海國目前在極地一共有十三個礦洞, 冬季原本就不會留太多人在這裏看守。

何朵從王城回來後，就讓留守的人員聚攏在一起，此時接近一百位覺醒者就守在極地最大的礦脈中。

這裏主要生產鐵礦, 但內部還蘊藏著一種極為稀少的特殊霊金, 能散發淡淡的溫度，讓眾人在極地的這段生活不會特別難熬。

就是食物方面緊缺了些。

何朵手下的士兵中三分之一是女性，來到極地後她也不會區分出士兵的性別。

巡邏時女兵們會把自己的頭發牢牢固定在頭頂的帽子裏，不然一進入極地寒風中, 頭發就會被凍成巴掌, 來回打臉。

何狼妋朵帶頭，走在她前邊的是她專門契約的雪狐，大家夥厚實的皮毛幫巡邏的隊伍擋住了不少寒風，還可以幫忙探索雪蓋下的情況。

有這個雪狐在何朵任務輕松了很多, 走在熟悉的雪路上她忍不住有些分神：“也不知道游三和淩火能不能協調好嶺島內務，千萬不要出現大量百姓傷亡。”

明明在其他人面前是他們是兩個大度的人, 可偏偏兩人湊在一起就像是兩個點燃的炸藥桶。

何朵苦惱地把帽檐上的冰錐搓掉，心裏迫不及待希望這場雪能快點停下。

“嗷~”

雪狐突然的長吟讓所有人警惕了起來, 何朵由於契約的原因, 更清楚雪狐現在不只是發現了異常，它還因為獰獸之間的血脈壓制而感到恐懼。

四處搜尋一番, 何朵將註意力放在天空，有一個黑點正在暴風雪中逐漸擴大。

雪花雖然是白色的, 可從下向上看卻是一片片灰黑色的汙漬, 而那個不斷放大的實心黑點在其中看起來格外醒目。

何朵第一時間打碎身邊的冰墻, 帶著自己隊員們躲了進去。

大家在雪原上都穿著白色的衣服作為偽裝, 收斂好氣息幾乎是無法發現他們的存在, 甚至這個方法還躲過了好幾次雪原上的獸潮。

將雪狐收回獰獸空間, 何朵心中暗自祈禱。那只飛行獰獸不要發現他們的位置。

可是她的希望落空了，那個黑點落下的位置距離他們越來越近，近到就在他們頭頂上。

“！”何朵捂著眼睛，同時制止了隊員內的躁動。

因為她已經看出來了，那黑漆漆的東西有些眼熟，但更讓她眼熟的卻是前方那只漂亮的獰獸。

“是哥哥。”

何朵幹脆下令讓隊員們在冰洞中藏好，自己從中走出，在狂風中站直身體。

等待著馬車降落，等待著從中走出的身影。

被派遣到極地的士兵，除了少數來過多次的引導者，剩下的都是一些剛剛覺醒能力的新兵。

所以其中不少人沒有離開過巖島，更不曾見過巖島的島主現在海國的王。

在聽到隊長的驚呼後，所有人都趴在冰洞的縫隙中，期待能一睹海國陛下的風采。

馬車的門被推開，先後走出兩道黑色的身影。

為首者五官較為深邃銳利，俊美得像是閃著寒光的刀，一頭烏發被高高束起，貼合身體的黑衣襯得他氣勢更加冷厲。

落後他一步下車的男子，面容沒有前者那樣具有沖擊力，可俊秀中天然帶著溫和氣息的五官給人一種溫潤之感，被那雙黑色的眼眸掃過，在寒冷的極地中，眾人只覺得像是有溫暖的日光落在身上。

一身黑衣穿在他身上，讓他恰到好處多了份威嚴。

只是看了一眼，冰洞中的士兵們就分清楚了兩者的身份。

後邊那一位肯定是巖島的島主，而在他身旁的就是他的好友朗越大人。

一時間他們都被兩人身上的風采所吸引，看著他們穿著單薄的衣衫卻一點不畏寒冷，心中對於成為強者這件事更加向往。

恍惚間根本沒有聽到他們和自己隊長之間的對話，甚至隱隱地看不清三人的身影。

等眾人回過神時，漂亮的飛行獰獸已經重新張開翅膀，帶著龐大馬車飛入暴風雪中，很快那個黑點就消失不見。

“隊長，陛下是專門來看你的嗎？”

等何朵把眾人從冰洞中叫出來後，大家都像是不害怕極地的冰寒了，在狂風之中熱情地開口詢問關於何水和消息。

“陛下是來看望我們所有人的，之前他就已經去礦脈中看過大家的情況，還留下了一批物資。”

何朵安撫下眾人激動的情緒，將雪狐放出來，示意大家安靜：“大家不要再開口，小心風寒。有什麽問題等回去後再說，現在就繼續工作。”

眾人紛紛點頭表示明白。

接下來巡邏的一路上所有人都在加快腳步，對於工作結束後的活動很是期待。

他們都知道何朵的身份，但何朵表現得一點不像嬌慣長大的公主，反而堅強努力到讓所有人發自心底去尊敬她。

同時大家也只知道何朵跟陛下之間兄妹關系和睦，但何朵也從來不會說太多關於兄長的消息。

難得何朵松口，他手下的士兵們都在腦海中計劃要問什麽。

回到駐紮在礦脈中的營地，這一小隊人悄悄將何朵圍在角落中，身前燃燒的篝火上是今日陛下親自送來的豐富物資。

起碼兩個月內，大家是不缺肉和蔬菜了。

何朵喝了些酒暖身又被大家起哄，再加上今天哥哥跟師傅對自己的關心，讓她開心之餘，也想跟自己的隊員們放開心扉聊一聊。

但她也知道哥哥的身份不一般，在熟悉的隊員們的詢問下，只是挑著一些自己跟哥哥之間的生活瑣事，或者是有很多人都知道但大部分百姓都不知道的消息告訴大家。

這一聊就到了半夜，臨散場前何朵還專門叮囑：“這些都是秘密，不能告訴外人。”

大家紛紛點頭做出保證。

但是後世，關於海國第一任國王的信息，少不了這些人墓中日記的佐證。

·

告別何朵，何水跟朗越去了極地最中心的位置。

冷

徹骨的冷。

越向內溫度越低。

但冰層之下卻能清晰看到流動的活水，何水的精神力掃過這片雪原，難以置信地發現，這裏竟然真的有數不清的火晶石。

“去冰面下。”

何水拉著朗越的手，整個人都是抖的。

吸收了大半冰魄的朗越倒是不覺得冷，可他自從來到極地中心就感受了這裏殘留的冰魄氣息，他身上散發的寒意比之外界的溫度有過之無不及。

“阿水，我身上更冷啊。”

朗越緊了緊何水身上的披風，目光在周圍巡視，試圖尋找一個不破壞冰面陣法也能進入內部的方法。

何水才不管朗越的話，拉著朗越的手臂直接窩在他懷裏，兜帽外的臉頰還在磨蹭朗越冰冷的側臉，像是感受不到寒冷一般。

“凍死也不和你分開。”

何水覺得自己說出這句話時是帶著笑意的，可實際上他抖得牙齒都在打顫。

朗越隔著衣服將何水抱進懷裏，對於他的投懷送抱既開心又糾結。

好不容易找到一個可以進入冰面下的位置時，沒有絲毫猶豫他就帶著人融入冰層。

外界寒冷徹骨，水下卻溫暖地將要讓人融化。

這次反而是朗越開始感到不適。

何水閉著眼緩緩向海底下沈，唇邊浮出一連串細密的氣泡。

內陸湖中隨處可見橙紅色的火晶石，就連海水也被染成了清透近乎於金色的色澤。

朗越不知道自己是什麽時候昏迷的，再次醒來時他被變成鮫人形態的何水抱在懷裏。

兩人躺在一個沒有火晶石的淺湖中，何水手中拿著一顆剔透的金紅色寶石把玩。

“阿水？”

“你醒了。”何水察覺到朗越的動靜，第一時間湊上前在他難得顯出血色的唇上落下一個淺吻。

“有沒有發現你身上的變化？”

“我……冰魄好像與我徹底融合了。”

朗越感知了一下，他這一次甚至能在不散發寒意的情況下使用冰魄的力量。

“這裏有鮫人族殘留的傳承，我吸收了那些記憶，冰魄的力量最初就是被他們掌控的。”

何水腦海中浮現出這一族鮫人淵源的歷史，其中似乎還蘊藏著朗越身上鮫人血脈的來源。

“你身上的鮫人血脈就來自於他們。”

朗越被何水扶著坐起身，剛想詢問何水話裏的意思，卻看到在他們正前方，是一道如千海鮫人族地一樣的無盡深淵。頓時忘了要說的話。

下方的建築都是用橙紅色火晶石塑造而成，看得出來這裏雖然沒有千海族地那樣繁榮，可曾經也居住了很多鮫人。

但此時已經完全空寂下來，沒有一絲生機。

在所有建築的最中心，是一棵枝幹繁茂的奇異枯樹，朗越目光直直註視著枯樹竹葉間一個個閃爍星光的物體，手指不自覺抓緊何水的手，冰藍色的眼眸中落下剔透的淚水。

“能和我說說這一族鮫人的事嗎？”

朗越站起身試圖靠近那棵綴滿鮫珠的大樹，可卻被一個巨大的透明屏障擋了下來。

側頭看向何水的目光迷茫中帶著他自己都不知道的悲傷。

“朗越不哭，我都告訴你，那會是一個很長的故事。”

何水吻在朗越眼尾，感覺到他流出的眼淚有一瞬化為實體，接著又在自己口中變成苦澀的水。

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