葉紫靈直搖頭：“不必了，一則那不是我的相信，二則我現在整天在作坊裏，哪兒有機會佩戴首飾？戴那麽貴重的首飾，是需要行不動裙笑不露齒的。再說了，我覺得自己現在這樣挺好啊。”

林世傑不好再說什麽，因為他知道，葉紫靈表面上一副滿不在乎的樣子，可實際上是個很要強的人，若是自己一再堅持要給她什麽，她說不定會翻臉的。林世傑發現，已經離開林家的葉紫靈，越發不是自己能得罪得起的了，現在的葉紫靈，可以說是慶盛昌的大救星，千萬要小心伺候著。

想到這裏，林世傑只好說：“好吧，你自己覺得好就行。”頓了頓，又添上一句，“其實，無論你什麽樣子，都挺好的。”

“對呀，別再惦記那枚頭釵了。那枚釵，頂多也就值六百兩銀子，這次若是瓦解了四家木器行的聯盟，慶盛昌賺到的，豈止六百兩銀子？”葉紫靈自動忽略了林世傑後面添上的那句話，躊躇滿志。

“你就這麽有把握，能夠瓦解四家木器行的聯盟？”林世傑不似葉紫靈這樣樂觀，“那四家木器行雖然說只是為了打擊慶盛昌而暫時聯手，可他們畢竟有一個共同的目標，在這個目標實現以前，他們的聯盟仍舊是牢不可破的。”

“所以，你要好好想一想，怎樣從榮豐那裏找到突破口。”葉紫靈說，“總不能一直都靠著我給你出主意吧。其實，你自己辦的幾件事情，比如囚禁二少爺，比如打壓嚴玉容，比如對付嚴家，比如以迅雷不及掩耳之勢兼並慶盛昌三家作坊和店鋪，也都辦得幹脆利落。”

林世傑笑道：“難得你還能數出我幾件好處來。不然啊，我以為自己快要笨死了。”

“嗯——”葉紫靈將雙臂抱在胸前，故意拉長了聲調，“有自知之明就好——”

“嗬，鬧了半天，還是在挖苦我呀！”林世傑裝出兇狠的樣子，作勢要沖過來。

葉紫靈急忙求饒：“好啦好啦大少爺，我不過就是開個玩笑麽，活躍一下緊張的工作氣氛。不過說真的，你可真的要趕緊想辦法與榮豐的何老板暢談一番，若是等他們的聯盟牢固，咱們可就難以尋到突破的縫隙了。”

…

過了兩天，林世傑不知用了什麽法子，居然真的約到了榮豐的何老板，擔心慶盛昌的人出現在榮豐會引人懷疑，所以林世傑不得不破費一次，將何老板約到了留仙居酒樓三樓的雅座裏。

葉紫靈一聽，感情這古代和現代也差不多呀，都是要在酒桌上談事情。於是預祝林世傑馬到成功。林世傑卻要求她同去，理由是擔心自己嘴巴不會說，萬一談崩，就沒有回轉的餘地了。葉紫靈想了想，也的確擔心兩個大男人談崩，於是答應了。

來到留仙居酒樓三樓訂好的雅座裏，等了很長時間，離約定的時間過去了大約半個時辰，何老板才姍姍來遲。

何老板個子很高，不胖，穿一件黑緞子長袍，外罩質地上乘的墨狐皮大氅，戴一頂水貂絨皮帽，只帶了一個年輕的小廝，急匆匆走進了雅座。

一進門，何老板就拱手道歉：“真是對不住林大公子了，臨到出門，忽然店裏有些事情，必須要處理，故而來晚了，請林大公子見諒。”

何老板道歉的態度很誠懇，而且能看得出來，他的確行色匆匆，鼻尖上還掛著汗珠子，帽子也有些歪斜，看來真的是臨時有事情耽擱了。林世傑也不好說什麽，只得拱手道：“何老板太客氣了。在生意場上打拼，很多時候也是身不由己。來，請坐。”

何老板落座後，顯得有些愁眉不展，心不在焉。

葉紫靈說：“何老板是不是剛才碰到的事情還沒有完全解決？如果何老板今天不方便，那麽不妨改天吧。”

林世傑也看出來何老板的心神不定：“是啊何老板，要不您先去忙自己的事情，咱們改天再約。”

何老板定了定神，笑道：“無妨，無妨，都已經處理完了。”

葉紫靈說：“真的嗎？可是看何老板這神色，似乎還有些麻煩呢。如果是生意上的事情，不妨說出來，也許我們慶盛昌能幫你出些主意呢。不過，若是何老板不想說，那就算了。”

何老板重重地嘆了口氣，有些不好意思地說：“實在不瞞二位，小店的確遇到了一點麻煩。”

葉紫靈詫異道：“何老板不是才與恒裕、金順、承泰三家木器行聯手嗎？你們四巨頭這一聯盟，那可是所向披靡啊，怎麽何老板店裏還會遇到麻煩？就算是遇到麻煩，就算是以何老板一人之力解決不了，那還有那三家盟友不是？”

何老板苦笑道：“葉姑娘取笑了。說起這次的聯盟，不要說旁人，就是連我自己，現在還有些摸不著頭腦呢。”

“這是為什麽？”林世傑詫異道。

“唉——”何老板又重重地嘆了口氣，“不說這個了。林大公子，葉姑娘，今日相邀，恐怕也是為了我們四家聯盟的事而來吧，既然我已經答應和你們見面，而且瞞著另外三家，那麽就是想聽你們說真話。所以，你們有什麽想法，不妨打開天窗說亮話，這樣，也省了兜圈子走彎路。談得來，咱們就接著向下談，若是談不來，咱們立刻各自走人，也不至於耽誤了正經事。”

“何老板果然是個爽快人！”林世傑擊掌道，“其實，何老板已經能猜到八九分，這次我們請您來所為何事。我們想知道恒裕曾老板的底牌，想知道曾老板究竟打算將慶盛昌打擊到什麽程度。”

何老板搖頭嘆息道：“請恕我直言，林大公子。您問的這兩個問題，我都沒有辦法回答您。想必你們都已經打聽出來了吧，我的榮豐在四家聯盟中，地位是最低的。本來我也不想摻乎這件事兒，可是一來抹不過與金順楊老板的交情，二來還借著金順一筆銀子沒有歸還，被他們半是邀請半是威脅，就加入了這個聯盟。可是，現在我”又是一聲長嘆，仰起脖子，惆悵地看著天花板，沈默不語了。

葉紫靈和林世傑對視一眼，無聲地交流著這樣一個問題：他說的，是真的嗎？

葉紫靈替何老板斟了一杯茶：“何老板，來，先喝杯茶，潤潤嗓子，剛才看您走得急，氣喘籲籲的，這時候，一定是口幹舌燥了吧。”

何老板不客氣地接過杯子，一口氣喝幹了那杯銀針，又輕輕將杯子放在桌上，眼中全是掩飾不住的焦慮。

林世傑舉箸招呼道：“何老板，咱們吃菜吧，邊吃邊聊。”

何老板也拿起了筷子，可是顯得心事重重。

葉紫靈實在忍不住，說：“何老板仿佛有心事啊。”

何老板反客為主，自己斟了一杯酒，舉起來：“多謝林大公子和葉姑娘的宴請，何某人先幹為敬了。”

一樣脖子，就像喝白開水似的，喝幹了那杯酒。

葉紫靈和林世傑面面相覷。這種百合蜜酒，是不宜空腹喝的。剛喝下去的不覺得有什麽，可是後勁兒很大，恐怕何老板回去的時候，就要東倒西歪了。

林世傑說：“何老板為什麽只管喝悶酒啊？有什麽心事，不妨講出來，即便我們不能替你解決什麽問題，可至少，能讓你一吐為快。何老板放心，今天咱們不涉及慶盛昌與四家聯盟的事情，就當是同行之間的一般來往，今天咱們在這裏說話的，出門就煙消雲散，誰也不許再提起來。”

何老板又接連喝了好幾杯酒，已然朦朦朧朧有了一點醉意：“林大公子啊，其實，我本來不想夾在恒裕和慶盛昌中間，你們這兩家，我哪一個也得罪不起啊！何況我知道自己不是做生意的料，只是從家父手裏接過了這個店鋪，小心翼翼經營，只求不出差錯、別將祖宗的基業給丟了就行。可是…可是”

葉紫靈真想問一句“可是什麽”，可最終還是忍住了，只是低聲安慰道：“何老板這個心情，我理解，正所謂神仙打架，凡人遭殃。說句不怕何老板著惱的話，榮豐本身資金並不雄厚，規模也不大，走的路數是細水長流，而且何老板性子溫和，其實並不適合卷入這種激烈的爭鬥。”

何老板已經是毫不客氣了，只管自斟自飲，也不曉得招呼林世傑和葉紫靈，那一壇子百合蜜酒，已經被他喝得七七八八了。

“當初我就不想答應，可是誰叫我吃人嘴軟拿人手短呢？”何老板眼中的醉意更濃了，可是看樣子仍舊十分清醒，只不過是想借著酒意發洩點兒什麽，“去年夏天，我經營不善，虧了一筆銀子，資金周轉不開，眼看著就要將祖宗留下的這個小店給抵押出去了。若不是楊老板出手相救，恐怕我現在已經是個不肖的子孫了。可這筆銀子，我終究要還給他的呀，又不是打算賴賬不還，更何況當初借錢的時候也是立了字據的，照著市面兒上的利息還給他。本來說好了最晚明年秋天就還的，可是誰知道，寧州城裏這麽不巧開張了一家恒裕木器行。好吧，你開張就開張，與我何幹？可是金順的楊老板——哦，就是我的遠房表兄——竟然打算與恒裕聯手。好吧，你們聯手就聯手，我不聞不問，我不想摻乎，總可以吧？可是不行，我那位表兄突然就跑來跟我說，要我加入他們的聯盟，否則立馬叫我連本帶利歸還那筆銀子。可是說好的是明年秋天還清的呀！而且他明明知道，榮豐才有了些起色，經不起折騰，可他就是鐵了心，要麽我加入聯盟，要麽我馬上還他銀子。唉——我真的是沒有辦法啊”

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