韓曠回來得比預想要早。

寧舒坐在車上，守著昏睡不醒的葉小姐，看著他從林子盡頭匆匆奔回。見到寧舒安然無恙，那人大大松了一口氣。

寧舒不鹹不淡道：“事情辦完了？”

韓曠點頭，將手裏的吃食遞過來。寧舒接過來，看也沒看，隨手放在一旁：“瞧見華山派的人了麽？”

韓曠搖頭：“沒有，似……似乎是還在島上。”說著擡頭，仔細看寧舒：“你……你身子還好麽？”

寧舒皺眉道：“我好得很，不勞費心。”

韓曠楞了楞，只得默默在車旁坐下，一時無話。

寧舒看他那個垂頭的模樣，心裏的怨氣便淡了：“旁的門派呢？也沒回來？”

韓曠低聲道：“只看到幾個弟子，仿佛是往四處去送信的。聽他們的意思，似乎是要選武林盟主了。”

寧舒失望道：“看來我們所料不假，段辰到底是沒能揭穿那人。只是不知道孟連山那功夫要多久一練，要是眾人都在島上，他捉人便不好掩人耳目了。”說著撩開車簾，有些擔憂地看著葉紅菱：“她情況有些不對勁。龜息丹藥效過了便是過了，後續不過是渾身無力一段日子。似她這般昏睡不醒的，那是身體本身無法承受藥力的緣故。我怕若不好生醫治調理，會有性命之憂。假死假死，雖然是假，終究沾了個死字。”

他看向韓曠：“東西給出去了，何記的人有沒有同你說幾日能送到？”

韓曠道：“他說至多三日……那草籃究竟是做什麽用的？”

寧舒掰著手指算了算：“只是貴人們消遣的玩意兒。不過有人見到了，會去給星宿宮傳信的。”

韓曠皺眉：“你……你同星宿宮有聯系？”

寧舒搖頭：“那倒沒有。不過是我從姨母那裏無意中得知了一個他們傳遞消息的法子，草籃代表此處有人要坐收漁利。星宿宮一向收錢做事，但其中最大的生意卻是消息買賣。他們眼線遍布江湖，可眼線彼此並不相識，傳信的暗號也各有不同。這回事從緊急，說不得，只要好借一借他們的路子。我用姨母的路子傳消息，姨母中途必然很快會知曉，她或許能想出個辦法來。”

韓曠搖頭：“你……你既然能搭上星宿宮的路子，何不直接告知此事的原委，揭……揭穿孟連山？”

寧舒嘆氣：“因為星宿宮主向來眼裏不揉沙子。若無確鑿證據，消息到手人家也是不信的。且與他們有聯系的是姨母。我畢竟不是姨母，那邊的人又心細如發。一旦發現這條眼線是假冒，必會派人反殺。到時候我就是有機會解釋，也會影響到姨母同那邊的關系。姨母當年殺人太多，江湖遍地仇家。若有人知道她仍活著，且失了武功，你猜會如何？這只是行險的法子，她知道後若是生了氣，還不曉得要怎生罰我……”說著忍不住瑟縮了一下：“她罰起人來，一向是不留情面的。”

見韓曠關切望來，心中一酸：“你瞧我做什麽？”

韓曠擡起手，似乎想碰碰他，可最終把手握起來，放回到了膝蓋上。

寧舒木然轉開頭去，恰望見樹上一對並排梳理羽毛的鳥兒。他低下頭，回到車裏去，想看一看葉小姐。

這一看不要緊，發現她膚冷如冰，蒼白臉色中已然透出了灰敗之氣，當下毫不猶豫：“我們得回城中去，給她找個大夫。”

兩人簡單地改了裝束，扮作一對毫不起眼的外鄉夫妻。寧舒折了一根枯枝，將自己的頭發綰起。只是他頭發既厚且滑，細小枯枝禁受不住，幾次斷做兩截。韓曠見狀，默默砍下根粗些的樹枝，用刀削做一頭粗一頭細的荊釵，遞了過來。寧舒接過，楞怔了一會兒，方仔仔細細地將頭發綰住了。

湘陰城中有不少君山派的產業，韓曠趕著車，謹慎地避讓過去。兩人一連跑了許多家醫館，大夫見了葉小姐的氣色，都連連擺手。最後一家更是將人直接往外轟趕，說他們帶個死人上門瞧病，分明是踢館來的。韓曠面色陰沈地盯著那大夫，把那人看得後退了一步。

寧舒嘆了口氣：“既然如此，那就煩勞大夫給我們抓一錢參須……”

那大夫打量了一眼他們的寒酸裝束，輕蔑道：“人參何等珍貴，怎能賣與死人。”

寧舒掏出了一粒銀珠：“都是開門做生意，我們又不短你的銀錢。”

那大夫將銀珠接過，咬了咬，方悻悻地喊櫃上夥計抓藥。寧舒又抓了幾味功效平和的輔藥，配了個簡單的方子。抓好了藥正要往外走時，瞥見那大夫頭頂的屋梁上恰有只天牛趴著。於是趁抓藥夥計不備，撚起櫃面上的一顆草藥，擡指向梁上打去。天牛被擊中，恰好落在那大夫脖頸後。那大夫立刻驚得跳起來，哇哇叫著，伸手在背後抓撓。幾個夥計慌忙圍上去幫他捉蟲。

寧舒嘴角一翹，恰對上韓曠的目光。

那笑容支撐不住，又飛快地消失了。

正要爬上車離開，忽然聽見有人遲疑道：“韓大斯……你是韓大斯？”

寧舒不動聲色斜視望去，見是個君山外門弟子裝扮的中年人。再一瞧韓曠悶聲不應的樣子，心裏就明白了八九分。韓曠個子比尋常人高，走在人群中，本就容易引人註目。偏偏他們身上沒有太多可以易容的東西，縱然寧舒手法精妙，也只能糊弄個大概。若是遇上了彼此格外熟悉的故人，難免就會露了馬腳。

他心念急轉，將頭發弄亂了些，然後猛地擡手將藥包向韓曠砸去。藥包輕飄飄的，砸在頭上倒不甚疼。韓曠只是楞了一下，便見寧舒張牙舞爪地沖上前來，打著一口鄉談對他又哭又叫，拳打腳踢。那話大概是說，他行事猥瑣下流，同自己的妻妹有了首尾，現下還把人害病了。做妻子的心中委屈，自然要哭鬧一番。

韓曠與寧舒相識日久，已經曉得他的套路。於是悶不作聲地蹲地抱頭，由他踢打，一副慣於受氣的模樣。

那君山弟子狐疑地瞧了一會兒，最終神色間疑慮進去，只是面露嘲笑地搖搖頭，轉身離開了。

寧舒踢打韓曠，不過是做戲。瞧著力氣甚重，其實落在身上並不如何疼痛。但他嘴裏講著咒罵的話，難免帶上了幾分心中的氣惱。人走了兀自不停手，掐住韓曠通紅的耳朵，兇巴巴道：“往後還敢不敢了？”

韓曠低聲道：“不敢了。”

寧舒這才將人松開，轉身坐到車上，輕輕踢了他一腳：“還楞著做什麽？走吧，韓大斯。”

兩個人尋了一件偏僻客棧，將藥煎了。寧舒自知醫術平常，於藥量上再三斟酌，最後小心翼翼地將要給葉小姐餵了進去。又招呼韓曠，讓他渡了幾分內力過去。這樣折騰了一番，葉小姐的臉色終於好了些，呼吸也漸漸恢覆了，只是仍然未醒。

寧舒擔憂道：“這可如何是好。我的醫術有限，用的藥都是權宜的辦法，治標不治本……”他擡頭望向窗外，焦慮道：“這些正道人事都是怎麽回事，難不成在人家島上喝茶喝上癮了……”

韓曠諷笑一聲：“孟連山若要用心，總能讓人人都賓至如歸的。我……我估計這會兒功夫，所有人都覺得心潮澎湃，願為他效力，並且還……還以為自己是在除魔衛道……”

寧舒嘆了口氣：“方才，路上那人是誰？”

韓曠神色轉冷：“當年同在外門的一個弟子。”

寧舒看他神色，不必問也明白了。人與人不管在哪裏都是愛抱團的。似韓曠這種心事沈重的人卻偏要獨來獨往。想來當年在君山門中，他的日子未必會有多麽好過。

正胡亂思量著，房門被敲響了。

寧舒與韓曠對視一眼，韓曠悄悄握住了刀。寧舒掐著嗓子，細聲細氣道：“誰呀？”

外頭是個男聲：“夥計送水。”說著房門被推開，一個店夥打扮的中年人提著兩桶水進了門。

寧舒與韓曠默默看著他忙碌。只見那人將兩桶水放好，躬身道：“客官若無吩咐，小人這便去了。”說著向門外走去。寧舒卻道：“你等等，我要寫封信，煩大哥替我捎去驛站。”

說著走過去，關上房門，沖那男子小聲道：“姨母……”

那男子自顧自走到桌邊坐下，嗓音忽然一變，赫然是白夫人的聲音：“要你留在園中看護姑娘。你倒好，跑得影子都不見了！”

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