那只突然闖入的貓咪小小的。

渾身雪白皮毛, 湛藍眼睛，只有巴掌大點。就好似當年初遇，它能被捧在掌心, 能被塞在懷中。

只有那麽一丁點大的小貓咪。

“尺玉……”

“咪嗷。”

“……你回來了。”

帝國老邁的掌舵人伸出手, 顫抖著將他最珍貴的寶物捧在了掌心裏。

宣德四十一年春。

執掌帝國四十一年的宣德皇帝朱瞻基退位，傳位給皇二子朱祁鈺。

景泰元年, 膝下無子的新任皇帝朱祁鈺, 於初夏立即將及冠的皇太孫朱見深為皇太子。

至此，大明開始了全新的篇章。

而退位的太上皇卻並未住在宮中，而是帶著隨身大太監並兩旗錦衣衛，懷揣著自己的小貓，微服離京南去。

那只小白貓最擅調皮搗蛋。所有的靈氣都用在了上房揭瓦、上樹抓鳥之上。偏又膽子很小，容易受驚。

偏偏太上皇對它愛若珍寶, 這次一同帶走, 真是讓宮內不少人松了口氣。

朱瞻基的第一站便是順著運河一路南下去了杭州府。

他很想看一看, 當初尺玉第一次回來居住的地方。可是貓咖已經沒了，整個杭州府也變得與三十年前大不一樣了

它多了三所知名的女學, 還有十幾家民間的紡織廠。女學子們在茶樓, 在酒肆, 在一切曾經是男學子主導的地方，與他們分庭抗禮。

“這江南道的風氣，也太開放了些。”隨行太監一邊給朱瞻基偵查, 一邊抱怨。

朱瞻基笑嘆一口氣：“這樣才好。整個大明都這樣，才好。”

正說著, 小二端著菜來了：“幾位客官一定要嘗嘗這菜, 可這是我們老板當年親自跟著貓老爺學來的菜……”

他說著說著, 突然沒聲了。

“怎得了, 你們老板學藝不精？才讓你吹不下去了？”

“不，不是。我們老板是唯一跟著貓老爺學廚的人，哪裏會學藝不精！”小二連忙道，“只是見客官您這貓，著實眼熟。像是靈隱寺上供奉著的那只咧。”

說道這個，朱瞻基就來了精神：“靈隱寺上……供奉了，一只貓？”

“是咧。聽靈隱的和尚們說，是幾十年前貓老爺親手塑了送上藥王殿的。還是那坐化飛升了的曇傳禪師給起的頭香。”小二說得眉飛色舞，“與您這貓像極了，聽聞那貓名叫尺玉，曾經整日裏跟在貓老爺身邊咧！”

那雪白小貓似是聽得不耐煩了，沖著小二懶洋洋地叫了一聲。

朱瞻基摸了摸貓貓頭：“那用過飯，我們就上靈隱去瞧瞧。”

靈隱寺上，輕煙裊裊。

一行人穿過天王殿，直朝著藥王殿而去。

那藥王殿沒什麽游人，只有幾個小沙彌在佛前打坐誦經。

朱瞻基一眼就看見了那藥王菩薩腳邊的小貓。金燦燦、圓滾滾，滿臉狡黠的驕傲神情。

“你瞧。”他摸著小貓說，“那就是你。”

小貓定定地看著那只貓咪像，看了半天，喵嗷一聲跑出了天王殿。

朱瞻基也顧不得那佛前的小貓，趕緊讓殿外的錦衣衛去追。這裏可比不得宮裏，一不小心是真的會跑沒的。

不過小貓也聽話，聽見主人急急叫它，沒跑多遠也就停了下來。

它不喜歡這個地方，總覺得心慌慌的。可是它好喜歡主人哦，主人那麽急著叫它，那貓貓就只好停下來，等主人來找。

朱瞻基抱起它，無奈道：“小家夥，這可不是在家裏，亂跑可是真的要跑不見的。”

“咪嗷。”小貓小小反駁了一下，然後蹭了蹭他的臉。

等一行人下了靈隱，就見到了趕來的朱見深。

朱見深是在宮裏加冠後才出來的。此時一頭長發用玉冠束起，很有些英氣勃勃。見了朱瞻基，就拱手道：“爺爺！”

朱瞻基看了他幾眼，有些欣慰：“長大了。”

他招了招手，讓朱見深到身邊來：“那艘新的龍船，可如何了？”

“先按照設計圖造了兩艘小的，用於運糧之用。”朱見深道，“陳吏書巾幗不讓須眉，在造船一道上，恐怕無人能出其右了。孫兒想那大龍船，定然也不會出岔子。”

“見到那般大的龍船一點一點的制造出來，有何想法？”

朱見深低頭道：“雄偉，壯闊，也唯有我大明才造的起那樣的龍船。”

朱瞻基又樂呵呵地問：“那比之這個國家呢？”

朱見深一楞。

“大的龍船，唯有大的國家才制造得起。”朱瞻基摸著貓提點道，“而大的國家，也唯有足夠多的百姓，才能安然的運轉。造船，一點受力的平衡不對，船就會翻覆。國也是如此。”

“孫兒受教。”

“見深，你是這個國家未來的掌舵人，可你卻從沒有真正地見過你要執掌的這艘龍船。”朱瞻基嘆息道，“便與我一同去瞧一瞧，這艘船你能看見的甲板之下，又是怎樣的情景。”

兩爺孫這般一走，便是五年的時間。

景泰五年，景泰帝身體告恙，召回太子朱見深。

又二年，景泰逝世，朱見深登基，年號成化。

朱瞻基於同年回宮，深居簡出。

他的小貓已經八歲，是個老年貓了。他也老了，再走不動了。

“小尺玉，也不知道你的顧郎君又走到哪裏去了。”朱瞻基時不時的會回憶起以前的事，“等我死了，我定然是要下地府的。你又要去哪裏呢？顧郎君會來接你嗎？”

小貓懶洋洋的睡在他的膝頭。

“這樣也好。”朱瞻基道，“做個普通的小貓，自自在在的。無需承擔誰的願望，也無需背負誰的期盼，簡簡單單的被人愛著就好。”

他說著，又長嘆了口氣：“只是尺玉啊……算了。你好好的，就是我最大的願望了。”

成化元年，宣德皇帝朱瞻基薨於寧壽宮。

同日，他那只雪白的小貓咪，也一同逝去。

……

閉眼再睜眼，眼前之景就全然不同了。

他看見了朱見深跪在床頭大哭的身影，更看見了門口臥趴著的小貓。

朱瞻基知曉，這已然不是他能呆的地方，話本子裏也說鬼魂跟在生人身邊，對生人不好。於是便主動遠離了朱見深，朝著門口小貓而去。

“尺玉？”

小貓懶洋洋地回過頭，然後站起身走到他身邊，蹭了蹭他的腳踝：“咪嗷。”

朱瞻基楞了楞：“你……”

他還未能開口，就見小貓沖著門外跑去。

“尺玉！”他連忙追趕幾步，可小貓卻越跑越快，越跑越快——

它穿過了墻壁，躍上了雲頭。

朱瞻基猛地止了步子：“尺玉？！”

他慌慌張張地回身去找，卻見在寧壽宮暖閣的角落，小貓安靜地趴在離他不遠的地方。小小的身體團作團，已經沒了起伏。

朱瞻基不知道心裏是什麽滋味，那種深刻的痛苦，是靈魂的痛嗎？

天上的小貓望著地上的他，奇怪的喵了一聲。

朱瞻基渾身都在打顫：“你走吧，尺玉。別再遇見我了……”

「朱瞻基，回去吧。」

「朱瞻基，遇見你可真是我的劫難。」

小貓嬌嬌的聲音不停地回響，朱瞻基伸出手，虛虛地摸著團成貓團的小貓。

「等我成了仙，做自自在在的小貓，再也不理你了。」

那些甜的苦的，一窩蜂的湧上心頭。

可那甜只有那麽一丁點，苦卻直苦到了靈魂的深處去。

苦得他佝僂下身體，痛得他眼淚直流：“你走吧……做自自在在的小貓，再也別找我了。”

雲頭的小貓又喵了一聲。

它只是一只普通的小貓，早就忘了那些痛徹心扉的前塵過往。主人不跟來，它就叫了叫，轉過頭自己跑了。

它總覺得，這一跑出去，依然還能回來，還能見到這個人。

朱瞻基遙望著它越跑越遠的影子，笑嘆著抹了把臉。

那小貓越跑越遠，跑到天上，跑到南邊，跑到那山裏的寺廟裏。

它落地那一刻，晨鐘悠揚。晨光下的藥師佛溫柔又慈悲，巨大的雙眼低垂，和藹地看著坐下的小貓。

“咪嗷？”小貓楞楞地看著它，跳上佛龕，便被那供奉的小貓像吸了進去。

小貓像裏暖洋洋的，像是一汪溫暖的水潭。小貓一進去，就沈沈地睡著了。

不知過了多久，它才再一次的聽見了悠揚的晨鐘聲。

一睜眼，就看見了一個額頭紅紋的神明，正站在那金燦燦的藥師佛像下給石頭刻的佛陀進香。

香煙裊裊，面目溫和的神明輕柔地說：“我們家尺玉這些年，有勞您照顧了。”

“喵嗷。”小貓用力伸了個懶腰，那些遺忘的前塵往事正在逐漸回歸它的靈魂。

它定定地看著眼前的神明，有些怔怔：“長安？”

長安伸出手，將它引下佛龕：“尺玉醒了？”

他依然那般溫和，說著在貓咖裏最常說的話，好似那許多年的分別從未出現。

圓滾滾的小貓撲進他的懷裏：“長安！尺玉好想你！”

“我也好想你。”顧長安摸著它暖融融的毛，“我來依約接我的小貓回家。”

尺玉埋在他懷裏瘋狂蹭蹭，蹭得夠了，才探出小腦袋左看右看：“臭老虎喵？”

“你看天上。”顧長安笑著道。

尺玉一擡頭，就看見一只巨大的狴犴趴在雲頭，他的雙翅收起，一張老虎連臉黑黑的，並不愉快的模樣。

他不快樂，尺玉就得意洋洋地甩了甩尾巴：“你怎麽不下來喵？”

“怕下來了嚇著你。”白七說，“接下來你想怎麽辦？繼續去輪回投胎，還是學顧謎做個鬼修？”

尺玉垂下了尾巴：“我不想做九尾了……”

“那就不做。”天上的大老虎輕描淡寫地說，“ 做個普通的貓妖，也沒什麽不好的。”

“嗚喵！”

顧長安摸著它毛絨絨的小腦袋：“那我們走吧。”

“去哪裏喵？”

“去下一個目的地。”

顧長安帶著尺玉上了雲頭，大老虎化作人形，接過尺玉往它心口塞了一團功德之火。

“當年闖入你界域的貓又，這些年聽長安講經，終於開悟，可以入輪回了。”白七低聲道，“長安要送他們入輪回。”

尺玉被功德之火燒得有些無精打采，聞言就喵喵道：“那下輩子，不要當那樣受苦的小貓了……”

“不會的。”顧長安笑道。

“嗚喵……”尺玉歪頭蹭了蹭大老虎的手，“那我們接下來還要去哪裏喵……”

“去找咪咪，看看他的師尊，能不能想法子給你一具軀體。”

尺玉點點頭：“好喵。那貓貓要睡了哦，等貓貓睜眼，長安和大老虎也還要在貓貓身邊哦。”

“睡吧。”顧長安摸了摸它的小腦袋，“這次找到你，就再也不分開了。”

“嗚喵……”尺玉的聲音變得又軟又輕，“長安，尺玉最喜歡你了。還有虎虎，尺玉也很喜歡你的。”

“知道了。”白七說，“多少只貓都養過了，養你一個也養得起。安心睡吧。”

“晚安喵。”

“晚安尺玉。”

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