謠言越傳越不像話，再這麽拖下去不用打楚軍自己就成了一盤散沙，陳千裏咬咬牙，終於是忍不住了。先鋒還是要他當，秦羽領了命令便一口氣向松州方向沖，大軍跟在後面行進地卻極為謹慎。沒有預想中的重重阻力，倒像是京軍專門讓出條道給奔來救援的數萬人馬。

江東七月末，就是晚上也熱得了不得，一股一股的熱浪熬得人無處可躲，陳千裏出了大帳，環視一周發現周遭具是連綿的山峰，長長的火把如同火蛇把山峰纏繞起來。常年行軍作戰的警覺，陳千裏忽然沒來由地一陣緊張，靜心仔細一琢磨，拍腿驚道：“壞了壞了！”

副將隨他多年，瞧著這情形就知曉是出了大叉子，急忙上前追問：“將軍可是看出什麽紕漏？”

“有去無回啊！”陳千裏張開手，臉上的皺褶堆在顴骨，聲音急促：“高雲清這小子毒的很，他哪是給我們讓出一條路，那根本就是鬼門關！你看，這裏來去山路狹窄，我們的人馬被完全分散，一旦受到沖擊彼此根本救援不及，再者萬一他們從後面繞過來守住出口，我們就不得不與他們對陣。到時候，人馬相踐踏只怕是比通州一戰更慘。”

副將也是身經百戰，稍一指點便曉得其中利害，陰沈下臉問道：“將軍以為如何？”

“傳令下去全軍不準休息，全速向松洲行進”，陳千裏翻身騎上戰馬，嘴裏默默叨念一句：“孤軍深入實乃險中求勝，我們再經不起任何壞消息了！”

山間路本就不好走，又是連續疾行了一天一夜，從未苦戰過的楚軍上下都是疲憊至極，不少人馬走著走著就原地摔倒睡過去。雖有三分之二仍困於山中，但脫水昏迷者逐漸增多，陳千裏也不得不下令臨時駐軍休整。

過了清晨，大太陽早早便爬上山頭，悶熱不說又加上陽光的灼燒，轉念想想爐子裏的鴨子大抵也就是這樣。人到了歲數就不得不服老，陳老頭一屁股坐下來就有些直不起腰，腦門上的汗怎麽都擦不完，一擡眼正看見三五人快馬奔了過來，打頭的正是先鋒秦羽的貼身侍衛。

來人一下馬看見陳千裏並不行禮，昂著頭怒氣沖沖道：“陳將軍可知馮江軍殉城了？！就因為你左右推脫，松洲無援已經城破！”

“放肆！”陳千裏的副將上前一步抓住來人的衣襟，怒道：“將軍也是從大局出發，你等怎敢血口噴人？”

陳千裏擦擦汗，起身不似副將一般情緒激動，上下打量一下來人問道：“你是何人？”

“秦將軍帳下侍衛”，來人一梗脖子，揚聲道。

陳千裏沈下臉，平靜道：“老將怎麽不記得有你這麽個人！來人，此人定是敵軍細作散布謠言試圖蠱惑軍心，拖出去斬了！”

“你！”侍衛一句抱怨沒有出口，腹下一涼便失了言語，眼睛瞪大如銅鈴盯著陳千裏嘴角抽搐。

“秦羽那沒腦子的東西帶出來的什麽混賬玩意兒”，陳千裏從侍衛腹下抽出長劍，皺著臉低聲罵道：“此話一出軍心何在？原計劃迂回打包抄到京軍身後，對曲幽全力一擊，現下又要如何收場？”

就算是陳千裏三令五申不準將馮銳殉城的消息傳出去，可到了晚間各路謠言卻傳得越加神乎其神，此戰必敗、江東不保的調調也越來越濃。

松洲明顯是去不成，迂回作戰要的卻是一股萬夫莫擋的猛勁兒，然征無必死之意志，戰無同仇敵愾之決心，領著一群士氣低迷的散兵，打了一輩子仗的陳千裏有些慌了。

便是深夜悶熱也半分不減，地圖上的標識早是一個落一個，老頭子連急帶怒，頭發被汗水打得濕漉漉，頂在頭頂的汗巾都騰著熱氣。

“將軍，軍帳外有當地百姓求見”，傳令小兵隔著厚重的簾子喊道。

“不見！大半夜的見什麽見！”陳千裏聞言立馬高聲回絕，可話一出口又覺得其中不妥，你說誰家百姓這個時候要跳出來？若非傳奇小傳裏寫得臨危獻計，便是……輕嘆口氣，他整整衣襟，站起身皺眉道：“回來，傳見吧！”

來人有五個都是典型的當地人打扮，打頭進來的黑面赤腳，身高八尺有餘，麻灰色的粗布外衫貼在身上。見了老熟人，陳千裏揮揮手將其他侍從打發出去，那人不像一般百姓慌張，恭敬客套地拱拱手道：“陳將軍別來無恙？”

今日處境如同困獸，陳千裏官場上滾了一輩子把進退分量掂量的清楚，臉上堆起笑容游刃有餘地和後生打起太極：“南方悶熱高將軍可還適應？”

高雲清冒險前來自然不是和他打哈哈的，開門見山直言道：“松洲馮銳***殉城，裴誠萬的輕騎已經繞到你的身後，山中多有伏兵。只待一聲令下，陳將軍打算如何？”

“能如何？死戰罷了”，陳千裏搖搖手，笑盈盈地看向高雲清：“只是高將軍要知道，京軍多是北方人與我們這些常年生活南方的‘猴子’在此鏖戰，你們能撐到什麽時候？到頭來不過大家一起橫屍山間，老朽一把歲數與高將軍這樣的青年才俊同葬一丘也不虧。”

高雲清似是料到他會有這樣的說辭，臉色不變繼續道：“陳將軍戎馬一生自是死得其所，只是你家幼孫不過十歲卻著實可惜。令孫女今年正是出閣的年紀，想必賢婿也有了人選，陳家上下幾十條性命你可想清楚了。”

“你什麽意思？”人歲數大了就格外心疼家裏人，尤其是孫子孫女那是陳千裏心頭別人碰不得的寶貝疙瘩，聽他此言不由心裏大驚，猛地向後退了一步，厲聲反問：“高雲清，你賣的什麽鬼主意？你年紀不大，心思倒是歹毒得很。”

“兵不厭詐，陳將軍是老將怎麽能這麽說？”高雲清搖頭笑笑：“陳將軍要和我們在此死戰，京軍人馬有限當然不能攔阻秦少將軍，他素和你有積怨，若是平安返回錦陽府，定是要在楚王面前說你畏戰誤事，致使馮銳***松洲城破。再者你有去無回，難免不讓人說些閑話，若是楚王將這話挺進心裏，陳將軍你道是自家人還有生路。”

他可以散布謠言說馮銳投城，又如何不能說自己率眾投降，更何況死人又怎能站出來與他爭辯。陳千裏越想越心寒，冷下臉道：“王爺，哪是那種不明事理之人。”

“秦羽是安平的侄子，安平在楚王身邊可謂炙手可熱”，高雲清兀自笑得更歡：“陳將軍覺得自己勝算幾何？話已至此也無他可說，陳將軍良禽擇木而息，後生靜候佳音。”言罷高雲清帶人轉身離開。

“兔崽子！”陳千裏看著他們出去，狠狠把地圖摔在地上，一腳蹬翻堆滿書籍的案幾，氣洶洶地在原地兜轉，半晌捂住臉無奈地蹲坐在地上：“打了一輩子仗到老來卻是這麽個下場！”

馮銳投城，秦羽先鋒被全殲，陳千裏率部狼狽逃回來的消息傳進錦陽府，把摟著蘇美人吃西瓜的王爺也嚇了一跳，不足二十日，江東的主動可謂是遺失殆盡，完全呈現出一種被動挨打的姿態。

韓辛辰尚沒有拿出一個主意，聽聞秦羽折進去的安平再也坐不住，快馬一拍自己出了城直奔陳千裏城外的軍營。

雖然平素教導嚴厲，但對這唯一的侄子他確是掛念非常。安平在王爺身邊呆久了對待旁人多少有些架子，更何況秦羽生死未蔔，他見了陳千裏也不施禮，怒氣沖沖披頭問道：“陳將軍，此戰又敗你當如何解釋？”

“王爺讓你來興師問罪的？”陳千裏穩如泰山地坐在椅子上，擡眼看都不看安平一眼：“若不是你不準多舌，王爺那裏我自會解釋，你不過一個王府下人又有何資格來老夫面前指手畫腳！”

許久不曾有人用這般語氣同他講話，安平一楞正欲怒氣沖沖地開口，忽然發現軍帳中多了一些生面孔，暗嘆不妙，臉色一變轉身向外走：“既然如此我也不便多留，事態究竟怎樣王爺心中自會有定奪。”

一腳才跨出門檻，閃著寒光的刀口便直沖著鼻頭，守在外面的侍衛仿若是完全不認得他，橫眉倒豎滿臉殺氣。

情形擺得明白，再不用多說什麽，安平冷笑一聲，轉過身，怒目圓睜瞪著陳千裏破口大罵：“背信棄義的老雜碎！枉你一把歲數，卻連五歲幼童熟知的忠義廉恥之心都沒有！待到地下，閻羅惡鬼定不會放過你，萬千枉死將士要把你……”

話未說完，尖銳的疼痛激得腳下不由一個踉蹌，低頭看只見鋒利的刀尖已然穿過肚皮，一連串的血珠子滴答滴答地往地上淌，安平揚起臉，兩頰上的肥肉哆哆嗦嗦：“把你剝……皮……食……骨……”

安平屍骨未涼，楚軍趁著消息尚未走露，反戈一擊沖進錦陽府。等城內發現情況不對，陳千裏帶人把楚王府團團圍住已經一個時辰。王府的常備侍從在高墻下擦亮刀刃嚴陣以待，一時間除了慌張奔跑的幾個下人再見不到任何昔日熱鬧的樣子。也不知是誰忽然大喊一聲，精神繃到極致的兩方人馬聞聲便廝殺開來。

韓辛辰撐著腦袋坐在東閣臨窗的位置，手邊的清茶從熱到涼都沒有碰上一口，看著逼近東閣的士兵回身朝蘇美人，嘖嘖嘴：“快！實在是太快了！去年還是江東唯我獨尊，如今便是這般光景，蘇美人，跟了我你後悔不後悔？”

“悔什麽？”蘇莞煙明知故問，撐撐懶腰從床上坐起來，白色娟衣松垮垮地搭在肩頭，彎彎嘴角半是嗲怒道：“陳千裏那老東西真是會挑時候，他一把歲數睡不著，擾的是別人也沒法子睡個午覺。”

他總是會寬人心，天塌下來也說得了玩笑話，韓辛辰禁不住笑笑從椅子上站起來，快步走到床前捧住他的臉，四目相對低聲問：“怕不怕？”

蘇美人搖搖頭，一雙杏眼眼睛微瞇活脫脫是只睡眼惺忪的小狐貍，潔白的牙齒輕咬下唇，歪頭看著他，認真道：“不怕，有你在就不怕。”

喊殺聲越來越近，“咚咚”的腳步已經逼到閣樓下面，韓辛辰從床上拉起蘇莞煙，把桌子上的木盒推進他的懷裏，右手勢力將青鋒寶劍從劍鞘中抽出，擋在他身前，沈聲道：“我若戰死，它也能保你性命。莞煙，本王最後護你一程。”

作者有話要說： 地雷，地雷好開心！冒著被導師抓到的危險碼一章！

進入最後倒計時，爭取這周完結！

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