隨心所欲, 不講道理。

謝無塵越想越覺得自己占理，越想越覺得自己吃了暗虧。但對上白知秋，他又不想與他在這種小事上爭, 於是轉過身, 向其他地方看過去了。

白知秋傾身倚在廊柱邊，閑閑地套旁邊人的話。謝無塵聽了幾耳朵，沒聽到有用的內容。他心裏默念了幾遍心法，摒除掉亂七八糟的雜念，又運起體內靈力, 緩慢地走周天。

不算大的藥鋪被烏泱泱的人頭擠滿, 吵吵嚷嚷，容易讓人從心底裏煩躁。白知秋不喜歡這樣的地方，問了個差不多便轉過頭跟謝無塵閑話：“松月未曾告知我需得給她備多少藥材, 現在看來, 我們怕是得多跑幾家……”

他話音沒落, 就聽得鋪外一陣嘈雜。

有人滿手鮮血, 幾乎連滾帶爬地撞開亂糟糟的人群往藥鋪裏沖。原本還算有序的隊伍瞬間被攪和得七零八落，一時間，咒罵不絕於耳。

謝無塵眼看那人踉蹌著沖上臺階，擡手便拉了白知秋一把。

撲過來的人沒跨過門檻，他在低平的門檻處絆了一跤, 直挺挺栽倒在他們面前, 抽搐兩下，不動了。

這個人手上盡是鮮血，現在離得近了, 甚至能看見他手指間還篡著一塊皮肉。現在他栽倒在地, 露出脖子後被洇出深色的布巾。

“餵, 你們……”小藥童急匆匆從櫃臺後跑出來，“亂什麽呀？”

話說一半，他臉色就變了，扭頭去喊郎中：“先生，先生！”

目睹了全程的一個人不知情況，一邊擦搓衣服，一邊還能罵罵咧咧地冷嘲熱諷：“趕著投胎啊？”

謝無塵皺眉，看見地面上緩緩蹭上的一層血漬，一怔。

他怔神時，白知秋已經蹲下，擡手撥開那人後頸處的頭發和長巾。原先還算輕松的臉色在看清這個人後頸血洞的剎那，徹底陰沈下來。

這人後頸已經破的不成樣子，甚至能看見森白的頸椎骨。在其上，一個黑黝黝的洞傷，耀武揚威地朝他們咧著嘴。

白知秋沈默片刻，轉手探上男人頸側，對趕來的郎中很細微地搖了下頭。

動作的指示意味明顯，郎中同樣楞住。小藥童又急又無措，小聲而急促地問道：“這……先生，我們怎麽辦啊？”

白知秋撐膝站起來，向四周環視了一圈。在經過謝無塵時候，目光在他臉上短暫停了片刻。

謝無塵第一次在白知秋眼睛裏，看到了一種好像能為之命名為“茫然”的情緒。

他在茫然什麽？

又為什麽要茫然？

謝無塵強硬地握住白知秋的手，用帕子給他擦著沾血的指尖，低低地喚了聲他的名諱。

白知秋目光錯開，隔一段距離，落在那人後頸的血洞上。好久，他聽著四周的混亂嘈雜，微微低垂下眸子，隨之動了一下唇。

謝無塵沒聽清那兩個字。

“先把他扶到後堂。”郎中拂袍起身，“三七，你去他家裏找人。”

被叫做“三七”的藥童忙不疊撥開人群，剛跑走幾步，又扭頭回來，支支吾吾：“先生，他不是昨天半夜來敲門嗎？他家人不是都病了？”

“你先去。”

“昨天還好好的，今天怎麽變成這樣了？”另一個小藥童也趕了出來，跑到郎中身邊，有些瑟縮，喋喋道：“先生看得出是什麽病癥嗎？這次的時疫瞧著沒這麽厲害啊……”

坐堂的郎中身形削瘦，藥童更沒什麽勁。其他人又被這血糊糊的場面嚇到了，根本不敢上來。謝無塵怕沾了白知秋的袍子，上前搭手。

“三棱，少說幾句。”郎中眉頭死鎖，“把褥子搬一邊去。”

“哦，好。”

突然間死了人，外面旁觀的人一時間不清楚，但反應過來後，又該如何？

現下齊郡的疫病尚未引起恐慌，沒必要把這裏變成第一個風暴眼。

小孩沒力氣，做起事情倒手腳麻利。白知秋安靜地跟在後面，一聲不吭擋住其他人投來的視線。

不過這麽幾步，他的神色已經平靜下來，不動聲色道：“三棱，你的藥配完了嗎？”

“啊？沒有。”小藥童還跟著郎中在安置死者，不明白自己為什麽會突然被點名，轉過頭時候都是懵的。

說實在話，他跟這個看著文文弱弱的白衣公子可能對不上氣場，此時一對上眼，就有點害怕。

“你出去吧。”白知秋又對謝無塵道。

謝無塵與郎中對視一眼，又看向白知秋。片刻後，他點頭出去了，三棱跟著一步一回頭地走了。

白知秋反手帶上了門。

郎中放下手，背對著他站著。

白知秋沒有跟他虛耗的心情，開門見山道：“齊郡的疫病，是什麽時候開始的。”

語調太平，不可避免帶上了沈重感。這種情況下，如此平靜的語氣，太難出在一個普通的富貴公子身上了。

“不如公子先說說，自己是什麽人吧。”

“永和三十五年，也就是一百七十三年前，蕪西一帶生過一場時疫。”白知秋道，“在下不才，略知些許藥理。”

郎中先是松下了心，緊接著又有些惱怒。但不等他再問話，白知秋就自顧自說了下去：“然而，蕪西疫病未止，一百七十二年前，疫病蔓延至孟南一帶。”

長則三日，短則一刻，染病者即死。夜聞鴉鳴鬼哭，不見村巷人煙。

孟州的疫病在短短一年間，帶走了一城上萬人性命。

白知秋斂眸，溫聲道：“這是孟州疫病。”

說出這句話的時候，白知秋自己都怔住了。

他覺得自己腳下有些發虛，身體卻筆直地釘在原地。

他好像被抽離出來了，一半冷漠地盯視著躺在床上的人，對他說你徒勞無功，宿命難改；一半護佑著他僅剩的一點理智，對他說災禍初現，尚有轉機。

手指尖猛地一痛，白知秋才反應過來是自己走了神，手指在暖爐一個地方摁得太死，被灼到了。

他轉身，目光溫溫沈沈地落在門扇上，頓了一下便收了回來，是一個不經意的留神。

郎中以為他是擔心有人聽到，上前兩步，在他面前站定。

“孟州疫病，最重要的，是要及時找到染上疫病但尚未去世的人。”

***

坐堂的郎中去了其他屋子，另一個藥童被支使走傳話，僅剩的這一個立馬腳打腦殼，邊配藥還要邊告知他人稍候。

即使忙到如此程度，他還能分出心思同謝無塵說話：“你家公子和先生在裏面要聊什麽啊還要攆走咱兩。”

周天走一半突生變故，卡在中間不上不下。謝無塵腦中現下完全是一團亂麻，灌上一耳朵不帶停頓的詞，一時半會還得析捋清楚：“他許是覺得疫病發的蹊蹺。”

三棱順理成章地將謝無塵當成了自己人，一開口就是竹筒蹦豆子：“蹊蹺？確實來得奇怪，今年剛過四月，春衫還沒脫呢，莫名其妙就起了病。你也看見了，一染上起一身疹子，撓撓就破皮流血。剛開始城裏嚇死啦，小點的鋪子完全裝不下人。過了一兩個月，雖說沒治好，可也沒見變厲害。只是這日子什麽時候算是個頭啊？”

謝無塵點頭，幫他提筆記賬，問道：“這疫病怎麽起的，有什麽說法嗎？”

“有啊，說是蒼郡那邊來的。先前家裏夥計去蒼郡進藥材，蒼郡又說是北函關來的。欸你知道嗎，去年北函關吃了敗仗，死了好多人。先生說，這種病死人多的地方最容易生。那種地方汙穢橫生，說不明白的，早年不是沒有過，每次都不大一樣。”

謝無塵寫錯了一個數字，他平靜地將錯誤劃掉，下方另起一行，聽小藥童繼續說：“……說實在的，齊郡跟北函關離得遠，可有人願意跑，蒼郡好玩的可多了。還有個玄乎其神的說法，說這個病是妖師搞的。”

妖師。

這個詞對於謝無塵本便有些敏感，尤其在它與“北函關”三個字放在一起時，再加上一個“疫病”，謝無塵想不留意都不行。

“妖師不是已經伏誅一百四十多年了？”

“都說了是妖師了，生生死死的誰信哦？你這麽老大一個人，覺得那種神神秘秘，神乎其神的仙仙鬼鬼能用常理想嗎？”

謝無塵默默地將算賬的結果又對了一遍，眉心蹙著，不答話。

“能這麽說也有依據的。”三棱把裝好的藥包系好交給病人，用另一種更加裝神弄鬼的語氣說，“今年四月下過一場雨，地底下爬出來好多好多小蟲子，密密麻麻，看得人害怕。我不留神給咬過，腫了好幾天才消。就有人說，是當年妖師死得不甘心，要把大周和我們連本帶利地報覆回來。”

這小藥童沒防備，話多，但是說得實在不在調上。謝無塵心裏記了一道，沒全部當真。他憂心白知秋跟郎中談的事情是不是談明白了。那會在前堂，白知秋落在他身上的那一眼，太虛無了。

就好像連白知秋自己，都不知道落這一眼的意味是什麽。

偏偏又沈重得謝無塵幾乎要呼吸不過來。

他的思緒還沒找到一個出口，三七又急急忙忙闖了回來，上氣不接下氣地扶住櫃臺，急問：“先生呢？！”

作者有話說：

感謝觀閱。

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