對韓北而言，這兩日是他來裴家後最難熬的日子。

東家那夜孤身一人回府後，滿身的寒意讓人不敢靠近，更不敢過問。夫人和平兒都不在府裏，王媽從早到晚唉聲嘆氣。

整個裴家上上下下彌漫著陰霾。

就連昨日放榜都無人關心，直到報喜的官差被打發走後，上門恭賀的人絡繹不絕，皆被拒之門外。

直到今日瓊林宴，裴寄一早便出了門。

——

瓊林苑內。

一眾新科進士五更天便聚在此處，至此已經有兩個時辰。然而聖上未至，一行人只能三三兩兩待在一處，互相攀談。

新科榜眼和探花郎身邊被圍的水洩不通，裴寄身邊卻無人問津。

當然也不乏有人想和狀元郎打好關系，可是架不住裴寄冷著一張臉，半句話不說。

大家都是新科進士，心高氣傲，又有幾人真願意熱臉去貼冷屁股。

孫定也在此處和三兩好友談笑風生，偏頭瞧見立在荷花池旁邊的身影，便和好友打了個招呼，朝裴寄走了過去。

“裴兄。”

裴寄擡了擡眼皮，看見是有過幾面之緣的孫定，蘇晚還曾一本正經的同他探討過孫禦史父子迥異的性子。

思及此，裴寄微微頷首回應。

孫定高興道：“還未恭喜裴兄，那日臨江樓燈會我就想同你結交一番，可惜到今日才有機會。”

他見裴寄不答話，又自顧自低聲道了一句：“裴兄和嫂夫人可真是一對妙人。”

他話音剛落，就聽見裴寄沈聲道：“裴某亦是恭喜孫兄高中。”

孫定連忙點頭：“同喜同喜。”

兩人不上不下的幹聊了幾句，多是孫定開口，裴寄聽著。

好在未過多久，遠處人群短暫的騷亂了一番，又快速散開。

能聽見有人喊：“聖上到了。”

於是趙元瑜領著文武百官進來時，看見的就是一眾規規矩矩垂首候駕的新科進士。他擺手揚聲道：“各位愛卿不必拘束，都起身吧。”

至此，眾人入席。

趙元瑜居主位，往下依次是跟來的一眾官員，鎮遠候，蘇懷以及成王世子趙過等人赫然在列。

新科進士的席位被單獨劃分出來，裴寄身為三元及第狀元郎，位子被安排在了左側首席，對面是裴安，孫定則坐在他斜對面的後半段。

眾人自五更天等到此時，皆是饑腸轆轆，一個個卻還是正襟危坐。

直至趙元瑜舉杯發話：“今日瓊林盛宴，得諸位良臣，乃是我大啟之幸事。來，你我君臣共飲此杯。”

於是眾人皆起身舉杯，謝恩後齊齊一飲而盡。

酒過幾巡，氣氛愈加熱絡。趙元瑜也來了興致，遂令新科進士賦詩助興。又考慮到有人赴宴緊張，倒也不強求，只吩咐大家自願參加，拔得頭籌者另有賞賜。

孫定躲在下首，兩耳不聞窗外事，只顧著吃吃喝喝，完全無視了前面他爹孫禦史恨鐵不成鋼的眼神。

然而出乎他意料的是，裴寄居然參加了這場詩會。

於是起了興致，圍觀完全程後，孫定只能嘆一句，人比人，氣死人。

裴寄僅憑借一首簡單雋永的五言絕句就力壓重人，拔得頭籌。

趙元瑜早在殿試時便對裴寄完全改觀，由反對到力排眾議定下其三元及第。眼下他反覆琢磨裴寄方才寫出的詩句，只覺得短而味長，獨臻妙境。不免龍心大悅，開口誇讚道：“不愧是十幾年來獨一份的三元及第狀元郎。裴寄，朕說話算話，你要什麽賞賜，盡管開口。”

他話音剛落，眾人的目光霎時都聚焦在裴寄身上，其中不乏艷羨和嫉妒。

裴寄施施然起身出列，不卑不亢的拱手行禮：“臣多謝聖上。”

說著，他停了一下，眼神卻落在上首左側的蘇懷身上。

與此同時，蘇懷自然也察覺到了裴寄的目光，兩人視線相觸，不知為何蘇懷陡然想起前日潘遠回稟他的話，心頭登時一跳，裴寄他該不會想……

“聖上，裴寄有一事相求。”裴寄不緩不慢，一番話似乎早就醞釀了千百遍：“臣身世不堪，承蒙蘇侍郎長女不離不棄，兩人情投意合，然裴寄無能，未能予其大禮，故而微臣鬥膽向聖上求一道婚旨。”

宴上靜了一瞬，眾人的神色各異，堪稱五彩紛呈。

有孫禦史一般恨鐵不成鋼的，比看他親兒子的眼神還要惋惜。這樣好的機會，不趁機求個合適的差事，反倒是耽於兒女情長，著實不可取。

也有同裴安一般滿眼嫉恨轉為不可置信的。當然更多的是和孫定一樣的看戲群眾，一會瞧瞧裴寄的臉色，一會擡頭覷一眼聖上，一會又觀察蘇懷的表情。

然而此時伺候在趙元瑜身後的奉吉，卻在心底為裴寄捏了把冷汗。

這裴公子可真是語出驚人啊。

要知道當初長公主就是在瓊林宴上看中了當初的狀元郎，當場求得一旨婚事。

不管是三元及第，還是當眾請求賜婚，這一樁樁一件件，簡直就是在往聖上心窩子裏戳啊。

果不其然，方才還是滿面笑容的趙元瑜臉色已經沈了下來，握著酒杯的手無意識的捏緊。

他還記得那年瓊林宴，也如今日這般春和景明，及笄不久的阿姐笑得一臉明媚沖他道：“阿瑜，父皇答應賜婚了。”

他當時怪她草率，就這麽決定了自己的終身大事，阿姐也只是笑著眨了眨眼：“我一眼就瞧上他啦。至於他喜不喜歡我，臭小子，你對你阿姐這麽沒有信心嗎？”

趙元瑜沈浸在思緒中，沒有發話，席間也是一片安靜。

良久，眾人才聽見上首傳來聲音：“好一個情投意合，既然你開了口，朕也不食言，不過賜婚這等婚姻大事，”說著，趙元瑜偏頭看向蘇懷，“蘇侍郎，朕總要問問你的意見。”

蘇懷本來就提著心，這會兒話頭轉到自己身上，趕緊起身，正要答話，瓊林苑外卻傳來了一陣喧鬧。

不多時，有侍衛入內：“稟聖上，大理寺卿求見。”

趙元瑜心下驚訝，大理寺卿掌刑獄一途，如非要事，不會這麽莽撞的打斷宴會，思及此，他放下酒杯道：“讓他進來。”

席間眾人亦是面面相覷，不知道這京城又發生了什麽大案。

唯獨裴寄垂首立在原地，無人發現他的神色有些許微妙。

裴寄隱約能猜到接下來會發生什麽。前世也是在一次瓊林宴上，有落榜舉子到大理寺告狀，捅出科舉舞弊案一事，此事牽連甚廣，許多達官顯貴乃至白鹿書院都牽涉其中，甚至還不止一屆。

若他沒有記錯，當初徹底清查，科舉舞弊一案正好追溯到了裴安高中那屆。

然而裴安機關算盡，在絕對的實力面前仍是棋差一招。

思緒回籠，裴寄只可惜那道還未頒下的賜婚旨意，卻也知道今日事情恐難善了。

——

瓊林宴這日過後，科舉舞弊一事迅速席卷了京城的大街小巷。上至文武百官，每日焦頭爛額，人人自危；下到街頭乞兒，都能交頭接耳，談上一嘴。

蘇晚這三日都被困在蘇府，寸步難行。李氏自那日後未再前來找茬，蘇懷也沒有出現，像是全然把她忘到了腦後。

平兒坐在門口的小杌子上，一只手撐著頭，嘆氣道：“夫人，這都過了飯點了，曉雁今日怎麽還沒過來。”曉雁就是那日被李氏罰跪的小丫頭，後來被安排過來伺候蘇晚。

蘇晚正在執筆抄寫經書，聞言手中筆卻未停，只好笑道：“怎麽，你又餓了？”

“哎呀，也不是餓了。”平兒撅了撅嘴，聲音有些低落：“待在這裏也出不去，夫人，我想家了。”

蘇晚手中的筆霎時頓住，想家？

是啊。

她也想家了。

明明這裏才是她待了十四年的地方，卻抵不過她待了大半年的那個家。

蘇晚幽幽地嘆了口氣，隨即含笑搖頭，溫聲細語道：“快了。”也不知是安慰平兒還是在安慰自己。

不過若她所料不錯，前日出榜，昨日該是瓊林宴。

裴寄，該是快來了。

然而蘇晚沒想到的是她沒等到裴寄，先等來的卻是蘇清。

——

蘇清是獨自一人來的，連念荷都沒有帶，一來蘇府便直奔蘇晚房間。她本以為她這嫡姐被困在府裏，恐怕是每日提心吊膽，以淚洗面。

沒想到蘇晚卻有閑情逸致抄寫佛經，修身養性，一副歲月靜好的模樣。

登時心下不不愉，於是也不拐彎抹角，直接開口諷刺道：“姐姐可真是好興致啊，可惜你等的人這會兒還被關在大理寺的牢房裏，怕是自身難保了。”

見蘇晚停筆看她，蘇清變本加厲：“姐姐你知道外面人怎麽說的嗎？他們都說啊，這冒牌貨就是冒牌貨，鎮遠侯世子的身份是假的，就連這新科狀元郎也是假的？”

蘇晚手上無意識的用力，墨汁順著筆尖流下，白紙上瞬間多了一團黑團，原本幹凈整齊的佛經頓時毀於一旦。她卻似無所覺，開口的聲音卻冷的不像自己：“你說什麽？”

“你瞧我都忘了，這人人都知道的事，姐姐你還不知道呢”蘇清捂嘴笑道：“本次春闈被揭露出科舉舞弊一事，聖上震怒，就連新科狀元郎，也就是你那好夫君，都被抓回了大理寺呢？你說，好不好笑啊？”

蘇清的神情愈發扭曲，蘇晚心情卻從最初的震驚到平覆下來。

她本以為裴寄是得罪了聖上，然而蘇清所言卻是科舉舞弊。

她相信裴寄，科舉舞弊一事他定然不會參與其中。

既如此，他若是被大理寺帶走，必然只有兩種可能，協助查案又或是為了排除嫌疑。這樣一想，恐怕今次的一眾新科進士如今都落腳在大理寺了。

這其中自然也會包括裴安，可是蘇清字裏行間只提及裴寄一人，恐怕為的就是讓自己誤會。

心裏想通了，蘇晚面上卻沒有表現出來。她未拿筆的左手緊緊握拳，指甲掐進肉裏，痛的她頓時紅了眼眶，又特意往後退了兩步，不可置信地喃喃道：“怎麽會這樣？”

蘇清哪裏見過蘇晚在她面前這副可憐兮兮的樣子，見她信了，心下快意：“這都是命，姐姐，你得認命。”頓了頓，她又湊近放低聲音道：“不過，我還顧念著姐妹親情，姐姐你若是想救那冒牌貨，我倒是可以幫你。”

蘇晚輕輕咬唇，快速擡手拭了拭不存在的淚水，端的是一副六神無主的模樣，有些不敢相信道：“妹妹，你真的能幫我？”

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