兩人目光對視, 鄭玉磬坦坦蕩蕩，最終還是蕭明稷先挪開了眼。

蕭明稷向貴妃行禮後，他身後的蕭明輝與皇子妃以及眾多皇嗣也就不能裝作瞧不見，也向貴妃行禮問安。

王惠妃不意這個示好的機會先叫蕭明稷占了去, 她等後面幾位年歲小些的皇子公主行禮完畢, 同鄭玉磬說道：“貴妃娘娘近些日子還沒有時間召見過新妹妹們, 正好您難得貴步移尊, 妾命她們過來見一見您。”

聖上冊封的新嬪妃，便是王惠妃不說, 鄭玉磬在自己宮中待著也知道個差不多，她本來就不願意多勞累，叫這些年歲同自己相仿的女子聽自己教訓, 但聽了惠妃這話卻有些面色不善。

“惠妃這話說的便有些差了，”鄭玉磬略有些不悅之色，望著聞聲而來的幾位低位嬪妃，“難道孝慈皇後又或是張庶人掌權時，嬪妃們受封，也是要先要人召見才肯來拜見尊者嗎？”

“還是只有惠妃與麗妃妹妹掌權的時候，才有這條規矩？”

“妾哪裏敢有這種想法？”王惠妃沒有料到鄭玉磬會忽然發難, “娘娘這些時日一直在靜養，聖人都不許妾等打擾……”

“聖人不許打擾是聖人的禦旨，”鄭玉磬言語中帶有冷意, 稍顯淩厲地掃了一眼下面站著的嬪妃：“你們自己來不來, 是你們自己的心意。”

“便算是站在錦樂宮外叩個頭, 比枝頭喜鵲叫的歡鬧聲還輕些，我沒那麽嬌貴，你們也沒那麽難, 只不過是從來沒有想過這一樁罷了。”鄭玉磬忽而一笑，叫惠妃有些發顫，“惠妃妹妹，你說是不是？”

從來溫柔老實的人忽然挑起人的錯處，王惠妃也稍有些措手不及，宮權現下都在她的手中，新嬪妃們審時度勢，又是惠妃與麗妃親手調|教，自然不會在人家眼皮子底下想著去抱一個身子孱弱卻無實權，甚至還占了聖上恩寵的貴妃大腿。

便是有這種想法的嬪妃，也得等聖上允許她們去打擾貴妃了，才名正言順些。

“沒聽見貴妃說些什麽嗎？”吳麗妃在一旁見著，忙斥責了一聲，叫人過來見禮：“還站在這裏做什麽？”

新一屆選出來的姑娘大多數沒見過這位倍受聖上寵愛的貴妃，只聽說她是個不問世事的主兒，比她們進宮也只是略早一些，但是聖上卻十分鐘情，沒想到她平日不言不語，會在這種拜見先後的檔口給人難堪。

果然是咬人的狗不愛叫。

聖上在采選新嬪妃上也算十分克制，有鄭玉磬在側，天子遴選的標準自然高了許多，這一批裏只選了三個，其餘的或充為宮人，又或者是放回母家。

只是這幾位千嬌百媚的嬪妃盈盈下拜，姿態恭謙，卻並未獲得貴妃的喜歡。

鄭玉磬瞧見了她們幾個的容貌，不知道是該生氣還是該發笑，她自矜容色，不難瞧出這幾位才人寶林生得都有幾分肖似自己的地方，只是肖似的各有差別，並不完全相似。

她人尚且活著，比起畫像裏的孝慈皇後瞧見這一堆女子，自然也有不同的心境與滋味。

不過皇帝選這些姑娘卻也並非是因為喜歡她的緣故，無非是單純好這一口，不過是她先來而已。

“妹妹們當真會選，都替我省了好幾面銅鏡。”

她不同於不能言語的孝慈皇後，說起話來更直截了當些……因此也更不留情面。

鄭玉磬頷首稱讚，眼神掃過地上跪著的眾人，卻沒有叫這幾位女子起身的意思，鐘妍亦在其中，這些都是她承歡殿的人，她總覺得貴妃似乎是刻意針對她一般，因此跪的愈發挺直。

“鐘婕妤起身罷，我怕先皇後瞧見你們幾個眼暈，就叫人留在殿外好了，”鄭玉磬笑著道：“只要誠心，跪在哪裏也是一樣，外面的天轉暖了，立政殿的青石磚應該也不會凍到幾位妹妹。”

春日和煦是一回事，但貴妃刻意叫她們在人前丟臉又是另外一回事，她們身為嬪妃，跪在外面叫宮人瞧來瞧去，那種因為窺見貴人狼狽而快意的眼神比寒風還要刺骨。

“娘娘！”

新進宮的孫美人見貴妃獨獨喚了鐘婕妤起身，頗有些不服氣，她在這幾個新晉女子中容貌最為艷麗，位份升遷也最快，但偏偏平日鐘婕妤最不喜歡的就是她，與另外兩位才人寶林邀寵，對她卻多番暗中擠兌。

她也知道，自己若再進一步就是婕妤，可在承歡殿裏與鐘妍分庭抗禮，在聖上還留戀她們新鮮的時候自然不肯相讓。

她知道貴妃大概也不會喜愛這個半路殺出來的鐘婕妤，膝行向前，低聲稟道，“娘娘所說極是，不過若說肖似，妾等庸姿，自然不及貴妃萬分之一，還是鐘婕妤更似先皇後些，連聖人都稱讚過的。”

鐘妍剛從地上起身，聽見孫美人這樣說，面上頓生難堪，她當然知道皇帝為什麽寵愛於她，但是平日裏也只有聖上在酒酣時會錯喚孝慈皇後的閨名，偶爾的稱讚也會說一句確實相像。

但是對待剩下的幾位嬪妃，聖上便從來不會叫錯貴妃的小字。

說到底無非這些女子都是花鳥使們隨意從各地選拔上來的，聖上對貴妃又是疼惜慣了的，待這些女子也稍微好些，只有她是東宮刻意奉上討聖人歡心的玩意兒，聖上喜歡她模仿出來的樣子，可是又鄙夷她的處處模仿。

皇帝對東宮的不屑悉數發洩到她身上倒也沒什麽要緊，聖上越不喜歡皇長子，三殿下才越有機會，但這些言論承歡殿裏的嬪妃宮人沒少聽過，但是從孫美人口中說出來，多少還是有些叫人難堪。

果然，貴妃才稍微有些好轉的面色便有些變了，她的眼神中多了幾分審視，回望幾個宮中資歷老些的嬪妃，見眾人低頭，也不必另外尋找答案。

王惠妃低頭不言，實際上卻在瞧貴妃神色，到底也不過是剛入宮沒多久的小姑娘，忽然得知一個旁人都明明白白清楚、唯獨自己不曉得的秘密，呼吸略微有些起伏，連那故作平靜的語調裏都有些不加掩飾的敵意。

貴妃能得聖上寵愛，自然也不是一個蠢笨的，電光火石之間，那些早在心頭種下疑惑的前因後果自然能想明白。

若這位鄭貴妃能有這份機敏，也就不枉費她這些日子往錦樂宮裏吹的風了。

枕珠感受到貴妃驟然用力的手，連忙將貴妃扶得更穩當些，她知道貴妃如今有幾分做戲的意味，但那輕蹙的眉頭與隱現青筋的鬢角卻並非全然作偽，那藥已經服用了幾日，只差最後一點引子了。

“果真如此嗎？”

貴妃輕聲一笑，叫吳麗妃想起來當年張貴妃在時對待那些在孝慈皇後生忌時不敬的嬪妃，不過如今貴妃並不是為了孝慈，而是為了她自己的痛快和臉面。

“那就煩請鐘婕妤在外面跪著為皇後祈福好了，原本就是大皇子送上來的人，想必早早就拜見過孝慈皇後慈容，不必巴巴趕到這個時候一起進來惹人厭煩。”

鄭玉磬瞥了她幾眼，輕飄飄道，“好在是聖上親賜封身的女子，叫你跪著，倒也不怕跪出一個身孕來。”

聖上賜了絕育藥物之事並未刻意瞞人，但是鐘妍近來得寵，因此也無人敢說。

鐘妍的隱痛都被貴妃戳破，她惱怒不堪，但是卻又無力反駁，剛剛直起來的膝蓋一打彎，重新又跪了下去。

主子都跪了，她身邊的川綠自然也得跟著一道陪著，後宮中的宮妃浩浩蕩蕩地隨著貴妃往裏面去，將宮道顯得格外寬闊，獨留下她們主仆幾人。

“娘子，貴妃未免也太不講道理了些，”川綠見鐘妍難堪，心裏亦是忿忿不平，望著鄭玉磬的背影低聲恨道，“那位到底是喜歡她什麽，就憑生得這樣一張好臉嗎？”

她話裏的那人即便叫人聽見了卻也只以為是鐘情貴妃的聖上，並不會聯想到旁人。

鐘妍只從溧陽長公主口中知道鄭貴妃同三殿下有私，卻不知道這一分私情從何而起，又到了哪一步，聞言面有不悅：“你混說什麽呢，她有什麽要緊？”

禍從口出，連累了三殿下才是最不值得的。

她知道幾位高位嬪妃瞧不起自己，也不願意貴妃為聖上生下孩子，孫美人不是三殿下精心挑選的女孩子，但或許無心插柳柳成蔭，反倒比那兩位更像些，她素日便冷了些，不怎麽在聖上面前舉薦她。

沒想到這個女子會是選在了這個時機同貴妃獻媚求饒，雖說貴妃進殿見過孝慈皇後畫像自然也會起疑，可是她這般在祭禮前挑明，貴妃受盡嬌寵，不恃寵生驕，借機打壓人才怪。

“那咱們現在怎麽辦？”川綠不無擔憂道：“這春日雖暖，可風猶料峭，難道娘子便一直在這裏跪著，叫人看去？”

這祭禮的禮服不輕，距離結束還有一兩個時辰，跪久了難免會有汗意，春風乍暖還寒，萬一把鐘婕妤吹病了、跪病了，那就糟糕了。

“貴妃怕是對聖上有幾分癡心妄想，因此才會瞧著我這張臉有些不痛快，”鐘妍淡淡道：“她這樣以公謀私，口口聲聲是怕孝慈皇後地下不安，實際上卻是打了聖上的臉。”

聖上在乎孝慈皇後的顏面不假，但是更在乎的卻是天子自己的顏面，寵幸她的是聖上，貴妃豈不是否定了聖上待孝慈皇後的深情？

“她是貴妃，要我跪著又能怎樣？”鐘妍嘆了一口氣，聲音略大了些，叫做事的宮人也能聽得一清二楚，“跪就跪著好了，娘娘瞧見旁人得寵心裏不痛快，我們這些做奴妾的能叫貴妃舒心些，想來也是為聖人分憂了。”

在三殿下身邊的那些日子，她所見所聞、所受到的訓練比宮中受的這一點氣可殘酷得多，只是因為偶爾能瞧見一回殿下的容貌，聽聽他溫言撫慰這些為他做事的手下，便不覺得那樣難熬。

在宮中生活優渥久了，還不至於那般嬌弱，跪一跪就跪死了。

大殿之中，已經祭拜過母親的廢太子與廢太子妃自然也收到了消息。

廢太子對一枚被廢太子妃選中的棋子並無感情，然而打狗看主人，他方才未同鄭貴妃行禮問安，貴妃不敢拿他出氣，便尋鐘妍的不痛快，這便是在打東宮的臉了。

趙婉晴祭祀過後看見自己身側的丈夫盯著正領嬪妃們行禮的鄭玉磬瞧，心裏一陣氣悶。

她們這些人選妃的時候到了最後幾個關節，基本都是被內定了的，幾個大士族的女兒都明白自己的去處，張貴妃安排的也盡量合理盡心，她那個時候雖然只是一個秀女，卻也將後來會與自己共侍一夫的女子知道了個大概。

除卻那些高門，太子獨獨托張貴妃選了一位絕色佳人留著做良娣，要不是聖上及時賜婚，恐怕後面這位鄭貴妃還不知道要給太子戴多少頂綠帽子。

然而就是這樣，太子依舊對這個臣婦念念不忘，宮變是多麽要緊的時刻，居然前一夜還能寵幸宮人，甚至提前寫了一份手詔，心腹抽調出一部分人馬借此報私仇，將鄭氏的夫家都殺盡了。

平白讓聖上在貴妃面前落得個幹幹凈凈的好人，而貴妃一朝得勢，也同東宮鼻子不是鼻子、眼不是眼了。

“殿下行事註意些，”趙婉晴聲音淡淡，盡量符合她的身份：“聖人是如何待她的您心裏也有數，若是周遭有那等心懷叵測之人，少不得在聖人面前多上些眼藥。”

“你這是說的什麽話？”廢太子聞言便知道妻子在譏諷自己，但是仍舊忍住了，兩人如今同舟共濟，自然不好鬧僵了：“鐘娘娘畢竟是你獻給阿爺的人，貴妃恐怕不耐久站，你少頃出去，替她解一解圍。”

要想叫人忠心做事，少不得要給些蜜棗，鐘妍如今在聖上身邊，地位與眼界自然不可同日而語，要是讓她覺得東宮沒有半分護住她的能力，又怎麽肯安心為東宮做事？

趙婉晴淡淡應了一聲是，心底卻有許多不痛快，之前鐘妍被聖上寵愛，她要其從中傳遞消息，卻被聖上發現，不單單是冷了這個嬪妃些，還把那個好不容易餵熟了的內侍連累了。

聖上雖然迷戀當年舊夢，但身為君主與丈夫，他也是清楚的，若當真是孝慈皇後，斷不會拿這種宮中機密隱私傳遞給旁人，而若孝慈皇後如今活著，將宮中的消息傳遞給自己的兒子，聖上怕是也會與自己這位發妻生分。

那血淋淋的舌頭被送到承歡殿，被震懾住的又豈止是鐘婕妤一人，東宮從前花的那些錢全部打了水漂不說，現在再想在禦前得到一個能為東宮說話的內侍，便是千難萬難了。

王惠妃雖然有心用鐘妍做筏子，惹貴妃不痛快，但也是有意與鐘妍示好，貴妃立了威，總得有一個解困的人。

然而鄭玉磬入殿拈香參拜，見了孝慈皇後畫像，面色卻更加不好，竟然也沒有回去的意思，冷著臉站到了一旁，像是張貴妃那般始終在場，除了偶爾坐一坐，並不見缺禮。

吳麗妃知道貴妃該是第一次見到孝慈皇後的畫像，心緒起伏實屬正常，明明畫中的女子遠沒有她美貌，可是在死去將近二十年後，皇帝還是對另外一個與皇後有七八分相似的女子生了情意。

正如她剛剛侍奉皇帝時那樣，對聖上身邊女子無法不生出妒意，但是貴妃這樣難受，她倒也樂見其成。

鐘妍跪在外面，膝蓋的刺痛逐漸蔓延，冰冷麻木的痛意叫她面上生出涔涔冷汗，沾在了禮服與鬢發上，那秀麗溫婉的面容多了幾分狼狽，她雖然豁出去了這張臉，可是也沒料到能跪這麽久。

她有些搖搖欲墜，但想一想蕭明稷也在其中，又咬牙忍了忍，盡量維持自己端正的跪姿。

鄭玉磬走出來的時候見鐘妍狼狽情狀，她稍微也有些不落忍，冷著聲音吩咐她起來：“婕妤也是東宮的宮人出身，從前宮裏的管事該教過你們怎麽久跪，到底是侍奉聖上辛苦，人也弱不禁風了許多。”

“今日祭祀你也辛苦了，回去煩勞惠妃妹妹在內侍省那邊打個招呼，便說我準了婕妤四個月的假，叫她好好歇一歇，近來不必出承歡殿裏。”

趙婉晴聽見鄭玉磬竟然是要禁鐘妍的足，心底的怒氣已然是壓都壓不住，四個月的時間，足以叫聖上失去對一個女人的興趣，而那個時候的貴妃也已經出了月子可以侍寢。

這話是當著她的面說的，貴妃更有指桑罵槐的嫌疑。

“貴妃娘娘處置宮妃也該先行稟明聖人才好，畢竟如今還是惠妃娘娘主事，您這般似乎有些不妥當……”

趙婉晴瞧了一眼鐘妍，雖說不滿意這枚不大聰明的棋子，可是還得求情，“左右您罰也罰了，氣也該消了。”

“聖人後宮的事情，大皇子妃還是少管些為好，”鄭玉磬打量了眼前的女子，心知她面上心底對自己並沒有半分善意，冷冷道：“入宮之後鐘氏便是聖上的人，便是大殿下，也不該插手宮闈事。”

趙婉晴作為太子妃的時候只比皇後的位置低些，按理來說是比貴妃更尊貴些的，只是出於對天子嬪妃的尊敬，才很少插手後宮事，但凡求情，倒也沒有受阻的時候。

自然這也只是以前，如今她什麽也不是，貴妃有寵有位置，大可以將她們肆意羞辱。

蕭明稷對鐘妍倒是不怎麽在意，這些女子在溫泉別苑受到的訓練他心中有數，還不至於跪一跪就一命嗚呼，然而鄭玉磬的話卻叫他眼眸微瞇，漸漸生出戾氣與奇異的報覆快感。

鄭貴妃會為了聖上吃醋而不惜身子沈重的時候出手教訓宮妃，然而作為那個依偎在他身邊的小女子時，只給予他無盡虛假的愛意與包容，是小妻子那樣對丈夫的崇拜，卻從未吃過自己的醋。

直到她已經成為別人的妻子之後，才同他翻臉無情，她說她想要一生一世一雙人，退而求其次，才肯做自己心上人的正妃，容忍側妃的存在，若有更好的，隨時便可棄了他。

然而她如今卻又同聖上談癡心，受不了自己真心愛慕的人寵幸旁人。

鐘妍服侍聖上有功，替主子好好教訓報覆這個負心的女子，這原本是該賞的，但是瞧見她憑借那樣一張臉就能輕易牽動鄭玉磬的心緒，卻又覺得她將來有一日是留不得的。

或許連他自己也沒有意識到，他從心底裏厭惡除自己以外輕易挑動她心緒的人，無論男女，不關風月，都該去死，亦或者叫他們生不如死。

“鄭母妃身子貴重，還是該保重，回宮休養便好，”蕭明稷面上微含了笑意，那是鄭玉磬再熟悉不過的危險信號，“總管深受皇恩，難道就眼瞧著鄭母妃站在風地裏受涼？”

鄭玉磬瞧了他一眼，卻正瞧見他對自己做的“一夜”口型，分明是那個被他脅迫才有的承諾，心知他有心挾把柄威壓，雖然生惱，可最終忍了忍，並沒有說出什麽。

鐘妍暗地裏是他的人，蕭明稷要護短，也並不叫人意外。

寧越會意上前，他從善如流地勸了貴妃一句，作勢攙扶。

鐘妍聽見三殿下為自己說話，心底那分郁氣也稍微散了些，正要順從廢太子妃的話起身，卻遙聞天子駕臨的聲音，瞬間改了主意，搭著川綠的手搖搖晃晃站起來，可還沒有站穩，身形搖了幾搖，徑直栽倒在了地上。

頭冠沈重，她這一下子可不輕，川綠跪的太久，也沒有力氣去扶住自家娘子，兩人一塊倒在了地上，而鐘妍額頭的嬌嫩肌膚被青石地面擦傷，雖然不重，但看著大片擦痕，也十分駭人。

“娘子！”川綠見鐘妍受傷昏迷，不顧自己胳臂墊在她身下被磕腫，驚呼出聲，悲痛恐慌，聲音之大，幾乎叫人生出鐘妍快要被鄭玉磬磋磨至死的錯覺：“您醒醒，求求貴妃娘娘，瞧在娘子與您同侍聖人的份上，不要為難我家娘子了！”

鄭玉磬不瞎，她的方位，比鐘妍更能看到聖上的車輦，然而鐘妍要做戲，她也不攔著，率了眾人向聖上行禮。

“貴妃！”聖上從禦輦上下來，這還是他頭一回見鄭玉磬行了俯身禮還沒忙著叫起，反而怒意猶存：“你這是在鬧什麽性子？”

聖駕本來沒有這麽快從太廟榮返，然而聖上怕鄭玉磬身子不好，被旁人刁難暗算也不知道，所以提前了許多，沒想到沒看見她被旁人欺負，反而高高在上地懲罰鐘妍。

他知道鄭玉磬惱怒吃醋些什麽，但作為天子，他容不得貴妃這樣挾私折辱一個與皇後容貌相似的女子。

她要是生氣傷心，吃孝慈皇後與鐘妍的醋，大可以回宮同他分說，畢竟是他疼愛憐惜的女子，放在手心疼著，他願意一次次伏低哄她。

可她這樣利用地位欺辱嬪妃，與後宮之中的其他女子也沒什麽兩樣。

聖上身旁的內侍女官見局勢而動，已經將鐘婕妤攙扶起來，吩咐人請太醫過來。

鄭玉磬微微擡頭，她怔然地看著這一切，像是一個做錯事卻又不肯承認的孩子。

聖上見她懵懂呆滯，可能也不是故意的，她不知道自己一句話可以造成什麽樣的後果，說不定還是被人挑唆的。

他輕嘆了一口氣，暗忖自己是不是方才音量太大嚇到了她，音音被自己慣壞了、寵嬌了，自己從未對她這樣疾言厲色，到底不好鬧的太僵，吩咐了句“平身”。

“聖上，”鄭玉磬平靜道：“我只是在管理嬪妃，鐘婕妤身子嬌弱，教她休息幾個月也是好事。”

鐘妍這個時候恰到好處地醒來，她面容悲戚，眼裏只有聖上，卻被哭泣哽咽堵住聲音，虛弱不言，唯有眼神幽怨，尚能傳情。

“她身子是不好，朕瞧你的身子養的倒是不錯！”

聖上瞧她這般滿不在乎，可想而知，自己方才都是想錯了的，面色陰沈下來，“你有什麽資格在立政殿裏管教嬪妃，當著孝慈皇後的面，你未免也太將自己當一回事了！”

此言一出，連王惠妃與吳麗妃都有些驚到了，她們不是沒想過聖上動怒，只是沒想到聖上會這般口不擇言。

“聖人說的是，”鄭玉磬面色煞白，嘴唇顫了顫道：“連大皇子這個做兒子的都不在意一個與自己生母有七八分相似的女子侍奉聖駕、參拜慈容，妾身為妃嬪，確實沒有資格。”

“那聖人新納的幾位嬪妃呢？”鄭玉磬似乎氣極，也同樣有些口不擇言，咬牙道：“就因為她們更年輕水靈些，而妾形容憔悴，我便不能吃她們的醋了麽！”

顯德為貴妃捏了一把汗，雖說鐘婕妤受了傷，可聖上眼裏只盯著貴妃，但凡貴妃說一句軟話認錯，便是沒有臺階，聖上大抵也會自尋一個下來。

可是她如今卻倔著性子，將聖上有意無意想要瞞她的事情一一戳破，並且不願意糊塗下去。

貴妃或許不大清楚，聖上縱然對旁人淡淡，可待她總有幾分不同，否則也不會允許鐘妍叫那幾個與貴妃相似的女子同住了。

貴妃若是換一個方式，聖上說不定便能憐惜愧疚多些，這樣卻是有些不討好了。

那不僅僅是被人冒犯天子威儀的怒意，還有一絲說不清道不明的羞惱。

貴妃在清清楚楚地告訴聖上，她討厭他將旁人當做自己的替身，更不覺得這是一種深情。

而聖上在遇到鐘妍之後，恰恰卻是這樣做的。

孝慈皇後或許對此無所謂，甚至樂見自己在去世十幾年後仍然使得君王追思，不過就算是她不願意，廢太子起碼是迫切希望聖上能收下鐘妍的。

但貴妃是不一樣的，她還活在這世間，可以明明白白告知聖上，她有她的驕傲，不允許旁人憑借著她的容貌秉性占據自己在夫君心裏一絲一毫的地位。

然而可惜，鄭貴妃年輕剛烈，孕期情緒起伏又大，恐怕這個時候根本沒有精力仔細去想這些細膩隱晦之處。

活人比不過死人，孝慈皇後的不好隨著時間的流逝已經消失，留給聖上的只有那些少年時模糊不清的美好；貴妃卻時時刻刻有改變的可能，聖上那樣疼愛她，便是有一丁點的改變也不能容忍。

果不其然，他聽聖上冷冷道：“鄭氏，你倒是很有自知之明。”

“滾回你的錦樂宮去，什麽時候想清楚了什麽時候來見朕，”聖上道：“聽話些，朕不想再叫錦樂宮血流成河第二回 。”

這無異於是變相禁足，鄭玉磬的身子搖搖欲墜，枕珠一個人的力氣不夠，寧越連忙扶她上輦。

蕭明稷站在皇子宗室行列，見她為了天子的寵愛黯然神傷，卻又被聖上這般相待，心底那種扭曲的快感卻漸漸消失，然而戾氣竟有增無減。

萬福看著自家主子不見半點愉悅，對這樣一出好戲絲毫不歡喜，心中不禁嘆息，但礙於眾人，不好詢問該當如何。

寧越跟在貴妃步輦旁邊，他知道鄭玉磬是個心下有成算的，但仍免不了擔憂，見鄭玉磬歪在輦上，心急如焚，但是鄭玉磬卻搖了搖頭，用盡最後一點氣力握了握他的手，闔眼休憩了。

枕珠咬了咬牙，想著趁著步輦行到一半急急忙忙地跑向太醫署的方向，顯德很會做人，即便聖上下令禁足，也沒有派人來看守，因此無人來管她。

這一場生忌並不圓滿，甚至可以稱得上是失敗，聖上不顧王惠妃與吳麗妃的跪地請罪，沈著面色將鐘妍帶回了紫宸殿。

——這還是頭一回聖上在孝慈皇後祭禮的當日帶妃嬪到寢殿去。

專門為聖上瞧診的太醫院院使羅韞民被急招到紫宸殿看鐘婕妤的傷，那個受傷的女人哭哭啼啼，只是在坐榻前走來走去的天子心情煩躁，並無半分憐意，甚至叫那位娘子閉嘴。

鐘婕妤除了額頭，最嚴重的傷在被衣物遮蔽的地方，他不好細看，只能隔著屏風問了，心裏有數。

“她的傷勢如何？”聖上陰沈著臉問道，不太像是擔憂。

“娘娘的傷並無大礙……”羅韞民腹誹道，他總不能說這點擦傷聖上找個藥童也是一樣的治法，不擦藥估計都不太會留下傷疤，他的醫術簡直是大材小用：“婕妤跪了許久，臣一會兒開些驅寒藥方，再請宮人拿些消腫化瘀的藥膏，按時擦了，應該好得更快些。”

他也不知道這樣的回答能不能叫聖上滿意，但裏面的鐘婕妤卻顫巍巍地喚了一聲聖上。

“顯德，吩咐人送她回去。”

聖上命人將屏風撤了，見鐘妍略有些不情願，冷冷道：“你還有什麽想對朕說的嗎？”

他如今心情煩躁，同鄭玉磬置氣本非出於本心，即便當時放了狠話，也不是為了維護鐘妍。

“妾求聖上為妾做主，”鐘妍泣不成聲，“妾也不知道是哪裏惹了貴妃娘娘不高興，最多不過是貴妃娘娘身子不方便，妾代替伺候幾月，娘娘便惱了妾，當眾拿我出氣。”

“回去罷，”聖上抿緊了唇，面色鐵青，他對女子之間這些彎彎繞繞沒什麽興趣管，開口打斷了鐘妍的哭訴：“貴妃又不曾將你怎麽樣，她氣不過說你幾句，朕也訓斥了她，你難道還要朕叫貴妃罰跪嗎？”

“妾不敢。”

那一點鼻音裏的委屈與撒嬌，幾乎弄得人心都酥麻了，可是鐘妍暗地裏幾乎要將牙都咬碎了。

貴妃借著先皇後的生忌拿捏人，她受了一日的苦，腿都沒有知覺了，就換來聖上這麽輕飄飄的一句？

這若是叫秉公而斷，只怕這公理人心幾個字都長在錦樂宮裏了。

顯德瞧在眼裏，紫宸殿裏沒有嬪妃留宿的慣例終究還是沒有人打破。

孝慈皇後的生忌並不是個輕松的活計，即便是聖上夜裏也忍不住有些乏累，早早沐浴歇下了。

顯德作為內侍監，今夜正好是他值守在外面，瑞龍腦的香氣令人昏昏欲睡，今夜聖上斷然不會召幸女子，因此相對而言會輕松許多。

然而聖上才歇下不過半個時辰，忽然喚了他一聲。

顯德從打盹中猛然清醒，身為伺候聖上的內侍監，他隨身攜帶了薄荷油，味道清新，也能快速提神，不叫聖上看出自己的倦色。

“聖人，聖人？”他伏低身子靠近，輕聲喚道，怕是天子夢中囈語，驚醒了君王好夢。

“現在是什麽時辰了？”

“回聖人的話，已經是戌時一刻了。”

銅漏嘀嗒，顯德也不太確定，但宵禁總是過了的。

而且他跟隨聖上多年，聖人所要問的，大概也不在時辰上。

“竟然已經過了宵禁……”帳內傳出來一聲低嘆，素來精明強幹的男子多了幾分遲疑：“錦樂宮的廊燈熄了沒有？”

聖上不往貴妃那裏去過夜，按理來說燈燭是該熄了的，不過顯德在紫宸殿，就算是再好的視力，也沒辦法隔墻視物。

“便是廊燈熄了，恐怕貴妃今夜也是睡不著的，”顯德輕聲答道：“娘娘月份大了，素來睡不安穩，聖人是知道的。”

但是貴妃今夜睡不著，可能還有些別的原因。

“你倒是連句叫人寬心的話也不會說。”

帳中嗤笑了一聲，隨即默了默：“她懷著孕性子是比往常差些，說話做事也不過腦子，叫人挑撥幾句，就當眾翻了臉，還當自己是同朕私下待著一般，也不拿朕當做天子。”

對於這種抱怨的重點，顯德了然於胸，自該把重點放在最後一句上，若是貴妃私下鬧一鬧，聖上哪裏舍得這樣罵。

“貴妃娘娘不是招惹人的性子，有人說了幾句不中聽的話也未可知。”顯德勸慰道：“聖人是天子，召幸誰都是理所當然，貴妃被您疼慣了，又不問外面的事情，耍一耍小孩子脾氣罷了。”

聖上說到底一來是在意天子顏面，二來瞧不得鐘妍頂著先皇後那張臉受人折辱，三來……也是太在意貴妃了一些，聖上青年即位，同樣驕傲矜持，容不得所愛女子一丁點改變，也不允許自己在她心中一點點的不完美。

“她一向愛惜自己的容貌，又是為了朕受這樣十月懷胎的苦，”聖上頓了頓，想起鄭玉磬當時聽他冷言冷語時的蒼白唇色，如今再想，愈發夜不成寐：“朕從未這麽想過她，一時賭氣罷了，竟將她說哭了。”

他常同鄭玉磬說，她是天底下最美麗的女子，後宮無一人可以比擬，並非是做戲哄她，而是他當真這樣以為。

她是不是有什麽要緊，憔悴與否又如何，當她穿了那身裁剪合體的衣裙、硬撓撓地梳了婦人頭、邁著盈盈碎步走到紫宸殿來的那一刻，怯生生喚了一句“聖上”，他那個時候便是這麽想的。

大約終其一生，也不會有第二個女子叫身為君主的聖上產生如此荒謬的想法。

南齊後主的寵妃有一招步步金蓮，叫那個昏君愛不釋手，日日相看。

聖上靜靜地在想，他學習帝王之術，從前以史為鑒，對這種君主是鄙夷的，然而後來再讀，竟然產生了幾分理解。

因為一個再尋常不過的午後，有一個如夢似幻的女子踏著

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