馬車到芝南別院後，停了下來。

蕭自衡抱著蘭惜下了車，臉還是黑著。

蘭惜半個頭縮進了被子裏，思前想後，還是不知道怎麽惹著他了，難道是自己今天表現太優秀，刺著他了？

芝南別院是一個坐北朝南的院子，一進門就是刻著浮雕的照壁，走過照壁，一條小河由東向西橫穿整個院子，現在是寒冬時節，河上是枯萎了的蓮花，一條烏篷船停在岸邊。走過河上的木橋，左手邊是瓦亭，正中間是一座二層的木樓，瓦亭前有一棵高大的樹，樹枝已經延伸到了木樓的二層。

這是一個簡單又很別致的院子，蘭惜心裏很是喜歡。

蕭自衡一路抱著她進了木樓，來到了二樓的一個屋子裏，將她放到了床上，準備去取藥。

蘭惜抓住了他的衣袖，“你幹什麽去？”

“取藥，你胳膊上的傷口，需要處理一下。”蕭自衡看著蘭惜露在外面的腳，俯下身子，將床上的被子拽開，搭在了她的腳上，然後離開。

等到他回來的時候，手上端著一個銅洗，他用熱毛巾輕輕擦拭著蘭惜傷口附近的血漬。

蘭惜忍不住問道：“你是生氣了嗎？”

“是。”蕭自衡坦然地說道。

蘭惜眉頭不自覺地皺在了一起，不解地問道：“為什麽？”

他沒有看向蘭惜，清理完傷口附近的臟東西後，拿起放在一旁的小藥瓶，食指沾了些藥膏塗抹在她的傷口上，“那你為什麽不好好待在攤位那裏，你知道多危險嗎？”

冰冰涼涼的藥膏塗在傷口上的時候，感受到的不是疼痛，是很舒服的觸感，“可是能夠幫到你，我很開心。你想除掉那個觀察者，不是嗎？”

蕭自衡擡眸望向蘭惜，眼裏閃過一瞬間的錯愕，她怎麽會知道他當時的想法？

蘭惜捕捉到了這一瞬間的錯愕，“我當時身在局外，我可以看得很清楚。”

蕭自衡拿起一塊白布，白色的布條一圈一圈地纏在蘭惜的胳膊上，“那你知道一旦你的位置暴露，會有多危險嗎？”

“我當然知道。”蘭惜看著蕭自衡的眼睛，目光堅定。

蕭自衡眉毛似蹙非蹙，一雙桃花眼也微微瞇著，他略帶審視的目光像是要把蘭惜看穿一樣。

蘭惜正了正自己的位置，好讓自己完全面對著蕭自衡，她擡起頭，眼睛炯炯有神，她說道“我是一個有思想而且獨立的成年人，我知道自己在做什麽，我也可以承擔責任，我知道你對我很好，我也很珍重你對我的好，這讓我感到很幸福，但是我希望在你心裏我不是一個需要精心呵護的花朵，而是一棵可以頂天立地的大樹。任爾東西南北風，千磨萬擊還堅勁。①”

蕭自衡看著面前的蘭惜，她一雙眼睛黑白分明，宛如幼獸一般充滿野性，又生機勃勃。

這幾句話句句落在他的心頭，他是震撼的，因為此刻在他面前的蘭惜充滿了力量，一種他未曾見到過的力量。他先前看到了她的不同，她聰明，會審時度勢，也夠隱忍，但是他還是低估了她。

看著這雙眼睛，他說道：“我會好好想想。”

晚上蕭自衡躺在床上，翻來覆去琢磨著蘭惜說的話，他開始反思自己。

毋庸置疑，他是喜歡蘭惜的，當他知道自己的心意後，便想盡可能對她好，不想她受到一切傷害，不想讓她離開自己的視線範圍內，規避所有可能的危險，他覺得這是為了她好。

可是她真的需要這樣的好嗎？他又能保護她多久呢？他也真的能做到每次都能護住她嗎？

在如今暗流湧動的明爭暗鬥裏，她已經成為了漩渦的中心。

原來喜歡只是開始，最重要的是怎麽學會去喜歡這個人。

蕭自衡一夜無眠。

第二天蘭惜打開屋門，就看到蕭自衡頂著黑眼圈，眼神有些疲憊，嘴巴周圍是一圈青色的小胡渣，顯得滄桑又性感。

蘭惜的頭歪到了一邊，好奇地看著他，“你這是怎麽了？”

蕭自衡聲音略有些嘶啞，眼神一片赤誠，“對不起，昨天我不該生氣。”

蘭惜大吃一驚，差點原地一個跟頭摔出去，她扶住身邊的門，故作鎮定，“我沒有怪你啊，我知道你是為了我好。”

聽到她沒有生氣，蕭自衡嘴角揚了起來，他伸出手揉了揉她的頭頂，“其實你昨天做得真的很好。”

聽到他的認同和誇讚，蘭惜美美地笑了起來，小虎牙露在外面，顯得俏皮極了。

早飯過後，程大海和廖小飛就帶著仲秋和仲夏過來了，說是李清許說過以後她們兩個人就留在蘭惜身邊伺候了。

蕭自衡陪蘭惜用完早膳後，就帶著廖小飛去了軍營，程大海也留給了蘭惜，用來保護她的安全。

蘭惜無聊，就拿起之前看了一個開頭的《坊間故事集》看了起來，但其實她是看不進去的，今天對她來說是一個重要的日子，今天是滿星樓設計師確定的日子。

芝南別院位於城郊，依山傍水，附近屋宇、行人較少，她開著屋裏的窗戶，可以看到一些院外的景象，這讓她更無法專心，總是時不時地就要往外面瞅幾眼。

仲秋拿過來一個湯婆子和一床比較厚的羊毛毯子，“姑娘大病初愈，小心吹著涼風，還是仔細些好。”

“謝謝。”蘭惜說道。

這一等，就是大半天，直到臨近晚飯的時候，程大海走了進來，手上拿著一個信封，問道：“姑娘，我剛發現門口夾著一封信，寫著是給楊妙的，楊妙是誰？”

聽到“楊妙”兩個字，蘭惜就知道這事兒成了，她拿過信，仔細看了起來，信上面說道她的圖紙被選中，希望明日她可以前往鬼市滿星樓詳敘，信封裏還有一枚特制的銅牌。

蘭惜心裏的一個大石頭終於落地了。

第二天，她穿著定制的黑袍，帶著假面，在程大海的陪同下來到了鬼市。

滿星樓前有兩個人站在那裏，蘭惜走了過去，說明來意後，就由兩個人引著往別處走去。

他們一路帶著蘭惜和程大海來到了一個距離不遠的宅院，還未走進院門口，就看到兩個穿著黑袍的人拖著一個穿著黑袍的人從門口出來，被拖的那個人手上沾著血跡，耷拉著腦袋，看不到臉。

他們將他扔到地上，其中一個人說道：“看你下次還敢不敢。”

等到蘭惜走進的時候，就被那兩個人攔住了去路，語氣兇狠地說道：“幹什麽的？”

程大海向前邁了半步，被蘭惜出手阻止，她從容不迫地答道：“昨日收到信函，邀請我今日前來詳談重建滿星樓一事，這是信物。”

蘭惜從懷裏取出昨天信封裏的銅牌，展示給那兩個人看。

說話的那個人拿起蘭惜的銅牌放在陽光下看了看，又放回到了她的手心，態度大轉變，客氣地說道：“老板等您許久了，公子這邊請。”

在鬼市，不管男女老少，都會被稱為公子。

蘭惜進了院子，就看到院內有滴落在地上的血跡，她順著血跡望過去，就看到一個木頭的案板，案板上面的刀還沒來得及清理，刀刃上流淌著的鮮血還未凝固，旁邊是半根手指頭。

蘭惜收回目光，不再看。

帶路的其中一人看到了蘭惜的動作，扭頭對另一個人說道：“去把那裏處理了。”

他又笑著對蘭惜說道：“公子莫要害怕，那是對背叛之人的懲罰，與您無關，您大可放寬心，您是我們的上上等貴客，我們只會盡能力滿足您的需求，絕對不敢不敬。”

蘭惜只是淡淡地答道：“那就多謝了。”

沒有更多的情緒外露，不卑不亢，不悲不喜，讓人猜不透摸不著。

她跟著那人進到了屋裏，屋裏正堂上坐著兩個人，應該就是滿星樓的老板和老板娘。

引蘭惜進來的人說道：“老板，老板娘，公子來了。”

老板娘站了起來，迎了過來，“總算是把您盼來了，今天主要就是想敲定一下重建滿星樓這事兒，麻煩您跑這一趟了。”

“不麻煩，我們不如直接切入正題。您這邊可還有什麽問題嗎？”蘭惜直截了當地說道。

“您還是個爽快人！那咱們可太投緣了，我啊，也是個直性子，那咱們就速戰速決！”這老板娘一看就身經百戰，沒有一絲絲停頓，人話鬼話張口就來。

老板娘轉過身去，拿起桌子上早早就準備好的蘭惜畫得樣圖，“有幾處不是很明白，想請教一下公子，您看看，這個三樓是什麽意思啊，怎麽一半有房子，一般沒有呢？”

蘭惜看著圖紙上畫的三樓，那是一個大露臺的設定，便說道：“我之前考察過滿星樓的位置，發現這邊的風景很好，三樓做成一個半露臺的方式，視野會很開闊，擺上一些桌子，既可觀景又可吃飯，豈不是兩全之美。”

“那冬天怎麽辦？不會冷嗎？”一旁的老板突然發話。

蘭惜看向說話的人，那是一個男人，脖子露出來的地方有一片猙獰的燒傷，“圍爐煮茶，豈不美哉？”

“你也知道，有些客人的小秘密是不可以被人聽到的。”

鬼市人流量大，私密性高，各種消息在這裏互相傳遞，也有著各種各樣的人參與其中，私密性確實很重要。

蘭惜早就考慮過這個問題，“首先二樓設計都是雅間，可以確保客人想要的私密性，再有露臺放多少桌子是根據需要定，而不是一個死板的，錢給到位，三樓可擺一個桌子。”

老板哈哈笑了起來，“好，很好，我們這邊沒什麽問題了，公子可還有？”

“什麽時候可以開始？”蘭惜單刀直入道。

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①：引字鄭燮《竹石》

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