這一夜睡得很安穩,因為幾日來的奔波已經耗費了太多心神。

客棧外面卻有一道身影幾乎整宿沒有合眼，一直站在窗前守著她們的馬車。

近天府的府城離京城很近，坐馬車過去也就兩天的時間,她們要落腳的地方在京城外的青石山下,席管事的祖籍：宋家村。

青石山是離京城最近的山,半山腰上有一道觀,名：青石觀。

許是不太靈驗的緣故,香火並不多,來來去去就是山腳下的幾個村子裏的村民。

車夫並沒有把白芷和衛紫菀送到宋家村就走，而是下來和村民打了聲招呼，又盡職盡責地帶她們上了青石山。

說是老族長居在這半山腰上的青石觀裏，早就聽聞她們要來,已在道觀裏等候多時。

山路並不曲折,青石板鋪成的階梯也很平整，只是越往上走越狹窄,到最後勉強能兩個人並排前行。

車夫在前面引路,似是對這裏很熟悉。

偶爾有村民擦肩而過，白芷和衛紫菀留心觀察著周圍，並沒發現什麽異樣。

青石山不高，大約半個時辰過去，就到了半山腰。

一個古樸清幽的道觀出現在眼前。

“就送兩位到這裏了，在下這便回寧林府了。”車夫抱拳行了一禮，轉身下山。

待人走遠後，白芷不由蹙眉：“不知道為什麽，這一路上總有種似曾相識的感覺。”

這種感覺和當初剛離開京城一樣,一路奔波趕到淩絕山莊，被安排得妥妥當當。

眼下的情況雖然和當時不一樣,可這種被安排的感覺卻詭異的相似。

衛紫菀抿了抿唇，聲音平靜道：“或許，我們應該中途下車。”

不應該接受席管事的好意，一路來到這青石山上。

“來都來了，管他龍潭虎穴，進去探探才知道。”白芷揚了揚眉，臉上難得露出些少年意氣來，大概是在山林之中，胸懷會開闊一些。

不得不說，和在淩絕山莊時相比，心情舒暢了不是一星半點。

衛紫菀唇角輕輕揚了一下道：“夫君說得對，總歸我們身無長物，沒有什麽顧忌。”

白芷神色一頓，看了衛紫菀一眼便把視線默默移向了一邊，若說顧忌---

之前是沒有的。

現在或許已經有了。

“誰說身無長物，我們不是還有一百多兩銀子嗎？”

衛紫菀笑意更深，柔順地點了點頭：“夫君說得都對。”

白芷偏頭不語，銀子乃身為之物，是看重銀錢的人嗎，她現在顧忌的明明是這個女人好不好。

兩個人在道觀門外稍稍歇息了一會，便相攜走了進去。

青石觀中沒有鶴發童顏的道長，沿途所見都是年齡不一的女道長，白芷稍稍打量了一下，心知在這裏修行的應該都是女子。

那這個宋家村的族長？長居青石觀？

等到她們被領進一間客房，見到一個慈眉善目的老太太後，心裏的疑惑就有了答案。

宋家村的族長竟是個女子。

“你是席二的外甥？姓白？”老族長一眼掃過來，目光落在了白芷身上。

白芷規規矩矩地行了個禮：“正是，晚輩見過族長。”

應該是叫族長吧，話說席大管事的小名是叫席二嗎？

老族長也沒糾正她的叫法，點了一下頭，目光一轉又看向衛紫菀：“這是你的發妻？”

“正是。”白芷面色鎮定地答了一句，衛紫菀也適時躬身行了個禮。

“坐吧，老身有事要交代一番。”老族長隨手往地上的蒲團上一指。

白芷低頭看了看，和衛紫菀並排盤腿坐下。

“不知您有何吩咐？”

老族長輕咳一聲，面上一片凝重道：“老身一生無子，如今又年邁多病，原以為這族長一職後繼無人，沒想到還有一個晚輩與我有些血緣關系，今晚你們便留下來，明天和老身一起回族裏…”

白芷起初聽得糊裏糊塗，後來幾乎驚呆了，這和說好的不一樣。

按這個老族長的說法，這宋氏一族的嫡系到了她這兒就沒有了，再近一點的就是老太太的姑姑留下的一對兒女。

這兄妹倆就是席管事和他早逝的妹妹。

席管事夫妻恩愛，偏偏膝下無子，倒是他的妹妹生了一個兒子，就是白芷。

不對不對，白芷猛地凝神。

什麽跟什麽啊，席管事的外甥根本不存在，她現在這個身份是杜撰的。

就算席管事的外甥真有其人，那也不是她，自己現在就是個冒名頂替的，哪能接任什麽族長。

“族長，晚輩以為這等重任還是由宋氏的族人來擔任為好。”這族長到底有沒有搞清楚，放著一村子的宋氏族人不選，選她一個外族人。

不管是真外甥還是假外甥都是外姓族人了，更何況自己還是個冒名頂替的，白芷聽得直搖頭。

老族長見狀也搖了搖頭道：“重要的不是姓氏，而是我們嫡系的血脈，你身上有一半嫡系的血脈，比普通族人更有資格接任族長一職。”

她見白芷一臉拒絕，忽又笑了笑道：“不過也不一定非要如此，族中還有一個和你一樣擁有我們宋氏嫡系血脈的人，你們兩個之中只能取一位，在比試中表現有異者才能擔此大任。”

白芷頓時心裏一松，這就簡單了，她已經知道最後的比試結果了，當然是怎麽不好怎麽來。

自己做那個表現差的就好了。

“不知都比試些什麽？”

老族長微微一笑道：“國以民為本，你們可知對百姓來說最重要的是什麽？”

白芷嘴角抽了抽，語氣微妙道：“民以食為天？”

這糟糕的感覺，怎麽又和淩絕山莊一樣，普通小村子就過普通小老百姓的生活，哪有一開口就交流什麽國以民為本的。

好在老族長接下來的話又打消了她的疑慮。

“沒錯，所以咱們族裏的比試就是讓村民都吃飽飯，首要的就是料理田地。”老族長讚許地點了點頭。

白芷和衛紫菀對視一眼，頓時面面相覷，原來是比試種田，還好不是比試什麽亂七八糟的，她們都快被淩絕山莊整出心理陰影來了。

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