簡直就像是上輩子綠眼救世主一年級萬聖節晚宴時的翻版。不過區別在於這一次沖進來的不是後腦勺上頂著Voldemort的Professor Quirrell，而是驚慌失措的小狼人。

Remus只來得及補充一句“在地下室”，就一頭栽倒在地，再也沒爬起來。學生們全都驚恐地站了起來，有膽小的已經嚇得尖叫或者開始抽泣。幾名教授沖上前去將Remus扶了起來，Mcgonagall教授首當其沖，她蹲下去查看了一下，然後擡頭朝Dumbledore喊道，“Albus，這孩子只是昏過去了！我先送他去醫療翼！”

“好的，麻煩你了，Minerva。”Dumbledore回答，他已經走到了大廳中央。老校長總是有奇異的號召力，他只不過剛擡起一只手，所有的人就都安靜了下來，等待指令。

“Horace，麻煩你安排級長帶領學生回各自的休息室去。其他的教授，全部跟我來，我們去地下室看看。”

大家迅速地行動起來，Slughorn掂著肥胖的肚子走來走去。Slytherin長桌這邊，Lucius已經和其他的幾位級長一起指揮學生們排好了隊伍。他一扭頭，註意到黑發男孩已經悄悄地往門邊蹭了過去。

“……Sev？你要去哪兒？”話剛問出口，Lucius就立刻反應過來，臉色一變，“——別跟去地下室！那太危險了！”

“沒關系，有Nagini跟著我。”作為回應，白色的小蛇從Severus校袍的兜帽中探出腦袋，朝Lucius點了點，小鉑金貴族的神色立刻變得猶豫。

“——還有，不要告訴養父。”Severus趁亂邁出了大門。

黑發男孩抄了近路，獨自在空曠無人的地下室走廊奔跑。

——如果你們不幸死在那裏，我會通知教授幫你們收屍。

Severus記得自己最後是這麽對那兩個混賬說的。他知道Voldemort繼承的Slytherin血統中有詛咒天賦，結果沒想到自己也有——居然一說就中。

Voldemort的魂器並不安分，而這種時候會忽然出現在密道裏的怪物，想都不用想就知道是哪只。這一次可沒有什麽地上的積水，或者擋路的幽靈來反射視線，兩個一年級小巫師遇上Slytherin的蛇怪，生還可能性絕對是零。就算是Dumbledore也未必能全身而退——他現在可是領了一大票教授們都跑過去了。想到自己未來的（或者是過去的）同事們與蛇怪對上——哦不，必須得在一切都不可挽回前進行阻止才行。

“嘶嘶～Sev，我聽見Herpo的聲音了——”Nagini從Severus背後探出腦袋，“——就在右邊的墻壁裏。”

Severus腳步一頓，凝神細聽，這才感覺到的確有什麽低沈的咕噥聲隱隱約約從右側傳來。但那聲音太小了，說的什麽內容實在聽不清。

“嘶～我們去看看。”Severus已經走到了他跟James和Sirius分離的地方，那裏有一個不知通向哪裏的密道入口，只要敲擊墻上一幅畫像三次就能夠打開，那兩個混蛋麻煩精八成是從這裏進去的。

密道裏一團漆黑，潮濕的水汽撲面而來，Severus很確定現在自己一定是在黑湖的下面。他高舉魔杖，點了一個熒光閃爍，小心翼翼地往前走。

“Herpo剛才就在這裏，我嗅到他的氣息了。”Nagini不停地吞吐信子，分辨著空氣中留下的細微氣味，“——除了Sev要找的那兩個學生，還有兩個另外的人。”

“另外的人？還兩個？”Severus不由有些驚訝，今天怎麽這麽熱鬧？“——是什麽人？分得出來嗎？”

“嘶嘶～是聞過的味道，我肯定在哪裏見過他們，但是不記得了……”再往前，是個岔道口，小蛇仰高了腦袋，左右探探，“那兩個學生在左邊，Herpo和陌生人在右邊。我們找誰？”

“該死的，左邊！”雖然Severus很想去看看那個可疑的“陌生人”究竟是誰。

還沒走多遠，忽然聽到前方黑暗裏一個帶著驚喜的聲音，“嘿！Severus！”魔杖頂端晃動的熒光映亮了Sirius Black的蠢臉，大狗快步走過來，“哥們兒！我就知道你不會丟下我們不管的！”

——哦，你誤會了。這種事情我完全做得出來，因為可以剔除影響巫師界整體水平的某些不安定分子。Severus在心裏咒罵著，註意到Sirius臉上的擦傷還在流血，不過看他活蹦亂跳的樣子應該沒什麽事，“……Potter呢？”

“在這兒——我傷了腿，走不了路啦。”James的聲音從Sirius背後傳來，有些虛弱，“不過事先聲明，我可不需要來自黑巫師的關照。”

“——少廢話，看到你還活著，我真摯地感到萬分遺憾。”Severus冷冷地回答。

“Severus，我真是越來越欣賞你的幽默感了——”Sirius插口，“不過，我認為我們確實應該想辦法離開這裏，實在是太危險了——”

“看來危險令你的大腦初步具備了應有的功能，Black。我應該把你們全部扔進禁林，相信那對提高智力大有好處。不過究竟發生了什麽事兒？Lupin沖進宴會大廳說你們遇到了怪物。”Severus問道，然後他看到Sirius的臉色瞬間變得煞白。

“是的，幸好跑得快，不然差點兒就沒命了。我們躲在岔路，它從旁邊穿過去，沒看到我們。那家夥這麽高，這麽大——”Sirius用手比劃著，“渾身長著鱗片，行動的時候沒有聲息，但我不知道它究竟是什麽，從沒見過——等它走開，James才發現受傷了，我得守著他，所以Remus去報信。”

“不過你不覺得這種東西能見上一次也是一生之中非常難得的經歷嗎？我敢保證整個學校除了我們就沒人見過它！”James感嘆著，表情居然還有一點兒興奮。

“——如果你認為這種經歷值得犧牲一條腿作為代價，那我無話可說。”Severus說，“現在所有的教授都在外面尋找你們。趁著怪物沒有再次出現，我建議趕快出去。”

Sirius很自覺地上前架起James，而Severus在前面領路。等他們走到一半，就看到前面一片明晃晃的，是白巫師帶著幾個教授趕來了。

“孩子們，看到你們沒事真是太好了！”Dumbledore露出松了一口氣的表情，“如果真的出事了，我不知道該怎麽向你們的家長交代——”

“哦，是的校長，我們沒事兒——除了白癡James把自己摔傷之外——”Sirius回答，然後簡單地向Dumbledore交代了一下事情經過，中間還不時地跟James鬥幾句嘴。在說到密道裏的怪物的時候，Flitwick教授看起來幾乎要昏過去了，他尖叫起來，“校長，這太可怕了！學校裏居然有這樣的東西！”其他幾個教授也紛紛表示讚同，Sprout教授補充說：“我們必須得弄清這個怪物的來歷——以免它對學生構成威脅，校長。”

“是的是的，我明白。”Dumbledore回答，“聽到Black先生的描述，我想我大概有些概念了。”然後他看了看面前的三個孩子，微微皺起了眉頭，“一，二，三。咦，Peter Pettigrew先生沒有跟你們在一起嗎？我其他學生說他也一起來了。”

Peter Pettigrew？Severus一怔，按照他的印象，似乎這輩子那個男孩根本就沒能混進劫道者小團體，反倒James Potter和Sirius Black隱約有把未來的魔藥大師也給囊括進來的意思。

Sirius困惑地撓了撓頭發，“雖然也偶爾見過那家夥，不過我們跟他不是一夥兒的——James，你今天見過Pettigrew嗎？”

然後他們都看見James臉色變白了。

“果然是……我還以為我看錯了——”James說，開始變得結結巴巴，“剛、剛才我隱約看到那怪物叼著一個什麽……似乎是個人的形狀——”

所有的教授的臉色也跟著變了。

鹿角男孩仔細回憶著，聲音愈發虛弱，“而且、而且旁邊似乎還有另外一個人……他跟著怪物一起走，似乎還在說著什麽——”

“你能看清那個人長什麽樣嗎？James？”Dumbledore溫和地問。

James搖了搖頭，“不行，太暗了……只有一次，我看到一點光線反射到那個人的眼睛上，竟然、竟然是紅色的——”

◇◇◇

三個小時後，Hogwarts的校長室迎來了一位特殊的客人。

紅眸的俊美男子坐在沙發上，擺出一個優雅而慵懶的姿勢，斜睨著辦公桌前的白胡子老者。

“——我必須得對這種毫無根據的指控表示抗議，Dumbledore。我今天一整天都在辦公室裏處理各種令人崩潰的文件，如果需要不在場證明的見證人，我可以給你提供一打。”

“哦，哦，不要著急，我親愛的Tom。請原諒一個老人的謹慎，但是你必須要承認，魔法界擁有紅色眼睛的巫師並不太多。”Dumbledore和藹地微笑著，“況且既然你已經辛苦工作了一整天，到我這裏放松放松聊聊天也是不錯的選擇。來點胡椒忌廉口味的蟑螂堆怎麽樣？這可是蜂蜜公爵的新產品，我等了好久才訂購到的。”

“……不用了。”Voldemort瞪著玻璃罐子裏那群漆黑的不停蹬腿的小東西，露出嫌惡的表情，“我還想保留正常的味覺。”

“真可惜，為什麽好東西總是沒人欣賞呢？”Dumbledore惋惜地嘆了口氣，“我記得你小時候也是很喜歡糖果的，還專門喝覆方湯劑扮成Malfoy先生的樣子跑去蜂蜜公爵——”然後他在對方臉色變黑之前迅速地轉移了話題，“好吧，還是說說正事吧。Tom，其實我叫你過來，是希望能夠請你幫忙。”

“哦？”Voldemort感興趣地挑起一邊眉毛，“是什麽事情令偉大的白巫師都束手無策，要求助於他的對手呢？”

“咳咳——你在明知故問，Tom，我們都清楚Potter先生和Black先生所說的怪物究竟是什麽。現在Pettigrew先生失蹤，無論他是否真的遭遇不幸，我們都必須得到那怪物的老巢裏去進行驗證——通往那裏的入口，只有你才能打得開——當然，如果能把人活著救出來是最好的。”

“請原諒，Dumbledore，如果我沒記錯，保護Hogwarts學生的生命安全似乎是你的義務？”Voldemort驚訝地說，“我想這件事情應該與我沒什麽關系？我很忙，每天有很多事情要處理——所以，我為什麽要為了區區一個一年級小鬼而勞師動眾呢？啊，順便一提，如果當年你通過了我擔任黑魔法防禦術教授的申請的話，現在肯定是義不容辭了。”

——所以小心眼的Voldemort還在記恨這件事情。

Dubledore被喝了一半的檸檬茶嗆了一下，他擡起頭來，無奈地說：“可是Tom，雖然你不是Hogwarts的教授，但你現在是Hogwarts的學生家長啊。”

“……那又如何？”

“你就不擔心密室裏的東西對小Severus的生命安全造成威脅嗎？”

“不會。”回答得斬釘截鐵。蛇類不能夠傷害蛇語者，所以Herpo不會傷Severus。

“……哦，可是我很擔心呢。要知道，今天可是小Severus最先在密道裏找到了遇險的Potter先生和Black先生。他可真是個勇敢的孩子，又擁有一顆善良的心——我猜想他會不會有獨自挑戰那個怪物的打算？而且現在還多了一名不知身份的危險紅眸巫師……”

Voldemort的臉色這下徹底黑了——多了蛇語這項利器，那小子還真的很有可能會自己去找密室！

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