“你就不掛念大黑山？”千藏撐著額頭，吃著自己這一半地薯：“你那麽些小妖們，離開你這個山神怎麽過冬呢？”

英彥瞇眼，翻了一頁書本，漫不經心：“山上都是青森在處理事務，我在那裏也是每日看書。你幫我想一想來年種些什麽好，原本想種稻米，可是山莊的土壤不易打理水田，不如種些藥材吧，我記得你也是懂藥材的，下次出門捎些種子回來。”

說罷舔幹凈手指，伸臂取來枕邊的銀袋，將裏面的銅子全部倒出，攤在床鋪上瞇眼數了一百個出來。

千藏哭笑不得，只得隨口接到：“待我采買回來再付錢吧，最近雪太大約莫有一陣子出不去了。”

他張口想再說些什麽，又將氣息疲憊的吐出，樂觀的說：“我以前也不知你喜好種植，其實有幾味藥材確實可種，我也懂一些泡制的方法，收獲的時候也可以教給你。”

“那太好了。”英彥微笑：“不如現下裏有時間寫下來吧。”

“行，我回去琢磨一下啊，現在離藥材收獲的時間還很遠。”千藏隨機應變，伸手去擦英彥臉上沾的一大塊炭黑，卻被敏捷的躲過，頓時有些尷尬。

“那你呢？想什麽時候回去？”英彥用衣袖擦掉炭黑，利索的將地薯皮整理到一處。

“回去？”千藏有些糊塗：“回哪兒？”

英彥低頭擦手，不敢對上他的眼光：“不知道，不然你可以回妖村？”

“可是妖村——”千藏卡殼，想分辨一句妖村已經不在了，但是心中十分明白面前這個家夥想要擺脫自己，這樣繞來繞去的令他肝火大盛，想起自己為他逃婚殺仁，甚至連累了自己成長的小村。

他騰的站起，牙根咬緊，無數的謾罵堵在胸口卻一句都吐不出，這種強烈的嘔吐感必須找一個宣洩渠道。雙手用力，將低頭不語的人推了個趔趄，一下倒在床鋪上。

“不用這麽為難，我不會糾纏著你。”千藏呼吸粗重，胸腔中怒意翻湧：“你以為我留下來是為了你？高川雪昨日問我願不願意留下，妻子家業都不是問題，我現在就去答應了她。”

說罷轉身出門，大力拍上門板，咚的一聲震下梁上的灰塵。

英彥被這聲音震得渾身一抖，手上胡亂抓住墻角的一團物事。

忽然“嘶”的一聲痛呼，看時卻是一條游過屋角的過冬的蛇，被他猛然扭住頭便反擊的咬下，此時已經被英彥手勁捏破了頭，只有蛇牙深深嵌在虎口裏。

真不是時候，自己真實太不會說話了。

英彥輕嘆一聲，捏下手上咬著的蛇頭，深感不值，瞧瞧傷口也不像有毒的樣子，便將蛇扔出窗外，自己和衣睡下。

人心情不好時，夜晚睡意也繞路。

時間像膠水一樣粘稠，英彥在其中過活深感無力。

一日日的天光亮起，日頭升了又落，雪融了又下。

過了新年，隨著漸漸回暖的低溫，小妖們從冬眠中蘇醒，下人們也漸漸回到山莊裏上工。

只是妖狐再也沒有來過。

英彥收到高川雪的手信，榆樹林邊的山坡上給他劃出一面坡地，委托他種一些藥植，乃是山莊中重要供給，要萬萬上心伺候打理。

前些時日山莊人員擁擠招待不周，現撥出靠榆樹林的瓦屋院一座，承蒙不棄搬進此院中生活，另有侍從若幹，照顧不到之處還請海涵雲雲。

於是日子便這麽過下去，將坡上土地開墾出來便可以種藥苗。

英彥每日翻弄土壤，甚至找些雞糞牛糞的來配土肥，藥草苗木竟然也這麽似模似樣的長著，在一次又一次的蒙蒙春雨中發出嫩芽來。

寒霜草久久不出土，被英彥整片的挖出扔掉，趁早補上了一片甜地薯。

這些地薯卻十分的好伺候，一日的光景就發了芽，幼嫩的翠綠芽葉在倒春寒的冷風中撒歡的長，令英彥欣慰不已。

有時在田壟上曬太陽休息，隔壁的三江會燒起土竈，在地頭煮上一壺磚茶，給勞作的大家每人倒上一大杯，這樣捧著濃茶與來自天南海北的人聊天是英彥僅有的娛樂。

“再澆一遍水就可以歇下，幹等著老天爺降雨啦，我想著去一趟京都城，給姑娘買一些布匹。”三江今日罕見的帶了一塊好茶餅，十分大方的整個放進壺中。

竈裏的柴草畢畢剝剝的燒著，壺中咕嘟咕嘟的翻著水花，獨屬於陳茶的腥香彌漫出來。

一邊的工友便翻出木碗：“下個月你家要辦喜事啊，恭喜恭喜。”

周圍人紛紛附和著說些吉利話。

有的說：“東村裏的阪井家還算上殷實，是一戶不錯的人家，你真是好福氣呀。”

三江答：“世人結親，就要門當戶對，我只是有些擔心家裏的光景，會讓姑娘嫁過去受苦。”

三江是個寬厚人，平時人緣十分不錯的，於是立刻有人寬他心：“你家姑娘我見過，再沒看過比阿槿更體面的大姑娘了，嫁於阪井家是他們家沾光了。”

三三兩兩的一陣子附和之後，話題便開闊了起來。

冷不丁冒出一句：“新來的管家是哪裏來的？”

立即有人提出這人是與英彥一起來到山莊的，英彥被三句兩句的拽到了話題的中央。

“你們莫要這樣逼迫英彥。”三江樂呵呵的為他解圍：“他定不習慣這樣的議論，你們瞧瞧他的皮膚比我家姑娘的還要白嫩，以前定是個大家族的小少爺。”

周圍人呵呵的笑一陣，立即又有人打聽大家族是不是都不自己洗手腳。

英彥一本正經的解釋說也有一些人家由仆從清洗手腳，但大部分都會自己來清洗。

馬上有人嘻嘻哈哈的表示不同意，他家小妹在一戶人家裏做工，就是專門為大公子洗手腳的。

英彥解釋的出了一頭的汗，這才有人哈哈的勸大家不要再逗這個較真的大少爺了。

“你與那源管家是舊識，為何不托他向大小姐求一份輕省一些的夥計，與我們這一群粗人一起幹農活，不覺得辛苦嗎？”有人善意的提示。

“我——”英彥終於卡殼，眾人等了一時沒有聽到他的回答，就知機的聊起了其他。

攤子熱鬧一會兒之後又散開各自幹自己的活計，英彥背起自己的包袱走上田壟，此時田邊小路上咯噔噔馳過一輛馬車，一溜煙的匆忙路過他身邊，往山莊方向跑去。

在這春寒料峭的下午，熟悉的青衣側影在他身邊一閃而逝。

京都城裏的雄雞才叫過三遍，袍帶街中最大的房屋群中的下人們卻早已洗漱完畢，挽挽袖子開始一天的事務。

他們穿著統一的細布春裝，在尚且寒冷的清晨中精神抖擻的捧著竹筐竹籃，手中持著竹掃把，或者是在廚房中就這冰冷井水淘洗今日要吃的白米。

仆人們也分為幾個等級，此時起床幹活的是下等的仆從，上等的仆從不需要做這些粗活，他們要做的就是盡心盡力的侍奉主人，還有就是，閉緊嘴巴。

但是在這些仆從的眼中看來，這一對父子也委實算得上奇怪了。

小侍從恭敬的低著頭，等待師兄們在他手中捧著的水盆中擰了一把熱布巾，為主人們擦洗手臉，還要小心的註意，不要打擾了主人們下棋的雅興。

沒錯，主人們，在下棋。

在佳玉宣布皇父昏迷不醒，放出榜文要求天下神醫與奇珍異寶，不計一切代價喚醒皇父，到如今已經有一年多了。

小廳中晨光明亮，照著紅木棋盤，上面的黑白棋子殺氣縱橫，正鬥的難分難舍。

佳玉棋路兇狠，不一會兒便吃了一大片，此時心情正好，便捏了一顆葡萄來吃，悠悠的陶侃老父：“都說您是仁主，真沒想到父皇的棋風和您的手腕一樣溫和無害。”

神羽天皇不為所動，仍舊一板一眼，埋頭看著棋盤上，只用頭頂對著幺子：“你的棋風倒是有幾分古風。”

他擡頭看向面前的幼子：“佳玉不會是在家桑棋院學習過吧？”

他看著佳玉凝雪一般的純真嫩臉，並沒有看出什麽心虛的表情。

心裏暗笑自己太小看這惡鬼，再進一步試探：“或者是你僅僅學了家桑的棋路？不對，家桑師傅沒有受過弟子，無家無室的，終老也是幾個妾侍下的葬。”

手裏又下一子：“莫非你天資過人，看過一次便學會了。你該是江城年代的人吧，聽下人說你有其愛吃炸蝦等油膩馨香的吃食，想必是生長條件並不富裕。可是你又看見過家桑先生下棋——”

佳玉捏著棋子的手微微一抖。

神羽天皇接著說：“佳玉，是皇宮中的下人嗎？”

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