第24章 塵封已久
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“你應該在你發現的時候就告訴我的， 艾琳。”
艾琳的到來的確揭開了那些不曾知曉的塵封已久的秘密。
金發男人的眉頭始終未曾舒展開，俊美的面容神情沈重，他不斷地在回憶著記憶中他與芙洛拉的往事， 深深懊悔於那些在他無意之間被他忽視了的細節。
“史蒂夫， 我感到很抱歉。我是對芙洛拉發了誓的， 不將我知道的這些事情告訴任何人， 尤其是你。”艾琳註視著史蒂夫，老婦人的目光中充滿了歉意， 而這份心中一直積壓著的虧欠更是對已經逝去的芙洛拉的，“如今我回憶起那段時光，我才意識到，這個我堅持的承諾有多可笑。”
“艾琳，我知道你已經盡你最大的努力在幫助芙洛拉。”史蒂夫輕搖了搖頭， 表示艾琳不需要對他感到抱歉，“只是我……我卻什麽都不知道， 也什麽都並沒有做。”
史蒂夫為他的一無所知和毫無作為而感到痛苦。
他曾以為，他是最了解芙洛拉的人。
然而他卻連芙洛拉的活力與光彩背後所承受的黑暗卻什麽都不了解。
金發男人註視著眼前的長發幽靈，他們之間如此近卻又如此遙遠。他恍然意識到他與芙洛拉之間錯過的不僅僅是這七十年因冰封而分離的時光，還有那些即便日日相見卻仍未曾洞悉的秘密。
“我試圖幫助芙洛拉， 但我不知道應該怎麽幫助她， 我能想到的也就是用更多的時間陪伴在芙洛拉的身邊。即便奧威爾夫人不歡迎我，我也非常固執地去芙洛拉家中做客。後來，芙洛拉終於和我說了一些誰都不知道的秘密。”艾琳繼續講述著，“我想你也猜到了， 那個小地窖是個懲罰室， 它的存在便是為了懲罰芙洛拉的[不乖巧]。一旦芙洛拉做出了違背奧威爾夫人心意的事情，她便會被鎖在裏面。”
金發男人眉頭緊蹙地傾聽著。
他難以想象， 被自己的母親關在那麽狹小黑暗的地方，孤獨、恐懼、無助、壓抑……芙洛拉孤零零一個人在毫無光亮中度過了怎樣無比煎熬的時間。而奧威爾夫人如此厭惡他的存在，與他相戀的芙洛拉又多少次默不吭聲地接受了奧威爾夫人的[懲罰]。
史蒂夫記得他曾經問過芙洛拉為什麽這麽喜歡參加聚會，那個在周圍的陣陣歡笑聲中綻開著如花般燦爛笑顏的長發少女笑著對他說——
[因為我就是喜歡熱鬧的地方呀。]
如今，這一句回答似乎有了更深的意義。
——正是因為從小便體會著無人可以訴說的孤獨，所以才更害怕孤獨。
——也正是因為害怕孤獨，所以才總是往人多的地方跑。
史蒂夫怔然地看著弗雷迪，男人無比堅強的心在此刻翻湧著強烈的痛苦。
——害怕孤獨的芙洛拉，卻成為了孤獨的鬼魂。
在遇到他之前，如此孤獨地在偌大的紐約裏漫無目的地游蕩著。沒有人看得到她的存在，沒有人聽得到她的聲音，沒有人可以感受得到她的無助與寂寞。
如此廣闊的世界，對芙洛拉來說又何嘗不是另一個[地窖]。
“我真的難以想象，明明是在所有人眼中都對芙洛拉關懷備註的奧威爾夫人，竟然從小到大都以這樣冷酷無情的手段教育著芙洛拉。我越多次數地往芙洛拉家中去，心中對奧威爾夫人的恐懼越深。她就像是一個魔鬼一樣，掌控著芙洛拉的人生。”艾琳並沒有註意到史蒂夫的目光，老婦人仍然沈浸在自己的回憶中，“但芙洛拉卻告訴我，她已經習慣了。”
弗雷迪聽著艾琳的講述，突然間……他想到了嘉莉。
他最開始，與嘉莉相遇便是因為聽到了嘉莉被關在祈禱室裏無助的哭聲。
他與嘉莉成為朋友，選擇留在嘉莉的身邊陪伴著她，不僅僅是因為嘉莉是唯一一個能夠看得見他的女孩。而是因為不知道為什麽，弗雷迪始終在意著嘉莉，在嘉莉的身上有什麽在吸引著他，讓他發自內心地希望能幫助到這個可憐的少女。
也許，正是因為有著相似的經歷。
所以弗雷迪才有這樣的執著。
“芙洛拉仍然和你約會，她也仍然被奧威爾夫人懲罰著，但是她顯得毫不在意。”艾琳深深嘆息著，“我那個時候就在想，當你們結婚之後，是不是芙洛拉便可以脫離奧威爾夫人的掌控了。但我心中又深深地害怕著，害怕到那時奧威爾夫人會徹底爆發，會更加歇斯底裏地瘋狂地阻止芙洛拉去往自由幸福的生活。”
“但最終，我的顧慮也並沒有成真。”艾琳望向史蒂夫。
但這並非是因為奧威爾夫人放手了，而是——
“因為，我離開了。”史蒂夫嗓音幹澀地說道。
“是的，因為戰爭爆發，你去參軍了。”艾琳點了點頭，“當你離開布魯克林之後，奧威爾夫人的心情變好了。即便是面對我，奧威爾夫人甚至都能笑臉相迎。在你走之後，在奧威爾夫人的心中芙洛拉又是最乖巧的樣子了，她對芙洛拉似乎也恢覆到了最完美最體貼的母親的樣子。但是，我知道，即便奧威爾夫人不再懲罰芙洛拉，芙洛拉反而更不快樂。在你離開之後，她的眼睛就像是失去了光彩一樣。”
“那個時候，我才明白——”
“也許在芙洛拉的人生裏，你是她竭盡全力抓住的一縷光。”
史蒂夫的瞳孔縮緊，心頭一震。
一直以來，在他的記憶中，芙洛拉永遠是最光彩照人的少女。她是如此吸引著他，活力的、歡笑的、熱情的……在他的心中，這個女孩的世界裏一定充滿了溫暖而又明亮的光芒。
然而艾琳卻說，[他]才是芙洛拉竭盡全力抓住的光。
“但是，史蒂夫，你知道嗎？當你選擇了成為士兵，成為美國隊長之後，你也成為了她抓不住的光了。”艾琳用滄桑的聲音訴說著，“如此瘦弱的你在如此激烈的戰場上能活多少個日夜？她能等到的，是你回歸，還是你犧牲的死訊？”
“然而誰又能想到，你竟然成為了美國隊長。我想你一定以為，在成為了美國隊長之後，奧威爾夫人也許會對你另眼相看，終於同意芙洛拉與你的婚事。”艾琳繼續說道，“然而事實的真相是，無論你是誰，奧威爾夫人都不允許任何人從她身邊搶走芙洛拉。而且雖然芙洛拉不說，但我知道，對於芙洛拉來說，成為美國隊長的你離她越來越遙遠了。”
弗雷迪靜靜地聆聽著艾琳的話。
他的心中也開始翻湧著很莫名的情緒，甚至腦海間浮現出了奇怪的畫面。
——原本近在咫尺的人，與他相擁之後走向了遠方的道路。
——他註視著那個人離開的堅定的背影，一直站在原地註視著。
——那個人身影的光越來越耀眼，但是與他的距離卻又越來越遙遠。
——那是他……抓不住的光。
“但在那個時候，我其實仍然很樂觀。”艾琳說道，“奧威爾夫人並不留心芙洛拉的婚事，而芙洛拉又願意等你，我在想等戰爭結束之後，你們仍然可以在一起的。但是意外卻突然間發生了，奧威爾夫人因心臟病覆發猝死了。”
“到底發生了什麽？”史蒂夫也意識到奧威爾夫人的猝死別有內情。
“我不知道發生了什麽。”艾琳搖了搖頭，“當我知道這件事的時候，芙洛拉已經失蹤了。但我了解到那一天，有人看到芙洛拉剪短了她的頭發，芙洛拉說想要換一個新的發型。但是奧威爾夫人，她對芙洛拉的外貌有非常極端的要求。你也許不知道，芙洛拉每一次剪頭發都是奧威爾夫人親自剪的，而芙洛拉一直以來都是長發。我無數次猜想那一天到底發生了什麽事情，我認為，如果說奧威爾夫人心臟病覆發有強烈刺激性因素的話，那一定是芙洛拉的短發。”
史蒂夫怔住了，如果真如艾琳所說。
那麽芙洛拉肯定會認為，是她剪短發的舉動害死了自己的母親。
“也許我是一個冷漠的人吧，奧威爾夫人死了，我並不為她的死感到惋惜，我甚至覺得芙洛拉終於解脫了。但是，我卻再也沒有見到過芙洛拉。”想到這裏，老婦人的眼眶漸漸紅了，“即便奧威爾夫人是個多麽偏激而又瘋狂的女人，她仍然是將芙洛拉養育成人的母親，她是芙洛拉唯一的親人。芙洛拉如果真的想要逃離奧威爾夫人的掌控，她早就離開了，但是她始終忍受著，甚至一直以來都是按照奧威夫人對她的意願活著。”
弗雷迪沈默了。
他雖然並無關於奧威爾夫人的記憶，但是他心中知道一點——
他無法選擇自己的母親是怎樣的人，但是他仍然選擇愛著自己的母親。
“史蒂夫，我不知道該怎麽和你說。”老婦人的嗓音微顫著，此刻心中盡然都是傷感和遺憾，眼淚潸然落下，伸出了滄桑的手緊緊握住了史蒂夫的雙手，“你見到的芙洛拉是真實的她，卻也不是全部的她。你想想芙洛拉的人生，一個女孩從小到大都受到母親的掌控，一旦做錯了什麽，便被關在黑暗的地窖裏，甚至還總是接受著最親之人的咒罵。她比你想象的更敏感，更壓抑，更孤獨，甚至是更自卑，她也遠沒有你想象的那麽堅強與勇敢。”
史蒂夫在這一刻，一直相信著芙洛拉不會自殺的堅定的信念終於動搖了。
美國隊長很清楚，人的崩潰不是一瞬間。
而是無數個黑暗的瞬間的淩亂堆砌，在最後的那一剎那，轟然的倒塌。
未曾從壓抑的煎熬中脫身的芙洛拉，始終在搖搖欲墜的獨木橋上盡力行走著。而她的世界在自己的母親在眼前死亡的時刻，一定遭遇了毀滅性的塌陷與墜落。
“我一直都感到懊悔，若是那一天我陪伴在芙洛拉的身邊的話，她也許就不會離開。而且，史蒂夫，你也不在她的身邊啊。”老婦人哽咽地說道，情緒極為波動，“那個時候，你已經離開兩年了。你如果在的話，也許芙洛拉便不會做出這樣的選擇了。”
美國隊長的呼吸窒住，黯然的藍眸裏充滿了痛意。
在芙洛拉無助的時候，痛苦的時候，絕望的時候，他都未曾陪伴在她的身邊。
史蒂夫擡眼，感情深刻而又覆雜地望向了站在不遠處的長發幽靈。
——她仍然以他記憶中最美的模樣與他相見。
——她是否是因為未能達成的承諾，執念才使她的靈魂徘徊世間。
之後艾琳知道的事情，也就是史蒂夫已經調查到的事情。
目擊者見到了芙洛拉孤身朝著南邊走去，在樹林湖泊裏發現了芙洛拉的發帶。
——自那之後，再也沒有人見到過芙洛拉。
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作者有話要說：
感謝在2021-01-04 08：44：05～2021-01-05 01：17：16期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～感謝投出地雷的小天使：冷月 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：一分幽靈 6瓶；逆風墮落者 3瓶；籠中鳥 2瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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金發男人的眉頭始終未曾舒展開，俊美的面容神情沈重，他不斷地在回憶著記憶中他與芙洛拉的往事， 深深懊悔於那些在他無意之間被他忽視了的細節。
“史蒂夫， 我感到很抱歉。我是對芙洛拉發了誓的， 不將我知道的這些事情告訴任何人， 尤其是你。”艾琳註視著史蒂夫，老婦人的目光中充滿了歉意， 而這份心中一直積壓著的虧欠更是對已經逝去的芙洛拉的，“如今我回憶起那段時光，我才意識到，這個我堅持的承諾有多可笑。”
“艾琳，我知道你已經盡你最大的努力在幫助芙洛拉。”史蒂夫輕搖了搖頭， 表示艾琳不需要對他感到抱歉，“只是我……我卻什麽都不知道， 也什麽都並沒有做。”
史蒂夫為他的一無所知和毫無作為而感到痛苦。
他曾以為，他是最了解芙洛拉的人。
然而他卻連芙洛拉的活力與光彩背後所承受的黑暗卻什麽都不了解。
金發男人註視著眼前的長發幽靈，他們之間如此近卻又如此遙遠。他恍然意識到他與芙洛拉之間錯過的不僅僅是這七十年因冰封而分離的時光，還有那些即便日日相見卻仍未曾洞悉的秘密。
“我試圖幫助芙洛拉， 但我不知道應該怎麽幫助她， 我能想到的也就是用更多的時間陪伴在芙洛拉的身邊。即便奧威爾夫人不歡迎我，我也非常固執地去芙洛拉家中做客。後來，芙洛拉終於和我說了一些誰都不知道的秘密。”艾琳繼續講述著，“我想你也猜到了， 那個小地窖是個懲罰室， 它的存在便是為了懲罰芙洛拉的[不乖巧]。一旦芙洛拉做出了違背奧威爾夫人心意的事情，她便會被鎖在裏面。”
金發男人眉頭緊蹙地傾聽著。
他難以想象， 被自己的母親關在那麽狹小黑暗的地方，孤獨、恐懼、無助、壓抑……芙洛拉孤零零一個人在毫無光亮中度過了怎樣無比煎熬的時間。而奧威爾夫人如此厭惡他的存在，與他相戀的芙洛拉又多少次默不吭聲地接受了奧威爾夫人的[懲罰]。
史蒂夫記得他曾經問過芙洛拉為什麽這麽喜歡參加聚會，那個在周圍的陣陣歡笑聲中綻開著如花般燦爛笑顏的長發少女笑著對他說——
[因為我就是喜歡熱鬧的地方呀。]
如今，這一句回答似乎有了更深的意義。
——正是因為從小便體會著無人可以訴說的孤獨，所以才更害怕孤獨。
——也正是因為害怕孤獨，所以才總是往人多的地方跑。
史蒂夫怔然地看著弗雷迪，男人無比堅強的心在此刻翻湧著強烈的痛苦。
——害怕孤獨的芙洛拉，卻成為了孤獨的鬼魂。
在遇到他之前，如此孤獨地在偌大的紐約裏漫無目的地游蕩著。沒有人看得到她的存在，沒有人聽得到她的聲音，沒有人可以感受得到她的無助與寂寞。
如此廣闊的世界，對芙洛拉來說又何嘗不是另一個[地窖]。
“我真的難以想象，明明是在所有人眼中都對芙洛拉關懷備註的奧威爾夫人，竟然從小到大都以這樣冷酷無情的手段教育著芙洛拉。我越多次數地往芙洛拉家中去，心中對奧威爾夫人的恐懼越深。她就像是一個魔鬼一樣，掌控著芙洛拉的人生。”艾琳並沒有註意到史蒂夫的目光，老婦人仍然沈浸在自己的回憶中，“但芙洛拉卻告訴我，她已經習慣了。”
弗雷迪聽著艾琳的講述，突然間……他想到了嘉莉。
他最開始，與嘉莉相遇便是因為聽到了嘉莉被關在祈禱室裏無助的哭聲。
他與嘉莉成為朋友，選擇留在嘉莉的身邊陪伴著她，不僅僅是因為嘉莉是唯一一個能夠看得見他的女孩。而是因為不知道為什麽，弗雷迪始終在意著嘉莉，在嘉莉的身上有什麽在吸引著他，讓他發自內心地希望能幫助到這個可憐的少女。
也許，正是因為有著相似的經歷。
所以弗雷迪才有這樣的執著。
“芙洛拉仍然和你約會，她也仍然被奧威爾夫人懲罰著，但是她顯得毫不在意。”艾琳深深嘆息著，“我那個時候就在想，當你們結婚之後，是不是芙洛拉便可以脫離奧威爾夫人的掌控了。但我心中又深深地害怕著，害怕到那時奧威爾夫人會徹底爆發，會更加歇斯底裏地瘋狂地阻止芙洛拉去往自由幸福的生活。”
“但最終，我的顧慮也並沒有成真。”艾琳望向史蒂夫。
但這並非是因為奧威爾夫人放手了，而是——
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“那個時候，我才明白——”
“也許在芙洛拉的人生裏，你是她竭盡全力抓住的一縷光。”
史蒂夫的瞳孔縮緊，心頭一震。
一直以來，在他的記憶中，芙洛拉永遠是最光彩照人的少女。她是如此吸引著他，活力的、歡笑的、熱情的……在他的心中，這個女孩的世界裏一定充滿了溫暖而又明亮的光芒。
然而艾琳卻說，[他]才是芙洛拉竭盡全力抓住的光。
“但是，史蒂夫，你知道嗎？當你選擇了成為士兵，成為美國隊長之後，你也成為了她抓不住的光了。”艾琳用滄桑的聲音訴說著，“如此瘦弱的你在如此激烈的戰場上能活多少個日夜？她能等到的，是你回歸，還是你犧牲的死訊？”
“然而誰又能想到，你竟然成為了美國隊長。我想你一定以為，在成為了美國隊長之後，奧威爾夫人也許會對你另眼相看，終於同意芙洛拉與你的婚事。”艾琳繼續說道，“然而事實的真相是，無論你是誰，奧威爾夫人都不允許任何人從她身邊搶走芙洛拉。而且雖然芙洛拉不說，但我知道，對於芙洛拉來說，成為美國隊長的你離她越來越遙遠了。”
弗雷迪靜靜地聆聽著艾琳的話。
他的心中也開始翻湧著很莫名的情緒，甚至腦海間浮現出了奇怪的畫面。
——原本近在咫尺的人，與他相擁之後走向了遠方的道路。
——他註視著那個人離開的堅定的背影，一直站在原地註視著。
——那個人身影的光越來越耀眼，但是與他的距離卻又越來越遙遠。
——那是他……抓不住的光。
“但在那個時候，我其實仍然很樂觀。”艾琳說道，“奧威爾夫人並不留心芙洛拉的婚事，而芙洛拉又願意等你，我在想等戰爭結束之後，你們仍然可以在一起的。但是意外卻突然間發生了，奧威爾夫人因心臟病覆發猝死了。”
“到底發生了什麽？”史蒂夫也意識到奧威爾夫人的猝死別有內情。
“我不知道發生了什麽。”艾琳搖了搖頭，“當我知道這件事的時候，芙洛拉已經失蹤了。但我了解到那一天，有人看到芙洛拉剪短了她的頭發，芙洛拉說想要換一個新的發型。但是奧威爾夫人，她對芙洛拉的外貌有非常極端的要求。你也許不知道，芙洛拉每一次剪頭發都是奧威爾夫人親自剪的，而芙洛拉一直以來都是長發。我無數次猜想那一天到底發生了什麽事情，我認為，如果說奧威爾夫人心臟病覆發有強烈刺激性因素的話，那一定是芙洛拉的短發。”
史蒂夫怔住了，如果真如艾琳所說。
那麽芙洛拉肯定會認為，是她剪短發的舉動害死了自己的母親。
“也許我是一個冷漠的人吧，奧威爾夫人死了，我並不為她的死感到惋惜，我甚至覺得芙洛拉終於解脫了。但是，我卻再也沒有見到過芙洛拉。”想到這裏，老婦人的眼眶漸漸紅了，“即便奧威爾夫人是個多麽偏激而又瘋狂的女人，她仍然是將芙洛拉養育成人的母親，她是芙洛拉唯一的親人。芙洛拉如果真的想要逃離奧威爾夫人的掌控，她早就離開了，但是她始終忍受著，甚至一直以來都是按照奧威夫人對她的意願活著。”
弗雷迪沈默了。
他雖然並無關於奧威爾夫人的記憶，但是他心中知道一點——
他無法選擇自己的母親是怎樣的人，但是他仍然選擇愛著自己的母親。
“史蒂夫，我不知道該怎麽和你說。”老婦人的嗓音微顫著，此刻心中盡然都是傷感和遺憾，眼淚潸然落下，伸出了滄桑的手緊緊握住了史蒂夫的雙手，“你見到的芙洛拉是真實的她，卻也不是全部的她。你想想芙洛拉的人生，一個女孩從小到大都受到母親的掌控，一旦做錯了什麽，便被關在黑暗的地窖裏，甚至還總是接受著最親之人的咒罵。她比你想象的更敏感，更壓抑，更孤獨，甚至是更自卑，她也遠沒有你想象的那麽堅強與勇敢。”
史蒂夫在這一刻，一直相信著芙洛拉不會自殺的堅定的信念終於動搖了。
美國隊長很清楚，人的崩潰不是一瞬間。
而是無數個黑暗的瞬間的淩亂堆砌，在最後的那一剎那，轟然的倒塌。
未曾從壓抑的煎熬中脫身的芙洛拉，始終在搖搖欲墜的獨木橋上盡力行走著。而她的世界在自己的母親在眼前死亡的時刻，一定遭遇了毀滅性的塌陷與墜落。
“我一直都感到懊悔，若是那一天我陪伴在芙洛拉的身邊的話，她也許就不會離開。而且，史蒂夫，你也不在她的身邊啊。”老婦人哽咽地說道，情緒極為波動，“那個時候，你已經離開兩年了。你如果在的話，也許芙洛拉便不會做出這樣的選擇了。”
美國隊長的呼吸窒住，黯然的藍眸裏充滿了痛意。
在芙洛拉無助的時候，痛苦的時候，絕望的時候，他都未曾陪伴在她的身邊。
史蒂夫擡眼，感情深刻而又覆雜地望向了站在不遠處的長發幽靈。
——她仍然以他記憶中最美的模樣與他相見。
——她是否是因為未能達成的承諾，執念才使她的靈魂徘徊世間。
之後艾琳知道的事情，也就是史蒂夫已經調查到的事情。
目擊者見到了芙洛拉孤身朝著南邊走去，在樹林湖泊裏發現了芙洛拉的發帶。
——自那之後，再也沒有人見到過芙洛拉。
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