“夫人。”一個婆子站在韓夫人的床前，低聲道，“林二少爺前來拜訪。”

韓夫人掙紮著要起床：“林二少爺？”

在病床前服侍的韓家大小姐韓夢婷和三小姐韓夢嬌急忙阻止她起來：“母親，您躺著吧。”

韓夫人聲音低弱地說：“我得起來梳梳頭，否則怎麽見客呢？”

韓夢婷垂下眼簾：“母親，如今家裏一個男子也沒有，您又身子不舒服，不如先讓那位林二少爺回去吧，請他改天再來。”

韓夫人不依：“那哪兒行？自從你們父親被押入監牢，這麽長時間，也就只來了林二少爺這一位客人，哪裏有拒之不見的道理？要不，夢婷啊，你替我去見見他吧，也不用多說什麽，客氣兩句，好生打發走就是了。”

韓夢婷只好點頭：“好的，母親，女兒這就去見他，您好生躺著。”又轉頭說，“夢嬌，你留在這裏，好好陪著母親，我一會兒就回來。”

來到前廳，林世偉看樣子已經等候了很長時間，韓夢婷沖著他的背影說：“林少爺請坐。”

林世偉正心不在焉地欣賞墻上那些字畫，聽見有人說話，只道是主人來了，急忙轉身拱手施禮：“韓夫人，打擾了，晚輩林世偉——”忽然發現不對，眼前這位不是韓夫人，而是一位明眸皓齒的年輕夫人。

正在猜想這位是韓家大小姐還是韓家二小姐，韓夢婷說話了：“林少爺客氣了，就叫我唐夫人吧。”

林世偉這下知道了，這個年輕的夫人是韓家大小姐韓夢婷，正是連累韓大人犯了事兒的韓家大女婿唐暮生的妻子。

看見韓家大小姐出來，林世偉心下了然，看樣子，韓家的二小姐和二姑爺夫婦兩個，在韓家最需要人的時候竟然沒有露面兒呀！韓家二小姐韓夢婕三年前嫁與環州通判閔耀祖為妻。而環州距離寧州不過六七十裏路程。如果閔通判兩口子還有那麽一點點孝心和同情心，那麽此時此刻，出來迎接他林世偉的，應該是閔通判而非韓大小姐。

林世偉急忙改口：“哦。是唐夫人，在下失禮了。”

韓夢婷看林世偉落座後，自己也坐下，嘆氣道：“林少爺能在這個時候來拜訪，我們全家都感激不盡，只是您看，如今我母親身子不爽。妹妹夢嬌又是個未出閣的姑娘，我雖然是長女，可畢竟家裏沒有男子，一些事情，不太方便來做。如果林少爺沒有很要緊的事情，那麽…您看”又對站在一旁的管家使眼色。

管家會意：“二少爺，請——”

林世偉心裏明白，從南方來的韓家。還是很講究的，家裏沒有男子主事，女眷是盡可能地不拋頭露面。今天。若不是因為自己是在韓家出事之後唯一一個來慰問過的人，恐怕，這位韓家大小姐也就不必見自己了。

林世偉趕緊起身告辭：“既然府上都忙著，那麽在下就不便多打擾了。唐夫人請留步——”

走了幾步，忽又轉過身來：“那個…請恕在下冒昧，如果府上有什麽事情需要在下幫忙，只管遣人去慶盛昌東記知會一聲，只要在下能辦到的，決不推辭！”

說完，也不等韓夢婷回答。拱了拱手，走了。

韓夢婷看著他走遠，自言自語道：“這林家二少爺，倒真是有意思。”

剛剛想回到母親那裏去，忽然看見管家激動地捏著一封信跑過來：“大小姐！大小姐！老爺和大姑爺從京城捎信來了！”

韓夢婷幾乎被這突如其來的喜訊擊倒。她本能地認為，既然能從京城捎信過來。那麽就證明，父親和丈夫的罪並不嚴重，或許，已經得到皇恩開釋了呢。

於是，她一把搶過那封信，飛跑著將信拿到了韓夫人的臥室。

“母親，父親來信了！從京城捎來的信！”韓夢婷比剛才的管家還要激動。

“真的嗎？”韓夫人既驚且喜，“快拿來給我看看！”一面說一面掙紮著要坐起來。

韓夢嬌將她扶起來，又拿了兩個軟枕墊在她的後背，然後催促韓夢婷：“大姐，快念來聽聽，父親都說了些什麽？”

“好的，我這就給你們念”韓夢婷從信封裏抽出一張薄薄的信紙，開始念道，“夫人見字如晤”忽然失去了剛才的興奮和喜悅，停頓了一下，笑著說，“父親說，他們在京城暫時只是收押在監，皇上說是要親審，可是，還沒有開始審理。他們在刑部大牢一切都好，沒有受什麽罪，只不過暫時失去了自由。”

韓夫人說：“是嗎？若真是這樣，我就放心了。夢婷，把信給我，我再細細瞧瞧。”

韓夢婷卻磨蹭著不把信交給她。

韓夫人正要催促，只見一個丫鬟端了藥進來：“夫人，藥熬好了。”

韓夢婷趕緊對韓夢嬌說：“三妹，你服侍母親喝藥，我出去看看今天廚房做的飯菜是否清擔大夫說了，這幾日母親不能進油膩的東西。”

說完就走了。

韓夫人看著她急匆匆的背影，若有所思。

看著韓夫人喝完了藥，服侍母親睡下，韓夢嬌來到大姐的房間。

“大姐，剛才母親問你要父親的信，你為什麽不給她？”韓夢嬌沒有意識到，她的大姐將這封信藏起來，是為了什麽，“是不是大姐夫在信裏給你說了悄悄話，你要藏起來一個人看呀？”

一番俏皮話兒說完，忽然發現，大姐居然哭了，這才一會兒工夫，已是淚流滿面。

“大姐，大姐你怎麽了？”韓夢嬌慌了，趕緊拿出帕子給韓夢婷拭淚，又忙著道歉，“大姐…妹妹不懂事，說話讓你生氣了，你可別怪我呀！我只是…只是想著家裏最近事多，好容易有了一件高興的事情，才和你鬧著玩兒的，否則，家裏這幾天總是死氣沈沈的，真叫人透不過氣來。”

韓夢婷擦掉淚水，擡起頭來：“妹妹，姐姐不是怪你啊。你自己看看這封信吧。”

韓夢嬌疑惑地接過信紙，一面嘴裏說：“到底爹爹和大姐夫寫了些什麽呀？”

薄薄的信紙上，只有寥寥數語。韓夢嬌很快就看完了，然後，不由自主地捏緊了信紙，跌坐在椅子裏，喃喃自語道：“怎麽會這樣！不是說，只要主動認錯，皇上就會從輕發落嗎？”

韓夢婷苦笑道：“父親在京城的時候，曾經因為一件小事得罪過澹臺禦史，現在，那位禦史大人揪住了你大姐夫這件事情不放，非要把文章作大。皇上也沒有辦法，畢竟，父親和你大姐夫有錯在先，而澹臺禦史，只不過盡了他該盡的職責而已。”

“可是，”韓夢嬌猛地抓住韓夢婷的袖子，“當初父親在京為官時，不是也結交了好幾個朋友嗎？我們現在就寫信——哦不，我們現在就派人去京城——求求父親那幾個朋友，讓他們在皇上面前美言幾句，說不定，就會從輕發落了！”

韓夢婷搖頭道：“妹妹，你太天真了。官場上哪兒能交到什麽朋友？你說的那些人，以前因為父親手握實權，他們才會上趕著巴結，真正需要他們做朋友的時候，他們才不會露面兒呢，都唯恐沾染了咱們家的晦氣。倒是林家二少爺，我看是個實在人，聽母親說，他這已是來了咱們家第三次了，而且有兩次還是在父親被收押後來的。”

韓夢嬌低頭道：“大姐，別提這個人了行不行啊？”

“好好好，不提就不提。”韓夢婷當然這時候不會有心思為妹妹的姻緣做打算，“只是眼下該怎麽辦呢？如果皇上真的依了澹臺禦史所奏，那父親和你大姐夫，不僅僅是丟掉烏紗帽的問題了，恐怕咱們家還會”

“還會什麽？”韓夢嬌緊張地瞪大了眼睛，一眨不眨地看著韓夢婷。

“抄家”韓夢婷仿佛使勁了平生的力氣，才說出了這可怕的字眼。

“抄家！”韓夢嬌哪裏經過這種事兒，當即臉色煞白，“大姐，你別嚇唬我啊，不會這樣的，一定不會這樣的。”

韓夢婷見她真的嚇壞了，一雙手都是冰涼冰涼的，趕忙又安慰：“我說的這是最壞的情況，也不一定會發生。可是，咱們韓家，從此以後，恐怕不會和以前一樣了。”

“那麽咱們為什麽不去求求二姐和二姐夫呢？”韓夢嬌急切地問道，“二姐夫的爺爺，曾經做過帝師，只要他說一句話，皇帝也許不會那樣震怒呢。”

韓夢婷咬牙切齒道：“別提那對兒沒良心的東西了。若是說閔家怕被牽連也倒罷了，可是夢婕那丫頭，到現在連個信兒也不捎過來，就算要看婆家臉色，可好歹…好歹說幾句安慰的話來也行啊…眼看著父親被押往了京城，母親又病了，你說，現在家裏就咱們兩個女人，該怎麽辦啊”

韓夢嬌怯生生地說：“也許…二姐有什麽難處吧”

韓夢婷冷笑道：“什麽難處可以使她不要自己的親爹娘？夢婕從小就比咱們兩個心眼子多，遇到好處就爭奪，遇到沒好處的事情就往後躲，可這也罷了，都是些小事，自家姐妹，不必計較。可現在，不一樣了啊！”

韓夢婷滿臉絕望，伏在桌上失聲痛哭。

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