“天幹物燥，小心火燭！”

亥時初，打更人路過遠處街巷，調子有些淒長。

白少舟腳步虛浮，翻墻落入別苑時，險些驚動了門外的守衛。

幸好屋裏人聽見動靜，及時將他拖了進去。

“被城中的守衛識破身份了？”

“沒，被人擺了一道。”

白少舟沒好氣地吐出嘴裏的沙石，扯到肩上的刀傷，更是氣不打一處來。

本來是他一個打對方十個，結果打著打著卻成了二十多個。

那些黑衣人都像專門用來殺人的傀儡似的，說話也不聽，只知道殺，他想抽身都跑不掉。

不知為何，沈棲棠留下的毒煙對他們的作用不大，只能勉強阻攔，卻根本放不倒人。倒是墻角的毒香一聞便知不是尋常物。

“所以我就想先和那幫黑衣人周旋，拖到他們中了毒就行，結果一直打了兩個時辰！”白少舟掏出那罐被封了口的毒香，丟在桌上，恨得咬牙切齒，“我都殺得只剩五個了，這玩意兒才奏效！”

秦寄風端詳著，良久，“這好像和她上次在客棧用的是同一種東西。”

“嗯？”

白少舟一楞。

秦寄風吹燃火折子，雀躍的火舌舔過香膏表面，劇烈的濃香在屋子裏迅速蔓延。

眾人頓時變了臉色，連忙開了窗通風。

他熄了火苗，重新將毒香封起來，並不緊張，“這香大概需要兩盞茶的時間，現在體內種下毒，只是這種程度，不妨事的。”

“……那妖女也沒提前告訴我啊！”白少舟更氣了。

虧他還想著讓妖女先跑！

護法按住他試圖摔東西的手，上藥，“上次門主回來之後提過，我都記得。誰讓你對這些不敢興趣，就知道琢磨怎麽用刑！”

……

沈棲棠連打了幾個噴嚏，裹著厚棉被，還是發冷。

秋日裏下水，果然還是太冒險了。

“不用找太醫，藥都吃過了，一會兒發了汗就行。”她拉住神子澈，仍繼續說今日遇到的事，“那些黑衣人的身法路數，和上次娘壽宴上闖進客院的那一個很像，應該是從黑市雇來的。我原以為幕後之人布下這個局是要甕中捉鱉，沒想到居然只是為了殺人滅口。”

她隱去了書樓的事，只將眼下有的線索都告訴了他。

畢竟他所隱瞞的事十之八、九，都被虞沈舟抖了個幹凈，若不交換，她心虛。

“你既然都知道珠釵和那幅畫都是幕後之人刻意布下的局——”

居然還自己往這陷阱裏鉆？！

難道這兩件事就只是為了讓捕快和歡卿對梁王孫起疑？

幕後之人難道不會盯著珠釵的去向？

周姓畫師死後，他們難道不會留心前去吊唁的人之中有沒有試圖追根究底的傻子？

就連那周姓書生見到所謂的“畫靈”一事，之所以如此事無巨細地傳揚出去，到連一個乞丐都能詳知的地步，難道背後會沒有人推波助瀾？！

她明明都能想得到，卻偏要做！

“我錯了！”沈棲棠沒等他說完，就打斷了他，認錯時雖照舊熟練，但這一回倒的確是十分誠懇，“再也不敢了，就饒了我這次吧！”

“……哪裏學來的。”

“嘿嘿。”少女悻悻地揉了揉鼻端，“我知道有詐，但將計就計真的是最有效的辦法了嘛。”

“……”

他被氣死也是遲早的事。

翌日清晨。

天色還是陰沈沈的，細微的雨絲在風裏黏濕了行人傘下衣角。

沈棲棠近來從醫典裏新學了不少東西，昨夜便給自己用了藥，早上起來那點頭疼腦熱便褪幹凈了。

她原本是想昨晚與神子澈一起想想下一步該怎麽做的，但沒能談成，便將人氣走了。

沒奈何，只能自食其力。

她叼著只饅頭，才出門，就明顯感覺到跟在自己身後的視線變多了，一回頭，兩名暗衛壓根兒都沒想著躲，就那樣抱著劍蹲在屋頂，明目張膽的，像是某種無聲的警告。

沈棲棠，“……”

也不必用這種法子嚇唬人吧！

這還只是明面兒上讓她看見了的，暗處所藏著的那些只會比先前更多！

走到哪兒都得帶著這麽多人，雖說是挺安全的，但要跟誰見面，怕是都躲不過去了！

街對面，白色靴子的主人停住了腳步，往上，白少舟額角還纏著一圈紗布，盯著沈棲棠，雙目微瞇，“這不是——”

“錚！”

屋頂，長劍出鞘的聲音縱然是在人來人往的街市，也格外響亮。

白少舟，“……”

哈？

……

大啟安寧十七年七月初七，初冬。

小石橋橫過溪，細溪曲折清淺。遠處蒼山蔥翠，天高雲淡。

石橋邊立著一塊石碑，石碑下荒草瘋長，沒過碑文，只隱約可見“長夜”二字。

灰衫青年背靠石碑席地而坐，一分為二的殘破瓷碟裏分別盛了清水和墨，紙上的山水乍看也有些潦草。

一筆尚未勾完，身後幾名孩童抓著紮得歪歪扭扭的紙風車，鬧哄哄地往田埂上跑。一位婦人嘴裏罵著“作死的猢猻”，一邊手提搟面杖氣勢洶洶地追來，在路過石碑時往青年身上瞟了幾眼，腳下不慎踩住了碎石，結結實實地摔了一跤。

青年一楞神，筆鋒一錯，墨汁濺在臉上，有點兒滑稽。婦人見了也沒心思嚎，“撲哧”笑出聲來：“小兄弟不是當地人？瞧著面生。”

“只是途經此地……”

“那可願意送嬸子回去？順帶便也把臉洗洗，瞧這小臉花的！也不遠，就沿著這條路往裏走，過了老牌坊東拐就是。”

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