“感謝您收留我的兒子，伊姆拉崔的主人。”巨綠林的精靈王有著和兒子同出一系的美貌，又因為久戴王冠而多了幾分王者的威嚴，正面直視有種逼人的淩厲。

當他看著埃爾隆德或其他精靈的時候，黑發諾多覺得那目光就像是寒冰凝成的刀鋒，剖析著眼前所見到的一切，而當他看向瑟蘭迪爾的時候，冰棱化作河流，每一個漣漪都是屬於父親的一片溫柔。

“巨綠林的王子如森林勇士般優雅與英武，他的到來是伊姆拉崔的榮幸。”

歐瑞費爾王看著埃爾隆德良久，終於露出一抹笑意。

“埃蘭迪爾之子，露西安公主的後裔，巨綠林隨時歡迎你光臨。”

埃爾隆德簡直有些受寵若驚，這位巨綠林的王者並不喜歡外交事宜，“歡迎你來我家”基本上就是來自這位精靈王的最高認可了。

“感謝您的慷慨。”

歐瑞費爾王沒有在伊姆拉崔停留，接到王子之後他就帶著兒子返回了巨綠林。

這之後直到最後的同盟建立，埃爾隆德都沒有再見過瑟蘭迪爾。

但那來自巨綠林的一抹春日陽光，已在他的心中留下了深刻的印象。

※※※

在努曼諾爾帝國滅亡之前，埃爾隆德做了一個夢。

五芒星墜落深淵裂隙，無數人在威光之下哭泣哀鳴，在這片混亂的背後是一個熟悉的影子，黑色的、不祥的、看不清形體的影子，只有一圈金環在火焰和暗影中閃閃發光。

在那之後沒多久，努曼諾爾帝國和攻打阿門洲的人類大軍一起消失，只有少數人回到中土，建立了新的國家。

索倫也消失在這場浩劫裏，有人說他和努曼諾爾帝國的艦隊一起墜入裂縫深淵中，但埃爾隆德知道，索倫沒有消亡，黑暗還會再臨。

他們能做的，只有為這一戰做好充分準備。

努曼諾爾帝國滅亡的消息傳來的那幾天，格洛芬德爾異常的安分，沒多久他還收到了來自巨綠林的禮物——一個左手護手，除了如水銀一般銀光閃閃讓人頭疼之外，造型和貼合度比起他當初隨意套上的那個的確好了很多。

埃爾隆德知道他們的意思。

埃洛斯為之奮鬥建立的一切就此消失在人類的貪婪中，他唯一的兄弟留下的東西在歲月和人心的侵蝕中消逝……他們擔心他，並為此安慰他。

其實半精靈明白埃洛斯不會在意這些，並不是因為弟弟已經死去，而是雙生兄弟之間，埃洛斯永遠是向前走的那一個。

就像埃洛斯為他的目標奮鬥了一生，取得了令人滿意的結果，活過了足夠的時間，也可以安然走向終點。

無法忘卻，總是在回顧過去，希望能留住時間的那一個，其實是埃爾隆德。

明明選擇了精靈的命運，屬於人類的血緣反而在漫長的生命中變得更加鮮明。

但埃爾隆德很快就會沒有時間去想那些。

因為魔君已然歸來。

※※※

似乎對努曼諾爾帝國的威勢猶懼於心，索倫首先對努曼諾爾幸存者建立的新國家發動了襲擊，黑暗大軍的威勢再一次降臨中土大地，有了至尊魔戒的加持，褪去了美善的外皮，這次的黑暗比之前更加濃郁強勢。

諾多精靈的至高王吉爾加拉德陛下和人類的最高君王伊蘭迪爾締結盟約，精靈和人類最後的同盟在面對黑暗魔君索倫時建立，埃爾隆德被任命為吉爾加拉德的傳令官。聯合大軍在瑞文戴爾備戰三年，然後向著黑暗推進。

他們渡過迷霧山脈，匯合了摩瑞亞的矮人軍隊；他們渡過安都因河，匯合了羅斯洛立安和巨綠林的精靈們。

埃爾隆德再一次遇見瑟蘭迪爾。

軍勢齊整的西爾凡大軍立在巨綠林之外，領頭的正是歐瑞費爾王和瑟蘭迪爾父子。

在這場抗擊黑暗的戰爭中，不論是人類、精靈還是矮人，都傾其所有，只願光明重新降臨中土，只願將黑暗驅逐出境。

※※※

埃爾隆德正就著風燈查看行軍路線，最近他的夢境紛亂繁雜，讓他覺得睡著了比清醒著還累，所以不自覺地減少了睡眠時間。

營帳被掀開，露出金發辛達俊美的臉龐。

“你這裏真不好找。”巨綠林的王子一邊說一邊盯著埃爾隆德左手黑色的的護手，天藍色的雙眼微微瞇起，看起來像是某種脾氣將要發作先兆。

黑發諾多見狀，將左手伸出，擺弄了兩下：“是你送的那只，不過銀色太顯眼了，我裹了一層黑紗。”

層層黑紗裹住珍貴而貼心的禮物，用手輕輕撥弄開，即可看到點點閃爍的銀光。

瑟蘭迪爾臉上的表情剛剛平覆下來，覆又挑眉：“你怎麽知道我要說的……是這個？”

埃爾隆德像是想到了什麽，微微一笑：“大概，是你的眼睛告訴我的？”

兩個精靈同時回憶起上次的分別，瑞文戴爾四季如春，數百年光陰就這麽悄然而去，仿佛兩人的分別不過在昨日，他們同時笑了出來，燈火映照出兩個抖動的影子，看起來異常的相似。

笑過之後，金發辛達隨意地擠在黑發諾多身邊坐下，翻弄著埃爾隆德放在桌面的地圖資料。

“很快就要進入摩多了，你不好好休息還在看什麽地圖？再怎麽看我們前進的路線也不會改變。”

埃爾隆德沒有回話，只是笑看著瑟蘭迪爾，揶揄之意很明顯。

——這個半夜不睡覺跨了大半個營地跑來找自己的精靈真的好意思說他？

瑟蘭迪爾看著火光中的諾多，突然冒出一句話：“戰場上的你跟在伊姆拉崔的你簡直像是兩個精靈。或者……我當年見到的並不是真的你？”

黑發的諾多露出有些無奈的表情。

“就算是精靈也不會醒著做夢的，瑟蘭迪爾殿下。”

埃爾隆德將地圖合起，明天還要繼續行軍，就算精靈並不需要太多睡眠，持續消耗下去就算是伊露維塔的首生子也受不了。

半精靈纖長有力的手提起風燈。

“走吧。”

“我自己能回去。”

“我正好要巡視一下營地。”

聯軍沒能直接進入摩多，他們在達拉哥平原遭遇了索倫的軍隊。

埃爾隆德勒住精靈馬，他們剛剛踏平了一個半獸人營地。索倫在這片被黑色陰霾籠罩的平原上投放了上萬的兵力，即使是聯盟大軍也不得穩下腳步，開始這場殲滅與反殲滅的戰鬥。

遠處傳來號角聲——是西爾凡的號角，那聲音短而急促，說明是遇到了意料外的突襲。

埃爾隆德立刻下令林谷的騎兵們集結上馬，向著號聲傳來的方向疾馳。

瑟蘭迪爾用力砍倒一頭座狼上的半獸人，旋身將尖刀送進座狼腹中。

西爾凡精靈多是弓兵步兵，面對這些突然冒出來的半獸人座狼騎兵多少有些吃力。他命令精靈們收縮防禦，最大限度地降低對方機動性優勢。

離交戰線不遠處，一匹巨大的座狼載著比普通半獸人高出半個腦袋的家夥，看起來像是吃定了他們這一小隊精靈，沒有加入交戰，只是在遠遠觀望。

擒賊先擒王！

巨綠林的王子瞇起眼睛，狠狠一甩刀上的血跡，對身旁的西爾凡精靈點頭示意，借著精靈的臂力躍出戰圈，直奔頭目而去！

“繼續戰鬥。”那座狼騎兵的頭目看著迎風而來的精靈擺出作戰姿勢，對手下說。

不過是一只精靈，來了也是送死。

雙刀被鏈錘輕易架住，半獸人咧開嘴，精靈的血總是讓人愉快。

瑟蘭迪爾露出一抹更加冰冷的笑意，腳尖輕輕一點，手腕用力，以一種不可思議的身形翻過半獸人，又在他身後轉了一百八十度，借著回轉之勢砍掉了半獸人的腦袋——那顆腦袋上，咧嘴的笑意剛剛成型。

這一躍一翻身一斬首之間，不過短短眨眼的功夫，金發辛達傲然立在失去騎士的巨大座狼身後，一身殺氣令這隸屬黑暗的野獸不敢上前，只能低聲嗚咽。

整齊的馬蹄聲驚醒了剩下的座狼騎兵，黑馬和金甲組成洪流宛如利劍切入陣中，迅速與西爾凡精靈完成合圍，手起刀落，結束了這些墮落生物的性命。

埃爾隆德從馬上躍下，走到瑟蘭迪爾身前，托起他的手腕，小臂上有一道血痕。

剛剛瑟蘭迪爾擊殺座狼頭領那一幕他沒有錯過，手上的傷痕應該是被半獸人鏈錘上的尖刺劃傷的。這邊的戰鬥也已經結束了，還是先回去處理比較好。

“上馬吧。”埃爾隆德喚來他的坐騎，對瑟蘭迪爾說，“我們回營地。”

等到金發辛達在他身後坐穩，周圍的騎兵早就接收到傳令官的指示，一騎一個地帶上西爾凡精靈，全隊朝營地奔去。

“不是你的星辰嗎？”

瑟蘭迪爾的聲音從耳邊飄來，他的身形比埃爾隆德高一些，正好能將下巴放在黑發諾多的肩上。

“是它的後代——就算是精靈馬也沒辦法活上千年，瑟蘭迪爾。”

瑟蘭迪爾閉上感受著風，巨綠林的精靈們喜歡在高高的樹杈間快速越過，感受林間清風拂面的快意自在。但這塊平原上的風裏只有血腥味，時時刻刻提醒他們已經在這場戰爭裏失去了多少。

“說的也是，除了精靈以外，他們全部脆弱而短暫。”巨綠林的王子喃喃地說，“但在這場戰爭裏，就算是精靈也一樣脆弱。”

埃爾隆德沒有回話，他知道瑟蘭迪爾只是在這一瞬間為夥伴感到悲傷，或許不需要等到明日天明，這位金發辛達就會再次握起雙刀，迸發出在敵軍中單挑座狼頭領的氣魄。

就像他們諾多在送別精靈同伴之後，也依然會執劍走入戰場。

黑暗不滅，此身不歇。

作者有話要說：

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