群臣跪地，山呼萬歲。

沒有人敢直視皇帝，他們的目光不約而同地盯著正前方臺階上猩紅的地毯，神情莊嚴肅穆。

他們拜的是皇位，哪怕皇位上坐著的是一只猴子，大臣們的表情也不會有任何區別。

李立的目光漫不經心地逡巡了一圈眾人，目光所及之處全是一排排黑色的烏紗帽，看不到別的色彩。

朝堂之下跪著的，皆是蘭朝的社稷重臣。

李立有些慵懶地坐在皇帝寶座上，連眼神都是閑散的，所謂的王者之氣，和李立似乎並無關聯。

李立突然想到，他的皇兄——廢太子李玉當年擔負監國重任時，倒是在大殿裏正襟危坐，比他更像個皇帝。

李立瘦削、蒼白，他的眉黑且眉形偏細長，原本一雙含情目在蒼白臉色的映襯下，眼黑更加明顯，讓人無端地感到不適。

同時，他的唇色也很淡。遠遠看過來，李立這張臉就像是畫師筆下未著色的水墨圖，是個半成品。

這樣的人，本該養在江南水鄉，用水鄉的柔情養出一絲氣血，偏偏身著龍袍，坐在萬人景仰的寶座上，最莊嚴的明黃色也壓不住他渾身散發出的陰冷之氣。

“陛下。”蟾宮小聲提醒。

李立冷笑一聲，做了個手勢。

蟾宮上前替他宣告——“眾愛卿平身！”

百官起身後，李立先開了口，“諸位愛卿可有要事啟奏啊？”

百官你看看我，我看看你，最終還是鴉雀無聲。

李立的嘴角劃過一絲笑意，“既然如此，朕和諸位愛卿談點要事吧。”

“臣等洗耳恭聽！”

“第一件事，”李立好整以暇地說道，“朕登基不久，許多事深感無力，因此特請寧王入朝輔政，諸位對此事有何看法？”

文臣們皆竊竊私語、面露難色，武臣們卻已率先向李立做出回應，“陛下聖明，臣等絕無異議。”

蘭朝開國以來，一向重文輕武，文官勢力蓋過武將勢力，然而在這件事上，文臣們卻落了下風，縱使不願，也只能同意。

“臣等也無異議。”

李立對這些文官有點失望，他還指望著會不會有個別頭鐵的，出言阻撓一下，好讓這朝堂提前熱鬧起來。

也是，他們哪敢有什麽意見呢？

整個蘭朝都是靠著寧王的庇護，才茍延殘喘到如今的。

就像提前排的一出戲，大臣們都是稱職的名伶，這方唱罷，就輪到寧王出場了。

蕭掠在蟾宮的宣召下進入大殿。

在此之前，他一直在他的封地做寧王，從未出現在朝堂中，因此眾位大臣免不得對他感到好奇，紛紛側過臉偷看。

傳言中寧王的母親是西域女子，眾人原以為寧王的長相會十分粗獷，然而事實和他們所想的截然不同。

蕭掠的身形修長高大，寬肩窄腰，他不像中原男子一樣束發，而是梳成江湖游俠的樣式，一半梳起，一半披散下來，尾部帶一點細微的蜷曲，更顯得瀟灑不羈，不像會出現在朝堂裏的人。

他的五官華麗奪目，天生的攝人心魄，眼窩比漢人略凹陷些，面部骨骼也更為立體，這是他偏向西域的一面，然而任誰看了這張臉，都會第一眼認出是漢人。

此時此刻，蕭掠穿著華貴的漢人服飾一點也不顯得違和，笑起來帶著三分散漫，叫人永遠看不透心裏在盤算些什麽。

可是，在眾人中，只有宰相岳青柏，用看到了鬼一樣的神情看著蕭掠。

蕭掠客氣地向岳青柏頷首，岳青柏卻眼神躲閃，不敢再看過來。

所有的一切李立盡收歸眼中，面上卻仍舊波瀾不驚。

“第二件事，是有關廢太子謀反一案。”

按李立的設想，如果宣告蕭掠入朝佐政是投入平靜湖面的一粒石子，那麽廢太子一案應該是一塊巨石。

可是，應有的響卻沒有在朝堂上炸開來。

朝堂陷入了一片寂靜，連一根針落地的聲音都能聽見。

李立笑著說道：“廢太子雖已伏誅，但是涉案官員還關在天牢中，一年多來浪費了朕不少糧食，也該有個結果了。蟾宮，把朕寫的給愛卿們念念。”

蟾宮展開黃色的絹帛，念了三十二名官員的名字加上其黨羽，一共一百二十四人。

“秋後問斬。”

餘音裊裊，回蕩在大殿內。

李立聽到有人在哭，有人甚至忘了掩飾，明目張膽地用仇怨的眼神盯著他。

李立感覺身體裏的血在重新叫囂、沸騰，竟讓他灰敗的面容生出妖冶的血色來。

那天在竹屋中，蕭掠將他連皮帶骨吞噬殆盡，竟然狂妄到了極致，和他說，“做皇帝多無聊，立兒，我帶你走可好？”

但李立其實很喜歡做皇帝，因為皇帝可以殺人。

有兩個言官，跪倒在禦前，懇請李立赦免其中一人的死罪。

“陛下，黃正謙對蘭朝鞠躬盡瘁、萬死不辭，廢太子謀反一事黃老並未參與其中，他是被奸人所害的。”

“哦？”李立面露好奇，“奸人是誰？”

“是……”另一個言官下意識地看向李立，又快速地將目光移開，他素以耿直著稱，朗聲疾呼道，“不論怎樣，黃正謙出生世家，門生故吏無數，其一言一行皆為當世楷模，陛下您要殺黃老，豈不是寒了天下讀書人的心？”

這言官是否真的耿直暫且不論，話術卻相當高明，幾乎摸準了帝王的命脈。

舉世皆知，蘭朝是世家推翻前朝統治而立，開國皇帝便是前朝的四大家族之一，立國後其餘三大家族繼續留存，互相盤根錯節，勢力不容小覷。

黃家雖然是實力最弱的一支，近年來逐漸衰敗，子孫沒出息的頗多，但是瘦死的駱駝比馬大，誰不是對黃家恭恭敬敬，就是先帝在世時，也常常與黃正謙稱兄道弟，態度親昵。

這言官又是拿出黃正謙的世家身份，又是以天下讀書人做要挾，似乎篤定了李立不敢真的殺黃正謙，只是需要一個臺階來維護作為新帝的尊嚴。

對正常的、懂得權衡之術的皇帝，這招就是對癥下藥，皇帝甚至私下還得賞賜一番呢。

可惜，李立他不正常。

李立的食指輕輕拂過眉毛，隨即眉頭舒展開來，驚喜萬分道：“多謝二位愛卿提醒，朕差點忘了，黃正謙的三百門生還在太學靜坐，要求朕放了他們老師呢。三天過去了，蟾宮，這些人如今何在？”

蟾宮面露難色，頭顱埋在高舉的拂塵下，和站在臺階下方、管這事的太監竊竊私語了一陣，這才將所獲得的情況稟告給李立。

“有一半因饑餓、體質孱弱暈厥，被他們的家人領走了，剩下的一半……”蟾宮留心觀察李立的情緒，沈下心補充完整，“還在堅持。”

“好，有骨氣。”李立嘆了一口氣，感慨地念道。

他說話的口吻半是真誠、半是無奈中夾雜著妥協，似乎真的被這幫鐵骨錚錚的學子感動到了。

就在眾人都以為他要效法寬厚仁慈的先帝，網開一面時，李立卻話鋒一轉，說道：“那就讓這些還留在太學的，都去殉了黃老吧。”

瘋了，新帝瘋了！

大臣們齊刷刷地望過來，表情五彩紛呈，場景尤為壯觀。

那兩名還跪在地上的言官，似乎怎麽也想不通，自己開的一手好局，竟然走著走著走到了閻羅殿裏，臉上青一陣白一陣，無計可施地鬼哭狼嚎起來，拳頭咚咚砸地。

“陛下，切不可做這等大逆不道之事啊！”

“如此一來，天下飽學之士還有誰肯入朝為官？”

見李立無動於衷，一人將求救的目光鎖定在岳青柏身上。

岳青柏作為百官之首，本該他發揮作用的場合，卻在神游天外，聽到別人“岳相、岳相”的喊了好幾遍，他才反應過來。

“岳相，誒呀，您快說句話呀！”那名哭訴的言官不停地催促他。

岳青柏只好站出來，行過禮，遲疑地對李立說：“老臣認為黃正謙罪不至死，陛下判其流放即可，至於那些鬧事的門生，陛下可令其還家，但作為懲戒，剝奪他們參與科舉考試的資格，這樣也可彰顯陛下之威儀。”

李立還沒說什麽，那名脾氣更火爆的言官已經氣得跳腳，未經允許便站起來指著岳青柏的鼻子罵：“岳青柏，黃老對你有提攜之恩，你竟恨他至此，天理昭昭，竟讓你這等小人坐上了宰相之位！”

岳青柏由著他罵，並不還嘴。

讓岳青柏做宰相的，正是李立，言官的一番話，把李立一起給罵了去，他本人卻還沒意識到，繼續罵罵咧咧。

李立被吵得頭疼，轉過頭去看蕭掠的方向。

惟獨蕭掠，他像一個局外人，饒有興趣地觀賞著這一切。

李立可沒那麽貼心，他非要把蕭掠拉扯到戲臺的中央。

趁著那言官罵累喘息的片刻，李立不急不慢地問蕭掠：“寧王，你覺得，是朕的決定合理，還是岳相的看法好呢？”

蕭掠一笑，施施然行禮道：“陛下聖明獨裁，臣自然是聽從陛下的號令。”

李立點點頭，“既如此，就請寧王今日做個見證，朕此刻便要杖殺杜賢、鄧鳴二人。”

杜賢、鄧鳴就是那兩個言官的名字。

“臣遵旨。”蕭掠笑容愈加深沈。

守在大殿外的羽林衛在聽到李立的命令時，並未進來，一直等到蕭掠“遵旨”的聲音，便紀律整肅地沖進殿內，將兩名言官架了起來。

兩名言官大驚失色，掙紮著腳尖擦地，艱難地用眼角餘光去瞟文官集團裏的幾人，示意他們趕緊搭救。

那幾人原本躍躍欲試，但是當蕭掠發話後，一個個的退至眾人身後，拼命地擺手假裝不認識。

言官中的鄧鳴仍舊抱著一線生機，高呼，“自我朝立國以來，從未殺過言官，陛下不聽諫言，濫殺無辜，難道不怕史官一筆，遺臭萬年嗎？”

李立反笑道：“鄧愛卿說得有理，想必是個想青史留名的。也罷，朕成全了你，俗話說諫言分活諫和死諫，朕就當你今日是死諫，這樣鄧愛卿之死就重於泰山了。”

不容停留，羽林衛將二人速速架出去。

自知獲救無望，膽小點的杜賢已經昏死過去，獨留鄧鳴破罐子破摔，兩腳懸空著亂蹬一氣，張口大罵：

“李立，你謀害太子、陷害忠良，你不得好死！”

他的聲音漸遠，但是咒罵不息，伴隨著一陣一陣棍子敲擊的悶聲，突然的，就再無聲息了。

看著大臣們簌簌發抖的樣子，李立覺得他們一定特別想快點結束早朝。

原本這個早朝，李立準備得特別溫馨。

他連聖旨都寫好了，第一道先流放了岳青柏，第二道對寧王蕭掠的暴斃略表哀思。

可是如今，岳青柏只是滿腦門虛汗，實則全須全尾地站在大殿上，而蕭掠……

李立捏緊了扶手上的龍頭，不願回憶。

“岳相，朕念在麗妃亡故的份上，今日不治你的罪。”

岳青柏三跪九叩，謝主隆恩。

岳慕婷死得突然，岳青柏這個做父親的竟沒有任何疑問，這就值得玩味了，於是李立將發難的聖旨收了回去。

“退朝——”

蟾宮尖細的嗓音仙樂一般動聽，群臣如蒙大赦，魚貫而出，結果他們剛走出殿外，就看到兩具屍體，皮開肉綻地趴在長條凳上，嘴角的鮮血還在往青石板上絲線般垂落，黏著青石板。

惡心吐了不少人。

午後，李立在延英殿休息，天氣雖然有些悶熱，但是放冰塊還是嫌冷，李立便只著中衣，靠在榻上看書。

他讀得入迷，等回過神來，蕭掠已經看了他許久。

寧王覲見卻無人通傳，李立對此見怪不怪。

“陛下在看《山河志》？這本寫得太古板，臣那兒有本描述山川風貌兼帶著寫奇人異事的，賞讀起來興味更濃，下回臣帶來可好？”

李立不屑，“別討好朕，朕不需要。”

蕭掠失落的神色一閃而過，接著，他把李立半曲的腿拉過來一些，貼著自己的腰側。

“那就說點實際的。”

李立很輕，蕭掠幾乎費不了多少力氣，就抱著李立坐到了自己腿上。

蕭掠將李立一瞬的驚惶、憎惡悉數收下。

“立兒借了我這把刀，打算怎麽獎勵我呢？”

李立認命地閉上眼睛。

書頁嘩啦啦地掉落在地，展開的一頁好山河，被揉爛變形，變得破敗不堪。

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