“洗禮本身的致幻效果對平等院沒有用。”

鬼幾乎是帶著敬佩看著場上那個金發男人，“幸村的確是個極其難得的精神力天才，但是對於平等院來說，這種溫柔的攻擊沒法對世界海盜造成影響。”

所以發現了洗禮只能用來躲避平等院的球後，這個孩子才會想辦法突破自己的被動局面。這招黑氣確實是非常聰明的用法。

“如果說在精神極限和身體本能狀態下還要做出反應，那麽借助黑氣來反擊最為有效。”鬼看著那個黑發的少年若有所思，“這一招到底是達到了劍道的什麽境界？”

他們誰也不會理解為什麽沒有開啟能力共鳴幸村還可以使用黑氣。場上那個少年正緩緩擡起手臂，似乎被無形的東西牽住了手腳一樣，極為自然地揮起拍來。他的動作起初還有點僵硬，但很快就流暢起來，甚至配合著他逐漸重新回到自己掌控中的精神力與球路的落點同步。

他本身的確不具備回擊海盜的身體素質，論起力量和移動速度都不該像現在這樣游刃有餘。可他的揮拍帶有一種美感，仿佛在和空中肉眼看不到的東西刀鋒相對，靈活地躲開每一次的攻擊。

真田忽然發現，幸村有一瞬間摸了摸自己的肩膀。他不知幸村是不是漸漸從幻境中掙脫出來，因此註意到了外套脫落的現狀，但顯然那雙重新變得晶亮的眸子正在閃著篤定的光芒。

他頭一次發現自己的黑氣居然能幫助幸村脫離困境，無比自豪地勾起嘴角。

對於場中那個少年來說，從平等院的半場再度飛來的小球似乎變得極為緩慢。幸村高高舉起了球拍，如同手握利刃一樣垂直劈下。刀光閃過後，他眼中的幻境被黑焰生生劈開了兩半，那艘暴風雨中的海盜船支離破碎，飛散成星點的光消失在空中。

迎面而來的小球直奔著幸村的右手，那不再是無法破解的絕技，在他眼中，這個球路變得無比清晰，甚至連作為背景存在的平等院臉上驚訝的表情都仿佛被定格了一樣。

他終於能如常地在臉上露出沈靜的神情，反手攔截住這個變得標準化的小球，將它穩穩地送回到對面場地。他似乎重新掌握了自己的體感，不再雙目無神，不再任人宰割。他回擊了這一球後甚至沒有打算再跑位，而是勝券在握地站在原地，側過頭盯著平等院的動作。

那一球盡管同樣被平等院回擊，卻如閃電般穿過球場，直直地打到了幸村身後的墻壁上。它沒有任何拐彎也不打算下墜，仿佛這種打飛球的失誤並不是平等院的錯誤，而是有意為之。

“……平等院……居然被控制了。”德川楞楞地眨了眨眼，似乎不太相信自己的視覺，“他這一球沒有用任何招數，也並不是威懾，只是單純的……打飛了。”

“幸村從平等院手裏得分了。他的回擊使用了夢境。”鬼抿起嘴，場上的平等院正在擡起手臂皺著眉觀察自己的手，“一定是通過這種方式讓平等院判斷失誤，甚至還影響了對方的球感。但這可不是一般的夢境能做到的。”

“那就是‘洗禮’的真正能力。”真田難得聲音帶著一絲讚賞，“在借助精神力突破了平等院的幻境後，幸村用黑氣加強了回球的威力。我的黑氣原本是用於多重斬的變化球，但是在幸村手中成為了一個精神力的具象化技能。”

如果在之前真田所使用的只是黑氣中的氣，那麽剛才幸村就把這黑氣化作了一把劍，讓它幫助自己成為防守的武器。真田不知道在最後幸村是進階了“洗禮”，還是撤回了洗禮，但他們都清楚地看到了那個少年回歸常態的姿勢和神情——他重新掌握了自己的五感。

“……到此為止。”

平等院瞇了瞇眼，仔細打量著對面的那個少年，“既然打回了修羅神道的球，你已經過關了。”

幸村正彎腰拾起掉到地上的外套，聞言搖了搖頭，“我借助了自己之外的招數。”

“沒有人說不讓你用，換成別人用了也打不回來，這是你的本事。”平等院不在意地擡腳走出球場，“這麽鉆牛角尖的話，下次和我正式來一場比賽，只能用自己的招數，如何？”

幸村頓了頓，看著平等院的背影有點出神。

“到時候，不會讓你再有機會回擊了。”

那個男人說著，沖另外兩個場外的高中生揮了揮手，轉身離開。幸村慢慢把視線轉向場外，那個黑頭發的少年正走到了球場入口，向自己走來。

“弦一郎……”

“原來黑氣還可以這麽用，真了不起。”真田毫不吝嗇對幸村的誇獎，他也的確發自內心地對這場自由的練習賽深有感觸，“修羅神道的秘密，你看出來了嗎？”

幸村低下頭彈了彈被自己踩臟的外套，一聲不吭。

“精市？”

“……抱歉。”

紫發少年的頭頂發旋在真田眼前，他下意識地伸手摸了摸戀人的頭，把那漂亮的卷發梳理整齊，“為什麽道歉？”

少年安靜地搖了搖頭，好像不想說話一樣，甚至不願擡頭看著真田的臉。真田在心裏嘆了口氣，把手滑到了戀人的脖頸。

“你覺得借助了我的力量才回擊了世界海盜，勝之不武。”他輕輕地說著，拭去戀人的汗，“你還覺得平等院桑的話有點小視黑氣的主人。”

少年擡起頭張了張嘴，卻還是沒有說話。

“你更覺得自己在困境中選擇了求助，而非超越自己，是一種膽怯。”

真田勾起了嘴角，伸手輕輕摟摟這個難得有點失落的少年，“但是你不知道自己已經突破了，對嗎？”

幸村楞了楞，眨眨眼慢慢反應過來，“你是說……”

“怎麽想到用黑氣劈開幻境的？”真田拉著他的手走回場邊，在長椅上坐下。他們身邊原本還有兩個高中前輩，現在卻不知何時離開，只留下他們兩個在夕陽的餘暉中看著遠處的山林。

“我在想，如果面對洗禮的幻境，我該怎麽去破解。”幸村小聲說著。他從早上看到的那張照片反面的話獲得了提醒，一直在腦海中模擬和自己對戰的場景。就在回來的車上，他仔細琢磨著沖破幻境的辦法，才能想到已知的唯一一個招數，“黑氣是所有兼顧精神力與攻擊的招數中，唯一沖破了滅五感和洗禮的。我目前只能想到你……”

真田的心被熱乎乎的欣喜填滿。他低下頭看著戀人因為脫下外套只穿著半袖露出的胳膊，伸手摩挲著幸村的皮膚。

“你已經發現了洗禮的破綻，而且在用黑氣沖開平等院的幻境之前便恢覆了五感。所以本質上來說，打破修羅神道幻境的果然還是洗禮的進化。”真田回想著剛剛自己看到的畫面，“你是中途撤回了洗禮的招數，還是進階了之後才重新掌握五感的？”

幸村自己也沒法說明。他在發現幻境的漏洞時便意識到自己的外套不在身上，因此明白了修羅神道讓他必須精神集中才能打破。他記得自己無意識地在心底提醒自己身處幻境，因此從來沒有讓精神脫離掌控。

“很有可能是後者。只有保持清醒才能不被困住，這或許不是精神力強大與否的問題。”幸村皺起了眉思考著，“比如你的精神力並不高，但是如今很少會被我的滅五感和夢境困住。這不是簡單的習慣，而是心性。”

真田也想起自己被隊友們稱為“抗性”的那個特點，原本以為是自己和戀人太過熟悉，現在聽到這個理由反而讓他有點不滿意了。他摸索著抓住戀人的手，用力捏著這個人的手指。

幸村不解地側頭盯著他，不過正在思考中便沒有深究，“之前七球對決你破解了我的幻境後，我原本認為洗禮缺乏一定程度的防守，因此之前去找過不破前輩研究鏡像。可是現在我發現了一個錯誤。”

他低下頭看著真田正揉捏自己手心的手指，“沒有人能完美均衡攻防，而我的身體素質也不具備構建一個鐵壁防護的能力。對我來說，最好的防守就是攻擊。與其創造所謂世間最安全的盾，不如磨亮攻擊的劍。”

他像是終於想通了一樣，露出了這場比賽結束後第一個真正的笑容。

“弦一郎，我明白洗禮該如何進階了。”

真田看著戀人亮晶晶的眼睛，移不開自己的目光。

“既然我能模擬與另一個自己對打練習，為何不向他求助，並肩而戰呢？”

——

這場啟發了幸村思路的練習僅有三個觀眾。即便是通過攝像頭看到了這兩個人的比賽，監控室裏的黑部也無法判斷那個少年身上正在發生什麽變化，甚至因為在賽後真田幸村那兩個孩子的親密行為，黑部主動地轉開了視線。

他慢慢意識到了這兩個人的一些動作有什麽含義。比起同事中已婚的那兩個人，黑部對於少年間的感情接受度更高一些，只要不耽誤國家隊的比賽，他也願意做一個毫不知情的教練，無視掉所有這些不加掩飾的戀情。

距離出發前往澳大利亞進行適應訓練的合宿還有一天。晚上用餐過後，幸村回到宿舍整理著今天在立海網球部檢查部員訓練時發現的問題。他仍舊保持著寫部員聯絡簿的習慣，只不過比起之前住院時需要真田帶回去，如今他更多的是通過郵件與須賀了解情況。

在後輩這些二年級中，須賀是幸村發現的唯一一個精神力選手。和幸村的破招型不同，須賀是後發制人的類型，心態穩定強大到幸村都覺得驚訝的程度，往往會在對手最為自滿的局勢中破發，屬於悄無聲息地布置陷阱的選手。

在精神力的探索中，幸村曾經和須賀談論過他們倆這兩種不同模式的發展，也因為這個後輩極佳的洞察力，幸村有意把下一任的副部長職位交給他。另一位和赤也關系很好的鹿島是上網型選手，不同於丸井的網前截擊，鹿島很擅長移動，靈活性相當好，被部員戲稱為“前場鐵壁”。這兩個人都比赤也的球風要沈穩，相比執著於攻擊的切原更擅長防守，性格中也能彌補赤也的沖動，因此在正選參加合宿的這段時間裏，網球部已經有七成工作都交給了這兩位下任部長的左右手。

柳在和三津谷與乾討論完事情後便來到201找幸村。作為隨行的參謀組，他目前必須大量分析整理除了日本隊之外的其他國家選手資料，而在國中生中，乾更擅長分析選手的特點模擬比賽，柳則致力於觀察弱點，有這兩個人加入到隊伍中，無疑會對兩位隊長有很關鍵的幫助。

柳此時尚且不知他最想要分析的那個人已經在下午突破了瓶頸。他敲了敲201室的門，擰開把手，窗邊的桌旁幸村正轉過頭招呼他過去。

“蓮二，你來看，我忽然想到一個人不知道你有沒有資料。”

柳走到桌邊看著幸村在紙上寫下的名字，半天都沒想起來。

“……來棲川？沒有印象，我認識嗎？”

幸村的筆尖戳了戳本子，“我在國小時的網球部部員，那時候他和我與弦一郎並稱新人三怪物，嚴格來說還在我們的三巨頭之前呢。”

他笑了笑，似乎有點忘記了一樣努力思考著，“他畢業出國後這三年斷了聯系，不過你應該以前聽說過他，也是精神力選手。”

柳慢慢搜索著腦海裏的記憶，終於在久遠的國小神奈川大賽中回想起了一場雙打，“他是你們的雙打二，不對，後來是雙打一。球風非常獨特……我想起來了，利用搭檔的存在感布置視線誤導突襲戰術的雙打，非常聰明的打法。怎麽想起來他了？”

幸村拉開一邊的椅子讓他坐下，“你有沒有發現須賀的精神力和他有點像？都是利用微弱的氣場降低對手防備心，通過陷阱來逆轉的類型。我以前就把這兩個人對比過，但是一直都沒插手須賀的進化，如今他有點疑問讓我想到了來棲川的風格，可是現在或許找不到這個人的比賽錄像了。”

柳皺了皺眉，“你確定他還在打網球嗎？或許在國外會有他的比賽，但是很難入手了。”

他們倆有點頭疼，不過畢竟得不到來棲川更多的消息，即使幸村心血來潮想起來對後輩也沒有什麽幫助。

“算了，我還是按照原來的計劃幫助須賀調整吧。你忙完了？”幸村又寫了兩筆，這才收起聯絡簿看向柳，“和跡部平等院桑交接得如何？”

“跡部是熟人，沒有什麽問題，反倒是平等院桑比我想象中要好說話。”柳彎了彎嘴角，溫和地看著好友，“有你擔任國中組教練他似乎很放心，你們有交流過嗎？”

幸村笑了笑，撐著下巴看向柳，“下午打了幾球。不愧是國家隊的No.1，讓世界也刮目相看的男人。”

柳見他不願多說，便收回了自己的好奇心。他覺得在世界杯中或許能看到幸村下一步的進化，那至少在現在忙得焦頭爛額的時候，就留下一點懸念好了。

“對了，精市，下周就是雅治的生日，那時候我們已經在海外了。”

“嗯，我也想和你說這個。來合宿之前我們已經給傑克慶生了，這一次恐怕人不全……”

幸村有點在意隊友的情緒，但是想要讓立海的兩組雙打都被選中也是不現實的。在世界杯中並不會出現他們習慣的組合，教練選擇最適合的選手才是正確的。即便如此，被留在合宿地的柳生和桑原心裏一定會覺得不甘心。

“你不必擔心他們倆的情緒。”柳笑了笑，“據說世界杯開賽前會有表演賽，這階段候補的排名賽也結束了，想必他們倆不會留在日本多久的。”

幸村眨了眨眼，對好友的這條信息十分驚喜，“……哪怕是觀戰也好，真想和大家在同一個賽場上戰鬥。”

柳彎了彎眉，難得調侃起了幸村，“你最近變得更溫和了，以往還會非常嚴苛地說‘要有覺悟才能一起前行’‘他們一定會追上來的’之類的話，是什麽改變了你？”

明明在幾個月前的全戰期間，這個人總是一臉不能松懈的表情監督訓練。來到合宿後正選們都有了各自的新朋友，反觀幸村卻似乎更黏著他們了。

“有點珍惜最後這段一同征戰的時間吧。”幸村說著側過了頭。他看著桌上那盆小雛菊有點發楞，“以前大家三年的辛苦就為了實現三連霸，如果因為我的病讓立海失去了這個夢想成真的時刻，恐怕我會後悔一生的。”

他想到那段時間每個人都變得心無旁騖，一心只有最後的圓滿勝利，不由得嘆了口氣。

“我的確有著執念。假如沒有生病，就能陪著大家一起訓練，發現問題解決弱點。為了彌補我那半年的缺席，弦一郎和你都太辛苦了。”他歉意地看著柳的眼睛，“我直到現在都沒有跟你說過抱歉，還有謝謝。”

“精市，你不必……”

柳有點不敢看這個人的眼睛，仿佛自己強忍了很久的情緒會暴露到臉上。他曾經後悔沒有替這個人分擔壓力，因此在幸村入院後才盡全力彌補。

“蓮二，因為忙社團的事你甚至耽誤了自己的網球，我並非不知道。”幸村自嘲地笑了笑，“我一邊想著‘除了蓮二還能托付給誰呢’一邊擔憂你會不會輸掉比賽，甚至還訓斥過你，把自己的臆想擅自發火到你身上。”

那時候他覺得青學的所有人都是妄圖阻礙立海三連霸的敵人，甚至一度因為乾的存在而遷怒過柳，“直到現在我都看乾不順眼。”

面前的少年一臉不滿，似乎還在記著過去，柳不由得失笑，“難怪貞治告訴我總是會被你盯得發冷，你也適可而止吧。”

“他對你太重要了，我總會擔心你會不會心軟放水，給青學機會。”幸村乖乖道歉，“我還偷偷計算過在你心中舊友與立海孰輕孰重。”

柳皺起眉，“精市。這是不能衡量的。”

“你不能和病人理論，蓮二。”幸村狡猾地笑了笑，“那時候我總是會想很多。”

柳嘆了口氣，拿面前這個人沒有辦法。他一想到一個人待在病房胡思亂想的少年就什麽火氣都沒有了，“你看透人心的能力太強了，我的確猶豫過，但是你要相信自己對立海所有人的影響，還有弦一郎的黑臉鐵拳。”

幸村瞇了瞇眼，“雖然我們已經贏了，但是聽到你這句證實的話我還是有點不滿呢。”

柳僵直了後背，十分後悔自己對這個家夥的心軟導致說錯了話。

“到了海外合宿，不如你來幫我陪練吧蓮二，怎麽樣？”

柳蓮二，今天也一如既往地在好友面前毫無反抗之力。

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