“你是不是瘋了？！”王弘就差指著蕭琢的鼻子罵了。

他都快氣死了, 謝家那燙手山芋嚇退了多少人，連定遠侯和盧侍中都被族中長輩給按下了，不叫他們再插手, 現在可好，讓蕭琢給接了去。

王弘火冒三丈的, 音量拔高了不少：“你幫她？你怎麽幫她，拿自己這麽多年的努力和隱忍去冒險嗎！陛下有多厭棄謝氏你又不是不知道, 怎麽能在這種事情上犯糊塗呢！”

他劈裏啪啦說了一大堆，蕭琢始終神情淡淡。

忽而，他開了口。

“王弘, 她求我了, 她跪下來求我了。”

他那麽喜歡她, 那麽羨慕她, 她都跪下來求他了, 他怎麽拒絕的了。

就這麽一句話，把王弘堵的死死的。

氣憤的不行，王弘沒好氣的說：“那你接下來打算如何？你要幫她, 那崔道衍和你親爹都跑不了的。”

“走一步看一步吧。”他還是雲淡風輕的樣子。

“早晚有一天被你氣死！”

夜裏入睡的時候, 南錦依偎在南枝身邊，躊躇片刻，還是開了口：“四姐, 我想去一趟遷雲鎮。”

“你去那幹什麽？”南枝問著。

“有位夫人請我去她家中的繡坊幫忙，在那裏呆上三日, 指點一下坊中繡娘，可以拿五十緡錢呢。”

像是知道南枝會拒絕，南錦又忙不疊的說：“那位夫人人很好的，我們也認識了一段時間, 而且遷雲鎮很近，四姐你就讓我去吧。”

嘆了口氣，南枝蹙著眉，“南錦啊，你沒有一個人出過門，萬一遇到危險怎麽辦，要不我陪你去吧。”

“那誰來照顧明繁呢？”

一時沈默。

“四姐，我可以的。”

謝南枝想了想，遷雲鎮確實很近，等文茵來了，請她幫忙找個人照看著，應當也無礙。

“那好吧。”

翌日，謝南枝和謝明朝早早去了藥鋪，對於日常的一些活計都已是得心應手，南枝戴著面紗，跟在大夫身後抓藥，聽到外面行人的談話。

北燕來了使臣，這幾日都在長安住下。

提到北燕，謝南枝忍不住的心絞痛，南蘊死在了異國他鄉，屍骨都不能回到故土。

這次又來幹什麽呢，因為南蘊走了，又要再找一個人去和親嗎。

她什麽都明白，謝明朝不一樣，聽到北燕他還在期待，“也不知道長姐在北燕過的好不好，許久沒有收到她的信了。”

以後，再也不會收到了。

南枝壓下苦楚，拉著謝明朝一同進去。

忙活了一整日，回到家後又聽到明繁哭鬧，南錦一直哄著他，也不見好。

“怎麽了這是？”

南錦就不想說的，謝明繁哭嚷著：“我要吃紅菱餅！我要吃紅菱餅！”

從前在謝宅的時候他就好那一口，隔三岔五的叫人去買，富貴慣了，第一酒樓的東西在他們看來也沒什麽突出的地方，現在不一樣了，一小份紅菱餅就得花去他們幾人一月的積蓄。

若是給他買了，大家吃什麽。

捉襟見肘，就是他們現在的生活了。

南枝眨了眨眼睛，蹲下來按住謝明繁的肩膀。

“明繁啊，不可以貪嘴的，甜食吃多了對你身體不好，我們以後再吃紅菱餅好不好？”

謝明繁哭喊的嗓子都啞了，他小臉通紅，有些委屈的開口：“可是四姐，我已經很久都沒有吃過了，我想要。”

他還小，根本不懂發生了什麽，不懂為什麽阿娘，母親，父親，長姐都不在他身邊了，也不懂為什麽從大宅子裏搬到這個又小又破的地方，更不懂為什麽他連一口紅菱餅都吃不上了。

因為他還小啊。

謝明繁作勢又要鬧，南枝拿他沒轍，一邊哄一邊說好話：“好好好，四姐給你買，你好好等著，明天四姐就給你買。”

話是應下了，數著荷包裏銀錢的時候又惆悵的不行。

謝明朝直接把自己那的全部塞給她，原本存著還想給文茵買些小玩意的，現在，算了吧。

“你跟文茵怎麽樣了？”南枝忽然問。

謝明朝笑得無所謂：“能怎麽樣，有一日是一日吧，前兩天吵了架，也不怎麽說話了，這樣也好，早日擺脫了我，找個與她身份相當的人在一起。”

他如今這般模樣，怎麽好再拖累她。

那般自嘲的語氣叫南枝接不上話。

過往經歷種種已經要把謝明朝的傲骨磨沒了。

她的三哥，已經不是以前那個縱馬馳騁，快意瀟灑的謝三郎君了。

崔道衍近來睡不太好，夜裏夢境中總是血淋淋一片，幾次夢到謝崇，都是掐著他的脖子，一聲聲的質問。

虧心事做多了，真就怕撞到鬼了。

崔氏請了明安寺的師傅來誦經，每日府中經文木魚之聲不斷，崔襄聽的頭疼，都不回家住了，整日宿在花街柳巷裏，至於崔攸寧，對此總是嘲諷不已。

又是何必呢。

崔道衍散朝之後跟著蕭臨淵去了甘露殿，蕭臨淵緩緩開口。

“北燕使臣此來，一是為增進兩國情誼，二來，他們想帶謝家那幾個孩子去北燕。”

“什麽？”崔道衍一驚竟，這樣的要求，算得上無禮了。

“北燕王子與平城公主感情甚篤，他說公主臨走之前最後的心願就是他能照顧好她的弟弟妹妹，王子信中言明，既然他們已經是庶民，還望朕能夠給北燕這個面子，你說，朕給還是不給？”

當然不給，崔道衍沒有想到事情會發展到如此地步，他生怕謝家人去了北燕以後一心覆仇，放虎歸山，恐將釀成大禍。

和夢中謝崇血淋淋的臉一對比，崔道衍更覺頭疼。

他剛要開口，蕭臨淵就擺了擺手，“罷了，不問你了，朕再好好想想，你去吧。”

竟是懶得再聽崔道衍的想法了。

晚些時候，蕭臨淵召了王家和溫家的人入宮。

最後的結果他也沒料到。

蕭臨淵其實心軟了，謝崇都已經死了，沒人再能威脅他，他到底也是於國有功之臣，放過他的子女也算全了那些年他的忠烈。

只要有人附和他一句，他就放人，所以他不聽崔道衍的了。

王溫本為中立，在他看來也算公允，蕭臨淵沒想到那兩個人意見出氣的一致。

將相之才，若不為己用，也勿便宜他人。

夜晚的甘露殿一片寂靜，燭火惺忪，人影憧憧。

蕭臨淵如釋重負一般靠在龍椅後背上。

“謝崇，你做人得有多失敗才會有今日之果啊。”

“這一次，你可怪不得朕了。”

南錦走的那日，藥鋪有些忙，謝明朝一直沒回來，南枝教明繁寫完了大字，看了眼外面的天色，家中只有她和明繁兩人，她不是很餓，就不生火做飯了，就現在去給明繁買紅菱餅吧。

明繁今年八歲，他一個人在家也待得住，之前南錦出去賣香囊也沒什麽事。

“明繁，四姐去給你買紅菱餅，你在家裏乖乖的啊。”

謝明繁忙不疊的點頭，小臉紅撲撲的，笑容可愛，“好，我等四姐回來。”

走之前，南枝還是去請隔壁的宋大娘去家裏照看明繁。

宋大娘眼睛不好，早年老伴和兒子都上了戰場，人沒了，她就跟著媳婦孫女相依為命，兩家就隔著一堵墻，關系也親近，時不時把兩個孩子放在一起玩，所以南枝也放心。

福熹樓人很多，人聲鼎沸，熱氣氤氳，南枝等了好久才拿到紅菱餅。

香味和從前一樣，勾的人心癢，南枝想了想，就這麽幾塊還不夠明繁吃的呢，她都這麽大了，不能跟他搶。

那天南枝的心情其實很好，她以為所有的事情都可以朝著自己預期中進行了，她可以照顧家人，將他們都安頓好以後，跟著蕭琢，洗刷謝氏冤屈，可老天爺似乎怎麽也不肯放過她，非要讓她一無所有才徹底甘心。

棲身的小宅火光沖天，濃煙四布，這片住的人並不多，但不知為何沒有一個人前來救火。

無邊恐慌蔓延在謝南枝周身，手中的紅菱餅砸在地上，她人直接沖進了火海。

也不知這火燒了多久了，房梁開始倒塌，謝南枝跑到內裏的時候就看到宋大娘護著明繁倒在地上，周圍血跡彌漫。

謝南枝一楞神，一根房梁倒下來，她躲得不夠及時，直接被壓住了胳膊，臉頰也被擦傷。

鉆心的疼。

掙紮了許久，南枝朝著明繁那裏撲過去。

他才八歲啊，還穿著姐姐做的衣裳，還是無憂無慮的年紀，連最後一塊紅菱餅都沒吃上，怎麽就沒了呢。

南枝哭不出聲，只能看著明繁小小的軀體逐漸變得僵硬冰涼，他脖頸上的那道傷痕猩紅一片。

火越燃越大，煙霧嗆得謝南枝咳嗽不斷，她抱著明繁，也想把宋大娘一起帶出去。

她拖不動，傷口也很疼。

是和當日看著謝氏滿地屍體一樣的無助。

就這樣死在火海裏，也挺好的，南枝忽然生出這樣的想法，眼淚都快流幹了，意識也逐漸消失。

最後倒下的時候，謝南枝隱隱約約看到一道身影闖進來。

青衫落拓，步履匆忙。

“謝南枝，起來。”

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