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街上有人賣糖葫蘆，她聽那人的吆喝聲走過半條街才想起要去哪兒。西面是菜市口，擦鞋的、賣菜的、看牙的什麽人都有，各人守著個攤，來來往往總有幾個人光顧一下。

她見一個老頭兒給位穿長衫的先生擦鞋，這是個受過新式教育的人，戴著眼鏡，剪了辮子，穿著洋人慣愛的皮鞋，被老頭兒擦得鋥亮。鞋子擦完了先生起身戴帽付錢，轉過頭來是個洋人面孔。

城西那條路趕進來幾頭黑驢，嘴巴裏不知咀嚼著何物，眼神呆滯時不時挨幾下鞭子。主人進藥房買藥材，留它們在外頭杵著，誰知沒一會兒它們就屙在了路上，一排驢糞剛好落到路中間，臭不可聞。

玉棠掩鼻離開時，有幾個男人和驢販子撕扯起來了，有頭黑驢尥起蹄子發出一聲長長的嘶鳴。

她向戲園子那兒去，沿途觀望風色心情舒暢了點。待在家裏讓她感覺很不適，一雙雙眼睛偷偷註視著她，就像看管犯人那樣，然後就是趁吃飯的時候假裝不經意地提起某個王姓男人。她心裏隱隱預感到自己的時間在飛快縮短，也許某一天睜眼醒來會發現自己正處在另一個男人的家裏。

這怎麽不讓人驚慌，害怕？想想看他們會把她包裝成一份精美的禮物，歡心雀躍地送往陌生男人家，他拆開這份禮物並表示很滿意，那麽之後他們的兒子就可以去南京謀份差事。多麽完美的計劃、結果！只需要獻祭一個女人。失去一個多餘的女兒或者兩個沒關系，因為只有兒子能養他們的後半生。

太好了！太妙了！玉棠不禁笑出聲來。她的命運從降臨人世的那一瞬就定好了。女孩，女兒，隨便吧，嫁出去，嫁到別人家裏，成了一盆潑出去的水。他們是在養貓狗嗎？把女人當做貓狗，一個不值當的玩意兒？轉手來轉手去，一個不值得浪費感情的物件兒！

我們把這樣對待自己的人叫“父親”“母親”“大哥”！必須抱有感情地呼喚他們，必須對他們感恩戴德，感恩他們把自己賣了，感恩他們拿自己換前途！我們是不是需要很卑微地跪在地上洋溢著笑容問他們“爸爸，你把我賣了多少錢？”抑或是“你們的女兒，我值多少錢呢？夠不夠你這十幾年的本兒？”

憤怒，憤怒，她的胸腔裏滿是憤怒的火焰，可燒著燒著就熄滅了。憤怒有什麽用呢？想想身邊那些人，憤怒有什麽用？自縊的二伯母還不夠憤怒、悲傷嗎？雖然很無奈，但事實就是憤怒沒有用。她想不到別的辦法，於是像個游魂漫無目的地走在路上。

她憶起意義兩字，笑了起來。頭頂飛過幾只鳥，她猜著它們的品種，不覺間已經到了戲園門口。幾個姑娘拎著行李包匆匆出來，人走遠了，園子裏更顯寂寥蕭條。行至後場，想到這裏很快便會人去樓空，她心裏忽添了幾分惆悵。

玉棠正想推門進去，卻被一道聲音驚住。

“你隨我去南京，何苦在這小地方裏靠賣唱討生活呢？”

“林先生，多謝你一番好意，只是我一介女流，也就會耍這些把戲，到了大地方我哪有法子再討飯吃？”

“誒，蘭小姐你明知我的心意何故裝傻充楞？你應了我的心意，我們同去南京，到那裏你還唱個什麽戲？我們賃下一間房，你洗衣做飯，我應酬交際，多美的日子。”

“林先生，這無名無分的日子我不愛過。”

“無名無分？現在倡導戀愛自由，你我是以男女朋友的名義來交往，這哪是無名無分？”

蘭杏沈默幾秒鐘，響起沙沙的雜音，林先生繼續說道：“這園子賣了，你往哪裏去呢？無父無母孤單一人，還留在這裏做什麽。”

“難為你說這麽多好話，但我不想去，我和你不過是點頭之交，先生何必如此。”

“蘭杏，我該說你傻還是呆？我隨便招招手，自有無數女人撲上來，我看你年齡小著實可憐，才屈尊和你講話。我這不是在求你，你只管說和不和我走罷。”

“不走。我與你毫無瓜葛，說完了就請出去。”

“賤人！給你幾個笑臉就把自己當個人了？你一個下賤戲子我讓你生你就生讓你死你就死，今兒我不給你點顏色就真是把你給捧上天了不知天高地厚。”

咣當一聲茶杯摜到地上碎裂開來，玉棠猛地推開門，木門撞到墻上發出的響動嚇了屋內兩人一大跳。

“姓林的！”玉棠大喊一聲從包裏拿出裁紙刀逼向對方，情急之下口不擇言，“你想做什麽？你個打你爹屁股裏鉆出來的爛男人！你想對她做甚？三桿子打不出屁來的賤胚子！給我滾！”玉棠雙目赤紅，心懷戒備地看著他，一把鋒利的刀子對準男人心口，像個發瘋的母獅子拚力喊叫著。

“席小姐，誤會誤會……”他想為自己辯解兩句，可面前的刀子還在寸寸逼近，玉棠指著門口大喊“滾！給我滾！”他頻頻點頭忙不疊轉身跑了出去，玉棠見男人狼狽逃竄的樣子還不解氣，便順手拾起地上的手包向他扔去，砰的一聲砸得男人一個趔趄險些摔倒。

人跑遠了她喘口氣，沒幾秒就聽那男人的聲音遙遙傳來：“瘋子！瘋女人！老子早晚弄死你！”

“去死吧，沒爹的賤胚子。”她使勁關上門，背靠墻呼呼喘氣，拿著刀的手一陣亂顫，最後搖晃幾下掉到了地上。呼吸差不多平緩時，她瞥眼蘭杏，問道，“還好嗎？他沒怎麽著你吧？”

“沒有。謝謝你救我。”

“我真想殺了他，他的下流心思我全知道，一想到他有可能……我就恨不得殺死他。如果我今天沒來這裏，你怎麽辦？”她接過茶杯一口氣喝光茶水，雙眼緊盯蘭杏。

“我不知道，我可能會和他同歸於盡。”

“你怎麽同歸於盡？你為什麽放他進來？你不知道他不是個好東西嗎？”

“我沒想到會這樣。不過這種事也不是第一次遇到。”

“什麽叫你沒想到？我不是教你不要理他的嗎？！為什麽不聽？不是第一次，那就是有無數次了！”玉棠情緒突然激動起來，手掌一遍遍拍著桌子，朝她嚷道，“這世上男人沒一個好東西！他們都想害死我們！害死我們！為什麽不死光？為什麽不死光？！這些賤男人為什麽不全死光？！”

“他們那骯臟下流的心思全寫在臉上，我不是傻子我看得一清二楚。我怎麽辦？你怎麽辦？我完全不知道。他們只想著利益想著自己，想著下三路的臟事兒。我好害怕，好害怕啊蘭杏。”她撕扯著衣領，又一遍遍拍打桌子，這副癲狂的模樣、痛苦的模樣使得蘭杏陷入慌亂之中不知該如何是好。

“玉棠。”她上前抱住玉棠，喚她的名字，用手去抹掉她的眼淚，“沒事了，沒事了，我在呢，別怕了，別哭……”

玉棠埋在她肩頸處，良久之後久到兩人手臂發麻，她說：“我失態了。希望沒嚇到你。”

“遇到什麽難事了嗎？”

“也許。”她定定地看著蘭杏，千言萬語皆化作此刻深情的註視。“答應我，保護好自己行嗎？這種事別再有第二回 。”

“我真的沒想到會這樣。”

“別再有第二回 。”

她重重地點頭，抱緊了玉棠。

“我來前看到賣糖葫蘆的了。”

“我出去給你買一串來？”

玉棠本想拒絕但她似乎想到了什麽轉念答應下來。蘭杏出屋拾回手包，她瞧地上的裁紙刀，鋒利的刀尖閃著白光，她拿起來在手上比劃著。比起割破自己的手腕還是刺入別人的胸膛要好得多。她不願去想那一天，但那一天早晚會來。

蘭杏怎麽辦？她的蘭杏怎麽辦？一輩子給人唱戲嗎？她才十九歲啊。十九歲，花一般的年紀，給人唱戲，供人取笑，被那些豬狗不如的男人玷汙……她怎舍得？如若真是這樣，她死都不會瞑目。

誰來告訴她該怎麽辦？她握著刀柄覺到那一天的光景越來越近了。

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