衛原最終厚著臉皮蹭到了一餐飯，全程在程照凍死人的視線下大快朵頤，用著飯還悠然地讓小二上一壺上好的茶來。

姜婳看得氣悶，好氣，她今日出來匆忙，並沒有帶銀子，這頓飯只能由程照付錢，為此她點菜都沒點貴的。

結果，衛原比她還心安理得，菜光點死貴死貴的，還要喝上好的龍井，真是氣死個人了！

“姜姑娘為何那般看我？”衛原回過頭來就撞上姜婳如有實質的視線，不由微微一笑，“是我太能吃了麽？”

還挺有自知之明的，姜婳莞爾：“衛公子胃口真好。”

程照給她倒了一杯茶，用手試了試杯壁的溫度，這才推到她手邊道：“不燙，你潤潤嗓子。別和他計較，他好幾日沒好好吃飯了。”

這也是他能允許衛原蹭飯的理由，不然的話，早把他打出去了。

姜婳一聽這話知道是有內情，但是，她想了一想，問：“你怎麽知道他好幾日沒好好吃飯？你們一起吃的？那你豈不是也沒好好吃飯？”

程照啞然，如實交代：“最近太忙了，楊丞相稟明陛下說給我們三日的期限，寺卿大人以身作則廢寢忘食，幸而還有子澍幫忙，我們便沒顧得上吃飯的事。”

姜婳趕緊給他夾菜，將衛原面前一盤子肉都挪到自己面前，再一筷一筷給程照夾過去：“那你多吃一點，事情忙完了麽？”

程照笑得溫和，慢吞吞地將她夾的肉菜都吃了，間或跟她說一點案情：“差不多忙完了，如無意外，下午便可結案，過後便是整理文書案卷。”

礙於有衛原在側，姜婳滿腔的話無處可訴，最後只能以眼神示意：不許見那個趙姑娘！

程照回以勾唇一笑：好，不見她。

他原先只覺得這位公主自我感覺太過良好，礙於她一國公主的身份，他還是忍讓了些，不過如今她既已卷入了謀害長公主的案子，他想，這可真是個好機會。

據說這位公主於醫術上有些造詣，短期內治好了蜀皇的病，由此獲得了蜀皇的寵愛，給了她一隊護衛，讓她遠走楚國尋藥。

暫不知她來楚國到底是為求藥還是為了其他的事，但是來都來了，斷沒有輕易讓她回去的道理，何況她涉嫌暗害長公主，阻撓秦楚兩國聯盟。

他面上一派溫和笑意，仿佛自己光明磊落。

等將姜婳送回了家，他這才和衛原慢悠悠走回大理寺。

“你真要那麽幹？”衛原眼睛看向街邊的一家店鋪牌匾，聽起來像是在問“那塊牌匾上的字如何”一樣。

程照板著一張俊臉，聞言只道：“誰叫她撞上來了。等將她那一隊護衛收拾幹凈，就把她關入大理寺。”

語氣涼薄肆意，配著他那一張好似不食人間煙火的臉，仿佛是來索命的玉面閻羅。

衛原嘖嘖兩聲：“姜姑娘知不知道你心腸這麽狠？”

他意有所指，程照也不是毫無準備，腳步頓了一頓，神情還是如常：“她不需要知道。”他所有的狠毒心腸都不會對阿寧施展，所以她不會見到，也不需要知道。

衛原怔了一瞬，點頭應和：“也是。”

案子的收尾工作很簡單，就算挑剔如楊丞相也不能在大理寺呈上的案卷上挑出什麽刺，兇徒、動機、手段全都寫得明明白白，證據口供也條理分明，證明此案是針對長公主而來。

幾日後，程照緩步走下一處陰暗的臺階，臺階下頭就是大理寺裏的地牢，臺階兩旁是堅厚的石壁，石壁上點著蠟燭，火光搖搖曳曳，將他的影子拖得老長，一直延伸至臺階下。

隨著他的走動，影子也慢慢往前走，然後停在了角落。角落裏的木架子上綁著一位少女，少女膚色白皙，露出來的一截脖頸更是欺霜賽雪，只是此刻她發絲淩亂、形容狼狽，早已看不出平日裏的金尊玉貴。

“弄醒她。”

旁邊的獄卒早已習慣這位大理寺主簿的說話方式，也見識過他的手段，絲毫不敢懈怠，直接提了一桶水潑過去，少女驚呼一聲，喘著粗氣醒了過來。

“你、你要做什麽！”趙錦視線轉了一圈，看見了漆黑的石壁，各式各樣的刑具以及燭火搖曳下森森可怖的人影。她呼吸一窒，立刻明白了自己的處境，惶恐地看向眼前那個斯文俊秀的男人。

程照安靜地欣賞了一會兒她眼底的驚懼，從旁邊拿起烙鐵——他的形象與烙鐵實在太不相符，修長如玉的手握著烙鐵的柄，顯得他面目猙獰，猶如惡鬼。

“公主殿下，您能說說為何要來楚國嗎？”他的聲音稱得上輕柔舒緩，聽起來讓人如沐春風。

趙錦卻是打了個寒顫，不自覺想要後退，但捆在她身上的繩索讓她不能動彈。她重重喘出一口氣，喃喃著答非所問：“你不能這樣對我！是我給了你一切！你怎麽能這樣對我？”

她覺得眼前這情景實在太過荒謬，比她一覺醒來發現自己穿進了自己寫的小說時還要荒謬。

她一手創造的紙片人此時要對她用刑，這無異於弒母！

程照挑了下唇，手往前一伸，聽著她痛苦的失聲尖叫，連眉頭都沒皺一下。

他不緊不慢地開口：“蜀國十公主趙錦，生母是吳氏美人，不受蜀皇寵愛，在蜀國眾多的皇子皇女中居於透明，但年前因醫治好蜀皇的頑疾而備受矚目，隨後以求藥為名向蜀皇要了一隊護衛，不遠千裏跑來楚國。我說的對嗎？還有什麽需要補充的？”

趙錦疼得渾身都在抖，幾乎是用了全身的意志力才能聽清他說的話，聽得越清楚，心裏就越驚懼。她從來不知道自己的底牌都被亮了出來，此刻，無邊的悔意蔓延開來，連程照都註意到了。

程照輕勾唇角：“後悔？真是一種無用的情緒。公主，還是說點有用的，對你的命比較重要。”

眼看著他又要拿起烙鐵，趙錦睜大眼睛，喊了出聲：“我說！我說！”她從前生活在一個和平法治年代，做過最惡毒的事是推動自己親妹妹的死亡，但她也沒親自動過手，她從來沒有如此直面過別人的惡意。

程照放下烙鐵，示意獄卒給他拿來紙筆，他在簡陋的木桌前坐下，面對著趙錦，用筆沾了點墨，手腕懸在暗黃色的紙張上方，好整以暇地等著她開口。

“我是、是趙錦，我來這是為了、為了……”趙錦突然頓住，她來是為了什麽？是為了掃清障礙，走向光明的坦途，她以為自己無所不能。

地牢裏永遠黑暗，燭火也永遠點亮，叫人忘記時間。程照走出地牢時才發現外邊已經日暮，紅霞布滿整個天空，暈出一片絢麗的暖意。

趙錦說自己奉命而來，打破秦楚兩國的聯盟，讓他們鷸蚌相爭，好讓蜀國漁翁得利。這一番話倒是有理有據，也說得通她為何要對長公主下手。

只是，程照撣了下袖擺，還是錯漏百出，這位蜀國公主當真是把人當傻子。

他慣來敏銳，從初次見面時他就察覺到了趙錦的高高在上，他之前沒當回事，畢竟很多人都這般看過他，比如阿寧的大伯父輔國公姜崢，看他的眼神仿佛他是螻蟻。

趙錦又是一國公主，面對平民時高高在上是可以理解的。

不過後來他很快察覺到其中微妙的不同，趙錦的睨空一切並不在於她的公主身份，而是一種超然於所有人之上的睥睨。因為據榮叔所說，她面對蜀皇時，也是這種態度。

可這不合情理，蜀皇的寵愛才是她在蜀國皇宮的安身立命之本，若沒有蜀皇，她便什麽都不是。

所以，趙錦肯定還有別的倚仗。

但是沒關系，他還有時間，還可以等。

夜幕低垂，程照慢條斯理地將桌上繁雜的案卷一冊一冊理好，等桌面重新恢覆整潔，他這才起身出門。

同僚們早已各自歸家，大理寺外空蕩蕩的，只停了一輛馬車，那輛馬車毫不起眼，掩映在蔥蘢翠樹下，若不是程照眼尖，差點就要忽略過去。

他皺了下眉，大理寺已經沒人了，這是哪家的馬車？

他慢慢走近，車裏突然有了聲音，青櫻掀開簾子，正在揉眼睛的姜婳露了出來。

“你怎麽這麽晚才出來？”姜婳揉完眼睛又打了個小小的哈欠，眼睛眨了眨，睫毛上便掛了點淚珠。

程照心裏驟然一松，又看了看周圍，問道：“車夫呢？”

姜婳往前挪了挪，看了下天色道：“我看你還沒出來，就讓他去買點東西了，我有點餓，你餓不餓？”

程照那顆剛在地牢裏錘煉過的心臟霎時就跟泡在糖水裏一樣，又軟又甜。

“餓了。”

姜婳招了招手：“那你快上來，我這裏還剩了兩塊金絲卷。”

青櫻很識眼色地出來坐在馬車前方，程照依言上去，看見白瓷盤裏就剩兩塊金黃的金絲卷，周圍是一些糕點渣。

他當即眉頭一皺，伸出兩根手指在她臉上捏了一捏：“牙不疼了？”

姜婳抿唇笑出個梨渦來，仰頭在他下巴上親了一下，結果沒料到他長出了細密的胡茬，紮得她驚呼一聲，抱怨道：“你多久沒刮胡子了？”

程照也想起來這幾日自己著實不修邊幅，為了收拾趙錦的那一隊護衛，他連著三日沒有回家，今日還是因為趙錦已經被關押，他這才能在暮色四合時候回家。

姜婳許是遺傳了姜家的話癆，還在絮叨：“公務再忙也不能這樣啊，你看你，都沒以前好看了。”

毫不留情紮了一刀之後，她像是發現了什麽，轉身迅速剪了桌上的燈芯，火光瞬間明亮了許多。

她定定地看著程照，語氣遲疑：“你、你身上有趙姑娘的味道。”

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