宣懷風把雙手舉到脖子下，收攏圍巾，冒著雪匆匆往同仁會館趕。

這個春節，比任何一年都冷。

人走在路上，寒風呼呼往脖子裏鉆，空氣吸到肺裏，像會結冰似的。但冷歸冷，畢竟是大年三十了，已經有穿得像粽子似的孩子們在街上興高采烈的跑著，丟著劈裏啪啦的炮仗，有幾個蹲在家門口堆雪人，等著一年裏最豐盛的團年飯。

經過一個路口時，三四個衣衫襤褸的小乞丐一窩蜂的追過來，朝他伸著手。

「先生！先生！新年大吉大利！賞幾個發財錢！」

「步步高升！先生！賞幾個發財錢，步步高升！」

宣懷風看見他們跟過來，早就加快了腳步，但是最終又停下了，從懷裏掏出一毛錢，遞給其中一個看起來最瘦弱的孩子。

乞丐們的聲音頓時轟響，「我呢？我呢？」

「賞幾個發財錢！」見到有人施舍，本來蜷縮在路邊檐下，寒冬臘月餓得脊梁貼背的難民們眼都亮了，前仆後繼的湧上來。

宣懷風嚇了一跳。

他身上沒有多餘的錢可以拿去施舍，趕緊抱著手裏的書本，撒開腳步往前跑開了。

回到同仁會館，身上已經跑出一身汗。

宣懷風呼出一口氣，跨進早被踩得微凹下去的老門檻，把白色的長圍巾從脖子上解下來，整理了一下領口，才緩步進去。

會館的夥計正端著熱水經過，看見是他，停下來，朝他笑著說，「宣先生，是您啊？怎麽走得一身汗？我這有熱水，給您擰條毛巾擦擦。」拿下肩膀上搭的白毛巾，在熱水裏蕩了蕩，「新毛巾，幹凈。」

宣懷風道了一聲謝，接過毛巾。

「不是走，是跑。」他用熱乎乎的白毛巾輕輕抹了一下臉，動作帶著一種不尋常的優雅好看，年輕的臉因為剛才的跑動染上一絲淡紅，有點不好意思地解釋，「在路上給了一個小乞丐一毛錢，結果圍了一群上來。」

夥計一聽，就叫起來了，「哎呀，您不該給啊！這年頭，滿大街的乞丐，給了一個，準跟一百個過來，再多的錢也給不夠。」

「有一個小孩子，看著怪可憐的。」

「外頭可憐的人多著呢，誰不可憐？」夥計打量了宣懷風一眼，實實在在地說，「宣先生，我是個粗人，不會說話，說錯了您別見怪。您什麽都好，就是太年輕，太好心了，今天幫這個學生買筆，明天施舍一下乞丐，我看您還是先顧著自己吧，有錢也先管好自己吃住……」

「哦，對了。」宣懷風把手伸進懷裏，「學校今天發了薪金，這個月的房錢，還有下個月的，我現在就付。」

「別別！我不是追您的房錢。」夥計一臉尷尬的擺手。

「該付的還是要付。」

宣懷風把口袋裏的信封掏出來，裏頭裝著學校剛剛發的薪金。

他不是資深教員，薪金並不高，一個月的薪金，加上補課補到大年三十的補課費，還有微薄的過年費，信封中總共只有二十三塊錢。

不過就算如此，也已經算不錯了。

現在全國亂哄哄，似乎一切都沈浸在莫名其妙的改變中，各種政府此起彼伏，朝令夕改。

前一陣子還在提倡外國科學，要重視數學教育，現在新的教育總長上任，數學立即又不重要了，立即時興起國學來。

學校的教務長前幾天曾經透出口風，可能要裁掉幾個數學教師。

宣懷風想到這個就有點苦惱，默默咬了咬牙，不去想年後裁員的事，用一副平靜的表情從信封裏取出四塊錢，「給，兩個月的房租。」

「謝謝了，宣先生。」

宣懷風把錢給了夥計，轉身往自己租賃的房間那頭走，後面夥計又追了上來，「宣先生，您看我這記性，對了，忘了和您說，今天下午有您的電話，是我接的。」

宣懷風把頭轉過來，「是我姐姐？」

「對對，是年太太打過來的。您猜得真準。」

宣懷風微微一笑。

這也不用猜，他到首都不到一年，又向來不喜歡交朋友，人生地不熟，除了姐姐，也沒別人會打電話到會館找他。

「她說了什麽嗎？」

「年太太說，今天大年三十，一定要過去她那裏吃團年飯。」

去姐姐那？

宣懷風不明顯地皺了皺眉，溫和地說，「謝謝你告訴我，我這就打個電話給她。」

剛要走，夥計笑著說，「宣先生，電話不用打了。年太太再三叮囑過，您別想著不過去，找什麽借口敷衍也不行，她就你一個親弟弟，絕不許你在外頭過大年三十的。」嘿了一聲，「我是照著年太太的話轉告您的。」

「嗯，知道了。」

姐命難違，沒辦法。

宣懷風回到房間，梳洗了一下，本來打算就這樣去，想了想，又轉回來打開衣櫥。

衣櫥不大，他挑了一套出來。

西裝是從前留學的時候在英國定做的，材料和手工都一流，所費不菲，只是畢竟穿過幾年，沒有剛做好時那樣尊貴氣派，不過仍是幹幹凈凈，平整的。

宣懷風換好衣服，到街上買了兩袋水果，才往年宅裏去。

到了年宅，按了門鈴。

一會兒大門就開了一條縫，露出張媽熟悉的臉，一瞧見宣懷風站在門口，頓時笑得眼睛瞇起來，殷勤地叫起來，「小少爺回來了！快進來，外面風大。小姐正在裏面伸長脖子等著你呢。」

張媽是陪著宣代雲一起過門到年家的老媽子，從小看著宣家姐弟長大。

宣代雲嫁給年亮富那幾年，還沒新式婚禮這個詞，依舊流行那一套老傳統，宣代雲披紅頭巾上花轎時，張媽就是跟在花轎旁的陪嫁老媽子。

宣太太去世得早，張媽一輩子沒嫁人，就把宣代雲宣懷風看成自己生養的，見到宣懷風比看見誰都高興，臉上的皺紋全笑得打褶了，拉著宣懷風的袖子就往裏頭送。

「太太！」張媽到了東屋，提高的聲調裏全是歡喜，「小少爺過來了！」

「懷風來了？快進來。」

「姐，沒買什麽東西，給你和姐夫帶了一點水果。」

「真是的，說了多少次，來姐姐這裏不許買東西。你是我親弟弟，又不是外人。」宣代雲，也就是年太太，輕輕責備了一句，立即又變得喜洋洋的，扶著他的肩膀，「懷風，就站在這，別動。張媽，把我幫懷風買的新衣服拿過來。」回頭沖張媽說了一句。

「姐姐，我已經找到工作了，要衣服我可以自己買……」

宣代雲一口截住他的話，橫了弟弟一眼，「就你那點教員薪金，夠幹什麽的？你又從小嬌生慣養，花錢大手大腳慣了，唉，從前有爸爸在，錢淌水似的用。他老人家要是看見你連套像樣的衣服都穿不上，還不怨我……」聲音哽了一下。

張媽雙手捧著衣服過來，忍不住開口，半勸半埋怨著說，「小姐，大過年的你說這個幹什麽？今天要高興才行。」

宣代雲連忙擦了擦眼角，換了笑臉，「對啊，張媽，你看我看見懷風過來就高興得糊塗了。快，把衣服褲子換上。」

張媽也騰過手要幫宣懷風解扣子，兩個女人殷勤得讓宣懷風薄臉通紅，連忙拿手擋著，「我自己換。」

宣代雲呵地一笑，縮回手，「張媽，懷風害羞呢，讓他自己換吧。懷風，到屏風後面去。」

宣懷風抱著衣服往屏風後面走，張媽還在嘮叨，「這小少爺真是的，對著我有什麽害羞的？小時候還不是我天天幫他換衣服換褲子？」

宣代雲說，「張媽，懷風不是小孩子呢，到了三月就二十二了。」

「就算一百零二，他也還是小少爺。」

宣懷風從屏風後面出來，她們還在絮絮叨叨，轉頭猛一看見宣懷風站在眼前，忽然一下子安靜下來。

宣懷風被兩個人目不轉睛地盯著，不自在的看看自己，「穿得不合適？」

好一會，張媽才舒了一口氣，雙掌合十的念了一句佛，「活脫脫一個金玉童子，滿大街成千上萬的人，找不出一個比小少爺更適合的了，哎呀呀，瞧這身板挺得，肩膀說有多好看，就有多好看，這衣服穿在你身上才真的是十全十美……」走過去幫懷風整領子整袖子，嘖嘖讚賞個不停，眼裏全是說不出的自豪。

宣代雲卻忽然說，「懷風，我看你怎麽又瘦了？這衣服是你上次過來時量了你的尺寸，找文月齋的師傅定做的，怎麽穿起來腰那裏顯得空蕩蕩的？」

「空蕩蕩？」張媽一聽，往後退一步，瞇著老眼上下打量。

她剛剛才誇這套新西裝十全十美，現在又皺著眉附和了宣代雲，「果然是腰桿子細了，怎麽真的瘦了？」

「沒有。」

「我就說會館裏沒有東西吃，夥食都被那些人克扣呢。」

張媽頓時心疼，「這世道真是不叫人活了，小少爺是我捧在手心裏捧大的，如今也被人作踐。小少爺，算我求你，搬回這裏來住，張媽每天下廚給你整治吃的。」

宣懷風想也不想就搖頭，「會館很好，吃得也好。」

「再好也好不過張媽的手藝，小少爺從小就是吃張媽做的菜長大的。」

「張媽……」

宣代雲一把拉了他，兩姐弟坐了並排的兩張墊著錦蒲團的圓凳。

「懷風，我正想和你說，搬回來吧。」宣代雲聲音略低了點，遺傳自母親，和宣懷風極為相似的水汪大眼看著弟弟，握著他的手說，「別管你姐夫，他這個就是嘴巴壞。說到底我還是年太太，當年我嫁給他時，咱們宣家也沒少給嫁妝，如今爸爸去了，當姐夫的總不能連個小舅子都容不下。外頭那些會館又舊又破，都是沒去處的窮酸租住的地方。聽說有的會館被褥裏還有虱子，我的老天，你能在那種地方長住？」

「同仁會館很幹凈的，也沒有虱子。」

「誰和你爭什麽虱子！」宣代雲惱火地瞪了弟弟一眼，又氣又不忍，「懷風，人在屋檐下，不得不低頭，你也滿二十的大人了，怎麽還是小時候的脾氣？如今我們姐弟只有你姐夫一個倚靠，你倒好，就為你姐夫幾句不好聽的話，一聲不吭搬出去。出去幾個月，脾氣發夠了，也該回來了吧？」

「姐……」

「聽我把話說完。你那個數學教員，過完年就回去學校辭了吧。那麽一點點薪金，不夠吃，不夠用的，難道能一輩子靠教書過日子？」宣代雲輕輕在他手背上打了一掌，帶著一絲狡黠的淺笑，「你姐夫前幾天得到了內部消息，過年後他就要被提升為副處長了，這幾天樂得找不著東南西北了。我趁著他高興，和他提了一下，要他幫你在局裏謀個職務。」

宣懷風一聽，清秀的眉頭不禁皺了一下，剛要說話，宣代雲又搶在他前頭說，「不過現在閑人多，空缺少，人人都削減了腦袋往局裏頭擠，誰不想找個清閑又能賺穩定薪金的職務？你姐夫雖然要升副處長，但上面還有正處長呢，這事恐怕還要走動走動關系，送點禮。禮金方面別擔心，姐姐這裏存了一筆私房錢，衣服也給你做好了，出去見人辦事，總要穿著光鮮點。」

她一邊說，一邊伸手幫宣懷風理了理本來就很平整的衣領，目光蕩漾著溫柔和自豪，輕聲說，「我弟弟模樣俊，稍微打扮一下，像張媽說的，滿大街的人都比下去了。」

張媽在旁邊整理著宣懷風換下來的衣服，插了一句，「可不是嘛。」

「聽姐姐的，趁著過年你姐夫要給長官們拜年，你在後面跟著學學東西，見到貴人巴結一下，送點錢，謀個正經事做。」

宣懷風的臉色，像犯了頭疼似的，蹙了眉，「姐姐，你知道我最不喜歡那種場合。」

「什麽那種場合？這是你時來運轉的機會。多去去宴會什麽的，說不定撞上好運，不但謀個職位，連什麽司長總理的女兒都能結識呢。」

宣懷風更加尷尬，「你說到哪去了？」

「我可不是開玩笑。」宣代雲露出正容，「你都快二十二了，還不考慮一下婚姻大事？憑你這份相貌人才，又是到英國留過學的，配不上司長總理的女兒嗎？說起來都是爸爸想得不周到，好端端的把你送去英國念什麽書？要是他在世時操心一下你的婚事，那時候還用得著說，名門淑女隨你喜歡的挑。現在不同了，為了你自己日後前途，總要挑個家境好點的，能幫你忙的，你也別說姐姐俗氣，今非昔比……」

正要繼續往下說，年家一個丫環在外頭喊了一句，「太太，先生回來了。」

宣代雲立即站起來，朝外面應道，「知道了。」

回過頭，又趕緊把宣懷風從凳子上拉起來，「你姐夫回來了，不管他說什麽，你千萬別犯倔脾氣。」從懷裏掏出一個繡著金絲線的小錦囊，塞到宣懷風手裏，低聲說，「你把這些錢收好，就說是你自己工作賺的，不要讓你姐夫知道是我給的。早就想給你了，偏你不聽話，幾次打電話要你回來，你都敷衍我。」

宣懷風不肯收，「姐姐，我不缺錢。」

「少和我廢話。」宣代雲在他手上掐了一把，硬把東西塞進他西裝口袋裏，警告的瞥他一眼，匆匆出去迎接丈夫了。

宣懷風拿著錦囊，滿心不是滋味。

張媽輕輕扯了扯他的袖子，小聲說，「小少爺，姑爺等下要進這屋的，先到我屋裏坐坐吧。」

宣懷風絕對不想和刻薄的姐夫碰頭，立即跟著張媽出了房門，從小花園經過時，恰好聽見聲音從客廳的窗戶直透出來，敲銅鑼似的難聽男音，正是他姐夫年亮富在大聲說話，「虧他有臉回來。走的時候不是一副英雄好漢上梁山的氣魄嗎？怎麽現在又變成狗熊了？」

宣代雲似乎低聲說了句什麽，聽不清楚。

年亮富嗓門更大了，冷哼著說，「我說個笑，你就當真了？婦人之見！現在局裏的職務這麽好找？別人打破了頭的搶呢。況且，我升副處長的公文還沒有正式下來，這種時候最關鍵，一點差錯都不能有，我是誠惶誠恐，唯恐出一丁點事，你倒聰明，還專門給我找事！」

宣代雲忍不住說，「你小聲點，他會聽見的。」

「聽見更好！」年亮富毫無顧忌，聲音從客廳裏放出來，整個年宅都能聽見了，「別以為自己真是天生的公子，胎裏帶來的福氣早用光了，有個爹當司令了不起嗎？這年頭司令多得像米似的，腰桿弄把槍，帶兩個兵，說是軍閥，其實和占山頭的強盜差不多。今天這個威風，明天那個威風，那又怎樣？一死就樹倒猢猻散！」

「年亮富！」宣代雲的聲音驀然尖了，「大年三十的，你少拿我去世的爸爸說事。軍閥，軍閥又怎麽了？我爸過去在廣州當司令，能夠呼風喚雨時可沒少給你好處，別忘了你在局裏的職位是誰花錢幫你買的。不是我爸給你撒鈔票，你年亮富能在北京混到這地步？你當年娶我的時候，怎麽跪著求我爸點頭來著？要不是我爸……」

話音未落，一記耳光聲猛然撞進耳膜。

宣懷風眼角一抽，撒開步往客廳沖。

張媽從後面雙手一張，死死拉住他，噙著眼淚拼命勸，「不能去啊！小少爺，家家有本難念的經，這是小姐姑爺的事，你去了鬧得更大。現在你們姐弟無依無靠，和姑爺翻了臉，你讓小姐到哪去？她可是從沒吃過苦的，會館那種地方也不能住……」

客廳那邊，宣代雲淒厲的哭聲像箭一樣射向屋頂，聽得人心寒，「你打我？年亮富，大年三十你給我耳光，你這沒良心的！你打死我好了！我讓你過橋抽板，讓你那些上司瞧清楚你這條中山狼！」

宣懷風聽得揪心，回頭對張媽咬牙說，「張媽，你放手！那畜生打我姐姐，我饒不了他！」

張媽雖然年老，終年操持家務，力氣卻當真不小，宣懷風居然一時無法掙脫。

她生怕宣懷風真的跑進去找年亮富算賬，雙手緊緊抱著他後腰，用力往自己的小屋那頭拽，一邊拽一邊勸，「夫妻打打罵罵，常有的事。小姐怎麽說也是年太太，有吃有穿，有人侍候。小少爺，張媽求你了，別去給小姐惹事。你不聽，我就給你跪下了。」硬把宣懷風拉到了小屋裏，按著他坐下。

宣懷風憋了一肚子氣，難受得如同被人在肺裏紮了幾根針似的。

在屋裏坐立不安了半個小時，好幾次要出去看看姐姐，都被張媽攔住了。

不知過了多久，一個小丫頭過來問，「懷風少爺在這裏嗎？」

張媽應著說，「在這呢，是不是吃飯了？」

「嗯，太太要我過來說一聲，開飯了，請懷風到飯廳去。」

宣懷風到了飯廳。

年家夫妻已經坐在桌旁，飯桌上正開始擺菜，因為是團年飯，菜色倒頗為豐富。

宣懷風見到年亮富，黑著俊臉剮了他一眼，走到宣代雲身邊，低聲問，「姐姐，你沒事吧？」

「有什麽事？」宣代雲像個沒事人似的，眼睛往上挑著，看看宣懷風，「上菜了，快點坐下。」

她臉上已經重新上了妝，脂粉厚厚的，香氣撲鼻，也不知道是不是用粉掩住了臉上的指痕。

宣懷風還想問下去，宣代雲伸出手指在他腰眼戳了一下，朝一旁的年亮富努嘴，數落了宣懷風一句，「笨頭笨腦的，見到姐夫，也不會問一聲好？」

宣懷風只好硬著舌頭叫了一句，「姐夫。」

年亮富「嗯」了一聲，點點頭。

兩人算是打過招呼。

「好了，吃飯吧，今晚菜多，你要多吃點。」

宣代雲把弟弟安排坐在自己身邊，先幫左邊的丈夫夾了一筷子菜，轉過來又幫弟弟夾了一顆蝦仁，露出笑臉，「懷風，你姐夫已經答應了，幫你活動一下，在局裏找個事做。」

宣懷風懷疑地瞥了年亮富一眼。

「亮富，你說句話啊。」宣代雲朝她丈夫使個眼色。

年亮富咳了一聲，慢吞吞地說，「年後吧，姐夫盡量給你說說話。年輕人，心氣不要太高了，開始的時候，位置可能不會太高，不過，你要是有本事，勤勉一點，會巴結一點，沒多久就能升職。怎麽說，姐夫在局裏也有點影響力。」

一瞬間，宣懷風幾乎糊塗了。

夫妻之間的關系真令人難以理解。

剛才還又哭又鬧，都動手了，怎麽一轉眼就和好了呢？

一頓年夜飯，宣懷風味如嚼蠟，吃完後，他再次拒絕姐姐要他搬回來的要求，匆匆回同仁會館去了。

臨走前，把姐姐塞給他的裝了私房錢的錦囊，悄悄放回了她梳妝盒裏。

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