第75章 洞察
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今夜註定是個多事之夜。
偌大皇宮內,明亮月色映照不到的角落裏，鬼影憧憧。
兩更時分，夜色已深,宮門早已下鑰。一個黑影左右四顧，快步走向在禦花園偏僻角落的假山石下。
有人早已等候在假山石背後的陰影裏。
聽到了腳步聲,等候那人從暗處轉出來，拱手致意,“趙學士來了。”
來人瘦削的身形在月色下拉出細長的影子，站在假山石下,身上穿的也是清貴文臣紫袍,對等候那人拱了拱手,聲音裏滿是清高矜持。
“何必急著尋本官來。”
來人赫然是宮中當值的三位翰林學士之一，年紀最長的趙學士,趙敬賢。
另外兩位翰林學士被梅望舒選中禦前伴駕，趙敬賢因為年紀偏大，學識又不拔尖,被刷了下來，白日在翰林院,晚上負責教授一群小內侍們讀書，經常歇在宮裏值房。
“早與你說過，政事堂還在閉門議事,諸位大人至今未出。議儲這等大事，一時半會不會輕易決斷，你們何必心急如此。”趙敬賢說完拂袖欲走。
等候那人從暗處走出兩步,攔在找敬賢面前。
月色映出此人的相貌。穿著宮廷內侍的青袍，眉眼五官極為尋常，一旦混入人群便再也找不出。
雖然穿著內侍的袍子,開口聲音沙啞粗糲，明顯不像內侍尖細的嗓音。
“趙學士慢些走。”那人不冷不熱道，“我家主上命小人進宮問趙學士一聲，趙學士之前說起的絕妙計策，可是哪裏出了岔子。名單送到程相的手裏，時機是否太早了些？”
趙敬賢憤然道，“用人不疑，疑人不用！你回去跟你主上說，趙某的計策時機皆不會錯！立儲此等大事，當斷不斷，延誤了時機，可就沒有下次機會了。”
“原來如此，小的明白了。我家主上還托小人問趙學士，那名單勾圈之事，是趙學士是親自做的，還是托別人動的手？”
“如此大事，怎能假托別人。”趙敬賢冷冷道，“趙某自己拿筆圈的，回去叫你家主上放心。”
青袍內侍點點頭，往假山石下一指，“我家主上還有最後一句話轉告趙學士，還請那邊僻靜處說話。”
趙敬賢擡頭看看月色，皺眉往假山石陰影下走去，“還有何事？快快說完。我今晚當值，若是出來得太久，又要惹人非議！”
青袍內侍站在他身後，附耳低聲道，“我家主上托小人轉告趙學士——”
“如果趙學士自認計策絕妙，萬無一失……那今夜平王府為何會被禁軍重重包圍？計策出了大岔子，趙學士竟未察覺？”
趙敬賢臉色登時一變，剛要轉身說話，身後青袍內侍的臉上露出冷笑，從衣袖裏掏出早已準備好的粗麻繩，從身後套住了趙敬賢的脖頸，狠狠一勒！
明亮月色映照不到的陰影暗處，傳出細微的聲響。
若不註意聽的話，或許會以為是蛇鼠在暗處穿過草叢。
被四名西閣禁衛押解回政事堂的林思時，思緒離散，魂不守舍，抄近路穿過禦花園時，腳步趔趄了一下，盯住不遠處的大片假山石，不知想起了什麽，露出了黯然表情。
“諸位，還請稍侯片刻。”林思時神色低落地道，“前幾日拙荊參加宮宴，在此處不慎遺落了鐲子，本官過去看看，或許能搜尋回來。”
他信步往假山石後走去。
其實哪有什麽遺落的鐲子。
他不過是路過此地，想起了賀縣主送嫁宮宴當日，在此處和婉娘的爭吵，婉娘淒婉含淚的眼神；又想起了梅望舒神色淡漠，在此處對他說的那句：‘林師兄娶了賢妻，還是一樣會後悔’。
心緒低沈，腳步凝重，停在假山石下，望向當時婉娘哭倒在地的那片草坪。
明亮的月色下，他看到了一只腳。
那只腳穿著黑色官靴。
只在視野出現了片刻，就倏然消失在黑暗的假山石洞裏，只在草坪上留下一條不明顯的拖痕。
林思時愕然註視著那條細小仿佛蛇行的拖痕。
下一刻，他轉身往四名禁衛等候的鵝卵石徑邊大步狂奔而去，高喊，“來人！”
————
三更時分，月上中天。
西閣門外，齊正衡跪地回稟，
“……就這樣，兄弟們救出只剩一口氣的趙學士。平王府死士見勢不對，當場服毒自盡。好在趙學士人清醒過來了，已經錄下口供，痛哭流涕，請求減免死罪。”
齊正衡隱約感覺今夜上來西閣的時機不太對，單膝跪在門外，忐忑地拿眼偷瞄天子的神色。
“臣拿著口供，立刻去找周玄玉副指揮使。他那邊拿下了所有紫宸宮當值宮人，正挨個審到一半，跟趙學士的口供一對比，找出了紫宸殿裏裏應外合、替趙學士偷出陛下手諭名單的禦前內侍。”
“那小內侍是趙學士在宮裏授課的學生，今年不過十五歲，負責殿室灑掃。被趙學士一番口舌鼓動，做下了大錯事。”
“如今人證物證俱全，平王府也派兵圍了，明日當面問詢平王殿下，臣有把握，能把這樁大案查個水落石出！”
洛信原聽完，神色不動，只微微頷首，
“此事做得不錯。既然人證物證俱全，明日把人從詔獄裏提出來，移交大理寺和刑部會審。”
齊正衡一楞，這等矯詔謀儲的大案子，竟然不落在皇帝親自下詔定罪的詔獄，轉交刑部和大理寺會審了？
念頭瞬間一閃而過，隨即領命，“臣遵旨！”
洛信原關了門，借著窗外漏進來的月色走回榻邊。
梅望舒安靜地睡著，呼吸清淺平穩。
她今晚實在太疲倦，吵鬧了那麽久的銅鈴聲一旦停下，她幾乎立刻陷入淺眠。
察覺到身邊站了人，她從淺眠裏掙紮著醒過來，半闔著眼問，“什麽事？怎樣了？”
“大事，好事。”洛信原俯身下去，安撫地親了下唇角，又把滑落的衾被往上拉到肩頭，
“齊正衡運氣好，可以自己用腿走下西閣了。政事堂諸人也不必再滯留宮裏。你安心地睡。”
——————
政事堂奉命‘端坐避嫌’的諸位重臣們，到了後半夜時，被蘇懷忠安置到幾處偏殿歇下。
傳聖上口諭，事情已經查出眉目，諸卿今日辛苦，只等天明開了宮門，便可以各自歸家歇息。
諸臣放下心來，偏殿裏臨時搭起的床榻處處鼾聲大作。
只有林思時輾轉反側，對著窗外濃重夜色，不能闔眼，不敢闔眼。
他知道，只要自己一闔眼，就會像昨夜那樣，又陷入重重夢魘——
他的同門師弟，認識多年、禦前共事的同僚，梅雪卿。
性沈靜，善謀斷，人品性情令他讚嘆，行事手腕卻又令他忌憚。
在他的夢境裏，同樣的梅姓，同樣的如畫眉眼，竟然是個女子。
清雅出塵的美人，穿一身大紅霞帔，仿佛明珠浴光，一顰一笑皆動人，在紅燭下裊裊婷婷地對他萬福，低眉淺笑，溫婉喚道，“夫君。”
‘她’竟是自己明媒正娶的正室夫人。
林思時站在夢境邊緣，被重重灰霧籠罩，茫然望向夢境中央、唯一沒有被灰霧蒙蔽的所在。
那是一處大紅喜房。
他自己同樣身穿喜服，站在‘她’的對面。
把揭下的紅蓋頭隨手扔在桌上，神色冰寒，言語如刀，冷冷對著‘她’道，
“你不必在我面前裝出這副賢良模樣。實話與你說，娶你進門，不過是依從母親的意思，我心裏早有別人。只恨她出生沒有投個好胎，不像你頂著梅家嫡女的光鮮名頭，入了我母親的眼。你既是母親選中的人，不妨把剛才那副賢良姿態多多擺在母親面前，讓她老人家歡喜，就可保住你的正妻之位，其他的莫要多想！”
一字一句，句句誅心，眼看著面前的清雅美人漸漸失了眼中淺笑，臉色一點點蒼白，無聲地抿起了唇。
紅燭下映出芙蓉面色，默然轉過視線，眼中泛起薄薄淚光，含淚時亦動人。
一身喜服的他自己，見她並不哭鬧撒潑，只是默默無語，心裏的冷硬松動了些，不自覺放緩了語氣，
“行了，你我話已經說開，今後你若能生兒育女，操持內務得當，我倒也可以保你穩坐林家正妻之位。只需你不插手我的事，做好你的本分即可。”
他走近幾步，伸手過去，“來。你我洞房之夜，莫哭了。”
對面的‘她’卻往後避開半步，聲音平靜無波，完全聽不出剛才顯露的含淚悲傷。
“夫君既然心中另有所愛，當初兩家相看之時，為何不當面拒絕。梅家只我一女，若夫君直言不願，家父母定然不會勉強林家定親。”
在夢中他自己的愕然視線裏，‘她’平靜地道，
“夫君既然沒有堅拒這樁婚事，反而遵循媒妁之禮成親。恕妾直言，夫君心底必然是反覆權衡，這樁婚事帶來的諸多好處：林家老夫人的歡心，我梅家的家世助力，或許還有妾在京中的三分虛名，壓過了夫君心中所愛。”
林思時站在灰霧籠罩的夢境邊緣，眼睜睜看著那個一身喜服的自己勃然大怒，在洞房之夜丟下新婚正妻，冷笑拂袖而去。
他在夢裏朦朦朧朧地想，這噩夢實在太過荒謬。
卻又想，確實是梅雪卿會說出來的話。他向來善於洞察人心。
他在夢裏忽然又驚疑起來。到底是他，還是她？
灰霧籠罩的夢境還在繼續。
林思時眼睜睜看著夢裏那個自己冷落發妻，連著數月歇在外頭。
家裏的閑言碎語漸漸多了起來，母親當面問過幾次，對‘她’的態度也一日不如一日。
有一日提早回去，發現母親把人叫到身邊，就像其他家族磋磨不聽話的媳婦那般，叫人從早到晚地貼身伺候，開始立規矩。
母親當著他的面，不冷不熱地對‘她’道，
‘嫁過來半年了，肚皮也沒個動靜。雖說是梅家的女兒，但如今是林家的兒媳婦，在夫君面前還是乖巧些，莫要整天端著京城才女的清高脾氣，惹我兒厭煩！”
他冷眼看‘她’在後宅裏辛苦疲憊，嫁進來時骨肉勻停的美人，逐漸消瘦下去，下巴越來越尖，那雙沈靜的烏眸越發顯出驚人的黑。
她一句抱怨言語也沒有同他說。
卻也一日日的，在他面前露出溫婉外表下面暗藏的鋒銳。
分明人在後院，只憑他和母親之間的幾句寥寥對話，便能揣摩出他在朝堂遇到的難處。
淡淡幾句告訴他，當初哪一步做錯了，才會落到如今進退兩難的局面。
溫和言語之下，句句針砭入骨。
冷眼看他懊惱，心平氣和走開。
他起先疑她，甚至還派人跟蹤過一段時間，後來心裏開始敬她。
朝中出了事，開始和她商量。
到了後來，甚至和婉娘鬧了別扭，心中郁郁難解、無人傾訴時，也和她說。
他心裏逐漸有了她，卻又放不下為了他拋棄一切的婉娘。
他察覺自己心思的偏移，愧疚之下，默許婉娘有了他的孩子。
原以為一輩子這樣下去，一邊是才貌雙全、人人稱羨的正妻，一邊是青梅竹馬、心頭憐愛的婉娘，倒也不錯……
誰知竟會有那日，婉娘會捧著大肚，在路上攔住正妻，跪求進門！
向來溫婉平和的她，竟然破釜沈舟，下堂求去！
一別兩散，決然而去，從此再無糾葛，仿佛在林家的三年從未有過！
婉娘母憑子貴，順利以繼室身份進了林家家門。
然而，生下來的卻是個女兒，令林家老夫人大失所望。
婉娘是小門小戶出身，操持起林家的大族庶務屢屢出錯，在世家夫人的圈子裏傳為笑柄，加上連生兩個女兒，林老夫人不久便厭煩了她，催促著兒子納妾，婉娘整日哭鬧不休。
夢裏的他家宅不寧，終日煩躁不安，梅家卻又出了貪汙大事，舉家抄沒。
她早已和林家合離，不再是外嫁之女。以梅家長女的身份，被牽連獲罪，按罪臣女眷發落的慣例，不是沒入教坊便是流放千裏。
他四處奔走打點，打通了刑獄各處關節，終於把‘沒入教坊為妓’的處置，換成‘沒入宮掖為奴’。
又打通宮裏的關節，從罰沒入宮的普通宮女，提拔為宮中女官。
打通各處關節花了他兩個月的功夫。
等他終於忙得差不多了，想起了回家……
卻驚聞婉娘懸梁自盡的噩耗。
婉娘近日生下了第三個女兒，不堪老夫人整日的冷言冷語，不堪夫君整日的沒有蹤影，不堪下人們暗中流傳的‘爺在四處打通關節，要把梅娘子贖買回來’的流言……
再也撐不下去，淒淒惶惶，三尺白綾布懸了梁。
夢境裏的他自己，面無人色，跪坐在棺木靈前，喃喃問林老夫人，也問他自己，
“怎會如此。到底是哪裏出了錯。”
一聲響亮傳喚，驚醒了黎明時分的漫長夢魘。
蘇懷忠抱著拂塵站在偏殿門外，傳下天子口諭，
“今日罷朝會。聖上傳召程相，林樞密使兩位大人，東暖閣覲見。”
————
三朝元老程景懿，年紀大了，早上起得早，當先去了東暖閣。
林思時魂不守舍，神志恍惚，落在了後面。快步走向東暖閣時，正好迎面碰到另一個方向緩步走來的梅望舒。
昨夜歇在西閣，梅望舒身上帶著難以掩飾的疏懶疲倦，腳步比平日更慢了三分，精神看起來倒還好。
“喲，梅學士昨晚歇得不安穩？”小桂圓在東暖閣外見到了，關切問了句，“眼下有些發青。”
梅望舒不置可否，輕描淡寫回了句，“昨夜有事，沒睡好。”
林思時終於見著了真人，強忍心頭的激動和忐忑，大步過去，顫聲道，“梅師弟。”
站過去面前，仔細上下打量。
雖說梅師弟生得面若好女，但如此壯闊的胸襟抱負，朝廷堂堂二品大員，怎麽可能是女子，那噩夢果然從頭到尾都是荒謬……
目光掃過對面白皙的脖頸，赫然看到立領遮掩不住的幾塊紅痕。
林思時：“……”
梅望舒瞥他一眼，擡手把立領往上拉了拉，後退兩步拉開距離，平靜道，“林大人有事不妨直說。”
正在這時，開路響鞭響起，天子聖駕到。
洛信原背著手轉過回廊，緩步走近，在兩人面前停下腳步，淡淡問了同樣一句話，
“思時有何事找雪卿，不妨直說。”
林思時啞口無言，默然後退行禮。
洛信原召了梅望舒隨駕，兩人前後進入東暖閣。
按照禦前規矩，覲見眾臣理應低頭垂目，避免直視龍顏。
但林思時被連續幾日的夢魘折磨得陷入恍惚，連禦前規矩都顧不上了，視線直勾勾地盯著梅望舒纖長如青竹的背影，伴隨在聖駕身側。
君臣前後走進東暖閣時，不知是不是兩日未睡，眼花帶來錯覺……
兩人前後進門、袍袖挨住時，他竟看到天子骨節有力的手，從代表尊貴身份的行龍海濤日月袍袖裏探出來，輕輕去勾梅師弟的手指。
梅望舒攏袖避過，卻又側過頭來，睨了眼身前的天子，無聲莞爾，露出唇邊細微的梨渦。
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偌大皇宮內,明亮月色映照不到的角落裏，鬼影憧憧。
兩更時分，夜色已深,宮門早已下鑰。一個黑影左右四顧，快步走向在禦花園偏僻角落的假山石下。
有人早已等候在假山石背後的陰影裏。
聽到了腳步聲,等候那人從暗處轉出來，拱手致意,“趙學士來了。”
來人瘦削的身形在月色下拉出細長的影子，站在假山石下,身上穿的也是清貴文臣紫袍,對等候那人拱了拱手,聲音裏滿是清高矜持。
“何必急著尋本官來。”
來人赫然是宮中當值的三位翰林學士之一，年紀最長的趙學士,趙敬賢。
另外兩位翰林學士被梅望舒選中禦前伴駕，趙敬賢因為年紀偏大，學識又不拔尖,被刷了下來，白日在翰林院,晚上負責教授一群小內侍們讀書，經常歇在宮裏值房。
“早與你說過，政事堂還在閉門議事,諸位大人至今未出。議儲這等大事，一時半會不會輕易決斷，你們何必心急如此。”趙敬賢說完拂袖欲走。
等候那人從暗處走出兩步,攔在找敬賢面前。
月色映出此人的相貌。穿著宮廷內侍的青袍，眉眼五官極為尋常，一旦混入人群便再也找不出。
雖然穿著內侍的袍子,開口聲音沙啞粗糲，明顯不像內侍尖細的嗓音。
“趙學士慢些走。”那人不冷不熱道，“我家主上命小人進宮問趙學士一聲，趙學士之前說起的絕妙計策，可是哪裏出了岔子。名單送到程相的手裏，時機是否太早了些？”
趙敬賢憤然道，“用人不疑，疑人不用！你回去跟你主上說，趙某的計策時機皆不會錯！立儲此等大事，當斷不斷，延誤了時機，可就沒有下次機會了。”
“原來如此，小的明白了。我家主上還托小人問趙學士，那名單勾圈之事，是趙學士是親自做的，還是托別人動的手？”
“如此大事，怎能假托別人。”趙敬賢冷冷道，“趙某自己拿筆圈的，回去叫你家主上放心。”
青袍內侍點點頭，往假山石下一指，“我家主上還有最後一句話轉告趙學士，還請那邊僻靜處說話。”
趙敬賢擡頭看看月色，皺眉往假山石陰影下走去，“還有何事？快快說完。我今晚當值，若是出來得太久，又要惹人非議！”
青袍內侍站在他身後，附耳低聲道，“我家主上托小人轉告趙學士——”
“如果趙學士自認計策絕妙，萬無一失……那今夜平王府為何會被禁軍重重包圍？計策出了大岔子，趙學士竟未察覺？”
趙敬賢臉色登時一變，剛要轉身說話，身後青袍內侍的臉上露出冷笑，從衣袖裏掏出早已準備好的粗麻繩，從身後套住了趙敬賢的脖頸，狠狠一勒！
明亮月色映照不到的陰影暗處，傳出細微的聲響。
若不註意聽的話，或許會以為是蛇鼠在暗處穿過草叢。
被四名西閣禁衛押解回政事堂的林思時，思緒離散，魂不守舍，抄近路穿過禦花園時，腳步趔趄了一下，盯住不遠處的大片假山石，不知想起了什麽，露出了黯然表情。
“諸位，還請稍侯片刻。”林思時神色低落地道，“前幾日拙荊參加宮宴，在此處不慎遺落了鐲子，本官過去看看，或許能搜尋回來。”
他信步往假山石後走去。
其實哪有什麽遺落的鐲子。
他不過是路過此地，想起了賀縣主送嫁宮宴當日，在此處和婉娘的爭吵，婉娘淒婉含淚的眼神；又想起了梅望舒神色淡漠，在此處對他說的那句：‘林師兄娶了賢妻，還是一樣會後悔’。
心緒低沈，腳步凝重，停在假山石下，望向當時婉娘哭倒在地的那片草坪。
明亮的月色下，他看到了一只腳。
那只腳穿著黑色官靴。
只在視野出現了片刻，就倏然消失在黑暗的假山石洞裏，只在草坪上留下一條不明顯的拖痕。
林思時愕然註視著那條細小仿佛蛇行的拖痕。
下一刻，他轉身往四名禁衛等候的鵝卵石徑邊大步狂奔而去，高喊，“來人！”
————
三更時分，月上中天。
西閣門外，齊正衡跪地回稟，
“……就這樣，兄弟們救出只剩一口氣的趙學士。平王府死士見勢不對，當場服毒自盡。好在趙學士人清醒過來了，已經錄下口供，痛哭流涕，請求減免死罪。”
齊正衡隱約感覺今夜上來西閣的時機不太對，單膝跪在門外，忐忑地拿眼偷瞄天子的神色。
“臣拿著口供，立刻去找周玄玉副指揮使。他那邊拿下了所有紫宸宮當值宮人，正挨個審到一半，跟趙學士的口供一對比，找出了紫宸殿裏裏應外合、替趙學士偷出陛下手諭名單的禦前內侍。”
“那小內侍是趙學士在宮裏授課的學生，今年不過十五歲，負責殿室灑掃。被趙學士一番口舌鼓動，做下了大錯事。”
“如今人證物證俱全，平王府也派兵圍了，明日當面問詢平王殿下，臣有把握，能把這樁大案查個水落石出！”
洛信原聽完，神色不動，只微微頷首，
“此事做得不錯。既然人證物證俱全，明日把人從詔獄裏提出來，移交大理寺和刑部會審。”
齊正衡一楞，這等矯詔謀儲的大案子，竟然不落在皇帝親自下詔定罪的詔獄，轉交刑部和大理寺會審了？
念頭瞬間一閃而過，隨即領命，“臣遵旨！”
洛信原關了門，借著窗外漏進來的月色走回榻邊。
梅望舒安靜地睡著，呼吸清淺平穩。
她今晚實在太疲倦，吵鬧了那麽久的銅鈴聲一旦停下，她幾乎立刻陷入淺眠。
察覺到身邊站了人，她從淺眠裏掙紮著醒過來，半闔著眼問，“什麽事？怎樣了？”
“大事，好事。”洛信原俯身下去，安撫地親了下唇角，又把滑落的衾被往上拉到肩頭，
“齊正衡運氣好，可以自己用腿走下西閣了。政事堂諸人也不必再滯留宮裏。你安心地睡。”
——————
政事堂奉命‘端坐避嫌’的諸位重臣們，到了後半夜時，被蘇懷忠安置到幾處偏殿歇下。
傳聖上口諭，事情已經查出眉目，諸卿今日辛苦，只等天明開了宮門，便可以各自歸家歇息。
諸臣放下心來，偏殿裏臨時搭起的床榻處處鼾聲大作。
只有林思時輾轉反側，對著窗外濃重夜色，不能闔眼，不敢闔眼。
他知道，只要自己一闔眼，就會像昨夜那樣，又陷入重重夢魘——
他的同門師弟，認識多年、禦前共事的同僚，梅雪卿。
性沈靜，善謀斷，人品性情令他讚嘆，行事手腕卻又令他忌憚。
在他的夢境裏，同樣的梅姓，同樣的如畫眉眼，竟然是個女子。
清雅出塵的美人，穿一身大紅霞帔，仿佛明珠浴光，一顰一笑皆動人，在紅燭下裊裊婷婷地對他萬福，低眉淺笑，溫婉喚道，“夫君。”
‘她’竟是自己明媒正娶的正室夫人。
林思時站在夢境邊緣，被重重灰霧籠罩，茫然望向夢境中央、唯一沒有被灰霧蒙蔽的所在。
那是一處大紅喜房。
他自己同樣身穿喜服，站在‘她’的對面。
把揭下的紅蓋頭隨手扔在桌上，神色冰寒，言語如刀，冷冷對著‘她’道，
“你不必在我面前裝出這副賢良模樣。實話與你說，娶你進門，不過是依從母親的意思，我心裏早有別人。只恨她出生沒有投個好胎，不像你頂著梅家嫡女的光鮮名頭，入了我母親的眼。你既是母親選中的人，不妨把剛才那副賢良姿態多多擺在母親面前，讓她老人家歡喜，就可保住你的正妻之位，其他的莫要多想！”
一字一句，句句誅心，眼看著面前的清雅美人漸漸失了眼中淺笑，臉色一點點蒼白，無聲地抿起了唇。
紅燭下映出芙蓉面色，默然轉過視線，眼中泛起薄薄淚光，含淚時亦動人。
一身喜服的他自己，見她並不哭鬧撒潑，只是默默無語，心裏的冷硬松動了些，不自覺放緩了語氣，
“行了，你我話已經說開，今後你若能生兒育女，操持內務得當，我倒也可以保你穩坐林家正妻之位。只需你不插手我的事，做好你的本分即可。”
他走近幾步，伸手過去，“來。你我洞房之夜，莫哭了。”
對面的‘她’卻往後避開半步，聲音平靜無波，完全聽不出剛才顯露的含淚悲傷。
“夫君既然心中另有所愛，當初兩家相看之時，為何不當面拒絕。梅家只我一女，若夫君直言不願，家父母定然不會勉強林家定親。”
在夢中他自己的愕然視線裏，‘她’平靜地道，
“夫君既然沒有堅拒這樁婚事，反而遵循媒妁之禮成親。恕妾直言，夫君心底必然是反覆權衡，這樁婚事帶來的諸多好處：林家老夫人的歡心，我梅家的家世助力，或許還有妾在京中的三分虛名，壓過了夫君心中所愛。”
林思時站在灰霧籠罩的夢境邊緣，眼睜睜看著那個一身喜服的自己勃然大怒，在洞房之夜丟下新婚正妻，冷笑拂袖而去。
他在夢裏朦朦朧朧地想，這噩夢實在太過荒謬。
卻又想，確實是梅雪卿會說出來的話。他向來善於洞察人心。
他在夢裏忽然又驚疑起來。到底是他，還是她？
灰霧籠罩的夢境還在繼續。
林思時眼睜睜看著夢裏那個自己冷落發妻，連著數月歇在外頭。
家裏的閑言碎語漸漸多了起來，母親當面問過幾次，對‘她’的態度也一日不如一日。
有一日提早回去，發現母親把人叫到身邊，就像其他家族磋磨不聽話的媳婦那般，叫人從早到晚地貼身伺候，開始立規矩。
母親當著他的面，不冷不熱地對‘她’道，
‘嫁過來半年了，肚皮也沒個動靜。雖說是梅家的女兒，但如今是林家的兒媳婦，在夫君面前還是乖巧些，莫要整天端著京城才女的清高脾氣，惹我兒厭煩！”
他冷眼看‘她’在後宅裏辛苦疲憊，嫁進來時骨肉勻停的美人，逐漸消瘦下去，下巴越來越尖，那雙沈靜的烏眸越發顯出驚人的黑。
她一句抱怨言語也沒有同他說。
卻也一日日的，在他面前露出溫婉外表下面暗藏的鋒銳。
分明人在後院，只憑他和母親之間的幾句寥寥對話，便能揣摩出他在朝堂遇到的難處。
淡淡幾句告訴他，當初哪一步做錯了，才會落到如今進退兩難的局面。
溫和言語之下，句句針砭入骨。
冷眼看他懊惱，心平氣和走開。
他起先疑她，甚至還派人跟蹤過一段時間，後來心裏開始敬她。
朝中出了事，開始和她商量。
到了後來，甚至和婉娘鬧了別扭，心中郁郁難解、無人傾訴時，也和她說。
他心裏逐漸有了她，卻又放不下為了他拋棄一切的婉娘。
他察覺自己心思的偏移，愧疚之下，默許婉娘有了他的孩子。
原以為一輩子這樣下去，一邊是才貌雙全、人人稱羨的正妻，一邊是青梅竹馬、心頭憐愛的婉娘，倒也不錯……
誰知竟會有那日，婉娘會捧著大肚，在路上攔住正妻，跪求進門！
向來溫婉平和的她，竟然破釜沈舟，下堂求去！
一別兩散，決然而去，從此再無糾葛，仿佛在林家的三年從未有過！
婉娘母憑子貴，順利以繼室身份進了林家家門。
然而，生下來的卻是個女兒，令林家老夫人大失所望。
婉娘是小門小戶出身，操持起林家的大族庶務屢屢出錯，在世家夫人的圈子裏傳為笑柄，加上連生兩個女兒，林老夫人不久便厭煩了她，催促著兒子納妾，婉娘整日哭鬧不休。
夢裏的他家宅不寧，終日煩躁不安，梅家卻又出了貪汙大事，舉家抄沒。
她早已和林家合離，不再是外嫁之女。以梅家長女的身份，被牽連獲罪，按罪臣女眷發落的慣例，不是沒入教坊便是流放千裏。
他四處奔走打點，打通了刑獄各處關節，終於把‘沒入教坊為妓’的處置，換成‘沒入宮掖為奴’。
又打通宮裏的關節，從罰沒入宮的普通宮女，提拔為宮中女官。
打通各處關節花了他兩個月的功夫。
等他終於忙得差不多了，想起了回家……
卻驚聞婉娘懸梁自盡的噩耗。
婉娘近日生下了第三個女兒，不堪老夫人整日的冷言冷語，不堪夫君整日的沒有蹤影，不堪下人們暗中流傳的‘爺在四處打通關節，要把梅娘子贖買回來’的流言……
再也撐不下去，淒淒惶惶，三尺白綾布懸了梁。
夢境裏的他自己，面無人色，跪坐在棺木靈前，喃喃問林老夫人，也問他自己，
“怎會如此。到底是哪裏出了錯。”
一聲響亮傳喚，驚醒了黎明時分的漫長夢魘。
蘇懷忠抱著拂塵站在偏殿門外，傳下天子口諭，
“今日罷朝會。聖上傳召程相，林樞密使兩位大人，東暖閣覲見。”
————
三朝元老程景懿，年紀大了，早上起得早，當先去了東暖閣。
林思時魂不守舍，神志恍惚，落在了後面。快步走向東暖閣時，正好迎面碰到另一個方向緩步走來的梅望舒。
昨夜歇在西閣，梅望舒身上帶著難以掩飾的疏懶疲倦，腳步比平日更慢了三分，精神看起來倒還好。
“喲，梅學士昨晚歇得不安穩？”小桂圓在東暖閣外見到了，關切問了句，“眼下有些發青。”
梅望舒不置可否，輕描淡寫回了句，“昨夜有事，沒睡好。”
林思時終於見著了真人，強忍心頭的激動和忐忑，大步過去，顫聲道，“梅師弟。”
站過去面前，仔細上下打量。
雖說梅師弟生得面若好女，但如此壯闊的胸襟抱負，朝廷堂堂二品大員，怎麽可能是女子，那噩夢果然從頭到尾都是荒謬……
目光掃過對面白皙的脖頸，赫然看到立領遮掩不住的幾塊紅痕。
林思時：“……”
梅望舒瞥他一眼，擡手把立領往上拉了拉，後退兩步拉開距離，平靜道，“林大人有事不妨直說。”
正在這時，開路響鞭響起，天子聖駕到。
洛信原背著手轉過回廊，緩步走近，在兩人面前停下腳步，淡淡問了同樣一句話，
“思時有何事找雪卿，不妨直說。”
林思時啞口無言，默然後退行禮。
洛信原召了梅望舒隨駕，兩人前後進入東暖閣。
按照禦前規矩，覲見眾臣理應低頭垂目，避免直視龍顏。
但林思時被連續幾日的夢魘折磨得陷入恍惚，連禦前規矩都顧不上了，視線直勾勾地盯著梅望舒纖長如青竹的背影，伴隨在聖駕身側。
君臣前後走進東暖閣時，不知是不是兩日未睡，眼花帶來錯覺……
兩人前後進門、袍袖挨住時，他竟看到天子骨節有力的手，從代表尊貴身份的行龍海濤日月袍袖裏探出來，輕輕去勾梅師弟的手指。
梅望舒攏袖避過，卻又側過頭來，睨了眼身前的天子，無聲莞爾，露出唇邊細微的梨渦。
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