提到小長老, 劉和就把李青文的話說給部落其他長老聽，另外幾個老者咧嘴笑，通過劉和的傳遞, 跟李青文說了秦舒元的事情。

“我們小長老年紀不大的時候就離開部落了，剛出去在外頭挺苦的, 鹿肉都吃不到, 族裏人一直擔心他被人騙。”劉和說道：“這幾年倒是好些了。”

李青文仔細回想了一下秦舒元, 好像並不是一個容易被騙的人, 不過查圖部落人擔心的也不無道理, 隱居在山中的日子簡單平靜, 京城人多事情肯定多。

知道李青卓和李青宏還要回京城，幾個老長老問李青文能在森林裏面呆多久，他們回去包些東西, 捎到京城給秦舒元。

他們要在這裏忙一個多月, 李青文讓長老們不用著急。

暖河岸邊壘著一個竈, 竈裏劈裏啪啦燒著木頭, 火上坐著一口鍋, 鍋裏放姜、糖、棗、茶葉包和羊奶在煮。

因為李家養的羊多, 一年到頭都有多餘的羊奶, 這東西直接喝味道很重, 處理後, 大人孩子都喜歡的很。

掐算著時候，李正亮從暖河裏爬出去，將鍋裏的茶葉包用筷子弄出去，用勺子舀了些羊奶茶給李青卓, 讓二叔嘗嘗味道。

煮好後, 李正亮和李正明倆人把羊奶舀到碗裏, 然後放在暖河中漂浮的木盤中，誰想喝就端碗。

哥倆弄完，哆哆嗦嗦的回來，跳進河裏泡上一會兒，這才暖和過來。

蘇元寶靠在李青文身邊，他倆人臉上都被熱氣熏蒸成了粉紅色，仿佛皮薄果汁飽滿的桃子。

倆人的嘴角都有一點奶漬，頂他們喝的羊奶多。

蘇樹清靠在石頭壁上，後背抵在一塊塊的微微凸起的石頭上，像是有人在輕輕按壓各個穴位，十分舒服，一邊同人說話，一邊瞇著眼睛喝熱酒，只覺得十分愜意。

京城周邊也有熱泉，他從前跟著大哥去泡過幾次，後來忙起來，也顧不上這些了。

徐青元和江淙在說話，倆人一開始說的是李青文在私塾時的種種，聽到徐青元的誇讚，江淙彎起唇角，“他向來都那麽乖，不管是種地還是讀書都一樣。”

李青文早就過了弱冠的年紀，但是臉小眼神清澈，在家裏依舊被當成孩子，只是從江淙口中聽到“乖”，徐青元莫名的覺得有幾分不一樣，但沒有深思，只是附和的點頭。

一行人泡的通體舒泰後，離開了暖河，劉和他們帶走了邊城拉過來的稻米，帶著一群狗呼嘯而去——

兩只毛墩墩的狗崽兒被留了下來。

每次劉和帶著一群狗遇到李青文，離開的時候總會少幾只，甚至，李青文去他們部落一趟，走的時候也會有意無意的拐走幾只……

所以，到現在為止，李家已經有幾十只狗，虧得有毛毛幫著管，要不然它們走街串巷，得把村裏鬧的雞犬不寧。

但是今天的這兩只毛墩墩是被蘇元寶和徐青元摸舒服了，所以才昏頭昏腦的沒有跟著走。

徐青元喜歡狗，但是他害怕大只的，對著小小的一團時，眼睛裏的溫柔都快化成水淌出來。

從熱河回去，小木屋那邊火已經架起來了，李青文他們留在這裏摘油果子，做蠟燭，先頭到的那些人則去暖河裏泡一泡。

蘇樹清和徐青元倆人是第一次見到做蠟燭，看著一根燈芯草一遍遍的裹上蠟油，一圈圈的粗壯起來，不由得嘖嘖稱奇。

他們也沒閑著，跟著一起動手，踩著木頭，利用裏面的滾輪，擠碎油果子，然後蒸煮熬蠟油。

早先，他們只做白蠟燭，後來李青文買回來紅花的種子，他們種紅花，在開花的時候收下花瓣，做成了紅色的染料，也就能做紅蠟燭。

在京城，紅蠟燭價格比白蠟燭貴一些，辦喜事的時候紅蠟燭用的多。

油果子最開始只有森林有，後來李青文在營地北面開始栽種，長了幾年，還沒到結果期，每年冬天油果子少的可憐。

李青文沒有一直呆在小木屋，他跟著江淙去了各個崗哨。

兩個人，兩匹馬，踏著雪在森林中穿行，馬蹄踩到斷枝的聲音清脆清晰，風吹動樹葉上的積雪，薄薄的雪粉洋洋灑灑墜落，被漏進林中的日頭光亮一照，金光點點。

李青文擡頭看時，覆在口鼻處的皮圍子下露出一截白白的臉蛋，映出一點日頭的暖色。

森林時時刻刻都是美的，尤其是喜歡的人在身邊的時候，心情更加雀躍。

兩個人的手一直沒有松開，羊皮縫制的皮筒結實暖和，李青文的左手和江淙的右手各插進一頭，在皮筒裏面握在一起，一路都是熱乎乎的。

去京城讀書這幾年，李青文和江淙聚少離多，在一起時的時候，顯得格外珍貴。

天一黑，倆人就勒住馬，原地紮帳篷，生火煮飯，然後一起鉆睡袋。

冬天的時候，邊城這邊穿的都不少，白日時被束縛的厲害，到了睡袋裏，肌膚相觸，李青文柔軟的肚皮蹭到分明的腹肌，沒忍住，摸了一把。

蒼天可見，那樣漂亮的腹肌，沒人能抗拒了這個誘惑，李青文尤其是。

他的動作很快，但還是被江淙給抓住了。

江淙抓著他的手重新放回自己的腹下，“仔兒這是在跟哥客氣，未免也太見外了。”

一開始還有點僵硬，但當李青文開始用手心感受那隱隱蓄力的溝壑時，心裏的黑色土地“噗噗噗”的鉆出好多小花。

一寸寸的摸過去，李青文心花怒放，然後江淙就引著他的手慢慢往下……

等察覺到觸感不對時，再想抽手已經來不及了，因為一時的貪念，李青文接下來像是面團一般，被又捏又搓，一會這個形狀，一會兒又成了那個模樣。

後半夜，李青文終於被搓成了面條，軟塌塌的趴在江淙的胸口。

江淙攬著他，一只手不重不輕的摩挲著光滑的後背，所到之處，暖玉一般的背上都是星星點點的痕跡。

就在李青文開始打瞌睡的時候，江淙突然從睡袋中出來，道了一聲，“有人。”

森林裏面，月光之下，十幾道人影在雪中前行，本來走的好好的，前面不知道什麽時候站了個高大的人。

哇哇亂叫的聲音打破了森林夜裏的安靜，很快，這些人一個個都被綁上了繩子，栓的像是一串螞蚱。

在大梁，朝廷已經明令禁止百姓不得擅入這座森林偷采人參，但很多人為了錢財，依舊冒著危險北上，因為這座森林太大了，不論查圖部落還是官兵都沒辦法完全提防住。

這夥人已經非常小心避開了崗哨，但是卻迎頭碰到了江淙。

將他們綁好，江淙和李青文又回去睡了一會兒，然後帶著這些人到了最近的崗哨。

這些人都是大梁的窮苦百姓，畢竟不是為了銀子，誰也不想冒著丟了性命的危險到這裏來挖人參。

小木屋裏面，這些人一個個都在求情，希望官兵能夠高擡貴手，放他們一馬。

江淙原本站在窗口，走了幾步，站在一個蹲在地上求饒的年輕男人面前，突然開口說了一句話。

那個男人飛快的看了江淙一眼，然後察覺到了不對，趕緊又低頭。

但是已經晚了，他的臉色和眼神洩露了太多東西。

江淙道：“綁起來，是普句人。”

其他人先被趕去了旁邊的屋子，那個假裝大梁百姓的普句人單獨被留了下來。

李青文坐在壁爐前烤火，聽江淙審問這人，這個普句人的大梁話竟然還帶著洪州口音，如果不是被江淙發現並詐出破綻，真的可以以假亂真。

男人說他是普句國下川的百姓，名叫崔吉，因為家裏窮的厲害，實在是過不下去了，所以才想著來采參，只要運氣好，挖到一顆參，回去就能吃喝不愁。

林中危險多，他遇到了這些人，結伴同行，那些人一直也沒有發現他的身份，之所以假裝是大梁人，是怕抓到後，自己被大梁的官兵刁難。

事實上，卻是有不少普句百姓也跑到森林中來，這個叫崔吉的說的跟他們之前逮到的普句人一樣。

江淙清楚並不一樣，在離開崗哨時，帶上了崔吉。

這回，李青文也沒有在森林中逗留太久，拿到了查圖部落送過來的東西，跟著江淙一起回了邊城。

他們回來時，正好李青卓在邊城的事情了結，要和同僚回京城。

雖然再過一個月就要過年，但是公務在身，不能隨意逗留，李青文便把劉和給他的三個皮袋子跟二哥，讓回京城後給秦舒元捎去。

李青文知道，二哥這麽著急，是因為林唯盛的案子，他這次回邊城，找江淙私下尋了幾個犯人，這幾個人並非是這次大理寺想要找的，他們幾十年前都在湖州做過官，經歷過當年的案子。

即便有再多的不舍，李家人只能將他送走，李青風帶著李青卓和大理寺的人去往臨肅坐船。

李青文白天去新城的酒鋪替李茂群賣酒，天一暗下來，就去衙門找江淙。

李青文還在尋思案子的事情，方氏過來送糖糕，說了一個令人意外的消息——鐘原的兒子找到了。

更離奇的是，他離散多年的兒子竟然是江淙帶回來的崔吉。

鐘原一直在尋找他的兒子，每次抓到普句人，他都會來問，不過都失望而歸，但是這回，兒子直接就站在眼前！

這麽多年，他終於如願以償，是天大的好事，可是崔吉並不這樣認為，他並不認鐘原，只說自己的爹早就死了。

隔天，老邢頭受了風寒，李青文從周瑤那裏拿了藥去營地熬，老邢頭躺在炕上，醉醺醺的鐘原抱著酒壇子在那抹眼淚。

“我、我當初不是、不是想要丟了他們……”鐘原通紅著眼睛，道：“我只是出去探一探，結果被當逃兵抓了回去，被關押了好幾年……”

早年間，鐘原在東北邊疆從軍，巡邏時遭遇大霧，不慎滾落坡崖，手受了重傷，被山中的普句女子所救。

那個女人原本是個寡婦，一直在村裏受到欺辱，鐘原帶著傷幫了她很多，倆人有了感情，然後生了孩子。

鐘原家裏很窮，本來以為這輩子就得打光棍，結果遇到了這個普句女人，他不懂也不想明白大梁和普句之間的事情，只覺得自己有了媳婦，媳婦給生了孩子，他就該養活一家人。

傷好了以後，鐘原依舊留在山中，第二個孩子剛出生沒多久，他想打探一下風聲，希望能把媳婦和孩子帶回大梁。

結果，他被當做逃兵抓回去，差點掉了腦袋，後來他在軍中的朋友周旋，鐘原免去一死，但也被生生關了兩年多。

後來他千方百計的偷偷找回去時，整個村子空無一人，媳婦和孩子下落不明。

當初，他並不知道發生了什麽，只能落魄的回大梁。

思念之情郁結在心裏，有時他會懷疑，那幾年的山中日子是不是一場夢，他借酒消愁，酒後，逢人便說自己好看的媳婦和孩子。

在他眼中，自己的媳婦和孩子是最好的，說到時不免會誇大一些，結果卻被人說是吹牛，白日做夢。

被說的多了，他也不再反駁，甚至故意說大話，在被嘲弄的時候，笑的流出了眼淚。

本來他以為這輩子就會這樣結束了，卻在幾年前收到了江淙的來信，幾乎沒想的，鐘原來到了邊城。

幾年前，李青文出事時，許多普句的人被救回營地，他一個個的問過去，年紀大的人告訴他，他去尋妻兒之前，普句打仗，許多人被搶拉入征，看樣子，那個深山中的村子也沒有逃過一劫。

鐘原大半生已經過去了，他在邊城種了幾畝地，唯一的念想就是找到失散的親人。

現在兒子尋到了，但是卻對他恨之入骨，根本不想相認。

李青文在外間一邊熬藥，一邊聽鐘原絮叨，等他把煎好的藥給老邢頭端去，鐘原突然把酒壇子放下，掉頭走了。

過了幾天，李青文正在給周蓁蓁餵飯，又聽齊敏說，鐘原也住進了牢房陪兒子，但崔吉好像並不領情。

很顯然，分開了這麽多年，沒有那麽容易釋然。

過年前，爬犁隊伍從森林中回來，邊城熱熱鬧鬧的開始準備過年。

從營地到新城的路邊擺上了晶瑩的冰燈，一群半大小子也不嫌麻煩，每天晚上都要去點燈，什麽時候滅就看風有多大了。

冰燈照亮了路邊的樹，枝葉裹著雪淞，閃閃發亮，美不勝收。

冬天天上的銀河雖然暗淡，但是地上的冰河卻是漂亮至極！

今年，邊城的人過了一個亮堂堂的年。

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