沈珠眨了眨眼，望著碗裏黑乎乎的藥，像是下了很大的決心，才勉為其難的點了點頭：“好。”

剛喝到一半時，她想長痛不如短痛，就擡手指著碗，對沈玉道：“哥哥，碗給我。”

沈玉笑了笑，沒再多說，就把剩下的湯藥遞給她，沈珠捧著那碗藥，捏著鼻子，一飲而盡。

陳嬤嬤看她這麽乖順，不由笑道：“還是大少爺有法子，讓小姐把藥乖乖喝完，這要換做奴婢，只怕說破嘴皮子，也無濟於事。”

末了笑嘆一聲：“常言道，親娘不及養娘大，虧小姐還是吃奴婢的奶長大的，這又怎麽說？”

春燕上前接過沈珠手裏的碗，又聽陳嬤嬤如此說，知她不是真的不開心，只是一時感嘆。

便打趣道：“可不是，小姐自幼就跟大少爺好，哪回病了，小姐不都是被大少爺哄著，才願意喝那苦藥的，就連老爺說的話，小姐也不見得愛聽呢。”

末了，又噗嗤一笑：“嬤嬤你也別吃味！”

陳嬤嬤看沈珠精神好了些，也不與春燕計較了，於是笑著罵道：“死丫頭，就你這潑皮的嘴！”

說罷，她取出懷裏的帕子，就要上前給沈珠擦拭嘴角的藥渣，卻被沈珠攔住：“嬤嬤，我自個來。”

頭一次被這樣拒絕，陳嬤嬤眼裏頗為受傷：“怎麽了？小姐是嫌棄奴婢粗手粗腳，用不上奴婢了？”

“嬤嬤，你多心了，我都這麽大了，再過幾個月，我就……十五了。”她可不是小孩子，可嬤嬤總拿她當小孩子。

陳嬤嬤一楞，這才細細端詳起沈珠，果然小丫頭出落得亭亭玉立，不知不覺，都成了大姑娘了。

陳嬤嬤笑道：“說的是呢，小姐都這麽大了，從一個黃毛小丫頭，長成了如今的大美人了，再過三個月，也是小姐的及笄之年了，到時候許配一個好人家……”

話未說完，就被沈珠紅著臉打斷：“嬤嬤，你又再胡說了！”

“這怎麽是胡說了？”陳嬤嬤無奈的笑了笑，又問一旁不做聲的沈玉：“男大當婚，女大當嫁，大少爺你說是不是這個理？”

“嬤嬤你還說。”沈珠臉飛紅一片，嘟著嘴道：“哥哥都還未成家，沒娶嫂嫂過門，說我的婚事還早著呢。”

這丫頭，從小到大就喜歡拿他當擋箭牌，沈玉聽了不由失笑：“嬤嬤，珠兒還小，談婚論嫁的事也不急於一時，現在跟她說這些，只怕會嚇壞了她。”

沈珠親熱的挽上沈玉的手臂，就如兒時撒嬌一樣：“還是哥哥好，哥哥最疼珠兒了。”

看他們兄妹倆一個鼻孔出氣，就連這口徑都一模一樣。

陳嬤嬤搖頭苦笑道：“罷了！罷了！你們兄妹兩張嘴，奴婢說不過你們。”

話剛落，就聽到門外有人在喚：“大少爺，老爺有事傳你過去一趟。”

沈玉眉頭一動，輕輕嗯了聲，才道：“知道了，馬上去。”

沈珠卻撅著嘴，一臉不高興：“爹爹早不叫哥哥，晚不叫哥哥，偏偏這個時候。”

沈玉知她心裏記掛什麽，便笑拍她的手，安撫道：“珠兒聽話，不要任性！我去去就來。”

說完又對陳嬤嬤和春燕交代了幾句，這才從棠梨苑離開。

書房裏，沈玉闊步上前，垂著眸子喚道：“父親，玉兒來了，不知父親喚玉兒來，有什麽要緊事？”

沈萬璉看著四十出頭，生得長眉入鬢，儒雅不凡。

若是旁人不說，看上去倒像個官老爺，沒點商人家的小家子氣。

不過從前沈玉也聽人說過，沈萬璉年輕時，確實想要入仕途，考功名做官的，可因父輩早逝，沈府一家老小，還指著他這個長子。

所以他不得不棄文從商，匡扶家業為重。

不過他也確實有商業頭腦，他父親彌留之際，本已是家道中落，還欠了不少外債。

在他的經營下，僅僅三年，就有了轉機，後來他的生意越做越大，涉及到的行業，遍布整個淮陰縣，甚至就連永州，陵川都有。

茶葉、絲綢、藥材，只要能賺錢的，他就不會放過。

最近七八年，沈家成了淮陰縣有名的大戶，首屈一指的殷實人家。

就連淮陰縣的首富，都被他比了下去。

沈萬璉正捧著茶，見沈玉進來，便擱下手裏的茶盞，點了點桌上的信，道：“為父手頭上有樁要事，要差你去辦。”

沈玉凝神聽著，只聽沈萬璉不急不慢道：“江家的二公子才來的信，信上說在陵川遇到了麻煩，想請你過去走一遭。”

江家的二公子，沈玉是知道的，也就是金陵一帶的富戶，同沈府有生意往來。

這信來得這麽急，又催他過去，只怕是遇到不小的事。

沈萬璉繼續道：“這事本來我想派你二叔去的，可你也知道你二叔這個人，實在是爛泥扶不上墻，去了只怕也是誤事，還是白管家說，玉兒你為人沈穩，辦事穩重。”

這話說得不假，沈萬璉的二弟，也就是那沈萬安，都三十大幾的人了，卻成日裏不務正業，游手好閑。

這倒也罷了，最令沈萬璉寒心的，便是他好賭成性，有一次賭癮上來了，竟把年僅五歲的沈珠，丟在了大街上，一個人跑去了賭場裏。

幸好那次沒出什麽大事，沈珠被陳嬤嬤尋到了，才沒惹出大禍。

要不是沈老太太愛子心切，沈萬璉差點手劈了沈萬安，這事後，他也痛哭流涕發誓，決心戒賭。

就在戒賭後的三個月，一家老小看他行為良好，就拖了媒人給他找個媳婦，可誰知媳婦兒入門後沒多久，他的賭癮又犯了，這回差點沒把沈老太太氣死。

原來她媳婦兒也是因為他賭博，夜不歸宿，日日夜夜在家裏鬧。

最後一次激烈的爭吵中，沈萬安動手打了他媳婦兒，媳婦兒因這事小產了，最後胎兒沒保住，媳婦心灰意冷，就跟他和離了。

就這麽過了七八年，沈萬安臭名遠揚，便一直沒有再娶妻。

所以沈萬璉一提到這二弟，眉頭皺得都可以夾死蒼蠅了。

說完這話，沈萬璉笑看著沈玉，眼裏流露出期許：“玉兒，此次是你頭一次出遠門，可別叫為父失望了。”

沈玉頜首道：“多謝父親的信任，玉兒定會不負所托，請父親放心便是。”

沈萬璉滿意的點頭，忽然想到一件事，不由憂心問道：“今早聽白管家說起，那葉大夫來過了，可是珠兒身子不適？”葉大夫一慣給沈珠瞧病，所以沈萬璉才這麽問。

沈玉道：“珠兒方才在院裏玩雪，貪了涼，這才有些發熱，不過父親不用擔憂，已經服了葉大夫開的藥，精神也好多了。”

沈萬璉這才放下心來：“這孩子，這麽大了，也不叫人省心。”

“說來珠兒也是可憐，自小沒了娘親，也是苦了她了。”雖然有乳娘，有下人照顧，但怎麽也比不上有娘的孩子。

又看了看沈玉，笑道：“不過…珠兒很信任你這個哥哥，為父顧及不到的事，也要玉兒你多費心了。”

沈玉頗為動容：“父親說的哪裏話，這都是玉兒的分內事，都是應該的，若不是父親撿回孩兒這條命，孩兒也不能活到今日，這些都是玉兒該做的，父親不必記掛心上。”

棠梨苑裏，因屋子裏有銀炭，倒也不覺得寒冷。

沈珠因出了一身汗，在春燕的的服侍下，去浴桶裏泡了個熱水澡。

換了身幹凈的衣服出來，身上早已沒那麽沈了，這會兒她人一舒坦，肚子倒也餓了，就吩咐春燕去廚房給她拿點吃的。

吃完了飯，卻還不見哥哥回來，正百無聊奈時，屋外傳來叩門聲：“長姐，長姐！”那脆生生的聲音喚道：“我是蕓兒，你在裏面麽？聽說你病了，我娘讓我來看看你。”

蕓兒就是沈蕓，也就是蘇姨娘所生的女兒，蘇姨娘從前在她娘在世時，被一直當外室養著，所以這蕓兒也只比沈珠小兩歲。

後來她娘竇氏因生她血虧，從那時候落下了病根，身子一直不大好。

在她六歲那年，就撒手人寰了。留下幼小的沈珠，從那時起，蘇姨娘被接回沈府，只是對這蘇姨娘，沈珠卻一直不太喜歡，總覺得她妖妖調調的，不是她喜歡的溫婉面相。

當然對這個蕓兒，就說不上多親近了。

只是血緣關系在那，沈珠就算再不喜，也不能把人拒之門外吧。

她這才淡淡道：“在呢，你進來吧。”

門外的小姑娘似乎很高興，忙道：“好，長姐。”就推門而入，一個圓臉小姑娘，脖子上戴著白色狐裘圍脖，一雙明亮的眼睛，一閃一閃的，說不出的調皮伶俐。

她身邊還跟著一個丫鬟，穿著一身翠綠的衣裳，沈珠記得她，是叫翠翠，也是蘇姨娘特意求她爹爹，將沈老夫人房裏的丫頭要了去，畢竟伺候沈老夫人的丫鬟，都是人精中的人精。

沈老夫人本不太同意，她也不喜歡這妖妖調調的蘇姨娘做派，可是後來蘇姨娘又為沈家添了一大胖小子，沈老太太一高興，就什麽也依著她了。

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