書房裏，孟鈺辰拆開了那封信，待讀到最後，他的眉頭愈發緊了起來。

孟懷蝶問：“是誰的信？”

“月琴。”

“與案子有關？”

孟鈺辰神色凝重，“小蝶，我們之前的很多判斷可能都錯了。”

說罷他將那封信遞給孟懷蝶，孟懷蝶接過以後快速瀏覽，也逐漸瞪大了雙眸。

“那個秘密竟然是……”

她的手有些顫抖。當初大哥說得沒錯，有時候最明顯的，卻反而人人都關註不到！

出事的新娘——這說通了！

二十年前的青蓮，二十年後的陳玉燕——

原來如此！

孟鈺辰眼底一沈。“千想萬想，卻又如何能想到。原來，這世上真的沒有什麽是不可能的。”

“可是……”

孟懷蝶緊緊握著這封信，又松手放下，輕輕嘆息了一聲。

“可是為什麽……這中間，相隔了整整二十年……”

“這就要看那另一半的故事了。”

孟鈺辰將月琴的信收了起來，“只有趙大人知道的，另一半故事。”

……

趙玉醒來的時候，已經是第二天晌午。宿醉的頭疼本已經足夠折磨人，而他在夢中又再一次回到二十年前，失去青蓮的痛苦甚至讓他心比身更疼。

昨天……

哦，他昨天是在與林西喝酒。

趙玉起了身，洗漱過後人勉強精神了些，不過狀態仍是有些不佳。他伸手揉了揉太陽穴，這時聽得門外有下人來報——

“大人，林捕頭求見。”

趙玉有些不耐煩地擺擺手，“本官身體欠佳，不見。”

“大人，林捕頭說，他想說的事，與青蓮有關，希望您能見他一面。”

趙玉聽到“青蓮”二字後楞了一下，沈默片刻，他又微微嘆息了一聲。

“讓他進來吧。”

……

孟鈺辰收起信件後，他畫了一張獅林山那附近的地形地勢圖。

“山神廟兩側都是山，從後門沿著我們昨天走的青石板路過去，能走到阿林的那間木屋。木屋後面依然是樹林，再繼續往後走，應是通向山上。”

孟懷蝶不明就裏：“這說明什麽？”

孟鈺辰放下手中的筆，“我只是在想，之前來查案的官差失蹤……到底去了何處。”

孟懷蝶看著那張紙，思索片刻，道：“往破廟這邊走，原路返回吧。畢竟誰知道往別處走會走哪去。”

“我看未必。新娘都能失憶，官差也有可能中了其他毒，神志不清。在頭腦不清醒的情況下，如果身在崎嶇山地這種地勢，人會本能往低的地方逃，而不是往高處走，因為低處更方便隱蔽自己。”

“你是說他們往另一側的山腳下去了，有可能到了那邊山腳下的村子，若是他們都受了傷，通信條件也閉塞，便有可能直到現在都還聯系不上京城。”

畢竟，從官差失蹤到現在還沒有過去太多天。

前世石進在官差剛失蹤不久後就進了牢，又在牢中“畏罪自殺”，所以即使後來失蹤的官差都找到了，衙門也不可能承認，那相當於是變相在打自己的臉。

或許這些官差其實真的沒死，只是現在還沒有找到下落。

“我懷疑是這樣。我們可以叫林捕頭往獅林山另一側山腳下的村子去打探一下。”

“嗯。”

二人剛說到這裏，便聽到門外下人稟報：“少爺，林捕頭來了，他說他剛從趙大人府上過來。”

“我知道了。”

孟鈺辰眼前一亮，還真是說曹操曹操到。

……

趙玉在林西走後，又自己一個人呆在房間裏。二十年前的事，他以為自己可以慢慢忘懷，可是他發現他忘不了。

青蓮就像是一道刺，二十年如一日地紮在他心裏，每當想起就會揪心地疼。

不過今日似乎註定是個熱鬧的日子。

林西剛走後不久，衙門的另一個捕頭又來了。依然是匯報獅子林新娘案的事，不過這次那捕頭帶來的，大概算是他這幾天聽到的唯一一個好消息。

“趙大人，之前咱們失蹤的人聯系上了，小李前幾天傳了封信過來，只是今天才到京城。”

“他們都沒事吧？”

“回大人，有幾個受了傷，但是都沒有性命之憂。據小李說，他們當時雨天路滑，從山坡上摔了下來，這幾天一直在獅林山南側山腳下的村莊養傷。”

“他們可見到犯人了？”

“是不是犯人倒不清楚，小李在信上說，他們在破廟附近查看的時候遇到了一個傻子，看見他們就嚷嚷他們是壞人，還朝他們撒了不知道什麽粉末，吸了幾口就感覺像沒力氣了似的。後來他們就逃，之後就……從山上滾下去了。”

“……”

趙玉沒再說什麽，只對他擺了擺手叫他下去。“行吧，人沒事就算了。”

那捕頭離開以後，趙玉思索著他剛剛說過的話，突然皺緊了眉頭。

傻子……難道……

突然他的瞳孔驟然一縮，像是想到了什麽，連忙叫了下人過來——

“管家！管家！”

“大人有何吩咐？”

“快，快給我備一輛馬車，我要去一趟破廟！現在，馬上就去！”

“是！”

……

當林西三人的馬車抵達破廟門口的時候，他們剛下車沒多久，就聽見了身後傳來車軲轆聲。

“還真是巧。”孟鈺辰站在原地，看著趙玉的馬車也停在了他們的馬車旁邊。

“趙大人也親自過來了？”

這大概是二十年來，這荒涼的山神廟裏，最熱鬧的一天。

趙玉見到林西並不驚訝，倒是沒有想到會在這裏看見孟鈺辰和孟懷蝶。

不過他也沒有多問。此刻他並不關心這些。

四人進了廟，推開後門，沿著那條青石板路，一步一步走向那座小屋。走得越近，越能聞見淡淡的草藥味道。算不得清香，卻也並不令人討厭。

在那籬笆外停下的時候，趙玉只覺得心頭五味雜陳。眼前的一切，都和二十年前一模一樣。

“吱呀——”

門開了。穿著嫁衣的陳玉燕探出半個頭來。

似乎是不明白為何今日竟來了這麽多人，她剛想開口，孟鈺辰卻沒有給她這個機會，直接一顆小石子飛了過去，不偏不倚彈在她的穴道上。

陳玉燕還來不及驚呼就整個人倒了下去，孟懷蝶在她倒下之前上前一步扶住她，扶著她坐在門前的長椅上。陳玉燕身子軟綿綿的，靠在椅背上，似乎是睡著了。

趙玉擰緊了眉頭：“你們這是……”

“有些事，也許不適合被陳姑娘聽見。”

孟鈺辰將目光從孟懷蝶和陳玉燕身上收回，他的話音還未落，阿林就從房間裏走了出來。

在阿林走出房間的那一瞬，趙玉的臉霎時變得如死灰般的白。不知是緊張還是驚嚇，他整個人都差點要站不穩——

“你……你怎麽可能……？！”

阿林有些疑惑地看著他，似乎並不是認識他是誰，也不知道為什麽他看到自己會這麽驚訝。

倒是孟鈺辰，他替趙玉說出了他的後半句。

“趙大人，你在想，一個人怎麽可能——整整二十年都沒有變老，是不是？”

趙玉沈默了。

二十年前，還是小官差的趙玉來到此處尋找逃婚的青蓮。他那時候就見過阿林。

他和現在長得一模一樣。已經二十年了，他怎麽可能……怎麽可能會一點都沒老呢？！

“世人傳聞，鬼徒先生曾煉成一味秘藥，能夠長生不老。可是後來，在某一封寫給鬼徒先生的殘損信件中，寫信人提了這樣一句話。他說……”

“鬼徒先生真正想要的，並不是長生不老。而是……”

……

“返老還童。”

一局終，月琴微微動了動嘴唇。原來，鬼徒先生想要的，是能夠一輩子如孩童般天真地活著，不沾染俗世汙濁。

“二十年前，鬼徒先生煉成一味秘藥，能夠使人的容顏從此停留在當下，但心智卻會衰退如稚子。但後來被人誤傳，被傳成了所謂長生不老藥。”

老人垂眸嘆息。

月琴再嘆：“鬼徒先生的孤獨，世間無人能懂。上蒼給了他醫術和用藥的天賦，卻註定又要讓他失去常人應有的快樂。”

世人皆知鬼徒先生行走江湖二十餘載，卻從來沒有任何朋友，從來孤身一人。

可是因為高處不勝寒？

非也。

而是因為鬼徒先生……天生是臉盲。

他天生記不住人的臉，只能通過一個人的發型服飾來判斷。這意味著任何一個敵人只要換上他朋友的衣服，他就可能區分不出來。

所以，他不信任他人，他也沒有朋友。

“二十年前，鬼徒先生研制成了藥，能夠使人心智返老還童。這在世人眼中或許不是什麽好事，可這正是他想要的。”

他不願再承受記不住他人樣貌所帶來的孤獨和煎熬，寧願從此像個孩子，無憂無慮。

月琴沈默，後，又問：“後來呢？”

“後來，鬼徒先生一個人去了獅林山，又服下藥，打算從此留在那裏，隨緣過活。再後來，聽說，有一個新娘逃婚，正好也是在獅子林。也許，他們遇到過……”

二十年的糾葛，就從那一刻開始。

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