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第三十四章 流民,冰潮

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國有國法家有家規, 海城現任城主雖不愛管閑事,衙門卻還是開著的。

鄰裏糾紛不理,但山匪海盜這些會影響到海城生意, 影響到他自己利益的事情處理得很快。

“巖島缺人手。”何水思考這些人要怎麽處理, 何教官突然提議讓他驚愕地擡起頭來。

然後發現他眼中依舊沒有什麽情緒,只是就事論事,按照何水的要求考慮如何完善建設巖島。

“對對對,我們什麽都可以為大人做!我們還沒做錯事, 求大人不要把我們送官, 只要給我們一口吃的,我們願意給大人當牛做馬!”為首那人大聲哭求,眼淚剛落下就凍成冰粒子掛在衣服上。

“送去官府我們就死定了,可山上還有我們的老婆孩子, 我們真的沒幹壞事,剛到海上就迷了路, 遇上了這位。”身後幾人顫顫巍巍指著何教官。

這大冷天的官府才不會浪費糧食給牢裏的犯人,扒掉衣服在潮濕寒冷的牢房不到半天人就凍僵了, 甚至有些地方怕麻煩, 直接就把人丟在荒郊野外的雪地裏,連埋屍的步驟都省下了。

“我們願意為大人當牛做馬, 只求大人能收留我們的家人。”

明明是聲淚俱下的一幕,可他們都裹得嚴實, 跪在地上就是一個球, 根本看不清他們的臉。

“他們想打劫我, 但身上沒有殺氣。”何教官平靜說出自己的判斷。

何水選擇相信何教官, 但有些事必須要提前說明。

“我會去調查你們說得是否屬實, 若你們說的是實話我會將你們家人一並帶回, 若是騙我。”話落一根根尖銳冰刺從冰面上凝結,鋒利的棱角直指每個人的脖子,嚇得他們渾身僵硬,一動不敢動。

“霊者大人,您放心,我們所言非虛。”

知道自己追隨的人是一位霊者,這夥人恢覆自由後,明顯更加激動,看著何水的眼神畏懼中夾雜著期許。

1008也從他們的語氣、精神力波動中判斷他們沒有說謊。

·

這裏已經能看到何家村所在海島的輪廓,何教官拉著繩子走在最前邊。

何水走到隊伍裏明顯是帶頭的中年漢子身邊,詢問他們這些人的情況。

“我們都是溧州府壽安縣谷家村人,村子靠近河口緊鄰縣城平日撐船、送貨過的還算富裕,可水災一來村子也是受災最重的地方。大水兩個月未退,整個州府死傷無數,朝廷根本不管我們這些人。”

谷三平,本就是下一任村長,如今也是他帶著村人一路逃難到海城。

“我們有船也帶出來了一些銀兩,本打算在北方先找個落腳的地方,可一到蘭州府被山匪劫掠,村人死了大半。逃出蘭州府又被軍隊驅趕,不能靠近皇城,好不容易才繞過通江到了海城附近。”

谷三平用滿是凍瘡的手翻開布滿布丁的外衣,露出裏面緊實捆綁起來的樹皮麻絮。

零下二三十度的天,他們以此裹身,這已經算是好的,起碼他們躲在深山中,還有枯草樹枝取暖。

更多逃到這裏的災民被凍死在城門外。

“我們一路逃亡未曾做過惡事,只求大人給我們一個活命的機會,就當我們是自賣為奴,我們會捕魚織網,我和我兒子會木工,村裏男人最不濟也有力氣,家裏女人也會紡布刺繡,求大人了收留我們。”

何水沒有多說,卻讓他們跟上。

可谷三平看出了何水的動容,四十多歲的漢子此刻激動的淚水漣漣。

何教官適時讓眾人加快腳步,離得近了才能看出這些人臉色的青白,不運動起來他們很快就會昏死在這樣的溫度中。

還沒靠近何家村,何水跟何教官就察覺到不對,1008先一步飛過去探查情況。

“是村裏人。”

何水獨自上前,果然有視線在緊緊盯著他。

他穿得很單薄也沒有遮住頭臉,等他在碼頭上站了一會兒,就有包裹嚴實的村人從隱蔽的石堆後站出來,試探性喊道:“何水,是你回來了嗎?”

何水應了一聲,很快從隱蔽的角落裏陸陸續續走出來四五個村人,詢問他的近況,還有人警惕跟在他身後的那一隊人。

還有個矮個子的少年動作麻利地跑上山給村人傳消息。

“今年冬天太冷也太亂,村裏人現在都搬到寒洞了。”何三叔看著何水那單薄的衣衫就覺得冷,脫了自己大衣給他裹上。

“這些人是怎麽回事,看起來是流民?”

何水點頭,不知道該怎麽解釋,只好先說道:“他們的情況說來話長,麻煩三叔找個空屋先把他們安置下來,暫時讓他們在村裏住段時間。我想先去看看妹妹。”

何三叔的態度卻很奇怪,一向十分在意村子安全的何三叔竟然沒有多問,直接讓這些人住進了山下的排屋裏,並讓人給他們送來了幹柴和食物。

直到抱住被抱得圓滾滾的何朵時,何水才有種心放進胸腔裏的感覺。

“哥,雙月都要結束了你才回來!”何朵從哥哥身上跳下來,拉著他的手圍著他看了看。

“沒瘦,還長高一點,怎麽變白這麽多?”

“哈哈哈,朵朵也長高了。”何水摸摸下巴不知道怎麽解釋自己不止變白,甚至人類的身份都變了這件事。

“走了,現在大家都住在山洞裏,我還專門給你留了米糕,你要是再晚兩天回來,我就把它們都吃了。”

小姑娘聲音清脆,被毛茸茸帽子裹著的小臉上滿是笑容。

“是朵朵自己做的嗎?”

雙月類似地球上的新年,海城這邊的習俗是吃米糕,米搗碎裏面裹上餡料然後凍起來吃,有點像年糕,但是比年糕廢牙,拿出去能當石頭用。

吃不完的還能留著當主食,一個巴掌大的米糕可以煮一大鍋米糊。

“是啊!”

“回來的正是時候,先去暖暖有什麽事之後再說。”老村長拄著拐杖站在距離洞口最近的地方等著,真見到何水他反而不著急,只催著人先休息。

寒洞入口的位置很寬敞,現在中間的空地上是燃燒的火堆,圍著巖壁壘了石墻搭了帳篷,村人住著也保留了隱私。

何承安、何水、方奶奶三家住在一起,老少三個女人睡在一個房間,暖和也方便沈瑜照顧她們。

何水回來就要跟何承安擠在一塊,他們的房間不大,進屋兩張木床就占了一半空間,另一角放著一個裝了熱水的木桶。

“你先洗漱換上新衣。”何承安遞給何水一套衣服,簾子一拉讓他去洗澡。

轉身將何水床上堆著的各種書本搬到自己床上。

何水看著透過縫隙能看到外邊的薄薄麻布簾頗為不自在,可都到這個份上,不洗澡才更奇怪。

再著,手裏的衣服是用游橫送的好料子做的,穿上應該不會難受了。

何水用最快速度脫了外衣,帶著真絲睡衣進入浴桶。

“嘶!燙!”滾燙的水激得他差點沒跳出去,脊背上立刻冒出鱗片。

“哎,忘了說,水是剛燒好的,你沒燙著吧,邊上有一桶涼水,要不要我再給你添些。”

何承安聽到聲音這次想到這些水之前都在篝火旁保溫,和滾燙的開水無異。

他有些無奈,沒想到何水竟然都不先試試水溫就進去了。

“沒...事,別過來,我還...好!”才怪,何水一手死死掐著自己的魚尾,瘋狂在心裏下暗示,快點變回去,快點變回去!

他還沒想好怎麽解釋。

而且因為水太燙控制不了變成鮫人,這個樣子讓何承安看見,總覺得十分丟人!

在浴桶中弄出一圈冰塊,在何承安走過來之前魚尾終於變回雙腿,兩手緊緊拽著簾子不讓他拉開。

“小時候又不是沒有一起洗過澡,你不好意思什麽?”何承安現在還記得小時候因為自己學不會游泳而時常被何水笑話,好不容易能看到他窘態,心裏忍不住的舒爽。

“咳咳,想笑就笑,笑完了跟我說說村子這段時間的情況。”聽出何承安話裏忍不住的笑意,何水反而無所謂了。

松開手躺進浴桶裏,好好享受享受。

“哈哈哈哈,行吧,不鬧你了。”何承安笑了一陣回到自己床上繼續整理學生的作業。

“先說說你那邊,找到合適的地方了?”

“嗯,那座島環境不錯,還遇到兩個幫手。”何水雙臂攤開放在浴桶上,後仰著脖頸眼睛盯著頭頂木板上的紋理,詳細地說了巖島的情況。

“既然你說那兩人可信我就不多問了,改日就讓那位何先生跟三叔一起教導村人習武。”有實力很快就會被村人接納。

“前些時日村子還算安穩,但海上結冰後陸陸續續有人摸到島上,都是些流民、附近村子活不下去的人,還有一些窮兇極惡的山匪。”

“每次來的人都不多,島上有五位霊者在,並無人受傷,但是村人也不會一直躲著,你買的那些武器也派上了用場,昨日五十多人山匪沒有一個逃走。”

“村裏有人受傷嗎?”何水皺眉,手指搓了搓受過傷的耳朵,給它降溫後才站起身清理幹水跡換上新衣。

他沒想到冬日竟然這麽混亂。

“大家都穿得厚,刀傷沒有,倒是有幾個摔傷扭傷了。”

昨日戰鬥前他緊張不已,可在看到一堆人互相推諉根本站不起來的樣子,何承安現在想想都還想笑。

“對了,我跟村長說了你外出的原因。”

綁著衣帶的動作一頓,何水很快想到了一種可能:“你把那些人留下了?”

“嗯,殺過人的昨日被兩位霊者帶去海城,剩下的都在後山搭了個棚子,暫時住著。”何承安遞給何水一把梳子:“你肯定需要人手。”

“謝了,兄弟!”何水臉上笑意無法收斂,激動地抱著何承安的肩膀使勁拍了拍。

“08,看到了嗎?這就是新世界好同事,最佳隊友。不用提醒就能猜到下一步的行動、做好準備工作!真想給他加獎金!”

1008同樣用精神力回答道:“你都沒給人家開過工資,說什麽獎金呢?你沒錢沒積分!”

“現在這世道人命是最不值錢的,這個大寒冬過去,路上遍地屍骸。”

何承安同樣拍著何水的肩膀,短短半個月時間他的想法從一開始的不確定,到現在十分支持何水帶著村人離開。

何水冷靜下來,跟何承安分開,坐在各自的床上聽他繼續說。

“今夏南方水患,到如今災民也沒有得到安置,一路從南方走到這裏,現在才是海城流民最多的時候。”

何承安皺眉,離開海城就不能盡快知道局勢,捉摸不定的感覺讓他心中很是不安。

何水想到另一個問題,自古大災後大疫,這個冬天還能勉強保持平靜,等到雪化之後那才是災難的開始。

還有糧食問題,“村裏糧食還夠嗎?”

何承安搖頭:“不多了,我讓二叔拿著你留下的錢跟著霊者一起去海城買糧食,挨過這個冬天沒有問題。”

“我明日去一趟海城,南方流民四散,之前推測的局勢都將提前,海城糧價現在恐怕已經開始漲了。”

何承安很快想明白,臉色更加難看:“南方可是滄朝的糧倉。”

糧價一旦大漲,小皇帝原本依仗的正統、民心都將消失,本就不穩定的局勢又會大變。

“明天可不能去海城,最近這幾天都不能離村,最好連山都別下。”

老村長剛走到這邊的就聽到了何水的話,立刻出聲反駁。

·

“這海上潮汐都和月亮有關,你看啊,那天上的月亮越大潮水就越高,雙月更甚,但是往年再高的雙月潮也沒有大寒的冰潮厲害。”

“爺爺,去年雙月的海浪那麽那麽高,都把大倉都淹了,難道冰潮還能更高嗎?”一個七八歲的小男孩圍在老人身邊,用雙手比劃著那麽高那麽高,眼裏都是好奇。

何家村的這座小島整體地勢從低到高,放大船的倉庫超過海平面六七米,從這裏能估測出雙月海潮可能十米以上。

“冰潮不高,但是......你見過一次就再也不會忘。”

何望是村裏年齡最大的老人,上一次經歷大寒冬時他正十六,現在回想起來那時的場景似乎歷歷在目。

“雙月十五天,可前十三天能看到的月影都是虛月,最後兩天,兩個月亮都看不到的時候才是真正的雙月。”老人盡可能將自己知道的事情給這些孩子們講清楚,這些都是村人一代代傳下來的經驗。

何水推著何朵,想將小姑娘也放到火堆旁,讓她跟村人一起聽老人講故事。

暖和又安全。

“不要,我要跟哥你一起。”何朵搖頭,此時小姑娘格外固執,想要親眼看看冰潮到底是什麽樣子的。

何水無奈,只好去屋裏又拿了一件披風給何朵裹上。

完全漆黑無月的夜晚裏,最先響起一聲沈悶的“嗡”鳴。

“來了。”

被圍在中間的何望睜開一雙渾濁的眼睛,用粗糙的手捂住身邊孩子的耳朵。

寒洞中心的空地上,年輕人守在外圍,老人孩子女人躲在最中間。

何水則在聽到聲音的下一刻,一把抱起何朵沖出了山洞,用最快的速度站到附近最高的山石上。

從上往下看,山路上燃著一簇簇篝火宛如一條火龍盤旋而上。

但山上越亮,海面上的一切就被襯得越發黑暗模糊。

“轟——!”

“轟——!”

如同發生接連不斷的爆炸,卻都在最關鍵的時刻被蓋子扣上,聲音被沈悶地按壓下來,落在耳中時就如同巨獸腹中發出的顫栗鳴響。

聲音結束的剎那,1008的視野中冰面出現道道裂痕,並不斷擴大。

哢嚓、哢嚓、哢嚓的清脆響聲中夾雜著浮冰擠壓在一起時刺耳扭曲的長吟。

何水伸手捂住何朵的耳朵。

他自己卻切實體會到聲波帶來的沖擊,不只受傷的耳朵在發疼,就連耳膜此刻也有種要被刺穿的感覺。

此時天空像是揭開一層幕布,星光與雙月的餘韻揮灑在大地上,讓接下來壯觀的冰潮清楚地落在所有人眼中。

遠處的海面上揚起高高的白線,那原本應該是潮水卷起的海浪,但在雙月裏,那是一場可以預測的海嘯。

海浪的沖擊波卷起浮冰,向著岸邊沖刷而來,造成極大的破壞。

冰群摩擦著、擠壓著、互相碰撞翻滾地前進,抵岸的海浪輕松越過防浪堤,海灘的砂石被沖散、樹木折斷、篝火熄滅。

山下的房屋不堪一擊,倒塌的聲音也被冰潮遮蓋。

看完冰潮後兄妹兩個被震撼得很久都沒有說話。

“......哥,冰潮太厲害了!”何朵眼中沒有懼怕,反而充滿了躍躍欲試。

這樣的眼睛讓何水想到了十三歲時第一次見到大海的自己。

“這就是自然的力量,人力無法戰勝。”

“但是霊者可以,哥,我也想成為霊者。”小姑娘話語中滿是認真。

·

短暫的雙月同出很快消失,連帶著洶湧的冰潮也慢慢停息下來,何水將困倦的何朵送回山洞,這才去後山查看。

碼頭附近的緩坡已經形成冰蓋,後山受到的冰潮沖擊要小上很多,反而因為劇烈的震動將山上積雪都卷入海裏,下山的路不用再清理積雪了。

同時按照島嶼外輪廓向後延伸出一條堆積起來的長長冰帶,看起來像是一條筆直的劍鋒。

“08,商城裏有冰嗎?”何水突發奇想,似乎找到了一個賺積分的辦法。

“哎,還真的有,冰是N級的,細分為工業級,食品級......宿主你難道要用這些冰兌換積分?”

1008被驚得破音,覺得宿主異想天開。

“試試唄,我都要窮瘋了。”糧食價格以後會瘋長,想要將巖島建立起來,養活一定數量的人手,需要的金銀將翻倍增加,他只能把註意放在不會隨著物價浮動的系統商城上。

“宿主,還真可以,海裏的冰達到工業級標準,0.1積分一塊,一塊一百斤,冰的質量要有保證,形狀切割整齊,並且每天限額100積分。”

何水點頭,有限制才是正常的,他也不挑,對於現在的他來說,能多賺一點積分都是好的。

轉身進入那些流民居住的棚屋,一百多人擠在一起原本應該雜亂無章,但何教官主動邀請跟這些人一起住。

於是何水進來時看到整齊幹凈的地面,安靜坐著取暖的一群人時並不覺得奇怪。

先一步被留在島上的人們也從後來何水帶來的二十人口中知道何水是個霊者,並且還是今後他們真正需要聽從命令的人。

只大略看了一眼就清楚這些人的狀態並不好,何教官跟著何水一起離開。

“有五人發燒,二十七人凍傷嚴重,沒有足夠衣物避寒,他們只能待在棚屋。”

悄悄從系統商城兌換退燒藥和凍傷膏,做了十天日常任務得來的一百積分頓時沒了。

何水正要下山去挖冰賺積分,谷三平在身後村人推搡中大著膽子靠了過來。

“大人,您什麽時候去海城,需要我幫您帶路嗎?我們實在擔心留在山上的村人。”

“我明日獨自去海城,不方便帶人,你告訴我詳細位置就可。”

海面雖然破冰,但冬季還沒過去,氣溫不會升高,今晚能看見海水,明天恐怕又會結冰。

冰面薄厚不均勻,很容易出現裂縫。

也正是因此,未來幾天才是海上最平靜的時候,不會有人再敢來何家村。

終於等到只剩自己一人,何水小心翼翼進入水中,專門游了很遠才開始收集冰塊。

“正好可以鍛煉對冰的控制。”凹凸不平的冰球在面前一點點碎裂,然後自動分割成長寬一致的方形冰塊。

下手時想到某人,何水嘴角勾起一個帶著血腥的笑容,看得1008瑟瑟發抖。

但想到任務面板的新發現還是出聲道:“宿主,日常任務更新了。除了原有的普通日常任務,多了另一種選擇。”

“將支線任務以及獎勵分割到日常,比如豐富海洋生物的支線落實後就是每天必須收集十個新物種,任務獎勵除了積分外,每天還會獲得十分之一次抽獎機會,集齊十個日常獎勵可以抽獎一次。”

“分期,有沒有利息?”何水第一個想到就是某唄。

“沒,整合起來任務獎勵反而增多了。”

“那就選第二種。”何水猜測可能是自己拖拖拉拉對任務並不積極,因此任務面板學會了讓利。

只要他夠摳門夠鹹魚,任務面板也拿他沒有辦法。

海城這邊的特點就是各種貝類很多,刮著海底搜了一圈找到十幾種。

“宿主你沒事就多搜集,日常任務我來提交,一定把利益最大化。”1008鬥志滿滿!

何水笑笑繼續切冰,直到天亮後耗盡精神力和魔力這才進入空間休息。

之前已經跟何承安說過自己之後的安排,再次出空間,何水就直接前往海城。

海城的防浪堤很高,但西城墻依舊被冰潮遮擋得嚴嚴實實,城衛正在城墻上加急清理。

不用想,南城門的情況只會更嚴重,何水轉而繞到北面,結果通往黑市的入口也被徹底冰封,看情況不是一天兩天了。

“難道黑市關閉了?”

1008進入看了一圈,回來直擺手:“地下暗河都是冰。”

“先去找游衡。”

攀上北面陡峭的山峰,緩緩繞到東城門,山路兩旁的角落中有不少被凍死的流民。

他們有的睜著麻木的眼睛,有的面帶笑容,有的表情猙獰,不一而同。唯一相似的是,他們身上的衣服都被人拿走了。

還沒下山,何水就已經無處落腳,東城門前雖無冰潮,可那擁擠著祈求進城的流民卻比冰潮給他的感覺更冷。

“滾滾滾!都給我滾開,別堵在城門口!”

“別擋住給厲王殿下送禮的車隊,有一點損失就把你們全殺了!”

城衛動作粗魯將擋在城門前的人通通推開,倒在地上的老人動彈不得,卻又被一腳狠狠踹到一旁。

老人抽搐著很快失去呼吸,周圍流民卻都神情麻木,根本無暇多顧。

對他們來說人命還不如一口吃食、一件薄衫。

作者有話要說:

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