除夕最後倒在哪個大營中，沈辭並無多少印象。

醒來的時候，已經是大年初一的晨間。

“將軍好！”

“沈將軍，新年好！”

沈辭頷首，“新年好！”

沈辭起身，認出是駐紮在立城外的北大營。

“將軍醒了？”韓關上前，沈辭頷首，“昨晚喝多了。”

韓關笑，“這些個兔崽子，就瞅準了昨日灌將軍的酒。”

沈辭笑，“一年到頭也就一日。”

“子曉呢？”沈辭沒見他。

韓關道，“他輪值巡邏，還沒回來呢，看時辰倒是差不多了。”

韓關話音剛落，就聽到駐軍將士的聲音傳來，“沈將軍！”

久在軍中，沈辭和韓關都清楚，軍中不會無緣無故有這麽急的奏報，而且聲音裏還伴隨著馬蹄聲，是剛騎馬入了北大營，還沒來得及挺穩就匆匆下馬來尋他。

韓關跟著沈辭一道出了營帳，“怎麽了？”

沈辭認出是郭子曉的護衛。

“啟稟將軍，末將今晨隨郭將軍巡邏，在立城以北荒漠六十餘裏出發現了部分西戎人的蹤跡，郭將軍說，同哈爾米亞有關……”

“走，上馬！”沈辭喚了聲。

一側的近衛牽了上前，韓關也上馬。

沈辭朝另一人道，“通知劉將軍一聲，我同韓關出關一趟，往西六十餘裏，讓劉將軍看著大營。”

“是！”近衛應聲。

“走！”沈辭也躍身上馬。

身後二十餘騎迅速跟上，大營大門打開，郭子曉的近衛領路，沈辭、韓關與二十餘騎一道往北打馬而去。

路上，近衛先行告知，“將軍，看蹤跡是前兩日的事，因為被大雪覆蓋，又是不明顯處，反倒被忽略了，這處早前是懸崖，人跡罕至，河流結冰後，這處可以承載人過，應當是從這處借道，但是遇到了意外，稍後將軍見到便知。”

沈辭應好。

沈辭一直在讓人打聽哈爾米亞的蹤跡，但一直都沒有，哈爾米亞謹慎小心，很難能抓住他，這樣隱蔽的結冰位置，是要經常探得才知曉……

哈爾米亞很熟悉這一帶的地形，而且應當來過無數次，才敢這麽冒險，從他眼皮子下穿過。

但薛超出事是十月底的事，哈爾米亞怎麽眼下還在立城附近？

沈辭想起陽城外，官吏提起的屍體，還有那張青面獠牙面具……難道，哈爾米亞這兩月來一直在陽城和立城附近，被人追得到處逃竄？

沈辭想起曲城時用血書寫的“沈辭，立城見”幾個大字。

哈爾米亞囂張的性子，一定樹敵無數。

難道是有人想在燕韓地界上做到他？

西戎西邊部落的人？

沈辭腦海中拂過很多念頭，但最後都統統丟倒腦後，腦海中只有在洪城時，郭子曉同他說起過的，老薛是被人掐住脖子窒息死的，胸前也被西戎的彎刀砍得血肉模糊……

這筆賬，他遲早要同哈爾米亞算！

他要手刃哈爾米亞，替老薛報仇！

沈辭眸色黯沈。

……

往北五十餘裏到處都是大雪覆蓋，早前是懸崖陡坡，眼下都是結冰，最驚險的地方都下了馬，牽馬踏過。

見到郭子曉時，郭子曉雙眼還有些紅，“將軍！”

近衛牽馬，沈辭上前，“在哪？”

“這邊。”郭子曉領了沈辭和韓關上前。

是兩個藏在雪地中的屍體，是西戎人，因為是冰天雪地，死後已經凍透。

沈辭蹲下，仔細看了看。

郭子曉在一側道，“方才讓人告訴將軍時說是昨晚，但仔細檢查過屍體，推斷時間應當更前，是河上的浮冰碎了，人落了下去，凍死的，但因為有旁的冰塊堆積並沒有沈下，後來天氣轉寒，河面再度封上，根本註意不到。應當拂曉前後，有野獸在此爭鬥，踩碎了冰層，這兩具屍體才浮上來。”

郭子曉這麽說，沈辭和韓關一面看向一側的冰層處。

的確，不然不會這麽久沒發現。

郭子曉繼續道，“看冰層的厚度，至少有好幾日了。”

那比他回立城邊關還要早……

“都搜過了嗎？”沈辭問。

“把東西拿過來。”郭子曉喚了一聲，近衛上前，將一把彎刀遞上，“將軍，一道落入水中的，正好卡在屍體附近，沒有下沈。”

沈辭接過。

西戎人有習慣將名字刻在刀柄上的皮革後，沈辭微微扯下，赫然露出“哈爾米亞”幾個字……

韓關也認得，頓時倒吸一口涼氣，“哈爾米亞！這！”

韓關驚喜看向跟前的兩具屍體。

沈辭沈聲道，“都不是，我在曲城見過他，要高大得多，這應當是他的隨從，有人在追殺他，連彎刀都被打掉了。”

韓關和郭子曉都楞住。

沈辭問道，“還有旁的嗎？”

郭子曉搖頭，“沒有，清理得很幹凈，就這兩具屍體和彎刀，若不是偶然，應當也留不到現在被我們發現。”

韓關問道，“將軍，還要繼續往前探嗎？有可能還沒走遠……”

前面就是西戎地界……

沈辭心底蠱惑，也知曉若是被人追殺，是有可能還在西戎東邊部落裏藏匿。

沈辭攥緊掌心。

“將軍？”郭子曉喉間哽咽。

沈辭沈聲道，“不去！”

韓關和郭子曉意外，但意外，也在意料之中，也覺如釋重負！

沈辭看向遠處，“眼下還在冬日，寒冬還沒過去，怕是誘餌！不能無端給西戎出兵的理由，若是西邊出事，北邊巴爾也會趁機滋事，繼續戒嚴，等三月開春那波過去。”

他是駐軍主帥，他要確保整個立城駐軍的安全，立城百姓安全，還有整個燕韓西邊的安全……

“將軍！”韓關也紅了眼眶。

他當然知曉薛超同將軍的關系，薛超是一直跟著將軍的近衛，早前老齊的死，對將軍來說就是巨大打擊，將軍在老齊跟前跪了兩日；但後來薛超也出事……

沈辭起身，聲音略微帶嘶啞，“繼續加強巡邏，西邊不能出事。”

“是！”周遭紛紛應聲。

沈辭攥緊掌心，他是想給薛超報仇，這個念頭比誰都根深蒂固。

但不是眼下！

報仇不是送人頭，也不是明知眼下是多事之秋，還要生事端。

他是一軍主帥，他要比旁人更清醒！

“走。”沈辭上馬。

……

等回了城中，沈辭同劉賀說起此事。

兩人在東大營轉了好些時候，說起哈爾米亞的事，也說起北邊的事，許久之後，沈辭才回了官邸。

嗯嗯已經在苑中等他。

昨日年關，沈辭整夜都在大營中，嗯嗯好容易才見到他，今日又去了立城以北五十餘裏處，而後回來再在東大營同劉賀將軍一起，等回官邸都是黃昏前後的事。

嗯嗯朝他親熱撲過來，又蹭又舔。

“嗯嗯，新年好！”沈辭摸摸他的頭，也伸手抱它。

沈辭去耳房沖澡，嗯嗯在一旁外歪著頭等他，沈辭回頭看它，見它坐得端端正正。

“”嗯嗯，不準看，出去！”沈辭喚了聲。

嗯嗯聽話出門。

沈辭笑，嗯嗯的名字是陳翎取的，那時候陳翎問他什麽，他在想事情，隨意應了兩聲嗯，然後陳翎不高興了，就隨口給嗯嗯取名叫嗯嗯。

沈辭洗碗出了內屋，見嗯嗯咬著東西玩，沈辭上前，才見是早前那張青面獠牙面具。

“嗯嗯，放下。”他喚了聲。

嗯嗯委屈上前，將青面獠牙面具叼到他跟前放下，沈辭接過，遂又想起哈爾米亞的事情來，稍許，才起身，將那張青面獠牙面具放回了遠處。

只是等他折回，才見嗯嗯一直在聞那把彎刀。

應是彎刀的氣味陌生。

沈辭上前，也收起那枚彎刀，“好了，嗯嗯。”

“汪！”嗯嗯聽話搖了搖尾巴。

***

宮中一整日的宮宴下來，陳翎有些累，阿翎也累了，“父皇父皇，阿念今天做的好嗎？”

阿念想聽她讚許。

“做得很好，有儲君模樣，但是，也要早些同方嬤嬤一道洗漱睡了。”陳翎伸手撫了撫他臉頰。

“嗯。”阿念其實也困了。

除卻午睡，阿念今日一整日都跟著陳翎，旁人行禮問候，阿念都依照太子的禮儀應聲，方嬤嬤看得欣慰。

眼下，方嬤嬤領著阿念離開，陳翎又喚了啟善送解酒湯來。

今日百官攜家眷入宮拜謁。

原本是前朝官員拜見天子，官吏的家眷在後宮給後妃見禮，但她沒有後宮，所以都是一家一家到她跟前拜謁，她怎麽也要說上一兩句話。

朝中官吏不少，陳翎近乎從早見到晚，而後又是初一宮宴。

宮宴上，陳翎難免喝了些酒，方才才喚啟善端醒酒湯來。

沈辭早前叮囑過，酒後不要直接沐浴，對身子不好，眼下沈辭不在，她還是記載心裏。

醒酒湯喝了些時候，陳翎窩在小榻上看了會兒冊子，啟善在內殿外出聲，“陛下。”

這麽晚了，啟善很少來擾她。

“嗯。”陳翎出聲。

啟善知曉她沒睡，遂撩起簾櫳入內，但陳翎見他神色不怎麽自然。

“怎麽了？”陳翎問。

啟善擡頭，遲疑道，“陛下，沈將軍……”

陳翎怪異看他，說沈辭就說沈辭，這麽奇怪的語調……

啟善補全，“陛下，是沈將軍的兄長來了，要覲見陛下。”

啟善說完，果真沒聽到天子動靜。

照說今日是初一宮宴，陛下累了一整日，眼下也入夜，陛下應當歇下了，換作旁人，啟善都會做主推了。

但，對方是沈將軍的兄長，又說有要事見陛下，他這裏又是知曉沈將軍同陛下的關系，陛下見不見是一回事，但至少陛下要知悉才是……

啟善仍低著頭，沒敢窺探天子神色。

陳翎目光落在手中的冊子上略微停留，他也當來了，不算意料之外……

陳翎輕聲，“讓他去麗和殿等，朕見他。”

啟善微訝，又趕緊應好。

“等等。”啟善剛轉身，陳翎又開口，啟善折回，“陛下？”

陳翎放下冊子，“就他一人嗎？”

陳翎想的是沈逢時。

啟善應道，“回陛下，還有沈家的小公子。”

山海？陳翎想起聽沈辭提起過，這次去安城是給山海慶生。

山海是沈迎的兒子，同沈辭很親近……

“朕知道了，你先去，朕稍後就來。”陳翎說完，啟善應聲退了出去。

陳翎沒有直接去麗和殿，而是去了朝陽殿，朝陽殿在去麗和殿的路上。

方嬤嬤意外，“陛下怎麽來了？”

陳翎道，“想起來，就來看看阿念。”

方嬤嬤笑道，“今日累了，很早就睡了。”

陳翎頷首，尋了床榻邊落座，見阿念睡得很好，今日是真累了，都有輕微的鼾聲響起。安靜睡熟的模樣，像極了沈辭。

陳翎看著他，好似看著沈辭一般。

——（你總習慣照顧人）誰說的，我在家中排行老二，從小都是父兄照顧我。

——還有我父兄，你們好就好，我已經知足了，眼下，我比早前任何時候都開心。

——曲城相關，除了雷耿生，還有沈迎……

良久，陳翎收回目光，起身往麗和殿去。

年關時節，天寒地凍，沈將軍的兄長，尤其是還有一個孩子在，啟善心中有數，不會讓兩人在大雪天裏等。

東暖閣中，燃著炭暖，很暖和，山海其實很困了，窩在沈迎懷中小寐。

啟善讓人備了熱茶和溫水來，沈迎道謝。

過了有段時間，啟善重新入內，“陛下來了。”

沈迎應聲，而後喚了山海，“山海，爹去見陛下了，你留在這裏。”

山海迷迷糊糊應好。

啟善連忙道，“老奴稍後讓人送毯子來。”

“多謝公公。”沈迎拱手。

“隨老奴來吧。”啟善在前領路，入了殿中，陳翎低頭看著折子。

這些折子原本是留到年後的，陳翎隨手翻了一本，聽到腳步聲入內，陳翎也未擡頭。

“草民見過陛下。”沈迎掀起衣擺，跪下叩首。

陳翎沒出聲，而是朝啟善道，“帶山海去安穩的地方睡，別讓孩子在這兒熬。”

啟善會意，“是陛下。”

沈迎也道，“謝陛下。”

“說吧。”陳翎這一句才是給沈迎的，語氣並無半分意外。

沈迎沈聲道，“草民請罪。”

啟善聽得心頭一驚，更不敢在殿中久留，加快了腳步出殿中。

陳翎語氣並不和善，“你是在試探朕吧？”

沈迎沒有吱聲。

陳翎繼續道，“想看看朕對山海的態度，揣測朕知曉多少，揣測朕會不會因為沈辭的緣故，對你和山海，還有沈家網開一面，是嗎？沈迎。”

沈迎沒否認，仍舊低頭，“此事皆因草民而起，同沈家旁人無關，還望陛下念在自安護駕……”

陳翎沈聲打斷，“夥同譚進謀逆，勾結外敵，哪一條都是誅九族的罪。如果不是沈辭，你們沈家現在就應當不在了，還拿他打什麽人情牌？”

沈迎語塞。

陳翎繼續道，“謀逆是大忌，沈家如果參與了謀逆，就算沈辭救駕有功，你覺得朕能保得下他？保得下你的兒子？還有你們沈家？你當朝中這麽多雙眼睛是瞎的？言官是啞的？還是朕昏庸糊塗！”

陳翎看他，“沈行雲！朕告訴，朕容忍你到現在，是因為沈自安。但你想用沈自安來要挾朕，如意算盤打錯了。”

沈迎再度叩首，“草民並非是來要挾陛下的，只要草民一死，謀逆之事，通敵之事都與沈家沒有瓜葛。草民帶山海入京，是想將山海過繼到自安名下。草民願一死，了清沈家與此事的瓜葛，請陛下留沈家上下性命。草民會將事情來龍去脈，悉數告知陛下。”

陳翎看他。

沈迎繼續道，“草民既已決心赴死，其言也真。”

天子沒有出聲，沈迎繼續，“先太子之死，草民一直耿耿於懷，這些年，草民一直覺得與陛下有關，所以草民一直在追查先太子之死，直至今年三月，陳憲忽然尋到草民，說先太子之死有蛛絲馬跡可循，矛頭直指陛下，也說，先太子有遺孤尚存，輾轉流落到了西戎，若是能接回先太子遺孤，就能匡扶社稷，恢覆正統……”

遺孤？陳翎先是意外，然後又覺好氣好笑，竟然陳憲一說有遺孤，矛頭直指她，對方便信了。

陳翎也心知肚明，“沈迎，陳憲不會尋你，他只會尋雷耿生；雷根生是你老師，他已經死了，你想從中摘掉雷耿生，所以，你從一開始就沒同朕說實話，還想讓朕聽下去嗎？”

她聲音不大，卻不怒自威。

沈迎知曉瞞不過，遂道，“是，陳憲是尋的老師。”

陳翎問道，“雷太傅是早前的太子太傅，他怎麽會信陳憲一面之詞。”

沈迎這才擡頭，“因為，陳遠拿了先太子的遺物。”

陳翎輕嗤，“你是他最信賴的學生，而且這些年來嗎，因為他一直想著追查先太子過世真相，也從朝中離開，不少學生都有意避開他，只有你最念舊，你每年都會去探望他，所以他想帶上你一道匡扶皇室。”

天子猜得不錯，沈迎應道，“是，老師對此深信不疑，我也提醒過老師，如果信物在陳憲手上，那陳憲是兇手的可能性更大。但老師這些年一直都將矛頭指向陛下，也一直懷疑陛下，人總是願意相信自己相信的，所以老師說，即便只是一線希望，他也要見見先太子的遺孤，所以，老師同陳憲約在曲城……”

曲城出現了！

陳翎看他。

沈迎繼續道，“但陳憲說，先太子的遺孤輾轉送去了西戎，被西戎人收養，西戎人要確認遺孤是安全的才會帶去曲城。但立城駐軍不容易糊弄，穩妥起見，陳憲讓老師想辦法，因為他知道老師的侄子是經商的，在這條線路上有貿易往來，而且同立城邊關駐軍熟絡，可以神不知鬼不覺，既不被人發現，又安全得將人從西戎帶到燕韓。從三月起，通過老師的緣故，陸續帶了不少西戎人入燕韓。”

陳翎攏眉，“哈爾米亞的人？”

沈迎點頭，“是。”

難怪那麽多人入境，所以，西戎人是雷耿生的人帶進來的……

“那譚進呢？同譚進有什麽關系？”陳翎問。

沈迎繼續道，“陳憲不僅游說了老師，讓老師分批帶了這些西戎人入內，保護‘遺孤’，還游說了老師，說陛下手中有整個燕韓的駐軍，若是我們手中沒有駐軍，便等於先太子等於沒有羽翼，所以，要拉攏譚進。”

陳翎不解，“譚進不見得會信這個理由，譚進不是因為受了哈爾米亞的脅迫嗎？”

沈迎點頭，“是，這就是陳憲的聰明之處。譚進多小心謹慎，根本不會見陳憲，但他讓老師去見譚進，讓老師同譚進說起先太子遺孤之事。譚進老奸巨猾，聽到西戎幾個字的時候，就知曉實情不是老師想的那麽簡單。而譚進也清楚，陳憲通過老師，捎帶給譚進的西戎字樣，是要挾。”

沈迎嘆道，“通過老師，陳憲達到了他的目的，也順利牽上了譚進這條線。"

陳翎確實沒想到，陳憲就憑借先太子的一個信物，以及也不知來歷的遺孤，就牽著老師，譚進，甚至哈爾米亞的鼻子走。

互為因果線索，層層遞進。

陳翎心中唏噓，陳憲，她是真的小覷他了……

陳翎又問，“雷耿生和譚進，朕可以理解，為什麽哈爾米亞會信陳憲？”

沈迎才道，“因為他同哈爾米亞有協定，如果他取了江山，就將西部十二城贈予哈爾米亞。”

陳翎驚訝。

沈迎繼續道，“哈爾米亞一直有野心，因為西部十二城的籌碼夠，所以他親自來了燕韓。陳憲與哈爾米亞一拍即合，哈爾米亞是西邊的梟雄，可以和陳憲裏應外合，而哈爾米亞也確實看到陳憲安排了他安穩入了燕韓。”

“就這樣，陳憲將所有人都竄到了一處——譚進因為哈爾米亞的緣故，不得不反；哈爾米亞因為野心，要親自來看看；而老師，要看的則是遺孤……”

“朕好奇，真有遺孤嗎？”

沈迎搖頭，“不是，是陳憲找了一個同先太子差不多胎記，又掛像的孩子，所以老師才會信。等到後來，老師才發現自己被陳憲利用——將哈爾米亞這樣有野心的人引狼入室，而那時譚進已經謀反，安排了譚思文和婁馳去殺哈爾米亞，最後，譚思文和婁馳轉頭去尋陛下，老師便想在曲城燒死哈爾米亞，結果最後燒死了自己，我也落在哈爾米亞手中。”

陳翎淡聲，“所以他讓你做向導？”

“是，他拿沈家要挾我，謀逆誅九族，他料定我不敢，所以讓我做向導，帶他去冠城。我也不清楚冠城有什麽，也想摸清緣由，但又正好聽說敬平王在搖城，還有紫衣衛在，我想，沒有比當下更好的時機，引哈爾米亞去搖城。”

陳翎詫異，沒想過是因為沈迎的緣故，陳修遠和曲邊盈才會搖城遇見哈爾米亞。

一環扣一環。

然後哈爾米亞倉惶西逃，在洪城遇見了薛超，殺了薛超……

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