“爹。”

顧瑾玉看出顧老爹眼底的羨慕, 二話不說也過去給爹了一個擁抱，讓顧老爹鬧了個大臉紅。

一家三口之間流淌著脈脈溫情。

顧瑾玉在說話間，偷偷打量了劉老太和顧老爹的表情, 沒有發現什麽異常, 這菜把提起來的心放下一半，只不過仍然對爹娘的來意好奇。

都是一家人，顧瑾玉也沒什麽好遮掩的, 心裏這樣想，嘴上也就這麽問了。

“還不是你讓大力突然回來說自己要去京城，也不說清楚去京城幹嘛。家裏的活有你大哥二哥他們看著, 鋪子也有你嫂子們管著。我跟你爹放心不下你, 商量了一下，索性來京城看一眼。”劉老太滿臉慈祥的看著顧瑾玉，慢慢說道。

“是兒子不孝。”

顧瑾玉心裏很愧疚，當初走得太急, 想得也不周全, 竟忘記了大力是個有什麽說什麽的性子，平白惹了家裏人擔憂。

“對了，心蕊也跟我們來了，現在還在客棧。我和你爹第一次來京城，本來沒想著一下子找到你, 只想著找家私塾慢慢打聽一下, 沒想到剛好遇到你那位老師, ”劉老太仿佛才想起什麽，猛得一拍大腿道。

“蕊兒怎麽也來了？”顧瑾玉吃了一驚，隨機便皺起了眉頭。

倒不是顧瑾玉有什麽別的想法。

一方面他沒查清楚沈府對這個失蹤的養女持什麽態度。另一方面是女主和四皇子的關系日益親密。

蕊兒貿然在京城露面，恐怕不安全。

“蕊蕊擔心你, 這次來京城也是她提出來的。”劉老太對兒子的品行還是很了解的，並沒有多想，解釋道。

“在哪個客棧？我去接她。”顧瑾玉站起來道。

“就在北城門，有個來福客棧，是個三層的房子，很好認的。”劉老太以前沒出過門，對於方向什麽的並不了解，還是顧老爹在一邊說道。

“爹娘，你們在這裏等我，要是累的話，先在床上歇會。”

顧瑾玉說完，又交代大力照顧好二老，這才匆匆離去。

沈心蕊也是第一次來京城，人生地不熟的，輕易不敢出門，正好和顧瑾玉碰上面。

知道自己的身份暴露會引起什麽後果，沈心蕊特意買了面紗遮住了臉。有人若是問得話，只推說是臉部過敏，怕嚇到別人。

顧瑾玉帶著小姑娘退了房，又在街上逛了逛，給小姑娘和爹娘買了不少京城特有的吃食，這下才回了家。

剛一進門，顧瑾玉就聽到娘那極有辨識度的大嗓門。

“第一名？乖乖，那可比舉人老爺都厲害。”

“什麽？竟然見過皇帝老爺？”

“咱們顧家要出息了！”

劉老太與顧老爹在和平日伺候顧瑾玉的一個下人聊天，想借此了解一下兒子在京城的生活。

下人很會察言觀色，當即便識趣的說起顧瑾玉的事情。

參加麒麟會、進宮面聖、得到皇帝賞賜……

下人說得口幹舌燥，劉老太和顧老爹聽得津津有味，顧瑾玉站門口聽了兩句，只覺得把自己描述成了神仙，臉紅的不行。

偏偏沈心蕊還在一邊看著顧瑾玉，面紗下滿是促狹的笑。

“爹、娘，我回來了。”

眼看著裏面都已經說到自己是文曲星下凡，顧瑾玉不好意思再聽下去了，果斷掀開門簾，瞪了誇大其詞的下人一眼，對方識趣的退了下去。

“爹娘，你們肚子可是餓了？我讓大力去廚房看看有什麽吃的。”

顧瑾玉對爹娘說道，並且讓沈心蕊摘下面紗透透氣。

“不用這麽麻煩，隨便吃點啥就行了。”顧老爹哼哧半晌，說完又戳了戳自家婆娘。

劉老太猶豫了一瞬，開口：“乖寶啊，我和你爹商量了一下，想著著明天就回，家裏的活一天都離不了人。”

顧瑾玉吃了一驚：“你們好不容易才出來一趟，這麽著急回去幹什麽？會試剛剛結束，我正好有時間帶你們在京城周圍轉一轉。”

劉老太聽了這話，有些心動，正要說些什麽，旁邊的顧老爹見狀連忙咳嗽了兩聲，提醒老妻別忘了之前說好的事。

“……還是算了，我不放心糖鋪，”

“娘，難道你就不想早早知道我會試考得怎麽樣？還有四五天就放榜了。”

顧瑾玉知道他只需要說服娘，爹自然會跟著留下來。

這話確實說在了劉老太心上，她把小兒子讀書的事看得比什麽都重，如今有機會第一時間知道成績，自然不想走。

劉老太也有她的顧慮：“不走也行，我跟你爹住客棧，等你會試出榜我們再走。”

顧瑾玉略一思索，就明白了爹和娘在擔心什麽。

說起來確實是他想的不周到。

之前他一個人，住在師父家沒什麽。但爹娘來了，他就不能再住下去了，總不能一家子都住江府吧？就算顧瑾玉的師父不在意，外人也免不了說閑話。

至於讓爹娘住客棧，他繼續住江府？開玩笑，顧瑾玉就從來沒想過這個法子。

是時候在京城找個房子了。

想清楚後，顧瑾玉就在大家疑惑的目光中走到床邊，彎下腰從一個隱蔽的地方摸出一個帶花紋的匣子：“娘，兒子這些日子也攢了不少錢，勉強能在京城買個宅子。”

劉老太接過匣子，被入手的重量嚇了一跳：“你哪來這麽多錢？”看上去都快有兩千兩了。

顧瑾玉不好意思的摸了摸頭：“大部分都是前幾天入宮，皇上賞賜下來的。”當然還有八百兩是他賣輔導書的分成，不過這就不用告訴娘了。

劉老太倒吸一口涼氣，緩了一會兒才緩過來：“你說這些錢都是皇帝老爺賞你的？”

這下就連顧老爹也端不住了，滿眼敬畏的看著匣子中的銀元寶，一副想摸又不敢摸的模樣。

“這些銀兩上沒有印記，不是官銀。皇上賞下來就是讓我用的，不用顧慮太多。”顧瑾玉見爹娘恨不得把銀子拿回家供在祠堂，哭笑不得道。

還真準備把銀子供起來的劉老太聞言有些訕訕的收回手：“這樣的話，是該買個房子，不然等你以後在京城做了官，連住的地方都沒有。”

劉老太倒是對顧瑾玉有信心，開口就是在京城做官，不過聽到的人都沒反駁。沈心蕊和顧老爹是對顧瑾玉盲目的信心，而顧瑾玉則是知道自己解釋也解釋不清楚，索性默認。

商量好接下來的行程後，顧瑾玉就打算去向師父說清楚，順便送一些家裏帶來的糖，感謝師父這些日子對他的照顧。

可惜不湊巧的是江季中被皇上召進了宮裏，不確定什麽時候能回來。

顧瑾玉想了想，索性先帶著爹娘還有心蕊看房子，其他的事晚上回來再說。

…………

就在顧瑾玉滿京城找房子的時候，貢院裏的考官們也在如火如荼的批改著試卷。

這些考官自從會試的前三天就來到貢院，被隔絕和外界的一切交流，要一直封閉到會試出榜才能回家，為得就是怕洩露了考卷中的內容。

不過今年的會試與往年又有些不一樣，大概是皇上終於意識到自己年紀大了，開始培養起了底下能幹的兒子，朱筆一揮竟然排四皇子來貢院，做督查之事。

說是督查，其實地位比起主考官也不差了，四皇子畢竟是皇子，還是一個深受帝寵的皇子，大家又怎麽不會給他面子。稍有些卷面出色的，眾人都會拿到四皇子面前看一看，同時也是為了探探他的底。

四皇子也沒有讓眾人失望，從小就在禦書房長大的他也有自己的見解。持之有故，言之有物，得到不少嘆服的眼神。

四皇子心中得意，但面上依舊是一副謙遜的模樣，他不緊不慢的翻開呈上來的最後一張考卷。

首先映入四皇子眼簾的是上面七個圈，這說明十個考官中有七個對這份試卷很滿意，這也是目前為止唯二有此殊榮的考卷，而前一個他也認識，正是李志遠。

那這一份又是誰的呢？

四皇子心裏好奇，忍不住問身旁的主考官，也就是陳學士。

陳學士聞言接過試卷看了看，雖然試卷沒開封，但他對這一手流暢的館閣體很是眼熟，見四皇子還在看自己，忍不住笑道：“這人四皇子應該也聽說過，正是江侍郎的寶貝徒弟——顧瑾玉。”

“沒想到對方不僅畫藝出色，政務上也毫不遜色。江大哥倒收了個好徒弟。”陳學士對顧瑾玉讚不絕口，並沒有註意到一旁的四皇子面色很是難看。

顧……瑾……玉……

四皇子舌尖來回滾動著這三個字，眼底滿是惡意，略微思索後，內心就有了主意。

“如果我沒記錯的話，顧瑾玉出身似乎很是貧寒？”四皇子仿佛不經意的問道。

“他家境確實不好。”陳學士聽了這話，並沒有多想，隨口應道。

“不如將頭名給予此人？”四皇子建議道。

“這……”陳學士不理解四皇子的意思。

“這些年來，會元不是出身世家就是出身權貴，早就引起了朝廷出身寒門一系的不滿，讓父皇很是頭疼。”

四皇子對如何對付顧瑾玉心中已經有了主意，讓他拿到會元只是第一步而已。

見陳學士似乎還有顧忌，四皇子不由得在話尾添了一句，暗示他說得也是皇上的意思。

這話一出，果然引起了陳學士的遲疑。他可以反駁四皇子，但要是這也是皇上的意思呢？

罷了，左右顧瑾玉答得不差，如了四皇子的意又如何？

想到這裏，陳學士拱了拱手，道。

“一切都聽四皇子的。”

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