蕭明稷直直地看向她, 他本來是極清俊濟楚的男子，身姿巖如孤松獨立，又帶有飲過酒後的醺然，燈影輕紗之下, 或如醉玉頹山。

天子的光環加身, 常服繡上了五爪金龍, 愈發襯出那份天日之表。

他也曾經是花前月下傾吐心聲的清貴公子, 同她騎馬調香，所以才能叫她愛憐傾心, 引以為知己。

但是那常年的冷肅壓抑與因為無上權力而忽然釋放的暴戾偏執同時出現在這張面容上時，只讓鄭玉磬覺得恐懼。

他心心念念如今這個位置、眼前這個女子已經有許多年，有了江山便有美人, 如今一朝全部得手，皇帝卻不見有多少真正的歡喜。

“音音你說，你究竟還想要些什麽？”蕭明稷輕輕撫上她震驚到說不出話的面頰，俯身吮去了她的眼淚：“旁人給你的，我都給了，旁人舍不得給你的，我也給了, 你難道還不滿足嗎？”

秦君宜的出身與脾氣決定了他也只能為人臣子，永遠無法徹底保護住他的妻子，而在閨中樂事的本錢上也遠不及他。

他的父親固然是天子, 然而卻也比他年長近二十歲, 而且妻妾無數, 生出來的兒女能組建幾支馬球隊，甚至連合葬的位置都是要鄭玉磬與旁人共享，不肯叫她做正妻。

錦樂宮以玉石為池、綢緞鋪地, 賞賜不計其數，立政殿安排的便是珊瑚為架，明珠做燈，宏大的浴池狀如蓮花，池底鋪滿了寶石珠玉，以觸手生溫的暖玉雕刻臺階池壁，椒房香壁。

如此相比，原本華美異常的錦樂宮便也不算十分特殊了。

孝慈皇後生前的痕跡半點不留，連這些年的祭祀都被清空，如今的皇後宮與昔年的宮殿仿佛是兩個模樣。

他早就知道，音音當年肯和他好，除了是真心喜歡也有賭氣傷心的因素在，她受夠了外面的非議，需要一個比原本夫家更高更尊貴又真心愛惜她的未婚夫，而一個從京城來的天潢貴胄，恰好能滿足她的需求，也符合她家中的期待。

他明明知道，但是卻也並不介意，甚至暗暗歡喜她這些虛榮心，雖然自己在京中過的儉樸，可見到她對那些珠寶首飾的喜歡之後卻生不出厭惡的心思，也想著將天底下最好的一切都給她。

作為皇帝的第三子，聖上任命的欽差，他上折子的時候說起江南貪腐，痛斥豪富貴族聚集金銀珠玉，裝飾堂屋妻妾，使得堤壩崩潰，一方百姓流離失所，貪婪為敗家之本。

珠玉不可禦寒充饑，五谷卻能養人，那些被追繳的金銀除了小部分充作私用，其餘都上繳國庫，填補虧空，而他也同時請求開倉放糧，賑濟災民。

這樣的形象與他以往在朝中並無不同，三殿下自己便生活節儉樸素，一心當差，自然也看不慣這些。

可是當他瞧見鄭玉磬的時候卻又生出來不少私心。

他可以自苦，但是音音這麽漂亮的人怎麽能沒有珠寶首飾的點綴？

寶石金飾的顏色是那樣的鮮亮，她一個小姑娘除了在家孝順父母親人，學習主持中饋，出嫁思考嫁妝的多少與夫家那些家長裏短，自然熱愛金銀首飾、上好的絲綢與舶來品。

珠玉在饑民中或許不如五谷有用，但是卻可以滿足皇親貴族的需求，叫他心愛的女子高興，原本美麗的容顏也更加賞心悅目，讓他看見她發自真心的笑容而心生甜蜜萬分。

人能有發自真心的喜歡不容易，她見到什麽都喜歡，用名貴的首飾與新奇的小玩意就能叫她露出驚喜的笑容，但是他也只有見到她開心的時候才會覺得歡喜。

但是那個時候兩人天壤之別，雖然在鄭玉磬的眼中他已經算得上是天底下難得的尊貴男子，可是他卻知道，若是不能爬到最高的位置，始終沒有辦法甘心，也給不了她天底下獨一無二的寵愛。

現在他擁有了天下的一切，也有能力用天子的權力與尊榮給她所有她想要的東西，但是鄭玉磬卻毫不留情地拋棄了他，沒有一點的眷戀，即便是他貴為天子，同樣心有不甘，他到底有哪一點比不上父皇和秦君宜？

“錦樂宮再好，焉能比得上立政殿？”

蕭明稷俯身看著鄭玉磬平靜下來的容顏，還是現在的她看起來更乖巧懂事一些，也更加合他的心意。

“當日在寺廟見面時朕所承諾給你的東西，現在依然沒有變過，便是連側妃也沒有過的，”他的眼裏居然有一絲絲憐愛，“音音，只是你從來都不信朕，不相信朕待你的心意。”

他當年說可能會有側妃，只是一條麻痹張庶人和他兄長廢太子厲王的權宜之計，畢竟是選秀將近，聖上在宮裏也是說了的，這回君王無意填充後宮，單單是為幾個皇子所興。

若是沒有音音，他隨便娶一位不錯的皇子妃也就夠了，後宅到底是被困在皇子府中的，只要防範得當，或許還有奇效。

但是自從遇見音音，他的心思便轉了九曲彎路，只要他力爭，皇帝還是不會不將一個江南小門小戶的女兒賜給自己，他為了安撫住自己那個所謂的養母，納幾個張氏家族的庶女做側妃，讓這幾個通風報信的細作入府，叫當時的太子與張貴妃放心就夠了。

即便是她沒有做天子外室，引得太子不滿，乃至於與張貴妃和幾個皇子計劃謀反，他也同樣有辦法叫蕭明辰從東宮儲君之位上下來，到那個時候張氏一族都不會逃過一劫。

那幾個女人的家族會因為謀反而被連坐三族，哪怕是這些已經嫁入皇室的女子，即便是皇帝念在他的份上放過那些人一條命，剩下的日子若是鄭玉磬願意，管教她們、戲弄她們也好，若是不喜歡她們來打擾兩人，他只需要將人送到別莊也就夠了。

那溫泉別莊的小院都已經為她修建好了，是只有他們兩個可以入住的世外桃源，但是等他奉天子禦旨出使突厥，一直到他就藩洛陽，乃至於如今做了皇帝，竟然從不曾與她去住過一次。

他從來沒有真正想過要娶別的女子，但是鄭玉磬卻默然不語，以為他不過是逢場作戲，轉身嫁給了別人，對他沒有半分的信任。

雖然那有太上皇賜婚又奪妻的因素在，但她卻沒有絲毫的反抗與遺憾，而後來相見，鄭玉磬對待自己更是沒有半點情意，兩人再見，界限劃的那麽清，沒有一絲一毫的留戀。

但他以為音音既然是他的知己，給予了他從未有過的關心和溫暖，那麽就不應該再有別人或是其他，更不應該不問他一句，徑直定了他的罪。

“音音，你瞧你，現在這樣安靜下來該有多好，”帳外的宮人不敢擡頭，看當今的聖上俯身親吻鄭太妃的頸項，“只要你一直乖乖聽郎君的話，就不會有這麽多的事情，咱們兩個是患難夫妻，從年輕時候過來的情分，又何必鬧到如今這一步？”

他欣賞著如今一動不敢動的獵物，含笑回憶道：“音音若是等著朕，秦氏一族便不用死，朕也不會與太上皇反目成仇，更不會叫你受許許多多的罪。”

鄭玉磬送他的香囊荷包是看得出來的粗糙，對比給元柏的東西刺繡有些敷衍，但是他還是好好地收起來，珍之重之，但是他是將自己編的最好的一條同心結送給了音音。

她所能給他的不過是其中寥寥幾許，尚且是粗制濫造，而他卻是將自己最好最喜歡的都給了她，難道這些還不夠嗎？

“果然是你殺了他？”

鄭玉磬聽到這一處，忽然想起當初聖上將所謂秦君宜的骸骨劈成兩半，幾乎要了她和元柏的性命，她杏眼圓睜，死寂的面容上終於帶了些生氣。

“你是說過的，只要我肯安安分分給你繡香囊，一年四季，你便不會要他的性命，也不會將他的行蹤透露給外人！”

鄭玉磬難以置信地瞧著他，雙目含淚：“你不肯放過我也就罷了，為什麽，為什麽連他也不肯放過，他都已經那麽可憐了，你還要怎麽樣？”

當她看見元柏的血融入秦君宜的骸骨時，人的魂幾乎都被嚇沒了，立刻便想到了是蕭明稷所用的心思，她眼中的淚一滴滴流下來：“我知道，我和元柏擋了你的路，你是一定不肯放過我的，可是為什麽一定要鬧到掘人祖墳的程度？”

在秦家做新婦的時候，她對婆家也不是沒有過怨言，覺得嫁人便是到了一個完全陌生的環境，可是如今看來，因為她一個女子，卻叫秦氏的祖墳都被挖掘，屍骨被拋到荒野，白骨森森上粘連的點點腐爛皮肉連禿鷲都不會再沾一口。

“他們欺負你，難道不該死嗎？”

鄭玉磬不說還好，畢竟時間久遠，蕭明稷起初想不起來也不願意再計較，但想到這一點的時候依舊怒火中燒，“我連一點委屈都不肯叫你受，那些混賬東西居然敢叫你煲湯罰站？”

別說是何充容早早便去世了，便是他的生母在世，也斷然不敢折騰自己兒子喜歡的正妃，但是秦家的規矩大，人口也不少，是非多了許多，鄭玉磬的婆母當年也是從寡婦拉扯孩子，對待兒媳們嚴苛，伺候婆婆是做媳婦天經地義的事情，秦君宜礙於孝道明面上也不敢說什麽。

秦君宜那個窩囊廢連替她說一句話都做不到，憑什麽叫她這樣癡心？

“音音，除了朕之外，所有欺負你的人都該去死，”蕭明稷面上的柔和幾乎全部消散了，手指撫過她咽喉的時候讓鄭玉磬擔心他是不是要把自己掐死，“再說便算是殺人掘墳，那也是廢太子與太上皇做的，朕如何料得到？”

“鄭母妃還是乖一些，”見她將頭偏向一邊，蕭明稷的面容上多了幾分怒色：“你若是肯順從些，如今要什麽沒有，便是皇後的金印金冊也使得。”

太上皇曾經將金印交給過鄭玉磬，但是也幾度收了回去，因為她沖撞了孝慈皇後的祭禮，因為元柏很有可能不是皇室的血脈。

“那我要皇帝殺了溧陽，叫她挫骨揚灰，想來皇帝也是肯的，”鄭玉磬冷冷地看著他，聽他說這些只覺得諷刺，“都說侄子隨姑姑，想來溧陽與你當真是極為相配的一對，都是不顧人倫的混賬！”

溧陽長公主因為聖上沒有死在那一場動亂裏極為惱怒，與蕭明稷幾乎大動幹戈，但是對比手握兵權的皇室男子與鐵騎，她從前就是再怎麽得皇兄的寵，也是無濟於事。

所以還是恨恨地獻出了他想要的女子。

鄭玉磬知道，溧陽長公主肯定是與蕭明稷狼狽為奸，只是面對兩人的時候除了惡心卻也沒什麽別的感想，她冷冷地道：“怎麽樣皇帝，我要你將她折磨致死，你肯麽？”

那到底是他的同盟，溧陽長公主願意自盡追隨太上皇於地下是一回事，但是被人挫骨揚灰卻又是另外一回事，蕭明稷若是為了她而殺襄助自己的功臣，那當然也會叫追隨自己的人寒心。

兩人對視了幾瞬，蕭明稷卻淡淡笑了，不像是因為她提出過分的要求而生氣，反而欣然同意，執起她的手輕吻，“朕本來也不準備叫她這樣舒舒服服地去死，音音所想與朕正是一樣的。”

溧陽長公主表面上一直是一個溫柔油滑，長袖善舞的女子，即便兩人的心思彼此一清二楚，蕭明稷知道她到底是為了什麽，可說到底直接將鄭玉磬獻給他父親的，還是自己這個姑姑。

這個姑姑之所以挑選他扶持，並不是看中這個失意的侄子有驚人的才幹，只是兩人懷了同樣不可為世人所知的心思，不敢公之於眾，反而成了狼狽為奸的紐帶。

作為同盟，溧陽知道他喜歡鄭玉磬，本來也沒想過在他禦極之後繼續活下去，一個存了必死念頭的人對與一只狼合謀並不覺得害怕，只是這只狼並不打算叫她死得體面。

“音音，你還有什麽想要的麽？”蕭明稷含笑問道，像是說起今日的天氣，隨意決斷了一個人的生死：“只要你有所求，說出來就是。”

蕭明稷並不急於占有她，反而仔細欣賞她的面頰：“音音，你若是喜歡，朕明日就安排冊封的典禮，叫禮部盡快擬定一個方案出來，按照元後的禮制冊封。”

他想了想，忽然又覺得有些不妥：“往常天子冊立元後都是先帝過世，如今阿爺既然還在，不妨就請太上皇為音音授冊，比往昔還更方便些，省了第二日到太後宮中請安的事情。”

歷代天子都是不到咽氣那一刻不放權的主兒，往往新君禦極的時候只有自己的親生母親，但是卻沒有父親見證冊封新的功臣與後宮。

“皇帝說的很是，但是唯有一點，”鄭玉磬竭力叫自己顯得平靜了許多，淡淡一笑：“只是我以為立政殿卻不如清寧宮，我若是搬去那裏反而更省事些，皇帝覺得呢？”

清寧宮是太後的住處，並不作為天子皇後嬪妃的住處。

他果然還是對當年的事情耿耿於懷，鄭玉磬自嘲地想道，蕭明稷這麽多年不納側妃不是為了她，而是固執地選擇證明，他可以做到這一點。

但是她如今卻已經不再是當年與他相好的姑娘，便是他再怎麽巧言令色，自己也絕對不會再相信他一分一毫：“皇帝說做皇後比做太上皇的貴妃好，但哀家以為，做太後比做皇後要更強些。”

除了民間的戲文，無論自己的夫君是禪位還是駕崩，從沒有一位太後會自稱為哀家，但是鄭玉磬卻帶了幾許玩味，反握上蕭明稷的手腕：“皇帝，你為什麽會覺得，吾拋棄皇太後的尊榮，嫁給一個手裏連虎符都沒有的皇帝會更好些？”

“我肯委身先帝，本來便是盼著來日母儀天下，”她身上略有些冷，肌膚顫栗，但瞧見自己說起虎符時蕭明稷的臉色一變，還是莞爾一笑。

“虎符在你手裏？”蕭明稷本來今日過來是存了與鄭玉磬燕好的心思，但是聽她說起虎符，那些繾綣親昵的心思卻盡數消散，銳利的眼眸直視著她，“音音，太上皇將虎符交付給你了？”

“父死子繼，皇帝執意學蠻子那些野蠻行徑，除了為士大夫所不齒，得到的不過是一個年老色衰的皇後，而我圖皇帝些什麽？”

鄭玉磬並不搭他的話，顧左右而言他，輕聲笑道：“立政殿便是再怎麽好，住在裏面的也不過是附庸天子的女人，我放著天子之母不做，圖你什麽，圖皇帝那不到一盞茶的工夫嗎？”

……

她對蕭明稷那一盞茶的事情記憶猶新，蕭明稷不納側妃歸不納側妃，但是外宅裏卻養著許多無名無分的女子，那些女子個個都不算醜，若說男人們動過那份心思，她是怎麽也不相信的。

“吾已經不是那些好騙的小姑娘，年老色衰，也不如她們心思單純，皇帝與其有心思將心情放在這上面，倒不如問問太醫，怎麽好生進補一番，省得將來元陽稀薄.....”

那形狀姣好的唇裏吐出惡毒的字眼：“斷子絕孫。”

她笑起來的時候有幾分難得的溫柔，但是卻並沒存什麽好意：“皇帝，母妃也是一番好意，你這個年紀正該為皇家繁衍後嗣，不該諱醫忌疾，倒是弄丟了自己的江山社稷，你說對不對？”

內殿一時間都靜了，原本大氣不敢出的宮人聽見鄭娘子這樣大逆不道的話立刻都跪在地上，不敢擡頭直視天子怒容，更不敢靠近那危險之處。

這位新上任的皇帝一手調‖教了他們，因此這些服侍過新君的舊宮人，不會不知道蕭明稷私底下到底是什麽脾氣。

鄭玉磬有恃無恐，怎麽鬧或許聖上都舍不得殺了這位國色天香的昔日寵妃，但城門失火殃及池魚，她們這些從在別莊裏挑選出來的女子連鄭娘子都調弄不好，皇帝待她們可就未必寬仁了。

不過鄭玉磬的譏諷也叫這些跪伏在地的人多了些隱秘的揣測，皇帝在潛邸時不見召幸她們之中的女子，她們那個時候雖然失望，但以為聖上若不是清心寡欲，便是好龍陽一道的。

然而鄭娘子彼時尚且是太上皇的寵妃，卻知道皇帝床帷裏的時辰……這寥寥數語，實在是叫人浮想聯翩。

蕭明稷走到今日這一日，不知道聽過多少惡毒的詛咒，但是這些刺痛男子自尊的涼薄諷刺出於她口，到底是叫人寒心。

若是詛咒便也罷了，最要緊的是，那還是真的。

內殿一時靜了下來，唯有男子竭力壓抑怒氣時多少粗‖重了些的呼吸在此間略顯突兀，鄭玉磬以為蕭明稷約莫下一刻便想要掐死她，然而下一刻，蕭明稷卻從榻上起來了。

“朕這些時日讓人將紫宸殿掘地三尺，倒不料阿耶將東西交給了鄭母妃，”蕭明稷隨手拿起錦帕擦了擦，面上戾色壓都壓不住，但還是十分克制，只是將前一節揭過去了，“母妃今日才提及，倒也沈得住氣。”

他攻入長安，皇子們幾乎已經被屠戮幹凈，如今也只剩下他與遠在燕趙之地、那個想回來勤王平叛卻被突厥人糾纏住的皇七子趙王蕭明燁，聖上便是不想，但大勢所趨，也只能將玉璽交付給這個從前自己最不喜歡的兒子。

但是那調動守軍的虎符卻沒有任何的蹤跡，即便是將紫宸殿宮人捉起來拷問，把紫宸殿與錦樂宮搜了個遍也沒找到。

“我能沈得住什麽氣？”鄭玉磬攥緊了身前錦被，故作鎮定道：“若不是溧陽將我困在道觀，我早便該拿來與皇帝交換，求一個晚年安穩。”

“鄭母妃既然有心，怎麽不見拿出來？”

蕭明稷比鄭玉磬還年長幾歲，她如今仗著長輩的身份又是哀家又是晚年，倒讓他聽出了幾分諷刺意味。

“既然是交換，自然是有所圖謀，”鄭玉磬擡頭看向蕭明稷，只是將自己的身體遮掩好，笑道：“皇帝若肯答應我五個條件，我自然願意交付給您。”

“畢竟我一個婦道人家，在軍中無任何威望，又沒有皇帝這樣幾日便能從洛陽抵達長安的好計謀，留著也沒什麽用處。”

她說起話不似作偽，蕭明稷冷冷道：“音音，你有什麽所求，便是做朕的皇後也是一般能有求必應。”

鄭玉磬聞言只覺得諷刺，微微一笑，“這一麽，我要皇帝將秦王從道觀接到錦樂宮，與我同住。”

萬福本來想著進來緩和氣氛，做人奴婢的本來就該做這種費力不討好的差事，但鄭玉磬此言一出，那前踏的半步就立刻收回來。

“不成！”

蕭明稷的唇抿成了一條線，不假思索地否決，怒氣早便壓抑不住，他雖然笑著，可是眼眸裏沒有半點溫度：“音音，你就這麽想叫他早死嗎？那朕成全你！”

他沒有立刻殺死那個有可能與他爭權奪位的孽種就已經是為了鄭玉磬極大的忍耐了，丟在道觀裏也是眼不見心不煩。

若那個孩子不是她耗盡精氣生下來的，此刻早與蕭明辰一般，頭顱經歷風吹而變得幹癟，掛在城頭上日夜駭人。

又或者是如八皇子九皇子一樣，在亂軍之中被活活打死，連陪葬皇陵都拼湊不出完整的屍骨。

但是鄭玉磬卻偏偏要在他的面前反覆提到那個與別人生下的孽種。

她大約不是想給孩子求一條活路，反而是在求死。

“來人，將秦王從……”

“皇帝若是想將燕雲十六州拱手相讓給突厥，當我沒說也就是了，我們母子要殺要剮隨便你。”

鄭玉磬對突厥趁亂入侵中原的事情也有所耳聞，然後皇族們內鬥正酣，根本無暇顧忌，但是蕭明稷做了皇帝，這便不能不管。

她環顧四周，皇城浩蕩，然而除了她以外，卻沒有一個人是真心想要元柏活下去的。

元柏在道觀也一樣是死，他那麽小，即便有宮人內侍看護，怎麽能鬥得過心性扭曲的溧陽長公主？

還不如將人接到自己身邊，反而更妥帖些，就是要死母子也是死在一處，元柏若是沒了性命，她也不想再茍活下去了。

“這個不成，”蕭明稷額頭青筋半顯，但看見鄭玉磬篤定的樣子，還是存了些讓步的餘地，“換一個。”

“我要見上皇。”

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