這也實在是太巧了。

顧長安原本想的是, 等重癥用過藥都有所好轉了，他再問問況知府蘇州府這邊的書院情況。

卻沒想到剛來，就遇上了這個教書的秀才。

這教書先生聽了他的話, 似乎就安了心。老老實實地喝光了生理鹽水, 又躺了下去。

重病院房開著窗，為了避免被風直吹, 又在窗外半米處擺了個屏風。徐家的屏風已經不夠用了, 普通病院那邊只能臨時用粗棉布拉起床圍來擋風。

屋子裏點了三個炭盆，都放在了床下，熱氣騰騰而來，將床鋪熏得暖融。

那教書先生沒多久就睡熟了。

顧長安將整個重病區的患者的體溫都測量過後，才跟著白七離開了院區。

徐家的院子裏滿是藥味。蒸騰的水氣裊裊上升，又被風打散, 遠遠看著像一片片不成型的薄霧。

顧長安摟緊了尺玉, 輕聲問白七：“你怎麽會讓他回家？”

他們家這個老虎精, 對凡俗的人事貫來很疏離。許是因為修行本就是一件逐步脫離俗世的過程，因果既在, 旁觀的他也就懶得插手。

白七負著手, 微微側頭去看他。好一會兒, 他才輕聲說：“那個老太太沒幾年好活了。那秀才與他娘親既兩廂牽掛，不如就讓秀才回去，陪他娘親走完最後一程, 免得日後想來痛苦懊悔。”

也免得你知曉此事，露出遺憾傷心的模樣。

顧長安聞言, 便輕嘆一聲。

小美短臥趴在袖裏乾坤中, 安靜地聽著他們說話。

人與人的緣分總是很短。

就好像人與貓的緣分, 再漫長, 也就不過是貓咪的一生。

十幾二十年，眨眼便過去了。這漫長又短暫的時間裏，若一條路走岔，便又會與之離散。

離散的人會傷心嗎？

留下的人，又會傷心嗎？

這些深奧的問題，小美短都不知道。它坐起身，低頭看著自己白色的胸脯，又想：

我會傷心嗎？

我在傷心嗎？

那一團魂火就在它心口中不安的跳動了一瞬。

小美短痛得“嗚喵”一聲，又趴了下去。

白七一展袖，袖裏乾坤中的功德之火就包裹住了它。小美短蜷縮在火裏，閉上了眼睛。

“也幸好來得及時。”它聽見顧長安在說話，“若是我們錯過了搶救時機，讓他在這裏沒了。老太太這般時候聽聞噩耗，也不知能不能撐過去。”

一個沒幾年可活的老太太，兒子又走在了她前頭。便是傷心得一口氣上不來都是有可能的。

小美短睜開了眼睛：“會傷心得死掉嗎？”

“會。”白七告訴它，“人類很脆弱，所有情緒的大起大落，都有可能把身體搞出問題來。”

“嗚喵……”小美短不安的舔了舔手手，“那怎麽辦呀……”

“人各有命。”白七說，“就如同也不是每只貓，都有你這樣的機緣。”

這個回答讓小美短有些傷心，可它又說不清，自己為什麽會傷心。

它只是突然感受到了濃濃的苦味，就好像這個宅子裏遍布的藥香，苦得小貓毛絨絨的臉蛋都皺了起來。

白七默不作聲地觀察著它。

這只小貓咪正在開智，有許多事情，只能它自己去體悟。

日後它體悟到的一切，就會決定它的命運。

是走上與小警長一樣的道路，亦或是走出一條與所有小貓都不一樣的新的道路，都只看它自己的選擇。

出了重病院房，又將普通院區的體溫都量過一遍，確定了用藥情況良好，兩人才離開了回春堂，又往盛家去了。

盛家與徐家最大的不同，就是他們家中有許多的女醫。

盛老太太自己便是女醫，更是不吝嗇對女子的培養。盛家的姑娘，哪怕只是一個丫鬟，若有心向學，老太太也能教。

是以她家前堂坐診的大夫多是家中男兒，負責在前臺診斷收治，而病院則多是女兒家在負責。

顧長安與白七一進重病院區，就差點撞上盛九娘。

盛九娘“哎呀”一聲，連退幾步：“貓老爺你嚇死我了。”

“你們今日輪值回來了？”顧長安問她。

“沒有的。姐姐還在莊子裏。我回來換十三妹妹去了。”盛九娘說，“奶奶覺得不經事成不了一個合格的大夫，我家中小輩也是輪流去莊子裏當藥童給大夫們打下手的。”

顧長安聞言點點頭：“盛老太太是個有魄力的老太太。你們家今日情況如何？”

“還算比較穩定，未有出現三姐姐那邊那麽緊迫的事故。”盛九娘說，“普通病區有三人恢覆良好，今日再觀察一夜，就能拿藥先行歸家了。重病院區還普遍發著高熱，需要持續降溫。”

“重癥患者的體溫需要記錄一下。”顧長安說，“我去給他們量個體溫。”

因為用藥及時的緣故，絕大多數重癥患者的體溫已經降到三十八度左右。再用一天藥，溫度應當就能徹底降下來。

另有幾個三十八度五以上的，顧長安叮囑了盛九娘重點看顧。若是體溫一直下不來，就要想別的法子。

但總體而言，一切都在向好發展。

離開盛家的時候，還遇到了況鐘的送炭隊。他自己親自帶了一隊衙役，正在往城外走。

見到顧長安與白七出來，況鐘便笑著招呼道：“兩位郎君要不要一同去看看？”

顧長安尚在猶豫，白七就道：“同去。”

小美短顯然在思考人世的喜樂離散，讓它多見一見，也是好的。

他答應了，顧長安也就不再反駁。況鐘有些高興，他笑道：“讓兩位同來，我也有私心。城外百姓見著你們，總歸心中能更安定些。”

兩浙最著名的兩位小神仙正在此地為了他們而奔走，讓百姓們親眼見上一見，更能穩定軍心。

城外的官道有些荒涼，兩邊的田地土還翻著，卻沒種子種下。不過現在況鐘看到眼前這些景象，已經不如一開始那般著急了。

“我先前去尋了衛所的千戶，讓他們幫忙做做春耕的事。”況鐘笑道，“卻沒想衛所的兵士沒來，您卻來了。再幾日等情況控制下來，城外的百姓倒也能開始春耕了。”

每年的春耕雖急，但到底能抓個尾巴。比徹底錯過好上許多。

“只是今年得冒個險。我準備在全府推廣紅薯了。不知貓老爺意下如何？”

“到也不能全中紅薯。紅薯雖好，但吃多了積食反酸。還是得種些糧種。”顧長安說道。

“那是定然的。”況鐘嘆息道，“只願這疫病過了，再無災禍。百姓們折騰不起了。”

是真的折騰不起了。

去歲那場大雪恰逢秋收時節，一場接一場的雪下來，許多糧食都爛在了地裏。

好不容易等到雲散雪消，又在春耕時節鬧了時疫。

北方的冰雪剛融半個月，朝廷的支援也需要時間。再起波瀾，蘇州府的百姓就要走到絕處了。

“無事的。此時起疫，也與去歲虧了身體，今春又太勞累有關。你送了糧，這些時日再讓百姓們多註意一點就好了。”顧長安安慰道。

正說著話，運糧隊漸漸停了下來。

衙役走去敲了敲門：“家中可有人？送糧的來了！”

過了一會兒，才有一個蒼老的聲音說：“來了。”

木門“吱呀”一聲，緩緩打開。裏面的老太太探了個頭出來：“謝謝軍爺。”

她頭上系著黑色的頭帶，動作有些顫顫巍巍地伸手。

“哎，老太太，我還是給你搬家去吧。”那衙役連忙說。

“哎，好的。謝謝軍爺。”她慢慢讓開門，讓衙役馱著東西進去。

“王老太，您這些時日可還好？”況鐘走上前，朗聲問道。

老太太瞇了瞇眼，直到走進了她才瞧見眼前人是誰，她快走兩步抓住況鐘的手：“況知府，況知府！多謝您啊，我老太太哪裏都好，都要多謝您啊！”

“你要是有不舒服的，就讓你孫兒去找隔壁的送你去那前面的莊子。”況鐘大聲和她說，“那莊子裏這些時日都有大夫也有藥，不收費的，不舒服就要去！”

“好，好。”王老太連聲說，“您進屋坐，進屋坐。”

那屋子不大，像一間廂房。總共也只有一個拉通的大房間並一個極小的耳房。

進了門裏就是廳堂，左邊用布隔開的是老太太的屋子，右邊則應當是她孩兒的。有個極瘦小的小孩在那右邊的屋子裏探頭探腦。

見到況鐘，他眼睛一亮，脆生生地喊了聲：“況知府好。”

況鐘將他招來手邊，遞給他一個薄皮餡兒餅：“你和奶奶最近好嗎？”

小孩子點點頭：“還好的，就是容易餓。”

“但我也長大了。”那小孩子繼續說，“等這病過去了，我就去城中給人跑跑腿，也能養活奶奶了。”

“奶奶不要你養活。”王老太氣道，“奶奶還走得動，還能養你！”

“王老太別氣，還在也是一番孝心。”況鐘連忙道，“若是去藥堂給人做藥童，也是不錯的。能識字念書，便是日後不想行醫，也是個好前程。”

他這般說，王老太就笑著點頭：“是咧是咧。伢子，你要記得況知府，要多謝謝況知府。奶奶還能活著，都多虧了況知府。”

“為官一方，這都是我該做的。”況鐘笑道。

見衙役們將這次的炭火與糧食都在耳房堆好了，況鐘就站起身道：“王老太，我們先走啦。”

王老太連忙要送。

她人早就被生活壓得佝僂。走起路來腳下也不夠穩當。但她依然執意要送況鐘出門。

小美短藏在白七的袖中，看著眼前這一切。

它輕輕喵了一聲。

有一粒小小的金光從袖口飛出，落在王老太的額心。

王老太渾身一震，她腳步止了，況鐘趁機快步出了門。

大門關上，王老太站在不遠處，只覺得屋子裏暖和了許多。

她幾步走到門口，拉開門，也只能見到況鐘一行人遠去的模糊身影。

“況知府是個好人啊。伢子，今晚可以吃個飽飯啦。”

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