第84章 番外一、前世（下）
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第84章 番外一、前世（下）
《前世·下》
她叫梅姝。
原本尋常的女子單名, 因為她這個人，變得不普通起來。
她和他見過的所有女子都不同。
她有心事，時常心情低沈, 不歡喜, 但也不慍怒。
她冷淡而疏離，從容而平和。
她不怕他。
洛璳從未學過棋。第一次殿室侍棋, 她極耐心地教授了他整個下午的入門棋理。
他壓根沒聽。
睜著大醉初醒的的黝黑眸子, 只顧放肆地打量對面的女子。
他從未見過前一刻說出‘生死在陛下一念間’，下一刻又能毫無芥蒂地教他下棋的罪臣之女，覺得有趣極了。
他言語帶刺，揪著梅家的罪名不放，處處針對，故意激怒她。
她卻極少被他激怒。
她給他的感覺, 就像冬季走入大雪後的深山松林, 放眼白茫茫的幹凈。
經過時或許會踩過一行漆黑腳印, 但只要林間微風吹過，積雪重新覆蓋了那層腳印, 很快了無痕跡。
她是罪臣之女, 她被充入宮掖為奴, 但她始終是平和的，不卑不亢的；謙和的外表之下，靜水流深。
接近她時, 他繁雜紛擾、日夜喧囂不止的心緒，也似乎會得到她身上那股平和力量的安撫, 奇異地安寧下來。
他給她移居了宮室。
從冷僻遙遠的殿室, 移到紫宸殿附近的一處偏殿侍棋。
沒有固定的侍棋時日, 想起來了便過去學半個時辰。
又不曾真正放在心上。學了又忘。
第一次見她發怒, 便在一次禦前侍棋時。
當時，她盯著亂糟糟的棋局，沈默了片刻。
“陛下，後面不必再下了。”她開始自顧自地提子。
他坐在棋盤對面，阻止了她的動作，帶著幾分薄怒問，“才走了幾步，為何不下了。你就是這般禦前侍棋的？你大膽——”
“陛下輸了。”她擡手清點兩邊目數。
他的眉峰不悅皺起。
“哪裏輸了？”他指著棋盤，“說給朕聽。”
她的聲線冷淡，言辭卻鋒銳。
“陛下連哪裏輸了都看不出，顯然沒有聽妾之前的講解。既不聽，又不學，何必再浪費妾的口舌呢。”
說完抿了唇，沈靜地跪坐在蒲團處，垂眸望著棋盤，任他如何怒發沖冠，身體危險地前傾，露出兇戾嗜血的神色，再也不說一字。
做出一副隨君生殺處置的態度來。
嘩啦——
他憤然打翻棋盤，起身拂袖而去。
當夜，獨自睡在紫宸殿裏的寬大龍床上，對著窗外一輪彎鉤冷月，洛璳罕見地輾轉反側，深夜難以入睡。
卻又不想像以往那樣喝個酩酊大醉，昏睡過去。
夜深人靜時，他極罕見地開始思索。
她惹得自己如此生氣，如此失態。
為何沒有當場殺了她？
為何直到現在，他心裏滿滿都是憤怒，卻還是升不起殺她的念頭？
他困惑地思索了大半夜。
直到清晨的微光從天邊映進了紫宸殿，仿佛一道光刺破了黑暗迷霧，他瞬間恍然大悟。
原來心裏塞得滿滿的憤怒，並未針對她，始終針對的都是他自己。
原來他自己心裏也覺得……她說得對。
東邊照過來的第一抹晨光裏，紫宸殿裏的帝王極罕見地大清早便起了身。
精神奕奕傳下口諭，
“以後每旬逢五逢十，傳梅女官下午侍棋。”
“朕用心地學，叫她用心地教。”
“告訴她，朕半年之內要贏她的棋。”
時光荏苒如流水。
他用心學了半年，棋力果然大漲。
從一開始輸都不知怎麽輸的，到現在可以估測勝負，體面地中盤投子認輸了。
半年時間，說長不長，說短不短，也足以改變許多。
他一旬見她二次。
只要見她重覆穿了曾穿過的衣裳，佩戴了曾戴過的首飾，幾日內，各地上貢的上好綾羅便會流水般送去她那裏，宮裏新造的各式華貴頭面一盒盒地在她面前打開。
他送去了各色貴重五彩綢緞，寶石頭面，下次見她時，她卻往往還是穿著慣常的清雅素色襦裙，頭上簪一兩支雅致簡單的玉簪步搖。
剩下那些絢麗貴重的錦緞頭面，又原樣退了回來。
他見多了，多少揣摩出她的喜好，下次再送過去的，便都是些素凈的玉簪，玉掛件，色澤純凈的東珠首飾，素色提花的上等錦緞。
他當面什麽也沒說。
她也不說。
只是漸漸的，她也會在你來我往對弈時，偶爾不動聲色地揶揄一句，
“半年期限快到了，陛下。妾在用心地教，還望陛下用心地學，贏妾一盤。”
明明只是極尋常的對話，他聽在耳裏，心裏卻像是被貓爪子不輕不重撓了一下。
癢癢的。麻麻的。
表面若無其事地下到中盤，慣例投子認輸，回到紫宸寢殿裏，在龍床上輾轉反側，自己也不知為何自己如此地激動興奮，硬生生熬了大半宿沒睡。
他終於想出奇招，在學棋將滿半年的某天……
“朕今日心情好，給梅女官個機會。打起精神來，漂漂亮亮地輸一盤棋，朕暫緩你梅家處刑三個月。”
對面的人猛然擡起頭來。
向來波瀾不動的如畫眉眼，終於露出一絲吃驚的神色。
他惡劣而得意地笑了。
微微前傾了身體，嗓音壓低，帶著幾分誘哄之意，
“對，就是這樣，頭擡起來，神色恭順點，高興點，再對朕笑一笑。進宮這麽久了，從沒見梅女官笑過。趁著今日朕心情好，梅女官笑得好了，朕暫緩你梅家處刑一年。”
連哄帶騙，威逼利誘，以她下獄待罪的梅家人做餌子，終於體體面面地贏了她一盤棋，讓她對著自己笑。
笑出了唇邊清淺的梨渦。好看極了。
他得意了好幾日。
那幾日出去，走路都是大步帶風，精神煥發。
直到下一次慣常侍棋時，才隱約感覺哪裏不對。
對面那人，又恢覆了當初見面時那副冷淡疏離的模樣。
言行恭謹，姿態柔順，並無任何逾矩之處。
卻也再不肯像之前那樣，偶爾擡起清淩淩的眸子瞄他一眼，出言揶揄他兩句。
他不知哪裏出了問題。
卻又隱隱約約地感覺，自己似乎做錯了什麽。
他執掌大權，生殺予奪，在皇宮裏跋扈慣了，見慣了那些驚恐求饒的面孔，早已不知道如何俯身低頭認錯。
她以無可指摘的恭順姿態拒絕向他靠近。
曾經偶爾接受的素色錦緞，雅致首飾，再也不肯用一件，全部原封不動地封存起來。
重新穿戴起了最初入宮時的半新不舊的春衫襦裙，珍珠耳墜。
他看在眼裏，氣惱交加。
按捺不住心裏的氣，處處找她的晦氣。
侍棋時冷嘲熱諷，挑她妝容儀態的刺。
見她神色不動，既不回應，又不認錯，仿佛絲毫未聞般，只管按部就班地教他圍棋之道。
他火冒三丈，開始挑她梅家人的錯。
舊事重提，屢屢談起梅尚書的貪汙罪狀，梅家人如今在獄中的下落，以家人生死威脅她低頭。
他越威脅，言語越強硬，她姿態越冷淡。
直到有一日，他慍怒之下，一把掀翻了棋盤，起身站在她面前，身穿金繡日月龍袍，帶著天子赫赫威嚴，寒聲威脅她，
“既然梅女官侍棋時習慣冷著臉，朕明日便發落你去教坊，過個一年半載，總會調..教得你見人帶笑，伺候得人舒心愉悅。”
她聽了一言不發，將指尖那顆黑子放回冷玉棋盒，垂首斂目，行告退萬福禮，起身自行離去。
過了五日，他氣消了，如常召人侍棋。
她卻稱病不肯來。
他難以置信，在紫宸殿裏呼吸逐漸沈重，陷入難以自控的暴怒。
仿佛黑暗裏意外踩入囚籠的困獸，四處霧霭障目，茫茫不見出路。
他沈默地砸了滿殿的金玉瓷器擺件。
沈默地走出殿外，吩咐內侍清理。
連著半月不再召她。
聖上最近一年不再嗜殺，宮中的恐慌氣氛消弭了許多。人人都私下談論，天子長大成人，收斂了少年時的胡鬧瘋狂，乃是天下大幸事。
不少人的心思重新活絡了起來。
有聽到風聲的禦前大太監，暗中揣摩聖意，找了個聖上心情平靜、既未酗酒也未發怒的晚上，趁聖上批閱奏本時，討好地提起安排梅女官轉入教坊的事宜。
那大太監諂媚笑道，“梅女官的模樣身段是極好的，就是曾為官家千金，脾性過於清高了些。轉入教坊，找幾個嬤嬤調..教兩個月，把過高的心氣磨一磨，磨平了，再承寵時便會柔婉許多——”
話還未說完，天子黑而幽亮的眸子便從禦案後擡起，直勾勾盯著他。
勾唇一笑，讚道，“說得好。該賞。”
大太監興奮地上前謝恩，只聽禦案後的天子揚聲吩咐下去，
“把他拖出去。扒皮楦草，掛在前殿廊下那張舊皮旁邊。”
——
宮中哪有不透風的墻。
更何況，自從天子年紀漸長，宮裏已經兩三年沒人掉皮了。
時隔兩三年後、又新掉了皮的這位倒黴鬼，當晚犯下的事，在宮裏不脛而走，很快秘密傳開。
眾人再見梅女官時，眼中不由帶了敬畏。
之前半個月傳遍皇宮的的 ‘梅女官忤逆失寵’的流言蜚語，在一夜之間戛然而止。
眾人在她面前言行舉止更加得畢恭畢敬。
梅姝自然察覺了區別。
她這幾日也見到了廊下那張新皮。
旁敲側擊幾句，便推測出了事情經過。
默然思索了良久。
當晚臨睡前，對鏡卸下簡單發釵，目光落在銅鏡旁邊緊鎖多日，已經落了一層薄灰的三層妝奩盒，搖搖頭，啞然失笑。
重新打開了妝奩盒。
下次侍棋之日，洛璳不再傳召人過來。
他之前連續傳召三次，被客客氣氣稱病拒絕三次，之後又賭氣半個月不召。
嘴上不說，心裏已經不敢召了。
這天午後，他卻又在寢殿裏坐立難安，起身在庭院裏踱步，不知不覺便走出紫宸殿，走到了不遠那處平日裏侍棋的偏殿。
遠遠地見了一如平常半開的窗戶，他心裏泛起極罕見的感觸，那種感覺酸而澀，仿佛在大好春光裏咬了一口苦杏，揮之不去，苦澀得他滿口發麻。
他想不明白這種陌生的感觸從何而來，腳下卻不停，他想獨自進去，索性自己和自己下盤棋。
才走近幾步，看清了半開的窗裏透出的景象，呼吸卻猛地一窒。
他看到熟悉的窈窕人影，穿著常見的素色薄衫，頭上松松梳了個墮馬髻，烏發間簪著一支梅花白玉簪。
聽見腳步聲，她轉過頭來，隔窗行禮，“陛下來遲了。”
——
時光荏苒，倏然飛逝。
後面的一兩年，洛璳感覺自己的人生從未這麽有趣過。
每天早起時，對著新的晨光，心底總會生出新的期待。
漸漸的，他不止在侍棋時傳召梅女官。
他開始上朝議政，偶爾得空時，便召梅女官來說幾句閑話。
梅尚書的貪腐案拖拖拉拉地查明了，三司終審，按律當西市處斬。
奏本上到禦前，被駁了回去。
梅尚書生性慷慨大方，在外呼朋喚友，一擲千金，花錢如流水，貪汙的三十萬兩銀揮霍殆盡。
元和帝以‘未追回贓銀’為理由，責令梅尚書重回戶部，戴罪立功，清查天下各地大族隱瞞不報的陳年賦稅，把貪汙的三十萬兩銀抵回來。
這麽多年了，先帝那輩時，還勉強維持著皇權和各地世家大族的平衡，年年派遣禦史奔赴各地十三道查賬，征討拖欠的賦稅，各地官府拖拖拉拉地繳納賦稅。
從郗有道當政開始，只顧著壓制京畿一帶，放棄了制衡各地，局勢就開始亂了。
到他親政，暴君名聲傳揚天下，朝野疑慮，人心動蕩，各方暗懷心思，局勢徹底亂了。
梅尚書回到戶部戴罪立功，徹查天下十三路的世家豪族隱瞞拖欠賦稅之事。
短短兩年時間，查出了八百萬兩巨款，收歸國庫。
天下震驚。
盤踞各地的世家大族，枝繁葉茂，彼此百年聯姻，牽一發而動全身。
更何況梅尚書奉天子之命，借著清查賦稅的機會重新丈量田畝，清點人丁，動了全天下豪族的財富根基。
京城看似平靜的局面下，暗流洶湧。
深宮裏掙紮著長大的年輕帝王，從未有人教他禦下平衡之術，也從未得到朝中文臣武將的忠心。
身邊倚仗的那群虎豹豺狼，也在各方勢力暗中允諾的重金官爵封賞下，露出貪婪反噬的兆頭。
只見眼前的風平浪靜，忽略了平靜深潭下的暗流。
他在日覆一日的平和局面裏，懷著日日不同的喜悅期待，極尋常地度過每一日的平淡時光。
“雪卿見面總喚我陛下。”
他無意中得知了梅姝待字閨中時的小字，從此便每日親昵地喚她的字。
這天夜裏，他在禦花園裏喝到半醉，舉著金杯對月感慨，
“天下進學的文人士子都有字，朕卻有名無字。”
在他對面，梅姝捏著金杯，淺淺啜了口醇厚美酒，“陛下身為九五之尊，天下有何人敢當面直呼陛下的字？陛下無需取字。”
洛璳自嘲地一笑。
“不是無需取字。是無人替朕取字。”
他的父親，早在他長大之前便暴病薨逝。
他的啟蒙老師崔祭酒，擋了郗黨的道，在他登基不久，被全族抄斬於西市。
他少年時便顯露暴戾兇性，再未遇到另一個真心真意教導他的老師。
十六歲，天子加元服。
十八歲，埋伏路邊，亂刀誅殺郗有道。
兵圍慈寧宮，押送著驚嚇生病的太後幽居皇苑行宮。
他手握天子生殺大權，驅使著大群虎豹豺狼，以一個令人生畏的形象，高踞黃金龍椅之上。
宗室皇族在京中還剩下不少，卻再也無人敢，也無人願以長輩的身份，替他取字。
以前，他從不在乎。
但不知怎的，或許今夜的月色太好，或許杯中美酒太醇厚，或許眼前那人的註視太溫柔，他的心底忽然升起一絲難過。
他借著醉意，厚重金繡行龍袍袖遮住了自己的頭臉。
毫無形象地躺倒了下去。
躺在了禦花園的花叢間。
梅姝自斟自飲了兩杯，見花叢間的高大身影原地躺著，許久動也不動，以為陛下酒醉睡著了，無奈起身，謹慎看過左右無人，在頭頂清冷月色的映照下，掀起遮掩面部的袍袖查看。
洛璳在無聲無息地哭。
五爪行龍的厚重衣袖捂著臉，眼淚從緊閉的眼瞼下滾落出來，沿著經常顯露兇戾表情的臉頰滾落下去，落到了身側的草地上。
她看著他眼角那滴晶瑩的淚，心弦最柔軟的地方微微一顫。
嘴唇翕動了幾下。
想要說些什麽，卻終究什麽也沒有說出來。
她如今什麽身份。
罪臣之女，罰沒宮掖為奴，不過是幾年禦前侍棋的淺薄緣分，有什麽資格為帝王取字。
荒唐。
地上躺著的酒醉帝王不知何時睜開了眼。
黝黑幽亮的目光，帶著覆雜晦暗的眼神，帶著他自己都不清楚的隱約期待，直勾勾地望著她。
她避開那道野獸般危險的目光。
“陛下醉了。”
她吃力地把他攙扶起身，揚聲叫來遠處守候的內侍，“夜深了。聖駕請回。”
走出禦花園的垂花拱門前，不知怎麽的，他的腳步在門檻上絆了一下，鬼使神差地回頭望了她一眼。
她提著盞朱紅宮燈，在燈火下微微笑著，目送他離去。
那是他們最後一次相見。
第二日，太後的血書懿旨被人從行宮秘密帶出，一夜之間，貼滿京城的大街小巷。
宗室諸王紛紛表態，同情聲援太後娘娘。
朝中文武重臣齊齊保持緘默，無人站出來為他說話。
半個月後，宮中嘩變，禁軍倒戈。
他被廢為庶人，圈禁行宮。
幽居行宮的太後娘娘鳳駕回京。朝中幾股勢力協商妥協的結果，共同推舉廢太子的子嗣之一，從小跟隨太後娘娘在慈寧宮長大的小皇孫即位登基。
宮門鎖閉。
曾隨侍廢帝禦前的宮人一律賜死。
皇宮裏的上千株四時花樹高處，掛滿了白綾。
他在那夜的宮中嘩變中被強弓射中，重傷瀕死，被新帝顧忌著‘弒君奪位’的名聲太惡，勉強救治了回來。
見他傷得太重，連手銬腳鐐都去了，只把人幽閉在行宮中，幾十禁衛輪流嚴密看守。
看守無事喝酒閑談，提起禦前隨侍的紅人一律賜死、無名無姓的宮人反倒僥幸偷生之事，談笑間感慨著，果然是世道風水輪流轉哪。
他聽完，連著十來日沒說一句話，動也不怎麽動，仿佛是個失了生機的活死人。
看守習慣了，也漸漸不把這個重傷的廢帝當做是個活人。
任憑那雙黑黝黝的眼睛在黯淡燈火下閃著幽光，在無人註意時四處打量。
某個狂風驟雨的茫茫暴雨深夜，在行宮裏安分了許多天的廢帝無聲無息地失蹤了。
數千士卒舉著火把，在皇苑行宮地界周圍來回搜索，搜尋廢帝的隱匿藏身之處。
誰也沒有想到，他拖著被利箭射穿的瘸腿，捂著肋骨斷裂的新傷，擦去唇邊滲出的血沫，盯著京城方向，一聲不吭地往前走。
硬生生靠腳走出五十裏。
硬生生在這個大雨之夜，從行宮走到了京城。
從西閣那邊年久失修的山坡宮墻處，找到了坍塌口，鉆進了皇城。
對著滿山滿園的花樹，處處懸掛的白綾屍體，一棵樹一棵樹地翻找，翻遍了路過的每具屍體，每具都不是她。
冒著大雨偷偷摸摸翻找屍體入殮的，遠不止他一個。
他迎頭撞上了一個神色驚慌的宮女。
他不認識那宮女，但宮女認識他。
慌忙俯身拜倒，口稱陛下，“梅女官的屍身不在此處。梅女官不是上吊死的，屍身早已被人收斂了，就葬在西邊宮墻不遠處的山坡上。”
當日宮中嘩變，新帝登基之後，血洗皇宮內廷，誅殺一切和廢帝有關聯之人。
宮門鎖閉，大批人馬四處搜查禦前得寵的梅女官。
有相熟的內侍暗中為梅女官指路，“梅娘子，快逃！西閣那邊的宮墻靠著山坡，年久失修，沿著坍塌口鉆出去，往後山上逃！好歹留條命在！”
梅姝拒絕了。
她這輩子過得如無根浮萍，身不由己、任人擺布的日子，她已經活夠了。
她連屍首都不願落人手裏，不願死後還任人擺布。
她去了皇宮西邊，沿著西閣附近的坍塌口上了後山。大批追捕人馬尾隨趕來，她便在眾目睽睽之下，從半山高處跳了下去。
場景慘烈，就連率隊追捕的新帝禁衛也嘆息了一聲，收攏隊伍，揮揮手退走了。
梅女官在宮裏的人緣極好，當夜便有人悄悄將她的屍骨收斂焚化，就地葬在西邊宮墻不遠處的山坡上，墳頭插了個無名木牌。
宮裏所有人都知道她葬在那裏，所有人都默契地絕口不提。
洛璳從宮女口中知道了她葬身的所在。
他在傾盆大雨裏拖著傷腿上了山坡，用雙手硬生生扒開了那座無名墳頭，掀開棺木，在裏頭找出安放她的骨灰壇子。
那是一口臨時尋來的簡陋薄棺。
棺木裏的陪葬，只有她殞身當日隨身戴的，一只破損的珍珠步搖，一對染血的珍珠耳墜。
接近黎明前夕的深沈暗夜裏，響起了大片搜捕動靜。
新帝蓄養的大批豺狼虎豹，牽著狂吠的獵犬，沿路聞著雨中的血腥氣息，終於追捕趕來了西閣附近的後山。
洛璳對山下的追捕動靜毫無反應，抱著骨灰壇子，站在大雨中發楞。
人生一世，如噩夢一場。
有那麽短短幾年，他以為他的噩夢已經結束了。他甚至開始期待每天的黎明。
如今夢醒了。
他抱著骨灰壇子，從她當日跳下的地方同樣跳了下去。
青花瓷壇碎裂，骨灰散落一地。
透過逐漸朦朧的視野，他看到自己的血在地上緩緩洇染出去，鮮血混著雨水，和散落的骨灰融合在一處。
最後的時刻裏，他模模糊糊地想，如果有來生……
只願早相逢。
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她叫梅姝。
原本尋常的女子單名, 因為她這個人，變得不普通起來。
她和他見過的所有女子都不同。
她有心事，時常心情低沈, 不歡喜, 但也不慍怒。
她冷淡而疏離，從容而平和。
她不怕他。
洛璳從未學過棋。第一次殿室侍棋, 她極耐心地教授了他整個下午的入門棋理。
他壓根沒聽。
睜著大醉初醒的的黝黑眸子, 只顧放肆地打量對面的女子。
他從未見過前一刻說出‘生死在陛下一念間’，下一刻又能毫無芥蒂地教他下棋的罪臣之女，覺得有趣極了。
他言語帶刺，揪著梅家的罪名不放，處處針對，故意激怒她。
她卻極少被他激怒。
她給他的感覺, 就像冬季走入大雪後的深山松林, 放眼白茫茫的幹凈。
經過時或許會踩過一行漆黑腳印, 但只要林間微風吹過，積雪重新覆蓋了那層腳印, 很快了無痕跡。
她是罪臣之女, 她被充入宮掖為奴, 但她始終是平和的，不卑不亢的；謙和的外表之下，靜水流深。
接近她時, 他繁雜紛擾、日夜喧囂不止的心緒，也似乎會得到她身上那股平和力量的安撫, 奇異地安寧下來。
他給她移居了宮室。
從冷僻遙遠的殿室, 移到紫宸殿附近的一處偏殿侍棋。
沒有固定的侍棋時日, 想起來了便過去學半個時辰。
又不曾真正放在心上。學了又忘。
第一次見她發怒, 便在一次禦前侍棋時。
當時，她盯著亂糟糟的棋局，沈默了片刻。
“陛下，後面不必再下了。”她開始自顧自地提子。
他坐在棋盤對面，阻止了她的動作，帶著幾分薄怒問，“才走了幾步，為何不下了。你就是這般禦前侍棋的？你大膽——”
“陛下輸了。”她擡手清點兩邊目數。
他的眉峰不悅皺起。
“哪裏輸了？”他指著棋盤，“說給朕聽。”
她的聲線冷淡，言辭卻鋒銳。
“陛下連哪裏輸了都看不出，顯然沒有聽妾之前的講解。既不聽，又不學，何必再浪費妾的口舌呢。”
說完抿了唇，沈靜地跪坐在蒲團處，垂眸望著棋盤，任他如何怒發沖冠，身體危險地前傾，露出兇戾嗜血的神色，再也不說一字。
做出一副隨君生殺處置的態度來。
嘩啦——
他憤然打翻棋盤，起身拂袖而去。
當夜，獨自睡在紫宸殿裏的寬大龍床上，對著窗外一輪彎鉤冷月，洛璳罕見地輾轉反側，深夜難以入睡。
卻又不想像以往那樣喝個酩酊大醉，昏睡過去。
夜深人靜時，他極罕見地開始思索。
她惹得自己如此生氣，如此失態。
為何沒有當場殺了她？
為何直到現在，他心裏滿滿都是憤怒，卻還是升不起殺她的念頭？
他困惑地思索了大半夜。
直到清晨的微光從天邊映進了紫宸殿，仿佛一道光刺破了黑暗迷霧，他瞬間恍然大悟。
原來心裏塞得滿滿的憤怒，並未針對她，始終針對的都是他自己。
原來他自己心裏也覺得……她說得對。
東邊照過來的第一抹晨光裏，紫宸殿裏的帝王極罕見地大清早便起了身。
精神奕奕傳下口諭，
“以後每旬逢五逢十，傳梅女官下午侍棋。”
“朕用心地學，叫她用心地教。”
“告訴她，朕半年之內要贏她的棋。”
時光荏苒如流水。
他用心學了半年，棋力果然大漲。
從一開始輸都不知怎麽輸的，到現在可以估測勝負，體面地中盤投子認輸了。
半年時間，說長不長，說短不短，也足以改變許多。
他一旬見她二次。
只要見她重覆穿了曾穿過的衣裳，佩戴了曾戴過的首飾，幾日內，各地上貢的上好綾羅便會流水般送去她那裏，宮裏新造的各式華貴頭面一盒盒地在她面前打開。
他送去了各色貴重五彩綢緞，寶石頭面，下次見她時，她卻往往還是穿著慣常的清雅素色襦裙，頭上簪一兩支雅致簡單的玉簪步搖。
剩下那些絢麗貴重的錦緞頭面，又原樣退了回來。
他見多了，多少揣摩出她的喜好，下次再送過去的，便都是些素凈的玉簪，玉掛件，色澤純凈的東珠首飾，素色提花的上等錦緞。
他當面什麽也沒說。
她也不說。
只是漸漸的，她也會在你來我往對弈時，偶爾不動聲色地揶揄一句，
“半年期限快到了，陛下。妾在用心地教，還望陛下用心地學，贏妾一盤。”
明明只是極尋常的對話，他聽在耳裏，心裏卻像是被貓爪子不輕不重撓了一下。
癢癢的。麻麻的。
表面若無其事地下到中盤，慣例投子認輸，回到紫宸寢殿裏，在龍床上輾轉反側，自己也不知為何自己如此地激動興奮，硬生生熬了大半宿沒睡。
他終於想出奇招，在學棋將滿半年的某天……
“朕今日心情好，給梅女官個機會。打起精神來，漂漂亮亮地輸一盤棋，朕暫緩你梅家處刑三個月。”
對面的人猛然擡起頭來。
向來波瀾不動的如畫眉眼，終於露出一絲吃驚的神色。
他惡劣而得意地笑了。
微微前傾了身體，嗓音壓低，帶著幾分誘哄之意，
“對，就是這樣，頭擡起來，神色恭順點，高興點，再對朕笑一笑。進宮這麽久了，從沒見梅女官笑過。趁著今日朕心情好，梅女官笑得好了，朕暫緩你梅家處刑一年。”
連哄帶騙，威逼利誘，以她下獄待罪的梅家人做餌子，終於體體面面地贏了她一盤棋，讓她對著自己笑。
笑出了唇邊清淺的梨渦。好看極了。
他得意了好幾日。
那幾日出去，走路都是大步帶風，精神煥發。
直到下一次慣常侍棋時，才隱約感覺哪裏不對。
對面那人，又恢覆了當初見面時那副冷淡疏離的模樣。
言行恭謹，姿態柔順，並無任何逾矩之處。
卻也再不肯像之前那樣，偶爾擡起清淩淩的眸子瞄他一眼，出言揶揄他兩句。
他不知哪裏出了問題。
卻又隱隱約約地感覺，自己似乎做錯了什麽。
他執掌大權，生殺予奪，在皇宮裏跋扈慣了，見慣了那些驚恐求饒的面孔，早已不知道如何俯身低頭認錯。
她以無可指摘的恭順姿態拒絕向他靠近。
曾經偶爾接受的素色錦緞，雅致首飾，再也不肯用一件，全部原封不動地封存起來。
重新穿戴起了最初入宮時的半新不舊的春衫襦裙，珍珠耳墜。
他看在眼裏，氣惱交加。
按捺不住心裏的氣，處處找她的晦氣。
侍棋時冷嘲熱諷，挑她妝容儀態的刺。
見她神色不動，既不回應，又不認錯，仿佛絲毫未聞般，只管按部就班地教他圍棋之道。
他火冒三丈，開始挑她梅家人的錯。
舊事重提，屢屢談起梅尚書的貪汙罪狀，梅家人如今在獄中的下落，以家人生死威脅她低頭。
他越威脅，言語越強硬，她姿態越冷淡。
直到有一日，他慍怒之下，一把掀翻了棋盤，起身站在她面前，身穿金繡日月龍袍，帶著天子赫赫威嚴，寒聲威脅她，
“既然梅女官侍棋時習慣冷著臉，朕明日便發落你去教坊，過個一年半載，總會調..教得你見人帶笑，伺候得人舒心愉悅。”
她聽了一言不發，將指尖那顆黑子放回冷玉棋盒，垂首斂目，行告退萬福禮，起身自行離去。
過了五日，他氣消了，如常召人侍棋。
她卻稱病不肯來。
他難以置信，在紫宸殿裏呼吸逐漸沈重，陷入難以自控的暴怒。
仿佛黑暗裏意外踩入囚籠的困獸，四處霧霭障目，茫茫不見出路。
他沈默地砸了滿殿的金玉瓷器擺件。
沈默地走出殿外，吩咐內侍清理。
連著半月不再召她。
聖上最近一年不再嗜殺，宮中的恐慌氣氛消弭了許多。人人都私下談論，天子長大成人，收斂了少年時的胡鬧瘋狂，乃是天下大幸事。
不少人的心思重新活絡了起來。
有聽到風聲的禦前大太監，暗中揣摩聖意，找了個聖上心情平靜、既未酗酒也未發怒的晚上，趁聖上批閱奏本時，討好地提起安排梅女官轉入教坊的事宜。
那大太監諂媚笑道，“梅女官的模樣身段是極好的，就是曾為官家千金，脾性過於清高了些。轉入教坊，找幾個嬤嬤調..教兩個月，把過高的心氣磨一磨，磨平了，再承寵時便會柔婉許多——”
話還未說完，天子黑而幽亮的眸子便從禦案後擡起，直勾勾盯著他。
勾唇一笑，讚道，“說得好。該賞。”
大太監興奮地上前謝恩，只聽禦案後的天子揚聲吩咐下去，
“把他拖出去。扒皮楦草，掛在前殿廊下那張舊皮旁邊。”
——
宮中哪有不透風的墻。
更何況，自從天子年紀漸長，宮裏已經兩三年沒人掉皮了。
時隔兩三年後、又新掉了皮的這位倒黴鬼，當晚犯下的事，在宮裏不脛而走，很快秘密傳開。
眾人再見梅女官時，眼中不由帶了敬畏。
之前半個月傳遍皇宮的的 ‘梅女官忤逆失寵’的流言蜚語，在一夜之間戛然而止。
眾人在她面前言行舉止更加得畢恭畢敬。
梅姝自然察覺了區別。
她這幾日也見到了廊下那張新皮。
旁敲側擊幾句，便推測出了事情經過。
默然思索了良久。
當晚臨睡前，對鏡卸下簡單發釵，目光落在銅鏡旁邊緊鎖多日，已經落了一層薄灰的三層妝奩盒，搖搖頭，啞然失笑。
重新打開了妝奩盒。
下次侍棋之日，洛璳不再傳召人過來。
他之前連續傳召三次，被客客氣氣稱病拒絕三次，之後又賭氣半個月不召。
嘴上不說，心裏已經不敢召了。
這天午後，他卻又在寢殿裏坐立難安，起身在庭院裏踱步，不知不覺便走出紫宸殿，走到了不遠那處平日裏侍棋的偏殿。
遠遠地見了一如平常半開的窗戶，他心裏泛起極罕見的感觸，那種感覺酸而澀，仿佛在大好春光裏咬了一口苦杏，揮之不去，苦澀得他滿口發麻。
他想不明白這種陌生的感觸從何而來，腳下卻不停，他想獨自進去，索性自己和自己下盤棋。
才走近幾步，看清了半開的窗裏透出的景象，呼吸卻猛地一窒。
他看到熟悉的窈窕人影，穿著常見的素色薄衫，頭上松松梳了個墮馬髻，烏發間簪著一支梅花白玉簪。
聽見腳步聲，她轉過頭來，隔窗行禮，“陛下來遲了。”
——
時光荏苒，倏然飛逝。
後面的一兩年，洛璳感覺自己的人生從未這麽有趣過。
每天早起時，對著新的晨光，心底總會生出新的期待。
漸漸的，他不止在侍棋時傳召梅女官。
他開始上朝議政，偶爾得空時，便召梅女官來說幾句閑話。
梅尚書的貪腐案拖拖拉拉地查明了，三司終審，按律當西市處斬。
奏本上到禦前，被駁了回去。
梅尚書生性慷慨大方，在外呼朋喚友，一擲千金，花錢如流水，貪汙的三十萬兩銀揮霍殆盡。
元和帝以‘未追回贓銀’為理由，責令梅尚書重回戶部，戴罪立功，清查天下各地大族隱瞞不報的陳年賦稅，把貪汙的三十萬兩銀抵回來。
這麽多年了，先帝那輩時，還勉強維持著皇權和各地世家大族的平衡，年年派遣禦史奔赴各地十三道查賬，征討拖欠的賦稅，各地官府拖拖拉拉地繳納賦稅。
從郗有道當政開始，只顧著壓制京畿一帶，放棄了制衡各地，局勢就開始亂了。
到他親政，暴君名聲傳揚天下，朝野疑慮，人心動蕩，各方暗懷心思，局勢徹底亂了。
梅尚書回到戶部戴罪立功，徹查天下十三路的世家豪族隱瞞拖欠賦稅之事。
短短兩年時間，查出了八百萬兩巨款，收歸國庫。
天下震驚。
盤踞各地的世家大族，枝繁葉茂，彼此百年聯姻，牽一發而動全身。
更何況梅尚書奉天子之命，借著清查賦稅的機會重新丈量田畝，清點人丁，動了全天下豪族的財富根基。
京城看似平靜的局面下，暗流洶湧。
深宮裏掙紮著長大的年輕帝王，從未有人教他禦下平衡之術，也從未得到朝中文臣武將的忠心。
身邊倚仗的那群虎豹豺狼，也在各方勢力暗中允諾的重金官爵封賞下，露出貪婪反噬的兆頭。
只見眼前的風平浪靜，忽略了平靜深潭下的暗流。
他在日覆一日的平和局面裏，懷著日日不同的喜悅期待，極尋常地度過每一日的平淡時光。
“雪卿見面總喚我陛下。”
他無意中得知了梅姝待字閨中時的小字，從此便每日親昵地喚她的字。
這天夜裏，他在禦花園裏喝到半醉，舉著金杯對月感慨，
“天下進學的文人士子都有字，朕卻有名無字。”
在他對面，梅姝捏著金杯，淺淺啜了口醇厚美酒，“陛下身為九五之尊，天下有何人敢當面直呼陛下的字？陛下無需取字。”
洛璳自嘲地一笑。
“不是無需取字。是無人替朕取字。”
他的父親，早在他長大之前便暴病薨逝。
他的啟蒙老師崔祭酒，擋了郗黨的道，在他登基不久，被全族抄斬於西市。
他少年時便顯露暴戾兇性，再未遇到另一個真心真意教導他的老師。
十六歲，天子加元服。
十八歲，埋伏路邊，亂刀誅殺郗有道。
兵圍慈寧宮，押送著驚嚇生病的太後幽居皇苑行宮。
他手握天子生殺大權，驅使著大群虎豹豺狼，以一個令人生畏的形象，高踞黃金龍椅之上。
宗室皇族在京中還剩下不少，卻再也無人敢，也無人願以長輩的身份，替他取字。
以前，他從不在乎。
但不知怎的，或許今夜的月色太好，或許杯中美酒太醇厚，或許眼前那人的註視太溫柔，他的心底忽然升起一絲難過。
他借著醉意，厚重金繡行龍袍袖遮住了自己的頭臉。
毫無形象地躺倒了下去。
躺在了禦花園的花叢間。
梅姝自斟自飲了兩杯，見花叢間的高大身影原地躺著，許久動也不動，以為陛下酒醉睡著了，無奈起身，謹慎看過左右無人，在頭頂清冷月色的映照下，掀起遮掩面部的袍袖查看。
洛璳在無聲無息地哭。
五爪行龍的厚重衣袖捂著臉，眼淚從緊閉的眼瞼下滾落出來，沿著經常顯露兇戾表情的臉頰滾落下去，落到了身側的草地上。
她看著他眼角那滴晶瑩的淚，心弦最柔軟的地方微微一顫。
嘴唇翕動了幾下。
想要說些什麽，卻終究什麽也沒有說出來。
她如今什麽身份。
罪臣之女，罰沒宮掖為奴，不過是幾年禦前侍棋的淺薄緣分，有什麽資格為帝王取字。
荒唐。
地上躺著的酒醉帝王不知何時睜開了眼。
黝黑幽亮的目光，帶著覆雜晦暗的眼神，帶著他自己都不清楚的隱約期待，直勾勾地望著她。
她避開那道野獸般危險的目光。
“陛下醉了。”
她吃力地把他攙扶起身，揚聲叫來遠處守候的內侍，“夜深了。聖駕請回。”
走出禦花園的垂花拱門前，不知怎麽的，他的腳步在門檻上絆了一下，鬼使神差地回頭望了她一眼。
她提著盞朱紅宮燈，在燈火下微微笑著，目送他離去。
那是他們最後一次相見。
第二日，太後的血書懿旨被人從行宮秘密帶出，一夜之間，貼滿京城的大街小巷。
宗室諸王紛紛表態，同情聲援太後娘娘。
朝中文武重臣齊齊保持緘默，無人站出來為他說話。
半個月後，宮中嘩變，禁軍倒戈。
他被廢為庶人，圈禁行宮。
幽居行宮的太後娘娘鳳駕回京。朝中幾股勢力協商妥協的結果，共同推舉廢太子的子嗣之一，從小跟隨太後娘娘在慈寧宮長大的小皇孫即位登基。
宮門鎖閉。
曾隨侍廢帝禦前的宮人一律賜死。
皇宮裏的上千株四時花樹高處，掛滿了白綾。
他在那夜的宮中嘩變中被強弓射中，重傷瀕死，被新帝顧忌著‘弒君奪位’的名聲太惡，勉強救治了回來。
見他傷得太重，連手銬腳鐐都去了，只把人幽閉在行宮中，幾十禁衛輪流嚴密看守。
看守無事喝酒閑談，提起禦前隨侍的紅人一律賜死、無名無姓的宮人反倒僥幸偷生之事，談笑間感慨著，果然是世道風水輪流轉哪。
他聽完，連著十來日沒說一句話，動也不怎麽動，仿佛是個失了生機的活死人。
看守習慣了，也漸漸不把這個重傷的廢帝當做是個活人。
任憑那雙黑黝黝的眼睛在黯淡燈火下閃著幽光，在無人註意時四處打量。
某個狂風驟雨的茫茫暴雨深夜，在行宮裏安分了許多天的廢帝無聲無息地失蹤了。
數千士卒舉著火把，在皇苑行宮地界周圍來回搜索，搜尋廢帝的隱匿藏身之處。
誰也沒有想到，他拖著被利箭射穿的瘸腿，捂著肋骨斷裂的新傷，擦去唇邊滲出的血沫，盯著京城方向，一聲不吭地往前走。
硬生生靠腳走出五十裏。
硬生生在這個大雨之夜，從行宮走到了京城。
從西閣那邊年久失修的山坡宮墻處，找到了坍塌口，鉆進了皇城。
對著滿山滿園的花樹，處處懸掛的白綾屍體，一棵樹一棵樹地翻找，翻遍了路過的每具屍體，每具都不是她。
冒著大雨偷偷摸摸翻找屍體入殮的，遠不止他一個。
他迎頭撞上了一個神色驚慌的宮女。
他不認識那宮女，但宮女認識他。
慌忙俯身拜倒，口稱陛下，“梅女官的屍身不在此處。梅女官不是上吊死的，屍身早已被人收斂了，就葬在西邊宮墻不遠處的山坡上。”
當日宮中嘩變，新帝登基之後，血洗皇宮內廷，誅殺一切和廢帝有關聯之人。
宮門鎖閉，大批人馬四處搜查禦前得寵的梅女官。
有相熟的內侍暗中為梅女官指路，“梅娘子，快逃！西閣那邊的宮墻靠著山坡，年久失修，沿著坍塌口鉆出去，往後山上逃！好歹留條命在！”
梅姝拒絕了。
她這輩子過得如無根浮萍，身不由己、任人擺布的日子，她已經活夠了。
她連屍首都不願落人手裏，不願死後還任人擺布。
她去了皇宮西邊，沿著西閣附近的坍塌口上了後山。大批追捕人馬尾隨趕來，她便在眾目睽睽之下，從半山高處跳了下去。
場景慘烈，就連率隊追捕的新帝禁衛也嘆息了一聲，收攏隊伍，揮揮手退走了。
梅女官在宮裏的人緣極好，當夜便有人悄悄將她的屍骨收斂焚化，就地葬在西邊宮墻不遠處的山坡上，墳頭插了個無名木牌。
宮裏所有人都知道她葬在那裏，所有人都默契地絕口不提。
洛璳從宮女口中知道了她葬身的所在。
他在傾盆大雨裏拖著傷腿上了山坡，用雙手硬生生扒開了那座無名墳頭，掀開棺木，在裏頭找出安放她的骨灰壇子。
那是一口臨時尋來的簡陋薄棺。
棺木裏的陪葬，只有她殞身當日隨身戴的，一只破損的珍珠步搖，一對染血的珍珠耳墜。
接近黎明前夕的深沈暗夜裏，響起了大片搜捕動靜。
新帝蓄養的大批豺狼虎豹，牽著狂吠的獵犬，沿路聞著雨中的血腥氣息，終於追捕趕來了西閣附近的後山。
洛璳對山下的追捕動靜毫無反應，抱著骨灰壇子，站在大雨中發楞。
人生一世，如噩夢一場。
有那麽短短幾年，他以為他的噩夢已經結束了。他甚至開始期待每天的黎明。
如今夢醒了。
他抱著骨灰壇子，從她當日跳下的地方同樣跳了下去。
青花瓷壇碎裂，骨灰散落一地。
透過逐漸朦朧的視野，他看到自己的血在地上緩緩洇染出去，鮮血混著雨水，和散落的骨灰融合在一處。
最後的時刻裏，他模模糊糊地想，如果有來生……
只願早相逢。
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