大夫，長安城早逛了好幾遍，天天出去也沒意思。”葉雲濤郁悶地說，“我今天一直在看紫芍藥之前寫的那本書……我跟你說啊小唐，這個故事好慘呢！”

“呃……”唐清有點後悔之前問的話，但葉雲濤已經拉著他開始興致勃勃地講起來：“是說有一個道士，初次來到秦嶺山中，遇見一個采藥的女子，兩人相談了許久，道士對她一見鐘情——哎說起來紫姑娘還真喜歡這種情節——但是那女子對道士卻只是朋友之誼，道士不甘，想了好多辦法要討那女子的歡心……”

葉雲濤說到這裏，暗暗瞥了唐清一眼。“啊，但是那個女子還是不動心。後來，道士發現，原來那女子心中一直喜歡自己的師兄，但她那師兄外出雲游，很久都沒有回來了。這個道士因嫉生恨，編造了許多師兄的壞話講給女子聽。那女子一開始是不信的，但後來慢慢地猶豫起來。這個時候她的師兄回來了，道士為了不被拆穿，竟在師兄回家的路上偷襲他，結果正好被趕來的女子看到，陰差陽錯之下，道士一劍刺死了這個女子，她臨死之前還怒斥這個惡毒的道士！她的師兄後來殺了道士報仇，但是人死不能覆生，師兄後來也孤獨終老……”

雖然好像是個不一樣的故事，但莫名覺得哪裏很熟悉呢，唐清心想。葉雲濤講了這一遍後自己也唏噓起來，“這個道士是太可惡了！但是想想……他也挺可憐的，畢竟他喜歡的人不喜歡自己，這種痛苦，誰都受不了啊！你說是吧，小唐？”

葉雲濤眼神亮閃閃地盯著唐清，一點也不掩蓋急於想要他回答的表情。但唐清竟真的認認真真琢磨起這個問題來，過了一會兒才說：“他若喜歡別人，自然要尊重別人的意願。兩情相悅固然好，但一旦不如意，就只憑著自己‘喜歡’而行事，甚至傷害無辜的人，這一點也不值得可憐啊。”

燭火照著唐清一本正經的表情，他說完後自己還點了點頭，“嗯，我是這麽想的。”

作者有話要說：

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