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同餡餅一般砸在了她的頭上。
這份文書,確切的說上面記載了兩個配方,一個是成熟的亡靈病□,另一個則是一種名為沈眠藥劑的配方。
這種沈眠藥劑只能算是亡靈病毒解藥的半成品,它並不能徹底破壞掉亡靈病毒,卻可以使生命體內的亡靈病毒處於假死狀態。然而更可怕的是,它還能改變生命體中了亡靈病毒以後的特征,例如讓感染了亡靈病毒後變色的血液變得如同正常人一樣,還例如可以讓諸如死亡騎士,亡靈法師等還擁有肉體的亡靈在一定時間內擁有體溫,肢體不再僵硬等等。
在艾維看來,這種沈眠藥劑更適合被稱之為偽裝藥劑,服用了以後,誰還能分辨得出站在自己面前的到底是不是亡靈。艾維甚至覺得,沒準當初研制沈眠藥劑的主要目的根本不是為了研制亡靈病毒的解藥,而是為了能讓亡靈們潛伏進西部大陸的各個種族之中不被發現。
艾維的眉頭皺了起來,她不知道該不該告訴奧萊·幽影和青葉他們,這份文書上面到底寫了什麽。
究竟是誰把這份這麽重要的配方送給自己的?
“艾維,這上面到底是什麽配方?”黑傑克見她半天沒反應,用手肘輕輕推了推她。
“啊,是亡靈病□。”艾維勉強笑了笑。
“亡靈病□,和你的老師留下的實驗筆記中的配方一樣嗎?”黑傑克一聽,興趣頓時低了很多,艾維手上的實驗筆記裏也有亡靈病毒配方的記錄,只不過那是一份實驗筆記,離真正完成還差了許多。
“這份配方是實驗完畢的成熟配方。”艾維深深吸了口氣,雙手撐在文書上,她決定把另一個配方的用途說出來,至於怎麽處理這個沈眠藥劑的配方,就交給奧萊·幽影和青葉他們去決定。
“真的!”
她說出的消息讓在場的幾個人和精靈都眼睛一亮,因為她曾經說過,如果能有亡靈病毒的最終配方,研制起解藥來能少走很多彎路。
艾維沖他們擺擺手,示意他們靜下來:“你們先別激動,聽我把話說完。事實上這上面一共有兩個配方,在我看來,另一個配方的重要性不遜於亡靈病□。除了亡靈病□外,這上面還記錄了一種名叫沈眠藥劑的配方,這種藥劑服用以後可以使亡靈病毒進入假死狀態,在藥劑的有效期內都不會發作。”
“真的嗎!這真是我長這麽大以來聽到過的最好的消息!”貝斯特激動地叫了起來,就連青葉看著羊皮紙的眼神也變得狂熱起來。
只有經歷過亡靈病毒病發的人才知道,那個過程是多麽痛苦的事。如果能讓亡靈病毒進入假死狀態,對於整個遺忘之都的居民來說都是天大的好消息。
“先聽我把話說完。”艾維不得不阻止他們的狂喜,“沈眠藥劑不止讓亡靈病毒進入假死狀態這一種功用,它的其他用途才是讓我擔憂的原因。我懷疑這種藥劑最初被研制出來根本不是為了控制亡靈病毒,而是為了能讓亡靈混入其他種族不被發現。”
實驗室一下子安靜了下來,大家的視線都集中在艾維的身上,等她繼續往下說。
“我們都知道,怎麽確定有沒有中亡靈病毒,最直接的就是血液的顏色。還有亡靈,徹底亡靈化的種族都有自己明顯的特征,比如巫妖和僵屍沒有鮮活的身體,四肢僵硬,沒有體溫,關節不能彎曲。服用了這種沈眠藥劑以後,在藥劑的有效期內,它可以改變血液的顏色,讓中了亡靈病毒的種族,血液恢覆成原來的顏色。它還可以讓亡靈暫時擁有體溫,身體恢覆活著時的柔軟度。有沒有覺得它很可怕?如果這份配方被東部大陸的亡靈得到,會有什麽後果?”
“這麽一說,你的猜測很可能是對的。”奧萊·幽影倒抽一口冷氣,“究竟是誰把這份配方送來給你的?”
“我也想知道,遺憾的是,我想不出來。”艾維看向羊皮文書的目光很覆雜,她很肯定這份文書是她的老師記錄的。她仔細辨認過,上面沒有偽造的痕跡,也沒有塗改的痕跡。整個卷面幹凈整潔,字跡和圖案一樣的優美流暢清晰嚴謹,這正是老師一貫的風格。可是她知道老師在一千多年前就已經死了,他不可能提早一千多年預知到她的存在,讓小惡魔把羊皮文書送來給她。與其讓她相信老師能讓小惡魔穿越一千多年來給她送東西,她更相信老師在知道她的下落後,會直接想辦法制造一個時空徑窗來找她。
“這種藥劑很危險!”青葉緊盯著羊皮文書,沈吟了半天才道,“也許我們應該把它毀掉,萬一這種藥劑的效用被流傳了出去,被亡靈得到,很可能會惹來大麻煩。”
“可是青葉大人,它能讓亡靈病毒假死,還能讓我們的血液暫時恢覆原樣!”貝斯特聽到青葉說要毀了配方,頓時急了,“能再次回到大後方,回到親人中間,這是多少人的夢想!求您不要毀了它……”
“這沈眠藥劑還真是一把雙刃劍,毀了可惜,留下又可怕。”黑傑克嘆息著搖搖頭,青葉的顧慮有他的道理,可要說實話,他卻真心舍不得讓青葉毀了這份神奇的配方。
“艾維你覺得呢?我們應不應該毀了它?”奧萊·幽影也有些猶豫不絕,理智上他應該讚成青葉的提議,讚成毀了配方,可反過來想,能讓亡靈病毒假死,光這個效果就足以讓他堅持不能毀了配方。
“我也很猶豫,不管怎麽說,沈眠藥劑的配方可能是老師研制出來的,我不想老師的成果被毀掉,我想保留下來。可一想到萬一配方被亡靈得到,我又膽戰心驚無法安寧。”
“你擔憂的同樣也是我擔憂的。”青葉道。
“青葉大人!”
“我倒覺得應該把這個配方留下來,至少不應該選在這個時候毀了它。”黑傑克想了想提出反對意見,“我必須說,這個配方本身具有很高的研究價值,能讓亡靈病毒進入假死狀態,這說明制作藥劑的材料中至少有一樣能對亡靈病毒起到抑制作用。如果我們能把這種藥劑調培出來,讓人服下,只要給我和艾維足夠多的實驗對象進行研究,沒準我們就能研制出真正的解藥來!到那個時候,再把這個配方摧毀也來得及!”
黑傑克的話說動了在場的大多數人,貝斯特更是用力的連連點頭。
“可是萬一配方被洩露出去……”
“青葉大人!你看,知道配方秘密的就只有我們幾個,只要我們保守秘密,沒有人會知道這個配方的其他作用。遺忘之都的居民並不是亡靈,他們是感染了亡靈病毒但依然活著的生命。他們有體溫,四肢也不僵硬,就算血液的顏色會改變那又怎麽樣?我們只需要對外宣稱,這藥劑的作用是抑制亡靈病毒,讓它們進入假死狀態就好了,其他的什麽都不用說。至於配方的內容,除了艾維以外,就算是有人能看懂古代高等精靈語,對照著這張配方也未必能把沈眠藥劑調培出來。是不是,艾維?”
“是的,調培沈眠藥劑需要用到很多種調培液,而且手法的要求非常嚴格,就算是我按照配方上的步驟,恐怕也要練習很久、準備很久才能調培出成品來。”艾維老老實實回答道。
“看,這不就解決了?”黑傑克雙手一攤,笑瞇瞇地說。
“我會派家族武士守著這個實驗室,不允許任何人從這裏帶走任何東西。如果你不放心,也可以安排人手和我的武士們一起看守這個實驗室。”奧萊·幽影道,黑傑克的說辭和艾維的證實說服了他,看著艾維猶豫不舍不希望毀掉配方的樣子,年輕的黑暗精靈族長選擇站在黑傑克那邊,同意留下配方。
“好吧。”青葉終於被說動了,點點頭答應下來。“必須保管好配方,不能讓它流傳出去。還有,從現在起,沈眠藥劑唯一的作用就是讓亡靈病毒處於假死狀態,其他的……沒有其他的作用!”
“對,它唯一的作用就是讓亡靈病毒處於假死狀態,它沒有其他的作用!”艾維一把將羊皮文書卷起,牢牢抱在胸口舍不得放下來。
黑傑克笑著點點頭,沒再開口說話。
“我去安排人手。”奧萊·幽影看了艾維一眼,轉頭對青葉說,“別把其他區的人手安排過來,我不相信他們!讓你的人一起看守這個實驗室,是我最後的讓步。如果出了問題,可別怪我心狠。”
“我比你更不希望出什麽紕漏。”青葉淡淡回答。“艾維,如果需要什麽材料,告訴貝斯特,我會盡量給你弄來的。”
**
自從得到配方後,艾維和黑傑克將自己徹底關進了實驗室,需要材料也只是丟出一張單子給貝斯特,讓他去轉交給青葉或是奧萊·幽影。
經歷了無數次的失敗後,這一天,沈眠藥劑的成品終於被成功調培出來了。
看著面前培養皿中那紫色的液體,艾維和黑傑克心中的激動無法用語言來形容。
她和黑傑克想視一笑,指著培養皿說:“倒出來,找個人來試試!”
黑傑克撩起袖子,熟練地把沈眠藥劑倒進藥劑瓶中。
艾維走到門口,打開門,對守在門口的貝斯特說:“貝斯特,去找個人來,我們試藥!”
貝斯特本來想問艾維是不是有什麽需要,聽她這麽一說,立刻從地上跳起來,急切的問:“做出來了?”
“嗯,做出來了!”
貝斯特望實驗室裏望去,黑傑克感覺到他的視線,轉身沖他搖搖手中裝著藥劑的瓶子。
“太好了!”貝斯特笑瞇了眼,拍著胸脯道,“還要找什麽人,直接我來試藥不就好了!”
“你?”艾維遲疑了一下,想到沈眠藥劑是不能對外宣揚的秘密,就點點頭,讓開身讓他進實驗室來。“那你進來吧,把門關上。”
進了實驗室,貝斯特接過黑傑克手裏的沈眠藥劑,毫不猶豫一口灌了下去。
艾維和黑傑克眼睛不眨一下,緊緊盯著貝斯特不放。
貝斯特打了個飽嗝,眨眨眼看向艾維和黑傑克。
“怎麽樣?有什麽感覺?”艾維急切地問。
“嗯……沒什麽感覺……”貝斯特仔細感受了下答道,“除了肚子有點漲,一點其他感覺都沒有。”
“……”艾維和黑傑克相視無語。
貝斯特見狀拔出一把匕首,往胳膊上劃了一刀。
“啊!”艾維驚叫一聲,不過轉眼就想明白了他這麽做的用意。
沈眠藥劑的用處之一,就是改變中了亡靈病毒的人的血液顏色。
中了亡靈病毒以後,除了極少數的種族外,血液的顏色都是銀灰色的,貝斯特也不例外。
血珠飛快從傷口滲出皮膚,一開始還帶有淺淺的銀灰色,很快就被鮮艷的血紅所取代。
“成……成功了!真的有用!”黑傑克興奮地抓著艾維的肩膀使勁搖晃。
“是啊!哎喲,黑傑克,你別搖我,頭好暈!”艾維一把拍開他的手,掏出一個空玻璃瓶,湊上去接貝斯特傷口滲出的血。“好浪費,還不趕緊幫忙收集起來,留著做研究用!”
“好,好!”黑傑克回過神來,手忙腳亂地湊上來幫忙。他不但要幫著收集血液,還要註意不能讓艾維沾染到貝斯特的血液,免得一不小心感染到。
貝斯特臉上帶著又想哭又想笑的表情,看著十分古怪。
“變色了,變色了。”他口中不停喃喃自語著。
“我拿去做細菌活性對比試驗!”艾維拿著裝血液的瓶子歡天喜地地說,“黑傑克,你留下觀察貝斯特,有什麽情況立刻和我說,記得記錄下來!”
“知道了。”黑傑克應道,他一點都不擔心貝斯特留在實驗室被他們觀察會不會對實驗室外的安全產生什麽影響,門外那三五步一個暗哨的緊密布置,用的可全是至少通過了兩次晉級試煉的黑暗精靈和白精靈的刺客、盜賊。看似平靜的走道上,實則布滿危機。這麽華麗的守衛陣容,哪怕是大後方的皇宮也別想擁有。
“真的沒什麽感覺嗎?會不會覺得冷?或是熱?頭暈不暈?會不會胸悶?有沒有覺得腹痛或是頭疼?”黑傑克細細詢問著,沒說一個可能性,貝斯特都是木然的搖頭。“亡靈病毒就是這點不好,什麽時候會爆發完全找不到預兆性,如果能有個明確的實例就好了。”
貝斯特傻傻看著黑傑克,突然一把握住他的手道:“黑傑克,你使用打我下,讓我看看疼不疼!”
黑傑克哭笑不得,伸手在他腦袋上狠狠拍了下:“疼不疼?”
“疼。”貝斯特點點頭,轉眼傻樂個不停。“黑傑克,真的有用!會疼,這沈眠藥劑不是我在做夢……真是……真是太好了……”
說著說著,他蹲在地上“嗚嗚”哭了起來。
看他這個樣子,黑傑克嘆了口氣,彎下腰摸摸貝斯特的頭,沒去打擾他,讓他好好大哭一場發洩一下。
常年生活在遺忘之都,黑傑克非常了解這裏的原住民的心情。那種感染了亡靈病毒以後幾乎絕望的痛苦和不甘,還有對大方後親人的思念,卻無法回去見他們的無奈。如今有了沈眠藥劑,雖然這不是亡靈病毒的解藥,可如果真的確定了能讓亡靈病毒進入假死狀態,這意味著在對亡靈病毒解藥的研究上進了一大步,這不由得會讓人想到,是不是在不久的將來,就能研制出真正的解藥?
至少這是一個希望,讓在黑暗和不安中生活了近兩千年的遺忘之都看到了一絲光明。
不久,艾維的血液對比報告就出來了。果然就如羊皮文書上所描述的那樣,沈眠藥劑能使亡靈病毒進入假死狀態,而且效果非常的好,幾乎達到了立刻生效的程度。
這份報告讓艾維和黑傑克對這種藥劑的配方產生了濃厚的興趣,能讓亡靈病毒進入假死狀態,意味著配方使用的原料裏存在能抑止亡靈病毒的材料。只要一一對比試驗,早晚能把它找出來,這種原材料,對能不能徹底研制出亡靈病毒的解藥來說很重要。
幾乎是報告一出來,艾維和黑傑克就把貝斯特拋到了腦後,轉頭分析配方的原材料去了。
貝斯特哭完,擡頭發現自己一個人孤零零蹲在實驗室中間,艾維和黑傑克一人一邊鉆在實驗室的角落裏,手裏忙個不停,專心沈迷在實驗之中。
他用袖子胡亂抹了抹,咧了個笑,起身走出實驗室。
艾維和黑傑克肯定是在忙著研究沈眠藥劑,他不能去打擾他們。
對了,他得趕快把沈眠藥劑真的有用這事告訴青葉大人,讓他也好好高興高興。
117奧魯特大法師
朱利安從冥想中醒來,一具雪白的骷髏搖搖晃晃走書房。
“喀拉喀拉。”骷髏牙關上下合動,腦袋一晃一晃向朱利安報告。
“在燃靈亡靈塔召開議會投票,要所有的亡靈塔主人都去?”朱利安沈吟道,“柯爾克大法師又在打什麽主意?”
骷髏一動不動看著他,仿佛只是一具標本。
“難道說他終於按耐不住,準備動手了?”朱利安心中一陣著急,“不行,我一定要阻止他!”
正在這時,書房一角那面差不多有半堵墻那麽大的魔法鏡閃了起來。
察覺到魔法波動,朱利安第一時間轉過頭,就看到魔法鏡表面散發著紫瑩瑩的光。
他飄到魔法鏡面前,開啟魔法通道接通和對方的連接。
這種顏色的通話請求,只有亡靈大法師才能做到,不出意外的話,對方多半是幾位亡靈塔主人中的一個。
紫光褪盡,魔法鏡中顯現出的人影正是他的熟人奧魯特大法師。
“大師。”朱利安恭敬地向他行了個禮,這位古老的大法師是朱利安老師的朋友,是一位註重魔法研究,態度偏向中立溫和的亡靈大法師。
“朱利安,你有沒有接到柯爾克大師發來的邀請?”奧魯特開門見山問。
“接到了。”朱利安回答道,“奧魯特大師,您準備去參加嗎?”
“不能不去啊。”奧魯特有些懊惱道,“如果可以,我也不想去,我的魔法裝備打造才進行到一半,中途放下,誰知道會發生什麽狀況。可如果不去,萬一真的決定開戰了,就意味著我自己放棄了屬於我的那部分軍隊的控制權。換了是你,你願意出了軍隊卻交給其他亡靈大法師指揮嗎?”
“當然不願意。”朱利安毫不猶豫地回答。
一個亡靈法師所能召喚的不死軍隊是有數量限制的,還要消耗龐大的魔力。按照亡靈塔議會的協議,就算亡靈塔的主人不參加議會投票表決,一旦對西部大陸開戰,他還是必須要派出軍隊的。只是到了那個時候,他所派出的軍隊指揮權將不再屬於他,這一點是任何一個亡靈大法師都不能忍受的。
不是自己的軍隊,怎麽會珍惜。誰都不願意自己花了無數精力魔力召喚出來的軍隊,被其他亡靈大法師作為炮灰犧牲掉,這麽做不等於是自己削弱自己的實力嗎?
“大師,您也讚成發動總攻嗎?”朱利安小心翼翼地試探著問。
奧魯特大師看了他一眼,慘白的臉上露出一絲笑容:“我的孩子,我知道你不願意戰爭爆發,這一點你瞞不過我的,所以你不用試探我。”
朱利安有些尷尬,他羞澀地笑了笑:“什麽都瞞不過您。”
“你才轉化成亡靈法師沒多久,所以身上還殘留著人類的感情,這個我能理解,最初的我也是一樣的。”奧魯特嘆了口氣,有些緬懷過去。“只是時間久了,一切都會淡的。對我來說,是否發動亡靈總攻意義不大,我所需要的不過是一個能安安靜靜做研究的地方。我想在我們之間,能理解我的大概只有你,其他幾個,他們可不像我這麽好說話。”
“如果亡靈塔的主人都像您一樣,亡靈戰爭也許就不會爆發了。”朱利安由衷地感嘆道。
“這你就錯了,即使所有的亡靈塔的主人都像你我,亡靈戰爭最後一樣也會爆發。只不過發動者不會是我們,而是一直以大陸主宰自稱的人類。”奧魯特冷笑一聲,對於朱利安的感嘆很是不屑。“如果一直以來占據優勢的是聯盟軍,我們早就像亡靈大戰爆發前的精靈、矮人、獸人一樣,不知道被人類驅逐到哪裏去了。人類最擅長做的事,就是給自己尋找各種各樣的大義,來掩飾自己的野心和侵略性。”
“這麽說,您也讚成發動總攻?”朱利安頓時慌了,如果連奧魯特大師都讚成的話,那他還能想什麽辦法來阻止呢?
“無所謂讚不讚同。”奧魯特淡淡地道,“倒是你,在其他亡靈塔主人的面前可千萬不能流露出偏向聯盟軍的態度。”
朱利安的臉色越發難看起來,這來自於奧魯特的警告還算溫和,換做是其他亡靈塔的主人,絕對不會像他這麽溫和。
“是的,大師,我會註意的。”他低聲道。
“我可以告訴你,一直以來,遺忘之都就是柯爾克他們的心頭大患,就算他們不發動對西部大陸的總攻,但對於遺忘之都,他們勢在必得。”
“為什麽?就因為遺忘之都是阻擋亡靈大軍西進的第一防線嗎?”朱利安急切的問,他可沒忘記,艾維此刻正在遺忘之都,一旦議會決定不惜一切代價要攻破遺忘之都,就算是他也救不了艾維。
“不,是因為其他原因。”奧魯特搖搖頭,“其實告訴你也無妨,這對於亡靈塔的主人來說,早晚都是會知道的。第一任深綠亡靈塔的主人,是一位極優秀的煉金師,據說,他差一點就研制出了亡靈病毒的解藥。只不過在解藥完成之前,他就已經死於神罰。他死後,他的研究報告也隨之消失了。柯爾克曾經是他的學徒,因此知道一些別人不知道的秘密。據柯爾克說,那份即將完成的解藥配方中,有一種最主要的材料只生長在遺忘之都。為了防止亡靈病毒的解藥被研制出來,歷代亡靈塔的主人都把攻破遺忘之都作為首要目標。”
“那種材料是什麽?”朱利安激動地問,如果奧魯特大法師不是站在魔法鏡的另一頭,而是站在他面前,沒準他就沖上去抓著他不放了。
“不知道,柯爾克說,他的老師在提起這種材料的時候,只留下了幾句謎題一般的詩句。不過這兩千年來,他一直沒有中斷過對遺忘之都周邊環境的觀察,他猜測,這種材料多半就是遺忘之都特有的植物——維多西亞。”
“維多西亞,那個只在雨季生長發芽開花的植物?”
“是的。”
“可是,據我所知,遺忘之都的居民一直都拿它作為主要食物,如果它真的是亡靈病毒的解藥,恐怕早就被人發現了吧!”
“你的疑問也正是我們的疑問,如果真的確定了那種植物就是維多西亞,我們早就不惜一切代價攻破遺忘之都,而不是只在雨季時發動進攻,不讓他們順利采集完所有的維多西亞。”
“原來這個才是亡靈大軍總在雨季發動進攻的真相嗎!”朱利安又是一驚,如果不是因為他是亡靈塔的主人,恐怕怎麽也不可能知道這樣的秘密。
“好了,朱利安,作為從小看著你長大的長輩,我給你一個忠告。就算你現在同情聯盟軍,等到了燃盡亡靈塔也不能表現出來。記住,是絕對不能表現出來。你這樣的學者型的亡靈大法師是阿夫路克斯的最愛,一旦被柯爾克發現你表露對西方大陸有絲毫的同情,他都會毫不猶豫把你抓起來作為進獻給阿夫路克斯的祭品的。”
“多謝您的教誨,我會謹慎行事的,絕對不會讓柯爾克大法師發現我與他的立場不同。不過您也不必太擔憂,我雖然是個學者型的亡靈法師,可也不是柯爾克大法師想抓就能抓得到的。”朱利安先是感謝了奧魯特的好意,然後略帶傲氣道。
他多少還是有些自信的,他加上“亡者骸骨”,柯爾克想要從他手裏占到便宜恐怕得付出極大的代價才行。
“年輕人有銳氣是好的,但不能自滿。一個柯爾克不行,那再加上桃娜露和諾斯特呢?他們三個雖然時不時發生些紛爭,但在面對西部大陸時的態度卻是出奇的一致。你只要在他們面前流露出一點點對西部大陸的同情,他們三個立刻就會聯手,到那個時候,哪怕是我,也幫不了你。”
朱利安臉色一變,恭恭敬敬地向奧魯特行了個禮:“多謝您的提醒,我會註意控制好自己的,絕對不會讓他們察覺出任何不對。”
“你明白就好。”奧魯特欣慰地點點頭,“你們這一脈都是聰明的孩子,該怎麽做,想來也不用我教。只要不在對西部大陸的態度這方面出什麽問題,就算你和其他亡靈塔的主人翻臉,我也不會讓你在柯爾克他們面前吃虧的。”
“多謝您的關愛,尊敬的大師。”朱利安真心誠意的感謝道。
說起奧魯特大法師和朱利安的關系,那得追訴到奧魯特還是魔法學徒的時候。他是朱利安祖上的一個遠方親戚,在還沒有發現他具有魔法天賦之前就一直住在朱利安家,作為玩伴和朱利安當時的祖先一起長大。後來他的魔法天賦展露,和朱利安的祖先一起被法師塔的魔導師收為弟子,一直以來,他進行魔法研究的所有資金都是由朱利安的家族提供的。
亡靈大戰爆發後,奧魯特大法師為了更好的進行研究選擇成為亡靈法師,和他曾經的親密好友也就是朱利安的祖先發生分歧後獨自一人離開了法師塔。
多年後,奧魯特從遙遠的東部大陸重返西部大陸回到被戰火肆虐後的家鄉,才發現從小生長的地方已經成為焦土。他動用了很多關系,終於找到了朱利安祖上的後裔,將他們安置在更安全的大後方。
至此之後,朱利安的祖上一直都和奧魯特大法師保持著不為人知的聯系。就連綺麗和她的老師,其實也是奧魯特安插在法師塔的奸細。他們的任務,除了源源不斷送回情報外,另一個就是照顧好從小在法師塔長大的朱利安。
當然了,關於奧魯特大法師的事,朱利安很小的時候就從祖先遺留下來的各種文件中知道了。至於綺麗的事,則是他在亡靈塔蘇醒後,才從“亡者骸骨”那裏知道的。
沒有後裔的奧魯特對他的關愛不言而喻,他一直以來都把朱利安的家族看做是自己的後裔。朱利安能在還是高級魔法師的時候就得到“亡者骸骨”這麽強大的魔杖的認同,一大半也是因為他的幫助才做到的。為了能讓先天不足的朱利安多活幾年,奧魯塔可以說是費盡了心血。
所以對於奧魯特,朱利安對他的尊敬絕不下從小教導自己知識的老師和獨自養育自己長大的母親。
“走吧,我的小朱利安。柯爾特對軍隊的控制權異常看重,在這一點上,他一點都不像一個亡靈法師。別遲到了,免得他又有各種借口,企圖從你的手中搶奪你對軍隊的控制權。雖然我不會讓他得逞,但不得不承認,這種時候的柯爾特格外惹人討厭和難纏。”
“是的,大師,我這就啟程前往燃盡亡靈塔。”
118前夕
【你不準備考慮一下我的建議嗎?】魔法鏡的魔法波動才消失,朱利安的腦中就響起來自“亡靈骸骨”的訊息。
“我不覺得我需要考慮。”朱利安依然堅持自己的決定。
【嘿嘿,期待你改變主意。】
朱利安主動切斷自己和“亡者骸骨”之間的聯系,右手一揮,打開不遠處的傳送門。
每個亡靈塔之間,都有各自專屬的傳送門,可以直達其他的亡靈塔,當然使用權只有亡靈塔的主人一個而已。
朱利安達到燃盡亡靈塔時,只有奧魯特大師沒到。還沒等他和其他幾位亡靈塔的主人打招呼,他邊上的那個傳送陣亮了起來,光芒散盡後,站在亡靈塔中間的正是奧魯特大師。
“很高興各位大師都到了。”
正對朱利安的三個猶如骷髏般的人影微微一晃,其中影子最黑暗的那個張開手臂,致起歡迎詞。隨著他嘶啞的聲音響起,朱利安感覺到一陣魔力波動,四周的場景也發生了天翻地覆的轉變。
原本還是狹小的塔樓密室,轉瞬間變成了寬敞恢弘的會議大廳。原型階梯的會議大廳層層向上無限擴展出去,一眼望不到頭。最中間的小圓環中心,只有五個席位。
蒼藍和幽綠構成了整個會議大廳的主色調,滲透進骨子裏的寂靜和寒意讓已經是亡靈法師的朱利安都有些無法接受。
最先開口的古老亡靈法師正是柯爾克大法師,他率先走到會議廳中心,在其中一個席位上坐了下來。
“諸位亡靈塔的主人,請入座。”
環繞成圓形的席位無法分出高下,但柯爾克大法師的行為無疑是將自己放在了其他亡靈塔主人之上。朱利安是五位亡靈塔主人中資歷最淺的一個,對於包括奧魯塔大法師在內的其他三位亡靈塔主人對柯爾克大師的舉動保持默認的態度,這讓他覺得阻止這一次的亡靈總攻成功的可能性幾近於零。
不過還是得試一試!
【嗤!】感應到他的想法,“亡靈骸骨”嗤笑一聲。
“很久很久沒有在這骸骨大廳舉行表決會議了,想想真是懷念我們過去的輝煌。最鼎盛的時候,我們在整個大陸擁有十三座亡靈塔,六百多座亡靈之城,幾千個腐化池。兩千年過去了,數不盡的亡靈法師在戰爭和歲月的侵蝕下永遠的告別了我們,曾經象征著亡靈大陸最高權力和知識的亡靈塔也只剩下五座。現在,我得到了神明的啟示,發動總攻的時機到了!這一次,我們一定要一舉攻破遺忘之都,踏平東部大陸,讓所有鮮活的生命成為我們的祭品,用他們的鮮血祭祀我們信仰的神明,用他們的靈魂和肉體來壯大我們的帝國和軍隊!我們的亡靈大軍,戰無不勝,永遠沒有任何一個種族可以抵擋!”
柯爾克大師嘶啞的聲音回蕩在空曠的會議大廳中,他吼得撕心裂肺,說得慷慨激昂,可有趣的是,朱利安發現除了他自己以外,包括他在內,其他四位亡靈塔的主人似乎都不是很捧場。
難道……不只是他和奧魯塔大師,就連桃娜露大師和諾斯特大師也都和柯爾克大師不是一條心的?
“諸位,你們的看法呢?難道各位不覺得這是一件振奮人心的事嗎?”柯爾克大師吼了半天,發現沒有得到捧場後,惱怒地開始一個個點名。
“請恕我直言,尊敬的柯爾克大師,我們是亡靈法師,鮮活跳動的心臟早在我們成為亡靈法師的那一刻,就永遠得和我們道別了,請原諒我實在無法感受到您所謂的振奮人心。”作為五位亡靈塔主人中唯一的女性,桃娜
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這份文書,確切的說上面記載了兩個配方,一個是成熟的亡靈病□,另一個則是一種名為沈眠藥劑的配方。
這種沈眠藥劑只能算是亡靈病毒解藥的半成品,它並不能徹底破壞掉亡靈病毒,卻可以使生命體內的亡靈病毒處於假死狀態。然而更可怕的是,它還能改變生命體中了亡靈病毒以後的特征,例如讓感染了亡靈病毒後變色的血液變得如同正常人一樣,還例如可以讓諸如死亡騎士,亡靈法師等還擁有肉體的亡靈在一定時間內擁有體溫,肢體不再僵硬等等。
在艾維看來,這種沈眠藥劑更適合被稱之為偽裝藥劑,服用了以後,誰還能分辨得出站在自己面前的到底是不是亡靈。艾維甚至覺得,沒準當初研制沈眠藥劑的主要目的根本不是為了研制亡靈病毒的解藥,而是為了能讓亡靈們潛伏進西部大陸的各個種族之中不被發現。
艾維的眉頭皺了起來,她不知道該不該告訴奧萊·幽影和青葉他們,這份文書上面到底寫了什麽。
究竟是誰把這份這麽重要的配方送給自己的?
“艾維,這上面到底是什麽配方?”黑傑克見她半天沒反應,用手肘輕輕推了推她。
“啊,是亡靈病□。”艾維勉強笑了笑。
“亡靈病□,和你的老師留下的實驗筆記中的配方一樣嗎?”黑傑克一聽,興趣頓時低了很多,艾維手上的實驗筆記裏也有亡靈病毒配方的記錄,只不過那是一份實驗筆記,離真正完成還差了許多。
“這份配方是實驗完畢的成熟配方。”艾維深深吸了口氣,雙手撐在文書上,她決定把另一個配方的用途說出來,至於怎麽處理這個沈眠藥劑的配方,就交給奧萊·幽影和青葉他們去決定。
“真的!”
她說出的消息讓在場的幾個人和精靈都眼睛一亮,因為她曾經說過,如果能有亡靈病毒的最終配方,研制起解藥來能少走很多彎路。
艾維沖他們擺擺手,示意他們靜下來:“你們先別激動,聽我把話說完。事實上這上面一共有兩個配方,在我看來,另一個配方的重要性不遜於亡靈病□。除了亡靈病□外,這上面還記錄了一種名叫沈眠藥劑的配方,這種藥劑服用以後可以使亡靈病毒進入假死狀態,在藥劑的有效期內都不會發作。”
“真的嗎!這真是我長這麽大以來聽到過的最好的消息!”貝斯特激動地叫了起來,就連青葉看著羊皮紙的眼神也變得狂熱起來。
只有經歷過亡靈病毒病發的人才知道,那個過程是多麽痛苦的事。如果能讓亡靈病毒進入假死狀態,對於整個遺忘之都的居民來說都是天大的好消息。
“先聽我把話說完。”艾維不得不阻止他們的狂喜,“沈眠藥劑不止讓亡靈病毒進入假死狀態這一種功用,它的其他用途才是讓我擔憂的原因。我懷疑這種藥劑最初被研制出來根本不是為了控制亡靈病毒,而是為了能讓亡靈混入其他種族不被發現。”
實驗室一下子安靜了下來,大家的視線都集中在艾維的身上,等她繼續往下說。
“我們都知道,怎麽確定有沒有中亡靈病毒,最直接的就是血液的顏色。還有亡靈,徹底亡靈化的種族都有自己明顯的特征,比如巫妖和僵屍沒有鮮活的身體,四肢僵硬,沒有體溫,關節不能彎曲。服用了這種沈眠藥劑以後,在藥劑的有效期內,它可以改變血液的顏色,讓中了亡靈病毒的種族,血液恢覆成原來的顏色。它還可以讓亡靈暫時擁有體溫,身體恢覆活著時的柔軟度。有沒有覺得它很可怕?如果這份配方被東部大陸的亡靈得到,會有什麽後果?”
“這麽一說,你的猜測很可能是對的。”奧萊·幽影倒抽一口冷氣,“究竟是誰把這份配方送來給你的?”
“我也想知道,遺憾的是,我想不出來。”艾維看向羊皮文書的目光很覆雜,她很肯定這份文書是她的老師記錄的。她仔細辨認過,上面沒有偽造的痕跡,也沒有塗改的痕跡。整個卷面幹凈整潔,字跡和圖案一樣的優美流暢清晰嚴謹,這正是老師一貫的風格。可是她知道老師在一千多年前就已經死了,他不可能提早一千多年預知到她的存在,讓小惡魔把羊皮文書送來給她。與其讓她相信老師能讓小惡魔穿越一千多年來給她送東西,她更相信老師在知道她的下落後,會直接想辦法制造一個時空徑窗來找她。
“這種藥劑很危險!”青葉緊盯著羊皮文書,沈吟了半天才道,“也許我們應該把它毀掉,萬一這種藥劑的效用被流傳了出去,被亡靈得到,很可能會惹來大麻煩。”
“可是青葉大人,它能讓亡靈病毒假死,還能讓我們的血液暫時恢覆原樣!”貝斯特聽到青葉說要毀了配方,頓時急了,“能再次回到大後方,回到親人中間,這是多少人的夢想!求您不要毀了它……”
“這沈眠藥劑還真是一把雙刃劍,毀了可惜,留下又可怕。”黑傑克嘆息著搖搖頭,青葉的顧慮有他的道理,可要說實話,他卻真心舍不得讓青葉毀了這份神奇的配方。
“艾維你覺得呢?我們應不應該毀了它?”奧萊·幽影也有些猶豫不絕,理智上他應該讚成青葉的提議,讚成毀了配方,可反過來想,能讓亡靈病毒假死,光這個效果就足以讓他堅持不能毀了配方。
“我也很猶豫,不管怎麽說,沈眠藥劑的配方可能是老師研制出來的,我不想老師的成果被毀掉,我想保留下來。可一想到萬一配方被亡靈得到,我又膽戰心驚無法安寧。”
“你擔憂的同樣也是我擔憂的。”青葉道。
“青葉大人!”
“我倒覺得應該把這個配方留下來,至少不應該選在這個時候毀了它。”黑傑克想了想提出反對意見,“我必須說,這個配方本身具有很高的研究價值,能讓亡靈病毒進入假死狀態,這說明制作藥劑的材料中至少有一樣能對亡靈病毒起到抑制作用。如果我們能把這種藥劑調培出來,讓人服下,只要給我和艾維足夠多的實驗對象進行研究,沒準我們就能研制出真正的解藥來!到那個時候,再把這個配方摧毀也來得及!”
黑傑克的話說動了在場的大多數人,貝斯特更是用力的連連點頭。
“可是萬一配方被洩露出去……”
“青葉大人!你看,知道配方秘密的就只有我們幾個,只要我們保守秘密,沒有人會知道這個配方的其他作用。遺忘之都的居民並不是亡靈,他們是感染了亡靈病毒但依然活著的生命。他們有體溫,四肢也不僵硬,就算血液的顏色會改變那又怎麽樣?我們只需要對外宣稱,這藥劑的作用是抑制亡靈病毒,讓它們進入假死狀態就好了,其他的什麽都不用說。至於配方的內容,除了艾維以外,就算是有人能看懂古代高等精靈語,對照著這張配方也未必能把沈眠藥劑調培出來。是不是,艾維?”
“是的,調培沈眠藥劑需要用到很多種調培液,而且手法的要求非常嚴格,就算是我按照配方上的步驟,恐怕也要練習很久、準備很久才能調培出成品來。”艾維老老實實回答道。
“看,這不就解決了?”黑傑克雙手一攤,笑瞇瞇地說。
“我會派家族武士守著這個實驗室,不允許任何人從這裏帶走任何東西。如果你不放心,也可以安排人手和我的武士們一起看守這個實驗室。”奧萊·幽影道,黑傑克的說辭和艾維的證實說服了他,看著艾維猶豫不舍不希望毀掉配方的樣子,年輕的黑暗精靈族長選擇站在黑傑克那邊,同意留下配方。
“好吧。”青葉終於被說動了,點點頭答應下來。“必須保管好配方,不能讓它流傳出去。還有,從現在起,沈眠藥劑唯一的作用就是讓亡靈病毒處於假死狀態,其他的……沒有其他的作用!”
“對,它唯一的作用就是讓亡靈病毒處於假死狀態,它沒有其他的作用!”艾維一把將羊皮文書卷起,牢牢抱在胸口舍不得放下來。
黑傑克笑著點點頭,沒再開口說話。
“我去安排人手。”奧萊·幽影看了艾維一眼,轉頭對青葉說,“別把其他區的人手安排過來,我不相信他們!讓你的人一起看守這個實驗室,是我最後的讓步。如果出了問題,可別怪我心狠。”
“我比你更不希望出什麽紕漏。”青葉淡淡回答。“艾維,如果需要什麽材料,告訴貝斯特,我會盡量給你弄來的。”
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自從得到配方後,艾維和黑傑克將自己徹底關進了實驗室,需要材料也只是丟出一張單子給貝斯特,讓他去轉交給青葉或是奧萊·幽影。
經歷了無數次的失敗後,這一天,沈眠藥劑的成品終於被成功調培出來了。
看著面前培養皿中那紫色的液體,艾維和黑傑克心中的激動無法用語言來形容。
她和黑傑克想視一笑,指著培養皿說:“倒出來,找個人來試試!”
黑傑克撩起袖子,熟練地把沈眠藥劑倒進藥劑瓶中。
艾維走到門口,打開門,對守在門口的貝斯特說:“貝斯特,去找個人來,我們試藥!”
貝斯特本來想問艾維是不是有什麽需要,聽她這麽一說,立刻從地上跳起來,急切的問:“做出來了?”
“嗯,做出來了!”
貝斯特望實驗室裏望去,黑傑克感覺到他的視線,轉身沖他搖搖手中裝著藥劑的瓶子。
“太好了!”貝斯特笑瞇了眼,拍著胸脯道,“還要找什麽人,直接我來試藥不就好了!”
“你?”艾維遲疑了一下,想到沈眠藥劑是不能對外宣揚的秘密,就點點頭,讓開身讓他進實驗室來。“那你進來吧,把門關上。”
進了實驗室,貝斯特接過黑傑克手裏的沈眠藥劑,毫不猶豫一口灌了下去。
艾維和黑傑克眼睛不眨一下,緊緊盯著貝斯特不放。
貝斯特打了個飽嗝,眨眨眼看向艾維和黑傑克。
“怎麽樣?有什麽感覺?”艾維急切地問。
“嗯……沒什麽感覺……”貝斯特仔細感受了下答道,“除了肚子有點漲,一點其他感覺都沒有。”
“……”艾維和黑傑克相視無語。
貝斯特見狀拔出一把匕首,往胳膊上劃了一刀。
“啊!”艾維驚叫一聲,不過轉眼就想明白了他這麽做的用意。
沈眠藥劑的用處之一,就是改變中了亡靈病毒的人的血液顏色。
中了亡靈病毒以後,除了極少數的種族外,血液的顏色都是銀灰色的,貝斯特也不例外。
血珠飛快從傷口滲出皮膚,一開始還帶有淺淺的銀灰色,很快就被鮮艷的血紅所取代。
“成……成功了!真的有用!”黑傑克興奮地抓著艾維的肩膀使勁搖晃。
“是啊!哎喲,黑傑克,你別搖我,頭好暈!”艾維一把拍開他的手,掏出一個空玻璃瓶,湊上去接貝斯特傷口滲出的血。“好浪費,還不趕緊幫忙收集起來,留著做研究用!”
“好,好!”黑傑克回過神來,手忙腳亂地湊上來幫忙。他不但要幫著收集血液,還要註意不能讓艾維沾染到貝斯特的血液,免得一不小心感染到。
貝斯特臉上帶著又想哭又想笑的表情,看著十分古怪。
“變色了,變色了。”他口中不停喃喃自語著。
“我拿去做細菌活性對比試驗!”艾維拿著裝血液的瓶子歡天喜地地說,“黑傑克,你留下觀察貝斯特,有什麽情況立刻和我說,記得記錄下來!”
“知道了。”黑傑克應道,他一點都不擔心貝斯特留在實驗室被他們觀察會不會對實驗室外的安全產生什麽影響,門外那三五步一個暗哨的緊密布置,用的可全是至少通過了兩次晉級試煉的黑暗精靈和白精靈的刺客、盜賊。看似平靜的走道上,實則布滿危機。這麽華麗的守衛陣容,哪怕是大後方的皇宮也別想擁有。
“真的沒什麽感覺嗎?會不會覺得冷?或是熱?頭暈不暈?會不會胸悶?有沒有覺得腹痛或是頭疼?”黑傑克細細詢問著,沒說一個可能性,貝斯特都是木然的搖頭。“亡靈病毒就是這點不好,什麽時候會爆發完全找不到預兆性,如果能有個明確的實例就好了。”
貝斯特傻傻看著黑傑克,突然一把握住他的手道:“黑傑克,你使用打我下,讓我看看疼不疼!”
黑傑克哭笑不得,伸手在他腦袋上狠狠拍了下:“疼不疼?”
“疼。”貝斯特點點頭,轉眼傻樂個不停。“黑傑克,真的有用!會疼,這沈眠藥劑不是我在做夢……真是……真是太好了……”
說著說著,他蹲在地上“嗚嗚”哭了起來。
看他這個樣子,黑傑克嘆了口氣,彎下腰摸摸貝斯特的頭,沒去打擾他,讓他好好大哭一場發洩一下。
常年生活在遺忘之都,黑傑克非常了解這裏的原住民的心情。那種感染了亡靈病毒以後幾乎絕望的痛苦和不甘,還有對大方後親人的思念,卻無法回去見他們的無奈。如今有了沈眠藥劑,雖然這不是亡靈病毒的解藥,可如果真的確定了能讓亡靈病毒進入假死狀態,這意味著在對亡靈病毒解藥的研究上進了一大步,這不由得會讓人想到,是不是在不久的將來,就能研制出真正的解藥?
至少這是一個希望,讓在黑暗和不安中生活了近兩千年的遺忘之都看到了一絲光明。
不久,艾維的血液對比報告就出來了。果然就如羊皮文書上所描述的那樣,沈眠藥劑能使亡靈病毒進入假死狀態,而且效果非常的好,幾乎達到了立刻生效的程度。
這份報告讓艾維和黑傑克對這種藥劑的配方產生了濃厚的興趣,能讓亡靈病毒進入假死狀態,意味著配方使用的原料裏存在能抑止亡靈病毒的材料。只要一一對比試驗,早晚能把它找出來,這種原材料,對能不能徹底研制出亡靈病毒的解藥來說很重要。
幾乎是報告一出來,艾維和黑傑克就把貝斯特拋到了腦後,轉頭分析配方的原材料去了。
貝斯特哭完,擡頭發現自己一個人孤零零蹲在實驗室中間,艾維和黑傑克一人一邊鉆在實驗室的角落裏,手裏忙個不停,專心沈迷在實驗之中。
他用袖子胡亂抹了抹,咧了個笑,起身走出實驗室。
艾維和黑傑克肯定是在忙著研究沈眠藥劑,他不能去打擾他們。
對了,他得趕快把沈眠藥劑真的有用這事告訴青葉大人,讓他也好好高興高興。
117奧魯特大法師
朱利安從冥想中醒來,一具雪白的骷髏搖搖晃晃走書房。
“喀拉喀拉。”骷髏牙關上下合動,腦袋一晃一晃向朱利安報告。
“在燃靈亡靈塔召開議會投票,要所有的亡靈塔主人都去?”朱利安沈吟道,“柯爾克大法師又在打什麽主意?”
骷髏一動不動看著他,仿佛只是一具標本。
“難道說他終於按耐不住,準備動手了?”朱利安心中一陣著急,“不行,我一定要阻止他!”
正在這時,書房一角那面差不多有半堵墻那麽大的魔法鏡閃了起來。
察覺到魔法波動,朱利安第一時間轉過頭,就看到魔法鏡表面散發著紫瑩瑩的光。
他飄到魔法鏡面前,開啟魔法通道接通和對方的連接。
這種顏色的通話請求,只有亡靈大法師才能做到,不出意外的話,對方多半是幾位亡靈塔主人中的一個。
紫光褪盡,魔法鏡中顯現出的人影正是他的熟人奧魯特大法師。
“大師。”朱利安恭敬地向他行了個禮,這位古老的大法師是朱利安老師的朋友,是一位註重魔法研究,態度偏向中立溫和的亡靈大法師。
“朱利安,你有沒有接到柯爾克大師發來的邀請?”奧魯特開門見山問。
“接到了。”朱利安回答道,“奧魯特大師,您準備去參加嗎?”
“不能不去啊。”奧魯特有些懊惱道,“如果可以,我也不想去,我的魔法裝備打造才進行到一半,中途放下,誰知道會發生什麽狀況。可如果不去,萬一真的決定開戰了,就意味著我自己放棄了屬於我的那部分軍隊的控制權。換了是你,你願意出了軍隊卻交給其他亡靈大法師指揮嗎?”
“當然不願意。”朱利安毫不猶豫地回答。
一個亡靈法師所能召喚的不死軍隊是有數量限制的,還要消耗龐大的魔力。按照亡靈塔議會的協議,就算亡靈塔的主人不參加議會投票表決,一旦對西部大陸開戰,他還是必須要派出軍隊的。只是到了那個時候,他所派出的軍隊指揮權將不再屬於他,這一點是任何一個亡靈大法師都不能忍受的。
不是自己的軍隊,怎麽會珍惜。誰都不願意自己花了無數精力魔力召喚出來的軍隊,被其他亡靈大法師作為炮灰犧牲掉,這麽做不等於是自己削弱自己的實力嗎?
“大師,您也讚成發動總攻嗎?”朱利安小心翼翼地試探著問。
奧魯特大師看了他一眼,慘白的臉上露出一絲笑容:“我的孩子,我知道你不願意戰爭爆發,這一點你瞞不過我的,所以你不用試探我。”
朱利安有些尷尬,他羞澀地笑了笑:“什麽都瞞不過您。”
“你才轉化成亡靈法師沒多久,所以身上還殘留著人類的感情,這個我能理解,最初的我也是一樣的。”奧魯特嘆了口氣,有些緬懷過去。“只是時間久了,一切都會淡的。對我來說,是否發動亡靈總攻意義不大,我所需要的不過是一個能安安靜靜做研究的地方。我想在我們之間,能理解我的大概只有你,其他幾個,他們可不像我這麽好說話。”
“如果亡靈塔的主人都像您一樣,亡靈戰爭也許就不會爆發了。”朱利安由衷地感嘆道。
“這你就錯了,即使所有的亡靈塔的主人都像你我,亡靈戰爭最後一樣也會爆發。只不過發動者不會是我們,而是一直以大陸主宰自稱的人類。”奧魯特冷笑一聲,對於朱利安的感嘆很是不屑。“如果一直以來占據優勢的是聯盟軍,我們早就像亡靈大戰爆發前的精靈、矮人、獸人一樣,不知道被人類驅逐到哪裏去了。人類最擅長做的事,就是給自己尋找各種各樣的大義,來掩飾自己的野心和侵略性。”
“這麽說,您也讚成發動總攻?”朱利安頓時慌了,如果連奧魯特大師都讚成的話,那他還能想什麽辦法來阻止呢?
“無所謂讚不讚同。”奧魯特淡淡地道,“倒是你,在其他亡靈塔主人的面前可千萬不能流露出偏向聯盟軍的態度。”
朱利安的臉色越發難看起來,這來自於奧魯特的警告還算溫和,換做是其他亡靈塔的主人,絕對不會像他這麽溫和。
“是的,大師,我會註意的。”他低聲道。
“我可以告訴你,一直以來,遺忘之都就是柯爾克他們的心頭大患,就算他們不發動對西部大陸的總攻,但對於遺忘之都,他們勢在必得。”
“為什麽?就因為遺忘之都是阻擋亡靈大軍西進的第一防線嗎?”朱利安急切的問,他可沒忘記,艾維此刻正在遺忘之都,一旦議會決定不惜一切代價要攻破遺忘之都,就算是他也救不了艾維。
“不,是因為其他原因。”奧魯特搖搖頭,“其實告訴你也無妨,這對於亡靈塔的主人來說,早晚都是會知道的。第一任深綠亡靈塔的主人,是一位極優秀的煉金師,據說,他差一點就研制出了亡靈病毒的解藥。只不過在解藥完成之前,他就已經死於神罰。他死後,他的研究報告也隨之消失了。柯爾克曾經是他的學徒,因此知道一些別人不知道的秘密。據柯爾克說,那份即將完成的解藥配方中,有一種最主要的材料只生長在遺忘之都。為了防止亡靈病毒的解藥被研制出來,歷代亡靈塔的主人都把攻破遺忘之都作為首要目標。”
“那種材料是什麽?”朱利安激動地問,如果奧魯特大法師不是站在魔法鏡的另一頭,而是站在他面前,沒準他就沖上去抓著他不放了。
“不知道,柯爾克說,他的老師在提起這種材料的時候,只留下了幾句謎題一般的詩句。不過這兩千年來,他一直沒有中斷過對遺忘之都周邊環境的觀察,他猜測,這種材料多半就是遺忘之都特有的植物——維多西亞。”
“維多西亞,那個只在雨季生長發芽開花的植物?”
“是的。”
“可是,據我所知,遺忘之都的居民一直都拿它作為主要食物,如果它真的是亡靈病毒的解藥,恐怕早就被人發現了吧!”
“你的疑問也正是我們的疑問,如果真的確定了那種植物就是維多西亞,我們早就不惜一切代價攻破遺忘之都,而不是只在雨季時發動進攻,不讓他們順利采集完所有的維多西亞。”
“原來這個才是亡靈大軍總在雨季發動進攻的真相嗎!”朱利安又是一驚,如果不是因為他是亡靈塔的主人,恐怕怎麽也不可能知道這樣的秘密。
“好了,朱利安,作為從小看著你長大的長輩,我給你一個忠告。就算你現在同情聯盟軍,等到了燃盡亡靈塔也不能表現出來。記住,是絕對不能表現出來。你這樣的學者型的亡靈大法師是阿夫路克斯的最愛,一旦被柯爾克發現你表露對西方大陸有絲毫的同情,他都會毫不猶豫把你抓起來作為進獻給阿夫路克斯的祭品的。”
“多謝您的教誨,我會謹慎行事的,絕對不會讓柯爾克大法師發現我與他的立場不同。不過您也不必太擔憂,我雖然是個學者型的亡靈法師,可也不是柯爾克大法師想抓就能抓得到的。”朱利安先是感謝了奧魯特的好意,然後略帶傲氣道。
他多少還是有些自信的,他加上“亡者骸骨”,柯爾克想要從他手裏占到便宜恐怕得付出極大的代價才行。
“年輕人有銳氣是好的,但不能自滿。一個柯爾克不行,那再加上桃娜露和諾斯特呢?他們三個雖然時不時發生些紛爭,但在面對西部大陸時的態度卻是出奇的一致。你只要在他們面前流露出一點點對西部大陸的同情,他們三個立刻就會聯手,到那個時候,哪怕是我,也幫不了你。”
朱利安臉色一變,恭恭敬敬地向奧魯特行了個禮:“多謝您的提醒,我會註意控制好自己的,絕對不會讓他們察覺出任何不對。”
“你明白就好。”奧魯特欣慰地點點頭,“你們這一脈都是聰明的孩子,該怎麽做,想來也不用我教。只要不在對西部大陸的態度這方面出什麽問題,就算你和其他亡靈塔的主人翻臉,我也不會讓你在柯爾克他們面前吃虧的。”
“多謝您的關愛,尊敬的大師。”朱利安真心誠意的感謝道。
說起奧魯特大法師和朱利安的關系,那得追訴到奧魯特還是魔法學徒的時候。他是朱利安祖上的一個遠方親戚,在還沒有發現他具有魔法天賦之前就一直住在朱利安家,作為玩伴和朱利安當時的祖先一起長大。後來他的魔法天賦展露,和朱利安的祖先一起被法師塔的魔導師收為弟子,一直以來,他進行魔法研究的所有資金都是由朱利安的家族提供的。
亡靈大戰爆發後,奧魯特大法師為了更好的進行研究選擇成為亡靈法師,和他曾經的親密好友也就是朱利安的祖先發生分歧後獨自一人離開了法師塔。
多年後,奧魯特從遙遠的東部大陸重返西部大陸回到被戰火肆虐後的家鄉,才發現從小生長的地方已經成為焦土。他動用了很多關系,終於找到了朱利安祖上的後裔,將他們安置在更安全的大後方。
至此之後,朱利安的祖上一直都和奧魯特大法師保持著不為人知的聯系。就連綺麗和她的老師,其實也是奧魯特安插在法師塔的奸細。他們的任務,除了源源不斷送回情報外,另一個就是照顧好從小在法師塔長大的朱利安。
當然了,關於奧魯特大法師的事,朱利安很小的時候就從祖先遺留下來的各種文件中知道了。至於綺麗的事,則是他在亡靈塔蘇醒後,才從“亡者骸骨”那裏知道的。
沒有後裔的奧魯特對他的關愛不言而喻,他一直以來都把朱利安的家族看做是自己的後裔。朱利安能在還是高級魔法師的時候就得到“亡者骸骨”這麽強大的魔杖的認同,一大半也是因為他的幫助才做到的。為了能讓先天不足的朱利安多活幾年,奧魯塔可以說是費盡了心血。
所以對於奧魯特,朱利安對他的尊敬絕不下從小教導自己知識的老師和獨自養育自己長大的母親。
“走吧,我的小朱利安。柯爾特對軍隊的控制權異常看重,在這一點上,他一點都不像一個亡靈法師。別遲到了,免得他又有各種借口,企圖從你的手中搶奪你對軍隊的控制權。雖然我不會讓他得逞,但不得不承認,這種時候的柯爾特格外惹人討厭和難纏。”
“是的,大師,我這就啟程前往燃盡亡靈塔。”
118前夕
【你不準備考慮一下我的建議嗎?】魔法鏡的魔法波動才消失,朱利安的腦中就響起來自“亡靈骸骨”的訊息。
“我不覺得我需要考慮。”朱利安依然堅持自己的決定。
【嘿嘿,期待你改變主意。】
朱利安主動切斷自己和“亡者骸骨”之間的聯系,右手一揮,打開不遠處的傳送門。
每個亡靈塔之間,都有各自專屬的傳送門,可以直達其他的亡靈塔,當然使用權只有亡靈塔的主人一個而已。
朱利安達到燃盡亡靈塔時,只有奧魯特大師沒到。還沒等他和其他幾位亡靈塔的主人打招呼,他邊上的那個傳送陣亮了起來,光芒散盡後,站在亡靈塔中間的正是奧魯特大師。
“很高興各位大師都到了。”
正對朱利安的三個猶如骷髏般的人影微微一晃,其中影子最黑暗的那個張開手臂,致起歡迎詞。隨著他嘶啞的聲音響起,朱利安感覺到一陣魔力波動,四周的場景也發生了天翻地覆的轉變。
原本還是狹小的塔樓密室,轉瞬間變成了寬敞恢弘的會議大廳。原型階梯的會議大廳層層向上無限擴展出去,一眼望不到頭。最中間的小圓環中心,只有五個席位。
蒼藍和幽綠構成了整個會議大廳的主色調,滲透進骨子裏的寂靜和寒意讓已經是亡靈法師的朱利安都有些無法接受。
最先開口的古老亡靈法師正是柯爾克大法師,他率先走到會議廳中心,在其中一個席位上坐了下來。
“諸位亡靈塔的主人,請入座。”
環繞成圓形的席位無法分出高下,但柯爾克大法師的行為無疑是將自己放在了其他亡靈塔主人之上。朱利安是五位亡靈塔主人中資歷最淺的一個,對於包括奧魯塔大法師在內的其他三位亡靈塔主人對柯爾克大師的舉動保持默認的態度,這讓他覺得阻止這一次的亡靈總攻成功的可能性幾近於零。
不過還是得試一試!
【嗤!】感應到他的想法,“亡靈骸骨”嗤笑一聲。
“很久很久沒有在這骸骨大廳舉行表決會議了,想想真是懷念我們過去的輝煌。最鼎盛的時候,我們在整個大陸擁有十三座亡靈塔,六百多座亡靈之城,幾千個腐化池。兩千年過去了,數不盡的亡靈法師在戰爭和歲月的侵蝕下永遠的告別了我們,曾經象征著亡靈大陸最高權力和知識的亡靈塔也只剩下五座。現在,我得到了神明的啟示,發動總攻的時機到了!這一次,我們一定要一舉攻破遺忘之都,踏平東部大陸,讓所有鮮活的生命成為我們的祭品,用他們的鮮血祭祀我們信仰的神明,用他們的靈魂和肉體來壯大我們的帝國和軍隊!我們的亡靈大軍,戰無不勝,永遠沒有任何一個種族可以抵擋!”
柯爾克大師嘶啞的聲音回蕩在空曠的會議大廳中,他吼得撕心裂肺,說得慷慨激昂,可有趣的是,朱利安發現除了他自己以外,包括他在內,其他四位亡靈塔的主人似乎都不是很捧場。
難道……不只是他和奧魯塔大師,就連桃娜露大師和諾斯特大師也都和柯爾克大師不是一條心的?
“諸位,你們的看法呢?難道各位不覺得這是一件振奮人心的事嗎?”柯爾克大師吼了半天,發現沒有得到捧場後,惱怒地開始一個個點名。
“請恕我直言,尊敬的柯爾克大師,我們是亡靈法師,鮮活跳動的心臟早在我們成為亡靈法師的那一刻,就永遠得和我們道別了,請原諒我實在無法感受到您所謂的振奮人心。”作為五位亡靈塔主人中唯一的女性,桃娜
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