第24章
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不一會，電話裏就傳來窸窸窣窣的聲音，一個男聲在裏面問，「我是林奇駿，請問是白公館裏哪位？」
宣懷風正想著他的病況，著實有點擔心，忽然聽見他嗓音隔著話筒傳來，似乎又無大礙，只是比平常沙了一點，心不由松下來。
一張一弛之間，心情卻更難以持靜，直泛起咫尺天涯之感。
如果論交情，他自信和奇駿應該是天底下最親密的。
但說及實情，情何以堪。
竟是各置一處，兩不相知了。
綁票、逃亡、生病這樣的大事，還要從外人嘴裏聽說了才知道，那種酸澀不能言的滋味時刻縈繞，宣懷風實在不知該怨誰才是。
他沈默了一會，那頭似乎已經猜到了。
林奇駿在電話裏試探著問，「懷風，是你嗎？」
他叫起「懷風」二字來，極端的溫柔，宣懷風心裏微微一顫，小小的「嗯」了一聲。
林奇駿頓時連聲音也精神起來了，「想不到是你，你怎麽想起給我打個電話？」
他這樣驚喜交加，倒讓宣懷風大為愧疚。
仔細想一下，當了白雪嵐的副官後，自己真的連一次電話也沒有給奇駿打過，怪不得他這麽驚詫。
宣懷風問，「我聽說你病了，現在怎樣了？」
林奇駿說，「不過是遇到一些事受了點驚，至於遇到的事……在電話裏說這些也不方便，只是現在這世道真夠亂的。我吃了幾天藥，已經好了大半，得你這一句問候，餘下的小半估計也能立即就好。」
宣懷風說，「你說得也太誇張了，我打個電話，就有這樣奇效？」
林奇駿立即道，「不騙你，我算過我們時辰八字的，你可真的是我命裏的扁鵲華佗。」
宣懷風聽得心裏微沈，頓了一下，才淡淡地問，「一陣子沒見，你哪裏學了這麽些油嘴滑舌的話？」
那頭被迎面潑了一瓢冷水，猛地安靜了。
隔一會，才聽見林奇駿把聲音放輕了些，懇切地說，「這些話原本是想討你喜歡的，不想反而招了你的嫌。你要是不願意聽，我以後不說就是了。」
宣懷風在這邊拿著話筒，只是默默的。
林奇駿等了一會，問，「懷風，我和你說句心裏話，可以嗎？」
宣懷風說，「你說吧。」
「我要說了，你可別生氣。其實，不是你我關系到了這份上，我也不輕易說。」林奇駿說，「你進了海關總署後，我真不知如何是好了。好像就隔著幾座山似的，就算辛辛苦苦和你說上一次話，又要提防哪一句不小心惹得你不痛快。豈不知你心裏不痛快，我心裏也難受，難道這種愛情的煎熬，竟是我非遭受不可的嗎？這樣說來，我自認是愛人的那一個，只是不知道，我愛的人，是否也如我一樣的想法。」
這又扯起往事了。
從前學校放假時，兩人一起去踏青，在竹林裏坐河邊，就曾為著讀過的幾本外國愛情小說起過爭論，談所謂愛人與被愛的區別所在。
林奇駿認為，愛人的那個，因為先主動奉獻了愛情，因此必要受愛情的煎熬，才算真正的付出。
宣懷風卻覺得，既然是愛情，那應該是兩情相悅的，否則不能稱為愛情。
假如是兩情相悅，那麽又怎會有煎熬這說法呢？要是煎熬，那就不是愛情，而是苦情了。
當時種種，只是無聊時的談資罷了，可笑還說得那樣正經認真。
現在算是知道了，這種事從來沒什麽理論可言。
誰陷進這情愛的漩渦，還有餘力談論愛情和煎熬，愛人和被愛？
自救都不及了。
宣懷風被他勾起舊事，心裏也不禁嘆氣，低聲道，「奇駿，你別往心上去，我剛才沈默，只是不知道說什麽好，並沒有什麽不痛快的地方。」
林奇駿便也在那一頭，深深地嘆了一口氣。
宣懷風說，「看，我本來是想慰問一下你的病的，結果反而惹出你的憂愁。早知道，這電話不該打。」
林奇駿問，「你要是不打這電話，我的病怎麽好得了？你就對我這麽忍心了？」
宣懷風印象中，奇駿一向溫柔文雅，不說這種露骨話的，聽著便不習慣，忍不住道，「不要說這種話，你就不怕別人聽見嗎？」
「不怕，聽差們都被我趕開了。」
「伯母呢？」
「她出門打小牌去了。」
宣懷風「哦」了一聲，說，「原來如此。」
林奇駿也不是笨人，聽出他話裏意思，笑道，「你這是要譏諷我嗎？那也罷，由得你就是了，誰讓我確實如此呢。可是，受大家庭壓迫的，難道只有我？我打電話到年宅，不知道被掛了多少次呢，真是一點臉面都不剩了。」
宣代雲討厭林家，已經是當眾表態的了，掛林奇駿的電話，那簡直太理所當然了。
這一點，宣懷風也無能為力。
想起自己被姐姐壓制得不敢言語，和林奇駿的遭遇應該也算一致，便不好說林奇駿什麽，站在放電話的小半身櫃旁莞爾一笑。
自此，兩人又友好起來。
談了十來句話，宣懷風眼一挑，猛地看見窗外似乎有影子閃了閃。
他擔心是公館裏的聽差，又來聽壁角給白雪嵐報信好領賞錢的，不敢再長談下去，急忙說，「我該掛電話了。」
林奇駿嘆道，「這樣就掛了嗎？你現在是神龍見首不見尾的，讓我可怎麽好？明天我打電話到白公館，你記得接，好不好？」
他聲音實在憂傷可憫，宣懷風仔細想想，也覺得自己辜負了他，不由愧疚，不禁沖口而出，「你不用打電話，我去看你吧。」
「你當真？」林奇駿唯恐他反悔，忙道，「那好，你也不用到林公館，這裏我們說什麽都不方便。還是華夏飯店，我請你吃大菜。」
宣懷風受過林太太的挑剔，本來就不想上林公館，到華夏飯店倒是不錯的，只是不放心林奇駿的身體，再三地問，「你真能出門嗎？別出來一趟又病得重了。我聽別人說，你的病看起來三四天都別想出門的樣子。」
林奇駿說，「又不是什麽要緊的病，怕什麽？那都是一群下人們哄著我母親鬧出來的事，一點風吹草動就不得安甯，好像我是面糊捏出來似的。我就只怕你那邊，雪嵐肯放你出門嗎？」
宣懷風心裏驀地一震。
做賊心虛得緊，連話筒都險些抓不住。
身子晃了晃，一會兒才站穩，思忖奇駿的語氣，倒好像並沒有別的意思，喘了幾口氣，才敢再把嘴湊到話筒旁，勉強笑道，「為什麽他不肯放我出門？我做副官的，告一天假都不行嗎？」
林奇駿說，「那就最好不過。」
兩人便依依不舍地道了再見。
宣懷風放下電話，呼出一口氣，跨出電話間的小門，驟然臉色一變，停了腳步。
張戎就站在右邊墻根上，看見他瞪著自己，幾步就趕了過來，笑著叫了一聲，「宣副官。」
宣懷風心裏一股氣憤，沈聲問，「我在房裏打電話，你隔墻站著幹什麽？」
張戎當慣差的，一聽宣懷風話鋒不對，知道他疑心自己，笑嘻嘻地說，「宣副官，您可冤枉我了，我是受年太太吩咐，要我過來請您的。不想您正打電話呢，又不敢打擾您談電話，就只好站這兒等您出來。」
宣懷風聽見姐姐找，無暇和他再計較，匆匆趕到花廳。
果然，宣代雲還呆在那兒。
一見宣懷風進來，就埋怨起來，「懷風，你送個客，把自己也送了不成？跑了半天，倒把我晾在這裏。」
宣懷風連忙道歉，「是我的錯，剛好遇到一點公務要立即處理的，就先趕去做了。」
在宣代雲隔著一張小圓桌的對面椅子上坐下來。
「懷風，」宣代雲忽然朝他使個眼色，「你過來。」
懷風不知她又有什麽事，站起來，把椅子搬到她身邊坐下，問，「怎麽了？」
「有點事，我要問問你。」
宣懷風胸裏咯噔一下。
不會剛才的電話就讓姐姐知道了吧？
耳報神竟這麽快？
宣代雲卻不知道他這點子心事，瞅瞅左右無人，壓著聲音問，「你們海關總署，最近是不是不大妥？」
「這話我不懂了，什麽叫不大妥？」
宣代雲拿著手絹往他肩膀上一拍，正色道，「別給我裝糊塗。我聽外面很多傳言，說海關總署最近總出事，好像有個官員被人敲了黑棍，還有人說……似乎白總長得罪了什麽人。」
宣懷風大概已經知道是說什麽了，只是笑著寬慰，「外頭的傳言，有幾個是可以入耳的？現在匪盜橫行，尋常人被敲黑棍的事常有聽說，也未必是沖著哪個總署哪個衙門去的。再說，哪個總長不得罪幾個人？姐夫現在當個處長，難道他就不得罪人？對了，姐夫也是海關總署的，姐姐怎麽不問問他？」
「問他？」宣代雲嬌哼一聲，「當了處長才那麽幾個月，完全抖起來了，張嘴閉嘴就海關公務，衙門機密，很不屑我們這些聽傳言的婦人們呢。最近又開始往外野，天天不見人影，也不知道忙什麽。」
宣懷風蹙眉道，「不會又在外面弄了個人吧？」
「那倒沒有。」
「你怎麽知道。」
宣代雲眉眼橫過來，笑著對他一瞅，「你呀，只是外頭看著聰明，裏頭就一顆糊塗心。男人在外面偷不偷腥，家裏老婆能不知道？光是身上帶回來的脂粉味就瞞不了人。」
宣懷風也笑了，「姐姐鼻子有這麽靈就好。」
宣代雲忽然又把話題轉回原處，「這麽說，海關總署真的沒什麽不妥了。」
宣懷風淺色的唇輕輕抿著，露出一點笑意，問她，「妥又怎樣？不妥又怎樣？」
「我也只擔心你這個弟弟罷了。既然沒什麽不妥，那當然最好，盼你真有個安身立命之處。說到底，白總長也待你不薄。」宣代雲說完，頓了頓，又加了一句，「不過，現在時局亂得很，一會兒這個上臺，一會兒那個上臺，大官們也走馬燈似的換。你在海關總署裏做事，最要緊是不要陷進什麽是非窩裏，要是真的遇到麻煩，你記住姐姐一句話——趕緊的早早抽身。」
「姐姐……」
宣代雲看宣懷風露出正容，一副要辯駁的模樣，噗嗤一笑，「好啦！我知道你不接受我這些世俗的觀點。現在的年輕人，真不知是怎麽想的，頭一等大事，就是要為國家去獻身。安不知身體發膚，受之父母，逞一時之勇，就為國獻了身，那父母至親又置於何地了呢？我要你入政府公職，是要好好過日子的，可別學了他們。」
宣懷風聽得十分無趣，轉頭不斷地叫聽差換熱茶，上瓜子。
宣代雲道，「我明白，我的話你是聽不進去的，白費我許多口舌。我回去了。」說著就懶懶地一手撐著腰站起來。
宣懷風忙站起來說，「吃過飯再走吧。」
「不了，張媽熬了補胎藥等著我回去呢。」
此時宣代雲已有五個月身孕，肚子鼓脹出來，走路也漸露艱難。
宣懷風唯恐她摔著，兩手小心翼翼地扶著，一路送出白公館大門。
親自把姐姐送上後座做好，他還是有些不放心，掏了掏口袋，頭探到前車窗邊，塞了一張五塊錢給司機，再三叮囑，「不管有沒有遇上急事，車一定要慢慢開，越平穩越好。尤其萬萬不能急剎。」
宣代雲在後面笑道，「呵，你倒真闊氣了。」
宣懷風目送年家的汽車遠去，見果然開得很慢，才放心地返回公館。
剛走到回廊，忽然聽見一個人叫他名字，扭頭一看，原來孫副官就站在假山陰影底下向他招手。
宣懷風一笑，轉身上了小石橋，到了孫副官跟前，問，「找我有事？」
孫副官說，「見你打個招呼不成嗎？不過，既然勞動你老遠走了過來，剛好，再請教一個問題。」
宣懷風問他要請教什麽。
孫副官說，「有種西洋樂器，現在很時髦流行的，叫梵婀鈴，宣副官會使不會使？」（梵婀鈴，即小提琴的音譯。）
宣懷風說，「原來是這個。孫副官想學？」
「我？」孫副官連連搖手，「算了算了，哪有這種閑工夫，學說洋文已要了我半條命去，再加上西洋樂器，那真不得了了。是這樣的，六月的時候有個公辦的同樂會，規模很大，不但各位署長總長，連總理也要參加的。於是以廖總長的太太為首，一群官太太官小姐組成了籌備委員會，商量起辦什麽活動，都說請戲班子太落後，但若沒有戲臺，又太冷清，沒有樂子。想來想去，唯有各署各部都出幾個節目，而且必要就任公職的人上臺獻藝，才算是同樂的真意。」
宣懷風笑道，「這些太太小姐們，真是活潑人。」
孫副官也是一臉奈何不了地苦笑，「女人太活潑了，也是不好招架的。出節目也就算了，聽說是怕雷同的節目太多，要是人人都拉二胡，那又沒有樂趣了。所以寫了不少紙條，每張紙條上指定一樣事，每處出什麽節目，都要抽簽來定。我今早就被廖太太打電話催著去抽條子了，一抽兩個。」
宣懷風問，「不會就是抽了梵婀鈴吧？」
孫副官說，「正是！正是！一個是琵琶，那不消說的，總署裏這麽多官員，總有一兩個家眷會這門道。只是梵婀鈴卻叫人頭疼，連問了好十幾人，個個都沒碰過。要是再去，提要求說換一樣，未免顯得我們海關總署裏無人了，連個會用西洋樂器的都沒有，連總長臉面上也不好看。幸好，宣副官是喝過洋墨水回來的，這種西洋玩意兒，多少也會一些吧。」
宣懷風沈吟道，「會是會一點，但是學得淺，拉得不好，真是在眾人面前正兒八經地賣弄起來，一個不好被人喝了倒彩，更丟總長的面子。」
孫副官忙笑道，「宣副官，你萬萬不要太謙遜。只看你讀書就知道了，像你這樣的聰明人，又比別人勤奮用功，既然學過，絕沒有學不好的。再退一萬步，就算學不好，那也不要緊，誰真的懂分這些西洋樂器演得好壞了？弄點聲音讓他們聽聽就行。拜托，好歹幫我救一救這個場子。」
自從宣懷風進了白公館，孫副官從旁幫了他不少忙，尤其熟悉公務方面，算得上半個老師。
宣懷風看他為難，也不好袖手旁觀，應諾道，「好吧，既然孫副官這麽說，我就厚著臉皮獻醜了。不過，我先坦白，這梵婀鈴我也只是從前練過一陣子，撂開很久了，手也生，譜子也忘了大半。若真要重拾起來，非要找一把梵婀鈴，配上琴譜好好練幾天才行。」
孫副官毫不猶豫道，「這個你放心，我準保把東西備齊，不是明日，就是後日。」
兩人說完了事，分頭走了。
剛好又有總署裏下級官員拿了大疊文件到白公館，讓聽差抱了進來。宣懷風當了三個多月的副官，已經漸漸接手了不少差事。
他在後院裏遇見聽差，把聽差抱著的文件最上面的兩份拿起來，揭開看了看，是海關總署下各處新職員履歷表，並各處職員工作考核表。
這些例行公務，向來用不著白雪嵐親閱的。
宣懷風便對那聽差說，「孫副官有事情忙去了，這些你放到我房裏，我看看就好。」
回到房裏，關上門，拿起一支鋼筆，一邊看，一邊在文件上打勾勾，遇到覺得不是很妥的，就把文件紙抽出來放另一邊，打算等孫副官回來了，請他也看一遍再批。
默默埋頭工作。
等把眼前一整疊文件都看完，擡起頭來，只覺得眼角和脖子都酸酸的。
再一看墻上的擺錘掛鐘，微微吃了一驚。
原來一晃眼就過了三個多小時。
宣懷風站起來，伸個懶腰。
外面忽然有人敲門。
「宣副官，已經六點鐘了。」聽起來是管家的聲音，隔著門說，「總長等您過去一道開飯呢。」
宣懷風在裏面說，「就來。」
開了房門，和管家一起去見白雪嵐。
白雪嵐這陣子因為養傷，飯菜都是端到房裏來吃的。
宣懷風跨進門，就看見桌上已經擺了四碟熱菜，另有一個紅瓷色的鯉魚形大湯碗，盛著熱騰騰的豆腐魚頭湯。
白雪嵐見到他，左手提在半空中招了兩下，「懷風，快過來吃飯。」
兩人最近常一起吃飯的，也不用客套，隔著桌坐下，兩個聽差在旁邊伺候裝飯盛湯。
宣懷風吃了小半碗飯，再喝了一碗湯，把碗筷都放了，想了想，對著白雪嵐說，「有一件事，想和你商量。」
白雪嵐右手還掛著繃帶，用的左手執筷。
偏他兩手似乎都比常人靈便，隨手就夾了一片黃瓜，慢條斯理地細嚼著，問，「什麽事？」
「我明天想告一天假。」
白雪嵐聽了，把筷子往桌上一擱，身子稍往椅背上靠，很自然地問，「今天年太太已經來過了，你總不成明天又要到年宅去。是約了別的什麽人嗎？」
宣懷風不知為何，忽然有些氣短起來。
沈默了一會。
白雪嵐在公館裏的威勢，他是心裏有數的。
今天那個電話，說不定早有人密報給白雪嵐，他也算計著自己要過來告假，不知打算怎麽抓住機會又逼迫自己一番。
他掃一眼白雪嵐，不料白雪嵐目光也正炯炯掃視著他，宣懷風越覺得自己像一只被貓盯上的老鼠。
只他也是有人權的，為什麽偏偏就要被白雪嵐當成所有物似的，一舉一動都加以審問呢？
這樣一來，宣懷風由原先的不安，又換成了壓抑的不滿。
暗忖，我和奇駿的相愛，是青梅竹馬，兩情相悅的，是眼前這人橫插進來，用盡手段搞了破壞，怎麽現在是非倒顛倒過來，變得像我和奇駿之間見不得人了？
頓時，一口氣沖到胸口，宣懷風咬了咬牙，站起來，昂著頭道，「是的，我約了人，我約了和奇駿明天見面，那又怎樣？你要拿鐐銬鎖了我嗎？」
旁邊伺候的兩個聽差，一聽他那口氣，早彼此打個眼神，悄沒聲息地往外走。
出去後還順便掩了門。
白雪嵐被宣懷風當面沖了一句，倒有些愕然，眼睛上下瞅了宣懷風兩個來回，眼裏精光卻盡數藏了回去，揚唇露出一絲苦笑，「我不過白問一句，你不愛答，也沒什麽。只是，何必發這麽大的火？」
宣懷風是打算和他硬頂的。
不料白雪嵐根本不迎戰，第一下就給他露了軟，宣懷風反而難以為繼，臉上頓時火辣辣的。
白雪嵐柔聲說，「你這樣站著，我擡頭看得辛苦。請你多少體諒一下我是傷患，坐下來和我說話。」
宣懷風無奈，只好重新坐下來。
兩人默默對坐了一會。
白雪嵐極享受這種兩人對坐，宣懷風卻剛好相反，被白雪嵐似笑非笑地打量著，如坐針氈一般，他知道白雪嵐是要逼著他先說話，也只好如他所願，清了清嗓子，問白雪嵐，「那明天的假，你到底是準，還是不準？」
白雪嵐臉上笑容驀地一凝，瞬間露出一絲猙獰，瞬間又消隱了，仍舊溫藹地淺笑著，也不說話，拿起筷子，在桌子上一敲。
啪！
他動作極快，驟然一聲裂響，驚得人心肝一跳。
兩根筷子已經被他硬斷成四截。
宣懷風有前車之鑒，滿心懷疑他立即就要動粗，全神戒備著，只要他一靠過來，就跳起來往門外沖。
要是沖不到門外，那就只好硬頂了。
所幸白雪嵐正受著傷，一只胳膊動不了，至少有點勝算。雖然勝之不武，不過，白雪嵐也從不是崇尚公平競爭的人，自己不武一次也無妨。
「原本以為你心腸沒以前那麽冷硬，看來我竟是癡心妄想。你對我，是一日不如一日。要是不準你的假，難保不像這筷子一樣，被你斷成幾截。」白雪嵐敲斷了筷子，卻大馬金刀地坐著沒動，丟了手上半截筷子，嘆了一口氣，「明天你愛見誰，就見誰，我管不著。」
說完，把門外聽差叫了一個進來，沈著聲吩咐，「明天宣副官放假，你去告訴管家一聲，他要出門，要用車，一應都答應著，不許怠慢了。」
聽差躬著腰，答著說，「是」。
「別的都隨他，只一件要緊的記住了，外頭太亂，護兵們一個也不能少，好好跟著。」
「是，總長。」
白雪嵐把聽差打發走，才把臉轉過來，問宣懷風，「你總該滿意了吧？」
宣懷風心裏那股滋味實在說不出來。
鬧了半日，卻好像欠了白雪嵐一份大人情似的，慢慢從椅上站起來，臉也尷尬著，道，「多謝總長費心。飯也吃完了，我該回房去了，還有一點事情要做。」
白雪嵐高傲地把唇彎成一道好看的弧線，眼裏卻一絲笑意也沒有，緩緩點頭說，「嗯，你忙你的去吧。」
宣懷風向他告辭，趕緊出了房。
快五月的夜，他從房裏出來，到了階下稍一駐步，竟被涼風吹得身體猛一顫。
胸膛也起伏著。
這才知道剛才真是捏著一把汗。
回心一想，又覺得白雪嵐的反應真的出人意料。
這個赤裸裸毫不加掩飾的色匪惡霸，哪一次試過這麽好相與了？
宣懷風思忖片刻，扭身走到窗外，低著頭，靜靜聽了聽。
一絲若有若無的音兒從窗戶底下飄出來，蕩到耳根邊，斷斷續續的，是白雪嵐獨自在裏頭哼著不成調的戲詞。
「……只覺得……光陰似箭，無限的……閑愁恨……盡上眉尖……」
正是宣懷風極愛的戲本，《西施》裏的詞。
宣懷風驀地嘆了一口氣，總覺得恍惚哪一截腸子被今晚不小心吞下的魚刺糾紮到了，扯著莫名的一點，微微發痛。
廊下一陣夜風吹過。
他揉揉眼睛，轉過頭，緘默地離開了。
白雪嵐幽幽抑郁的歌聲，如冬天樹枝尖上凝結的冰針一般，被太陽一照，淚珠兒似的，一絲一絲融開。
然後，一滴一滴，墜在他身後的腳印上。
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宣懷風正想著他的病況，著實有點擔心，忽然聽見他嗓音隔著話筒傳來，似乎又無大礙，只是比平常沙了一點，心不由松下來。
一張一弛之間，心情卻更難以持靜，直泛起咫尺天涯之感。
如果論交情，他自信和奇駿應該是天底下最親密的。
但說及實情，情何以堪。
竟是各置一處，兩不相知了。
綁票、逃亡、生病這樣的大事，還要從外人嘴裏聽說了才知道，那種酸澀不能言的滋味時刻縈繞，宣懷風實在不知該怨誰才是。
他沈默了一會，那頭似乎已經猜到了。
林奇駿在電話裏試探著問，「懷風，是你嗎？」
他叫起「懷風」二字來，極端的溫柔，宣懷風心裏微微一顫，小小的「嗯」了一聲。
林奇駿頓時連聲音也精神起來了，「想不到是你，你怎麽想起給我打個電話？」
他這樣驚喜交加，倒讓宣懷風大為愧疚。
仔細想一下，當了白雪嵐的副官後，自己真的連一次電話也沒有給奇駿打過，怪不得他這麽驚詫。
宣懷風問，「我聽說你病了，現在怎樣了？」
林奇駿說，「不過是遇到一些事受了點驚，至於遇到的事……在電話裏說這些也不方便，只是現在這世道真夠亂的。我吃了幾天藥，已經好了大半，得你這一句問候，餘下的小半估計也能立即就好。」
宣懷風說，「你說得也太誇張了，我打個電話，就有這樣奇效？」
林奇駿立即道，「不騙你，我算過我們時辰八字的，你可真的是我命裏的扁鵲華佗。」
宣懷風聽得心裏微沈，頓了一下，才淡淡地問，「一陣子沒見，你哪裏學了這麽些油嘴滑舌的話？」
那頭被迎面潑了一瓢冷水，猛地安靜了。
隔一會，才聽見林奇駿把聲音放輕了些，懇切地說，「這些話原本是想討你喜歡的，不想反而招了你的嫌。你要是不願意聽，我以後不說就是了。」
宣懷風在這邊拿著話筒，只是默默的。
林奇駿等了一會，問，「懷風，我和你說句心裏話，可以嗎？」
宣懷風說，「你說吧。」
「我要說了，你可別生氣。其實，不是你我關系到了這份上，我也不輕易說。」林奇駿說，「你進了海關總署後，我真不知如何是好了。好像就隔著幾座山似的，就算辛辛苦苦和你說上一次話，又要提防哪一句不小心惹得你不痛快。豈不知你心裏不痛快，我心裏也難受，難道這種愛情的煎熬，竟是我非遭受不可的嗎？這樣說來，我自認是愛人的那一個，只是不知道，我愛的人，是否也如我一樣的想法。」
這又扯起往事了。
從前學校放假時，兩人一起去踏青，在竹林裏坐河邊，就曾為著讀過的幾本外國愛情小說起過爭論，談所謂愛人與被愛的區別所在。
林奇駿認為，愛人的那個，因為先主動奉獻了愛情，因此必要受愛情的煎熬，才算真正的付出。
宣懷風卻覺得，既然是愛情，那應該是兩情相悅的，否則不能稱為愛情。
假如是兩情相悅，那麽又怎會有煎熬這說法呢？要是煎熬，那就不是愛情，而是苦情了。
當時種種，只是無聊時的談資罷了，可笑還說得那樣正經認真。
現在算是知道了，這種事從來沒什麽理論可言。
誰陷進這情愛的漩渦，還有餘力談論愛情和煎熬，愛人和被愛？
自救都不及了。
宣懷風被他勾起舊事，心裏也不禁嘆氣，低聲道，「奇駿，你別往心上去，我剛才沈默，只是不知道說什麽好，並沒有什麽不痛快的地方。」
林奇駿便也在那一頭，深深地嘆了一口氣。
宣懷風說，「看，我本來是想慰問一下你的病的，結果反而惹出你的憂愁。早知道，這電話不該打。」
林奇駿問，「你要是不打這電話，我的病怎麽好得了？你就對我這麽忍心了？」
宣懷風印象中，奇駿一向溫柔文雅，不說這種露骨話的，聽著便不習慣，忍不住道，「不要說這種話，你就不怕別人聽見嗎？」
「不怕，聽差們都被我趕開了。」
「伯母呢？」
「她出門打小牌去了。」
宣懷風「哦」了一聲，說，「原來如此。」
林奇駿也不是笨人，聽出他話裏意思，笑道，「你這是要譏諷我嗎？那也罷，由得你就是了，誰讓我確實如此呢。可是，受大家庭壓迫的，難道只有我？我打電話到年宅，不知道被掛了多少次呢，真是一點臉面都不剩了。」
宣代雲討厭林家，已經是當眾表態的了，掛林奇駿的電話，那簡直太理所當然了。
這一點，宣懷風也無能為力。
想起自己被姐姐壓制得不敢言語，和林奇駿的遭遇應該也算一致，便不好說林奇駿什麽，站在放電話的小半身櫃旁莞爾一笑。
自此，兩人又友好起來。
談了十來句話，宣懷風眼一挑，猛地看見窗外似乎有影子閃了閃。
他擔心是公館裏的聽差，又來聽壁角給白雪嵐報信好領賞錢的，不敢再長談下去，急忙說，「我該掛電話了。」
林奇駿嘆道，「這樣就掛了嗎？你現在是神龍見首不見尾的，讓我可怎麽好？明天我打電話到白公館，你記得接，好不好？」
他聲音實在憂傷可憫，宣懷風仔細想想，也覺得自己辜負了他，不由愧疚，不禁沖口而出，「你不用打電話，我去看你吧。」
「你當真？」林奇駿唯恐他反悔，忙道，「那好，你也不用到林公館，這裏我們說什麽都不方便。還是華夏飯店，我請你吃大菜。」
宣懷風受過林太太的挑剔，本來就不想上林公館，到華夏飯店倒是不錯的，只是不放心林奇駿的身體，再三地問，「你真能出門嗎？別出來一趟又病得重了。我聽別人說，你的病看起來三四天都別想出門的樣子。」
林奇駿說，「又不是什麽要緊的病，怕什麽？那都是一群下人們哄著我母親鬧出來的事，一點風吹草動就不得安甯，好像我是面糊捏出來似的。我就只怕你那邊，雪嵐肯放你出門嗎？」
宣懷風心裏驀地一震。
做賊心虛得緊，連話筒都險些抓不住。
身子晃了晃，一會兒才站穩，思忖奇駿的語氣，倒好像並沒有別的意思，喘了幾口氣，才敢再把嘴湊到話筒旁，勉強笑道，「為什麽他不肯放我出門？我做副官的，告一天假都不行嗎？」
林奇駿說，「那就最好不過。」
兩人便依依不舍地道了再見。
宣懷風放下電話，呼出一口氣，跨出電話間的小門，驟然臉色一變，停了腳步。
張戎就站在右邊墻根上，看見他瞪著自己，幾步就趕了過來，笑著叫了一聲，「宣副官。」
宣懷風心裏一股氣憤，沈聲問，「我在房裏打電話，你隔墻站著幹什麽？」
張戎當慣差的，一聽宣懷風話鋒不對，知道他疑心自己，笑嘻嘻地說，「宣副官，您可冤枉我了，我是受年太太吩咐，要我過來請您的。不想您正打電話呢，又不敢打擾您談電話，就只好站這兒等您出來。」
宣懷風聽見姐姐找，無暇和他再計較，匆匆趕到花廳。
果然，宣代雲還呆在那兒。
一見宣懷風進來，就埋怨起來，「懷風，你送個客，把自己也送了不成？跑了半天，倒把我晾在這裏。」
宣懷風連忙道歉，「是我的錯，剛好遇到一點公務要立即處理的，就先趕去做了。」
在宣代雲隔著一張小圓桌的對面椅子上坐下來。
「懷風，」宣代雲忽然朝他使個眼色，「你過來。」
懷風不知她又有什麽事，站起來，把椅子搬到她身邊坐下，問，「怎麽了？」
「有點事，我要問問你。」
宣懷風胸裏咯噔一下。
不會剛才的電話就讓姐姐知道了吧？
耳報神竟這麽快？
宣代雲卻不知道他這點子心事，瞅瞅左右無人，壓著聲音問，「你們海關總署，最近是不是不大妥？」
「這話我不懂了，什麽叫不大妥？」
宣代雲拿著手絹往他肩膀上一拍，正色道，「別給我裝糊塗。我聽外面很多傳言，說海關總署最近總出事，好像有個官員被人敲了黑棍，還有人說……似乎白總長得罪了什麽人。」
宣懷風大概已經知道是說什麽了，只是笑著寬慰，「外頭的傳言，有幾個是可以入耳的？現在匪盜橫行，尋常人被敲黑棍的事常有聽說，也未必是沖著哪個總署哪個衙門去的。再說，哪個總長不得罪幾個人？姐夫現在當個處長，難道他就不得罪人？對了，姐夫也是海關總署的，姐姐怎麽不問問他？」
「問他？」宣代雲嬌哼一聲，「當了處長才那麽幾個月，完全抖起來了，張嘴閉嘴就海關公務，衙門機密，很不屑我們這些聽傳言的婦人們呢。最近又開始往外野，天天不見人影，也不知道忙什麽。」
宣懷風蹙眉道，「不會又在外面弄了個人吧？」
「那倒沒有。」
「你怎麽知道。」
宣代雲眉眼橫過來，笑著對他一瞅，「你呀，只是外頭看著聰明，裏頭就一顆糊塗心。男人在外面偷不偷腥，家裏老婆能不知道？光是身上帶回來的脂粉味就瞞不了人。」
宣懷風也笑了，「姐姐鼻子有這麽靈就好。」
宣代雲忽然又把話題轉回原處，「這麽說，海關總署真的沒什麽不妥了。」
宣懷風淺色的唇輕輕抿著，露出一點笑意，問她，「妥又怎樣？不妥又怎樣？」
「我也只擔心你這個弟弟罷了。既然沒什麽不妥，那當然最好，盼你真有個安身立命之處。說到底，白總長也待你不薄。」宣代雲說完，頓了頓，又加了一句，「不過，現在時局亂得很，一會兒這個上臺，一會兒那個上臺，大官們也走馬燈似的換。你在海關總署裏做事，最要緊是不要陷進什麽是非窩裏，要是真的遇到麻煩，你記住姐姐一句話——趕緊的早早抽身。」
「姐姐……」
宣代雲看宣懷風露出正容，一副要辯駁的模樣，噗嗤一笑，「好啦！我知道你不接受我這些世俗的觀點。現在的年輕人，真不知是怎麽想的，頭一等大事，就是要為國家去獻身。安不知身體發膚，受之父母，逞一時之勇，就為國獻了身，那父母至親又置於何地了呢？我要你入政府公職，是要好好過日子的，可別學了他們。」
宣懷風聽得十分無趣，轉頭不斷地叫聽差換熱茶，上瓜子。
宣代雲道，「我明白，我的話你是聽不進去的，白費我許多口舌。我回去了。」說著就懶懶地一手撐著腰站起來。
宣懷風忙站起來說，「吃過飯再走吧。」
「不了，張媽熬了補胎藥等著我回去呢。」
此時宣代雲已有五個月身孕，肚子鼓脹出來，走路也漸露艱難。
宣懷風唯恐她摔著，兩手小心翼翼地扶著，一路送出白公館大門。
親自把姐姐送上後座做好，他還是有些不放心，掏了掏口袋，頭探到前車窗邊，塞了一張五塊錢給司機，再三叮囑，「不管有沒有遇上急事，車一定要慢慢開，越平穩越好。尤其萬萬不能急剎。」
宣代雲在後面笑道，「呵，你倒真闊氣了。」
宣懷風目送年家的汽車遠去，見果然開得很慢，才放心地返回公館。
剛走到回廊，忽然聽見一個人叫他名字，扭頭一看，原來孫副官就站在假山陰影底下向他招手。
宣懷風一笑，轉身上了小石橋，到了孫副官跟前，問，「找我有事？」
孫副官說，「見你打個招呼不成嗎？不過，既然勞動你老遠走了過來，剛好，再請教一個問題。」
宣懷風問他要請教什麽。
孫副官說，「有種西洋樂器，現在很時髦流行的，叫梵婀鈴，宣副官會使不會使？」（梵婀鈴，即小提琴的音譯。）
宣懷風說，「原來是這個。孫副官想學？」
「我？」孫副官連連搖手，「算了算了，哪有這種閑工夫，學說洋文已要了我半條命去，再加上西洋樂器，那真不得了了。是這樣的，六月的時候有個公辦的同樂會，規模很大，不但各位署長總長，連總理也要參加的。於是以廖總長的太太為首，一群官太太官小姐組成了籌備委員會，商量起辦什麽活動，都說請戲班子太落後，但若沒有戲臺，又太冷清，沒有樂子。想來想去，唯有各署各部都出幾個節目，而且必要就任公職的人上臺獻藝，才算是同樂的真意。」
宣懷風笑道，「這些太太小姐們，真是活潑人。」
孫副官也是一臉奈何不了地苦笑，「女人太活潑了，也是不好招架的。出節目也就算了，聽說是怕雷同的節目太多，要是人人都拉二胡，那又沒有樂趣了。所以寫了不少紙條，每張紙條上指定一樣事，每處出什麽節目，都要抽簽來定。我今早就被廖太太打電話催著去抽條子了，一抽兩個。」
宣懷風問，「不會就是抽了梵婀鈴吧？」
孫副官說，「正是！正是！一個是琵琶，那不消說的，總署裏這麽多官員，總有一兩個家眷會這門道。只是梵婀鈴卻叫人頭疼，連問了好十幾人，個個都沒碰過。要是再去，提要求說換一樣，未免顯得我們海關總署裏無人了，連個會用西洋樂器的都沒有，連總長臉面上也不好看。幸好，宣副官是喝過洋墨水回來的，這種西洋玩意兒，多少也會一些吧。」
宣懷風沈吟道，「會是會一點，但是學得淺，拉得不好，真是在眾人面前正兒八經地賣弄起來，一個不好被人喝了倒彩，更丟總長的面子。」
孫副官忙笑道，「宣副官，你萬萬不要太謙遜。只看你讀書就知道了，像你這樣的聰明人，又比別人勤奮用功，既然學過，絕沒有學不好的。再退一萬步，就算學不好，那也不要緊，誰真的懂分這些西洋樂器演得好壞了？弄點聲音讓他們聽聽就行。拜托，好歹幫我救一救這個場子。」
自從宣懷風進了白公館，孫副官從旁幫了他不少忙，尤其熟悉公務方面，算得上半個老師。
宣懷風看他為難，也不好袖手旁觀，應諾道，「好吧，既然孫副官這麽說，我就厚著臉皮獻醜了。不過，我先坦白，這梵婀鈴我也只是從前練過一陣子，撂開很久了，手也生，譜子也忘了大半。若真要重拾起來，非要找一把梵婀鈴，配上琴譜好好練幾天才行。」
孫副官毫不猶豫道，「這個你放心，我準保把東西備齊，不是明日，就是後日。」
兩人說完了事，分頭走了。
剛好又有總署裏下級官員拿了大疊文件到白公館，讓聽差抱了進來。宣懷風當了三個多月的副官，已經漸漸接手了不少差事。
他在後院裏遇見聽差，把聽差抱著的文件最上面的兩份拿起來，揭開看了看，是海關總署下各處新職員履歷表，並各處職員工作考核表。
這些例行公務，向來用不著白雪嵐親閱的。
宣懷風便對那聽差說，「孫副官有事情忙去了，這些你放到我房裏，我看看就好。」
回到房裏，關上門，拿起一支鋼筆，一邊看，一邊在文件上打勾勾，遇到覺得不是很妥的，就把文件紙抽出來放另一邊，打算等孫副官回來了，請他也看一遍再批。
默默埋頭工作。
等把眼前一整疊文件都看完，擡起頭來，只覺得眼角和脖子都酸酸的。
再一看墻上的擺錘掛鐘，微微吃了一驚。
原來一晃眼就過了三個多小時。
宣懷風站起來，伸個懶腰。
外面忽然有人敲門。
「宣副官，已經六點鐘了。」聽起來是管家的聲音，隔著門說，「總長等您過去一道開飯呢。」
宣懷風在裏面說，「就來。」
開了房門，和管家一起去見白雪嵐。
白雪嵐這陣子因為養傷，飯菜都是端到房裏來吃的。
宣懷風跨進門，就看見桌上已經擺了四碟熱菜，另有一個紅瓷色的鯉魚形大湯碗，盛著熱騰騰的豆腐魚頭湯。
白雪嵐見到他，左手提在半空中招了兩下，「懷風，快過來吃飯。」
兩人最近常一起吃飯的，也不用客套，隔著桌坐下，兩個聽差在旁邊伺候裝飯盛湯。
宣懷風吃了小半碗飯，再喝了一碗湯，把碗筷都放了，想了想，對著白雪嵐說，「有一件事，想和你商量。」
白雪嵐右手還掛著繃帶，用的左手執筷。
偏他兩手似乎都比常人靈便，隨手就夾了一片黃瓜，慢條斯理地細嚼著，問，「什麽事？」
「我明天想告一天假。」
白雪嵐聽了，把筷子往桌上一擱，身子稍往椅背上靠，很自然地問，「今天年太太已經來過了，你總不成明天又要到年宅去。是約了別的什麽人嗎？」
宣懷風不知為何，忽然有些氣短起來。
沈默了一會。
白雪嵐在公館裏的威勢，他是心裏有數的。
今天那個電話，說不定早有人密報給白雪嵐，他也算計著自己要過來告假，不知打算怎麽抓住機會又逼迫自己一番。
他掃一眼白雪嵐，不料白雪嵐目光也正炯炯掃視著他，宣懷風越覺得自己像一只被貓盯上的老鼠。
只他也是有人權的，為什麽偏偏就要被白雪嵐當成所有物似的，一舉一動都加以審問呢？
這樣一來，宣懷風由原先的不安，又換成了壓抑的不滿。
暗忖，我和奇駿的相愛，是青梅竹馬，兩情相悅的，是眼前這人橫插進來，用盡手段搞了破壞，怎麽現在是非倒顛倒過來，變得像我和奇駿之間見不得人了？
頓時，一口氣沖到胸口，宣懷風咬了咬牙，站起來，昂著頭道，「是的，我約了人，我約了和奇駿明天見面，那又怎樣？你要拿鐐銬鎖了我嗎？」
旁邊伺候的兩個聽差，一聽他那口氣，早彼此打個眼神，悄沒聲息地往外走。
出去後還順便掩了門。
白雪嵐被宣懷風當面沖了一句，倒有些愕然，眼睛上下瞅了宣懷風兩個來回，眼裏精光卻盡數藏了回去，揚唇露出一絲苦笑，「我不過白問一句，你不愛答，也沒什麽。只是，何必發這麽大的火？」
宣懷風是打算和他硬頂的。
不料白雪嵐根本不迎戰，第一下就給他露了軟，宣懷風反而難以為繼，臉上頓時火辣辣的。
白雪嵐柔聲說，「你這樣站著，我擡頭看得辛苦。請你多少體諒一下我是傷患，坐下來和我說話。」
宣懷風無奈，只好重新坐下來。
兩人默默對坐了一會。
白雪嵐極享受這種兩人對坐，宣懷風卻剛好相反，被白雪嵐似笑非笑地打量著，如坐針氈一般，他知道白雪嵐是要逼著他先說話，也只好如他所願，清了清嗓子，問白雪嵐，「那明天的假，你到底是準，還是不準？」
白雪嵐臉上笑容驀地一凝，瞬間露出一絲猙獰，瞬間又消隱了，仍舊溫藹地淺笑著，也不說話，拿起筷子，在桌子上一敲。
啪！
他動作極快，驟然一聲裂響，驚得人心肝一跳。
兩根筷子已經被他硬斷成四截。
宣懷風有前車之鑒，滿心懷疑他立即就要動粗，全神戒備著，只要他一靠過來，就跳起來往門外沖。
要是沖不到門外，那就只好硬頂了。
所幸白雪嵐正受著傷，一只胳膊動不了，至少有點勝算。雖然勝之不武，不過，白雪嵐也從不是崇尚公平競爭的人，自己不武一次也無妨。
「原本以為你心腸沒以前那麽冷硬，看來我竟是癡心妄想。你對我，是一日不如一日。要是不準你的假，難保不像這筷子一樣，被你斷成幾截。」白雪嵐敲斷了筷子，卻大馬金刀地坐著沒動，丟了手上半截筷子，嘆了一口氣，「明天你愛見誰，就見誰，我管不著。」
說完，把門外聽差叫了一個進來，沈著聲吩咐，「明天宣副官放假，你去告訴管家一聲，他要出門，要用車，一應都答應著，不許怠慢了。」
聽差躬著腰，答著說，「是」。
「別的都隨他，只一件要緊的記住了，外頭太亂，護兵們一個也不能少，好好跟著。」
「是，總長。」
白雪嵐把聽差打發走，才把臉轉過來，問宣懷風，「你總該滿意了吧？」
宣懷風心裏那股滋味實在說不出來。
鬧了半日，卻好像欠了白雪嵐一份大人情似的，慢慢從椅上站起來，臉也尷尬著，道，「多謝總長費心。飯也吃完了，我該回房去了，還有一點事情要做。」
白雪嵐高傲地把唇彎成一道好看的弧線，眼裏卻一絲笑意也沒有，緩緩點頭說，「嗯，你忙你的去吧。」
宣懷風向他告辭，趕緊出了房。
快五月的夜，他從房裏出來，到了階下稍一駐步，竟被涼風吹得身體猛一顫。
胸膛也起伏著。
這才知道剛才真是捏著一把汗。
回心一想，又覺得白雪嵐的反應真的出人意料。
這個赤裸裸毫不加掩飾的色匪惡霸，哪一次試過這麽好相與了？
宣懷風思忖片刻，扭身走到窗外，低著頭，靜靜聽了聽。
一絲若有若無的音兒從窗戶底下飄出來，蕩到耳根邊，斷斷續續的，是白雪嵐獨自在裏頭哼著不成調的戲詞。
「……只覺得……光陰似箭，無限的……閑愁恨……盡上眉尖……」
正是宣懷風極愛的戲本，《西施》裏的詞。
宣懷風驀地嘆了一口氣，總覺得恍惚哪一截腸子被今晚不小心吞下的魚刺糾紮到了，扯著莫名的一點，微微發痛。
廊下一陣夜風吹過。
他揉揉眼睛，轉過頭，緘默地離開了。
白雪嵐幽幽抑郁的歌聲，如冬天樹枝尖上凝結的冰針一般，被太陽一照，淚珠兒似的，一絲一絲融開。
然後，一滴一滴，墜在他身後的腳印上。
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