“阿念。”陳翎朝苑中喚了聲。

阿念本在苑中同方嬤嬤一道玩耍，聽到陳翎喚他，阿念快步上前。

一雙眼睛明亮又清澈，小小的個子仰首望著她，臉上掛著笑意，清脆的聲音裏攜了好奇，“怎麽了？”

陳翎沈聲道，“我們要走了，去同外祖母道別吧。”

阿念驚訝眨了眨眼睛，“要走了？”

不是才來嗎？

方嬤嬤也詫異看向陳翎……

雖然早就知曉這一趟不會在舟城待太久，但如何都未料想就這幾句話的功夫便要離開。方才是石將軍來了，莫不是……

生事端了？

方嬤嬤心頭一緊。

陳翎也看向方嬤嬤，果真見方嬤嬤面露憂色。

“主家，可是出事了？”方嬤嬤快步迎上前。

此處不同別處，方嬤嬤口中喚的是主家。

陳翎並未直接應聲，就在方嬤嬤說話的時候，她腦海中忽然想起晨間看過的折子——阜陽郡東南遭水患，流民湧向結城，阜陽郡調動了數量不少的駐軍去結城。

舟城去結城有三日路程……

陳翎朝方嬤嬤道，“同懷遠說一聲，我們去結城。”

方嬤嬤懵懵點頭，循著天子的意思去做。

陳翎牽了阿念回了屋中。

當初父皇尋到她，不想她的身世節外生枝，所以只有來舟城接她的石懷遠和沈辭知曉她同姨母住在舟城。

石懷遠是她的心腹，沈辭又遠在立城，除了他們二人，沒人知道姨母在舟城……

譚進如惡狼，一旦動了懷城，便沒想過要給他自己留退路，他一定會派爪牙，瘋狂搜尋她和阿念的下落。

譚進尋不到她，絕對不會善罷甘休。

姨母久病，身子經不住折騰，同她一道反倒顛簸，不如留在舟城安穩……

思緒間，朱夫人在屏風後接連咳嗽了好幾聲。咳得太急，眉間輕蹙著，用掌心捂住心口慢慢緩了緩。

見了陳翎和阿念入內，又趕緊收了捂在心口的手，斂了病容，眸間含著笑意看向朝她跑來的阿念，“外祖母~”

朱夫人伸手溫柔撫了撫他的頭。

阿念一臉認真朝她道，“外祖母！外祖母！我們要走了~”

朱夫人微怔，擡眸看向陳翎時，陳翎正好在她身側落座，輕描淡寫道，“姨母，出了些事，我同阿念可能要先走了。”

陳翎沒有流露旁的神色，是不想姨母擔心。

但眼中還有沒藏下的不舍。

朱夫人很快頷首，其實從一開始她便知曉他們呆不了太久，眼下，雖然匆忙，卻也在情理中。

只是這一面之後，未必有機會再見了……

朱夫人伸手擁她，喉間微微哽咽，“阿翎，照顧好自己和阿念，我這裏很好，不必記掛了。”

陳翎也伸手擁她，輕輕將下顎放在她肩頭。

因為背對著，所以可以鼻尖通紅，羽睫連霧，止不住得輕輕顫著，喉間好似說不出話來……

稍許，朱夫人松手，“去吧。”

陳翎攬緊她。

“主家~”方嬤嬤已在屏風後催促。

陳翎才喚了聲，“阿念。”

阿念上前，朱夫人伸手摸了摸阿念的頭，溫和道，“要聽你父皇的話，也不能挑食……”

阿念小雞啄米似的點頭，“知道了，外祖母，我不挑食~”

朱夫人最後擁了擁他，才又看向陳翎，“阿翎，走吧。”

陳翎看向朱夫人，朱夫人伸手，擦掉她眼角氤氳，陳翎心底好似綴了沈石一般。

陳翎牽了阿念轉身，不敢回頭。

阿念卻一面走一面回頭，朝著朱夫人一直笑著揮手。

……

府外，石懷遠已經準備妥當，方嬤嬤抱了阿念上馬車。

馬車行得很快，周圍十餘騎護著，朝著城外疾馳而去，方嬤嬤一手攬著太子，一手握緊馬車，怕途中顛簸。

等馬車駛出舟城，方嬤嬤問起。

陳翎一面低頭看著手中的地圖，一面輕鎖著眉頭，平靜應道，“譚進謀逆，率駐軍攻陷了懷城，眼下應當在派人四處找阿念和我。”

謀逆？！方嬤嬤心驚！

這！這怎麽辦……

方嬤嬤先前只是猜到出了事端，卻沒想到是謀逆這樣的事，連懷城都被攻陷了……

方嬤嬤唇齒打著顫，又強迫自己冷靜下來，眼下只有石將軍在，但若是能同禁軍匯合，應當會安全很多。

方嬤嬤緊張問道，“那要想辦法同禁軍匯合？”

陳翎沒有擡頭，沈聲道，“懷城已經被攻陷，沒有禁軍了……”

方嬤嬤才猛然反應過來，一顆心陡然似沈入深淵谷底，臉色都青了。眸間的慌亂更不知道當作何，下意識裏，不由抱緊了懷中的太子。

舟城就在懷城邊上啊！

他們能去哪裏？！

方嬤嬤忽然想起天子方才說要去結城，方嬤嬤剛想問起，阿念正好轉頭看向她，輕輕扯了扯她的衣袖，“方嬤嬤，是有危險了嗎？”

剛才陳翎和方嬤嬤的對話，阿念都聽在耳朵裏。

他雖年幼，但也隱約有些察覺，只是說不出來，也不大懂……

阿念忽然問起，方嬤嬤自己都在慌亂中，一時也不知道當怎麽應聲，陳翎擡頭看向阿念，平和道，“你是太子，就一定會有置身危險的時候。”

陳翎又道，“早前說過的，若是遇到危險怎麽辦？”

阿念當即從方嬤嬤懷中坐直，奶聲奶氣應道，“不能說自己叫陳念，不害怕，不哭鬧，要跟緊身邊的人，不亂跑，走散的時候，身上的信物要扔掉。”

方嬤嬤詫異看向懷中的太子……

竟然都記住了。

太子才這麽小……

陳翎頷首，目光明顯舒了舒，語氣溫和下來，“阿念，來我這裏。”

阿念上前，陳翎抱著懷中的糯米丸子，輕聲道，“不怕。”

阿念點頭，“念念不怕！”

陳翎下顎輕輕抵在他頭頂，眸間一絲溫軟，唯有方嬤嬤看到。

……

馬車疾馳往結城而去，揚起道道塵沙。

馬車內，阿念這處插曲過去，方嬤嬤也慢慢冷靜下來。

一冷靜，便也不似早前驚慌，也能靜下心來權衡利弊，“舟城和結城雖同屬阜陽郡，但舟城離結城有三日路程，離平南郡的楯城卻只有兩日路程。平南郡兵強馬壯，平南侯同天家也走得近，這一趟，怎麽都是去楯城安穩，陛下為何要棄楯城，而取結城？”

方嬤嬤雖是宮中奴仆，但從東宮起就一直跟著陳翎，朝中的事方嬤嬤多少都清楚。

“平南侯姓陸，天家姓陳。先不說往百年前數，陸家同陳家的後輩是放在一處排序的，就說那時候的平南郡，也是陛下的曾祖父在做敬平侯時給到陸家的。陸家能有今日，就算不全是，也大都是依仗天家的緣故。”

方嬤嬤說完，又凝眸看向陳翎，“若是譚王謀逆，平南侯一定不會袖手旁觀。陛下往平南郡逃，不比往結城更穩妥？”

方嬤嬤說話的時候，阿念一直聽著。

好些事情阿念眼下還聽不懂，但聽不懂就在磨耳朵。

磨耳朵的時候安靜沒有出聲。

方嬤嬤說完，陳翎淡聲道，“方嬤嬤，你能想到的，譚進和手下的謀士會想不到？”

方嬤嬤：“……”

天子一句，方嬤嬤若醍醐灌頂。

她糊塗了……

陳翎繼續道，“不能去楯城，去楯城便等於自投羅網，我們到不了楯城，就會成刀俎下的魚肉，正中譚進下懷。”

方嬤嬤心中唏噓。

若不是天子心中有數，生死真就是一念之間的事。

方嬤嬤臉色蒼白。

***

夜裏，馬車尋了林間僻靜處停下。舟城去往結城要三日，夜以繼日得跑，馬匹根本扛不住，途中也要餵水飲馬。

眼下正是敏感時候，馬匹的異動最容易引人註目，不如夜裏尋了林間安全的地方，短暫歇上一兩個時辰再上路。

方嬤嬤帶著阿念在馬車上睡了，周圍的禁軍也散開戒備，周遭也都安穩，只是夜裏的林間有兇獸，必須生火。

身前的火堆“嗶啵”作響，石懷遠看著地形圖，沈聲道，“去楯城的路行不通，至少，眼下行不通……但譚進手中有駐軍，想要真正安全，恐怕還是要同平南駐軍匯合，是最快，也是最穩妥的。但陛下要去結城，便同平南駐軍南轅北轍……”

陳翎淡聲，“還記得去舟城的路上，朕讓你留意是否有流民一事？”

石懷遠頷首，他記得。他當時還想過，天子可是擔心沿途有流民滋事，去舟城的這一路不安穩的緣故。

路上也確實遇有零星流民，天子當時聽他說起，只應了聲好，並未多說旁的。

但現在，又突然提起流民之事來……

陳翎目光看向眼前跳躍的火苗，出神道，“阜陽郡東南遭了水患，不少流民湧向結城，阜陽郡調動大批駐軍去結城維持安穩。朕讓你留意沿路流民，是為了確認此事真偽，朕是怕駐軍調動反常，內裏藏有貓膩。但沒想到，眼下的結城，卻是附近唯一一座，不應當有駐軍，卻剛好有駐軍守護的城池，離舟城只有三日……”

石懷遠倏然會意。

陳翎收回目光，“結城是唯一的出路。”

***

短暫歇息過後，馬車繼續上路。

陳翎回到馬車中的時候，阿念已經睡得很熟。

夜裏也有些熱，只有輕紗裹在腰間他才不會踢被子。

陳翎上前，方嬤嬤讓開身側的位置。

陳翎靜靜看著阿念，清亮的眸間藏了旁的心事。

陳翎譚進老謀深算，手下謀士眾多，他一定能猜到她去了結城，而且只是時間遲與早的問題，他們要趕在譚進回神之前抵達結城。但譚進謀逆蓄謀已久，準備周全，即便沒回神，他們去結城的路上也不會安穩……

方嬤嬤見她一直在出神，有些擔心，“陛下，一整日，先歇會兒吧。”

這一整日，雖有驚無險，都沒有一刻是安寧的。都快至拂曉了，方嬤嬤見陳翎面容倦色，眸間也有血絲，是怕她扛不住……

陳翎看了看方嬤嬤，聽話躺下，方嬤嬤也靠在馬車一角。

陳翎擁了阿念在懷中，忽然開口，“方嬤嬤。”

方嬤嬤睜眼，“陛下喚奴家？”

陳翎沒有起身，輕聲道，“方嬤嬤，去結城路上未必安穩，若是有意外……”

方嬤嬤心中一驚，打斷道，“陛下，此話切勿亂說，陛下是天子……”

“方嬤嬤，你先聽朕把話說完。”

方嬤嬤不得不噤聲。

陳翎低聲道，“去結城的路上一定不會安穩，若是途中生了意外，先顧阿念，替朕帶阿念去立城，沈辭會護他周全……”

方嬤嬤喉間哽咽，“陛下……”

陳翎輕聲寬慰，“朕只是說如果，未必真就會如此，總要提前計量以免屆時無暇顧及。”

方嬤嬤應是。

陳翎遂未再出聲，耳畔是車輪滾滾的聲音，顛簸中，陳翎良久都未闔眸。

***

從昨夜至今日拂曉時分，不斷有駐軍出入懷城官邸中。

“懷城中已全部搜過，沒有天子和太子蹤跡。”

“舟城也全部搜過，沒有天子和太子蹤跡。”

“去往楯城的幾條路上，也沒見到天子和太子蹤跡。”

“守在各處的哨崗，也都沒有發現天子和太子下落。”

“官邸上下的人，都不清楚天子和太子行蹤，好像，天子和太子真的憑空失蹤了。”

……

譚進看著墻上掛著的地形圖，他自然不會相信有人會憑空失蹤。

遲遲尋不到陳翎下落，是陳翎這只狐貍，躲在了他看不到和忽略了的地方……

天邊泛起魚肚白，有謀士匆匆入內，“王爺，尋到個人。”

譚進轉身，見是一個哭鼻子的孩子，約莫四五歲上下模樣。

謀士道，“同王爺說，你叫什麽名字？”

葉久鵬跪在譚進跟前，哭得滿臉都是眼淚，明顯是被嚇倒了，哭得停不下來。

譚進家中就有孫子，蹲下身來，摸了摸他的頭，和藹道，“爺爺面前不哭了，不哭了就放你走。”

葉久鵬怔住，原本就年幼，也分辨不出太多，譚進微笑道，“同爺爺說，你叫什麽名字？”

葉久鵬仿佛真的不哭了，試探著道，“葉……葉久鵬……”

譚進恍然大悟，“你是葉城守的兒子？”

提到自己的爹，葉久鵬連連點頭，還不知道自己的爹已經死在譚進手中。

謀士道，“官邸剛有仆人提起，在官邸的時候，葉大人的兒子同太子一直玩在一處……”

譚進會意，親厚笑了笑，“你認識太子？”

葉久鵬也點頭。

譚進繼續，“你們經常在一處玩耍？”

葉久鵬還點頭。

譚進也跟著點頭，慈祥道，“能同爺爺說說，你們怎麽玩的嗎？”

說到玩，葉久鵬忽然打開了話匣子，“我同太子在官邸裏，每日都在一起玩，太子喜歡捉迷藏，我們一直玩捉迷藏。”

譚進嘆道，“我也喜歡捉迷藏。”

葉久鵬眸間更清亮了些，“我也是！我們玩了兩天，後來，我來找太子玩，太子生病了，但我聽到太子在哭。”

譚進好似探究，“太子他哭什麽？你聽清楚了嗎？”

葉久鵬點頭，悄聲道，“我爹不讓我說~”

譚進同謀士對視一眼，都隱隱覺察要問出些許蛛絲馬跡了……

譚進笑了笑，輕聲道，“那這樣好不好？你告訴爺爺，爺爺保證不告訴你爹，爺爺還讓人給你糖葫蘆？”

葉久鵬眼前一亮。

譚進看向謀士，溫聲道，“還不快去？”

謀士會意轉身。

葉久鵬一看對方是真的去了，更相信譚進幾分，便同他道，“我聽太子在哭，但聽不清楚，他們也不讓我進。但我知道苑子有一處狗洞，我鉆了狗洞，聽到太子在哭，說不去舟城……”

舟城？譚進轉向墻上那幅地形圖，目光深邃斂了斂，既而隱晦笑了起來，“原來，躲在舟城。”

有人將葉久鵬領了出去，譚進身後的謀士和副將紛紛上前。

“天子為何去舟城？”

“但舟城也尋過了，並沒有天子下落。”

“不在舟城，會在何處？”

地形圖上，譚進順著舟城看了一圈，目光最後緩緩定格在結城上，劍眉微微挑了挑，隱約想起什麽，問道，“為什麽這次駐軍行徑要繞開結城？”

副將拱手應道，“阜陽東南遭了水患，流民湧向結城，阜陽郡調動大批駐軍去結城維持安穩。為了同這批駐軍避開，避免走露風聲，所以行軍特意繞開了結城。”

副將說完，譚進嘴角卻是慢慢挑起，悠悠嘆道，“這麽說來，眼下，結城是這附近唯一一座有駐軍守護的城池，而且，離舟城只有三日路程？”

謀臣和副將都楞住，目光相繼落在結城附近的位置上，很快反應過來！

譚進伸手按緊腰間佩刀，一雙鷹眸微微橫掠，“天子是想到結城，便讓駐軍死守，然後親自下旨讓平南，萬州，豐州三處駐軍出兵討逆。嘖嘖，這種時候，他還能有這樣的心思和手段，難怪先帝會選中他。他倒是像極了他的祖父，溫和儒雅，手段了得……”

譚進按緊佩刀轉身，“馬上派信鴿給各處送信，務必要天子到不了結城！”

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