餞行宴上張起靈表示，兩天後，也就是臘月初八，帶人回京師，其間吳二白為盡地主之誼，派吳邪相送。

臘月初八。

張起靈喜靜，帶來的東西不多，帶走的也不多。兩輛馬車，隨從若幹，馬匹若幹，吳邪一只，低調奢華地上路了。

臨走前，吳三省很威嚴地囑咐了吳邪幾句，不在乎路上小心別闖禍之類的，最後還加了一句，“一定要早點回來”。

說這句話的時候，吳三省緊緊盯著吳邪，似乎別有深意。

吳二白沒來，解語花也沒來，只有黑瞎子靠在門前的石獅子上朝吳邪笑。吳邪挑開馬車簾子看了他幾眼，忽然發現這廝一身漆黑，背後一片銀雪翠松，配上那永遠不正經的笑倒是說不出的養眼，心情一好，也向他笑了。

“你等我回來！”

張起靈上了馬車，吩咐王萌催馬上路，狀似無意般放下吳邪那邊的簾子：“天冷，別看了。”

吳三省站在吳府門口，看著馬車消失在街道盡頭，無端嘆了口氣，回身就要進府。

他看到黑瞎子出神地靠在石獅子邊，便道：“你怎麽還在？”

黑瞎子回過神，笑道：“那我該在哪裏？”

“都這個時候了，你還待在吳家，有意思麽？”

“嗯？”

府裏跑出來一個小廝，對吳三省道：“三爺，二爺找你呢。”

吳三省點點頭，又瞪了黑瞎子一眼：“吳家今時不同往日，黑爺自便吧！”說著便冷著臉進了府。

而吳邪那邊，一路上並無趣事可言。吳邪怕冷，縮在馬車裏看書打瞌睡；張起靈無事，發呆打瞌睡；王萌好奇心重，看風景打瞌睡。一日吳邪睡眼朦朧中看到張起靈在把弄什麽東西，仔細一看，原來是他送給吳邪的那個木雕紅紋的花燈。吳邪問：“小哥你想起來了？”

張起靈搖頭，“你隨身帶著這個？”

“不是，”吳邪坐起來喝了口熱茶，“這路上無聊嘛，左右你什麽都記不起，我就帶著這個隨時給你看，說不定你哪天就想起來了。”

王萌裹地像個粽子，坐在馬車外探路。這會兒他拂開馬車的猩紅毛氈，伸進個腦袋說：“少爺，你看外面有好多官兵。”

吳邪往外看了眼，心不在焉道：“關我們屁事。”

張起靈捧著那個燈籠沈思，好像在想什麽，又好像什麽都沒想。

這裏是奉元城外的官道，天黑之前，他們進了城。

奉元城與京師相鄰，卻遠沒有京師繁華，小商小販挺豐富，總的來說只算得上一般。這裏距杭州有一段路程，比杭州要冷上許多，所以即使這裏玩意兒很多，吳邪還是沒心思出去走。

他們離開杭州就十來天，眼見京師近在咫尺，吳邪覺得不必急，和張起靈商量準備住個幾天再走。

吳邪說：“這裏看起來很有意思，小哥你太不識風情了，不如你出去走走，外面風景不錯，好玩的也挺多。”

張起靈看看外面的鉛雲重重鵝毛大雪，沈默不語。

他知道吳邪只是想找個借口待在房裏烤火不出來，也不拆穿他，就任由他偷懶。

張起靈不管吳邪，他自己抱著火爐也樂得自在。

臘月二十，他們決定午飯後啟程。

客棧外停了雪，吳邪神清氣爽地下樓吃午飯。這時不是午飯正點，店內人很少。張起靈已經坐在那裏了，吳邪四下一看，他們的人正在外面打理馬車，只不見王萌，於是問：“王萌呢？”

張起靈輕輕搖頭。

吳邪罵道：“又不見了，等會兒見到他非得打折他的腿！”

外面進來了幾個人，毛邊衣領上還殘留著雪片，看來是商隊，一進來就叫小二上酒上菜。

幾人先說了會兒沿路的趣事，聲音很大。吳邪坐在鄰桌，不想聽也沒辦法。

其中一個說：“今年的生意不太好呀，你們說，咱們什麽時候回家？”

另一個說：“大概在年初三吧，年前生意好，晚兩天回去也沒事。”

又一個說：“早點回去不行？我家的隔三差五地叫人送信催我回去呢，說是隔壁家的那個衙門打雜的都能回去過年，老子都三年沒跟咱媳婦兒親熱了。”

第二個說：“女人家頭發長見識短，衙門打雜的天天都能回去，你看哪個正經官人這時候不是忙得找不著北？”

第一個又說：“就是，咱們在路上看到那麽多官兵，恐怕這個年比我們還難過。”

第三個嘆氣道：“說得是，誒，你們說，這吳家也沒聽說過有什麽不規矩的地方，大年底下的，怎麽就讓官府的人盯上了呢？”

第一個說：“聽說是窩藏罪犯，通敵賣國，”他故意壓低了聲音：“聽說連那位都驚動了。”

第二個道：“你怎麽知道的？”

第一個得意道：“我家的一個親戚在皇宮內當差，他來急信告訴我小心，現在千萬別和吳家有聯系，不然一起遭殃。”

第三個唏噓不已：“吳家好端端的，怎麽就給冠上這種罪名了？”

“這誰知道呢，據說是吳家那個小少爺把人引回家的，造孽喲。”

然後一陣唏噓。

吳邪呆住，筷子從手裏滑落了也不自知。

張起靈輕輕叫了聲：“吳邪。”

吳邪猛地站起來，跳到鄰桌揪住其中一個人的衣襟，啞著嗓子問：“你說的吳家，是哪個吳家？”

那人結實肥胖，實則又弱又面，被眼眶發紅的吳邪一嚇，話也說不連貫了：“這、這還有幾個吳家，就是、就是杭杭杭州的那個吳家呀！”

吳邪怔在那裏，猶如被一盆冷水當頭澆下，身心俱寒。

那人見他如此，以為他與吳家有生意來往，便道：“這位公子，有命在不怕沒錢花，幾天前吳家就被包圍了，動用的是禦林軍呢，你年紀輕輕的，留得青山在，不怕沒柴燒，犯不著為了點兒錢送了性命吶。”

吳邪腦中嗡的一場白。

張起靈過來按住他肩膀：“吳邪，你別……”

吳邪驀然醒過來，大力甩開他的手，看也沒看他，扭頭沖出客棧，扯下一匹馬的韁繩就要上去，卻由於眼前一片模糊，幾次上不馬不得。

張起靈出來想阻止他，還是晚了一步。吳邪掙紮著爬上馬背，一鞭子下去，馬匹絕塵而去。

張起靈站在原地，神色有一瞬間的無措。

吳邪花了三天時間趕回杭州，馬累死了兩匹，淩亂的頭發上結滿了霜，指尖凍得發黑。臘月二十四晚，他到了杭州。

正值年下，杭州城內掛上了紅燈籠，街上卻空無一人。寒風凜冽地刮過，嗚嗚做響，吳邪看到城南方向火光沖天。

幾天不眠不休，風雪肆虐，吳邪幾乎要栽倒在地。他不知是如何撐下去的，總之，在他全盤崩潰之前，他回到了吳家。

曾經輝煌無限的吳家，如今一片火海。漫天的大火燒紅了半邊天，扭曲的火焰讓這一塊變得十分溫暖灼熱。周圍站滿了木頭似的士兵，吳邪從馬上摔下來，一瘸一拐地往前走。

沒人攔他。

怒紅的烈焰中，染了血的『吳府』牌匾在劈啪燃燒，離它不遠處站了個人，身材修長，淡紅長衫，雪色狐裘，正擡頭看著這些淒美的火焰。

吳邪晃了兩下，終於覺得腿麻了，撲通一聲跪坐下來。

解語花聽到動靜，轉過身來，低聲一笑：“你回來了。”

以前吳邪外出回來時，解語花也會這樣與他問候。吳邪沒想到，兩人最後一次的問候，居然是在這種情況下。

作者有話要說：

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