“我可以向你保證，同樣是迷失在瘴氣中，哪怕是你們的處境較好一些，但也絕對是我們會活得更長久，所以我忠告你，不要在我面前玩弄你那些小把戲，一旦消耗幹我的耐心，你們或許能死得痛快，但下場卻是連魂魄都剩不下。”

音寒聞言身形一頓，暗自咬了咬牙，壓下了心中不該有的心思，扶著音舒緩緩走到兩人前面帶路。

而重蒼則擡步走到兀自出神的楚昱身邊，問道：“怎麽了？”

“沒什麽。”楚昱從方才的沈思中回過神來，避重就輕地答道：“只是有些擔心阿紫。”

說完，就邁步朝前走去，重蒼在他身後默然了一瞬，才緩慢跟上他的腳步，只是刻意落後了半步，目光在不甚清晰的空氣中追隨著楚昱的背影。

霧障中偶爾傳來空寂的風聲，像是某種詭異的哨子，聽得人背脊發寒，楚昱隱隱覺得有幾分不自在，身後的重蒼連一絲腳步聲都沒有，只有如同實質的視線，像蜘蛛絲般若隱若現的纏繞在他四周，讓他有種近乎窒息般的被掌控感。

前方就只有音寒在小聲安慰音舒的動靜吶吶傳來，不知為何竟叫楚昱恍惚有種天地間只餘他們四個生者的錯覺。

這種突然冒出來的荒唐念頭，讓楚昱略顯焦躁的縷了一把額前的碎發，本來出於飛禽的本能，他一向是喜歡站在最高處，爪子緊抓著堅硬粗糲的樹枝，在茂密樹葉的遮掩下，將地上所有景色都一覽無遺才能夠安心下來的。

可眼下的氣氛——在霧氣中虛虛幻幻的人影，隱沒在暗青色遠景中的雕欄畫棟，高高懸掛在空中的黯淡白月，都讓他即便腳踏實地，也難以平靜，心頭的翅膀就跟遇見風了一樣，掙紮著想要沖破壓抑的天光，直達雲霄。

楚昱深呼一口氣，壓抑住躁動不安的本能，他不自覺地放慢腳步，漸漸與重蒼保持幾乎平行，直到視線的餘光中，終於被一抹那高大的身影填滿，他在心裏默念著：這是一棵樹，這是一棵樹。

這才稍稍覺得有點欣慰，他暗自松了口氣，神態竟有些肖似那只毛絨絨的小紅鳥，引得重蒼在旁不由默默看了他一眼，平靜如水的目光中偶然閃動起一抹瀲灩。

但楚昱並沒有捕捉到那抹亮色，他擡起頭來，正與重蒼那一向沈如深淵的眸子相撞，才恍覺有幾分尷尬。

從前他與重蒼勢同水火，只要彼此接近，便是一番疾風驟雨，地動山搖，而現在拋除掉那些爭鋒相對，他一時竟然不知道要和這個與他隔著廣闊年齡鴻溝的老妖怪說些什麽。

但好在眨眼間的寂靜過後，前方正巧傳來了音寒對音舒擔憂的詢問聲，楚昱立刻從善如流的轉過頭去，偷偷慶幸的同時，也亦盯著前方模糊的人影，狀似自然的沒話找話道：

“那叫音寒的丫頭明明性子瞧著沒多親切，可沒想到竟在這種自顧不暇的時候，還有心思顧著她那個師妹。”

“人之常情罷了。”重蒼還是那樣冷靜，甚至可以說是無情，一副不見怪的神色平靜道：“唇亡齒寒，越是在絕境下，人這種東西，越是會去尋求沒有意義的慰藉。”

楚昱聽多了他這種仿佛看破紅塵的論調，已經沒心思去腹誹了，只渾不在意的一笑說：“沒想到妖主大人還挺通曉人情世故的。”

這話放在以前無疑是一種嘲諷，可放在如今兩人關系有所和緩的語境下，竟有些像是揶揄了。

重蒼聞言垂下視線，毫不避諱的直視著楚昱的雙眼，直到把楚昱看得背後發毛，才別有深意地道：“你不知道的，有關我的事情還有很多。”

仿佛被他那濃黑的眸子刺傷，楚昱心中一凜，立刻轉過頭去，避而不答，在不易察覺的頓了一瞬後，才恍惚沒聽見方才的話一般，接著隨口道：“說起來，我幼時在青陰水榭也曾有過一個玩伴，平時沒有多親近，可每當我又得了一樣什麽新玩意兒，或是不經意跳到高崖邊那株梧桐樹的最高枝上時，思前想後……卻只有這麽一個人可以訴說歡喜了。”

說到最後，楚昱的聲音有種寬慰過後的沈寂，嘴角泛起的笑意看著並不像是愉快，他在剛才那短暫的回憶中，好像又看見了一張張畏懼和帶著些許回避的臉龐，還有那從朝陽升起到落日餘暉中的高大梧桐，無論是紮入土中的厚實樹幹和迎接海風的茂密樹冠，它身上的每一寸，那只蹦蹦跳跳的小紅鳥都探索過，就連陳年留下的傷疤和沁入海水鹹味的樹葉也是。

聽到楚昱提及自己的過去，重蒼的神情卻出乎意料的沒有多意外，他依舊平淡……乃至是從容地問道：“那人是谷風嗎？”

“！？”

仿佛平地驚雷，從重蒼口中聽到自己青梅竹馬的名字，楚昱猛地擡頭，看向身旁人，一時竟有種是否身在夢境的荒謬感。

谷風是負青長老（也就是為楚昱做預言的長老）的孫子，與他在同一時節破殼，但相較之下卻是資質平常，只勝在自小就能吃能睡，沒兩個月就大了其他唧唧喳喳的鳳凰崽們一圈，搶食的時候總是能踩在別的鳥崽頭上站在最上面，搞得最後育幼堂裏的鳥崽怨聲載道，最後都被各自家長拎回家親自哺育去了。

但這些卻是與楚昱沒什麽關系，作為天命所定的星宿，世間唯一的朱雀血脈，他還沒有淪落到要與這些咋咋呼呼的鳥崽搶食的地步，青陰水榭中為他準備的吃食向來都是獨一份的：

梧桐葉上第一縷朝陽下的露水，長在化生池旁只結三穗的稻米，甚至還有臥龍譚裏註了天地靈氣的四爪蛇，無論是天地所產的還是四方朝貢的，都必先祭朱雀之口。

但所謂物極必反，嬌養到這種境界或許反而誤了楚昱的生長，當許多小鳳凰都跟吹了氣似的長大，層層繁覆的朱羽上流金浮翠時，楚昱卻還是小小的一只，族中人雖對此從未有什麽閑話，但就在他開始逐漸表露出自己與其他幼崽的不同時，周圍人看他的眼神就變了，不再是那種看到可愛幼崽的慈祥目光，變得尊敬又疏遠，而等負青長老死後，這種區別就更進一步轉為了敬畏和謹慎。

楚昱至今還記得，當他不經意落到一處掛滿鳥崽的梧桐樹上時，那種全場瞬間鴉雀無聲的寂靜。

這種壓抑的安靜一直伴隨他整個不通世事的幼年時代，直到他長大，才漸漸習慣了那些令人深感孤獨的臣服。

他那時想，如果這就是當妖主的代價，那我願意承受，因為這就是天命，也是我的命。

而在他長成到能夠接受這一切之前，谷風是當時唯一肯陪伴在他身側的同齡人。

哪怕他或許也並非出於自願，比如負青長老的耳提面命，或是其他的什麽，但楚昱並不介意，他只是想有個能聽見他聲音的人。

就算他們自長大後就漸行漸遠了，楚昱卻依然很感激他當年的陪伴。

所以當從重蒼口中聽到這個名字的時候，楚昱有些怔然，除卻些許感懷外，更多的是因為，他無法將那只印象中那只上躥下跳的鳥崽，與目下無塵的妖主大人聯系起來，就像他總懷疑重蒼可能暗戀他一樣荒謬。

聯想到這，楚昱面色古怪又有些扭曲，他強自鎮定下來問道：“你……是怎麽知道他的？”

重蒼居高臨下的目光中浮現出幾分譏諷：“要想要大廈一朝傾頹，無疑是從內部拆解最為快捷，你不如猜猜朱雀族最後落得一盤散沙，鬥志全無，是誰在其中的功勞最大？”

此話一出，楚昱的表情立時就變了，先是有些不可置信的怔楞，但隨即卻又轉化成了釋然的苦笑。

重蒼見他這副模樣，眉頭微蹙道：“我以為你會很憤怒。”

“憤怒什麽？”楚昱自嘲道：“當時本就是必輸之局，若要以我的脾氣，氣血翻湧之下，定然是要帶全族拼個玉石俱焚也不低頭的，可是總有人視性命高過一切，他們只不過是想活命，我又能怎麽樣？……再說誰又能說他們做的就是錯的，氣節難道就真的比性命重要嗎？留得青山在，不怕沒柴燒，這種話古來有之，我一廂情願的決斷又能撼動什麽？就算我當時就做個暴君，引爆內丹與他們一同魂歸業火，難道就圓滿了嗎？恐怕在九泉之下，那些殘魂孤魄還要怨我恨我呢。”

他有些懨懨道：“所以爭那一口氣做什麽，到頭來都不過是孤家寡人一個，沒有意思。”

“……”

時隔許久，再一次與罪魁禍首談及那一日的挫敗，楚昱只覺心中無悲無喜，好像卸下了肩上那副沈重的擔子，從此朱雀族的興衰榮辱再與他無關，他自今日起便只為自己的喜怒哀樂而活。

想到這裏，他更為奇怪的反倒是重蒼，他似乎在兩人相識之前，就對自己的事情有諸多了解了，莫非是因為負青長老那個預言才讓他對自己多加註視？

可是那樣的話，他又為何不早早將自己這個威脅悶死在蛋殼中？畢竟重蒼活了好幾萬歲，而自己的歲數才不過五百上下，他能連自己早不親近的幼時玩伴都知道的一清二楚，想來也不是近幾年才知道預言這回事的，完全可以趁自己未出生時就殺掉自己。

總不會是因為老東西自認天下無敵，所以空虛寂寞冷，非要給自己培養個對手出來吧？

楚昱內心嘀咕：要真是那樣的話，老家夥也太心急了，畢竟就算他再怎麽天賦卓絕，只憑借五百年的道行，也遠不足以和其一決雌雄啊！

看來多半還是另有緣由，就好比阿紫的存在，如果他和重蒼真是一體，那萬年梧桐又為何會分出兩個完全不一樣的魂魄？這兩者間又是否存在主次正副？為什麽阿紫在受琉璃蛞蝓滋補前會毫無神智？重蒼在壓制它嗎？還是說其實他們是互相掠奪的關系……只要一方妖力占優，就會徹底壓倒另一方獲得本體的掌控權？

楚昱暗暗搖頭，重蒼這老妖怪身上，到底還有多少秘密？

他正暗自腹誹著，重蒼卻不鹹不淡地開口，對他方才的“豁達”涼涼評價道：“在冥央宮時，你視我為不共戴天的仇敵，言語中可謂分寸不讓，盡管我待你不薄，你卻仍恨不能欲先殺我而後快，可如今將賦予你痛苦的對象換做你的朋友親族，你卻又如此看得開了。”

楚昱：“？？？”

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