這一句話清晰明了,又脆又響，趙華驚得渾身一顫，立刻面白如紙。

連薛峰章明衡也忘了發問,所有人都瞪著眼盯著姜蟬，等著她拿證據出來。

姜蟬卻仰頭看著堂外的天空。

高遠的凈空中，慢慢悠悠飛起一只老鷹風箏。

趙華以為她故弄玄虛,大笑道：“誣告朝廷命官，罪加一等,杖三十,流刑千裏。姜蟬,你是自己往絕路上走。

“走絕路的是你！”姜蟬斜眼脧他一眼,提高聲音說：“薛大人,我有重要人證，可否請人上來？”

薛峰點頭：“帶證人。”

堂外,衛堯臣大踏步進來，沖姜蟬微微一頷首,朗聲道：“拿到小鄭一家人了，姓趙的,這回你跑不了啦！”

他身後,小鄭管家五花大綁，被兩個差役押著進來,面上黑黢黢的，瘦得幾乎脫了形。

嗝的一聲,趙華的笑聲卡在嗓子眼，脖頸發硬，兩眼直直盯著小鄭管家，眼珠子幾乎要瞪出來。

不是把他送到黑煤窯去了,怎麽還沒死？衛堯臣又是怎麽找到他的？

所有事都是直接與鄭管家聯系，小鄭知道的應該不多，到時只推說旁人幹的，應該還可以操作一下。

可找誰當替罪羊？

最忠心的李家秦家死絕了，新提拔的管家因誤殺流民柴元浩蹲大獄了，還有誰？

冷汗順著漲紅的臉流下，一種莫名的恐懼慢慢攫住了趙華的心，舌頭僵住了，聲音也窒息了。

衛堯臣把小鄭管家往地上一摁，道：“各位大人，此人是真定姜家老宅盜匪案主謀之一鄭某的兒子，據他交代，其父是聽趙華之名行事，請大人詳查。”

薛峰面沈如水，“堂下所跪何人？姜家盜匪案是否與你有關？”

小鄭管家不去看堂上主審官，反而扭臉看了趙華一眼，“老爺，我差點死在煤窯裏，這就是你說的好差事？”

趙華深吸口氣，軟著腳從椅子上站起來，“你是姜家逃奴，與我趙家何幹？看看你爹做的蠢事，可惜平白連累了你的妻兒……想清楚了再說話！”

薛峰喝道：“趙大人，問你話時再開口，否則我要單獨審問了！”

趙華不情不願坐下，懊惱自己一時心軟沒殺了他，反而留下了禍根。

堂外傳來一陣吵嚷聲和奔跑的腳步聲，差役來報：“趙老夫人和姜夫人請求聽審。”

章明衡左右瞅瞅：“越來越熱鬧啦。”

薛峰若有所思盯視趙華一眼，讓人把她們帶上來。

趙母拄著拐，搶在姜如玉前面邁過門檻，待要說話，卻聽薛峰沈聲道：“旁聽者噤聲，不得攪亂公堂。”

趙母只能閉上嘴，把滿肚子話咽了下去。

姜如玉到底不放心女兒，硬撐著來了，看見跪著的小鄭管家，她心裏已是明白了大半。

擡頭再看趙華，她的目光中便只有冷意。

水火棍篤篤敲著地面，沒廢多大功夫，小鄭管家就一五一十招了供。

姜家遭賊背後的主使之人就是趙華，他許諾給鄭家脫籍，換個出身，保證鄭管家小孫子進國子監，且事成之後，姜家老宅一切財物，盡歸鄭家所有。

事情失敗後，趙華馬上給他開了路引，派人把他們一家送到直隸河南山西三省交界的一處煤山做工，直到衛堯臣找到他的前一刻，他還在礦裏挖煤。

小鄭管家伏地大哭，說自己父親一時鬼迷心竅，上了趙華的當，自己沒有參與其中，只是聽父親念叨過幾句，他顧念父子親情沒有提醒主家，甘願受罰，只求不連累妻子孩子雲雲。

並拿出一份皺巴巴的信，正是趙華給鄭管家的密信。原來鄭管家也留了後手，偷偷把信藏在祖墳旁的山洞子裏，以防趙華殺人滅口，自家全做了屈死鬼。

那信用蠟紙油紙牢牢地密封了，幾個月過去，字跡依然很清晰。

字體方正，橫平豎直，整整齊齊，乃是標準的臺閣體，看不出是誰的筆跡。

信件末尾沒有署名，只蓋著一枚小小的私章。

姜如玉首先撐不住了，氣得臉色發青，雙手打顫，“我認得，這是他親手刻的印鑒，一直放在他書案最下頭的小屜裏！趙華，你、你……我跟你拼了！”

一向柔弱的她此刻瘋了一般沖到趙華面前，左右開弓，照著趙華的臉就招呼上去。

衛堯臣佯裝勸架，從後挾住趙華的胳膊，叫他動彈不得，硬生生受了這頓巴掌。

期間又挨了衛堯臣幾記黑拳，疼得趙華連連慘叫，頭上汗珠滾珠似地往下掉。

趙母怎肯兒子受辱，張著幹瘦的十指就要撲過去，不妨絆在章明衡暗搓搓伸出來的腿上，當即摔了個狗啃泥，差點直接去見閻王爺。

章明衡拍著巴掌笑得前仰後合，肅穆的大堂此刻就跟菜市場一樣鬧騰！

薛峰命衙役把人各自拉開，厲聲喝道誰再擾亂公堂就把誰叉出去，堂上才算平靜了。

薛峰翻著案宗，“人證物證俱在，趙大人，你可有話講？”

趙華一會兒拉拉袖子，一會兒整整衣領，想借機會穩穩神，想找個擋箭牌，可心慌意亂的，大腦一片空白，什麽主意也想不出來。

薛峰一眼看出他在拖延時間，猛一拍驚堂木，“從實招來！”

趙華渾身劇烈哆嗦了下。

“是我幹的！”趙母突然喊道，“信是我寫的，私章是我拿的，打發小鄭一家走也是我的主意，是我逼我兒開的路引，我兒什麽也不知道。”

“娘……”趙華頹然跪在趙母腳下，哭得傷心極了。

薛峰問道：“老夫人，你知道買/兇殺人是什麽罪名嗎？頂罪包庇，又是一條重罪，可不要因慈母之心，錯上加錯。”

趙母一橫心，指著姜如玉破口大罵：“我根本看不上她，奈何兒子喜歡，我只能忍讓，萬想不到她這個喪門星只會招惹事端，白白占著正妻之位，卻處處連累趙家。”

“我就是瞧她不順眼，就是想要她們死！都是我借著我兒的名義行事，只因我兒是官身，鄭管家不敢不從！”

反正和趙華直接聯系的鄭管家已經死了，臺閣體她也會寫，只要她咬死了是自己幹的，兒子就會平安無事。

趙母撫摸著兒子的頭發，涕淚縱橫，“兒啊，都是母親對不住你，記住今日之恥，往後，趙家就靠你了。”

趙華口口聲聲喚著娘，死命抱著趙母的腿，哭得快暈過去了。

衛堯臣抱著胳膊，譏諷道：“真是母慈子孝，好一出大戲，趙大人，你就忍心年近花甲的老母親替你受杖責流放千裏？”

趙華充耳不聞，抹一把眼淚乞求道：“薛大人，姜氏母女不順長輩，偷回娘家在先，若她門老老實實在家，何來的今日這場災禍？請大人看在我母親年事已高，且事出有因的份上，從輕發落。”

姜蟬慢悠悠道：“無論有何緣由，錯了就是錯了，不能成為減刑的借口——趙大人，你剛剛說的話還熱乎著呢。”

“將案犯收監，擇日再審。”薛峰冷著臉，並不完全相信趙母的供詞，“趙大人請勿離京，保證隨傳隨到，退堂！”

姜蟬忙道：“大人，那我娘能與趙家義絕嗎？”

薛峰重新坐下，刷刷幾筆寫下文書：“無論此案是誰主謀，趙家謀害姜氏母女是不爭的事實，按律，判決姜如玉與趙華義絕！”

姜如玉楞了片刻，雙手捧著臉痛哭起來，她肩頭劇烈抖動著，眼淚順著指縫不住地流。

姜蟬沒有預想的那般興奮，母親難過，她心裏又怎會好受？

她扶著母親的肩膀，極力支撐著母親。

如今，她已經和母親一樣高了。

三日後，案子有了結果。

趙母沒有改口，憑現有的證據不足給趙華定罪，薛峰雖有心深查，奈何內閣給都察院施壓，主審官換了另外一人。

於是，趙母判了流刑，趙華剝去官身，卻保留了功名。

同時準予姜如玉與趙華義絕。

從此，和趙家再無幹系，她們母女，終是從上輩子的陰影中掙紮出來了！

朦朧的清晨，東方現出一片柔和的青白色，最後的黑暗和方興的晨曦交織在一起，模糊一片，什麽都看不真切。

姜蟬倚在窗邊，滿臉的迷茫，怔怔望著模糊的庭院發呆。

她也不知道自己怎麽了，心願達成，卻一片茫然，不知道接下來的路往哪裏走。

衛堯臣來時，見她臉上沒多少歡喜勁兒，因道：“判決下來後，趙老太太在大牢裏就撞了墻，沒救回來。甭看趙華這回僥幸逃了，但他的名聲也完了。”

姜蟬嘆道：“他還有功名在身，唉，我就想不通，前陣子李首輔一直給他吃閉門羹，怎的又伸手拉他一把？”

衛堯臣也想不太明白，撓撓頭道：“或許他還有別的用處？反正兵來將擋，咱們見招拆招，不怕他的。你今兒有空沒，咱們拿著義絕書，去趙家要夫人的嫁妝去！”

姜蟬登時來了精神，“必須有空，拿上借條和趙家的莊子宅子地契，正好一道過戶！”

說走就走，一行人呼啦啦又闖進趙家租的小院，直接把趙華從病榻上揪下來。

趙霜霜急得大叫“殺人啦”。

“再叫就堵上你的嘴，還當你是高人一等的官家小姐呢？”姜蟬冷哼道，“我是來拿我母親嫁妝的。”

義絕，若過錯方在男方，必須將女方嫁妝全部返還，不得以任何理由推脫。

趙華哼哼著：“我沒錢。”

“那就跟我去衙門把你家的莊子地補償給我娘。”姜蟬擡起下巴，輕輕一笑，“或者你願意坐牢？”

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