☆、□□ (12)
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木牌，他渾身都是一怔。依照程序驗完之後，他便朝著兩人行了一禮，匆匆離去。
“等我們到時，怕是全族的人都該知道你回來了。”邱晴無奈地嘆道。
這句話絲毫沒有誇張。
等到兩人眼前終於出現了一道石欄，石欄前已經聚起了許多人。
“阿雨，你是阿雨嗎？”當前一位中年男人看見了他們，面上雖然還維持著鎮定，音調中卻壓不住激動，“真的是你嗎……吾兒，真的是你活著回來了嗎？”
乙三還在發楞，邱晴已經整了整神色，迎上前去，恭恭敬敬行了一禮，喚道，“父親。”
“晴兒……”邱父將手搭在邱晴肩上，嘴唇都有些哆嗦，“好兒子，你將阿雨帶回來了，你真是我的好兒子。”
乙三這才反應過來：眼前是自己的父親。
不知為何，真正見了面，一路上那些緊張和期待反而褪得一點也不剩了，他現在只覺得空茫和不真實。虛想了二十年的父親，真的就在這裏了嗎？
乙三緩緩走了過去，只覺得自己就像踩在雲端一樣，腳下都是空的。
邱父強按激動地看著他，其他人也含笑看著。邱父卻始終沒有接下來的動作，仿佛自己也在猶豫該如何面對這個錯失了太多年了孩子。
“父親。”邱晴突然在邊上輕輕道了句，“我想帶他去見見母親。”
這話音一落，原本還算和樂融融的氣氛頓時冷卻下來，冷得仿佛能將空氣結成冰。乙三也在這冰點中清醒過來，壓下了方才因初見父親而引發出的萬千思緒，頭腦重回清明。
不過提了一句母親，為何就會如此？乙三不由得奇怪。
半晌之後，邱父才抖了抖嘴唇，艱澀道，“說得也是……總該讓她看一眼……”而後幽幽嘆了一聲，意味深長地看著邱晴，“晴兒，能主動提醒我這件事，你也長大了。”
邱晴道，“我也只是……看到母親這些年來……”
邱父擺了擺手，止住了他的話，向後一步讓出石欄的入口，“我還要完成族長交代的事情，就不陪你們的。”
邱晴向周遭諸人行了禮，帶著乙三向內行去。
“母親一直很想你。”路上，邱晴道，“她一直都……非常想你。”不知為何，這句話中仿佛帶著一絲陰霾。
他這姿態令乙三更多了幾份疑惑。不多時兩人便到了一座大宅面前，這便是邱晴與父母的家。邱晴走入宅門之內，又引著乙三走到後院，越走越偏，最終停在一間石房之外，石房的門上落著一個大大的鎖。
邱晴掏出鑰匙，打開鎖，推開門，乙三便看到了坐在房內的那個女人。
房內只有一個透氣的小窗，一張石床，那女人便坐臥在那張石床上，蓋著一層薄被。
“誰？”女人問。
邱晴走了進去，“母親，是我。”
“晴兒？是晴兒啊，快過來給我看看！”女人激動起來，掙紮著想要爬到床邊，帶起一串叮嚀脆響，“你好幾個月沒回來了，快讓我好好看看！”
乙三這才發現，這女人腳上居然被上了腳鐐。
而且看她的動作，竟然目不能視物。
邱晴沈默地走了過去，停在床邊，輕輕拉起她的一只手。
“晴兒……”女人反手緊緊扣住了他那只手，另一手沿著他的手臂撫上了他的肩頭，而後是脖頸、耳廓，最後終於落在了他的臉上。
女人貪婪地撫摸著邱晴臉上的輪廓，在心中構建著兒子的容貌，漸漸露出滿足之色，“晴兒，你今年多大年紀了？”
“十七。”邱晴淡淡答道。
“十七……是十七啊，十七……”女人十分饜足地笑道，“原來阿雨十七歲的時候，便大概是長成這個模樣。”
……誒？
乙三仍站著門口，正目睹著這一場母子重逢，還在感嘆母親對兒子的深沈愛意，甚至因為邱晴能夠生為人子而羨妒。猛然間聽到這句話，他整個人都是一楞。
邱晴回過了頭，靜靜看著他。
61瘋子
在這一瞬間，乙三從自家弟弟眼中清楚看到了沈沈的痛楚與嫉妒,甚至還有一絲尚未來得及完全褪盡的恨意，但也就是在這一瞬間而已。
邱晴眨了眨雙眼，很快便壓下了自己那些不該有的心緒。
“母親。”邱晴輕拍女人的手背，努力放柔了聲音,“我今天給你帶來了一個人……一個你一直都想見的人。”
乙三不知怎的，竟有些不知所措。
“過來吧，哥。”而後邱晴便如此喚道。
乙三暗想：這倒是他第一次將這個“哥”字喚出口。
那女人聽到這句話，臉上透出一股茫然之色，仿佛一時間還聽不出這話中之意。直到乙三的腳步也停在了床邊，她才猛地回過神來，臉上那絲茫然頓時破去,轉為激動的潮紅。
乙三還在猶豫著是否要像邱晴那樣握住她的手,她已經整個人撲來，試圖將乙三攬在懷裏,卻困於腳鐐，最終只牢牢抓住了乙三的雙臂。她這力度很大,乙三被抓得有些生疼。
乙三又往前多走兩步,讓她將雙手落在自己臉上。
女人的指尖起初帶了顫,往乙三臉上摸了一遍，卻還是不敢置信，直摸了一遍又一遍，她才像是終於從夢裏走出來了似的，一下子嗚咽出聲。
“你……”乙三一時不知道該喚什麽，也不知道該說些什麽，好半晌才磕磕碰碰地道，“你別哭啊……”
女人搖了搖頭，嗚咽怎麽也止不住。“阿雨！是我的阿雨啊！真的是阿雨啊！我的阿雨回來了！”她繼續摸著乙三的臉，怎樣也摸不厭，反反覆覆地摸著，口中則顛來倒去地說著，“我的阿雨活著回來了！我就知道！你會活著回來的！”
邱晴稍稍將腳跟往後挪了挪，不小心蹭出一點聲音。他抿了抿，幹脆走出了石屋。
乙三有心叫住邱晴，但那個應該是他母親的女人一直牢牢抓著他，不讓他有一點動作。這女人太激動了，剛才還在那兒哭，忽然又是一陣狂笑，分明笑著，眼淚卻還連珠似的往下落。
“是啊，我回來了。”乙三只得先穩住她，用衣袖擦去她臉上的淚水。
“阿雨呀！”她絮絮叨叨地問，“你總算回來了！可你又為什麽還要回來？”
乙三一楞。
女人的神情說不出是哭還是笑，“這裏有什麽好的？這裏就是一塊墓地！行霧山就是一塊墓地，邱氏整個都是一塊墓！所謂邱氏族人，就是困在這塊墓裏的的一堆行屍走肉，從生到死都得困在這裏！阿雨呀，阿雨……你好不容易出去了，為什麽還要回到這塊墓裏？”
難道自己不該回來？乙三一時被問得有點亂，又想起自己幼年遭遇過的種種，想到那種孤苦伶仃的滋味，心中竟無端燃起一種郁憤，“回來了又如何？我這麽多年流落在外，難道不該找到我的家人問上一句為什麽？……為什麽只有我會流落在外？”
“是因為我呀！”女人哭笑著答道，“當年是我把你給丟在外面的。”
……什麽？
乙三懷疑自己可能聽錯了。
“是我想方設法把你給丟在了外面。”女人道，“你是我的兒子，怎麽能也和我們一樣，就這樣一輩子困在墓裏？不行的，你不能在這裏，你得活在外面。”
乙三不禁搖了搖頭，腦子亂的很。他曾經很多次想象過自己會流落在外的理由，比如幼年被人劫持，比如父母貧窮養不活他，比如其實家人早就不在了，又比如……但他從未想過，真相竟然是這樣。
一個母親，故意將自己甚至連路都不會走的幼子丟在外面，任其自生自滅？
“阿雨呀。”女人仍舊拉著他的手，“你終究是順利活下來了。”
“……你也知道我很難活到現在嗎？”乙三忍不住問，“你也知道，這二十年來，我有多少次差點就直接死在外面了嗎？”
女人笑著道，“哪怕死在外面，也比活在這墓裏好。”
乙三再度搖了搖頭。原本他還有很多話想問，很多話想說，但忽然間，他又什麽也不想問，什麽也不想說了。
乙三踏出石室，尋到了在外等著的邱晴。
邱晴一直抱膝蹲在院中的假山之下，離得有些遠，沒有聽見剛才的對話，“你們聊什麽了？”
“……她那麽激動，能勸好就不錯了，還能聊什麽？”乙三道。
邱晴並未起疑，只是用一種混合了嫉妒與羨慕的目光看了他一眼，拍了拍衣擺，走在前面道，“接下來，我得帶你去見見族長。別嫌麻煩，你這次既然是以邱氏族人的身份上的山，就必須得見族長。”
“怎會嫌麻煩？”乙三暗道：等見到族長，有一些事情得問清楚一些。
兩人出了自家大宅，行了約莫一盞茶的時候，眼中便望見邱氏族中一塊寬廣的平臺。穿過這平臺，便到了族長的住所。
早有一個須發皆白的老者，正站在門口等著。
乙三隨邱晴向那老者行了一禮，而後邱晴便退到一旁。
“你就是阿雨了？”老者將乙三往內引去，“二十年沒見了，老天保佑，你竟安安生生地長大了。過來吧，我們爺孫兩人好好聊聊。”
乙三聽到“爺孫”二字，並沒有太過意外。老人的眉眼間與那被關在石室之內的女人十分相像，就如那女人與乙三那般相像。
“您果然是我的外公嗎？”乙三問。
老者摸著胡子笑了笑，尋了個椅子，也叫乙三自行落座，“‘外公’啊……自從坐上這個位置之後，這還是第一次聽到有人這麽叫我。晴兒那小子自幼和我生分不說，就連你的父母，也許多年沒叫我一聲‘父親’了。”
“對他們而言，大概‘族長’比親緣更重要些吧。”乙三道，“倒是我，在外面野了二十年，難免不懂規矩。”
“孩子，何必如此說？”老者笑道，“不管在外面多久，你既然回來了，就還是我們邱氏的孩子。”
乙三問，“那我還能出去嗎？”
氣氛一時沈寂下來。
乙三笑道，“實不相瞞，我這次之所以來行霧山，只是為了幫別人取一樣東西，怕是不會久留。畢竟我在外面過得很好。”他生來就是這麽一股執拗的性子。那女人口口聲聲說他不該回來，他的反應便是“我憑什麽不該回來”。換了眼前老者，這麽一副他理所應當就該回來的態度，乙三自然又是另一種反應。
畢竟，他從未想過要在邱氏呆一輩子。
老者先是楞了一下，而後一笑，“你見過邱冰了吧？”見乙三疑惑，又補充道，“就是我那個不孝的大女兒。”
乙三這才知道自己的母親名為邱冰。
“冰兒會和你說什麽，我大概能猜到一些。她太偏激了，從小就這麽偏激，都是兩個孩子的母親了，還不知道收斂。”老者道，“也是我當年放在她身上的心思太少，以至於沒來得及制止……唉，算了，當年的事情，再說也無益。只苦了孩子你。”
乙三聽出這指的是什麽事，忙道，“還請外公詳細告知。”
“你這孩子……好吧，那我就說與你聽。”老者搖頭嘆道，“冰兒自幼就是個心比天高的人，不甘困守行霧山，三番四次試圖離開。然而那些年裏，因為剛好出了邱眉的事情，朝廷把我們盯得前所未有的牢，我們又哪裏敢由著她鬧騰？後來她長大了，結了婚，生了子，我們便都以為她該收心了，誰知她竟然……”
乙三苦笑著接道，“帶著孩子一起逃走了嗎？而那個孩子，就是我。”
老者點了點頭，“誰能想到，生下第一個孩子之後，她的偏激比之從前居然有過之而無不及。以往她還只是自己一心想要逃走，有了你之後，她竟變得寧願自己死，也要趕在儀式之前，將你送去外面。”
“後來，她自然被你們給找了回來。”
“對。”老者點了點頭，語氣中帶了幾分唏噓，“如果我們不找，大雍朝廷就會拿著鞭子在後面趕著我們找。那時不比現在。那時候的敬明帝，可是年輕力壯得很。兩位皇子也都健在，都是最為少年意氣的年紀。”
“你們將她找回來之後，便一直關在那石室內嗎？”乙三道，“還有她的眼睛……”
老者道，“她既然犯下大錯，必然會有處罰。”
乙三點了點頭，又道，“你們只找回了她，卻沒找回被她帶走的孩子。”
“是啊，我們都被她擺了一道。”老者神色悵然，“當年她被我們圍在了一處山崖時，懷中還抱著一個娃娃。然後，她眼看著再逃不掉了，竟然一把將那娃娃給丟下了山崖……”
乙三豁然擡起了眼。
“那時候那個娃娃的哭聲，我到現在還記得。”老者闔上了眼，“我們都想不通，她怎麽就那樣狠得下心？也是因此，我們才都以為你已經不在了，自然不會再去尋找。直到現在，真真正正再度看到了你，我才明白：她當年所害死的那個孩子根本就不是你，那根本就不是她的孩子。”
乙三的手心滲出了汗。
他明白邱冰是如何做到的。這種手段一點也不難，她只需要找一戶人家，將兩個孩子掉包就好了。那戶人家的孩子被她丟下了山崖，她的孩子則很有可能會被那戶人家養大。
如果真的一切順利，真的被那戶人家給養大了，會如何？乙三忍不住面色發白，渾身都泛出冷汗。在這一個瞬間，他甚至慶幸起那場自己經歷過卻已經記不得了的大洪來。那場大洪徹底摧毀了那戶人家，也摧毀了乙三鳩占鵲巢的可能，令他終究還是成為了一個孤兒，只靠著自己活了下去。
“你的母親，就是這麽一個女人。”老者笑著問，“她是個徹頭徹尾瘋子，對不對？”
乙三想要點頭，卻最終沒有點頭。
邱冰的所作所為令人發指，但不知為何，乙三竟覺得自己並非完全不能理解。邱冰做了這一切，甚至不惜害死一個最無辜的生命，只為了將自己的兒子給丟到外面。丟在外面了又如何？如果死在外面，難道真的不如活在邱氏？無論是邱冰的作為，還是她的想法，乙三都完全無法認同。然而那種決絕，那種不甘，那種不顧一切，又是乙三所能理解的。
老者通過他的目光，品味著他的想法，笑道，“你果然是她的兒子。”
乙三擡起頭，與他對視。
老者再度闔上眼，“而我……也果然是她的父親！”
說著，他振袖起身，聲音徒然拔高，“她是瘋子嗎？她是，她自然是！但我也是！我們邱氏全都是瘋子！幾百年了，被困在這裏幾百年了，要如何才能不瘋！”
乙三靜靜地看著他。
好半晌，老者才收了那副高昂的姿態，整個人卻又突然萎靡起來。
“按照大雍數百年前替我們邱氏定下的規矩，你既然回來了，就一輩子別想再走。”邱氏族長老態盡顯，一字一句，緩緩地道，“但阿雨……你是我們唯一在外長大的族人，你是我們唯一沒有經歷過儀式的族人……”
最後三個字，終於從他唇中艱難吐出：“你走吧。”
“‘儀式’是什麽？”乙三問。
族長勾起一副怪異的笑，“這是我們邱氏的秘密。”
62大亂將起
此刻在乙三的面前,擺著兩條路：
承認自己邱氏族人的身份，真正踏入這塊所謂的“墓”中,成為邱氏的一員。
抑或者扭頭就走,假裝自己從來沒有到過行霧山，也從來沒知道過自己的親緣是落在這裏，只是作為一個純粹的外人,從此與邱氏再無瓜葛。
“若我不入邱氏，就無權打探邱氏的秘密。”乙三問,“你之所以不告訴我‘儀式’的事情，是這個意思？”
邱氏族長略帶悲哀的看著他，“你既然要走，自然應該了無牽掛的走。知道那種事情，對你沒有好處。”
“我不走。”乙三斷然道，“我改主意了，不走了。”
老人擡了擡眼，並沒有顯得太意外，只是嘆了一聲,“何苦呢？我們都已經沒了別的活路,你卻還有。若只是為了一點好奇心……”
“如果是在你和我說那些話之前,我走了，也就走了。”乙三打斷了對方，“但我現在已經知道了這麽多，也見過了自己的父母以及你，聽說了母親曾經做過的事情，更明白了我血液裏流的是何種血脈。我還能一走了之嗎？”
“就算如此，你也不必讓自己一生都困在這裏。”
“要不了一生的。”乙三笑道，“大雍困了邱氏數百年，總沒辦法一直困下去。你也知道，邱氏總有解脫的一天，不是嗎？這數月來，邱晴做了那麽多事，不就是為了讓那一天快點到？我就算被困在邱氏，至多也就是數月之期。與我那偷得自由的二十年相比，這算得了什麽！”
“數月？”老者搖了搖頭，臉上神情有些無奈，“你這娃娃，倒是會想當然。是啊，要真順利，或許連數月都要不了。但這數百年來，你以為我們就看到過這一次機會，就努力過這一次，就押過這一次註？只不過以前我們都押錯了，誰知道這次是不是對的……若是又錯一次，誰知道下次再有機會時，又是多少年後？”
乙三笑容不減，“外公，凡事未想勝先想負，雖謹慎有餘，卻未免失了銳氣。”
老者一楞。
“既然要賭，賭的就是一個‘勝’字。”乙三道，“不然還賭什麽賭？連自己都不想著自己一定會勝，老天又憑什麽會站在自己這邊？”
老者若有所思了片刻，而後苦笑道，“終究是少年意氣。”
乙三沒再嘗試說服，只問道，“哪怕是在這行霧山內，也該有辦法與外界傳遞消息吧？”
“自然是有。”
“有就好，那我便賭了。我知道我是一定會勝的，反正我也輸不起。”乙三問，“現在可以告訴我何謂‘儀式’了吧？”
老者看了他半晌，最終只能嘆道，“這個倔孩子。”
他領著乙三到了屋外的廣場，伸手一指，“這便是舉行‘儀式’的地方。每一年，大雍朝廷都會派下數位天使，將我們邱氏所有的族人都集中在這裏。”
乙三等著他繼續說，他卻忽然停頓下來。
半晌後，他才道，“你既然從山下過來，應該聽說過邱眉的事情。”
“魔尊之妻，如雷貫耳。”乙三道，“可惜紅顏薄命，沒幾年便病逝……”
“你真以為她是病逝？”族長笑著問。
乙三悚然一驚。
“雖然自從她叛族之後，我就與她再無聯系，但……”族長道，“我猜猜看，她在頭一年裏應該還是頗健康的，一年之期一過，便驟然倒下了吧？等閑的，這裏大抵就直接死了，若是有人願意拼命拿靈丹妙藥續她的命，還能再續個幾年，但最多也不會超過五年。你看，我猜得對不對？”
乙三沈默許久才苦澀地道，“正是如此。”
“她早就知道會這樣……明明早就知道會這樣，卻還是叛族了，就為了一個男人。”族長嘆道，“也真是個癡兒。”
“這就是‘儀式’？”乙三問。
族長點頭，“沒錯，這就是‘儀式’。”
“正是因為有‘儀式’在，雖然我們每年都有人下山，但除了那麽一個癡兒，沒有敢在塵世間呆滿一年的。”族長頓了頓，又道，“下次的‘儀式’，就在兩個月之後了。你若是後悔，只要在那之前，就還來得及。”
乙三不言。
等告別了族長，再度與邱晴回合，乙三心中還是沈得像揣了一塊巨石，輕易平覆不了。
邱晴見他臉色不對，“族長與你說了什麽？”
乙三搖了搖頭，故作輕松道，“不過是些家常。話說回來，我聽說邱氏族人下山都只有一月之期，你這次卻多耗了好些月，不打緊麽？”
“一般是一個月，但朝廷那邊最近管得松了，小心些就能不讓他們發現。”邱晴不知其意，隨意道，“但也還好就這幾個月，若是再多幾個月，便麻煩了。”
乙三印證了自己的猜測，嘆了口氣，又問，“你與那大雍的安寧公……皇子，達成的是什麽協議？”
“他找我們要了一具人偶。”邱晴答道，“還有不到一個月就該交付了。”
一個月啊……乙三想著，忽然頓住了腳步：上次祁愛白來信，說了與安寧公主的婚期，可不是就在一個月之後嗎？
乙三原本想著到時候就算不攪局，也絕對要親自從頭到尾盯得嚴嚴實實，現在可好，趕不回去了！這可真是糟糕……得趕快去一封信，讓祁愛白自己多加小心才行，千萬別讓那人妖假戲真做了……
等祁愛白收到信，已經離婚期不到半個月。
他將這信翻來覆去看了幾遍，心中明白乙三在緊張些什麽，不禁暗笑。鄭勻陌究竟會不會假戲真做，這碼事，自從上次與他說開之後，便再也用不著誰來擔心了。
打從那天起，大概是因為已經絕了為早逝的姐姐物色姑爺的念頭，鄭勻陌對祁愛白的態度一落千丈，別說以前偶爾會有的討好與賣乖，連戲弄都沒了。再加上鄭勻陌最近往死裏忙，若不是見祁愛白好歹算是個熟人，平日裏怕是連招呼都懶得打一聲。
不知道的都以為鄭勻陌是在忙婚事，知道的才明白他忙的是大事。
祁愛白不禁縮了縮身上的細襖：相比之下，他更擔心鄭勻陌會不會翻臉不認人，大事辦著辦著，就隨便把他給炮灰了……
隨著婚事一天天臨近，鄭勻陌越發不見人影，祁愛白的擔憂也就越重。
還好距離經脈重塑已經過了大半年，祁愛白現在也勉強有了些自保之力。
如此，便到了婚期當日。
一大早祁愛白便被人從床上拖起來洗漱打扮，新郎服穿著大紅花帶著，出門騎著高頭大馬，領著浩浩蕩蕩一行人開往了公主府。
祁愛白頭一回成親，完全兩眼一抹黑，什麽都不懂。還好他也不需要懂什麽，事事都有人專門打點，他只用跟著混就好。
祁愛白也對這門婚事毫不上心，本就是做個樣子，自然樂得一路都跟著混。一眾人馬見他如此本分，不懂就是不懂，絕不隨意指點，也都樂得讓他跟著混。
行了小半個時辰，祁愛白混到了公主府門口。又混了大半個時辰，新娘混上了轎。回到駙馬府，又是一番混來混去，混完這禮混那禮，一連整整好幾個時辰，混得天都黑了，祁愛白才混完最後的夫妻對拜，總算混入了洞房。
祁愛白在洞房裏捶著腰：原來結婚是這麽遭罪的一件事情！一路跟著混都這麽累，別人真正親力親為用心結婚的該被折騰成什麽樣喲……當然，或許是因為他這次當的是皇帝家的女婿，所以才特別遭罪一些。
他找個板凳坐下歇著，擡眼望著床邊坐著的那個蓋著紅蓋頭的人。
“公主？”他試探著喚了一聲，對方理所當然沒有搭理。
祁愛白又捶了捶腰，總算覺得沒那麽累，剛想起身走兩步，門外卻忽然鬧騰起來。
祁愛白暗道：莫不是鬧洞房？
回答他的是一聲慘叫，緊接著便是一道熱血澆在了洞房的門上。
祁愛白抽了抽嘴角，眼看到一柄尖刀從門外捅入，連忙向後一躍，房門卻已經被一把劈開，一個黑衣人沖了進來，橫刀便向他砍去。
祁愛白一退再退，右手往腰側一握，卻握了個空。祁愛白暗罵一聲晦氣，他居然忘了自己此時沒有帶劍……誰他媽會在洞房裏帶劍啊！
還真有人帶了。
祁愛白堪堪退到床邊，忽然從斜裏刺來一劍，幫他架住黑衣人的刀鋒，再一挑一掃，寥寥數招，看起來並不如何，卻輕易刨開了那黑衣人的肚子。
祁愛白側頭，看到床邊“新娘”正撂下自己的蓋頭，沖著他微微一笑。他早知道這新娘九成九是個替身，卻沒想到還是個熟人。
“乙七姑娘。”祁愛白打了個招呼，“居然是你來幫忙嗎？”
乙七將地上的屍體甩過去賭住門，回頭笑道，“本來我是不想來的，是我們家老三來了封信，說他自己走不開，特地托我來照看你呢。”
祁愛白點了點頭，心中一暖。
乙七將門堵好，脫下大紅嫁衣，露出裏面的黑色勁裝，又從床底拖出一個巨大的布包，豎起來擺好，竟有一人高。
“這是什麽？”祁愛白好奇。
“從邱氏運來的。”乙七說著解開布包，“可神奇的，平常人難得一見。”
布料落下，祁愛白剛看到那玩意露出一個頭，便被乙七拖著從窗戶後一躍而出。
一個頭已經足夠讓祁愛白看出來了，“人偶！安寧公主的人偶？”
“正是。”乙七笑著答道。
兩人躍上屋頂，四下一望，周遭已經被不知哪方人馬給圍了個嚴嚴實實。另有一批人馬從各處趕來，試圖殺入重圍。
緊接著，洞房之門被猛地推開，竟是之前那個人偶從裏面沖出。
祁愛白仔細地看著那人偶的動作，越看內心越是嘆服：如不是自己事先知道，絕對看不出這是個人偶，竟與生人一模一樣，如此活靈活現。
“公主！”其餘人自然也看不出這是人偶來，一時間驚呼聲此起彼伏。
這人偶如同黑夜裏的明燈，頓時吸引了所有人的視線。
有些人拼了命向它沖去，想要救下“公主”。有些人也向它沖去，卻是想取“公主”的性命。比他們更快的，是一柄飛來的匕首，徑直紮入了人偶的胸口。
“公主！！！”驚呼聲頓時化為悲號。
人偶摸了摸胸前刀柄，臉上活靈活現地透出一種人之將死的茫然之色。它憑著餘勢向前行了數步，腳下的地裏卻忽然沖出一道雷火，將它整個人點燃。
“世上再無安寧公主。”乙七淡然道。
“世上‘終於’再無安寧公主。”祁愛白的語調中多了些唏噓，“她早該安息了。”
63出逃
一時間,駙馬府內爆炸四起。那一叢點燃木偶的火焰，在諸多被爆炸引發的雷火中只是毫不出奇的其中一處,卻牽動了眾人的心魄。
“公主！”許多人想要靠近,卻被洶湧的火焰給逼得自顧不暇，陷入一團混亂。之前那些黑衣人倒是趁機四散而去。
趁著這混亂，乙七拉了拉祁愛白的衣袖，指了指屋後的通路。就在兩人打算趁亂逃出時，屋前忽然又穿來一個人的呼喊之聲，勾起了祁愛白的註意。
這個略為清亮的聲音,在一片“公主”來“公主”去的驚呼聲中顯得異常突兀。不僅是因為他語調中的悲愴遠甚眾人，更因為他口中所喊出的那兩個字——“姐姐！”
隨著這聲音出現在眾人視野之內的，是兩個騎著高頭大馬的人。
其中一個祁愛白雖然不熟，卻也認得出來：周家長子周恒江，前皇後周瀟瀟與小周妃周念兒共同的長兄，鄭勻陌的舅舅,亦是朝廷的兵馬大元帥，羽林軍總統領。之前沖來的那一方試圖救出“安寧公主”的人馬,便是他手下的兵士。
另一個,卻是名介於少年和青年之間的男子。那道呼喊,自然就是他所發出的。
“不！姐姐！”他悲號著，抽出腰間利刃，以一副人擋殺人佛擋殺佛的氣勢，一路沖至那道包圍著人偶的火焰之前。馬匹懼火，他便幹脆從馬背躍下，以血肉之軀沖向那火焰。
“殿下！”周恒江緊隨其後，牢牢抓住他的雙臂，“殿下節哀啊！”
羽林軍眾兵士中起了一陣騷動。他們都看清了那男子的臉：分明與安寧公主一模一樣！
祁愛白自然也認出，那正是鄭勻陌。
“好演技。”乙七在旁不鹹不淡地道了句。
“為什麽會這樣？”鄭勻陌以手覆面，嚎哭不止，“姐姐，我好不容易才找到了舅舅，好不容易才有機會來見你一面……為什麽會這樣！”
祁愛白本還想再聽下去，乙七卻又拉了他一把。另有一人從後院繞了過來，正藏在墻根處朝他們兩人招著手，卻是那小丫頭乙二十八。
當祁愛白兩人於與乙二十八會和時，周恒江正在那邊向眾軍士高聲解釋著什麽。
大抵就是當初大皇子身亡、周後被廢、周家失勢、小周妃亦失寵之時，鄭勻陌遭了奸人毒害，雖僥幸未死，卻險些將小周妃嚇出了失心瘋。小周妃擔心無法再保住這個兒子，遂甘願冒欺君大罪，偷偷將鄭勻陌送出了宮外，交於普通農戶家撫養。直到最近這些年，小周妃又得了寵，才向敬明帝坦誠了當年的欺君之罪，跪地求恕……
祁愛白忙著跑路，只聽到了這兩耳朵，後面的劇情便不知道了。但猜也能猜得差不多：無非是敬明帝原諒了小周妃，派周恒江去接鄭勻陌回宮，鄭勻陌聽說今日是姐姐大喜之日便想先見見姐姐，卻剛好遇到這樁慘事吧。
“這些話說出來，能有多少人相信？”乙二十八悄悄撇了撇嘴。
此時三人已經潛到了駙馬府之外。祁愛白笑看了她一眼，“他們只是需要
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“等我們到時，怕是全族的人都該知道你回來了。”邱晴無奈地嘆道。
這句話絲毫沒有誇張。
等到兩人眼前終於出現了一道石欄，石欄前已經聚起了許多人。
“阿雨，你是阿雨嗎？”當前一位中年男人看見了他們，面上雖然還維持著鎮定，音調中卻壓不住激動，“真的是你嗎……吾兒，真的是你活著回來了嗎？”
乙三還在發楞，邱晴已經整了整神色，迎上前去，恭恭敬敬行了一禮，喚道，“父親。”
“晴兒……”邱父將手搭在邱晴肩上，嘴唇都有些哆嗦，“好兒子，你將阿雨帶回來了，你真是我的好兒子。”
乙三這才反應過來：眼前是自己的父親。
不知為何，真正見了面，一路上那些緊張和期待反而褪得一點也不剩了，他現在只覺得空茫和不真實。虛想了二十年的父親，真的就在這裏了嗎？
乙三緩緩走了過去，只覺得自己就像踩在雲端一樣，腳下都是空的。
邱父強按激動地看著他，其他人也含笑看著。邱父卻始終沒有接下來的動作，仿佛自己也在猶豫該如何面對這個錯失了太多年了孩子。
“父親。”邱晴突然在邊上輕輕道了句，“我想帶他去見見母親。”
這話音一落，原本還算和樂融融的氣氛頓時冷卻下來，冷得仿佛能將空氣結成冰。乙三也在這冰點中清醒過來，壓下了方才因初見父親而引發出的萬千思緒，頭腦重回清明。
不過提了一句母親，為何就會如此？乙三不由得奇怪。
半晌之後，邱父才抖了抖嘴唇，艱澀道，“說得也是……總該讓她看一眼……”而後幽幽嘆了一聲，意味深長地看著邱晴，“晴兒，能主動提醒我這件事，你也長大了。”
邱晴道，“我也只是……看到母親這些年來……”
邱父擺了擺手，止住了他的話，向後一步讓出石欄的入口，“我還要完成族長交代的事情，就不陪你們的。”
邱晴向周遭諸人行了禮，帶著乙三向內行去。
“母親一直很想你。”路上，邱晴道，“她一直都……非常想你。”不知為何，這句話中仿佛帶著一絲陰霾。
他這姿態令乙三更多了幾份疑惑。不多時兩人便到了一座大宅面前，這便是邱晴與父母的家。邱晴走入宅門之內，又引著乙三走到後院，越走越偏，最終停在一間石房之外，石房的門上落著一個大大的鎖。
邱晴掏出鑰匙，打開鎖，推開門，乙三便看到了坐在房內的那個女人。
房內只有一個透氣的小窗，一張石床，那女人便坐臥在那張石床上，蓋著一層薄被。
“誰？”女人問。
邱晴走了進去，“母親，是我。”
“晴兒？是晴兒啊，快過來給我看看！”女人激動起來，掙紮著想要爬到床邊，帶起一串叮嚀脆響，“你好幾個月沒回來了，快讓我好好看看！”
乙三這才發現，這女人腳上居然被上了腳鐐。
而且看她的動作，竟然目不能視物。
邱晴沈默地走了過去，停在床邊，輕輕拉起她的一只手。
“晴兒……”女人反手緊緊扣住了他那只手，另一手沿著他的手臂撫上了他的肩頭，而後是脖頸、耳廓，最後終於落在了他的臉上。
女人貪婪地撫摸著邱晴臉上的輪廓，在心中構建著兒子的容貌，漸漸露出滿足之色，“晴兒，你今年多大年紀了？”
“十七。”邱晴淡淡答道。
“十七……是十七啊，十七……”女人十分饜足地笑道，“原來阿雨十七歲的時候，便大概是長成這個模樣。”
……誒？
乙三仍站著門口，正目睹著這一場母子重逢，還在感嘆母親對兒子的深沈愛意，甚至因為邱晴能夠生為人子而羨妒。猛然間聽到這句話，他整個人都是一楞。
邱晴回過了頭，靜靜看著他。
61瘋子
在這一瞬間，乙三從自家弟弟眼中清楚看到了沈沈的痛楚與嫉妒,甚至還有一絲尚未來得及完全褪盡的恨意，但也就是在這一瞬間而已。
邱晴眨了眨雙眼，很快便壓下了自己那些不該有的心緒。
“母親。”邱晴輕拍女人的手背，努力放柔了聲音,“我今天給你帶來了一個人……一個你一直都想見的人。”
乙三不知怎的，竟有些不知所措。
“過來吧，哥。”而後邱晴便如此喚道。
乙三暗想：這倒是他第一次將這個“哥”字喚出口。
那女人聽到這句話，臉上透出一股茫然之色，仿佛一時間還聽不出這話中之意。直到乙三的腳步也停在了床邊，她才猛地回過神來，臉上那絲茫然頓時破去,轉為激動的潮紅。
乙三還在猶豫著是否要像邱晴那樣握住她的手,她已經整個人撲來，試圖將乙三攬在懷裏,卻困於腳鐐，最終只牢牢抓住了乙三的雙臂。她這力度很大,乙三被抓得有些生疼。
乙三又往前多走兩步,讓她將雙手落在自己臉上。
女人的指尖起初帶了顫,往乙三臉上摸了一遍，卻還是不敢置信，直摸了一遍又一遍，她才像是終於從夢裏走出來了似的，一下子嗚咽出聲。
“你……”乙三一時不知道該喚什麽，也不知道該說些什麽，好半晌才磕磕碰碰地道，“你別哭啊……”
女人搖了搖頭，嗚咽怎麽也止不住。“阿雨！是我的阿雨啊！真的是阿雨啊！我的阿雨回來了！”她繼續摸著乙三的臉，怎樣也摸不厭，反反覆覆地摸著，口中則顛來倒去地說著，“我的阿雨活著回來了！我就知道！你會活著回來的！”
邱晴稍稍將腳跟往後挪了挪，不小心蹭出一點聲音。他抿了抿，幹脆走出了石屋。
乙三有心叫住邱晴，但那個應該是他母親的女人一直牢牢抓著他，不讓他有一點動作。這女人太激動了，剛才還在那兒哭，忽然又是一陣狂笑，分明笑著，眼淚卻還連珠似的往下落。
“是啊，我回來了。”乙三只得先穩住她，用衣袖擦去她臉上的淚水。
“阿雨呀！”她絮絮叨叨地問，“你總算回來了！可你又為什麽還要回來？”
乙三一楞。
女人的神情說不出是哭還是笑，“這裏有什麽好的？這裏就是一塊墓地！行霧山就是一塊墓地，邱氏整個都是一塊墓！所謂邱氏族人，就是困在這塊墓裏的的一堆行屍走肉，從生到死都得困在這裏！阿雨呀，阿雨……你好不容易出去了，為什麽還要回到這塊墓裏？”
難道自己不該回來？乙三一時被問得有點亂，又想起自己幼年遭遇過的種種，想到那種孤苦伶仃的滋味，心中竟無端燃起一種郁憤，“回來了又如何？我這麽多年流落在外，難道不該找到我的家人問上一句為什麽？……為什麽只有我會流落在外？”
“是因為我呀！”女人哭笑著答道，“當年是我把你給丟在外面的。”
……什麽？
乙三懷疑自己可能聽錯了。
“是我想方設法把你給丟在了外面。”女人道，“你是我的兒子，怎麽能也和我們一樣，就這樣一輩子困在墓裏？不行的，你不能在這裏，你得活在外面。”
乙三不禁搖了搖頭，腦子亂的很。他曾經很多次想象過自己會流落在外的理由，比如幼年被人劫持，比如父母貧窮養不活他，比如其實家人早就不在了，又比如……但他從未想過，真相竟然是這樣。
一個母親，故意將自己甚至連路都不會走的幼子丟在外面，任其自生自滅？
“阿雨呀。”女人仍舊拉著他的手，“你終究是順利活下來了。”
“……你也知道我很難活到現在嗎？”乙三忍不住問，“你也知道，這二十年來，我有多少次差點就直接死在外面了嗎？”
女人笑著道，“哪怕死在外面，也比活在這墓裏好。”
乙三再度搖了搖頭。原本他還有很多話想問，很多話想說，但忽然間，他又什麽也不想問，什麽也不想說了。
乙三踏出石室，尋到了在外等著的邱晴。
邱晴一直抱膝蹲在院中的假山之下，離得有些遠，沒有聽見剛才的對話，“你們聊什麽了？”
“……她那麽激動，能勸好就不錯了，還能聊什麽？”乙三道。
邱晴並未起疑，只是用一種混合了嫉妒與羨慕的目光看了他一眼，拍了拍衣擺，走在前面道，“接下來，我得帶你去見見族長。別嫌麻煩，你這次既然是以邱氏族人的身份上的山，就必須得見族長。”
“怎會嫌麻煩？”乙三暗道：等見到族長，有一些事情得問清楚一些。
兩人出了自家大宅，行了約莫一盞茶的時候，眼中便望見邱氏族中一塊寬廣的平臺。穿過這平臺，便到了族長的住所。
早有一個須發皆白的老者，正站在門口等著。
乙三隨邱晴向那老者行了一禮，而後邱晴便退到一旁。
“你就是阿雨了？”老者將乙三往內引去，“二十年沒見了，老天保佑，你竟安安生生地長大了。過來吧，我們爺孫兩人好好聊聊。”
乙三聽到“爺孫”二字，並沒有太過意外。老人的眉眼間與那被關在石室之內的女人十分相像，就如那女人與乙三那般相像。
“您果然是我的外公嗎？”乙三問。
老者摸著胡子笑了笑，尋了個椅子，也叫乙三自行落座，“‘外公’啊……自從坐上這個位置之後，這還是第一次聽到有人這麽叫我。晴兒那小子自幼和我生分不說，就連你的父母，也許多年沒叫我一聲‘父親’了。”
“對他們而言，大概‘族長’比親緣更重要些吧。”乙三道，“倒是我，在外面野了二十年，難免不懂規矩。”
“孩子，何必如此說？”老者笑道，“不管在外面多久，你既然回來了，就還是我們邱氏的孩子。”
乙三問，“那我還能出去嗎？”
氣氛一時沈寂下來。
乙三笑道，“實不相瞞，我這次之所以來行霧山，只是為了幫別人取一樣東西，怕是不會久留。畢竟我在外面過得很好。”他生來就是這麽一股執拗的性子。那女人口口聲聲說他不該回來，他的反應便是“我憑什麽不該回來”。換了眼前老者，這麽一副他理所應當就該回來的態度，乙三自然又是另一種反應。
畢竟，他從未想過要在邱氏呆一輩子。
老者先是楞了一下，而後一笑，“你見過邱冰了吧？”見乙三疑惑，又補充道，“就是我那個不孝的大女兒。”
乙三這才知道自己的母親名為邱冰。
“冰兒會和你說什麽，我大概能猜到一些。她太偏激了，從小就這麽偏激，都是兩個孩子的母親了，還不知道收斂。”老者道，“也是我當年放在她身上的心思太少，以至於沒來得及制止……唉，算了，當年的事情，再說也無益。只苦了孩子你。”
乙三聽出這指的是什麽事，忙道，“還請外公詳細告知。”
“你這孩子……好吧，那我就說與你聽。”老者搖頭嘆道，“冰兒自幼就是個心比天高的人，不甘困守行霧山，三番四次試圖離開。然而那些年裏，因為剛好出了邱眉的事情，朝廷把我們盯得前所未有的牢，我們又哪裏敢由著她鬧騰？後來她長大了，結了婚，生了子，我們便都以為她該收心了，誰知她竟然……”
乙三苦笑著接道，“帶著孩子一起逃走了嗎？而那個孩子，就是我。”
老者點了點頭，“誰能想到，生下第一個孩子之後，她的偏激比之從前居然有過之而無不及。以往她還只是自己一心想要逃走，有了你之後，她竟變得寧願自己死，也要趕在儀式之前，將你送去外面。”
“後來，她自然被你們給找了回來。”
“對。”老者點了點頭，語氣中帶了幾分唏噓，“如果我們不找，大雍朝廷就會拿著鞭子在後面趕著我們找。那時不比現在。那時候的敬明帝，可是年輕力壯得很。兩位皇子也都健在，都是最為少年意氣的年紀。”
“你們將她找回來之後，便一直關在那石室內嗎？”乙三道，“還有她的眼睛……”
老者道，“她既然犯下大錯，必然會有處罰。”
乙三點了點頭，又道，“你們只找回了她，卻沒找回被她帶走的孩子。”
“是啊，我們都被她擺了一道。”老者神色悵然，“當年她被我們圍在了一處山崖時，懷中還抱著一個娃娃。然後，她眼看著再逃不掉了，竟然一把將那娃娃給丟下了山崖……”
乙三豁然擡起了眼。
“那時候那個娃娃的哭聲，我到現在還記得。”老者闔上了眼，“我們都想不通，她怎麽就那樣狠得下心？也是因此，我們才都以為你已經不在了，自然不會再去尋找。直到現在，真真正正再度看到了你，我才明白：她當年所害死的那個孩子根本就不是你，那根本就不是她的孩子。”
乙三的手心滲出了汗。
他明白邱冰是如何做到的。這種手段一點也不難，她只需要找一戶人家，將兩個孩子掉包就好了。那戶人家的孩子被她丟下了山崖，她的孩子則很有可能會被那戶人家養大。
如果真的一切順利，真的被那戶人家給養大了，會如何？乙三忍不住面色發白，渾身都泛出冷汗。在這一個瞬間，他甚至慶幸起那場自己經歷過卻已經記不得了的大洪來。那場大洪徹底摧毀了那戶人家，也摧毀了乙三鳩占鵲巢的可能，令他終究還是成為了一個孤兒，只靠著自己活了下去。
“你的母親，就是這麽一個女人。”老者笑著問，“她是個徹頭徹尾瘋子，對不對？”
乙三想要點頭，卻最終沒有點頭。
邱冰的所作所為令人發指，但不知為何，乙三竟覺得自己並非完全不能理解。邱冰做了這一切，甚至不惜害死一個最無辜的生命，只為了將自己的兒子給丟到外面。丟在外面了又如何？如果死在外面，難道真的不如活在邱氏？無論是邱冰的作為，還是她的想法，乙三都完全無法認同。然而那種決絕，那種不甘，那種不顧一切，又是乙三所能理解的。
老者通過他的目光，品味著他的想法，笑道，“你果然是她的兒子。”
乙三擡起頭，與他對視。
老者再度闔上眼，“而我……也果然是她的父親！”
說著，他振袖起身，聲音徒然拔高，“她是瘋子嗎？她是，她自然是！但我也是！我們邱氏全都是瘋子！幾百年了，被困在這裏幾百年了，要如何才能不瘋！”
乙三靜靜地看著他。
好半晌，老者才收了那副高昂的姿態，整個人卻又突然萎靡起來。
“按照大雍數百年前替我們邱氏定下的規矩，你既然回來了，就一輩子別想再走。”邱氏族長老態盡顯，一字一句，緩緩地道，“但阿雨……你是我們唯一在外長大的族人，你是我們唯一沒有經歷過儀式的族人……”
最後三個字，終於從他唇中艱難吐出：“你走吧。”
“‘儀式’是什麽？”乙三問。
族長勾起一副怪異的笑，“這是我們邱氏的秘密。”
62大亂將起
此刻在乙三的面前,擺著兩條路：
承認自己邱氏族人的身份，真正踏入這塊所謂的“墓”中,成為邱氏的一員。
抑或者扭頭就走,假裝自己從來沒有到過行霧山，也從來沒知道過自己的親緣是落在這裏，只是作為一個純粹的外人,從此與邱氏再無瓜葛。
“若我不入邱氏，就無權打探邱氏的秘密。”乙三問,“你之所以不告訴我‘儀式’的事情，是這個意思？”
邱氏族長略帶悲哀的看著他，“你既然要走，自然應該了無牽掛的走。知道那種事情，對你沒有好處。”
“我不走。”乙三斷然道，“我改主意了，不走了。”
老人擡了擡眼，並沒有顯得太意外，只是嘆了一聲,“何苦呢？我們都已經沒了別的活路,你卻還有。若只是為了一點好奇心……”
“如果是在你和我說那些話之前,我走了，也就走了。”乙三打斷了對方，“但我現在已經知道了這麽多，也見過了自己的父母以及你，聽說了母親曾經做過的事情，更明白了我血液裏流的是何種血脈。我還能一走了之嗎？”
“就算如此，你也不必讓自己一生都困在這裏。”
“要不了一生的。”乙三笑道，“大雍困了邱氏數百年，總沒辦法一直困下去。你也知道，邱氏總有解脫的一天，不是嗎？這數月來，邱晴做了那麽多事，不就是為了讓那一天快點到？我就算被困在邱氏，至多也就是數月之期。與我那偷得自由的二十年相比，這算得了什麽！”
“數月？”老者搖了搖頭，臉上神情有些無奈，“你這娃娃，倒是會想當然。是啊，要真順利，或許連數月都要不了。但這數百年來，你以為我們就看到過這一次機會，就努力過這一次，就押過這一次註？只不過以前我們都押錯了，誰知道這次是不是對的……若是又錯一次，誰知道下次再有機會時，又是多少年後？”
乙三笑容不減，“外公，凡事未想勝先想負，雖謹慎有餘，卻未免失了銳氣。”
老者一楞。
“既然要賭，賭的就是一個‘勝’字。”乙三道，“不然還賭什麽賭？連自己都不想著自己一定會勝，老天又憑什麽會站在自己這邊？”
老者若有所思了片刻，而後苦笑道，“終究是少年意氣。”
乙三沒再嘗試說服，只問道，“哪怕是在這行霧山內，也該有辦法與外界傳遞消息吧？”
“自然是有。”
“有就好，那我便賭了。我知道我是一定會勝的，反正我也輸不起。”乙三問，“現在可以告訴我何謂‘儀式’了吧？”
老者看了他半晌，最終只能嘆道，“這個倔孩子。”
他領著乙三到了屋外的廣場，伸手一指，“這便是舉行‘儀式’的地方。每一年，大雍朝廷都會派下數位天使，將我們邱氏所有的族人都集中在這裏。”
乙三等著他繼續說，他卻忽然停頓下來。
半晌後，他才道，“你既然從山下過來，應該聽說過邱眉的事情。”
“魔尊之妻，如雷貫耳。”乙三道，“可惜紅顏薄命，沒幾年便病逝……”
“你真以為她是病逝？”族長笑著問。
乙三悚然一驚。
“雖然自從她叛族之後，我就與她再無聯系，但……”族長道，“我猜猜看，她在頭一年裏應該還是頗健康的，一年之期一過，便驟然倒下了吧？等閑的，這裏大抵就直接死了，若是有人願意拼命拿靈丹妙藥續她的命，還能再續個幾年，但最多也不會超過五年。你看，我猜得對不對？”
乙三沈默許久才苦澀地道，“正是如此。”
“她早就知道會這樣……明明早就知道會這樣，卻還是叛族了，就為了一個男人。”族長嘆道，“也真是個癡兒。”
“這就是‘儀式’？”乙三問。
族長點頭，“沒錯，這就是‘儀式’。”
“正是因為有‘儀式’在，雖然我們每年都有人下山，但除了那麽一個癡兒，沒有敢在塵世間呆滿一年的。”族長頓了頓，又道，“下次的‘儀式’，就在兩個月之後了。你若是後悔，只要在那之前，就還來得及。”
乙三不言。
等告別了族長，再度與邱晴回合，乙三心中還是沈得像揣了一塊巨石，輕易平覆不了。
邱晴見他臉色不對，“族長與你說了什麽？”
乙三搖了搖頭，故作輕松道，“不過是些家常。話說回來，我聽說邱氏族人下山都只有一月之期，你這次卻多耗了好些月，不打緊麽？”
“一般是一個月，但朝廷那邊最近管得松了，小心些就能不讓他們發現。”邱晴不知其意，隨意道，“但也還好就這幾個月，若是再多幾個月，便麻煩了。”
乙三印證了自己的猜測，嘆了口氣，又問，“你與那大雍的安寧公……皇子，達成的是什麽協議？”
“他找我們要了一具人偶。”邱晴答道，“還有不到一個月就該交付了。”
一個月啊……乙三想著，忽然頓住了腳步：上次祁愛白來信，說了與安寧公主的婚期，可不是就在一個月之後嗎？
乙三原本想著到時候就算不攪局，也絕對要親自從頭到尾盯得嚴嚴實實，現在可好，趕不回去了！這可真是糟糕……得趕快去一封信，讓祁愛白自己多加小心才行，千萬別讓那人妖假戲真做了……
等祁愛白收到信，已經離婚期不到半個月。
他將這信翻來覆去看了幾遍，心中明白乙三在緊張些什麽，不禁暗笑。鄭勻陌究竟會不會假戲真做，這碼事，自從上次與他說開之後，便再也用不著誰來擔心了。
打從那天起，大概是因為已經絕了為早逝的姐姐物色姑爺的念頭，鄭勻陌對祁愛白的態度一落千丈，別說以前偶爾會有的討好與賣乖，連戲弄都沒了。再加上鄭勻陌最近往死裏忙，若不是見祁愛白好歹算是個熟人，平日裏怕是連招呼都懶得打一聲。
不知道的都以為鄭勻陌是在忙婚事，知道的才明白他忙的是大事。
祁愛白不禁縮了縮身上的細襖：相比之下，他更擔心鄭勻陌會不會翻臉不認人，大事辦著辦著，就隨便把他給炮灰了……
隨著婚事一天天臨近，鄭勻陌越發不見人影，祁愛白的擔憂也就越重。
還好距離經脈重塑已經過了大半年，祁愛白現在也勉強有了些自保之力。
如此，便到了婚期當日。
一大早祁愛白便被人從床上拖起來洗漱打扮，新郎服穿著大紅花帶著，出門騎著高頭大馬，領著浩浩蕩蕩一行人開往了公主府。
祁愛白頭一回成親，完全兩眼一抹黑，什麽都不懂。還好他也不需要懂什麽，事事都有人專門打點，他只用跟著混就好。
祁愛白也對這門婚事毫不上心，本就是做個樣子，自然樂得一路都跟著混。一眾人馬見他如此本分，不懂就是不懂，絕不隨意指點，也都樂得讓他跟著混。
行了小半個時辰，祁愛白混到了公主府門口。又混了大半個時辰，新娘混上了轎。回到駙馬府，又是一番混來混去，混完這禮混那禮，一連整整好幾個時辰，混得天都黑了，祁愛白才混完最後的夫妻對拜，總算混入了洞房。
祁愛白在洞房裏捶著腰：原來結婚是這麽遭罪的一件事情！一路跟著混都這麽累，別人真正親力親為用心結婚的該被折騰成什麽樣喲……當然，或許是因為他這次當的是皇帝家的女婿，所以才特別遭罪一些。
他找個板凳坐下歇著，擡眼望著床邊坐著的那個蓋著紅蓋頭的人。
“公主？”他試探著喚了一聲，對方理所當然沒有搭理。
祁愛白又捶了捶腰，總算覺得沒那麽累，剛想起身走兩步，門外卻忽然鬧騰起來。
祁愛白暗道：莫不是鬧洞房？
回答他的是一聲慘叫，緊接著便是一道熱血澆在了洞房的門上。
祁愛白抽了抽嘴角，眼看到一柄尖刀從門外捅入，連忙向後一躍，房門卻已經被一把劈開，一個黑衣人沖了進來，橫刀便向他砍去。
祁愛白一退再退，右手往腰側一握，卻握了個空。祁愛白暗罵一聲晦氣，他居然忘了自己此時沒有帶劍……誰他媽會在洞房裏帶劍啊！
還真有人帶了。
祁愛白堪堪退到床邊，忽然從斜裏刺來一劍，幫他架住黑衣人的刀鋒，再一挑一掃，寥寥數招，看起來並不如何，卻輕易刨開了那黑衣人的肚子。
祁愛白側頭，看到床邊“新娘”正撂下自己的蓋頭，沖著他微微一笑。他早知道這新娘九成九是個替身，卻沒想到還是個熟人。
“乙七姑娘。”祁愛白打了個招呼，“居然是你來幫忙嗎？”
乙七將地上的屍體甩過去賭住門，回頭笑道，“本來我是不想來的，是我們家老三來了封信，說他自己走不開，特地托我來照看你呢。”
祁愛白點了點頭，心中一暖。
乙七將門堵好，脫下大紅嫁衣，露出裏面的黑色勁裝，又從床底拖出一個巨大的布包，豎起來擺好，竟有一人高。
“這是什麽？”祁愛白好奇。
“從邱氏運來的。”乙七說著解開布包，“可神奇的，平常人難得一見。”
布料落下，祁愛白剛看到那玩意露出一個頭，便被乙七拖著從窗戶後一躍而出。
一個頭已經足夠讓祁愛白看出來了，“人偶！安寧公主的人偶？”
“正是。”乙七笑著答道。
兩人躍上屋頂，四下一望，周遭已經被不知哪方人馬給圍了個嚴嚴實實。另有一批人馬從各處趕來，試圖殺入重圍。
緊接著，洞房之門被猛地推開，竟是之前那個人偶從裏面沖出。
祁愛白仔細地看著那人偶的動作，越看內心越是嘆服：如不是自己事先知道，絕對看不出這是個人偶，竟與生人一模一樣，如此活靈活現。
“公主！”其餘人自然也看不出這是人偶來，一時間驚呼聲此起彼伏。
這人偶如同黑夜裏的明燈，頓時吸引了所有人的視線。
有些人拼了命向它沖去，想要救下“公主”。有些人也向它沖去，卻是想取“公主”的性命。比他們更快的，是一柄飛來的匕首，徑直紮入了人偶的胸口。
“公主！！！”驚呼聲頓時化為悲號。
人偶摸了摸胸前刀柄，臉上活靈活現地透出一種人之將死的茫然之色。它憑著餘勢向前行了數步，腳下的地裏卻忽然沖出一道雷火，將它整個人點燃。
“世上再無安寧公主。”乙七淡然道。
“世上‘終於’再無安寧公主。”祁愛白的語調中多了些唏噓，“她早該安息了。”
63出逃
一時間,駙馬府內爆炸四起。那一叢點燃木偶的火焰，在諸多被爆炸引發的雷火中只是毫不出奇的其中一處,卻牽動了眾人的心魄。
“公主！”許多人想要靠近,卻被洶湧的火焰給逼得自顧不暇，陷入一團混亂。之前那些黑衣人倒是趁機四散而去。
趁著這混亂，乙七拉了拉祁愛白的衣袖，指了指屋後的通路。就在兩人打算趁亂逃出時，屋前忽然又穿來一個人的呼喊之聲，勾起了祁愛白的註意。
這個略為清亮的聲音,在一片“公主”來“公主”去的驚呼聲中顯得異常突兀。不僅是因為他語調中的悲愴遠甚眾人，更因為他口中所喊出的那兩個字——“姐姐！”
隨著這聲音出現在眾人視野之內的，是兩個騎著高頭大馬的人。
其中一個祁愛白雖然不熟，卻也認得出來：周家長子周恒江，前皇後周瀟瀟與小周妃周念兒共同的長兄，鄭勻陌的舅舅,亦是朝廷的兵馬大元帥，羽林軍總統領。之前沖來的那一方試圖救出“安寧公主”的人馬,便是他手下的兵士。
另一個,卻是名介於少年和青年之間的男子。那道呼喊,自然就是他所發出的。
“不！姐姐！”他悲號著，抽出腰間利刃，以一副人擋殺人佛擋殺佛的氣勢，一路沖至那道包圍著人偶的火焰之前。馬匹懼火，他便幹脆從馬背躍下，以血肉之軀沖向那火焰。
“殿下！”周恒江緊隨其後，牢牢抓住他的雙臂，“殿下節哀啊！”
羽林軍眾兵士中起了一陣騷動。他們都看清了那男子的臉：分明與安寧公主一模一樣！
祁愛白自然也認出，那正是鄭勻陌。
“好演技。”乙七在旁不鹹不淡地道了句。
“為什麽會這樣？”鄭勻陌以手覆面，嚎哭不止，“姐姐，我好不容易才找到了舅舅，好不容易才有機會來見你一面……為什麽會這樣！”
祁愛白本還想再聽下去，乙七卻又拉了他一把。另有一人從後院繞了過來，正藏在墻根處朝他們兩人招著手，卻是那小丫頭乙二十八。
當祁愛白兩人於與乙二十八會和時，周恒江正在那邊向眾軍士高聲解釋著什麽。
大抵就是當初大皇子身亡、周後被廢、周家失勢、小周妃亦失寵之時，鄭勻陌遭了奸人毒害，雖僥幸未死，卻險些將小周妃嚇出了失心瘋。小周妃擔心無法再保住這個兒子，遂甘願冒欺君大罪，偷偷將鄭勻陌送出了宮外，交於普通農戶家撫養。直到最近這些年，小周妃又得了寵，才向敬明帝坦誠了當年的欺君之罪，跪地求恕……
祁愛白忙著跑路，只聽到了這兩耳朵，後面的劇情便不知道了。但猜也能猜得差不多：無非是敬明帝原諒了小周妃，派周恒江去接鄭勻陌回宮，鄭勻陌聽說今日是姐姐大喜之日便想先見見姐姐，卻剛好遇到這樁慘事吧。
“這些話說出來，能有多少人相信？”乙二十八悄悄撇了撇嘴。
此時三人已經潛到了駙馬府之外。祁愛白笑看了她一眼，“他們只是需要
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