挨兩下打算什麽？何況奴婢明白娘娘心中的煩惱滋味，對娘娘唯有心疼，又怎會介懷？”

容妃擡起手輕輕撫上沈時那邊依舊紅腫著的臉：“你真心為本殿打算，本殿不會虧待你。”

本要帶著沈時一同去永泰殿，可沈時推說自己新入宮不懂規矩，不敢跟著去那麽要緊的場合，況且容妃一向是帶著蕓心與蕓生的，少了誰都不好，若是帶三個，又顯得張揚。容妃覺得她說得在理，也便沒有勉強，只照舊帶了蕓心與蕓生。

其實沈時是不想去。她不願見聽信讒言殺她父親的皇帝，更不願見暗施毒計害她全家的韓氏。她怕見了他們，會管不住自己的心，流露出憤恨的念頭，連累了沈家的恩人。如果可能，她寧願這輩子都不必看見他們。但她已身入宮門，避得了一時，又怎能避得了長久？

“妾妃等向太後娘娘、皇上、皇後娘娘恭賀新歲。恭祝太後娘娘福壽安康、諸事順遂；恭祝皇上龍體康健、四海升平；恭祝皇後娘娘歲歲如意、瑞氣恒昌。”

永泰殿內，賀歲聲瑯瑯，一派喜慶熱鬧。

意妃、景妃、延嬪三位剛獲封的新人依次上前向眾人見禮畢，皇後率眾嬪妃再次齊齊離座向皇帝拜賀：“妾妃等恭賀皇上新歲得新人。願皇上稱心稱意、枝繁葉茂。”

迎臉看去，皆是笑得燦若明霞。然而說這話時內裏究竟幾許滋味，只有她們各人自己心中明白。

除夕宴上，容妃依了沈時的話，只隨眾道賀、行禮，並不單獨出頭敬酒。不與新人爭鋒，更不與舊人鬥勝，只在邊上的一桌坐了，任誰搭話也只是笑笑，並不接言。拉攏也好、嘲弄也罷，她都摁住了性子報以一笑，再無多話。更是強忍了對皇帝的思念，始終克制著不曾回過頭去張望那龍椅上端坐著的身影。

是夜，與席的妃嬪們一則為了應景喜慶，二則也為了引得皇帝註目，個個皆是濃妝艷飾、錦衣繡服、珠圍翠繞、光華奪目。容妃卻只穿了去掉紗披與珠綴的應制禮服，身無冗飾、發無多寶、面無艷妝，淺笑著端坐在一角，安靜中帶著幾分落寂，在一片笑語喧嘩中，單薄黯淡的身影反而格外令人留意。

韓賢妃因有身孕，被特旨獨占一桌，賜坐在皇帝下首，占盡風光。她談笑得宜地領受著妃嬪們的奉承討好，卻還不忘時不時轉眸遞與皇帝一個媚笑。

瞥一眼靜坐角落、黯然無光的容妃，韓氏嘴角浮上了勝利者快意的冷笑，卻不曾發覺皇帝有意無意間投向容妃的目光裏，已經隱隱帶了一絲憐惜。

除夕宴在表面的一派歡慶和樂中結束，皇帝和皇後按例陪著皇太後回到元壽宮守歲，妃嬪們也都互相說著客套的吉祥話兒，各自散去。

容妃帶著滿心的疲憊回到瑤光殿，看到沐浴用的熱水和一應物什俱已備好，沈時正在燈下坐著出神。

“想什麽竟想得這樣出神？本殿進來了都未覺察。想家？”

沈時見問，從沈思中驚醒，忙起身行禮：“娘娘回來了。奴婢無狀，奴婢該死。”

“罷了，大節下的說什麽該死，也不知忌諱。本殿還要賞你呢。”

“奴婢無功，不敢領賞。”

“你功勞大了。今兒本殿依你的話，一切安好。說吧，想要什麽賞？”

沈時略一沈吟，低頭微笑著說：“那就請娘娘賞奴婢陪著娘娘守歲吧。”

容妃微微一怔，接著便呵呵笑了：“好個伶俐丫頭。罷，今兒就你上夜吧。陪著本殿說話兒守歲。”朝著蕓心、蕓生一擺手：“你們跟著本殿也累了一晚上了，都下去歇了吧，這兒有沈時伺候就夠了。”

蕓心、蕓生遵命退了出去。蕓心臨出門時暗暗瞄了沈時一眼，臉上浮現出一絲不易察覺的憂患。

容妃寢殿裏。

沈時伺候容妃沐浴洗漱已畢，為她更衣落帳，夜已深沈。

容妃並無睡意，半倚半躺地靠在枕上，隔著帳子跟地下打了地鋪的沈時說著閑話。

“本殿瞧你言談舉止之間，甚為知書達理，頗有大家閨秀之風，竟不似鄉紳門戶的小家碧玉。你都會些什麽？”

“娘娘謬讚，奴婢惶恐。奴婢粗陋，只念過一兩本講論女子規矩德行的書，認得幾個字。再就是擺弄些針線營生，別的就不會什麽了。”

“哦？你通針線？本殿今晚正在琢磨太後壽辰該送何禮，想來想去也沒什麽新巧玩意兒。打算親手做一套壽辰穿的吉服獻與太後，又沒想出合意的顏色跟花樣。你既懂，就幫本殿出出主意。”

“娘娘的主意倒是很好，自己親手做的不比禦錦房貢的那些，難得的是份誠意。別的物什再貴重，也比不得這份兒孝心，皇太後自然領的。只是這選色跟花樣、裁剪，確是須得費心琢磨、下足了功夫的，既不能流俗，又不能短了意思，不然弄巧成拙反不美了。”沈時沈思著說道。

“確實難辦。不過也不急，還有近二十天呢。你好好替本殿想想。”

“娘娘也別說不急。太後壽辰的吉服不比別的，哪是隨隨便便幾天就做出來拿得出手的？咱如今連譜兒還沒打好，再趕著做，時間還真不寬裕。”

“倒也是。那明兒咱們再好生合計合計，趕緊定下來好盡早動手。今兒太晚了，想不動了。將地下的燈燭都熄了，睡下吧。”

容妃揉了揉發澀的眼睛，掩嘴打個哈欠，躺下了。

沈時沒動，卻突然問道：“娘娘，有筆墨、油彩跟畫紙麽？”

容妃道：“有倒是有，只是很少用，不知收在哪兒了。你要這些做什麽？”

“奴婢想琢磨著先畫個樣子出來，娘娘看了哪裏不妥再改。樣式、花色都能先看個大概，若是覺得好了，便依樣子做來，能省些事。”

“這個主意好！”容妃一骨碌坐了起來，也不覺得困了，顧不得已是深夜，朝著殿外揚聲叫道：“來人！”

殿門口守夜聽喚的小宮女本來正在打瞌睡，猛聽得裏面喚，忙的爬起來跑進去：“娘娘，喚奴婢何事？”

“去叫你蕓心姑姑起來，趕緊把咱們宮裏原先收著的那些筆墨、油彩跟畫紙統統找出來，有多少要多少，都給本殿拿過來！”

“娘娘，這會兒？”小宮女有些難以置信地問。

“啰嗦什麽？快去！”

小宮女顧不得害怕被蕓心罵半夜叫門，連聲答應著去了，心中暗自叫苦。

4、緣為何物

初一的清晨，天色還未明。

容妃恍惚醒來，睡眼惺忪中似乎覺得帳外還有燭焰閃動，支起身挑帳一看，沈時還握著筆兀自在桌子前埋頭畫著。一旁已堆了好些紙。

“你一夜沒合眼？”

沈時正在聚精會神，冷丁聽到容妃這聲問，握筆的手猛地哆嗦了一下，轉頭見容妃醒了，忙擱下筆起身上前行禮。

“娘娘起了？奴婢向娘娘恭賀新歲。願娘娘……”

“罷了罷了，才要說你不俗，你也跟著俗套起來。那些吉祥話兒都省了吧，沒的叫本殿聽了堵心。”

容妃半嗔半笑地打斷沈時的問安，披了衣裳向桌旁走去：“看看你這一夜蔫沒聲響的，都折騰了些什麽出來？”

“還沒好。快了。前面那些娘娘就別看了，不成個樣子。眼前這張或許還能用。”

沈時將還未著完色的一張畫紙往容妃跟前推了推。

容妃驚訝地微張了嘴：跳躍的燭光下，畫紙上一套莊重大氣、簡約中不失華貴、沈穩中不失明快的壽辰吉服赫然眼前。底下還附有領邊、袖邊、腰帶、蔽膝上的繡紋花樣大圖，以及禮服外袍上的主繡案花樣。

“娘娘瞧這腰帶，鑲金鑲玉的，雖看著尊貴，卻不舒服。奴婢打算什麽都不用，只純色的一條束腰，利利爽爽、輕輕軟軟的。外面配上橙黃色的如意連環垂絳絡，絡子間可以穿綴上玉飾與珍珠。若愛華貴些的，便將這條絡子系到束腰上面；若愛簡單些的，便將絡子解去便可，於束腰本身無絲毫妨礙，全憑穿用者自己的喜好，繁簡隨心。禮服外袍的顏色就用銅金，不會太艷也不會顯老氣，稱太後娘娘的歲數跟身份。花樣麽，鳳凰、祥雲、牡丹，若是照常繡來，會嫌落了俗套；可若是沒有，又失了身份跟賀壽的主旨。奴婢想這樣——”

沈時一邊細細解說著，一邊指向畫紙下端的兩個圖形。

“娘娘您瞧，咱們依舊用鳳凰、牡丹和祥雲，只是改改樣子，做成個‘百福攢壽’圖，如何？”

那條腰帶的設計已令容妃耳目一新，如今細細端詳這兩個圖樣，不禁愈加驚嘆沈時的設想：她用簡約寫意的五彩鳳凰飛騰倚兩朵銀底金邊祥雲的圖案寫成一個草書的“福”字，又用銀朱為冠、松墨為株、紫藍為蕊的三色寫意牡丹花株因勢象形地寫做一個“壽”字。將“壽”字作為主圖案繡在禮服外袍的後背中心處，周身繡百“福”圖案圍繞“壽”字。這樣繡成的禮服伸展開來，乍看是滿眼的飛鳳祥雲圍繞著一株搖曳艷麗的牡丹，細看卻是上百個草書的“福”字拱衛著中央一個碩大的“壽”字，正所謂“百福攢壽”。

“好一個‘百福攢壽’！再無人出過此等新巧又吉祥的點子！沈時，你怎麽想出來的？”容妃難掩自己的滿心讚嘆。

沈時卻只謙恭地笑笑：“奴婢汗顏，何敢當娘娘謬賞！若娘娘覺得還可用，奴婢就放心了。”

“何止可用！沈時，你如此聰明靈巧，莫不是上天憐我，有意賜與我解困的珍寶？”

容妃情不自禁地攜了沈時的手，細細打量她的眉目神情，仿佛要把眼前這個女子的所有秘密探詢清楚。

“娘娘說笑了。奴婢末技，難得能入娘娘的法眼。若果如娘娘所說，也是合該奴婢與娘娘有緣，能侍奉娘娘左右，為娘娘效力、解憂。”

容妃握著沈時的手緊了緊：“此番若能借這份壽禮得太後垂憐，本殿必不負你。不論你有何所求，只要本殿能做到的，一定幫你。”

“娘娘言重。奴婢並無所求，只想娘娘得償心願，恩寵不衰。至於奴婢自己，只要能得娘娘福澤庇佑，安然等到役滿出宮的日子，再回爹娘身邊盡孝，便是娘娘對奴婢的天恩了。”

“本殿答應你，必保你在宮中步步平安、如願還家。”

“奴婢謝娘娘。”

廣濟寺。方丈禪房內。

“齊公子，許久不見。今日可是來找老衲對弈？”

“勞大師記掛了，晚生慚愧。今日來非為對弈，只想與大師清談。”

“哦？齊公子一向只為棋來，如癡如狂，而今因何突然意冷？”

慧定禪師深深看了信王幾眼：“齊公子清減了不少。想來是剛經歷過不尋常之事，勞損了心神。”

“大師慧目。晚生痛失意中人，百念俱歇。伊人見識殊常，深惡棋道，曾作毀棋之論。而今思之，嬌謔之音猶在耳畔，有生之日再不忍拈子。”

慧定禪師微微頷首：“公子至情之人，天必憐之。”

信王苦笑：“原來大師也會做世俗寬慰之語。天人永隔，憐從何來？我與她緣來緣盡，倏如朝露、恍如夢寐。如今只剩空憶似水情長，天何曾憐？”

“不然。世間緣法，不在朝夕。倘緣正情篤，則無論命途如何舛變，緣之不滅，始終如一；曲折往覆，終歸一境。老衲觀公子之緣，正合此份。公子大不必心灰如此。”

“大師愈發說笑了。蓮蹤已去、音容已渺，緣覆何存？又更談何不滅與圓滿？”

“阿彌陀佛。公子，世事如棋，玄機無邊、變幻莫測。公子切莫執著一端、自苦自傷。守本心莫移，而能目及心外，則乾坤自朗。望公子納而思之。”

“大師良言寬慰、諄諄教導，在下感激。只是生死情衷之事，縱然解盡天下玄機、參透世間玄理，也分毫無用。”

信王眉間愴然，語氣蒼涼。

慧定禪師長長嘆息了一聲，微閉雙目，合十道：“阿彌陀佛，善哉。公子此刻一念執著，終有一日，能悟老衲今日所語，始知天道之不欺。”

信王垂目頷首為禮，默然良久。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）