Riley Kemp到達沙漠城的時候已經是晚上了，他走進房間，發現每個人--唯獨沒看見目標證人--都在興致勃勃地忙著手頭的事，氣氛出乎意料地輕松。

一位黑大個從座位上站起來沖他伸過手，“Dustin Norris，美國法警沙漠城特遣隊，擔任這次行動的臨時隊長。你肯定是Kemp。歡迎來到這個Pretrial證人保護小組（US Marshals pretrial transfer）。”

Kemp用適度的力道跟他握了手，“Norris隊長，Riley Kemp，海濱城緝逃科，很榮幸被挑中執行此次任務。抱歉飛機晚點了，你知道這兩天飛行員罷工。我們現在的情況如何？”

兩人進行了簡短的交流，關於精英小組並沒有什麽超出Kemp的預料。這個臨時組成的證人保護小組負責保護及運送一名汙點證人直至開庭作證，後續工作將會移交證人保護計劃科處理，小組成員均是來自海濱城和沙漠城各部門的法警翹楚。Kemp是最後一個到達的，Norris把他例行介紹給其他人，其中兩個來自海濱城的證人保護計劃科，另一個是沙漠城的技術支持。

“喲，夥計，”技術支持Doyel小哥一頭小辮子，坐在轉椅上一蹬地，從電腦前滑了過來。“幾天沒睡覺了？這眼圈黑的跟墨似的。”

Kemp挺喜歡這種自來熟的性格，笑著聳了聳肩，“剛完成一個任務就被踢過來了，放心，早習慣了沒問題，就是一會兒你們得讓我補會兒覺。”

“你說了算，夥計。反正咱今晚不挪窩。說起來，你看了這個Acker的資料了嘛？你們濱海城的大佬啊。”

想到在飛機上匆忙的瀏覽案情文件，Kemp皺眉又四周看了一圈，屋子裏有幾個制服警、包括自己在內的五名法警小組成員，但並沒有看到這次的關鍵人物：臭名昭著的毒販子頭目Ainsley Acker。此人是海濱城販毒網絡及有組織犯罪中的一名重量級人物，本來Riley Kemp這樣的輯逃科法警根本不會和他這樣的人有交集，但偏偏這混蛋最近倒黴案發，又被有組織犯罪和內務科的警察盯上了，證詞交換刑期，成了汙點證人，法警閃亮登場。這家夥要指證的什麽人小組並不知道，但既然警察內務科摻合了進來，八成是警察內部的事，這意味著別亂打聽，同時危險可能要加倍。不僅如此，在接到行動時Kemp就已被告知（他估計其他人也一樣），此潛在證人極其危險，善於操縱他人 ，絕不可掉以輕心。

Kemp點點頭，“Acker這些年勢力範圍不斷擴大，樹敵可不少，我們最好能離海濱城遠點。”

Norris：“你說的沒錯，我們初步決定去鹹水城一直等到開庭前幾天，然後飛到棕櫚城，從那兒直接開車去海濱城法院。全程二十多天，但願不會出什麽差錯。”

“嘿，你們知道嗎？”Doyel敲了敲手指。“我一哥們在沙漠城警局工作，就是親手抓住Acker的幾個人之一。雖說濱海城的毒販普遍年齡偏小，但這個Acker能三十幾歲坐上那個位置，按說從某種方面也能算得上天才了吧，可你猜他怎麽被抓住的？居然在沙漠城刷他的信用卡！沙漠城接到了全境通告，馬上把這小子逮著了。人家還一臉莫名其妙，說剛從法國度假回來，不知道小弟已經把自個兒賣了。我怎麽就覺得這事兒這麽不靠譜。我說Kemp，你也是海濱城來的，這家夥真有這麽蠢？”

Ainsley Acker是海濱城勢力最大的販毒團夥之一，Kemp以前只在報紙上見過他的照片，不過在Kemp的職業生涯中，對這種人見的多了。精神變態、殺人狂、強`奸犯、職業打手、強盜團夥…Acker只不過是比這些人高級點兒而已。

自然，他這個級別的人已經不會親自動手，因此本來也就沒有法庭上可以接受的直接證據來給他定罪。不過不同於傳統黑社會家族，Acker完全是靠自己從街角打拼起來的，這也就意味著在他成為大佬之前手裏必有案底，只不過他足夠謹慎，並沒有被查到過什麽嚴重的罪行。

誰知道十幾天前，他的一個混名Flippy的手下突然跑到警局自首，還帶著足以給Acker判個二三十年的證據來當籌碼。原來五年前的一個制毒案裏，這個手下偷偷拿手機錄下了Acker去視察的錄像，現在出了些事情只能尋求警方保護，正是因此警察才能對Acker發出逮捕令。

Kemp剛要告訴他這些，對面的門開了，一個頭發濕漉漉，渾身滴水，只在腰間圍了一條毛巾的男人旁若無人地走了出來。

Kemp楞住了。

那張半濕褐發下的臉顯示，這人無疑就是Ainsley Acker本人。他個頭挺高，肌肉結實，塊頭卻並沒有照片上顯得那麽魁梧。

屋子裏響起一陣口哨聲，那裸男提起嘴角，舉手隨意模仿了個紅毯明星的動作，頓時引起幾聲哄笑。

Kemp總算明白那不合時宜的輕松氣氛是從哪兒來的了，這讓他心底開始起火。

就在他緊咬側牙防止露出生氣的表情時，Acker似乎不經意地朝這邊飄過來一眼，立刻就像發現新大陸似的，帶著一副客戶經理見到大客戶的得體笑容沖他們這邊走來。如果你不考慮他現在全身上下只圍著一條不太大的毛巾的話。

Acker走路的時候胯骨有種合著步調若有若無的搖擺，就好像他擁有他所占據的每一寸空間似的，這只是讓Kemp更覺厭惡。

Acker在Kemp面前停下，友好一笑，眼睛緊緊盯著他的眼睛，“晚上好，長官。您一定剛到，我得感謝你和你的同事對我人身安全的保護，現在想要我命的人可太多了，想必您已經知道了吧。我們還沒來得及認識一下，Ainsley Acker。”他說著伸出一只手。

Kemp只是瞥了一眼他伸出的手，面無表情的看著他，“Riley Kemp”。

Acker似乎也不在意，他聳了下肩收回手，臉上的輕松的笑容沒有任何改變，他向後靠在Doyel的辦公桌邊緣，頭發上的水珠滴到了電腦屏幕上。

“嘿！夥計！”Doyel立刻跳起來抱走自己的寶貝電腦，“Not cool！你好歹拿個毛巾包住你的頭發！”

Acker貌似遺憾地斜過肩膀對他軟聲說，“嘿，這可怪不得我，之前我不是剛提出過浴室裏只有一條毛巾這事兒嗎？可是沒人聽我的。”他說著指了指胯部已經半濕的毛巾，“難道你讓我把這個解下來？”水珠因為角度變換從他上身並不誇張的肌肉線條上橫著流過，Kemp註意到證保科的Lucy Padilla正偷偷拿手機錄像。

Norris無可奈何地道“Acker，回你自己的房間去，明天我保證你能得到足夠多的該死的毛巾。”

Acker站了起來，沖Norris玩笑般敬了個軍禮，眼神略迷離，“您說了算，隊長。”

他轉身向另一扇門走去，一路跟路過的警察及法警隨便打著招呼，並從其中一人手裏接過一杯牛奶，還在人家肩膀上表示感謝地摟了一下。他的胯骨仍然微妙地搖擺，背部完美的線條隨之扭動，引領觀看者的視線隨著水線降到窄腰，終於被半擋住的腰窩的粗糙白毛巾阻斷。

Kemp註意到房間裏幾乎所有人都在盯著他看，不論男女。

門終於關上後Doyel沖他們吐了口氣，“真夠嗆的是吧？就這條浴巾還是我們昨天死說活說勸他圍上去的呢，據人家說在自已豪宅裏從來用不著穿衣服。真是號人物不是？”

雖然他這麽說，但Kemp註意到，Doyel的語氣裏並沒有一般這種情況下會出現的厭惡，隊長Norris也是一樣。似乎除了Kemp外，這裏的所有人都對Acker不分場合對象不知廉恥的調`情行為十分受用。Kemp的心裏更加警惕，但他能理解這是為什麽。

Acker也許反社會，毫無道德和廉恥，善於操控他人，本身是一名窮兇極惡的犯罪分子，但至少從表面看起來他就像你在健身房碰見的一個很有魅力的年輕人，這讓他更容易取得他人好感。

首先，他個子很高，面貌英俊，身材勁爆，對暴露自己的身體完全沒有羞恥感，並且和每一個人接觸都帶著程度掌控精準的調`情，這恰好能使很多人覺得受到了奉承，也許還有一點吸引，又不至引起不適。

然後，他的臉上幾乎從來都掛著穩定的笑容，那不是假笑，而是那種沒有任何恐懼的人特有的笑。即使表面上令人愉悅，但Kemp能看出來，Acker的每一次舉手投足裏都透出一種無所謂的危險氣息。

當他和你說話的時候，這家夥會讓你感覺他在看著你的眼睛，同時又在看著很遠的地方，又或者他正在從很遠的地方看著你。他說話語速不快，有時故意很慢，很難有人能在和此人交流時把握節奏。

或許Acker能用這些把戲愚弄其他人，但Kemp從一開使就看透了他是什麽人，那雙貌似直接坦誠的眼睛後面是他熟悉的、與殺人狂、搶劫犯、精神變態和職業殺手類似的致命荒蕪，所以他絕對不會買這個渣滓的賬。

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